ペドロ・ポンセ・デ・レオン

ドン・ペドロ・ポンセ・デ・レオン（1520年、サアグン- 1584年8月29日、オニャ）は、スペインのベネディクト会修道士で、「聴覚障害者のための最初の教師」としてしばしば称えられている。

ポンセ・デ・レオンはオニャのサン・サルバドール修道院に聾唖者のための学校を設立した。彼の生徒はほとんどが裕福な貴族の子供たちで、個人指導を受ける余裕があった。聾唖の子供たちへの彼の指導は、彼らが言語を声に出して話せるようにすることに重点を置いていた。彼はまた、子供たちに文字の書き方や簡単な身振り手振りも教えた。彼の教えは修道士であることに影響を受けており、彼は聾唖の生徒にキリスト教の教義を口頭で教えることができ、彼らも口頭で罪を告白すると主張した。^{[ 1 ]}

ポンセ・デ・レオンが実用的な手話を開発したという記録はないが、彼の方法を決して認めなかったフアン・パブロ・ボネの著作には、ポンセ・デ・レオンが両手を使った手話アルファベットを開発し、それを習得した学生はどんな単語でも（一文字ずつ）綴ることができるようになったことを示唆する記述がある。^{[ 2 ]}このアルファベットは、沈黙の中で生活する修道士が使用する単純な手のジェスチャーに全体的または部分的に基づいており、^{[ 3 ] [ 4 ]}聖ボナヴェントゥラによって体系化されたと言われている。^{[ 1 ]}

ポンセ・デ・レオンの聴覚障害者に対する活動は、当時の人々から大胆なものと見なされた。16世紀のヨーロッパ人の大半は、聴覚障害者は教育を受ける能力がないと考えていたからである。多くの一般人は、聴覚障害者は知能が低すぎてキリスト教の教義に基づく救済を受ける資格がないとさえ信じていた。

プエルトリコのポンセには、コレヒオ・フレイ・ペドロ・ポンセ・デ・レオンというろう児のための学校があります。ランブラス通りの都市部にあります。^{[ 5 ] [ 6 ]}

• デ・レオンに関する最近の研究を詳述した短い記事（ページの一番下までスクロールしてください）
• カトリック百科事典（1913年）の「聾唖者の教育」の記事には、デ・レオンの業績などが言及されている。