USSキティホーク（CV-63）

キティホークは、北大西洋での慣熟航海を終え、1961年8月11日にバージニア州ノーフォークのノーフォーク海軍基地を出港した。ブラジルのリオデジャネイロに短時間寄港し、ブラジル海軍長官を乗艦させてブラジル海軍駆逐艦5隻との海上演習中にデモンストレーションを行った後、 10月1日にホーン岬を回った。10月13日にチリのバルパライソに入港し、2日後にペルーに向けて出航し、 10月20日にカヤオに到着してペルー大統領をもてなした。サンディエゴでは、 11月18日に海軍作戦部長のジョージ・W・アンダーソン提督が甲板に上陸し、ヘンリー・B・ウィルソンとブルーバックによる対潜デモンストレーション、トピカによるテリアミサイルデモンストレーション、キティホークによる航空デモンストレーションを視察した。

キティホークは1961年11月23日に改修のためサンフランシスコ海軍造船所に入渠した。サンディエゴでの作戦の後、1962年9月13日にサンフランシスコを出港した。キティホークは1962年10月7日にアメリカ第7艦隊に加わり、ミッドウェイに代わって旗艦となった。

キティホークはフィリピン共和国航空週間航空ショーに参加した後、1962年11月30日にマニラ港を出港し、12月3日にはアメリカ太平洋艦隊司令長官ハリー・D・フェルト提督を迎え、最新鋭の海軍兵器のデモンストレーションを行った。同艦は12月初旬に香港に寄港し、日本へ戻り、1963年1月2日に横須賀に到着した。

キティホークは、第七空母師団司令官と連携して、1963年1月と2月にいくつかの演習を実施した。 ^{[ 8 ]} 1963年1月4日、チェッカーテイル作戦では、キティホークと他の3隻の攻撃空母が沖縄防空司令部に対して模擬空爆を行った。1963年1月27日から2月2日にかけて行われた「ピクチャーウィンドウIII」では、日本の北部地域で「外国機」が迎撃され、目視で識別された。2011年に公開された公式の艦船文書では国籍は特定されていないが、問題の「外国機」はソ連極東軍管区またはソ連海軍航空隊のものであった可能性が高い。1963年2月16日から19日にかけて行われた「レッドホイール」演習は、第七空母師団司令官の指揮の下、日本の南部周辺で実施された。この演習は、アメリカ第七艦隊の通常戦および核戦遂行能力を向上させつつ、航空および潜水艦攻撃に対する防衛を維持することを目的としていた。また、この演習は、「ハンターキラー」部隊が2つのCVA任務群を護衛する能力を評価することも目的としていた。これらの演習中、同艦は神戸、別府、岩国に寄港した後、1963年4月2日にサンディエゴに帰港した。

1963年6月6日、ジョン・F・ケネディ大統領は、文民および軍の最高指導者らとともに、カリフォルニア沖で行われた空母機動部隊の兵器デモンストレーションを視察するため、キティホークに乗艦した。キティホークから機動部隊の隊員たちに演説したケネディ大統領は、過去と同様、制海権の確保は今もなお安全保障、平和、そして最終的な勝利を意味すると述べた。その後、ケネディ大統領は、空母コンステレーション（CV-64）で同様のデモンストレーションを視察した蒋介石総統夫妻に宛てた手紙の中で、「キティホークへの訪問で、これらの強力な空母とその護衛艦が、世界のあらゆる地域の遠い国々の自由を守るために発揮する、平和にも戦争にもなり得る偉大な力に、私と同じように感銘を受けたことを願います」と記した。  

F-4BファントムII、機体番号401は、VF-114に配属されていた1963年8月17日に、同艦の16,000回目のトラップを成功させた。^{[ 1 ]}

映画監督のジョン・フランケンハイマーは、 1963年に映画『五月の七日間』の撮影をこの船上で行った。

カリフォルニア沿岸からハワイ沖にかけての一連の攻撃演習と戦術訓練の後、キティホークは再び極東へ向けて出航した。日本に接近する途中、暗殺者がケネディ大統領を銃撃したことを知った。大統領の葬儀が行われた1963年11月25日、佐世保港に入港したキティホークは半旗を掲げ、最上位艦として追悼の礼砲を放つという悲しい栄誉にあずかった。南シナ海を巡航し、第7艦隊との即応作戦でフィリピンまで航行した後、1964年7月20日にサンディエゴに帰港した。

キティホークはピュージェットサウンド海軍造船所でオーバーホールを受け、その後、西海岸沿岸で訓練を行った。1965年10月19日にサンディエゴを出港し、ハワイを経てフィリピンのスービック湾に向かい、ベトナム沖での戦闘作戦に備えた。

キティホークは1966年6月にサンディエゴに戻り、オーバーホールと訓練を行った後、同年11月4日に再び東南アジア海域に派遣された。1966年のウォルト・ディズニー製作のコメディ映画『ロビン・クルーソー中尉、アメリカ海軍』のシーンは、この軍艦上で撮影された。

キティホークは11月19日に日本の横須賀に到着し、第77任務部隊司令官デイビッド・C・リチャードソン少将の旗艦としてコンステレーションと交代した。11月26日、キティホークはスービック湾経由でヤンキーステーションに向けて横須賀を出港した。12月5日、キティホークの航空機は北ベトナム上空での24時間体制の任務を開始した。この頃、すでに著名人をゲストとして迎えることに慣れていたキティホークは、ウィリアム・ランドルフ・ハースト・ジュニア、ボブ・コンシダイン、ビリー・グラハム博士、ナンシー・シナトラ、ジョン・スタインベックなど、数名の著名な訪問者をもてなした。同艦は極東に留まり、1968年5月28日にスービック湾を出港するまで東南アジアの米国を支援した。日本を経由して航行した同空母は6月19日にサンディエゴに到着し、1週間後にロングビーチの海軍造船所に入渠して整備を受けた。キティホークは8月25日にサンディエゴに戻り、今後の活動に備えるための厳しい訓練プログラムを開始した。

キティホークは、1967年12月23日から1968年6月1日までの期間、東南アジアでの戦闘作戦に参加し、テト攻勢を含む極めて功績のある英雄的な任務を遂行した功績により、大統領部隊表彰を授与された。また、1969年1月15日から1969年8月27日までの期間、東南アジアでの戦闘作戦および北東アジアでの緊急作戦に参加し、極めて功績のある任務を遂行した功績により、海軍部隊功労表彰を授与された。これらの表彰はいずれも、キティホークの士官と乗組員が、激しい抵抗と極めて悪天候にもかかわらず、最も過酷な作戦条件下で艦を戦闘部隊として維持し、パイロットが北ベトナムの重要な軍事目標を破壊できるようにするために、不屈の精神、勇気、プロ意識、献身を示したことを称えるものである。

1967年11月から1968年6月までの配備中、キティホークはスービック湾の港で火災に見舞われ、 51時間総員配置となった。1968年1月16日、C-1Aトレーダーが濡れた甲板から逸脱した。搭乗していた4名の乗員は航空機とともに死亡し、回収できなかった。^{[ 9 ]} 1968年11月から1969年6月までの配備後、キティホークは1か月間サンディエゴに戻り、その後1969年9月に乾ドック入りのためピュージェットサウンド造船所に向かった。

1972年10月12日、ベトナム戦争中、キティホークはトンキン湾の基地へ向かう途中、200人以上の水兵が関与する人種暴動が発生した。この広く報道された事件で、約50人の水兵が負傷した。 ^{[ 10 ]}この事件は、空母USSコンステレーションや補給艦USSハサヤンパなど、他の米海軍艦艇にも人種的暴力を広めた。乗組員間の緊張は、海軍の規律に関する議会調査につながった。^{[ 11 ]}

1973 年 1 月から 7 月にかけて、キティホークは母港をサンディエゴからサンフランシスコに変更した。キティホークは 1973 年 1 月 14 日に乾ドックに入った。攻撃空母 (CVA) から多目的空母 (CV) への改装作業が始まった。「CV」の指定は、キティホークがもはや厳密には攻撃空母ではなく、対潜水艦戦も主要な役割となることを意味していた。キティホークは、多目的「CV」の指定を受けた最初の太平洋艦隊空母となった。改装には、10 機の新しいヘリコプター校正ステーションの追加、ソナー/ソノブイ読み取りおよび分析センターと関連機器の設置、艦の運用手順の大部分の変更が含まれていた。改装における重要な機器 / スペースの変更の 1 つは、CICエリアへの対潜水艦分類分析センター (ASCAC) の追加であった。ASCAC は、第 11 空母航空団に配属された対潜水艦戦航空機と緊密に連携して作業を行った。工兵隊はドック入り期間中に推進機関に大幅な変更を加えた。海軍標準油（黒油）燃料システムは海軍軽油に完全に転換された。航空隊は飛行甲板にいくつかの重要な変更を加えた。これにはジェットブラスト偏向板（JBD）の大型化や、キティホークが次の配備で受領予定だった新型グラマンF-14トムキャットに対応するため、より強力なカタパルトの設置などが含まれる。JBD#1の大型化により、第1航空機エレベーターの再設計が必要となり、当時キティホークは格納庫甲板から飛行甲板まで6°の角度で移動する航空機エレベーターを備えた唯一の空母となった。キティホークは1973年4月28日に乾ドックから出港し、翌日、就役12周年を迎えた日に多目的航空母艦（CV）と命名された。

キティホークのシステムに必要なアップグレードと改造が行われた後、同艦はサンフランシスコのハンターズポイント海軍造船所を出港し、「海上公試」演習を開始し、その後パールハーバーで3日間の短い停泊を行い、乗組員の休息とリフレッシュを行った。その後、南シナ海に向けて出港した。しかし、航海中の1973年12月11日、第1機関室で艦の燃料油システムの定期整備中に、第1機関室を通るJP5ジェット燃料の燃料移送管の1つでフランジガスケットが破損した。ジェット燃料が噴霧され、霧状になり、引火し、艦は38時間近く総員配置となった。大量の濃い黒煙のため、乗組員は火災が制御され煙が晴れるまで飛行甲板に避難するよう命じられた。火災の間、艦の4つの推進システムのうち2つ、そして3つを停止しなければならなかったため、キティホークは左舷側に約7度傾き始めた。その結果、火災が最終的に鎮火し、2 つの推進システムが復旧するまで、艦のバランスを取るために多くの航空機が右舷に移動されました。キティホークはその後フィリピンに向かい、艦の損傷を評価して修理を行うまでスービック湾に停泊しましたが、港に到着するまでに 3 日間待たなければなりませんでした。火災で 6 人の下士官が死亡しました。FR マイケル・デベリッチ、FR リン・シャンバース、FR ケビン・ジョンソン、FA アラン・チャンパイン、サミュエル・カルデナス、FA ジョセフ・トゥリパナです。34 人の水兵が煙の吸入と数人の軽傷で治療を受け、1 人の水兵が手首の骨折を報告しました。火災で死亡した男性たちの遺体は、それぞれの部門の隊員によって故郷に護送され、埋葬されました。

乗組員6名の死亡を受け、1974年1月10日、第1空母群司令官であり、旗艦であるキティホークの上級士官でもあるドナルド・C・デイビス少将により調査が命じられた。当初の報告では、この悲惨な火災で死亡した6名のうち1名に責任があるとされたが、海軍省第7艦隊司令官が提出した調査報告書の結論では、原因に関する複数の意見が記録されており、その中にはケネス・L・シュガート大佐（米国海軍）に対する第4次評価も含まれていた。1974年1月10日付の調査報告書第3節第3項には、「調査官の言葉を借りれば、ストレーナーカバーアセンブリの欠陥ガスケットの交換は、機関士見習いケビン・W・ジョンソン（死亡）によるものであり、判断力の欠如と不適切な整備慣行を反映している」と記されている。さらに、「機関士見習いジョンソンは、職務遂行において過失があった」とされている。しかしながら、調査官の見解と一致して、本件の状況下では、指摘された保守上の不備は、過失というよりは、単なる過失に該当するとの見解が示される。

1973年12月11日に機械室に配属され、消火活動中に死亡した海軍職員6名（FA Cardenas、Champine、Tulipana、FR Deverich、Schambers、Johnson）の努力に鑑み、「本調査報告の対象となっている火災との闘いにおける彼らの英雄的な職務遂行に対し、それぞれに海軍および海兵隊勲章が死後授与されることが行政的に決定された。」^{[ 12 ]}

キティホークは1970年代半ばを通して、西太平洋への多数の展開や、1973年と1975年のRIMPACを含む多数の演習への参加で多忙を極めた。キティホークは1976年3月8日にサンディエゴを出港し、3月12日にワシントン州ブレマートンのピュージェットサウンド海軍造船所の乾ドックに入り、1億ドルをかけた大規模なオーバーホールを開始した。このオーバーホールは12か月強で完了する予定だった。このオーバーホールにより、キティホークはF-14とS-3A「バイキング」航空機と連携して、完全な空母海上管制モードで運用できるように構成された。これには、2機の航空機の保管、兵器取り扱い、整備施設のためのスペースの追加が含まれていた。また、作業パッケージには、機体の作業エリアの効率化、地上支援機器の修理施設、S-3の航空電子機器サポート機能の追加も含まれていた。同艦はまた、テリア地対空ミサイルシステムをNATOシー・スパローシステムに交換し、エレベーターを追加し、改良型兵器庫を装備して、より新しく大型の空中発射兵器の取り扱いと格納能力を向上させた。キティホークは1977年3月にオーバーホールを完了し、同年4月1日に造船所を出港してサンディエゴに戻った。6か月の配備前訓練の後、キティホークは1977年10月25日にノースアイランド海軍航空基地を出港し^{[ 13 ]} 、再び西太平洋に配備され、1978年5月15日に帰港した。

1979年5月、同艦は第15空母航空団（CVW-15）^{[ 14 ]}と合流し、西太平洋への別の展開に参加した。同艦の任務には、ベトナム社会主義共和国から小型ボートで逃れてきた難民を支援するための捜索および支援活動が含まれていた。

その展開中、キティホークは、韓国の朴正煕大統領暗殺事件を受けて、韓国沿岸で緊急支援も提供した。その後、イラン人質事件の際に北アラビア海での緊急作戦を支援するため、展開期間は2か月半延長された。この地域での功績により、キティホークとCVW-15は海軍遠征勲章を授与された。

キティホークは1980年の映画『ファイナル・カウントダウン』にカメオ出演し、ニミッツの代役を務めた。西太平洋への配備から帰還する途中、キティホークは真珠湾に入港する様子が撮影され、乗組員が舷側に立ってUSSアリゾナ記念館のそば​​を通過する場面が撮影された。（撮影当時、ニミッツはまだ太平洋艦隊ではなく大西洋艦隊の航空母艦だった。）キティホークは1980年2月下旬にサンディエゴに帰港し、功績部隊表彰と太平洋艦隊最高の空母として海軍航空隊太平洋戦闘効率「E」賞も授与された。

1981年4月、キティホークは西太平洋への13回目の配備のためサンディエゴを出港した。航海後、乗組員は南シナ海でのベトナム難民救助活動の功績により、海軍遠征勲章と人道支援勲章を授与された。

1982年1月、キティホークは再びブレマートンに戻り、1年間のオーバーホールを受けた。包括的な改修と第2空母航空団との精力的な訓練期間を経て、キティホークは1984年にブラボー戦闘群の旗艦として展開した。この展開でキティホークは62,000マイル（100,000km ）以上を航行し、アラビア海北部の「ステーション・ゴンゾ」に60日以上連続して滞在した。  

1984年3月、キティホークは日本海で「チームスピリット」演習に参加した。ソ連のビクター級原子力攻撃潜水艦K-314が任務部隊を尾行していた。1984年3月21日、演習の日本海部分の終わりに、K-314はキティホークの真正面に浮上した。時刻は22時05分で、暗くて近すぎたため、キティホークはK-314を視認して衝突を回避することができなかった。その結果、空母は軽微な損傷を受けたが、ソ連の潜水艦は大きな損傷を受けた。事故当時、キティホークは数十発の核兵器を搭載していたと推定され、K-314はおそらく2発の核魚雷を搭載していた。その後、キティホークは最初の対潜空母兵器とみなされ、艦橋近くの艦橋に赤い潜水艦の絵が描かれたが、母港であるカリフォルニア州サンディエゴのノースアイランドに戻る際に撤去命令が出された。^{[ 15 ] [ 16 ]}

キティホークは修理のため、フィリピンのスービック湾にある米海軍基地に向かった。潜水艦K-314のプロペラの破片がキティホークの艦首に突き刺さっており、潜水艦の側面を擦ったソ連製の無響コーティングの破片もいくつか付着していた。これは米海軍にとって「偶然の」情報収集の成果となった。

同艦は1984年8月1日にサンディエゴに帰港した。その7か月後、キティホークは再び戦闘効率賞「E」を受賞した。

1985年7月、キティホークと第9空母航空団は、ブラボー戦闘群の旗艦として再び展開した。キティホークと第9空母航空団は連携して作戦の模範を示し、2回連続で死者ゼロの展開を達成した。

1985年8月、ピープル誌は、キティホークのミサイルとジェット機の部品が、当時敵対国と見なされていたイランに違法に密輸されたという記事を掲載した。これは、キティホークのロバート・W・ジャクソン下士官によって明らかにされた。^{[ 17 ]}その後、FBIはこの密輸計画に関与した7人の容疑者を逮捕した。^{[ 18 ]}この事件は、後にイラン・コントラ事件として知られるようになった。

CVW-9の乗組員は、18,000時間以上の飛行時間と7,300回の着艦制動を記録した。同時に、キティホークはカタパルトと着艦制動装置を100％稼働可能な状態に維持した。

1986年、巡航前の訓練中に、発艦時の「エロング」（発射装置）の確認作業中に航空機に衝突され、空軍兵1名が死亡した。

キティホークは1987年1月3日、25年間母港としてきたサンディエゴを出港し、6ヶ月間の世界一周クルーズに出発した。世界一周中、キティホークとCVW-9は3度目の無死展開を成功させ、安全への取り組みを改めて示した。キティホークはインド洋で106日間連続で任務に就き、その功績により再び海軍遠征勲章と功労部隊表彰を授与された。世界一周クルーズは7月3日にフィラデルフィア海軍造船所で終了した。6ヶ月後、キティホークは耐用年数延長プログラム（SLEP）のオーバーホールを開始した。キティホークは1990年8月2日に造船所から出港した。このオーバーホールにより、艦の耐用年数が20年延長されたと推定されている。航空機中間整備部は、この展開に対して米太平洋艦隊空軍部門優秀賞、ブラック「E」も受賞した。

CVW-15が甲板に戻ったことで、キティホークは1991年12月11日に南米の「ホーン」を回って元の母港であるサンディエゴへの2回目の展開を開始し、アルゼンチン海軍航空隊^{[ 19 ]}とグリンゴ・ガウチョを実施し、航行中にマル・デル・プラタ^{[ 20 ]}を訪問した。

1992年8月1日、キティホークは太平洋海軍航空部隊の「即応空母」に任命された。同艦は、第5巡洋艦駆逐艦群司令官、第17駆逐艦戦隊司令官、第15空母航空団を乗せ、1992年11月3日に西太平洋に展開する前に3ヶ月間の訓練を行った。展開中、キティホークはソマリア沖で9日間を過ごし、レストア・ホープ作戦に参加した米海兵隊と連合軍を支援した。イラクによる国連制裁違反の増加に対応するため、同艦は1992年12月27日にペルシャ湾に急行した。わずか17日後、キティホークはイラク南部の指定目標に対する連合軍合同攻撃を主導した。

キティホークは1994年6月24日、極東、特に北朝鮮をめぐる緊張が高まっている時期に西太平洋で活動し安定化の影響力を発揮するため、17回目の配備に出航した。これは、F-14トムキャットを運用するCVW-15、VF-51、VF-111、A-6E SWIPイントルーダーを運用するVA-52、E-2Cホークアイを運用するVAW-114 、 S-3Bバイキングを運用するVS-37にとって最後の航海となった。この航海中、空母はハン級潜水艦とオスカーII級潜水艦の両方に対する最初の対潜水艦戦攻撃を主導した^{[ 21 ]}（オスカーIIはおそらくK-442 ^{[ 22 ]}）。中国人民解放軍海軍の漢級潜水艦に対する対潜水艦戦作戦中、米国と中国の間でにらみ合いが発生し、中国人民解放軍空軍の戦闘機数機がキティホーク空母のS-3バイキング対潜哨戒機（ VS-37所属）の近くを飛行する事態となった。最終的に、両国は引き下がった。

1995年、キティホーク搭載航空団はCVW-11に移行し、F-14飛行隊1個とF/A-18飛行隊3個に変更された。^{[ 23 ]}

キティホークは1996年10月にCVW-11とともに18回目の配備を開始した。6ヶ月間の航海期間中、同艦はペルシャ湾と西太平洋の港を訪れた。同空母はタスマニア州ホバートに珍しく寄港したほか、バーレーンのマナマに寄港した2番目の空母となった。^{[ 23 ]}キティホークは1997年4月11日にサンディエゴに戻り、直ちに15ヶ月間、1億1000万ドルのオーバーホールを開始した。これには1998年1月から3月までの3ヶ月間のブレマートン乾ドックでの作業も含まれる。

キティホークは1998年7月6日にサンディエゴを出港し、インディペンデンスからアメリカ唯一の常駐前方展開空母としての新たな任務に就いた。キティホークには、日本の厚木海軍航空施設を拠点とする第5空母航空団も乗艦した。キティホークは1998年8月11日に、新たな作戦拠点である日本の横須賀米海軍基地に到着した。

1998年9月30日にインディペンデンスが退役したことで、キティホークはアメリカ海軍で2番目に古い現役軍艦となり、ファースト・ネイビー・ジャックを掲揚することが許可された。

キティホークは1999年3月2日に予定されていた3ヶ月間の航海に出航し、グアム沖でのタンデムスラスト演習に参加した。演習後、キティホーク/ CVW-5チームはペルシャ湾に派遣され、イラク南部上空の飛行禁止区域の執行にあたった。CVW-5のパイロットは116日間で8,800回以上の出撃を行い、そのうち1,300回は戦闘出撃で、20 トン以上の兵器を投下した。日本への帰路、キティホークは西オーストラリアのフリーマントルとタイのパタヤに寄港した。キティホークは1999年8月25日に横須賀に帰港した。10月22日には再び日本海に向けて出航し、フォールイーグル演習と年次演習11Gに参加した。

2000年4月11日、キティホークは日本の横須賀を出港し、定期的な近海作戦に参加し、シンガポール海軍およびタイ海軍とともにコブラゴールド演習に参加した。キティホークは2000年秋にフォールイーグル演習に参加し、2001年3月に再び展開し、歴史的な寄港を伴う春季航海期間に入った。3月22日、キティホークはシンガポール共和国海軍のチャンギ海軍基地にある真新しいチャンギ埠頭を訪れ、シンガポールで埠頭に停泊した最初の航空母艦となった。4月29日、グアム訪問の直後、キティホークは現役40周年を祝い、艦と乗組員は南下してオーストラリア海軍およびカナダ海軍とともにタンデムスラスト2001演習に参加した。同艦は2001年6月11日に横須賀に帰港した。

2000年10月17日と2000年11月9日、キティホークは日本海でロシア軍機の編隊に低空飛行され、甲板上の反応が撮影された。当時ロシア空軍総司令官だったアナトリー・コルヌコフ将軍は、ロシア軍機がキティホークの対空防御システムを回避し、「写真には甲板上のパニックがはっきりと写っている」と述べた。^{[ 24 ]}

2001年10月、キティホークは不朽の自由作戦の開始のため北アラビア海に展開した。同艦は、航空団を縮小した第^{160特殊作戦航空連隊[} 25 ]の^{洋上前方展開基地として機能した。}

2002年4月、キティホークは予定されていた春季訓練のため出航した。グアムへの寄港に加え、春季訓練ではシンガポールと香港にも寄港し、乗組員はキティホークの41回目の誕生日を祝った。2002年秋、キティホークは西太平洋で訓練を行った。キティホークとその戦闘群は、米空軍部隊および海上自衛隊の一部部隊と合同で、日本周辺海域で年次演習14Gを実施した。その後、同艦と乗組員は香港に寄港した。

2002年9月11日、すべての米海軍艦艇にファースト・ネイビー・ジャックを掲揚するよう命令が出された。同艦は2003年1月23日に再び横須賀を出港し、定例訓練任務に就いたが^{[ 26 ]}、間もなく、対テロ戦争を支援し、将来の不測の事態に備えるため、米中央軍の責任区域へ航行するよう命令を受けた。キティホークはすぐにペルシャ湾北部でのサザン・ウォッチ作戦とイラクの自由作戦に参加した。当初は短期間の航海を予定していたが、同艦は110日間連続で海上にとどまった。キティホークは2003年5月6日に横須賀に戻り、直ちに大規模なドック入り期間、すなわちドック入り艦艇の制限的利用可能期間（DSRA）に入り、同年10月まで続いた。

2005年、キティホークはタリスマン・セイバー演習の第1回に参加した。^{[ 27 ]} 2006年10月、キティホークとその護衛艦隊は沖縄近海で演習を行っていたが、中国の宋級潜水艦が艦隊を追跡し、2006年10月26日に艦隊から5マイル（8.0km ）以内で浮上した。^{[ 28 ]}中国の潜水艦が本土の母港からこれほど遠くまで航行することは非常に稀であると考えられていたが、この事件で状況が変わるかもしれない。報道によると、潜水艦は浮上するまで探知されていなかったという。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} 2009年、米国太平洋軍司令官のティモシー・J・キーティングは、この問題についてコメントし、空母は「非常にリラックスした姿勢をとっている。もし緊張が高まった状態であれば、我々は、信じてほしいが、彼らをそこまで近づけることはなかっただろう」と述べた。^{[ 32 ]}  

2007年1月11日、キティホークは横須賀で予定されていた整備期間に入り、その代わりにロナルド・レーガンが3週間後に予定外の配備を行った。この改修は「（2006年に）完了した改修よりも小規模」であり、6か月かかった^{[ 33 ] 。}

2007年7月5日、キティホークはタリスマン・セイバー演習に参加した後、6日間の上陸休暇のためオーストラリアのシドニーに到着した。

2007年9月21日、キティホークは4ヶ月間の夏季配備を終え、日本の横須賀に入港した。^{[ 34 ]}

2007年11月、キティホークと他の米海軍艦艇は、ベンガル湾で行われた合同軍事演習マラバールに参加した。参加国は他にオーストラリア、日本、シンガポール、開催国インドであった。その月の後半、キティホークは感謝祭のために香港に寄港する予定だった。^{[ 35 ]}しかし、中国はキティホークと空母打撃群の残りの艦艇の入港を拒否した。その後、中国は人道的理由に基づいて立場を転換したが、その時にはキティホークは祝日に間に合うように寄港するには遠すぎた。中国が拒否した理由は不明のままである。^{[ 36 ]}

キティホークは、2008年3月20日の台湾総選挙の際、他の2隻の艦艇と共に中国沿岸に配備された。^{[ 37 ]}選挙後、彼女は香港に最後に入港した。^{[ 38 ]}

2008 年 5 月 28 日、キティホークは日本を最後に出港し、ジョージ・ワシントンと交代した。^{[ 39 ]}しかし、ジョージ・ワシントンがハワイでキティホークと交代する予定だった南米太平洋沿岸を航行中に大規模な火災が発生し、修理のためサンディエゴに寄港することになった。このため、米海軍は6 月と 7 月にRIMPAC 2008演習に参加するためにキティホークをハワイに留めておくことになった。 ^{[ 40 ]} 2008 年 8 月 7 日、キティホークはノースアイランド海軍航空基地に到着した。^{[ 41 ]}

2005年12月1日、アメリカ海軍は、ジョージ・ワシントンが2008年にキティホークに代わって日本に前方展開する空母となり、前方展開する第5空母航空団のホスト空母としての任務も引き継ぐと発表した。^{[ 42 ]}

2007年3月、海軍は、ジョン・F・ケネディの退役を担当したトッド・ゼッチン大佐が、キティホークの退役を監督する任務を負ったと発表した。^{[ 43 ]}

キティホークは、退役手続きを開始するため、2008年5月28日に横須賀を出港した。^{[ 44 ]}しかし、5月22日に火災が発生し、ジョージ・ワシントンが深刻な損傷を受けたため、修理のためサンディエゴに向かった。キティホークは、ジョージ・ワシントンの代わりにハワイ近海で行われたリムパック演習に参加した。2隻の空母の引き継ぎは延期され、8月に行われた。^{[ 40 ] [ 45 ]}引き継ぎ後、キティホークは9月にワシントン州ブレマートンに到着し、2009年1月31日に非公式に退役した。^{[ 46 ] [ 47 ]}アメリカ海軍最後のディーゼル燃料空母であるキティホークは、2009年5月12日に最終的に退役した。^{[ 48 ]}