シチューとは、固形食材を液体で煮込み、その煮汁をかけていただく料理です。食材には、野菜を自由に組み合わせることができ、肉類、特に牛肉、豚肉、鹿肉、ウサギ肉、ラム肉、鶏肉、ソーセージ、魚介類など、じっくり煮込むのに適した硬めの肉類が含まれることもあります。煮汁としては水を使うこともありますが、だし汁もよく使われます。風味付けに少量の赤ワインなどのアルコールを加えることもあります。調味料や香料を加えることもあります。シチューは通常、比較的低温で煮込み(沸騰させるのではなく、弱火で煮る)、食材の風味がなじむように調理されます。
煮込み料理は、肉の中でも比較的硬い部位でも、ゆっくりと湿った熱で調理することで柔らかくジューシーに仕上がるため、コストを抑えた調理法として人気があります。適度な霜降りとゼラチン質の結合組織を含む部位は、しっとりジューシーな煮込み料理になりますが、赤身肉はパサつきやすい傾向があります。
シチューは、煮詰めるか小麦粉でとろみをつけます。肉を焼く前に小麦粉をまぶすか、ルーやブールマニエ(脂肪と小麦粉を等量ずつ混ぜた生地)を使うかのいずれかです。コーンスターチ、ジャガイモ澱粉、クズウコンなどの増粘剤も使われます。シチューはイギリスで非常に人気があり、ビーフシチューとダンプリングは14世紀にはイギリスの国民食の一つでした。他のヨーロッパ諸国にも独自のレシピがあります。

シチューは古代から作られてきました。世界最古のシチューの証拠は日本で発見されており、紀元前5000年頃の縄文時代に遡ります。[ 1 ]季節によって材料が変わる魚介類を使って作られていました。料理は、土や焚き火の灰によく収まる、底が細くなったり尖ったりした円錐形または丸い大きな鍋で調理されました。
アマゾンの部族は、亀の甲羅を容器として使い、亀の内臓やその他の様々な食材をその中で煮ていた。

ローマの料理書『アピキウス』には豚肉のシチューや魚のシチューのレシピがあり、これは紀元4世紀に書かれたと考えられている。フランス最古の料理書の1つである『ル・ヴィアンディエ』は、14世紀初頭にタイユヴァンとして知られるフランス人シェフによって書かれたもので、様々な種類のラグーやシチューのレシピが掲載されている。[ 2 ]

シチューには、肉や魚介類を使ったものから、ベジタリアンやビーガン向けのものまで、実に様々な種類があります。ブランケットやフリカッセとも呼ばれる肉ベースの白いシチューは、ラム肉や仔牛肉を湯通しするか軽く焼き色をつけずに、ブイヨンで煮込んで作ります。茶色のシチューは、赤身肉を最初に焼き色をつけた後、香味野菜(ミルポワ)を炒め、場合によっては小麦粉を炒め、ブイヨンとワインを加えて作ります。











