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飢饉は、戦争、自然災害、作物の不作、広範な貧困、経済破綻、政府の政策など、さまざまな要因によって引き起こされる広範囲にわたる食糧不足です[ 1 ] [ 2 ] 。この現象は通常、地域的な栄養失調、飢餓、伝染病、死亡率の増加を伴ったり、それに続いたりします。世界中の人が住むすべての大陸は、歴史を通じて飢饉の時期を経験してきました。歴史的および現代のデータでは、南北アメリカ大陸は、世界で最も飢饉の影響を受けていない地域の一つです[3]。19世紀と20世紀には、中国、インド、ヨーロッパ、中東が飢饉による死亡者数が最も多くなりました[ 3 ]。飢饉による死亡者数は1970年代から急激に減少し、2000年以降はさらに減少しています。2011年には、東アフリカで数百万人が飢饉の影響を受けています。 2025年現在、ハイチ、アフガニスタン、スーダン、イエメン、ガザ地区は飢饉に見舞われている。
国連世界食糧計画によると、飢饉は栄養失調が広範囲に及び、十分な栄養のある食料へのアクセス不足により人々が飢餓で死に始めたときに宣言される。[ 4 ]統合食糧安全保障段階分類基準では、急性食糧不安の第5段階の飢饉は、次の3つの状況すべてが同時に存在する場合に発生すると定義されている。[ 5 ] [ 6 ]
最初の条件のみが満たされた場合、人口の20%以上がフェーズ5（大惨事）にあると言えますが、その地域を公式に飢饉と宣言することはできません。3つの閾値のうち2つを超え、3つ目も満たされている可能性が高いと考えられる場合、状況は合理的な証拠に基づいて飢饉として分類されます。[ 7 ]
飢饉の宣言は国連や加盟国に拘束力のある義務を課すものではないが、問題に世界的な注目を集める役割を果たす。[ 8 ]状況が技術的に飢饉と分類されると、政府や国際機関はそれを正式に宣言することができる。複雑な人道危機においては、技術的基準の厳格さや宣言の政治的影響のため、これは大きな課題となる。[ 9 ]
飢饉の周期的な発生は、農業の黎明期以来、自給自足農業に従事する社会にとって常に付きまとう問題であった。飢饉の頻度と深刻度は、人口増加などの食糧需要の変化や、気候変動による供給側の変化に応じて、歴史を通じて変動してきた。
16世紀から17世紀にかけて、封建制度は崩壊し始め、裕福な農民たちは自らの土地を囲い込み、収穫量を増やして余剰作物を売って利益を得るようになった。こうした資本主義的な地主たちは労働者に金銭で賃金を支払い、農村社会の商業化を加速させた。競争の激しい労働市場において、労働生産性を向上させるための優れた技術はますます高く評価され、報われるようになった。農民にとって、農産物を需要のある地域に売るためには、自分の土地でできるだけ多くの作物を生産することが利益につながった。彼らは可能であれば、毎年確実に余剰作物を生産した。
自給自足の農民たちは、税金の増加に伴い、活動の商業化を余儀なくされるようになった。中央政府に現金で納めなければならない税金は、農民たちに市場で販売するための作物を生産することを強いた。これは多くの場合、自給作物と並行して工業作物を生産することを意味し、農民たちは生活に必要な食料と納税義務の両方を満たすために生産量を増やすことを余儀なくされた。農民たちはまた、新たに得た資金を使って工業製品を購入した。食料生産の増加を促す農業および社会の発展は16世紀を通じて徐々に進んでいたが、17世紀初頭に本格的に加速した。
By the 1590s, these trends were sufficiently developed in the rich and commercialized province of Holland to allow its population to withstand a general outbreak of famine in Western Europe at that time. By that time, the Netherlands had one of the most commercialized agricultural systems in Europe. They grew many industrial crops such as flax, hemp and hops. Agriculture became increasingly specialized and efficient. The efficiency of Dutch agriculture allowed for much more rapid urbanization in the late sixteenth and early seventeenth centuries than anywhere else in Europe. As a result, productivity and wealth increased, allowing the Netherlands to maintain a steady food supply.[10]
By 1650, English agriculture had also become commercialized on a much wider scale. The last peacetime famine in England was in 1623–24. There were still periods of hunger, as in the Netherlands, but no more famines ever occurred. Common areas for pasture were enclosed for private use and large scale, efficient farms were consolidated. Other technical developments included the draining of marshes, more efficient field use patterns, and the wider introduction of industrial crops. These agricultural developments led to wider prosperity in England and increasing urbanization.[11] By the end of the 17th century, English agriculture was the most productive in Europe.[12] In both England and the Netherlands, the population stabilized between 1650 and 1750, the same time period in which the sweeping changes to agriculture occurred. Famine still occurred in other parts of Europe, however. In Eastern Europe, famines occurred as late as the twentieth century.
In pre-industrial Europe, preventing famine and ensuring timely food supplies was one of the chief concerns of many governments, as famines could lead to revolt and other forms of social disruption. However, existing levels of trade, infrastructure, and bureaucracy provided limited options, and were typically insufficient to effect real relief.
19世紀半ば、産業革命が始まると、政府は価格統制、外国市場からの食料品の大量輸入、備蓄、配給、生産規制、慈善活動などを通じて飢饉の影響を軽減することが可能になった。1845年のアイルランド大飢饉は、こうした介入が行われた最初の飢饉の一つであったが、政府の対応はしばしば不十分であった。FSL Lyonsによれば、飢饉の初期段階に対する英国政府の最初の対応は「迅速で比較的成功した」ものであった。[ 13 ] 1845年秋に広範囲にわたる作物の不作に直面したロバート・ピール首相は、アメリカから10万ポンド相当のトウモロコシとトウモロコシ粉を秘密裏に購入した。ベアリング・ブラザーズ社は当初、首相の購入代理人として活動した。政府は、彼らが「民間企業を阻害」せず、彼らの行動が地元の救援活動の妨げにならないことを期待していた。天候不良のため、最初の出荷分は1846年2月初旬までアイルランドに到着しなかった。[ 14 ]その後、トウモロコシは1ポンドあたり1ペニーで転売された。[ 15 ]
1846年、ピールは穀物法（穀物に対する関税で、パンの価格を人為的に高く保っていた）の廃止に着手した。1846年中に飢饉の状況は悪化し、その年の穀物法の廃止は飢餓に苦しむアイルランド人を助けるのにほとんど役に立たなかった。この措置は保守党を分裂させ、ピール内閣の崩壊につながった。[ 16 ] 3月、ピールはアイルランドで公共事業計画を立ち上げた。[ 17 ]
この有望なスタートにもかかわらず、ピールの後継者であるジョン・ラッセル卿 が講じた措置は、危機が深刻化するにつれて、比較的「不十分」であることが判明した。ラッセル内閣は公共事業プロジェクトを導入し、1846年12月までに約50万人のアイルランド人を雇用したが、管理が不可能であることが判明した。政府は、市場が必要な食料を供給するという自由放任主義的な考えに影響を受けていた。政府は政府の食料と救済事業を中止し、「屋内」と「屋外」の直接救済を組み合わせた方法に切り替えた。前者は救貧法に基づいて救貧院で実施され、後者はスープキッチンを通じて実施された。[ 18 ]
飢饉に対処するために必要な規制枠組みを体系的に構築する試みは、 1880年代にイギリス領インドで行われた。飢饉の問題に包括的に対処するため、イギリスは飢饉が発生した場合に政府が取るべき措置を勧告するインド飢饉委員会を設立した。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]飢饉委員会は、飢饉や食糧不足への対応方法に関する一連の政府ガイドラインと規制、飢饉法典を発行した。飢饉法典は、飢饉の影響を軽減するために飢饉を科学的に予測しようとする最初の試みの1つでもあった。これらは最終的に1883年にリポン卿の下で法律として可決された。
この法典は、最初の飢饉の尺度を導入し、食料不安の3つのレベルを定義しました。それは、ほぼ不足、不足、飢饉です。「不足」は、3年連続の作物不作、作物の収穫量が通常の3分の1または2分の1、そして多くの人々が困窮している状態と定義されました。「飢饉」にはさらに、食料価格が「通常」の140%を超える上昇、食料を求めて人々が移動すること、そして広範囲にわたる死亡が含まれます。[ 19 ]委員会は、農業労働者や職人の雇用不足による賃金の損失が飢饉の原因であると特定しました。飢饉法典は、これらの人々の雇用を創出する戦略を適用し、そのために期限のない公共事業に頼りました。[ 22 ]
20 世紀には、世界中で推定 7,000 万人から 1 億 2,000 万人が飢饉で死亡し、その半数以上が中国で死亡しました。1958 ～ 1961 年の飢饉では推定 3,000 万人が死亡し[ 23 ]、1928 ～ 1930 年の中国飢饉では最大 1,000 万人、 1942 ～ 1943 年の中国飢饉では 200 万人以上が死亡し、さらに中国北部と東部の飢饉で数百万人が死亡しました。ソ連では、1930 ～ 1933 年のソ連飢饉で 800 万人、 1946 ～ 1947 年のソ連飢饉とレニングラード包囲戦でそれぞれ 100 万人以上、 1921 ～ 1922 年のロシア飢饉で 500 万人、その他飢饉で死亡しました。ジャワ島では、第二次世界大戦中の日本占領下で 250 万人が死亡しました。[ 24 ]今世紀で最も注目すべき飢饉は、1943年のベンガル飢饉である。これは、日本軍によるビルマ占領によって難民が流入し、ビルマからの穀物輸入が阻害されたこと、ベンガル州政府が飢饉を宣言して救援資金を拠出しなかったこと、近隣の州政府が自らの備蓄をベンガルに送らないように穀物と輸送の禁輸措置を課したこと、中央デリー当局がインド全土で配給制を実施しなかったこと、商人が買い占めと不当な利益を得たこと、中世的な土地管理慣行、かつて穀物輸送に使われていた船を没収した枢軸国の否定政策、一般市民よりもイギリス領インド軍、戦争労働者、公務員への物資供給と医療提供を優先したデリー行政、無能と無知、そして当初は植民地行政に解決を委ねた帝国戦争内閣が、本来の地元作物よりも植民地行政に解決を委ねたことなどが原因である。失敗と災厄。[ 25 ]
20世紀後半に発生した大規模な飢饉には、1960年代のビアフラ飢饉、1970年代のクメール・ルージュによるカンボジア飢饉、 1990年代の北朝鮮飢饉、1983年から1985年のエチオピア飢饉などがある。第二次コンゴ戦争の結果、およそ300万人が死亡した。
エチオピアの飢饉は世界中のテレビで報道され、コレム近郊の給食所を中心に飢餓に苦しむエチオピアの人々の映像が流された。これがきっかけとなり、世界中で飢饉撲滅を目指す最初の大規模な運動が起こった。
BBCのニュースキャスター、マイケル・バークは1984年10月23日にこの悲劇について感動的な解説を行い、それを「聖書に出てくるような飢饉」と表現した。これがきっかけとなり、ボブ・ゲルドフが企画し、20人以上のポップスターが参加したバンド・エイドのシングルが生まれた。ロンドンとフィラデルフィアで開催されたライブ・エイド・コンサートでは、この活動のためにさらに多くの資金が集められた。飢饉の結果、1年以内に数十万人が死亡したが、ライブ・エイドが生み出した宣伝効果により、西側諸国はアフリカの差し迫った飢餓危機を終わらせるのに十分な余剰穀物を提供するようになった。[ 26 ]
20世紀の飢饉の中には、戦略的に重要な地域で不信感を抱く民族集団にトラウマを与え、その集団を入れ替えること、敵対勢力による侵略に対して脆弱な地域を作り出し、食糧不足の負担を、住民の苦境が政権の正当性を失墜させるリスクが低い地域に転嫁することなど、政府の地政学的目的に役立ったものもあった。[ 27 ]
2017年までは、世界中で飢饉による死者数は劇的に減少していた。世界平和財団の報告によると、1870年代から1970年代にかけて、大飢饉により年間平均92万8000人が死亡した。[ 28 ] 1980年以降、年間死亡者数は平均7万5000人にまで減少し、1970年代までの10%以下となった。この減少は、2011年のソマリア飢饉で約15万人が命を落としたにもかかわらず達成された。しかし、2017年に国連は、飢饉がアフリカに再び発生したと公式に宣言し、ナイジェリア北部、南スーダン、イエメン、ソマリアで約2000万人が飢餓で死亡する危険にさらされていると述べた。[ 29 ]
2021年4月20日、世界中の数百の援助団体がガーディアン紙に公開書簡を送り、イエメン、アフガニスタン、エチオピア、南スーダン、ブルキナファソ、コンゴ民主共和国、ホンジュラス、ベネズエラ、ナイジェリア、ハイチ、中央アフリカ共和国、ウガンダ、ジンバブエ、スーダンで数百万人が飢餓に直面していると警告した。国際ボランティア団体協議会や世界食糧計画などの団体は、「少女も少年も、男性も女性も、紛争と暴力、不平等、気候変動の影響、土地や仕事、将来の見通しの喪失、そして彼らをさらに取り残した新型コロナウイルス感染症との闘いによって飢餓に苦しんでいる」と述べた。これらの団体は、資金が枯渇しつつあり、お金だけでは十分ではないと警告した。各国政府は介入して紛争を終結させ、人道支援へのアクセスを確保すべきだと彼らは主張した。 「何も対策を講じなければ、命が失われるだろう。これに対処する責任は各国にある」と彼らは付け加えた。[ 30 ]
2021年11月、世界食糧計画は、43か国で4500万人が「飢饉の瀬戸際」にあり、ちょっとした衝撃でも崖っぷちに追いやられるだろうと報告した。この数字は、2021年初頭の4200万人、2019年の2700万人から増加していた。[ 31 ]気候変動に関連した異常気象、紛争、あるいは飢餓の二つの要因が致命的に相互作用するなど、ちょっとした衝撃でも数千万人が取り返しのつかない危険に陥る可能性があり、同機関は1年以上前からその見通しを警告していた。アフガニスタンは世界最大の人道危機になりつつあり、同国のニーズは、最も被害の大きい他の国々、エチオピア、南スーダン、シリア、さらにはイエメンのニーズを上回っていた。[ 32 ]
2024年8月、スーダンで飢饉が宣言された[ 33 ]。進行中のスーダン内戦によって避難を余儀なくされた複数の難民キャンプが深刻な飢饉状態に直面していることが判明した。IPCによると、 2400万人以上が深刻な食糧不安に直面しており、複数の地域でフェーズ5の飢饉が確認された[ 34 ] [ 35 ] 。国連の専門家は、スーダン軍（SAF）と迅速支援部隊（RSF）が国内の民間人に対して「飢餓戦術」を使用していると非難し、「現代史において、今日のスーダンほど多くの人々が飢餓と飢饉に直面したことはない」と述べている[ 36 ] 。
2025年8月、ガザで飢饉が宣言された[ 37 ]。 新たに発表された統合食料安全保障段階分類（IPC）分析によると、ガザでは50万人以上が飢饉に陥り、広範囲にわたる飢餓、困窮、予防可能な死が特徴となっている[ 38 ] [ 39 ] 。ガザでの食料へのアクセスは依然として深刻な制約を受けている[ 40 ]。7月には、非常に深刻な飢餓を報告した世帯数が5月と比較してガザ全域で2倍になり、ガザ市では3倍以上に増加した。3人に1人以上（39％）が数日間何も食べずに過ごしていると回答し、大人は子供に食べさせるために定期的に食事を抜いている。
ガザ地区の子どもたちの栄養失調は、壊滅的なペースで加速している。7月だけで、12,000人以上の子どもが急性栄養失調と診断された。これは過去最高の月間数値であり、年初から6倍に増加している。これらの子どものほぼ4人に1人が、短期および長期の両方に影響を与える最も致命的な形態である重度急性栄養失調（SAM）に苦しんでいた。[ 39 ]
5月のIPC分析によると、2026年6月末までに栄養失調による死亡の深刻なリスクにさらされると予想される子供の数は、14,100人から43,400人に3倍に増加した。同様に、妊婦と授乳中の女性についても、推定症例数は5月の17,000人から、2026年半ばまでに危険なレベルの栄養失調に苦しむと予想される55,000人に3倍に増加した。その影響は明らかで、5人に1人の赤ちゃんが早産または低体重で生まれている。[ 39 ]
この新たな評価では、IPCがガザ地区の深刻な食糧不安と深刻な栄養失調の分析を開始して以来、最も深刻な悪化が報告されており、中東地域で飢饉が公式に確認されたのはこれが初めてである。[ 39 ]
一方、この地域の農地の約98％が被害を受けたり、立ち入りが不可能になったりしており、農業部門と地元の食料生産は壊滅的な打撃を受けています。また、10人中9人が家から避難を余儀なくされています。現金は極めて不足しており、援助活動は深刻な混乱に見舞われ、国連のトラックのほとんどが絶望感の高まりの中で略奪されています。食料価格は非常に高く、調理に必要な燃料や水、医薬品や医療物資も不足しています。[ 39 ]
ガザの医療制度は深刻な悪化に見舞われ、安全な飲料水や衛生サービスへのアクセスは大幅に減少しており、多剤耐性感染症が急増し、下痢、発熱、急性呼吸器感染症、皮膚感染症などの罹患率が子供たちの間で驚くほど高くなっている。[ 39 ]
紀元前22世紀半ば、突然かつ短期間の気候変動により降雨量が減少した結果、上エジプトでは数十年にわたる干ばつが発生した。その結果生じた飢饉と内乱は、古王国崩壊の主たる原因であったと考えられている。第一中間期の記録には、「上エジプト全土が飢餓で死に、人々は自分の子供を食べていた」とある。より近世の記録例としては、1680年代にはサヘル全域に飢饉が広がり、1738年にはトンブクトゥの人口の半分が飢饉で死亡した。[ 41 ]エジプトでは、1687年から1731年の間に6回の飢饉があった。[ 42 ] 1784年にエジプトを襲った飢饉では、人口の約6分の1が失われた。[ 43 ]マグリブでは、18世紀後半から19世紀初頭にかけて飢饉と疫病が発生した。 [ 44 ] [ 45 ] 1784年にトリポリで、1785年にチュニスで飢饉が発生した。[ 46 ]
ジョン・イリフによれば、「16世紀のポルトガルのアンゴラの記録によると、平均して70年ごとに大飢饉が発生し、伝染病を伴い、人口の3分の1または2分の1が死亡し、1世代の人口増加が破壊され、植民者が川の谷に追いやられた」[ 47 ] 。
西中央アフリカにおける気象に関する最初の記録は、16世紀半ばから17世紀にかけてルアンダ・コンゴなどの地域でなされたが、注目すべき文書をいくつか除けば、気象や疾病に関するデータはほとんど記録されていない。唯一残っている記録は、 1665年のムビラの戦いにおけるポルトガル人とアフリカ人の間の暴力に関するものである。これらの文書の中で、ポルトガル人は、食料のためだけにアフリカ人がポルトガル商人を襲撃したと記しており、飢饉の明らかな兆候を示している。さらに、この時期にはアフリカのジャガ族による人食いの事例もより多く見られ、主要な食料源の極度の欠乏を示している。[ 48 ]
20世紀初頭頃、コンゴ自由国で顕著な飢饉の時期があった。レオポルドは、この国を建国する際に、帝国の財政を賄うために大規模な労働収容所を利用した。[ 49 ]この時期、最大1000万人のコンゴ人が残虐行為、病気、飢饉で死亡した。[ 50 ]植民地時代の「平定」の取り組みの中には、しばしば深刻な飢饉を引き起こしたものもあり、特に1906年のタンガニーカでのマジマジ反乱の鎮圧がその例である。綿花などの換金作物の導入や、農民にこれらの作物を栽培させるための強制的な措置は、ナイジェリア北部など多くの地域で農民を貧困に陥れ、1913年に深刻な干ばつが発生した際に飢饉に対する脆弱性を高める一因となった。[ 51 ]
1888年とその後の数年間、エチオピアでは大規模な飢饉が発生しました。感染した牛によってエリトリアに持ち込まれた牛疫の流行が南下し、最終的には南アフリカにまで達したためです。エチオピアでは、国内の家畜の90%が死んだと推定され、裕福な農民や牧畜民が一夜にして困窮しました。これは、エルニーニョ現象に伴う干ばつ、天然痘の流行、そしていくつかの国での激しい戦争と重なりました。 1888年から1892年にかけてエチオピアを襲ったエチオピア大飢饉は、人口の約3分の1を失いました。[ 52 ]スーダンでは、これらの要因とマフディー国家による搾取のため、1888年は歴史上最悪の飢饉として記憶されています。
ヒンバ族の口承伝承では、 1910年から1917年にかけての2回の干ばつが語られている。1910年から1911年にかけての干ばつは、ヒンバ族は「オムタティの種」の干ばつ、別名オマンゴウィと呼ばれ、当時人々が食べていた正体不明のつる植物の実と表現した。1914年から1916年にかけての干ばつは、カトゥル・オンバンダまたはカリ・オンバンダ「衣服を食べる時」をもたらした。[ 48 ]
20世紀半ば、農業家、経済学者、地理学者は、アフリカが特に飢饉に見舞われやすいとは考えていなかった。1870年から2010年まで、飢饉による死亡者の87%はアジアと東ヨーロッパで発生し、アフリカではわずか9.2%だった。[ 29 ]第二次世界大戦中のルワンダの飢饉や1949年のマラウイの飢饉など、注目すべき例外はあったが、ほとんどの飢饉は局地的で短期間の食糧不足だった。干ばつは短期間だったが、ルワンダでの死因はベルギーが植民地（ルワンダ）から穀物を買い取る特権によるものだった。穀物の買い取り増加は第二次世界大戦に関連していた。これと干ばつにより、30万人のルワンダ人が死亡した。[ 49 ]
1967年から1969年にかけて、ビアフラとナイジェリアでは、政府による分離領土の封鎖により大規模な飢饉が発生した。この飢饉により150万人が餓死したと推定されている。さらに、干ばつや政府による食糧供給へのその他の干渉により、中央アフリカと西アフリカで50万人のアフリカ人が死亡した。[ 53 ]
1970年代初頭、エチオピアと西アフリカのサヘル地域が干ばつと飢饉に見舞われ、飢饉が再び発生した。当時のエチオピアの飢饉は、同国の封建制度の危機と密接に関連しており、やがてハイレ・セラシエ皇帝の失脚の一因となった。サヘル地域の飢饉は、アフリカにおける牧畜の危機が徐々に深刻化していることと関連しており、過去2世代にわたって家畜の放牧は生活の糧として成り立たなくなっている。
1977年から、ローデシアの白人少数派政府は、トルコ作戦と名付けられた作戦で民族主義勢力への食料供給を阻止しようと、農村地区への食料供給を制限した。これは、農村人口の大部分を保護村に強制的に移住させる政策、炭疽病の発生、干ばつ、ローデシア内戦による政府サービスの崩壊によって生じた食糧不足を悪化させた。[ 54 ] 1979年後半、国際赤十字は、ローデシア人の13～29パーセントが栄養失調であると推定した。[ 55 ]
スーダンでは1970年代後半、そして1990年と1998年に飢饉が発生した。ウガンダのカラモジャ地方で1980年に発生した飢饉は、死亡率の点では史上最悪の飢饉の一つであった。人口の21%が死亡し、乳幼児の60%が犠牲となった。[ 56 ] 1980年代には、スーダンとアフリカのサヘル地域で大規模な多層干ばつが発生した。スーダン政府は穀物が余剰であると考えていたが、地域全体で局地的な不足があったため、これが飢饉を引き起こした。[ 57 ]
1984年10月、エチオピアの飢饉を「聖書に出てくるような」と表現したテレビ報道がきっかけとなり、ロンドンとフィラデルフィアでライブエイド・コンサートが開催され、苦難を和らげるために多額の資金が集められた。この飢饉（国内最大規模の飢饉の一つ）の主な原因は、エチオピア（および周辺のアフリカの角）が1970年代半ばから後半にかけて発生した干ばつからまだ回復途上であったことである。この問題をさらに悪化させたのは、エチオピア内戦による断続的な戦闘、救援物資提供における政府の組織力の欠如、そして人口抑制のための物資の買い占めであった。最終的に、約2年間続いた長期干ばつにより、100万人以上のエチオピア人が死亡し、2200万人以上が苦しんだ。[ 58 ]
1992年、シアド・バーレ率いる独裁政権の崩壊と軍閥間の権力分裂により、ソマリアは効果的な政府、警察、基本的なサービスが存在しない戦場と化した。これは大規模な干ばつと重なり、30万人以上のソマリア人が死亡した。[ 59 ]
21世紀に入ってから、より効果的な早期警報と人道支援活動により、飢饉による死者数は著しく減少しました。とはいえ、多くのアフリカ諸国は食料生産において自給自足できておらず、換金作物の収入に頼って食料を輸入しています。アフリカの農業は気候変動、特に干ばつの影響を受けやすく、干ばつは現地で生産される食料の量を減少させる可能性があります。その他の農業問題には、土壌の不毛、土地の劣化と浸食、作物を全滅させる可能性のあるサバクトビバッタの大群、家畜の病気などがあります。砂漠化はますます深刻な問題となっており、サハラ砂漠は年間最大48キロメートル（30マイル）拡大していると報告されています。 [ 60 ]最も深刻な飢饉は、干ばつ、誤った経済政策、紛争の組み合わせによって引き起こされています。例えば、1983年から1985年にかけてのエチオピアの飢饉は、これら3つの要因すべてが重なった結果であり、共産主義政権による危機発生の隠蔽によってさらに悪化した。同じ時期の資本主義スーダンでは、干ばつと経済危機に加え、当時のガーファル・ニメイリ大統領政権による食糧不足の否定が重なり、おそらく25万人もの死者を出した危機を引き起こし、ニメイリ政権を打倒する民衆蜂起の一因となった。
アフリカの食料安全保障状況は、政治的不安定、武力紛争や内戦、食料供給の取り扱いにおける腐敗や管理不備、アフリカの農業に悪影響を与える貿易政策など、多くの要因によって不安定になっている。人権侵害によって引き起こされた飢饉の例としては、 1998年のスーダン飢饉が挙げられる。エイズもまた、利用可能な労働力を減少させることで農業に長期的な経済的影響を与えており、貧困世帯に過重な負担をかけることで飢饉に対する新たな脆弱性を生み出している。一方、アフリカの近代史では、飢饉が深刻な政治的不安定の主要な原因となったことが何度もあった。[ 61 ]国連大学（UNU）のガーナに拠点を置くアフリカ天然資源研究所によると、アフリカでは、人口増加と土壌劣化の現在の傾向が続けば、2025年までに人口のわずか25％しか養うことができない可能性がある。[ 62 ]
21世紀初頭のアフリカの飢饉には、 2005～06年のニジェール食糧危機、2010年のサヘル飢饉、2011年の東アフリカ干ばつが含まれる。東アフリカでは、2年連続で雨季がなかったため、60年間で最悪の干ばつの1つが発生した。[ 63 ] [ 64 ]この期間中に推定5万～15万人が死亡したと報告されている。[ 65 ] [ 66 ] 2012年には、サヘル干ばつにより、1か月にわたる熱波のため、西サヘルの1000万人以上が飢饉の危険にさらされた（メソジスト救援開発基金（MRDF）の援助専門家による）。 [ 67 ] [ 68 ]
今日、飢饉はサハラ以南のアフリカで最も広範囲に及んでいるが、食糧資源の枯渇、地下水の過剰取水、戦争、内紛、経済破綻により、飢饉は依然として世界的な問題であり、数億人が苦しんでいる。[ 69 ]これらの飢饉は広範囲にわたる栄養失調と貧困を引き起こす。 1980年代のエチオピアの飢饉は膨大な死者を出したが、20世紀のアジアの飢饉も多数の死者を出した。現代のアフリカの飢饉は、広範囲にわたる貧困と栄養失調が特徴であり、死亡率の上昇は幼い子供に限られている。
国家や市場を通じた従来型の介入を背景に、食料安全保障の問題に対処するための代替的な取り組みが開拓されてきた。汎アフリカの例としては、グレート・グリーン・ウォールが挙げられる。もう一つの例は、アフリカにおける食料安全保障を高めるための代替的なアプローチを提供することを目的としたNGOプログラムである農業開発への「コミュニティ地域ベース開発アプローチ」（CABDA）である。CABDAは、干ばつ耐性作物の導入やアグロフォレストリーなどの新しい食料生産方法といった特定の介入分野を通じて進められる。1990年代にエチオピアで試験的に導入されたこのプログラムは、マラウイ、ウガンダ、エリトリア、ケニアに広がった。海外開発研究所によるこのプログラムの分析では、CABDAが個人とコミュニティの能力構築に重点を置いていることが強調されている。これにより、農家はコミュニティ運営の機関を通じて自らの開発に影響を与え、推進することができ、家庭や地域に食料安全保障をもたらすことができる。[ 70 ]
アフリカ統一機構とそのアフリカ危機における役割は、大陸の政治的側面、特に占領地域の解放と人種差別の撤廃に関心を寄せてきた。この組織はこの分野では成功を収めたが、経済分野や開発分野では成功を収めていない。アフリカの指導者たちは、開発における組織の役割をアフリカ経済委員会（ECA）を通じて国連に委ねることに同意した。[ 71 ]
中国の学者たちは、紀元前108年から1911年までの間に、いずれかの省で1,828件の飢饉が発生したことを記録しており、これは平均して年に1回以上の飢饉が発生したことになる。 [ 72 ] 1333年から1337年にかけての大飢饉では600万人が死亡した。1810年、1811年、1846年、1849年の4つの飢饉では、少なくとも4,500万人が死亡したと言われている。[ 73 ] [ 74 ]
清朝の官僚機構は、穀物倉庫網を整備することで飢饉を最小限に抑えることに多大な注意を払った。その飢饉は一般的に、エルニーニョ・南方振動に関連した干ばつや洪水の直後に発生した。これらの出来事は、規模はやや小さいものの、19世紀の中国の大規模な飢饉の生態学的引き金となった出来事に匹敵する。[ 75 ]清朝は、農民の生活保障（明生として知られる）の一環として、大量の食糧の輸送、富裕層が貧困層に倉庫を開放することの義務付け、価格統制を含む救援活動を行った。しかし、 1850年代の太平天国の乱は穀物倉庫による救援システムを混乱させ、1850年から1873年にかけて、早死や出生の欠落により中国の人口は3000万人以上減少した。[ 76 ]
19世紀半ば、ストレスを抱えた君主制が国家管理と穀物の直接輸送から金銭的な慈善へと移行したとき、そのシステムは崩壊した。そのため、同治復興期の1867年から68年の飢饉はうまく緩和されたが、中国北部全域の干ばつによって引き起こされた1877年から78年の華北大飢饉は大惨事となった。穀物が枯渇したため山西省は大幅に人口が減少し、飢えに苦しむ人々は食料を求めて森林、畑、そして家屋までも略奪した。推定死亡者数は950万人から1300万人である。[ 77 ]
20世紀最大の飢饉は、中国の大躍進運動に関連した1958年から1961年の飢饉である。この飢饉の直接の原因は、毛沢東が中国を農業国から工業国へと一気に転換させようとした不運な試みにあった。中国全土の共産党幹部は、農民に農場を放棄して集団農場に移り、小規模な鋳造所で鉄鋼生産を始めさせ、その過程で農具を溶かすことも多かった。集団化は農業への労働力と資源の投資に対するインセンティブを損ない、分散型金属生産の非現実的な計画は必要な労働力を奪い、不利な気象条件と共同食堂は利用可能な食料の過剰消費を助長した。 [ 78 ]情報の中央集権的な管理と、生産ノルマ達成や超過などの良いニュースだけを報告するよう党幹部に強い圧力がかけられたため、深刻化する災害に関する情報は事実上隠蔽された。指導部が飢饉の規模を認識した時も、ほとんど対応策を講じず、この大惨事に関するあらゆる議論を禁じ続けた。この徹底的な情報統制は非常に効果的だったため、飢饉の規模を知っていた中国国民はごくわずかで、20世紀最大の平時人口災害が広く知られるようになったのは、検閲のベールが剥がれ始めた20年後のことだった。
1958年から1961年にかけての飢饉による死者数を正確に把握することは困難であり、推定値は1800万人[ 79 ]から少なくとも4200万人[ 80 ]まで幅があり、さらに3000万人の出産が中止または遅延した[ 81 ] 。飢饉が最悪の事態を引き起こした時になって初めて、毛沢東は農業集団化政策を撤回し、1978年に事実上解体した。中国は1961年以降、大躍進の規模の飢饉を経験していない[ 82 ]。
1975年、クメール・ルージュがカンボジアを掌握した。新政権を率いたのはポル・ポトで、彼はカンボジアを共産主義の農業ユートピアに変えようと目論んでいた。彼の政権は都市を空にし、通貨と私有財産を廃止し、カンボジア国民を共同農場での奴隷労働に追いやった。わずか4年足らずで、クメール・ルージュは140万人近くを処刑したが、そのほとんどは新イデオロギーにとって脅威となると見なされた人々だった。
クメール・ルージュの農地改革政策の失敗により、カンボジアでは広範囲にわたる飢饉が発生した。これらの政策の結果、飢餓、病気、疲労によりさらに100万人が死亡した。[ 84 ] [ 85 ] 1979年、ベトナムはカンボジアに侵攻し、クメール・ルージュを政権から追放した。その時点で、カンボジアの人口の約4分の1が殺害されていた。
1990年代半ば、北朝鮮は前例のない洪水によって飢饉に見舞われた。この自給自足型の都市型工業国家は、主にソ連と中華人民共和国からの化石燃料を含む大量の補助金付き物資の輸入に依存していた。ソ連の崩壊と中国の市場経済化によって貿易がハードカレンシーによる定価ベースに移行したことで、北朝鮮経済は崩壊した。脆弱な農業部門は1995年から1996年にかけて大規模な不作に見舞われ、1996年から1999年には本格的な飢饉へと拡大した。
北朝鮮の国勢調査に基づく推計では、飢饉の結果24万から42万人が死亡し、1993年から2008年の間に北朝鮮で60万から85万人が不自然な死を遂げたとされている。[ 86 ]北朝鮮はまだ食糧自給率を回復しておらず、中国、日本、韓国、ロシア、米国からの食糧援助に依存している。ウー・カミングスは飢饉のFAD側面に焦点を当てているが、ムーンはFADが権威主義体制のインセンティブ構造を変化させ、何百万人もの権利を剥奪された人々を餓死させるような反応を引き起こしたと主張している。[ 87 ]
国連食糧農業機関（FAO）によると、北朝鮮は深刻な干ばつの影響で農作物の収穫量が減少したため、2017年に深刻な穀物不足に直面している。[ 88 ] FAOは、作付け初期の生産量が前年の農業生産量と比較して30％以上減少したと推定しており、その結果、2001年以来最悪の飢饉が発生した。 [ 89 ]
第二次世界大戦中の日本占領は、大恐慌とフランスによる農地の買い占めによって既に存在していた食糧不足を加速させた。1944年から1945年のベトナム飢饉による死者数は70万人から200万人である。[ 90 ]
インドはモンスーンの雨にほぼ完全に依存しているため、作物の不作に弱く、時にはそれが飢饉にまで発展する。[ 91 ] 11世紀から17世紀にかけて、インドでは14回の飢饉があった（Bhatia、1985）。例えば、1022年から1033年のインド大飢饉では、州全体が人口減少した。 1702年から1704年のデカン飢饉では、少なくとも200万人が死亡した。BM Bhatiaは、以前の飢饉は局地的であり、飢饉が国内の食糧不足全般を意味するようになったのは、1860年以降のイギリス統治時代になってからだと信じている。19世紀後半には、南部のタミル・ナードゥ州や東部のビハール州やベンガル州など、州全体に広がる約25回の大飢饉があった。
ロメシュ・チャンドラ・ダットは1900年という早い時期に、そして現代のアマルティア・センなどの学者も同意するように、歴史上の飢饉の中には、降雨量の不均一性と、1857年以降に行われたイギリスの経済・行政政策の両方が原因となっているものがあると主張した。これらの政策は、現地の農地を外国所有のプランテーションに接収・転換し、国内貿易を制限し、アフガニスタンにおけるイギリスの遠征を支援するためにインド国民に重税を課し（第二次アフガン戦争を参照）、食料価格を上昇させるインフレ対策を実施し、インドからイギリスへ主要作物を大量に輸出するといったものであった。（ダット、1900年および1902年；スリヴァスタヴァ、1968年；セン、1982年；バティア、1985年）
ウィリアム・ディグビーなどの一部の英国市民は政策改革と飢饉救済を求めて運動したが、インドを統治していた英国総督リットン卿は、そのような変更はインド人労働者の怠業を助長すると考え、反対した。最初の飢饉は1770年のベンガル飢饉で、当時のベンガル人口の3分の1にあたる約1000万人が死亡したと推定されている。その他の注目すべき飢饉には、610万人から1030万人が死亡した1876年から1878年の大飢饉[ 92 ]と、125万人から1000万人が死亡した1899年から1900年のインド飢饉[93]がある。これらの飢饉は、第二次世界大戦中に推定210万人のベンガル人が死亡した1943年のベンガル飢饉を除いて、20世紀までに終結した[ 94 ]。
1880年の飢饉調査委員会の調査結果は、飢饉の原因は食糧不足よりも食糧分配の不備にあるという考えを裏付けている。彼らは、ビルマを含むイギリス領インドの各州で食糧が余剰となっており、その年間余剰量は516万トンであったことを指摘した（Bhatia、1970）。当時、インドからの米やその他の穀物の年間輸出量は約100万トンであった。
人口増加は農民の苦境をさらに悪化させた。平和と衛生・健康の改善の結果、インドの人口は1700年のおよそ1億人から1920年には3億人に増加した。イギリスは農業生産性を奨励する一方で、農作業を手伝うために子供を多く産むよう経済的なインセンティブも提供した。同時期にヨーロッパでも同様の人口増加が見られたが、増加した人口は工業化やアメリカ大陸やオーストラリアへの移住によって吸収された。インドは産業革命も食料生産の増加も経験しなかった。さらに、インドの地主は換金作物栽培に利害関係を持ち、革新を阻害した。その結果、人口は利用可能な食料と土地の量をはるかに上回り、深刻な貧困と広範な飢餓を引き起こした。
—クレイグ・A・ロカード、『社会、ネットワーク、そして変遷』[ 95 ]
マハラシュトラ州の干ばつでは飢餓による死者はゼロで、イギリス統治時代とは異なり、飢饉防止政策が成功したことで知られている。[ 96 ]
1870年から1872年にかけてのペルシャ飢饉は、ペルシャ（現在のイラン）で150万人（人口の20～25％）の死者を出したと考えられている。 [ 97 ]
20世紀初頭、オスマン帝国によるレバノンへの食糧輸出の封鎖により飢饉が発生し、最大45万人のレバノン人（人口の約3分の1）が死亡した。この飢饉による死者数は、レバノン内戦による死者数よりも多い。封鎖は、帝国のシリア地域での反乱が原因であり、その中には1860年代に発生した反乱も含まれ、オスマン・トルコ軍と地元のドゥルーズ派による数千人のレバノン人とシリア人の虐殺につながった。[ 98 ]
2025年、ガザはガザ戦争中のイスラエルの空爆と、生活必需品や人道支援物資を含むイスラエルの封鎖の結果、飢饉に直面した。[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]空爆により、パン屋、製粉所、食料品店などの食料インフラが破壊され、支援物資の封鎖により生活必需品が広範囲に不足している。国連の専門家グループによると、2024年7月時点で、イスラエルの「標的型飢餓作戦」はガザ地区全体に広がり、子供の死を引き起こした。[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]イスラエルの国連代表部は、この声明を「誤報」と批判した。[ 106 ]同月、ガザ北部で検出された小児栄養失調症例は、2024年5月と比較して300%増加した。[ 107 ]国連が支援するIPCは、2025年8月22日にガザで飢饉が発生していることを確認した。[ 108 ]
国連人権高等弁務官のフォルカー・テュルク氏は、イスラエルによる援助物資の搬入制限は戦争の武器としての飢餓に該当する可能性があり、それは戦争犯罪に当たると述べた。[ 109 ] [ 110 ]独立国際調査委員会も、イスラエルが戦争の手段として飢餓を利用していると判断した。[ 111 ] 4月と5月、米国国際開発庁（USAID）と米国務省人口・難民・移民局は、イスラエルがガザへの食糧援助の搬入を阻止していると判断した。これらの調査結果は、ブリンケン国務長官とバイデン政権によって否定された。[ 112 ]イスラエル政府は、戦争の武器として飢餓を利用していることを否定し、飢饉に関するイスラエルの行動がジェノサイド条約に違反するという主張は「全く根拠がない」と述べた。[ 113 ]ガザへの援助物資の搬入を許可する責任を負うイスラエルの機関であるCOGATは、イスラエルはガザへの援助物資の搬入量に制限を設けていないと述べた。[ 114 ] COGATの主張は、欧州連合、国連、オックスファム、英国など複数の団体によって異議を唱えられている。[ 115 ] 2025年3月以降、イスラエルは封鎖を公に公式化し、[ 116 ]国防大臣は「人道支援はガザ地区には入らない」と宣言した。[ 117 ]イスラエルは「ハマスが物資を備蓄し、ますます絶望的な状況にある民間人からそれらを奪った」と主張しているが、 [ 118 ] [ 119 ] 2024年2月現在、米国はこの主張を裏付ける証拠を受け取っていない。[ 120 ]武装集団が支援物資を盗んでいるという報告がある。[ 121 ]
1315年から1317年（または1322年まで）の大飢饉は、14世紀にヨーロッパを襲った最初の大きな食糧危機でした。北ヨーロッパでは数百万が長年にわたって死亡し、11世紀と12世紀の成長と繁栄の時代の明確な終焉を示しました。[ 122 ] 1315年の異常に寒く湿った春は広範囲にわたる作物の不作につながり、それは少なくとも1317年の夏まで続きました。ヨーロッパの一部の地域では、1322年まで完全には回復しませんでした。ほとんどの貴族、都市、国家は危機への対応が遅く、その深刻さに気付いたときには、国民のための食糧を確保することにほとんど成功しませんでした。1315年、イングランドのノーフォークでは、穀物の価格が1四半期あたり5シリングから20シリングに急騰しました。[ 123 ]この時代は、犯罪行為、病気と大量死、幼児殺し、人食いが極めて多かった時期でした。教会、国家、ヨーロッパ社会、そして14世紀に続く将来の災厄に影響を与えました。中世のイギリスでは95回の飢饉があり、[ 124 ]中世のフランスでは75回以上ありました。[ 125 ] 1315年から1316年の飢饉では、イングランドの人口の10%以上、つまり少なくとも50万人が死亡した可能性があります。[ 126 ]
飢饉は非常に不安定で壊滅的な出来事でした。飢餓の危機に直面した人々は、必死の手段を講じました。農民たちは食糧不足が明らかになると、長期的な繁栄を犠牲にして短期的な生存を優先しました。彼らは役畜を殺し、その結果、翌年の生産量は減少しました。また、種芋を食べ、翌年の収穫を犠牲にして、より多くの種芋が見つかることを期待しました。こうした手段が尽きると、彼らは食糧を求めて旅に出ました。都市部では農村部よりも購買力が強かったため、他の地域の商人が食糧を売ってくれる可能性が高く、彼らは都市へと移住しました。都市部では治安維持のため、救済プログラムを実施したり、住民のために穀物を買い上げたりもしました。移住者の混乱と絶望に伴い、犯罪も頻繁に発生しました。多くの農民は、十分な食糧を得るために盗賊行為に走らざるを得ませんでした。
飢饉は、種子の不足や生活リズムの乱れ、あるいは労働力の減少などにより、その後の数年間に困難をもたらすことが多かった。飢饉はしばしば神の怒りの兆候と解釈された。それは、神が地上の人々への賜物を奪い去る行為だと考えられていた。飢饉という形で現れる神の怒りを防ぐために、手の込んだ宗教的な行列や儀式が行われた。
15世紀から18世紀にかけて、小氷期の影響でヨーロッパでは飢饉がより頻繁に発生するようになった。寒冷な気候は収穫の失敗や不足をもたらし、フランスの飢饉協定など、これらの飢饉の原因に関する陰謀論が台頭した。 [ 127 ]
1590年代は、ヨーロッパ全土で数世紀ぶりの最悪の飢饉に見舞われた。16世紀には飢饉は比較的まれだった。比較的平和な期間が長く続くと（ほとんどの場合）、自給自足の人口は着実に増加していく傾向があった。北イタリアのような人口密度の高い地域では、農民は混作などの技術によって土地の収穫量を増やす方法を学んでいたものの、依然として飢饉に対して非常に脆弱であり、土地をさらに集約的に耕作せざるを得なかった。
1590年代の大飢饉は、17世紀の飢饉と衰退の時代の幕開けとなった。ヨーロッパ全土で穀物の価格は高騰し、人口も増加していた。1590年代を通じて各地で相次いで発生した不作は、様々な階層の人々を苦しめた。農村部では賃金労働者の数が増加していたが、彼らは自給自足の食料がなく、わずかな収入では不作の年の高価な穀物を購入する余裕がなかったため、特に脆弱だった。都市部の労働者も、賃金が穀物の費用を賄うのに不十分だったため、同様に危険にさらされていた。さらに悪いことに、富裕層の可処分所得が穀物に費やされるため、不作の年には収入が減ることが多かった。穀物価格の高騰はしばしば失業につながり、都市部の貧困層の増加を招いた。
この時期、ヨーロッパ全土、特に農村部は飢饉によって深刻な影響を受けた。オランダは飢饉による被害の大部分を免れたものの、1590年代は依然として困難な時代であった。アムステルダムとバルト海沿岸諸国との穀物貿易が食料供給を保証していた。
1620年頃、ヨーロッパでは再び飢饉の時代が到来した。これらの飢饉は概して25年前の飢饉ほど深刻ではなかったが、それでも多くの地域でかなり深刻な事態となった。1600年以降で最悪の飢饉と言えるのは、 1696年のフィンランドの大飢饉で、人口の3分の1が死亡した。[ 128 ]
1618年から1621年にかけて、北イタリア経済は壊滅的な凶作に見舞われ、その後数世紀にわたって完全には回復しなかった。1640年代後半には深刻な飢饉が発生し、1670年代にも北イタリア全域で比較的軽度の飢饉が続いた。
1693年から1710年の間にフランスで発生した2度の飢饉で200万人以上が死亡した。どちらの飢饉も、継続中の戦争によって悪化した。[ 129 ]
1690年代になってもスコットランドでは飢饉が発生し、スコットランドの一部地域では人口が少なくとも15%減少した。[ 130 ]
1695年から1697年にかけての大飢饉では、フィンランドの人口の3分の1が死亡した可能性がある。[ 131 ]また、ノルウェーの人口の約10%が死亡した。 [ 132 ] 1740年から1800年にかけて、一連の作物不作の結果、スカンジナビアでは死亡率が上昇した。[ 133 ]例えば、1866年から1868年にかけてのフィンランドの飢饉では、人口の15%が死亡した。
1740年から1743年の期間は、厳しい冬と夏の干ばつに見舞われ、ヨーロッパ全土で飢饉が発生し、死亡率が大幅に上昇した。[ 134 ] 1740年から1741年の冬は異常に寒かったが、これは火山活動が原因だった可能性がある。[ 135 ]
スコットとダンカン（2002）によると、「東ヨーロッパでは西暦1500年から1700年の間に150回以上の飢饉が記録されており、ロシアでは西暦971年から1974年の間に100年の飢餓年と121年の飢饉年があった。」[ 136 ]
1770年から1771年まで続いた大飢饉は、チェコの人口の約1割、つまり25万人を死に至らしめ、農村部を過激化させ、農民蜂起を引き起こした。[ 137 ]
1451年から1767年にかけて、北イタリアでは16回の豊作と111回の飢饉の年があった。[ 138 ]スティーブン・L・ダイソンとロバート・J・ローランドによれば、「[サルデーニャ島の]カリアリのイエズス会士は、1500年代後半に『飢餓と不毛がひどく、大多数の人々が野生のシダやその他の雑草だけで生き延びることができた』年を記録している …1680年の恐ろしい飢饉の間、総人口25万人のうち約8万人が死亡し、村全体が壊滅したと言われている」。[ 139 ]
ブライソン（1974）によると、1500年から1804年の間にアイスランドでは37年間飢饉があった。[ 140 ] 1783年、アイスランド中南部のラキ火山が噴火した。溶岩による直接的な被害は少なかったが、火山灰と二酸化硫黄が国土の大部分に噴出し、島の家畜の4分の3が死んだ。その後の飢饉では、アイスランドの人口の5分の1にあたる約1万人が死亡した。[アシモフ、1984、152-53]
ヨーロッパの他の地域では、もっと最近まで飢饉が発生していた。フランスでは19世紀にも飢饉があった。 1846年から1851年にかけてのアイルランドの大飢饉は、数年にわたるジャガイモの不作が原因で、100万人が死亡し、さらに200万人の難民がイギリス、オーストラリア、アメリカ合衆国に逃れた。[ 141 ]
20世紀にも東ヨーロッパでは飢饉が発生していた。帝政ロシアでは干ばつと飢饉が10～13年ごとに発生し、平均的な干ばつは5～7年ごとに発生していたことが知られている。ロシアでは1845年から1922年の間に11回の大飢饉が発生し、その中でも最悪の1つが1891～1892年の飢饉であった。[ 142 ] 1921～22年のロシアの飢饉では推定500万人が死亡した。
ソ連時代にも飢饉は続き、最も悪名高いのは1932年から1933年の冬に国内各地、特にヴォルガ地方、ウクライナ・カザフ・ソビエト社会主義共和国北部で発生したホロドモールである。 1932年から1933年のソ連の飢饉では、推定600万人が命を落としたと現在では考えられている。[ 143 ]ソ連で最後に発生した大規模な飢饉は、深刻な干ばつとソ連政府による穀物備蓄の管理不備が原因で1947年に起こった。 [ 144 ]
飢餓計画、すなわちソ連国民の大部分を飢餓状態に陥れるというナチスの計画は、多くの人々の死を引き起こした。1995年のロシア科学アカデミーの報告によると、ドイツ軍の手によってソ連で犠牲になった民間人（ユダヤ人を含む）は、占領下のソ連の人口6800万人の20%にあたる1370万人に達した。これには、占領地での飢餓と病気による死者410万人が含まれる。ドイツ占領下にないソ連の地域では、さらに推定300万人が飢餓で死亡した。[ 145 ]
レニングラード包囲戦（1941年～1944年）の872日間は、公共サービス、水、エネルギー、食料の供給の途絶により、レニングラード地域に前例のない飢饉を引き起こした。その結果、約100万人が死亡した。[ 146 ]
第二次世界大戦中、西ヨーロッパでも飢饉が発生した。オランダでは、 1944年の飢餓の冬（ホンゲルウィンター）で約3万人が死亡した。ヨーロッパの他の地域でも同時期に飢饉が発生した。
コロンブス以前のアメリカ大陸の人々は、しばしば深刻な食糧不足や飢饉に悩まされていた。[ 147 ]西暦850年頃の長引く干ばつは古典期マヤ文明の崩壊と重なり、一ウサギの飢饉（西暦1454年）はメキシコにおける大惨事であった。[ 148 ]
ブラジルの1877年から1878年にかけてのグランデ・セカ（大干ばつ）は、ブラジル史上最悪の干ばつであり[ 149 ] 、約50万人の死者を出した[ 150 ] 。 1915年の干ばつも壊滅的だった[ 151 ] 。
イースター島は15世紀から18世紀にかけて大飢饉に見舞われた。飢餓とそれに続く人食いは、人口過剰と森林伐採による天然資源の枯渇が原因であり、その一因は巨石建造物の建設に大量の木材が必要だったことにある。[ 152 ]
ポリネシアのさまざまな島々で飢饉が発生した事例は他にも記録されており、例えば1868年にハワイのカウ島で発生した事例などがある。 [ 153 ]
ダニエル・ロード・スメイルによれば、「飢饉時の人食いは、つい最近までニューギニア近郊のマシム諸島や東南アジアおよび太平洋の他のいくつかの社会で生活の日常的な特徴であった。」[ 154 ]
ロシアの探検家オットー・フォン・コッツェブーが1817年にミクロネシアのマーシャル諸島を訪れた際、マーシャル諸島の家族は頻繁な飢饉による人口計画の一環として、3人目の子供が生まれた後に嬰児殺しを行っていることに気づいた。[ 155 ]
イェール大学の気候関連報告によると、2022年時点で世界の農地の約34%が劣化している。[ 156 ] 2024年のWHOの調査によると、アフリカで土壌劣化の現在の傾向が続けば、2030年までに同大陸は人口のわずか20%しか養えなくなる可能性がある。[ 157 ] 2007年後半には、バイオ燃料用の農業の増加[ 158 ]と、世界の原油価格が1バレルあたり100ドル近く[ 159 ]に達したことで、家禽や乳牛、その他の牛の飼料として使用される穀物の価格が上昇し、小麦（58%上昇）、大豆（32%上昇）、トウモロコシ（11%上昇）の価格が年間を通じて上昇した。[ 160 ] [ 161 ] 2007年には、世界中の多くの国で食糧暴動が発生した。 [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]小麦に壊滅的な被害を与えるUg99系統によって引き起こされる茎さび病の流行が、2007年にアフリカ全土とアジアに広がった。[ 165 ] [ 166 ]
20世紀に入ると、窒素肥料、新しい農薬、砂漠農業、その他の農業技術が、飢饉対策の一環として食糧生産量を増やすために利用され始めた。1950年から1984年にかけて、緑の革命が農業に影響を与え、世界の穀物生産量は250%増加した。先進国は、飢饉問題を抱える発展途上国とこれらの技術を共有してきた。しかし、1995年には早くも、これらの新しい技術開発が耕作地の減少につながる可能性がある兆候が見られた（例えば、農薬の残留による土壌汚染、灌漑による塩分蓄積、浸食など）。
1994年、コーネル大学の生態学・農業学教授であるデイビッド・ピメンテルと、国立食糧栄養研究所（INRAN）の上級研究員であるマリオ・ジャンピエトロは、持続可能な経済のための米国の最大人口を2億人と推定した。[ 168 ]
地質学者のデール・アレン・ファイファーによれば、今後数十年間は食料価格が上昇し、救済策が講じられず、世界規模で大規模な飢餓が発生する可能性がある。 [ 169 ] すでに多くの小国で大量の穀物輸入を促している水不足は、中国やインドなどの大国でも間もなく同様の事態を引き起こす可能性がある。 [ 170 ]広範囲にわたる過剰消費により、多くの国（中国北部、米国、インドを含む）で地下水位が低下している。影響を受けている他の国には、パキスタン、イラン、メキシコなどがある。これは最終的に水不足と穀物収穫量の削減につながるだろう。中国は帯水層を過剰に利用しているにもかかわらず、穀物不足に陥っており、穀物価格の上昇圧力の一因となっている。今世紀半ばまでに世界中で増加すると予測されている30億人のほとんどは、すでに水不足を経験している国で生まれるだろう。
中国とインドに次いで、アルジェリア、エジプト、イラン、メキシコ、パキスタンといった、水不足が深刻な小国が第2層に存在します 。これらのうち4カ国はすでに穀物の大部分を輸入しています。パキスタンだけがかろうじて自給自足の状態を維持していますが、人口が年間400万人ずつ増加しているため、間もなく世界市場に穀物を求めるようになるでしょう。[ 171 ]国連の気候変動報告書によると、アジア最大の河川であるガンジス川、インダス川、ブラマプトラ川、長江、メコン川、サルウィン川、黄河の主要な乾季の水源であるヒマラヤの氷河は、気温の上昇と人間の需要の増加により、2350年までに消滅する可能性があります。[注1 ] [ 172 ] [ 173 ]ヒマラヤの河川の流域には約24億人が居住しています。 [ 174 ]インド、中国、パキスタン、アフガニスタン、バングラデシュ、ネパール、ミャンマーでは、今後数十年の間に洪水とその後の深刻な干ばつが発生する可能性がある。[ 175 ]インドだけでも、ガンジス川は5億人以上の人々に飲料水と農業用水を提供している。[ 176 ] [ 177 ]
カナダのオンタリオ州にあるゲルフ大学の地理学者エヴァン・フレイザーは、気候変動が将来の飢饉にどのような影響を与える可能性があるかを研究している。 [ 178 ]このために、彼は比較的小さな環境問題が飢饉を引き起こした歴史的事例を幅広く取り上げ、将来の気候と飢饉の間に理論的なつながりを作ろうとしている。アイルランド大飢饉[ 179 ]、19世紀後半のアジアにおける一連の天候による飢饉、1980年代のエチオピアの飢饉など、さまざまな状況を参考に、彼はコミュニティの食料安全保障を環境変化から守る3つの「防衛線」があると結論付けている。最初の防衛線は、食料が生産される農業生態系である。有機物が多く、適切に管理された土壌を持つ多様な生態系は、より回復力がある傾向がある。第二の防衛線は、各世帯の富と技能です。干ばつなどの悪天候の影響を受けた世帯が貯蓄や技能を持っていれば、悪天候にもかかわらず何とかやっていけるかもしれません。[ 180 ]最後の防衛線は、社会に存在する公式の制度によって作られます。政府、教会、NGOは、効果的な救援活動を行う意思と能力を持たなければなりません。これらをまとめると、エヴァン・フレイザーは、生態系が十分に回復力があれば、天候関連のショックに耐えられる可能性があると主張します。しかし、これらのショックが生態系の防衛線を圧倒した場合、世帯は技能と貯蓄を使って適応する必要があります。問題が家族や世帯にとって大きすぎる場合、人々は第三の防衛線、つまり社会に存在する公式の制度が支援を提供できるかどうかに頼らなければなりません。エヴァン・フレイザーは、環境問題が飢饉を引き起こしたほぼすべての状況で、これら3つの防衛線のそれぞれに失敗が見られると結論付けています。[ 181 ]したがって、気候変動が将来どのように飢饉を引き起こす可能性があるかを理解するには、地域の社会経済的要因と環境要因の評価と、将来どこで悪天候が発生する可能性があるかを予測する気候モデルの両方を組み合わせる必要があります。 [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]
COVID -19パンデミックは、ロックダウンや渡航制限と相まって、援助物資の移動を妨げ、食糧生産に大きな影響を与えました。その結果、いくつかの飢饉が予測されており、国連はこれを「聖書に記された規模の」危機[ 185 ] 、あるいは「飢餓パンデミック」[ 186 ]と呼んでいます。このパンデミックは、 2019年から2020年にかけてのバッタの大発生や現在進行中のいくつかの武力紛争と相まって、中国大飢饉以来最悪の飢饉の連鎖を形成し、世界人口の10～20％が何らかの形で影響を受けると予測されています[ 187 ] [ 188 ] 。
2021年8月にタリバンがアフガニスタンを掌握した後、西側諸国はアフガニスタンへの人道支援を停止した。 [ 189 ]米国はアフガニスタン中央銀行の約90億ドルの資産を凍結し、[ 190 ]タリバンが米国の銀行口座に保有されている数十億ドルにアクセスできないようにした。[ 191 ] [ 192 ] 2021年10月には、アフガニスタンの3900万人の半数以上が深刻な食糧不足に直面した。[ 193 ] 2021年11月11日、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、アフガニスタンが経済の崩壊と銀行システムの破綻により広範囲にわたる飢饉に直面していると報告した。国連世界食糧計画も、食糧不安の悪化について複数回警告を発している。[ 194 ]
飢饉の定義は、食料供給に基づく定義、食料消費に基づく定義、死亡率に基づく定義という3つの異なるカテゴリーに基づいています。飢饉の定義の例をいくつか挙げます。
人口における食糧不足は、食糧の不足または食糧配給の困難によって引き起こされ、自然の気候変動や、抑圧的な政府や戦争に関連する極端な政治状況によって悪化する可能性があります。1981 年までの飢饉の原因に関する従来の説明は、食糧供給減少 (FAD) 仮説でした。すべての飢饉の中心的な原因は食糧供給の減少であると想定されていました。[ 201 ]しかし、FAD では、農業労働者などの特定の人口層だけが飢饉の影響を受け、他の人々は飢饉から免れる理由を説明できませんでした。[ 202 ]最近のいくつかの飢饉の研究に基づいて、FAD の決定的な役割が疑問視され、飢餓を引き起こす原因メカニズムには、食糧供給の減少以外にも多くの変数が含まれていることが示唆されています。この見解によれば、飢饉は権利の結果であり、提案されている理論は「交換権利の失敗」または FEE と呼ばれています。[ 202 ]人は、市場経済において、自分が必要とする他の商品と交換できる様々な商品を所有している可能性がある。交換は、取引、生産、またはその両方の組み合わせによって行われる。これらの権利は、貿易に基づく権利または生産に基づく権利と呼ばれる。この提案された見解によれば、飢饉は、人が自分の権利を交換する能力が崩壊したために引き起こされる。[ 202 ] FEEによる飢饉の例としては、農業労働者が、雇用が不安定になったり、なくなったりしたときに、自分の主要な権利、つまり労働を米と交換できなくなることが挙げられる。[ 202 ]
社会的責任を果たす医師団（PSR）によると、地球規模の気候変動は、地球の食糧生産能力にも影響を与え、飢饉につながる可能性がある。[ 203 ]
いくつかの要素によって、特定の地域は飢饉に対してより脆弱になります。これらには、貧困、人口増加[ 204 ]、不適切な社会インフラ、抑圧的な政治体制、弱体または準備不足の政府[ 205 ]が含まれます。
オックスファム・インターナショナルは、飢饉早期警報システムネットワーク（FEWS NET）の報告書について、「飢饉は自然現象ではなく、壊滅的な政治的失敗である」と述べている。[ 206 ]
トーマス・マルサスの『人口原理論』は、マルサスの破局説、すなわち多くの飢饉は、人口が地域の収容能力を超えている国々の人口に対して食糧生産が不均衡であることによって引き起こされるという説を広めた。[ 207 ]しかし、世界平和財団の事務局長である人類学者のアレックス・デ・ワールは、マルサスの理論を否定し、代わりに政治的要因が近年の（過去150年間の）飢饉の主な原因であると見ている。[207 ]歴史的に、飢饉は干ばつ、作物の不作、疫病などの農業問題から発生してきた。気候変動、中世の政府の危機への対処能力の欠如、戦争、黒死病などの伝染病は、中世ヨーロッパで数百の飢饉を引き起こす一因となり、その中にはイギリスでの95、フランスでの75の飢饉が含まれる。[ 210 ]フランスでは、百年戦争で、作物の不作と疫病により人口が3分の2減少した。[ 211 ]経済学者のアマルティア・センも、歴史的に長期にわたる飢饉は人口過剰ではなく、政治的不安定と抑圧的な政治体制によって引き起こされてきたと主張している。[ 212 ] [ 213 ]
不作や干ばつなどの環境変化は、土地の収容能力が一時的に著しく低下した地域に多くの人々が住み続ける状況を生み出す可能性がある。飢饉はしばしば自給自足農業と関連付けられる。経済的に強い地域で農業が完全に停止しても飢饉は発生しない。アリゾナ州をはじめとする裕福な地域は、貿易に必要な経済財を十分に生産しているため、食料の大部分を輸入している。
火山活動によって飢饉が引き起こされることもあります。1815年のインドネシアのタンボラ山の噴火は、世界中で作物の不作と飢饉を引き起こし、19世紀最悪の飢饉となりました。現在の科学界の共通認識は、上層大気に放出されたエアロゾルや塵が、太陽エネルギーが地上に到達するのを妨げることで気温を低下させるというものです。同様のメカニズムが、大量絶滅を引き起こすほどの巨大な隕石の衝突によっても引き起こされるという理論があります。
中国の大躍進（絶対数で最大の飢饉を引き起こした）、フランコ政権下のスペインの飢餓の時代、[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ] [ 217 ] [ 218 ] 1990年代半ばの北朝鮮、2000年代初頭のジンバブエなど、特定のケースでは、飢饉は政府の政策によって発生する可能性がある。
サイモン・パヤスリアンによれば、暫定的な学術的コンセンサスでは、ソ連の飢饉（少なくともウクライナでは250万から400万人が死亡した[ 219 ]）はジェノサイドに分類されている[ 220 ]が、一部の学者は、それは現代政治における重要な問題であり、ソ連の政策がジェノサイドの法的定義に該当するかどうかは議論の余地があると主張している[ 221 ] [ 222 ]。J・アーチ・ゲッティ[ 223 ]、スティーブン・G・ウィートクロフト[ 224 ]、RW・デイヴィス[ 225 ]、マーク・タウガーなど、数人の学者は、この飢饉がソ連政府によるジェノサイド行為であったことに異議を唱えている。[ 226 ]ゲッティは、「新しいアーカイブで研究している学者たちの圧倒的な意見は、1930年代の恐ろしい飢饉は、何らかの大量虐殺計画ではなく、スターリン主義の不手際と硬直性の結果である」と述べている。[ 223 ]ウィートクロフトは、飢饉中のソビエト政府の政策は、明白な殺人や大量虐殺ではないものの、詐欺と過失致死の犯罪行為であったと述べている。[ 227 ] [注2 ]この危機に対するソビエト国家の反応に関して、ウィートクロフトは次のように述べている。「1930年の豊作により、1931年と1932年に大量の穀物を輸出するという決定が下された。ソビエト指導者たちはまた、畜産の全面的な社会化が肉と乳製品の生産の急速な増加につながると考えていた。これらの政策は失敗に終わり、ソビエト指導者たちはその失敗を自分たちの現実主義の欠如ではなく、敵の策略のせいにした。農民の抵抗は富農のせいとされ、大規模な武力行使の増加が説得の試みをほぼ完全に置き換えた。」[ 228 ]ウィートクロフトは、ソビエト当局は不作にもかかわらず穀物調達を縮小することを拒否し、[ 224 ]「ウィートクロフトとその同僚の研究は、もし確認が必要であったならば、1932/33年の穀物キャンペーンが前例のないほど厳しく抑圧的であったことを確認した」と述べている。[ 229 ]
ジョセフ・スターリンの伝記作家スティーブン・コトキンも同様の見解を支持しており、「スターリンが飢饉の責任を負うことは疑いの余地がない」とし、ソ連の「不十分」で逆効果な対策がなければ多くの死は防げたはずだが、スターリンがウクライナ人を意図的に殺害しようとしたという証拠はない、と述べている。[ 230 ]マーク・タウガーは飢饉は自然要因の結果だと考えており、「1932年から1933年の厳しい調達は飢饉を都市部から移動させただけであり、不作が飢饉を不可避にした」と述べている。最終的に、飢饉を「1932年の穀物調達の結果であり、意図的な大量虐殺行為」として受け入れるのは難しいと結論づけながらも、ウィートクロフトの「1930年代初頭のソ連国民の困窮と苦しみは依然として政権の責任である」という見解には同意し、「これらのデータは、集団化と強制工業化の影響が想定されていたよりも悪かったことを示している」と述べている。[ 231 ]
1958年、中国では毛沢東率いる共産党政府が、国の急速な工業化を目指した大躍進運動を開始した。 [ 232 ]政府は農業を強制的に支配した。農民に残された穀物はごくわずかで、多くの農村地域で飢餓が発生した。飢饉にもかかわらず穀物の輸出は続けられ、政府はそれを隠蔽しようとした。飢饉は意図せざる結果によるものとされているが、政府が問題を認めようとしなかったため、死者数をさらに増やしたと考えられている。多くの場合、農民は迫害された。この飢饉では2000万人から4500万人が死亡し、史上最悪の飢饉の一つとなった。[ 233 ]
シーマス・ミルンやジョン・ウィーナーといった歴史家やジャーナリストは、飢饉の原因を問う際に共産主義にばかり焦点を当てることを批判している。 2002年のガーディアン紙の記事で、ミルンは「植民地主義の記録に対する道徳的盲目さ」に言及し、次のように書いています。「レーニンとスターリンが1920年代と1930年代の飢饉で飢餓で亡くなった人々を殺したと見なされるならば、チャーチルは間違いなく、回避できたはずの1943年のベンガル飢饉で400万人の死者を出した責任がある。」[ 234 ]ワイナーは、ホロドモールと1943年のベンガル飢饉を比較しながら同様の主張をしており、ベンガル飢饉におけるウィンストン・チャーチルの役割は「ウクライナ飢饉におけるスターリンの役割に似ているようだ」と述べています。[ 235 ] 『後期ヴィクトリア朝のホロコースト』の著者である歴史家のマイク・デイビスは、中国大飢饉と19世紀後半のインド飢饉を比較し、どちらの場合も、飢饉への対応は、意図的に状況を緩和しないことを選択し、そのため、これらの飢饉における死者の規模に責任を負う。[ 236 ]ジェイソン・ヒッケルとディラン・サリバンによると、インドにおけるイギリス植民地主義の絶頂期における超過死亡数は約1億人に達する。[ 237 ] [ 238 ]
マラウイは世界銀行が課した厳しい制約にもかかわらず、農民に補助金を与えることで飢饉を終結させた。[ 239 ] 1973年のエチオピアのウォロ飢饉の間、食料はウォロから首都アディスアベバに輸送され、そこでより高い価格で販売された。1970年代後半から1980年代初頭にかけて、エチオピアとスーダンの独裁政権下の住民は大規模な飢饉に苦しんだが、ボツワナの民主主義は、国内の食料生産が大幅に減少したにもかかわらず、飢饉を免れた。ソマリアでは、国家の破綻により飢饉が発生した。
イエメンの飢饉は、サウジアラビア主導のイエメンへの介入と、サウジアラビアおよび米国を含む同盟国による封鎖の直接的な結果である。 [ 240 ] [ 241 ]国連によると、2017年末までに5歳未満の子供が毎日130人、飢餓および飢餓関連疾患で死亡し、年間で5万人が死亡した。2018年10月現在、人口の半分が飢饉の危険にさらされている。[ 242 ]
イスラエルによるガザ封鎖とイスラエルとハマスの戦争により、 2024年にガザ地区で飢饉が発生した。 [ 243 ] 2024年1月16日、国連の専門家はイスラエルが「ガザの食料システムを破壊し、食料をパレスチナ人に対する武器として使用している」と非難した。[ 244 ]国連が支援するIPCは、2025年8月22日にガザで飢饉が発生していることを確認した。[ 108 ]
アマルティア・セン（1999）によれば、「機能している複数政党制民主主義において飢饉が発生したことは一度もない」。ハセルとローザーは、いくつかの小さな例外はあるものの、飢饉は民主主義体制ではめったに発生せず、独裁体制や植民地体制と強い相関関係があることを示した。[ 245 ]
経済制裁は、対象国に政治的要求に従うよう圧力をかけるための国家または国連が承認した措置です。このような措置は、対象国の経済を「崩壊」させたり、痛めつけたりするために、輸入と輸出を制限することが多いためです。これにより、対象国の経済発展が制限され、国民が食料を入手することがより困難になる可能性があります。[ 246 ] [ 247 ]経済制裁は、 1990年代の北朝鮮の飢饉の一因となったと非難されています。[ 248 ] 1990年代のイラクに対する制裁が死亡率に及ぼした影響については議論があります。 [ 249 ] 2021年8月にタリバンがアフガニスタンを掌握した後、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、アフガニスタンが飢饉の危険にさらされていると警告し、国連、世界銀行、米国、その他の国々に、飢饉を防ぐために制裁を修正するよう促しました。[ 250 ]
予防接種、公衆衛生インフラの改善、一般的な食糧配給、脆弱な子供への栄養補給などの救援技術は、飢饉による死亡率への影響を一時的に緩和してきたが、経済的影響は変わらず、食糧生産能力に対して地域人口が大きすぎるという根本的な問題は解決されていない。人道危機は、ジェノサイド、内戦、農業テロ、難民の流入、極度の暴力や国家崩壊のエピソードからも発生し、影響を受けた人々の間で飢饉状態を引き起こす可能性がある。[ 251 ]
世界の指導者たちが飢餓と飢饉を終わらせるという意図を繰り返し表明しているにもかかわらず、飢饉はアフリカ、東ヨーロッパ、東南アジア、南アジア、中東の多くの地域で慢性的な脅威であり続けている。2005年7月、飢饉早期警報システムネットワーク（FEWS NET）はニジェール、チャド、エチオピア、南スーダン、ソマリア、ジンバブエを緊急事態に指定した。2006年1月、国連食糧農業機関は、ソマリア、ケニア、ジブチ、エチオピアの1100万人が深刻な干ばつと軍事紛争の複合により飢餓の危険にさらされていると警告した。[ 252 ] 2006年、アフリカで最も深刻な人道危機はスーダンのダルフール地方で発生した。[ 253 ]
後に食糧開発政策研究所（フード・ファースト）の共同創設者となるフランシス・ムーア・ラッペは、著書『小さな惑星のための食生活』（1971年）の中で、雑食の食生活と比較して、菜食主義の食生活は同じ資源でより多くの人口に食料を提供できると主張した。
現代の飢饉は、誤った経済政策、特定の人々を貧困に陥れたり疎外したりする政治的意図、あるいは戦争行為によって悪化することがあるという点を踏まえ、政治経済学者は飢饉が防止される政治的条件について研究してきた。経済学者のアマルティア・セン[注3 ]は、インドに存在する自由主義的な制度、例えば競争的な選挙や自由な報道機関などが、独立以来、同国における飢饉の防止に大きな役割を果たしてきたと述べている。アレックス・デ・ワールはこの理論を発展させ、飢饉の防止を保証する統治者と国民の間の「政治的契約」に焦点を当て、アフリカではそのような政治的契約が稀であること、そして国際救援機関が飢饉に対する責任の所在を各国政府から取り除くことで、そのような契約を損なう危険性があることを指摘している。
飢饉が人口に及ぼす影響は深刻です。死亡は子供と高齢者に集中します。記録に残るすべての飢饉において、男性の死亡率が女性を上回るという一貫した人口統計学的事実があります。これは、平時において男性の方が長寿である地域（北インドやパキスタンなど）においても同様です。その理由としては、栄養失調の圧力に対する女性の回復力の高さや、女性の体脂肪率がもともと高いことなどが考えられます。飢饉は出生率の低下も伴います。そのため、飢饉は人口の生殖の中核を担う成人女性への影響を他の人口層に比べて少なく抑え、飢饉後の期間は出生率の増加を伴う「回復期」となることが多いのです。
トーマス・マルサスの理論によれば、飢饉は利用可能な食糧資源に見合った人口減少をもたらすと予測されるが、実際には、最も深刻な飢饉でさえ、人口増加を数年以上も抑制することはほとんどなかった。1958～61年の中国、1943年のベンガル、1983～85年のエチオピアにおける死亡率は、いずれもわずか数年の間に人口増加によって相殺された。より長期的な人口動態への影響が大きいのは移民である。アイルランドは1840年代の飢饉の後、主に移民の波によって人口が減少した。
世界人口が増加しているにもかかわらず、世界的に一人当たりの食料生産量は増加し続けている。地域的な作物の不作は、他の地域から食料を購入する資金が不足しない限り、飢饉を引き起こすことはない。戦争や政治的抑圧も、本来十分な世界的な供給の分配を阻害する可能性がある。[ 255 ]
食料安全保障を改善するための長期的な対策には、肥料や灌漑などの近代的な農業技術への投資が含まれるが、[ 256 ]戦略的な国家食料備蓄も含まれる。
世界銀行の規制により農家への政府補助金が制限され、肥料の使用増加は、水資源や生息地への悪影響といった意図せざる結果をもたらすため、一部の環境団体から反対されている。[ 239 ] [ 257 ]
窒素肥料や農薬など、西洋世界で見られる近代的な農業技術をインド亜大陸に導入する取り組みは、緑の革命と呼ばれ、西洋諸国で以前に見られたのと同様の栄養失調の減少をもたらしました。これは、アフリカでは不足している道路網や種子を提供する公営種子会社などの既存のインフラや制度があったため可能でした。 [ 258 ]食料不安地域の農家を、無料または補助金付きの肥料や種子などの措置で支援すると、食料の収穫量が増え、食料価格が下がります。[ 239 ] [ 259 ]
緑の革命のエネルギーは、肥料（天然ガス）、農薬（石油）、炭化水素燃料による灌漑といった化石燃料によって供給された。[ 260 ] [ 261 ]合成窒素肥料の開発は、世界人口の増加を大きく支えてきた。地球上のほぼ半数の人々が、合成窒素肥料の使用によって養われていると推定されている。[ 262 ] [ 263 ]
世界銀行や一部の富裕国は、援助を頼りにしている国々に対し、肥料などの補助金付き農業資材を削減または廃止するよう圧力をかけているが、これは民営化の名の下に行われている。一方、米国やヨーロッパは自国の農家に対して大規模な補助金を出している。[ 264 ]
援助団体の間では、食料の代わりに現金や現金引換券を配る方が、特に食料は入手可能だが高価で買えない地域では、飢餓に苦しむ人々に援助を届けるより安価で迅速かつ効率的な方法であるという認識が広まっている。[ 265 ]最大の非政府系食料配給機関である国連世界食糧計画（ WFP）は、一部の地域で食料の代わりに現金や引換券の配布を開始すると発表した。WFPの元事務局長であるジョゼット・シーラン氏はこれを食糧援助における「革命」と表現した。[ 265 ] [ 266 ]援助機関のコンサーン・ワールドワイドは、携帯電話事業者のサファリコムを通じて、国内のある地域から別の地域へ現金を送金できる送金プログラムを試験的に実施している。[ 265 ]
しかし、干ばつに見舞われ、市場から遠く離れていて市場へのアクセスが限られている人々にとっては、食料を届けることが最も適切な支援方法となるかもしれない。[ 265 ]フレッド・キューニーは、「救援活動の初期段階で命を救う可能性は、食料を輸入すると大幅に低下する。食料が国内に到着して人々に届く頃には、多くの人が亡くなっているだろう」と述べている。[ 267 ]飢餓に苦しむ人々の住む場所ではなく、国内で食料を購入することを義務付ける米国の法律は、支出の約半分が輸送費に充てられるため非効率的である。[ 268 ]フレッド・キューニーはさらに、「最近の飢饉に関する調査では、食料は国内で入手可能であったことが示されているが、必ずしも食料不足の地域に直接あったわけではない」と指摘し、「たとえ地元の基準では貧困層が購入するには価格が高すぎるとしても、通常は寄付者が高騰した価格で備蓄食料を購入する方が、海外から輸入するよりも安上がりになるだろう」と述べている。[ 269 ]
不足している微量栄養素は、強化食品によって補給できます。 [ 270 ]ピーナッツバターの小袋（Plumpy'Nutを参照）などの強化食品は、袋から直接食べることができ、冷蔵や貴重なきれいな水と混ぜる必要がなく、何年も保存でき、そして何よりも重篤な病気の子供でも吸収できるため、人道危機における緊急食糧供給に革命をもたらしました。[ 271 ]
WHOやその他の情報源は、栄養失調の子供、および下痢も併発している大人には、抗生物質と亜鉛サプリメントに加えて、経口補水液を飲んで食事を続けることを推奨しています。[ 272 ] [ 273 ] [ 274 ]標準的な溶液よりもナトリウムが少なくカリウムが多いReSoMalと呼ばれる特別な経口補水液があります。ただし、下痢がひどい場合は、追加のナトリウムが必要なため、標準的な溶液の方が望ましいです。[ 273 ]明らかに、これは医師が判断するのが最善であり、どちらの溶液を使用しても何もしないよりはましです。亜鉛サプリメントは下痢の期間と重症度を軽減するのに役立つことが多く、ビタミンAも役立つことがあります。[ 275 ]世界保健機関は、下痢をしている人が食事を続けることの重要性を強調しており、2005年に医師向けに発行した出版物には、「食事は決して与えないではならず、子供の普段の食事を薄めてはならない。母乳育児は常に続けるべきである」と記載されている。[ 272 ]
エチオピアは、現在では世界銀行が推奨する食糧危機への対処法の一部となっているプログラムを先駆的に実施しており、援助機関からは飢餓に苦しむ国々を最も効果的に支援する方法のモデルとして見なされている。エチオピアは、主要な食糧援助プログラムである生産的セーフティネットプログラムを通じて、慢性的に食糧不足に陥っている農村住民に、食糧や現金を得るための労働の機会を提供している。世界食糧計画などの海外援助機関は、食糧余剰地域から食糧を現地で購入し、食糧不足地域に配布することができた。[ 276 ]
緑の革命は、1970年代と1980年代の飢饉への解決策として広く認識されていました。1950年から1984年の間に、高収量作物のハイブリッド品種が世界中の農業を変革し、世界の穀物生産量は250%増加しました。[ 277 ]このプロセスを批判する人もおり、これらの新しい高収量作物はより多くの化学肥料と農薬を必要とし、それが環境に害を及ぼす可能性があると述べています。[ 278 ]これらの高収量作物によって技術的にはより多くの人々を養うことが可能になりますが、地下水の過剰取水や農薬やその他の農業化学物質の過剰使用など、集約農業に関連する特定の戦略により、世界の多くの分野で地域的な食料生産がピークに達したという兆候があります。
現代において、飢饉救援活動を行う地方自治体や政治団体、非政府組織は、同時に発生する複数の食糧不安状況に対処するための資源が限られている。そのため、食糧救援を最も効率的に配分するために、食糧不安の段階を分類する様々な方法が用いられてきた。最も初期のものの1つは、 1880年代にイギリス人が考案したインド飢饉コードである。このコードは、食糧不安を「準不足」「不足」「飢饉」の3段階に分類し、その後の飢饉警報システムや測定システムの構築に大きな影響を与えた。ケニア北部のトゥルカナ族の居住地域を監視するために開発された早期警報システムも3段階に分類されているが、各段階を危機を緩和し悪化を防ぐための事前計画された対応策と結びつけている。
1980年代から1990年代にかけて世界中の飢饉救援組織が経験したことから、少なくとも2つの大きな進展が見られた。それは「生計アプローチ」と、危機の深刻度を判断するための栄養指標の利用の増加である。食糧不足に陥った個人や集団は、農地を売却するなどの絶望的な手段を取る前に、消費を配給したり、収入を補うための代替手段を探したりして対処しようとする。自給自足の手段がすべて尽きると、被災した人々は食糧を求めて移動を始めるか、あるいは大規模な飢餓の犠牲となる。したがって、飢饉は市場、食糧価格、社会支援構造が関わる社会現象として部分的に捉えることができる。得られた2つ目の教訓は、飢饉の深刻度を定量的に測定するために、特に子供を対象とした迅速な栄養評価の利用が増加したことである。
2003年以降、世界食糧計画（WFP）や米国国際開発庁（USAID）など、飢饉救援における最も重要な組織の多くは、飢饉の深刻度と規模を測定する5段階の尺度を採用している。深刻度尺度は、生計指標と死亡率および子どもの栄養失調の指標の両方を用いて、状況を食糧安全保障、食糧不安、食糧危機、飢饉、深刻な飢饉、極度の飢饉に分類する。規模は死亡者数によって決定され、1000人未満の死亡者を「小規模飢饉」、100万人以上の死亡者を「壊滅的飢饉」と定義する。
飢饉を寓話として擬人化した例は、いくつかの文化に見られる。キリスト教の伝承では、飢饉は黙示録の四騎士の一人であり、天秤を持った黒馬に乗った男として描かれている。また、アイルランドの民間伝承では恐怖のゴルタ、アルゴンキン族の伝承ではウェンディゴとして描かれている。
2023年の系統的レビューとメタ分析では、出生前の飢餓への曝露は、精神障害（うつ病や統合失調症など）のリスク増加やDNAメチル化の変化と関連しており、飢餓が人間の健康と栄養に及ぼす影響をさらに悪化させていることが示されています。[ 279 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite journal}}: CS1メンテナンス: DOIは2026年7月現在非アクティブです（リンク）同様に、新しいアーカイブで研究している学者たち (Courtois の共同編集者である Werth を含む) の圧倒的な意見は、1930 年代の恐ろしい飢饉は、何らかの大量虐殺計画ではなく、スターリン主義の不手際と硬直性の結果であるというものである。
国際原子力機関、韓国、米国が危機を適時に解決できなかったこと、および同国に対する制裁が強化されたことが、飢饉の重要な背景条件となった。
目的は、子供が受け入れるだけの栄養豊富な食べ物を与えることです。水様性下痢の子供のほとんどは、脱水が解消されると食欲を取り戻しますが、血便のある子供は、病気が治るまで食欲不振になることがよくあります。これらの子供には、できるだけ早く通常の食事に戻るよう促すべきです。「8. 重度の栄養失調に伴う下痢の管理」も参照してください（22～24ページ、PDF版では26～28ページ）。
赤ちゃんが水様性下痢をしている場合は、治療を受けるために旅行する場合でも、授乳を続けてください。大人と年長の子供は、頻繁に食事を摂り続ける必要があります。