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手話（サイン言語とも呼ばれる）は、言葉ではなく視覚と手の動きを用いて意味を伝える言語です。手話は、手の動きと非手動マーカーを組み合わせて表現され、独自の文法と語彙を持つ完全な自然言語です。 [ 1 ]手話は普遍的なものではなく、通常は相互に理解できませんが、[ 2 ]異なる手話の間には類似点があります。
ろう者や難聴者のコミュニティが存在する場所ではどこでも、手話がコミュニケーション手段として発展し、地域のろう文化の中核を形成しています。手話は主にろう者や難聴者によって使用されていますが、ろう者の家族を持つ人、ろう者の親を持つ子供（CODA）など、聴覚のある人にも使用されています。
手話は、非言語コミュニケーションの一種であるボディランゲージとは区別される。言語学者はまた、自然手話を、音声言語のための人工的な手話コード、家庭内手話、ベビーサイン、非ヒト霊長類で使用される手話など、手話の前身または手話から派生した他のシステムと区別する。
世界中の手話の数は正確には分かっていません。各国は一般的に独自の手話を持っており、複数の手話を持つ国もあります。2021 年版のEthnologueには 150 の手話が掲載されていますが[ 3 ] 、 SIGN-HUB Atlas of Sign Language Structures には 200 を超える手話が掲載されており、まだ記録されていない手話も存在すると指摘されています[ 4 ]。2021 年現在、インド・パキスタン手話は世界で最も広く使われている手話であり、Ethnologue では世界で 151 番目に多く「話されている」言語としてランク付けされています[ 5 ] 。
聴覚障害者のグループは、歴史を通じて手話を使用してきました。手話に関する最も古い記録の 1 つは、紀元前 5 世紀のプラトンの『クラテュロス』にあり、ソクラテスは次のように述べています。「もし私たちに声や舌がなく、互いに何かを伝えたいと思ったら、今の口のきけない人たちがするように、手や頭、体の残りの部分を動かしてサインを作ろうとするのではないでしょうか？」[ 7 ] 19 世紀以前の手話について知られていることのほとんどは、言語そのものの記録ではなく、話し言葉から手話への単語の伝達を容易にするために発明された指文字 (指文字システム) に限られています。
中世に発展したヨーロッパの修道院手話に関する議論では、それらは真の手話というよりは身振り体系とみなされるようになった。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]修道院手話は、ペドロ・ポンセ・デ・レオンによって開発された、ろう学校で使用された最初の既知の手話アルファベットの基礎となった。[ 12 ]
テキサスとメキシコ北部にあたるメキシコ湾岸地域の先住民とヨーロッパ人との接触に関する最古の記録には、ヨーロッパ人が到着した時点で既に完全な手話が使用されていたことが記されている。[ 13 ]これらの記録には、1527年のカベサ・デ・バカと1541年のコロナドの記録が含まれる。
1620年、フアン・パブロ・ボネはマドリードで『 Reducción de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos』 （「口のきけない人に話すことを教えるための文字と芸術の削減」）を出版した。[ 14 ]これは、ろう者のための口頭教育の方法と手話アルファベットを提示した、手話音声学の最初の近代的な論文と考えられている。
イギリスでは、手話アルファベットは秘密の通信[ 15 ]、公の場でのスピーチ、聴覚障害者とのコミュニケーションなど、さまざまな目的で使用されていました[ 16 ] 。 1648年、ジョン・ブルワーは、手話アルファベットの使用に熟練した聴覚障害者「マスター・バビントン」について記述しており、彼は「指の関節で考案した」手話アルファベットを使用しており、妻は触覚手話を使用することで暗闇の中でも彼と容易に会話することができました[ 17 ]。
1680年、ジョージ・ダルガルノは『ディダスカロコフス、または聾唖者の教師』[ 18 ]を出版し、その中で彼自身の聾唖者教育法を紹介した。その中には、左手の指と手のひらのさまざまな関節を指し示すことで文字を表す「関節式」アルファベットも含まれていた。関節式システムは、健聴者によってしばらく使用されていた[ 15 ] 。一部の人は、それが初期のオガム文字の手話アルファベットに遡ることができると推測している[ 19 ] [ 20 ]。
このアルファベットの母音は、イギリス手話、オーストラリア手話、ニュージーランド手話で使用される現代のアルファベットに残っています。現代の両手アルファベットの子音の最も古い印刷された絵は、1698年に、話すことができない匿名の著者によるパンフレット「Digiti Lingua」（ラテン語で「指の言語[または舌] 」）とともに登場しました。 [ 21 ] [ 22 ]彼は、手話アルファベットは、沈黙や秘密のため、あるいは純粋に娯楽のために、口のきけない人にも使用できると示唆しました。その9文字は以前のアルファベットに遡ることができ、現代の両手アルファベットの17文字は、描かれた26の手形の2つのセットの中に見つけることができます。
シャルル・ド・ラ・フィンは1692年に、体の部位を指差すことでその部位の最初の文字を表す（例：眉毛＝B）アルファベット体系を記述した本を出版し、母音は他のイギリスの体系と同様に指先に位置するとした。[ 23 ]彼は英語とラテン語の両方についてそのようなコードを記述した。
1720年までに、イギリスの手話アルファベットはほぼ現在の形になった。[ 24 ]このアルファベットの子孫は、少なくとも教育の分野では、旧イギリス植民地のインド、オーストラリア、ニュージーランド、ウガンダ、南アフリカ、旧ユーゴスラビアの共和国や州、カリブ海のグランドケイマン島、インドネシア、ノルウェー、ドイツ、アメリカ合衆国のろう者コミュニティで使用されている。
ポリガー戦争中、イギリスとの戦争において、ヴィーラン・スンダラリンガムは、ヴィーラパンディヤ・カッタボンマンの口のきけない弟、ウーマイトゥライと、彼ら独自のサイン言語を使って意思疎通を図った。
フランス人のシャルル＝ミシェル・ド・レペは18世紀に手話アルファベットを出版し、それは現在までフランスと北アメリカでほぼ変わらずに生き残ってきた。1755年、アベ・ド・レペはパリに最初の聾唖児のための学校を設立し、ローラン・クレルクはおそらくその最も有名な卒業生であった。クレルクはトーマス・ホプキンス・ギャローデットと共に米国へ渡り、1817年にコネチカット州ハートフォードにアメリカ聾学校を設立した。 [ 25 ] [ 26 ]ギャローデットの息子、エドワード・マイナー・ギャローデットは1857年にワシントンDCに聾学校を設立し、1864年に国立聾唖大学となった。現在ギャローデット大学と呼ばれているこの大学は、世界で唯一の聾唖者のためのリベラルアーツ大学である。
国際手話（旧称ゲストゥーノ）は、主にデフリンピックや世界ろう連盟の会議などの国際的なろう者イベントで使用されています。最近の研究では国際手話は一種のピジン語であると主張されていますが、典型的なピジン語よりも複雑で、実際には完全な手話に近いと結論付けています。[ 27 ] [ 28 ]
手話は音声言語と同等の能力と複雑さを持ち、言語学分野の一部として研究されてきた結果、すべての言語に存在する基本的な特性を示すことが明らかになっています。[ 29 ] [ 1 ] [ 30 ]このような基本的な特性には、パターンの二重性[ 31 ]と再帰性[ 32 ]が含まれます。パターンの二重性とは、言語がより小さな無意味な単位で構成されており、それらが組み合わされてより大きな意味のある単位になることを意味します（下記参照）。再帰性とは、言語が文法規則を示し、そのような規則の出力が同じ規則の入力になることを意味します。たとえば、手話では従属節を作成することができ、従属節が別の従属節を含むことができます。
手話はパントマイムではない。つまり、手話は慣習的で、しばしば恣意的であり、必ずしも指示対象と視覚的な関係があるとは限らない。これは、ほとんどの話し言葉が擬音語ではないのと同様である。手話では、アイコン性が話し言葉よりも体系的で広く普及しているが、その違いは絶対的なものではない。[ 33 ] [ 34 ]視覚様式は、形と意味の密接なつながりに対する人間の好みをより完全に表現することを可能にするが、話し言葉ではこれはより抑制されている。[ 35 ]
手話は、音声言語と同様に、基本的な無意味な単位を意味のある意味単位に組織化します。自然言語におけるこの種の組織化は、しばしばパターン化の二重性と呼ばれます。音声言語と同様に、これらの無意味な単位は特徴（の組み合わせ）として表現されますが、より大まかな記述は、手の形（または手の形状）、向き、位置（または調音位置）、動き、および非手動表現という5つの「パラメータ」の観点から行われることもよくあります。手話におけるこれらの無意味な単位は、当初、音声言語の音素（ギリシャ語で声）になぞらえて、ギリシャ語で手を意味する言葉から、cheremes [ 36 ]と呼ばれていました。現在では、その機能は本質的に同じであるため、手話を記述する際にも音素と呼ばれることがありますが、より一般的には「特徴」 [ 1 ]または「パラメータ」の観点から議論されます。 [ 37 ]より一般的に言えば、手話と音声言語は、言語学者がすべての自然言語に見出した特徴、例えば一時性、意味性、恣意性、生産性、文化伝達などを共有している。
多くの手話に共通する言語的特徴は、分類詞構造の存在、動きの変化による高度な屈折、および主題・コメント構文である。手話は、音声言語よりも、空間、2つの手話器官、手話者の顔や体など、同時的な手段によって意味を伝えることができる。手話における象徴性についてはまだ多くの議論があるが、分類詞は一般的に非常に象徴的であると考えられている。これらの複雑な構造は、「動き、位置、状態記述、または操作情報のいずれかまたはすべてを表現する述語として機能する」からである。[ 38 ]分類詞という用語は、これらの構造を研究しているすべての人が使用しているわけではない。手話言語学の分野では、同じ構造が描写的サインなどの他の用語でも呼ばれている。
今日、言語学者は手話を言語学の分野の一部として真の言語として研究している。しかし、「手話」というカテゴリーは、1988年版[ 39 ]まで『言語学文献目録』には追加されず、 39項目が掲載された。
手話は手話で表現された話し言葉である、あるいは聴覚のある人が発明した、という誤解が広く蔓延している[ 40 ] [ 41 ] 。手話と話し言葉の脳内での言語処理の類似性も、この誤解をさらに助長している。シャルル＝ミシェル・ド・レペやトーマス・ホプキンス・ギャローデットなど、ろう学校の聴覚のある教師は、しばしば手話の「発明者」と誤って呼ばれる。しかし実際には、手話は、他のすべての自然言語と同様に、それを使用する人々、この場合は話し言葉をほとんど、あるいは全く知らないろう者によって開発される。
手話が発展する過程で、他の言語が接触する言語から要素を借用するのと同様に、手話も話し言葉から要素を借用することがあります。手話によって話し言葉からの借用の度合いは異なります。多くの手話では、話し言葉から単語を借用するために、手話によるコミュニケーションで指文字（「指文字」）が使用されることがあります。これは、人名や地名などの固有名詞によく用いられますが、特に話し言葉である程度バイリンガルである場合、その時点で手話で表現できない概念を表すためにも使用されることがあります。指文字は、手の形が同じ意味の話し言葉の最初の文字を表すイニシャルサインなど、新しい手話の源となることもあります。
しかし、概して言えば、手話は音声言語とは独立しており、独自の発展の道をたどります。例えば、イギリス手話（BSL）とアメリカ手話（ASL）は、イギリスとアメリカの聴覚障害者が同じ音声言語を共有しているにもかかわらず、かなり異なっており、相互に理解できません。手話の文法は、同じ地域で使用されている音声言語の文法とは通常似ていません。実際、構文の面では、ASLは英語よりも日本語の音声言語と共通点が多いのです。 [ 42 ]
同様に、国全体で単一の言語を使用している国でも、2つ以上の手話が存在する場合があり、また、複数の言語が存在する地域でも、1つの手話しか使用されない場合があります。11の公用語と、同数のその他の広く使用されている言語を持つ南アフリカは、その良い例です。南アフリカでは、聴覚障害者のための主要な教育機関が2つあり、それぞれが国の異なる地域にサービスを提供してきたという歴史的背景から、手話は1つだけで、2つの変種が存在します。
手話は視覚媒体（視覚）の独特な特徴を活用しますが、触覚の特徴も活用する場合があります（触覚手話）。話し言葉は概して直線的であり、一度に発したり受け取ったりできる音は1つだけです。一方、手話は視覚的であるため、同時表現が可能ですが、発音や言語表現には限界があります。視覚的知覚によって、同時情報の処理が可能になります。
多くの手話が言語の空間的な性質を活用する方法の一つに、分類詞の使用があります。分類詞を用いることで、手話話者は指示対象の種類、大きさ、形、動き、範囲などを空間的に表現することができます。
手話の同時性は、話し言葉とは対照的に、時に誇張されることがある。2つの手話器官の使用は運動的な制約を受けるため、対称性が大きく[ 43 ]、1つの器官のみで手話を行うことになる。さらに、手話は話し言葉と同様に、手話の線形的な順序付けによって文を形成する。同時性の使用は主に形態論（個々の手話の内部構造）に見られる。
手話は、非手動的な要素を通して韻律の多くを伝えます。体、頭、眉、目、頬、口の姿勢や動きを様々な組み合わせで用いることで、語彙の区別、文法構造、形容詞や副詞の内容、談話機能など、様々な種類の情報を伝えることができます。
語彙レベルでは、手話の発音に加えて、非手動要素についても語彙的に指定することができます。たとえば、チェコ手話の「怒り」の手話のように、感情を表す動詞に顔の表情が伴うことがあります。非手動要素は、語彙的に対照的である場合もあります。たとえば、ASL（アメリカ手話）では、顔の要素によって、いくつかの手話が他の手話と区別されます。例として、「まだ」と訳される手話があり、これは、手話の手動部分に加えて、舌が下唇に触れ、頭が左右に回転することを必要とします。これらの特徴がないと、この手話は「遅い」と解釈されます。[ 44 ]語彙的手話に付随する話し言葉（の一部）である口の動きも、オランダ手話の「医者」と「電池」の手話のように、対照的である場合があります。[ 45 ]
手話の文の内容は手動で作成されますが、多くの文法機能は非手動（つまり、顔と胴体）で作成されます。[ 46 ]こうした機能には、疑問文、否定文、関係節、主題化などがあります。[ 47 ]例えば、ASLとBSLでは、はい/いいえの疑問文に同様の非手動表現が用いられます。眉を上げ、頭を前に傾けることで表現されます。[ 48 ] [ 49 ]
形容詞や副詞の情報は非手動要素によって伝えられるが、これらの要素が何であるかは言語によって異なる。例えば、ASLでは、舌をリラックスさせて口角に見せる少し開いた口は「不注意に」を意味するが、BSLでは同様の非手動要素は「退屈な」または「不快な」を意味する。[ 49 ]
ターン交代などの談話機能は、主に頭の動きと視線によって制御されます。手話会話では、聞き手は手話話者を見なければならないため、手話話者は相手を見ないことで相手にターンを譲らないようにしたり、アイコンタクトを取ることで相手にターンを譲っても良いと示すことができます。[ 50 ]
象徴性とは、恣意性とは対照的に、記号（言語的またはその他）の形式とその意味との間の類似性または類推のことである。[ 51 ] ASLにおける象徴性に関する最初の研究は、1970年代後半から1980年代前半に発表された。初期の手話言語学者の多くは、象徴性が手話の重要な側面であるという考えを否定し、認識されている象徴性のほとんどは言語外のものであると考えていた。[ 52 ] [ 29 ]しかし、手話の模倣的側面（模倣、模倣、または表現する記号）は、さまざまな手話に豊富に見られる。たとえば、手話を学んでいるろう児が何かを表現しようとするが、関連する記号を知らない場合、模倣特性を示す象徴的な記号を発明することが多い。[ 53 ]特定の手話から象徴性が消えることはないが、手話の形式がより慣習的になり、その後文法化されるにつれて、象徴性は徐々に弱まる。形式がより慣習的になるにつれて、音韻的に体系的な方法で手話コミュニティ全体に広まります。[ 54 ]ナンシー・フリッシュバーグは、象徴性は元々多くの手話に存在していたものの、自然な文法プロセスの適用によって時間の経過とともに劣化すると結論付けました。[ 52 ]
1978年、心理学者のロジャー・ブラウンは、ASLの特性が学習と記憶の点で明確な利点をもたらすと最初に提唱した人物の一人である。[ 55 ] ブラウンの研究では、聴覚のある6人の子供のグループにアイコンマッピングのレベルが高い手話を教えた場合、アイコン特性がほとんどまたはまったくない手話を教えた別の6人の子供のグループよりも、後の記憶課題でその手話を思い出す可能性が著しく高いことがわかった。ブラウンとは対照的に、言語学者のエリッサ・ニューポートとリチャード・マイヤーは、アイコン性は「アメリカ手話の習得に事実上何の影響も与えないようだ」と結論付けた。[ 56 ]
手話言語学の先駆者たちにとって中心的な課題は、ASLが単なるジェスチャーの集まりや「手話の英語」ではなく、真の言語であることを証明することであった。当時主流だった考え方の一つは、「真の言語」は形式と意味の間に恣意的な関係を持たなければならないというものであった。[ 34 ]したがって、ASLが象徴的な形式と意味の関係を持つサインで構成されているならば、真の言語とはみなされないことになる。その結果、象徴性は手話の研究において長い間ほとんど無視されてきた。しかし、象徴性は多くの話し言葉でも役割を果たしている。例えば、話し言葉の日本語には、潜在的な指示対象の音を模倣した単語が数多く存在する（日本語の音象徴を参照）。そのため、後の研究者たちは、自然言語は形式と意味の間に恣意的な関係を持つ必要はないと認めた。[ 57 ]手話の視覚的な性質は、音声言語と比較して、より高い象徴性を可能にします。なぜなら、現実世界のほとんどの物体は典型的な形状で記述できますが（例えば、テーブルは通常平らな面を持っています）、現実世界のほとんどの物体は音声言語で模倣できる典型的な音を発しません（例えば、テーブルは典型的な音を発しません）。しかし、手話は完全に象徴的ではありません。一方では、手話には多くの恣意的なサインがあり、他方では、手話の文法が象徴性の度合いに制限を設けています。たとえば、既知のすべての手話は、手話のサインによって語彙概念を表現します。真に象徴的な言語であれば、笑顔のような概念は笑顔を模倣することによって（つまり、笑顔の表情をすることによって）表現されると予想されます。しかし、既知のすべての手話は、笑顔の概念を笑顔の表情ではなく、手話のサインによって表現しています。[ 58 ]
認知言語学の観点では、象徴性を言語形式と具体的な現実世界の指示対象との関係として定義するより伝統的な定義を否定する。むしろ、象徴性とは、記号の形式と意味の間の選択された対応関係の集合である。[ 35 ]この見解では、象徴性は言語使用者の心的表象（認知文法では「解釈」）に基づいている。それは、周辺的な現象ではなく、手話の完全に文法的で中心的な側面として定義される。[ 59 ]
認知言語学の観点からは、形と意味の可能なパラメータ間の対応関係の数に応じて、一部のサインは完全に象徴的であるか、部分的に象徴的である可能性がある。[ 60 ]このように、イスラエル手話（ISL）の「尋ねる」のサインには、象徴的な部分（「口から離れる動き」は「口から出るもの」を意味する）と、恣意的な部分（手の形と向き）がある。[ 61 ]
多くの手話には、象徴的または換喩的な対応関係だけでなく、比喩的な対応関係もあります。これらの手話では、形式、具体的な源、抽象的な目標意味の間に三方向の対応関係があります。ASLの手話「学ぶ」には、この三方向の対応関係があります。抽象的な目標意味は「学ぶこと」です。具体的な源は、本から物を頭に入れることです。形式は、開いた手のひらから額に向かって動く掴む手です。象徴的な対応関係は、形式と具体的な源の間にあります。比喩的な対応関係は、具体的な源と抽象的な目標意味の間にあります。具体的な源が2つの対応関係に結びついているため、言語学では比喩的な手話を「二重にマッピングされている」と呼んでいます。[ 35 ] [ 60 ] [ 61 ]
手話は、その発生経緯によって分類することができる。
手話を使用しないコミュニティでは、家庭手話は完全な言語ではなく、ピジン語に近いものです。家庭手話は形がなく、一般的に特定の家族に固有のものであり、聴覚障害のある子どもが他の聴覚障害のある子どもと接触せず、手話の教育も受けていない家庭で使われます。このようなシステムは、一般的に世代から世代へと受け継がれることはありません。受け継がれる場合は、クレオール化が起こり、完全な言語になると予想されます。しかし、聴覚のある人々が身振りによる言語を使用しているコミュニティでは、家庭手話が完全な言語に近い場合もあります。例としては、オーストラリア先住民の様々な手話や、西アフリカ各地の身振りによる言語システム（カメルーンのモフ・グドゥルなど）が挙げられます。
村の手話は、聴覚障害の発生率が高い比較的閉鎖的なコミュニティで数世代にわたって発生する地域固有の言語であり、聴覚障害者だけでなく、聴覚障害のある家族や友人がいる健聴者コミュニティのかなりの割合の人々によっても使用されています。[ 62 ]これらのうち最も有名なのはおそらく米国のマーサズ・ヴィニヤード手話ですが、アフリカ、アジア、アメリカには他にも多くの村の言語が点在しています。
一方、ろう者コミュニティの手話は、ろう者が集まって独自のコミュニティを形成する場所で生まれます。 [ 63 ]これには、手話を指導言語として使用しないろう学校の生徒の間で発展するニカラグア手話などの学校手話や、一般的に教育を受けていないろう者が雇用を求めて都市部に集まる場所で生まれるバマコ手話などのコミュニティ言語が含まれます。当初、ろう者コミュニティの手話は、多くの場合、近親者でさえ、聴覚のある人々には一般的に知られていません。しかし、それらは成長し、ASL の場合のように、指導言語となり、公式に認められる場合もあります。
どちらも、聴覚障害者が二次的に使用する、さまざまなアボリジニ・オーストラリア手話のような、音声タブー言語とは対照的です。これらの手話のほとんどは、音声言語の手話コードではなく、それ自体が言語であるかどうかは疑わしいですが、ヨルング手話のように、特定の音声言語から独立した手話もいくつかあります。また、平原インディアン手話のように、聴覚障害者が他の言語を使用する人とコミュニケーションをとるために手話を発達させることもあります。これは接触手話システムまたはピジンであり、平原部族の聴覚障害者には明らかに使用されませんでしたが、おそらく家庭の手話に影響を与えたと考えられます。
手話の発達において言語接触とクレオール化は一般的であり、明確な系統分類は困難である。語彙の類似性が借用によるものか、共通の親言語によるものか、あるいは複数の村の言語が融合してろう者コミュニティの言語になったように、1つまたは複数の親言語があったのかは、しばしば不明瞭である。接触は手話間、手話と話し言葉の間（接触手話、一種のピジン）、そして手話とより広いコミュニティで使用されるジェスチャーシステムの間で起こる。たとえば、ガーナの村の手話であるアダモロベ手話は、語彙や韻律や音声などの地域的特徴において、「西アフリカ全域の市場で使用されているジェスチャーによる貿易用語」と関連している可能性がある。[ 64 ] [ 65 ]
言語の単純なリストを超えた、このような包括的な分類は1991年に遡る。[ 74 ]この分類は、1989年にモントリオールで開催された手話に関する会議の時点で知られていた、1988年版のEthnologueに掲載されている69の手話と、会議後に著者が追加した11の言語に基づいている。[ 76 ]
著者の分類では、主要な手話と補助的な手話[ 79 ]、単一の言語と複数の言語を指すと考えられる名称[ 80 ]を区別している。プロトタイプA言語クラスには、他の言語から派生できないと思われるすべての手話が含まれる[ 77 ] 。プロトタイプR言語は、クローバー(1940)が「刺激拡散」と呼んだプロセスによって、プロトタイプA言語(多くの場合、フランス手話と考えられている)を遠隔的にモデル化した言語である[ 78 ] 。BSL 、DGS、JSL、LSF (およびおそらくLSG )のファミリーは、プロトタイプ言語のクレオール化と再語彙化の産物である[ 81 ] 。クレオール化は、音声言語の顕在形態を減少させるのと比較して、手話の顕在形態を豊かにするものと見なされている[ 82 ]。
手話は語順の類型が様々である。例えば、オーストリア手話、日本手話、インド・パキスタン手話は主語-目的語-動詞の語順であるのに対し、アメリカ手話は主語-動詞-目的語の語順である。周囲の話し言葉からの影響は考えられる。
手話は分類詞を組み込む言語である傾向があり、目的語を表す分類詞の手形が、そのような修飾が可能な他動詞に組み込まれる。同様の自動詞群（特に動作動詞）では、主語が組み込まれる。ごく少数の手話（例えば日本語手話）でのみ、行為者が組み込まれることがある。このように、自動詞の主語は他動詞の目的語と同様に扱われるため、手話における組み込みは能格パターンに従うと言える。
ブレンタリ[ 83 ] [ 84 ]は、コミュニケーションの媒体（聴覚ではなく視覚）によって決定されるグループ全体としての手話を、単音節かつ多形態素の特徴を持つ1つのグループとして分類しています。つまり、1つの音節（つまり1つの単語、1つの手話）が複数の形態素を表すことができ、たとえば、動詞の主語と目的語が動詞の動きの方向（屈折）を決定します。
手話において研究されてきた類型論のもう1つの側面は、基数体系である。[ 85 ]手話間には類型論的に重要な違いが見つかっている。
生まれた時から手話に触れている子供は、聴覚のある子供が母語を習得するのと同じように、手話を習得します。[ 86 ]マギル大学の研究者たちは、アメリカ手話を母語として（生まれた時から）習得したアメリカ手話使用者は、人生の後半で手話を習得したアメリカ手話使用者よりも、ASL文のビデオを真似するように求められた際に成績が良かったことを発見しました。また、両グループ間でASL文の文法形態に違いがあることも発見しており、これらはすべて、手話の学習には重要な臨界期があることを示唆しています。[ 87 ]
非手動機能の習得は興味深いパターンに従います。特定の非手動機能が常に付随する単語（wh疑問詞など）が学習されると、非手動機能は単語に付随しますが、大人の使用に伴う柔軟性はありません。ある時点で、非手動機能は削除され、単語は表情なしで発音されます。数か月後、非手動機能が再び現れ、今度は大人の手話話者が使用するのと同じように使用されます。[ 88 ]
手話には伝統的または正式な書き言葉はありません。多くのろう者は、自分たちの言語を書き言葉にする必要性を感じていません。[ 89 ]
手話を文字で表現する方法はいくつか開発されてきた。
今のところ、手話の書き言葉の形式については合意が得られていません。マリア・ガレアは、サインライティングは「広まり、制御不能で追跡不可能になりつつある。ラテン文字のような十分に発達した書き言葉で書かれた作品やそれに関する作品と同様に、SWが非常に広まっているため、この書き言葉を使用して作成された作品やこの書き言葉について書かれた作品をすべてリストアップすることは不可能になっている」と書いています。[ 95 ]例えば、2015年にサンタカタリーナ連邦大学で、ジョアン・パウロ・アンペッサンは、サットンサインライティングを使用してブラジル手話で言語学の修士論文を書きました。彼の論文「サインライティングシステムを使用したLIBRASでの文中の文法的な非手動表現の書き方」の中で、アンペッサンは「データは、手話の書き言葉で[非手動表現]を使用する必要性を示している」と述べています。[ 96 ]サインライティングを除いて、広く使われているものはない。
手話ネイティブ話者にとって、手話の知覚は、心が視覚的な言語体験をどのように理解するかに影響します。たとえば、手の形は、その前後に作られた他の手話に基づいて変化する可能性がありますが、これらの変化は、発達中に知覚カテゴリーに整理されます。心は手形の対比を検出しますが、類似した手形を1つのカテゴリーにまとめます。[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]異なる手形は他のカテゴリーに保存されます。心は、異なる知覚カテゴリー間の類似点の一部を無視しますが、同時に、手形の変化の各知覚カテゴリー内の視覚情報を保持します。
聴覚障害者が一般人口のごく一部を占める場合、周囲の聴覚障害者コミュニティとは異なる聴覚障害者コミュニティが形成されることが多い。[ 100 ] これらの聴覚障害者コミュニティは世界中に広く分布しており、特に都市部や国全体で使用されている手話と関連付けられ、彼らが発展させてきた文化は非常に豊かである。
ろう者コミュニティにおける手話のバリエーションの一例として、黒人ASLが挙げられます。この手話は、アメリカにおける人種隔離と人種差別の時代に、黒人ろう者の若者が白人ろう者の同級生とは別の学校に通わざるを得なかったことから、黒人ろう者コミュニティで派生した手話です。[ 101 ]
聴覚障害者の有病率が十分に高い地域では、ろう者の手話が地域社会全体に広まり、「村の手話」[ 102 ]または「共有手話コミュニティ」[ 103 ]と呼ばれるものが形成されることがある。これは通常、遺伝子プールが閉鎖的な、緊密に統合された小規模なコミュニティで起こる。有名な例としては、次のものがある。
このようなコミュニティでは、ろう者は一般的に一般社会にうまく溶け込んでおり、社会的に不利な立場に置かれていないため、独立した「ろう者」コミュニティについて語ることは難しい。[ 100 ]
オーストラリア先住民の手話の多くは、喪の儀式や成人式などの際に、広範な言葉のタブーが存在する状況下で生まれた。特にワルピリ族、ワルムング族、ディエリ族、カイテティエ族、アレンテ族、ワルマンパ族の間で高度に発達しており、それぞれの話し言葉に基づいている。
ヨーロッパ人との接触以前、北米大平原地域に住むアメリカ先住民の間で手話が生まれました（平原インディアン手話を参照）。これは、異なる言語を話す部族間のコミュニケーションに聴覚障害者だけでなく、健聴者にも使用されていました。現在でも、クロウ族、シャイアン族、アラパホ族の間で特に手話が使われています。
手話は、聴覚はあるものの発声に困難を抱える人々にとって、代替的または補助的なコミュニケーション手段としても用いられています。[ 104 ]
聴覚障害のない学校や大学では、手話を取り入れることへの関心が高まっている。米国では、学生が第二言語として選択するASL（アメリカ手話）クラスへの登録者数が増加している。[ 105 ]ニュージーランドでは、議会でNZSL法2006が可決されてから1年後、学校が選択科目としてNZSLを履修できるようにNZSLカリキュラムが発表された。カリキュラムと教材は、中学1年生から高校1年生までの生徒を対象として設計された（NZ Herald、2007）。
手話の中には何らかの法的承認を得ているものもあれば、全く地位のないものもあります。サラ・バタベリーは、手話は単に障害のある人への便宜を図るためだけでなく、言語共同体のコミュニケーション手段として認識され、支援されるべきだと主張しています。[ 106 ]
メディアにおける手話のアクセシビリティに関する法的要件は国によって異なります。英国では、1996年放送法が視覚障害者や聴覚障害者の視聴者に対する要件に対応していましたが[ 107 ] 、その後2003年通信法に置き換えられました。
聴覚障害者と健聴者の間のコミュニケーションを円滑にするために、手話通訳者がしばしば利用される。手話は独自の構文を持つ自然言語であり、音声言語とは異なるため、通訳者には相当な労力が求められる。
通訳は通常、同じ国で慣習的に使用されている手話と話し言葉の間で行われます。例えば、フランスではフランス手話（LSF）と話し言葉のフランス語、スペインではスペイン手話（LSE）と話し言葉のスペイン語、イギリスではイギリス手話（BSL）と話し言葉の英語、アメリカと英語圏カナダの大部分ではアメリカ手話（ASL）と話し言葉の英語（BSLとASLはどちらも英語圏で使用されている別々の手話であるため）などです。通常ペアになっていない手話と話し言葉（例えばLSEと英語）の間で翻訳できる手話通訳者もいますが、頻度は少なくなります。
音声を含むテレビ番組では、手話が提供されることがあります。手話通訳者は通常、画面の隅に表示され、番組は画面いっぱいに表示されるか、その隅から少し縮小されて表示されます。ニューヨーク市長が行う記者会見などでは、通常、手話通訳者は公職者の左右どちらかに表示され、話し手と手話通訳者の両方が同時に画面に収まるようにします。重要なテレビイベントの生手話通訳はますます一般的になっていますが、まだ非公式な業界です[ 108 ] 。従来のアナログ放送では、一部の番組はメインの視聴時間外に手話通訳者を伴って再放送されます。[ 109 ]。一部の新しいテレビ技術では、字幕やクローズドキャプションと同様の方法で、視聴者が手話通訳者のオン/オフを切り替えることができます。[ 109 ]
手話を使う人が互いにコミュニケーションをとるのに電気通信が役立つという最初の実証例の1つは、1964年のニューヨーク万国博覧会でAT&Tのビデオフォン（ピクチャーフォンとして商標登録）が一般に公開されたときでした。2人の聴覚障害者が博覧会と別の都市の間で自由にコミュニケーションをとることができました。[ 110 ]しかし、ビデオ通信が広く利用できるようになるのは、2000年代初頭に大量のビデオデータに対応できる十分な帯域幅が利用可能になってからです。
インターネットのおかげで、聴覚障害者はビデオ通話で会話できるようになりました。手話専用のビデオフォンを使う方法もあれば、ブロードバンド回線と一般的なパソコンのウェブカメラで使える市販のビデオサービスを利用する方法もあります。手話専用のビデオフォンは、市販のサービスよりも高品質な音声を提供できる場合があり、手話の明瞭度を最大限に高めるために特別に設計されたデータ圧縮方式を採用している場合もあります。高度な機器の中には、相手のビデオカメラを遠隔操作してズームイン・ズームアウトしたり、カメラの向きを調整して手話の内容をよりよく理解できるものもあります。
通訳者は会話の両当事者と物理的に同席することもありますが、2000年代初頭の技術進歩以降、遠隔地での通訳サービスも利用可能になりました。ビデオ遠隔通訳（VRI）では、2人のクライアント（手話使用者と聴覚健常者で、互いにコミュニケーションを取りたい人）は1つの場所にいて、通訳者は別の場所にいます。通訳者はビデオ通信回線を通じて手話使用者と、音声回線を通じて聴覚健常者とコミュニケーションを取ります。VRIは、現場に通訳者がいない状況で利用できます。
しかし、VRIは、関係者全員が電話のみで会話する状況には使用できません。ビデオ中継サービス（VRS）では、手話使用者、通訳者、聴覚障害者の3人が別々の場所にいるため、2人のクライアントは通訳を介して電話で会話することができます。
コンピュータ科学における人工知能の最近の発展により、手話を含む短いビデオを文字言語に直接自動的に翻訳する、ディープラーニングに基づく機械翻訳アルゴリズムがいくつか開発されている。 [ 111 ]
手話は映画に取り入れられており、例えばブラジルの映画館で上映されるすべての映画には、セカンドスクリーンで映画と同時に再生できるブラジル手話のビデオトラックが用意されていなければならない。[ 112 ] [ 113 ]
サインユニオン旗、またはろう者の旗は、アルノー・バラールによってデザインされました。バラールは、世界中の旗と旗章学の原理を2年間研究した後、様式化された手の輪郭を特徴とする旗のデザインを発表しました。旗のデザインを構成する3つの色は、ろう者であることと人間性（濃い青）、手話（ターコイズ）、啓蒙と希望（黄色）を表しています。バラールは、この旗がろう者を歓迎する国際的なシンボルとなることを意図していました。[ 114 ]
他の話し言葉と同様に、手話も絶滅の危機に瀕する可能性があります。[ 115 ]例えば、小さなコミュニティで使用されている手話は、ハワイ手話のように、使用者がより大きなコミュニティで使用されている手話に移行すると、絶滅の危機に瀕し、場合によっては放棄されることもあります。ハワイ手話は、数人の高齢の手話話者を除いて、ほぼ絶滅しています。[ 116 ] [ 117 ]国で認められている手話でさえ、絶滅の危機に瀕する可能性があります。例えば、ニュージーランド手話は使用者が減少しています。[ 118 ]手話の言語的活力を評価する方法が開発されています。[ 119 ]
手話といくつかの点で類似しているものの、完全な手話のすべての特徴、特に文法構造を備えているわけではないコミュニケーションシステムは数多く存在する。これらの多くは、自然手話の前身であるか、自然手話から派生したものである。
ろう者と健聴者が交流する際、自然手話から派生した手話を用いながらも、話し言葉の文法に従って使用する手話システムが開発されることがある。特に、話し言葉（あるいは形態素）とそれを表す手話との間で一対一の対応関係を考案する場合、結果として得られるシステムは自然手話ではなく、話し言葉のための手話コードとなる。このようなシステムは、ろう児に話し言葉を教える目的で考案されることがあり、一般的には教育現場以外では使用されない。
聴覚に問題のない親の中には、幼い聴覚に問題のない子供に手話を教える人もいます。赤ちゃんの手の筋肉は口の筋肉よりも早く成長・発達するため、手話はより良いコミュニケーションのための有益な選択肢と考えられています。[ 124 ]赤ちゃんは通常、話せるようになる前に手話を使うことができます。[ 125 ]これにより、子供が何を望んでいるのかを理解しようとする親同士の混乱が軽減されます。子供が話し始めると、手話は通常使われなくなるため、子供は手話の文法を習得するまでには至りません。[ 126 ]
これは、聴覚障害のある両親のもとで育った聴覚のある子供たちとは対照的である。聴覚のある子供たちは、聴覚障害のある両親のもとで育った聴覚障害のある子供たちと同様に、一般的に手話を完全に習得する。
非公式で初歩的な手話体系は、一つの家族内で発達することがある。例えば、手話のスキルを持たない聴覚のある両親が聴覚障害のある子供を育てた場合、両親がそれを抑圧しない限り、子供は自然に手話体系を発達させる可能性がある。こうしたミニ言語は家庭手話（時には「台所手話」）と呼ばれる。[ 127 ]
家庭内サインは、他にコミュニケーション手段がないために生じる。生涯のうちに、コミュニティの支援やフィードバックがないまま、子どもは自然に自分のコミュニケーションニーズを満たすためのサインを発明し、短いサインのシーケンスを組み合わせるための文法規則をいくつか開発することさえある。しかし、このようなシステムは子どもの知的発達には不十分であり、言語学者が完全な言語を記述するために使用する基準には到底達していない。家庭内サインのいかなる種類も、完全な言語として認められていない。[ 128 ]
科学者が人間とコミュニケーションをとるために非ヒト霊長類に手話を教えた注目すべき例がいくつかある。[ 129 ]例えば、チンパンジー[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] 、ゴリラ[ 137 ]、オランウータン[ 138 ]などである。しかし、言語学者は一般的に、これは単なる手話や単語ではなく、完全な体系としての 人間言語の知識を構成するものではないと指摘している。 [ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] 手話を学習した動物の注目すべき例には、次のようなものがある。
人間の言語の進化に関するある理論では、言語はまず身振りシステムとして発達し、後に音声へと移行したとされています。[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 65 ] [ 148 ] この身振り理論にとって重要な疑問は、音声化への移行を引き起こした原因は何だったのかということです。[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)この言語は絶滅の危機に瀕していると考えられています。ハワイでは現在9,600人のろう者がアメリカ手話を使用しており、地名や文化的な物品には少数のローカルサインが使われています。
注：特定の手話（例：ASLまたはBSL ）に関する記事には、それらの言語の学習などに関する外部リンクが含まれている場合があります。