メコン

メコン川 湄公河(Méigōng Hé) /澜沧江(Láncāng Jiāng) မဲခေါင်မြစ် (Megaung Myit) ແມ່ນ້ຳຂອງ (Maenam Khong) แม่ น้ำโขง (Maenam Khong) ទន្លេមេគង្គ (Tônlé Mékôngk) Sông Mê Kông / Sông Cửu Long (九龍)
メコン川、ルアンパバーン、ラオス
メコン川流域
位置
国	中国、ミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナム
身体的特徴
ソース	ラサイゴンマ（拉赛贡玛） 春
• 位置	Mt. Guozongmucha (果宗木查)、ザドイ、玉樹チベット族自治州、青海省、
• 座標	北緯33度42.5分 東経94度41.7分 / 北緯33.7083度 東経94.6950度 / 33.7083; 94.6950
• 標高	5,224メートル（17,139フィート）
口	メコンデルタ
• 位置	ベトナム
• 座標	北緯10度11分 東経106度45分 / 北緯10.19度 東経106.75度 / 10.19; 106.75
• 標高	0 メートル (0 フィート)
長さ	4,350 km (2,700 マイル)
流域サイズ	795,000 km 2 (307,000平方マイル)
退院
• 位置	メコンデルタ、南シナ海
• 平均	16,000 m 3 /秒 (570,000 立方フィート/秒)
• 最小	1,400 m 3 /秒（49,000立方フィート/秒）
• 最大	39,000 m 3 /秒 (1,400,000 立方フィート/秒)
盆地の特徴
支流
• 左	スレポック、ナムカーン、ター、ナムオウ
• 右	ムン、トンレサップ、コック、ルアック

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メコン川は、東アジアと東南アジアを流れる国境を越えた川です。世界で12番目に長い川、アジアで3番目に長い川で^[1]、推定長さは4,909 km (3,050 mi) ^[1]、流域面積は795,000 km ² (307,000 sq mi)、年間流量は475 km ³ (114 cu mi)です。^[2]チベット高原の源流 から、中国南西部（正式名称は瀾滄江）、ミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナム南部を流れています。メコン川は季節によって流量が極端に変化し、急流や滝も多いため、航行は困難です。それでも、この川はチベットと東南アジアを結ぶ主要な交易路となっています。2000年代から2020年代にかけてメコン川沿いで水力発電ダムが建設されたことで、干ばつの悪化など川の生態系に深刻な問題が生じている。^{[3] [4] [5]}

メコン川の英語名はクメール語のមេគង្គ Mékôngkに由来しています。^[6] មេ /mee/me/ ^{[7] は}母を意味し、គង្គ /kʊəŋkeaʔ/Kong/ ^{[8] はガンガーを意味します。「メコン」の文字通りの意味は「母なるガンガー」です。コンは}サンスクリット語の「ガンガー」がクメール語に借用されたものです。メコン川は、ガンジス川の名前の由来となったヒンズー教の女神ガンガーにちなんで名付けられました。

この川の現地名は次のとおりです。

1. タイより:
   • タイ語: แม่น้ำโขง、[mɛ̂ː náːm kʰƒːŋ]、または単にแม่โขง [mɛ̂ː kʰƒːŋ]。
   • タイ北部: น้ำแม่โขง、[náːm mɛ̂ː kʰƒːŋ]、または単にน้ำโขง [náːm kʰƒːŋ]。
   • タイ東北部: แม่น้ำของ、[mɛ̄ː nâːm kʰɔ̌ːŋ]、または単にแม่ของ [mɛ̄ː kʰɔ̌ːŋ]。
   • ラオス語: ແມ່ນ້ຳຂອງ、[mɛ̄ː nâːm kʰɔ̌ːŋ]、または単にນ້ຳຂອງ [nâːm kʰɔ̌ːŋ]。
   • タイ・ルー: น้ำแม่ของ [nâːm mɛː kʰɔ̌ːŋ]、น้ำของ[nâːm kʰɔ̌ːŋ]。
   • シャン: ၼမ်ႉၶွင် [nâm.kʰɔ̌ŋ]またはၼမ်ႉမႄႈၶွင် [nâm.mɛ.kʰɔ̌ŋ]。
2. 他の：
   • ベトナム語: Sông Mê Kông ( IPA: [ʂə̄wŋm mē kə̄wŋm] ) またはSông Cửu Long、(九龍九龍川[ʂə̄wŋm kɨ̂w lāwŋm] )。
   • 中国語:湄公河;メイゴンヘ。
   • ビルマ語: မဲခေါင်မြစ်、IPA: [mɛ́ɡàʊɰ̃ mjɪ̰ʔ]。
   • クメール語: ទន្លេធំ Tônlé Thum [tɔnlei tʰum] (「大きな川」または「大河」) またはមេគង្គ Mékôngk [meːkɔŋ]、ង្គ トンレ・メコンク [ tɔnlei meikɔŋ]。
   • クムイック語: [ŏ̞m̥ kʰrɔːŋ̊]、「ŏ̞m̥」は「川」または「水」を意味し、ここでは「川」を意味し、「kʰrɔːŋ̊」は「運河」を意味します。つまり、「ŏ̞m̥ kʰrɔːŋ̊」は「運河の川」を意味します。古代、クムイック人はこれを「[ŏ̞m̥ kʰrɔːŋ̊ ɲă̞k̥]」または「[ŏ̞m̥ kʰrɔːŋ̊ ɟru̞ːʔ]」と呼んでいました。これはそれぞれ「巨大な運河の川」または「深い運河の川」を意味します。

メコン川はザ・ク（チベット語：རྫ་ཆུ་、ワイリー：rDza chu、ZYPY：Za qu、中国語：扎曲、ピンイン：Zā Qū）として発し、すぐに瀾滄江（簡体字：澜沧江、繁体字：瀾滄江、ピンイン：Láncāng Jiāng、ラオス王国の古名Lan Xangに由来、文字は文字通り「乱れた緑の川」とも理解される）として知られるようになる。それは、三江源国家自然保護区内のチベット高原の「三江源流域」に源を発する。この保護区は、北から南にかけて、黄河、長江、メコン川の源流を保護している。 ^[2]チベット自治区を通り、南東に進んで雲南省に入り、東は長江、西はサルウィン川（中国語ではヌー江） に沿って横断山脈の三河併流域を流れる。

その後、メコン川は中国・ミャンマー国境で合流し、その国境に沿って約10km（6.2マイル）流れ、中国、ミャンマー、ラオスの三国国境に達する。そこから南西に流れ、ミャンマーとラオスの国境を約100km（62マイル）形成し、ミャンマー、ラオス、タイの三国国境に達する。ここは、ルアック川（タイ・ミャンマー国境に沿う）とメコン川の合流点でもある。この三国国境のエリアはゴールデントライアングルと呼ばれることもあるが、この用語は麻薬生産地域として悪名高かったこれら3か国のはるかに広いエリアを指すこともある。

メコン川はゴールデン・トライアングルの三角点から南東に曲がり、一時的にラオスとタイの国境を形成します。

コンピロン川は、ラオスのチェンライとボケオ県を分けるメコン川の1.6キロメートル区間にわたる一連の急流である。この急流の名前は「幽霊が道に迷った場所」を意味する。 ^[9]その後、川は東に向きを変えてラオスの内陸部に入り、最初は東に、次に南に約400キロメートル（250マイル）流れ、再びタイとの国境に達する。再び、川は最初に東に流れ、ラオスの首都ビエンチャンを通過してから南に向きを変え、約850キロメートル（530マイル）にわたってラオスとタイの国境を定める。二度目に川は国境を離れ、東に流れてラオスに入り、すぐにパクセ市を通過する。その後、川は向きを変えてほぼまっすぐ南に流れ、カンボジアに渡る。

プノンペンでは、川は右岸でトンレサップ湖と合流します。メコン川の水位が低いときは、トンレサップ湖は支流となり、湖と川からメコン川に水が流れ込みます。メコン川が洪水になると、流れが逆転し、メコン川の洪水水がトンレサップ湖を遡ります。

サップ川がプノンペンでメコン川に合流した直後、右岸（西岸）からバサック川が分岐する。バサック川はメコン川の最初の主要支流である。ここがメコンデルタの始まりである。西のバサック川と東のメコン川の2つの川は、この直後にベトナムに流入する。ベトナムでは、バサック川はハウ川（ソンハウまたはハウザン）と呼ばれ、メコン川の主要東支流はティエン川またはティエンザンと呼ばれている。ベトナムでは、東支流（主要メコン川）の支流には、ミートー川、バライ川、ハムルオン川、コーチエン川がある。

メコン川流域は、チベット、雲南省、ミャンマー東部の流域を含む「上流域」と、雲南省から中国下流にかけての「下流域」の2つの部分に分けられることが多い。^[10]メコン川が源流から河口に至る地点のうち、最も急峻な落差があるのは上流域で、長さは約2,200 km (1,400 mi) である。ここで4,500 m (14,800 ft) の落差があり、タイ、ラオス、中国、ミャンマーの国境が交わる黄金の三角地帯で下流域に入る。黄金の三角地帯の下流では、ラオス、タイ、カンボジアを通り、さらに2,600 km (1,600 mi) 流れ、ベトナムの複雑なデルタ地帯を経て南シナ海に流れ込む。^[10]

上流域は総面積の 24% を占め、メコン川に流入する水の 15～20% を占めています。ここの集水域は急峻で狭く、土壌浸食が大きな問題となっています。その結果、川の堆積物の約 50% は上流域から来ています。

中国雲南省では、川とその支流は狭く深い峡谷に囲まれています。この流域の支流は小規模です。集水面積が 1,000 km ² (390 平方マイル) を超えるのは 14 河川のみですが、この地域では天然資源に対する抑制されない需要が重くのしかかるため、河川システム全体で平方キロメートルあたりの森林被覆の消失が最も多く発生しています。雲南省南部の思惟県と西双版納県では、谷が開け、氾濫原が広がり、川の幅が広く流れが遅くなるなど、川の様子が変化しています。

下流域では、主要な支流系が発達しています。これらの系は、雨期の主要な流量に寄与する支流と、降雨量の少ない低地を排水する支流の 2 つのグループに分けられます。最初のグループは、ラオスの降雨量の多い地域を排水する左岸の支流です。2 番目のグループは、主にムン川とチー川である右岸の支流で、タイ北東部の大部分を排水します。

ラオスは、ほぼ全域がメコン川下流域に位置している。その気候、景観、土地利用が、メコン川の水文学を形作る主な要因である。山岳地帯であるため、低地段丘または移動耕作で耕作されているのは国土のわずか16%である。^[10]移動耕作（焼畑）では、土壌は10年から20年で回復するが、植生は回復しない。移動耕作はラオス北部の高地で一般的であり、稲作地全体の27%を占めると報告されている。^{[10]流域の他の地域と同様に、移動耕作と恒久的な農業により、過去30年間に森林被覆は着実に減少している。これらの活動が河川のレジームに及ぼす累積的な影響は測定されていない。しかし、}ベトナム戦争によって引き起こされた土地被覆の変化による水文学的影響は、メコン川下流域の2つの小集水域で定量化された。^[11]

メコン川下流域のタイ地域では、過去60年間で森林被覆の喪失がすべての下流域諸国の中で最も高くなっている。ムン川とチー川の支流を含むコラート高原では、森林被覆が1961年の42%から1993年には13%に減少した。^[10]タイ北東部のこの地域は年間降水量が1,000 mmを超えるものの、蒸発率が高いため半乾燥地域に分類されている。その結果、ムン川とチー川の流域はメコン川流域全体の15%を排水しているものの、年間平均流量の6%を占めるに過ぎない。^[10]最も一般的な土壌タイプは砂質土壌と塩性土壌であり、そのため多くの土地が水田稲作に適さない。しかし、肥沃度が低いにもかかわらず、農業は集約的である。もち米、トウモロコシ、キャッサバが主な作物である。^[10]この地域における水文学的災害としては干ばつが圧倒的に大きい。^[10]

メコン川がカンボジアに入ると、その流れの 95% 以上がすでに川に合流している。^[10]ここから下流は平地となり、地形を横切る水の動きは流量ではなく水位によって決まる。プノンペンの水位の季節的変化により、トンレサップ川を経由してグレート レイクに出入りする水のユニークな「流れの逆転」が生まれる。プノンペンはメコン川のデルタ システムの始まりでもある。ここで主流は分岐し始め、支流の数が増えていく。^[10]

カンボジアでは、水稲が主な作物であり、トンレサップ川、メコン川、バサック川（ベトナムではハウ川として知られるメコン川デルタの支流）の氾濫原で栽培されています。^[10]カンボジアの半分以上は常緑樹と落葉樹の混交林に覆われていますが、森林被覆率は1973年の73％から1993年には63％に減少しました。^[10]ここでは、川の景観は平坦です。水位の小さな変化が水の動きの方向を決定します。これには、メコン川からトンレサップ川流域への流れの大規模な逆転が含まれます。^[10]

ベトナムのメ​​コンデルタでは農業が盛んで、自然植生はほとんど残っていない。森林被覆率は10％未満。ベトナム中部高原では、森林被覆率は1950年代の95％以上から1990年代半ばには約50％に減少した。^[10] 農業の拡大と人口増加が土地利用と景観の変化の主な原因である。干ばつと洪水はどちらもデルタ地帯でよく見られる災害であり、上流の水文学的変化に最も敏感であると多くの人が考えている。^[10]

表1：メコン川流域（MRB）の国別シェアと水流量^[10]

水文レジーム、地形、土地利用、既存、計画中、潜在的な資源開発を考慮すると、メコン川は6つの異なる流域に分けられます。^[10]

範囲 1: 中国の瀾滄江またはメコン川上流域。この部分の川に流入する水の主な水源はチベット高原の雪解け水である。この水量は「雲南成分」と呼ばれることもあり、下流本流の低流量水文学において重要な役割を果たしている。クラティエまで下流に至っても、雲南成分は乾季の平均流量のほぼ 30% を占める。大きな懸念は、雲南のメコン本流で進行中または計画中のダムや貯水池の拡張が、下流メコン流域システムの低流量体制に大きな影響を与える可能性があることである。^{[10] [12] [13]}

区間 2:チェンセーンからビエンチャン、ノンカイまで。この区間はほぼ完全に山岳地帯で、広範囲に渡って焼畑農業が行われているものの、自然林に覆われています。この区間は「手つかず」とは言えませんが、水文学的反応はおそらく下流域の中で最も自然で乱れていません。下流域の水文学的側面の多くは、この区間の下流境界で急速に変化し始めます。^[10]

2019年7月19日、この川の水位は1世紀で最低水準まで低下した。当局は、7月は雨期で主流の水量が歴史的に豊富であることから特に懸念している。地元住民は、2019年10月の商業運転開始前の試験段階に入った新設のサイヤブリダムの水位低下を非難している。 ^[14]

範囲3：ビエンチャン、ノンカイからパクセまで。範囲2と範囲3の境界は、メコン川の水文学が変化し始める場所です。範囲2は、雨季と乾季の両方で雲南省の要素が優勢です。範囲3は、ラオスの左岸の大きな支流、すなわちナムグム川、ナムトゥン川、ナムヒンブン川、セバンファイ川、セバンヒエン川、セドーン川の影響をますます受けています。タイの右岸からのムンチー川水系は、この範囲で主流に入ります。^[10]

区間4：パクセからクラティエまで。この区間の主流への主な水文学的貢献は、セコン、セサン、スレポックの集水域から来ています。これらの河川は、下流域の最大の水文学的サブコンポーネントを構成しています。クラティエの主流への平均年間流量の25％以上は、これら3つの河川流域から来ています。これらは、システムのこの部分の水文学、特にトンレサップ川の逆流の重要な要素です。^[10]

範囲5：クラティエからプノンペンまで。この範囲には、カンボジアの氾濫原、トンレサップ湖、グレート・レイクの水理学的複雑さが含まれます。この段階までに、総流量の95％以上がメコン川システムに流入しています。焦点は、水文学と排水から、水位、堤防貯留、洪水、およびグレート・レイクへの季節的な流入と流出の逆流のタイミング、期間、量を決定する流体力学の評価に移ります。^[10]

区間6：プノンペンから南シナ海まで。ここで主流は複雑に分かれ、ますます制御され人工的な支流と運河のシステムを形成します。流れの挙動の主な特徴は潮汐の影響と塩水の侵入です。毎年、この区間の35～50％が雨期に浸水します。道路の盛土や同様のインフラ開発がこの洪水の水の流れに与える影響は、開発のますます重要な結果となっています。^[10]

表 2 は、主流に沿った平均年間流量をまとめたものです。中国から下流メコン川に流入する平均年間流量は、比較的控えめな 450 mm の流出深に相当します。ビエンチャンの下流では、左岸の主要な支流、主にナムグム川とナムトゥーン川が主流に流入するため、この値は 600 mm 以上に増加します。タイからのムンチー川システムが右岸に流入しても、流量は再び低下します。ムンチー流域は下流システムの 20% を排水しますが、平均年間流出量はわずか 250 mm です。ラオス南部からのセコン川左岸、およびベトナムとカンボジアからのセサン川とスレポック川の流入により、主流の流出量は再び増加します。

表2：メコン川下流本流の年間流量（1960年から2004年）（選定地点）^[10]

雲南省から下流域に流れ込むチェンセーン川の水量は、クラティエ川の雨季の流量の約 15% を占める。この割合は、この下流域でも乾季には 40% にまで上昇する。雨季には、雲南省から流入する平均流量の割合はチェンセーン下流で急速に減少し、クラティエ川では 70% から 20% 未満になる。雲南省からの乾季の流入ははるかに大きい。残りの大部分はラオスから流入しており、この川の低流量水文学における大きな違いを示している。一部は中国とチベットの雪解け水から、残りは下流域の季節外の集水域貯留水から流入している。これは干ばつ状態の発生に影響する。たとえば、ある年の雪解け水による流出量が非常に少ない場合、ビエンチャン-ノンカイ川上流の流量は低くなる。^[10]

メコン川のような大きな河川システムでは、季節的な流量は年によって大きく変動することがある。年間流量のパターンはかなり予測可能であるが、その大きさは予測できない。本流に沿った月平均流量は表3に示されており、年ごとの流量の範囲と変動性を示している。例えばパクセでは、8月の洪水期の流量は10年のうち9年は毎秒20,000立方メートルを超えるが、34,000 m ³ /sを超えるのは10年のうち1年だけである。^[10]

表3：メコン川主流の月間流量、1960年～2004年（m3 ^/ s）^[10]

過去45年間のデータからは、メコン川の水文学的レジームに体系的な変化があったことを示す証拠はほとんど見つかっていない。^[10]

メコン川の内部排水パターンは、他の大河川と比較して珍しいものです。^[2]アマゾン川、コンゴ川、ミシシッピ川など、大陸の内部を流れる大河川システムのほとんどは、枝分かれした木に似た比較的単純な樹枝状の支流ネットワークを持っています。^[15]

典型的には、このようなパターンは、基礎となる地質構造がかなり均質かつ安定しており、河川形態にほとんどまたは全く影響を与えない緩やかな傾斜の流域で発達する。^[16]これとは著しく対照的に、サルウィン川、揚子江、特にメコン川の支流ネットワークは複雑で、異なる流域がしばしば異なる明確な排水パターンを示す。これらの複雑な排水システムは、基礎となる地質構造が不均質かつ活発な環境で発達し、河川の流路と河川が切り開く景観を制御する主な要因となっている。^[17]

第三紀のチベット高原の標高は、メコン川流域の水文学に影響を与える主要な気候制御である南西モンスーンの発生において重要な要因であった^{[18] 。したがって、チベット（およびベトナムの}中央高地）の標高の性質と時期を理解することは、今日のデルタとトンレサップ湖に到達する堆積物の起源を説明するのに役立つ。メコンデルタの堆積物の起源の研究により、約800万年前（Ma）に堆積物の供給源が大きく変わったことが明らかになっている。^{[19] [20] 3600万年から800万年前まで、デルタに堆積した堆積物の大部分（76％）は、}三河地域の岩盤の浸食によるものであった。しかし、800万年前から現在までに、三河地域からの寄与は40％に低下し、中央高地からの寄与は11％から51％に増加した。起源研究で最も印象的な結論の一つは、メコン川流域の他の地域、特にコラート高原、ラオス北部とタイ北部の高地、そしてスリーリバーズ地域の南の山脈からの堆積物の寄与がわずかであるということであった。

最終氷期は約19,000年前（ 19ka ）に突然終わりを迎え、海面は急速に上昇し、約8kaの完新世初期には現在の海面より最大で約4.5m上昇した。^{[21]この時点では}南シナ海の海岸線はプノンペンにほぼ達し、アンコール・ボレイ付近から採取されたコアには潮汐の影響を受けて堆積した堆積物や塩性湿地、マングローブ湿地の堆積物が含まれていた。^[21]この頃（7.9～7.3ka）のトンレサップ湖に堆積した堆積物にも海洋の影響の兆候が見られ、南シナ海とのつながりを示唆している。^[22]完新世におけるメコン川とトンレサップ湖の水理関係は十分に解明されていないが、9,000年から7,500年前の間にトンレサップ川とメコン川の合流点が南シナ海に近かったことは明らかである。

メコンデルタの現在の河川形態は、過去6,000年間に形成された。^[2]この期間に、デルタは南シナ海の大陸棚を越えて200km前進し、面積は62,500km2を超えた^。 5300年から3500年の間に、デルタはカンボジア国境近くの高地とホーチミン市北部の高地の間に形成された広い湾を越えて前進した。この発達段階の間、デルタは沿岸流の波の影響を受けず、主に河川と潮汐の作用によって形成された。^[23]この時点で、デルタは年間17～18mの速度で前進していた。しかし、3500年以降、デルタは湾を越えて形成され、波と海流の影響を受けるようになった。これらによって堆積物は南東方向へ偏向し、カマウ半島の方向へと向かった。カマウ半島はデルタの最も新しい地形の一つである。

メコン川は、その全長の大半で岩盤河川、すなわち河床や川岸の岩盤や古い沖積層によって制限または制約されている河川を流れています。^{[2]成熟した河川の} 沖積層に通常伴う地形的特徴、例えば蛇行、三日月湖、遮断、広大な氾濫原などは、ビエンチャン周辺の本流の短い区間とクラチェ下流に限られており、そこでは川は下にある岩盤による制御を受けない沖積層を形成しています。

メコン川流域は、その大半が比較的安定した大陸ブロックの下にあるため、通常は地震活動が活発な地域とは見なされていません。しかし、ラオス北部、タイ北部、ミャンマー、中国の流域の一部では、頻繁に地震や揺れが発生しています。これらの地震の規模は、リヒター マグニチュード スケールで 6.5 を超えることはめったになく、物的被害を引き起こす可能性は低いです。^{[24] [ページが必要]}

川の航行の難しさは、川の近くに住む人々を結びつけるのではなく、分裂させることを意味してきました。知られている最も古い集落は紀元前210年にまで遡り、バンチアンは初期鉄器時代文化の優れた例です。記録に残る最古の文明は、メコンデルタの扶南で起こった1世紀のインド化されたクメール文化です。現在のアンザン近郊のオックエオでの発掘調査では、はるか遠くローマ帝国の貨幣が発見されています。これに続いて5世紀頃、クメール文化のチェンラ国が誕生しました。アンコールのクメール王国は、この地域で最後に残ったインド化された大国でした。クメール帝国の崩壊の頃から、メコンは新興国家であったシャムとトンキン（北ベトナム）の間の最前線であり、当時沿岸にあったラオスとカンボジアは両国の影響の間で引き裂かれていました。

メコン川に初めて遭遇したヨーロッパ人は、1540年のポルトガル人 アントニオ・デ・ファリアでした。1563年のヨーロッパの地図にはメコン川が描かれていますが、その時点でもデルタの上流の川についてはほとんど知られていませんでした。ヨーロッパ人の関心は散発的で、スペイン人とポルトガル人は宣教師や貿易の遠征を何度か行い、オランダ人のヘリット・ファン・ウイストフは1641年から1642年にかけてビエンチャンまで川を遡る遠征隊を率いました。

フランスは19世紀半ばにこの地域に侵攻し、 1861年にサイゴンを占領し、1863年にカンボジアに保護領を設立した。

ヨーロッパ人による最初の組織的な探検は、エルネスト・ドゥダール・ド・ラグレとフランシス・ガルニエが率いたフランスのメコン探検隊から始まった。彼らは1866年から1868年にかけて、メコン川の河口から雲南省までを遡上した。彼らの主な発見は、メコン川には滝や急流が多すぎて航行にはまったく役に立たないということだった。川の源流は1900年にピョートル・クズミッチ・コズロフによって発見された。

1893 年以降、フランスは川の支配権をラオスにまで広げ、 20 世紀最初の 10 年間でフランス領インドシナを樹立しました。この状態は、第一次および第二次インドシナ戦争でフランスが旧植民地から追放され、米国が支援する政府が倒される まで続きました。

1970年代のインドシナ戦争中、メコン川のカンボジア領海（およびカンボジアの他の水路）で大量の爆発物（時には軍用兵器を積んだはしけ船全体）が沈没した。不発弾は漁師にとって危険であるだけでなく、橋や灌漑システムの建設にも問題を引き起こす。2013年現在、米国務省政治軍事局の武器除去・削減局の支援を受けて、カンボジアのボランティアが水中爆発物除去の訓練を受けている。^[25]

有史以来作成された多くの流域地図は、この地域の変化する人文地理と政治を反映しています。^[26]

1995年、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナムはメコン川の利用と保護を管理・調整するためにメコン川委員会（MRC）を設立した。1996年、中国とミャンマーはMRCの「対話パートナー」となり、現在6カ国は協力体制で連携している。2000年、中国、ラオス、タイ、ミャンマーの政府は、中華人民共和国、ラオス人民民主共和国、ミャンマー連邦、タイ王国の政府間で瀾滄江・メコン川の商業航行に関する協定に署名した。これはメコン川上流域の河川貿易に関する協力の仕組みである。^{[27] [28]}

メコン川流域は、世界でも最も生物多様性に富んだ地域の一つです。これより高いレベルの生物多様性を誇るのはアマゾンだけです。 ^[2]大メコン圏（GMS）の生物相の推定には、植物20,000種、哺乳類430種、鳥類1,200種、爬虫類と両生類800種、^[29]淡水魚類推定850種（主に塩水または汽水に生息する広塩性種および外来種を除く）が含まれます。^[30]流域の淡水魚の中で最も種の豊富な目は、コイ目（377種）とナマズ目（92種）です。^[31]

メコン川では定期的に新種が発見されている。2009年には、この地域でこれまで科学的に知られていなかった145種が発見され、その中には29種の魚類、2種の鳥類、10種の爬虫類、5種の哺乳類、96種の植物、6種の両生類が含まれている。 ^[32] 1997年から2015年の間に、この地域では平均して1週間に2種の新種が発見された。^[33]メコン地域には16のWWF グローバル200生態地域があり、アジア大陸で最も生態地域が集中している。^[2]

これほど多くの大型魚種が生息する川は他にありません。[ ^34]最大のものとしては、体長1.5メートル（5フィート）、体重70キログラム（150ポンド）にもなるProbarbus ^{barbの3種、 [35 ] 体長5メートル（16フィート）、幅1.9メートル（6フィート3インチ）にもなる}淡水エイ（Himantura polylepis、別名 H. chaophraya）、^[36]パンガシウス（Pangasius sanitwongsei）、ジャイアントバーブ（ Catlocarpio siamensis）、固有種のメコンオオナマズ（Pangasianodon gigas）などがあります。最後の3種は体長約3メートル（10フィート）、体重300キログラム（660ポンド）にもなります。^[34]これらはすべて、ダムや洪水対策、乱獲により大幅に減少しました。^[34]

淡水イルカの一種であるイワワディイルカ（Orcaella brevirostris）は、かつてはメコン川下流全域に広く生息していたが、現在は非常に希少で、生息数はわずか85頭である。^[37]

川の中やその周辺に生息する他の湿地哺乳類としては、カワウソ（Lutra perspicillata）やスナドリネコ（Prionailurus viverrinus）などがいます。

絶滅危惧種のシャムワニ（Crocodylus siamensis）は、メコン川のカンボジア北部とラオスの地域内の小さな孤立した地域に生息しています。イリエワニ（Crocodylus porosus）は、かつてはメコンデルタから川を遡ってトンレサップ湖およびその先まで生息していましたが、現在ではメコン川では絶滅しており、ベトナム全土、おそらくカンボジアでも絶滅しています。

• 中国青海省碇道県のメコン川源流は、三江源国家自然保護区で保護されている。三江源という名前は「三つの川の源流」を意味する。この保護区には、黄河と長江の源流も含まれる。
• 雲南省の深い峡谷を流れる川の部分は、ユネスコの世界遺産である雲南省の三並流保護区の一部です。
• カンボジアのトンレサップ湖生物圏保護区には東南アジア最大の湖があり、ユネスコの生物圏保護区に指定されています。

カンボジアのメコン川の干潮位は海の満潮位よりも低く、ベトナム国内からプノンペンまでのメコン川の流れは潮の満ち引き​​と逆になっています。そのため、ベトナムの非常に平坦なメコン川デルタ地域は、特にカンボジア国境に近いアンザン省とドンタップ省で洪水が発生しやすいのです。

メコン川システムの水生生物多様性は、アマゾン川に次いで世界で2番目に高い。^{[38] [39]} メコン川は、1ヘクタールあたりの生物多様性が最も集中している川である。 ^[40]記録された最大の淡水魚は、2022年の300kgの巨大淡水アカエイと、それ以前の2005年の293kgのメコンオオナマズで、どちらもメコン川で捕獲された。^[41]

メコン川の商業的に価値のある魚種は、一般的に、酸素が少なく流れの遅い浅瀬に生息する「黒魚」と、酸素が豊富で流れの速い深い水域に生息する「白魚」に分けられます。^[42]メコン川水系に住む人々は、淡水ガニ、エビ、ヘビ、カメ、カエルなど、いわゆる「その他の水生動物」（OAA）から多くの食料と収入源を生み出しています。

OAAはメコン川の総漁獲量の約20％を占めています。^[2]漁業について議論する場合、漁獲量は通常、野生捕獲漁業（自然の生息地で捕獲された魚やその他の水生動物）と養殖（管理された条件下で飼育された魚）に分けられます。野生捕獲漁業は、生活を支える上で最も重要な役割を果たしています。野生捕獲漁業は、主にオープンアクセス漁業であり、貧しい農村の人々が食料や収入を得るためにアクセスできます。

メコン川には、大まかに言って3種類の魚類生息地がある。i) メコン川には、すべての主要な支流、大洪水地帯の河川、トンレサップ川などがあり、これらを合わせると野生魚の水揚げ量の約30%を占める。ii) 河川氾濫原地帯の外側にある天水湿地で、主にかつて森林地帯だった水田が含まれ、通常は約50cmまで浸水し、野生魚の水揚げ量の約66%を占める。iii) 洪水地帯の外側にある大きな水域で、運河や貯水池があり、野生魚の水揚げ量の約4%を占める。^[2]

メコン川流域は世界最大かつ最も生産性の高い内水面漁業の一つである。^{[38] [43] [44] [45]}年間推定200万トンの魚が水揚げされ、さらに約50万トンの他の水生動物も水揚げされている。^[46]養殖業では年間約200万トンの魚が生産されている。^[42]したがって、メコン川下流域では年間約450万トンの魚類と水産物が生産されている。漁業の総経済価値は年間39億～70億米ドルである。^[2]天然漁業だけでも年間20億米ドルと評価されている。^[44]この価値は乗数効果を含めると大幅に増加するが、推定値には大きなばらつきがある。

メコン川下流域では、毎年推定256万トンの内水面魚類やその他の水生動物が消費されている。^[42]メコン川下流域に住む人々の農村部の食事では、水産資源が動物性タンパク質の47～80％を占めている。^{[44] [47] [48]}魚は地域で最も安価な動物性タンパク質源であり、漁業の衰退は特に貧困層の栄養に大きな影響を及ぼす可能性がある。^{[38] [47] [49] [50]}魚はラオスとカンボジアの主食であり、カンボジア国民の年間タンパク質摂取量の約80％はメコン川システムで捕獲された魚類から得られており、これに代わる代替源はない。 MRCの報告書によると、メコン川のダム計画により、2020年までに水生生物が40％減少し、2040年までに魚類の80％が枯渇すると予測されている。タイはメコン川の魚類資源が55％減少し、ラオスは50％、カンボジアは35％、ベトナムは30％減少するだろう。^[51]

メコン川下流域の農村人口の3分の2以上にあたる4000万人の農村住民が野生魚の漁業に従事していると推定されている。^[2]漁業は、多くの人々、特に生計を川とその資源に大きく依存している貧困層にとって、多様な生計戦略に大きく貢献している。^{[43] [44 ] [48]}漁業は多くの人々にとって主要な収入源であり、農作物の不作やその他の困難の際にはセーフティネットや対処戦略として機能している。^{[43] [44] [48]}ラオスだけでも、農村世帯の71％（290万人）が自給自足または追加の現金収入を得るために漁業に依存している。カンボジアのトンレサップ湖周辺では、120万人を超える人々が漁村に住み、生計をほぼ完全に漁業に依存している。^[2]

メコン川のダムとは、水力発電、灌漑、その他の用途（給水など）のために建設されたダムを指します。2024年2月現在、メコン川のダムの分布は次のとおりです。

表4: メコン川流域のダム

注: HPP = 水力発電所。データは、CGIAR の水、土地、生態系研究プログラム - 大メコン地域の「イラワジ川、メコン川、紅河、サルウィン川流域のダムに関するデータセット」から算出。設備容量が 15 メガワット (MW) 以上の水力発電所、および/または貯水面積が 0.5 km ²以上のダムのみが含まれます。

また、流域内には複数の水力発電所が建設中である。2024年2月現在、カンボジアに1基、チベット自治区に3基、ラオスに14基が建設中である。

メコン川の水力発電所のうち、15 基はメコン川本流に位置している。このうち 13 基は中国、2 基はラオスにある。さらに本流ダムがラオスで 1 基、中国で 1 基建設中である。

メコン川は数千年にわたり、川岸の多くの町々を結ぶ人々や物資の重要な交通路となってきました。小さな船で地域を結ぶ伝統的な貿易形態は今日も続いていますが、川は国際貿易ルートの重要なリンクにもなりつつあり、メコン川沿いの6カ国を互いに、そして世界の他の地域とも結んでいます。^[2]メコン川は今でも荒々しい川であり、航行条件は川の長さによって大きく異なります。大まかに言えば、川の航行は上流と下流に分かれており、川の「上流」部分はラオス南部のコーン滝の北側の区間、「下流」部分はこれらの滝の下の区間と定義されています。

メコン川上流部では水路が狭く、水の流れが速いことに加え、年間の水位変動が大きいため、航行上の課題が依然として存在しています。水位の季節変動は、この川のこの部分の貿易に直接影響を及ぼします。主に干潮期（6月～1月）の喫​​水が減少するため、輸送される貿易量は50％以上減少します。^{[2]こうした困難にもかかわらず、メコン川はすでに}昆明とバンコクを結ぶ重要な輸送経路となっており、このルートで毎年約30万トンの貨物が輸送されています。^{[2]この貿易量は、年間8～11％増加すると予想されています。港湾インフラは、予想される交通量の増加に対応するために拡張されており、}チェンセーン港には新しい施設が計画されています。^[2]

ラオスでは、50DWTと100DWTの船舶が地域貿易のために運航されている。輸送される貨物は、木材、農産物、建設資材である。^[2]タイは、野菜、果物、農産物、肥料など、中国からさまざまな製品を輸入している。タイからの主な輸出品は、乾燥リュウガン、魚油、ゴム製品、消耗品である。チェンセーン港に出入りする貨物を輸送する船舶のほぼすべては、300DWTの中国船である。^[2]

メコン川下流域のベトナムとカンボジアの水上貿易は著しく成長しており、プノンペン港のコンテナ輸送量とカントー港を経由する一般貨物の傾向は、2009年まで着実に増加していたが、世界的な金融危機とそれに続く米国への衣料品輸出需要の減少により、貨物量は減少した。^{[2] 2009年、ベトナムの}カイメップに新しい深水港がオープンしたことで、メコン貿易は大幅に増加した。この新しい港により、貿易ルートとしてのメコン川に新たな注目が集まっている。カイメップのコンテナターミナルは、世界最大のコンテナ船に相当する喫水15.2メートルの船舶を収容できる。これらの母船はヨーロッパや米国に直接航行するため、カイメップで1回の積み替えを行うだけで、プノンペンとの間で国際的に商品を輸送できる。^[2]

メコン川は国際河川であるため、メコン川を流れる国々の間では、貿易や通行を可能にするために数多くの協定が結ばれています。その中でも最も重要なのは、川の全長を対象とする協定です。^[2]

• 1994年11月に採択された、中国とラオス人民民主共和国の間の瀾滄江・メコン川沿いの貨物および旅客輸送に関する協定。
• メコン川流域の持続可能な開発のための協力に関する協定、第9条、航行の自由、1995年4月5日、チェンライ。
• 1998年12月13日、カンボジアとベトナム間の水上輸送に関するハノイ協定。
• ラオス、タイ、ベトナム政府間の国境を越えた物品および人の輸送の円滑化に関する協定（ミャンマーのヤンゴンで改正）、1999年11月26日、ビエンチャンで調印。
• 2000年4月20日、タチレクで採択された、中国、ラオス、ミャンマー、タイ政府間の瀾滄江・メコン川の商業航行に関する協定。
• 2000年9月7日、カンボジアとベトナム間の物品の通過に関するプノンペン協定。
• 2009年12月17日、プノンペンで調印されたベトナムとカンボジア間の水上輸送に関する新協定。

2016年12月、タイのプラユット・チャンオチャ首相率いる内閣は、メコン川の一部を浚渫し、航行の妨げとなっている岩の露頭を破壊する計画に「原則的に」同意した。中国、ミャンマー、ラオス、タイが考案した2015～2025年の国際瀾滄江・メコン川航行改善計画は、雲南省からルアンパバーンまでの890キロを航行する500トンの貨物船にとって、川の航行を容易にすることを目的としている。^[52]中国は、この地域での貿易拡大を目指しており、破壊計画の原動力となっている。^[53]計画は2つのフェーズに分かれている。2015年から2020年までの最初のフェーズでは、調査、設計、およびプロジェクトの環境および社会への影響の評価が行われる。これらは、関係する中国、ラオス、ミャンマー、タイの4カ国による承認が必要である。第2フェーズ（2020～2025年）では、中国の思惟港から中国とミャンマーの国境検問所243カ所まで、距離にして259kmの航行改善が行われる。^[52]地元団体は、先住民はすでに一年中ボートを運航しており、急流を爆破する計画は地元住民の生活を向上させるためではなく、中国の大型商用船が一年中航行できるようにするためのものだと反論している。^[54]

2020年2月4日、タイ内閣は、北京が被災地域のさらなる調査のための資金を拠出できなかったため、川底97kmの爆破と浚渫のプロジェクトを中止することを決議した。^[55]

ミャンマー・ラオス友好橋の建設は2013年2月19日に始まった。橋の長さは691.6メートル（2,269フィート）で、幅8.5メートル（28フィート）の2車線の高速道路が設けられる。^[56]

タイ・ラオス友好橋（タイ語：สะพานมิตรภาพไทย-ลาว、RTGS： サパーン・ミトラパープ・タイ・ラオス）は、ラオスのノンカイ市とビエンチャンを結んでいます。長さ1,170メートル（3,840フィート）のこの橋は、1994年4月8日に開通しました。この橋には幅3.5メートル（11フィート）の2車線があり、中央に1本の鉄道線路があります。2004年3月20日、タイ政府とラオス政府は、鉄道をラオスのターナラエンまで延長することに合意しました。この延長はその後完了しました。

第2タイ・ラオス友好橋はムクダハンとサワンナケートを結んでいます。2車線、幅12メートル（39フィート）、長さ1,600メートル（5,200フィート）の橋は2007年1月9日に開通しました。

第三タイ・ラオス友好橋は、アジアハイウェイ3号線の一部として、タイのナコンパノム県とラオスのターケーク県を結び、2011年11月11日に開通した。中国とタイの両政府は、橋を建設し、推定3,300万米ドルの費用を分担することに合意した。

第4タイ・ラオス友好橋は2013年12月11日に開通した。^{[57]この橋はタイの}チェンライ県とラオスのバン・フアイサイを結んでいる。

メコン川にかかる橋のうち、完全にラオス国内にあるものは 1 つだけである。友好橋とは異なり、国境を越える橋ではない。チャンパーサック県パクセーにある。長さは 1,380 メートル (4,528 フィート) で、2000 年に完成した。15 °6′19.95″N 105°48′49.51″E / 15.1055417°N 105.8137528°E / 15.1055417; 105.8137528 (パクセー) )。

キズナ橋はカンボジアのカンポンチャム市にあり、プノンペンと遠隔地のラタナキリ州、モンドルキリ州、ラオスを結ぶ道路沿いにあります。この橋は 2001 年 12 月 11 日に開通しました 。

プノンペンの北40km（25マイル）にある プレック・タマック橋は2010年に開通しました。

プノンペン自体にはまだ建設中の橋はないが、トンレサップ川に最近2つの新しい橋が開通し、ホーチミンへの高速道路の主要橋は2010年に複製された。

もう一つの新しい橋は、日本政府の支援により、プノンペンからホーチミンに至る国道1号線のネアックルンに建設され、2015年に開通した。

ベトナムでは、2000 年以来、ミトゥン橋がヴィンロン近くの最初の水路 (メコン川の左の本支流、ソンティアン川またはティアンザン川) を渡り、2008 年以来、ラクシュミウ橋がメトー近くの、ティエンザンとベントレ。

カントー橋は、 2 番目の水路、メコン川の右岸の主要支流であるバサック川 (ソンハウ川) を横断します。2010 年に開通したこの橋は、東南アジアで 最も長い主径間斜張橋です。

気候変動に関連する干ばつと数十の水力発電ダムがメコン川の生態系にダメージを与えている。^{[58] [59] [60]}干ばつが終わり、避けられない洪水が始まると、メコン川下流全域の洪水の動態に対するメコン川ダムの影響は十分に理解されていない。^[61]

ラオスのビエンチャンなど、メコン川沿いのほとんどの町や都市部では下水処理が未熟である。その結果、水質汚染が川の生態系の健全性に影響を及ぼしている。 ^[要出典]

地球上に存在する83億トンのプラスチックの多くは^[62]海洋に流れ込みます。海洋のプラスチックの90％は、わずか10の河川によって流されています。メコン川もその1つです。^[63]

国際社会とメコン川委員会に対し、長期的な持続可能性を懸念し、水力発電の利用を減らすよう求める学者、NGO、科学者が増えている。中には、水力発電プロジェクトの新規建設を直ちに停止し、競争力が増し、設置も迅速化している太陽光やその他の再生可能エネルギーへの移行を求める者もいる。^[64]

ウィキメディア・コモンズには、メコンに関連するメディアがあります。

• メコンデルタの水関連情報システム「WISDOMプロジェクト」
• メコン川委員会
• CGIAR 水・土地・生態系研究プログラム - 大メコン地域 アーカイブ済み 2021年7月9日ウェイバックマシン
• メコンウォッチ
• メコン川流域諸国: 大メコン圏 アジア開発銀行
• Rivers Network : メコン川ブログ 2018年11月5日アーカイブ、Wayback Machineにて
• メコン川遠隔監視ステーションのリアルタイムマップ