言語接触

言語が互いに影響し合う最も一般的な方法は、単語の交換である。現代において英語の単語が他の言語に借用されることはよく話題になるが、この現象は新しいものではなく、歴史的に見てもそれほど大規模ではない。16世紀と17世紀にラテン語、フランス語、その他の言語から英語に単語が大規模に取り入れられたことの方が、はるかに重要だった。

言語によっては、あまりにも多くの単語を借用したため、ほとんど原型をとどめなくなってしまったものもあります。例えば、アルメニア語はイラン語から非常に多くの単語を借用したため、当初はインド・イラン語派の分派と考えられており、何十年もの間、インド・ヨーロッパ語族の独立した分派として認識されていませんでした。^{[ 4 ] [ 5 ]}

その影響はさらに深く、形態論や文法といった言語の基本的な特徴の交換にまで及ぶ可能性がある。

例えば、ネパールで話されているネワール語は、中国語とは遠い関係にあるシナ・チベット語族の言語ですが、近隣のインド・イラン語族と何世紀にもわたって交流してきたため、名詞の活用という特徴を発達させています。これはインド・ヨーロッパ語族に典型的な特徴ですが、シナ・チベット語族では珍しいものです。ネワール語はまた、動詞の時制などの文法的な特徴も取り入れています。

また、ルーマニア語は、ローマ帝国の崩壊後数世紀にわたって近隣部族が話していたスラブ語の影響を、語彙だけでなく音韻論においても受けている。英語には、フランス語から取り入れた表現で、形容詞が名詞の後に続くものもある。例えば、court-martial（軍法会議）、attorney-general（司法長官）、Lake Superior（スペリオル湖）などだ。

言語の影響力は、その言語を話す人々の力が強まるにつれて拡大する。中国語、ギリシャ語、ラテン語、ポルトガル語、フランス語、スペイン語、アラビア語、ペルシア語、サンスクリット語、ロシア語、ドイツ語、英語はそれぞれ、広範囲にわたって重要な地位を占めた時期があり、支配した地域で話されている母語に様々な程度の影響を与えてきた。

特に1990年代以降、インターネットは、ラジオやテレビ、電話通信、印刷物などの以前の影響に加えて、^{[ 6 ]}言語が互いに、またテクノロジーによって影響を受ける多くの方法を拡大し、変化させてきました。

接触による変化は往々にして一方的なものである。例えば、中国語は日本語の発展に大きな影響を与えてきたが、中国語は、日本で造語された後、中国語の語形を基に漢字を用いて再び借用されたいくつかの現代語を除けば、比較的日本語の影響を受けていない。インドでは、ヒンディー語をはじめとする現地語が英語の影響を受けており、英語からの借用語は日常語彙の一部となっている。

言語接触によって相互交流が生まれる場合もあるが、それは特定の地域に限られることもある。例えば、スイスでは、現地のフランス語はドイツ語の影響を受けており、その逆もまた然りである。スコットランドでは、スコットランド語は英語の影響を強く受けており、多くのスコットランド語の用語が地域の英語方言に取り入れられている。

二つの言語が接触すると、一方の言語が他方の言語に取って代わられることがある。これは、一方の言語がより高い社会的地位（威信）を持つ場合に最もよく見られる現象である。そして、これは時に言語の危機や消滅につながる。

言語転換が起こると、置き換えられる言語（基層言語と呼ばれる）は、置き換えられる言語（上層言語と呼ばれる）に深い影響を与えることがあります。人々が新しい言語を学ぶ際に基層言語の特徴を保持し、それを子供たちに伝えることで、新しい言語変種が生まれるのです。例えば、古代ローマ時代に現在のフランスで現地の言語に取って代わったラテン語は、ガリア語とゲルマン語の影響を受けていました。アイルランドで話されているアイルランド英語方言の独特な発音は、部分的にはアイルランド語の基層言語の影響によるものです。

インド・ヨーロッパ語族以外では、古代エジプト語の最終段階であるコプト語は、エジプト・アラビア語の基層言語である。

共通言語を持たない人々が密接に交流することで、言語接触は新たな言語の発達につながることもある。こうした接触の結果、ピジン語が発達し、それがクレオール化の過程を経て本格的なクレオール語へと発展する可能性がある（ただし、クレオール語は必ずしもピジン語から生まれるとは限らないと主張する言語学者もいる）。その代表的な例として、スリナムで話されているアウカン語とサラマッカ語が挙げられる。これらの言語は、主にポルトガル語、英語、オランダ語の語彙から成り立っている。

言語学者の中には、より稀ではあるものの、依然として観察されている現象として、混合言語の形成を挙げる人もいる。クレオール語は共通言語を持たないコミュニティによって形成されるのに対し、混合言語は両方の言語に堪能なコミュニティによって形成される。混合言語は、親言語の複雑さ（文法、音韻など）をより多く受け継ぐ傾向があるのに対し、クレオール語は最初は単純な言語として始まり、その後、より独自に複雑化していく。これは、二言語を話すコミュニティが、もはやどちらの言語の文化にも同一視せず、独自の文化的独自性を表現するために独自の言語を発展させようとする過程として説明されることもある。

言語接触の形態によっては、言語共同体の特定の部分のみに影響を与える場合がある。そのため、変化は特定の方言、専門用語、あるいは言語様式にのみ現れることがある。例えば、南アフリカ英語は語彙や発音の面でアフリカーンス語の影響を大きく受けているが、他の英語の方言は、いくつかの借用語を除けば、アフリカーンス語の影響をほとんど受けていない。

場合によっては、より格式の高い言語の要素を含む上位方言が言語に発達することがある。例えば、中世のイングランドでは、上流階級の話し言葉はノルマン語の影響を強く受け、しばしば方言のような様相を呈していた。

社会内における接触言語変種のより広範な研究は、言語生態学と呼ばれている。^{[ 7 ]}

言語接触は2つ以上の手話の間で起こり得るものであり、語彙の借用、外国語の「アクセント」、干渉、コードスイッチング、ピジン語、クレオール語、混合システムなど、予想される接触現象が発生する。

ほとんどのろう者コミュニティでは言語接触が非常に一般的であり、それらのコミュニティはほぼ例外なく口語文化が支配的な地域に位置しています。しかし、手話と口語の間では、語彙の借用やコードスイッチングも発生するものの、口語と手話のインターフェースによって、指文字、指文字と手話の組み合わせ、初期化、CODAトーク、TDD会話、口の動き、接触手話といった独特の現象が生じます。