クリストファー・リーヴ

1974年、リーヴはジュリアード音楽院の学費を稼ぐためにソープオペラ「ラブ・オブ・ライフ」のオーディションを受けた。当初、学業に支障のないスケジュールが約束されていた。しかし、彼の演じるキャラクターはすぐに人気を博し、出演時間が増えた。リーヴがプロデューサーに契約内容を思い出させると、彼らは契約は書面で交わされていないと答えた。翌年、リーヴはCBSとの契約を履行するためにジュリアードを去らなければならなかった。^{[ 31 ]}彼は1997年にジュリアードから名誉美術博士号を授与された。 ^{[ 32 ]}

ソープオペラの撮影の合間に、リーヴはHBスタジオで演技のレッスンを受け、シアター・フォー・ザ・ニュー・シティで上演されたオフ・オフ・ブロードウェイ作品『ベルヒテスガーデン』に出演した。この劇はバーバラ・ローデンが演出したもので、彼女はリーヴの師となった。彼女はリーヴに「露骨に演じないように」と指導し、リーヴはその後も長年にわたってそのアドバイスをしばしば守った。その後、彼はマンハッタン・シアター・クラブで上演された『バークレー・スクエア』の限定公演で主演を務めた。^{[ 33 ] [ 34 ]}

1975年後半、リーヴはブロードウェイの舞台劇『重力の問題』のオーディションを受けた。^{[ 35 ]}キャサリン・ヘプバーンが彼のオーディションを見て、自分の役の孫役に彼を起用した。ヘプバーンのCBSに対する影響力のおかげで、リーヴはソープオペラと舞台劇の両方に出演できるようスケジュールを調整した。多忙なスケジュールのため、リーヴは食事の代わりにチョコレートバーを食べ、コーヒーを飲んでおり、疲労と栄養失調に苦しんでいた。ある公演で、彼は舞台に上がり、最初のセリフを言った直後に気絶した。ヘプバーンは観客の方を向き、「この少年は本当に馬鹿だ。赤身肉を十分に食べていない」と言った。代役がリーヴの代わりに舞台を最後まで演じ、医者が彼を治療した。医者はリーヴに健康的な食事をするように助言した。彼は9ヶ月間舞台に出演し、好評を得た。^{[ 36 ]}

リーブとヘプバーンはとても親しくなった。ゴシップ欄では二人の間にロマンスがあったと噂された。リーブは「彼女は67歳で僕は22歳だったけど、それはとても光栄なことだったと思う。 …僕は彼女にとって子供か孫のような存在だったと思う」と語った。ヘプバーンは彼に「クリストファー、あなたはきっと大スターになって、私の老後を支えてくれるわ」と言った。彼は「そんなに長くは待てないよ」と答えた。リーブは、文学教授で多くの公演を観に来ていた父親が、ヘプバーンを最も魅了した人物だったと語った。1976年6月にこの劇がロサンゼルスに移ったとき、リーブはヘプバーンの落胆をよそに降板した。二人は劇の上演後も何年も連絡を取り合っていた。リーブは後に、もっと親密に、ただメッセージのやり取りをするだけでよかったと後悔した。^{[ 37 ]}

リーブがハリウッド映画で初めて演じた役は、チャールトン・ヘストン主演の1978年の海軍潜水艦災害映画『グレイ・レディ・ダウン』で下級士官役という小さな役だった。その後、友人のウィリアム・ハートと共にサークル・レパートリー・カンパニーで舞台『マイ・ライフ』に出演した。^{[ 38 ]}

オフ・ブロードウェイで上演された『マイ・ライフ』の公演中、スターク・ヘッセルタインはリーヴに、大作映画『スーパーマン』（1978年）のクラーク・ケント／スーパーマン役のオーディションを受けるよう依頼されたと告げた。キャスティング・ディレクターのリン・スタールマスターは、リーヴの写真と履歴書を3回も書類の山の一番上に置いたが、プロデューサーたちは毎回それを捨ててしまった。スタールマスターの粘り強い懇願により、リチャード・ドナー監督、イリヤ・サルキンド製作、リーヴの面会が手配された。^{[ 39 ]}面会の翌朝、リーヴに300ページの脚本が送られてきた。脚本が題材を真剣に扱っていること、そしてドナーのモットーが真実味であることに、リーヴは感激した。ヘッセルタインはまた、マーロン・ブランドがジョー＝エル役、ジーン・ハックマンがレックス・ルーサー役を演じることになっているとリーヴに伝えた。リーヴはスクリーンテストのためにロンドンへ飛んだが、それでも自分にチャンスがあるとは思っていなかった。飛行機の中で、彼は役へのアプローチを想像した。後に彼はこう語っている。「1970年代後半には、男性像は変化していた。…今では、男性が優しさや弱さを見せることは受け入れられるようになった。…新しいスーパーマンは、そうした現代の男性像を反映すべきだと感じた。」彼はクラーク・ケントの描写を、 1938年の映画『赤ちゃん教育』におけるケーリー・グラントの役柄に基づいて行った。スクリーンテストの後、運転手は「これは言ってはいけないことなんだけど、君に役が決まったよ」と言った。^{[ 40 ]}  

24歳の俳優にとって、スーパーマンを演じるのは無理な挑戦だった。身長は6フィート4インチ（193cm ）だったが、体格は細かった。リーヴは、元英国重量挙げチャンピオンのデビッド・プラウズの指導の下、2ヶ月間の厳しいトレーニングに取り組んだ。トレーニング内容は、午前中のランニング、2時間の重量挙げ、90分間のトランポリン運動だった。彼は「細身」の188ポンド（85kg）の体に30ポンド（14kg ）の筋肉を加えた。^{[ 41 ]}その後、スーパーマンIII （1983年）ではさらに筋肉を増強したが、スーパーマンIV：平和への探求（1987年）では、心血管系のトレーニングに重点を置く方が健康的だと判断した。^{[ 42 ]}リーヴがスーパーマンIVのために十分なトレーニングができなかった理由の一つは、1986年6月に緊急虫垂切除手術を受けたことだった。 ^{[ 43 ] [ 44 ]}     

リーヴはスーパーマンやコミックのファンではなかったが、ジョージ・リーヴス主演の『スーパーマンの冒険』は観ていた。リーヴは、この役が二役であるため、適切な挑戦になると感じた。彼は、「クラークとスーパーマンの間には、スタイル的に何らかの違いがなければならない。そうでなければ、キャラクターの代わりに眼鏡をかけているだけになってしまう」と語った。^{[ 45 ] [ 46 ]}ローデンの以前のアドバイスを思い出し、リーヴはスーパーマンを「控えめに演じる」ことにした。「私は身長6フィート4インチで、力強く、体格的に威圧的だった。だから、それに逆らって、彼をできるだけさりげなく演じ、観客に暗示的な力を感じさせるようにした」^{[ 47 ]}

『スーパーマンII：リチャード・ドナー・カット』のディレクターズ・エディションの音声解説で、クリエイティブ・コンサルタントのトム・マンキウィッツは、リーヴがスーパーマンを演じることとクラーク・ケントを演じることについて話していた時のことを語った。マンキウィッツはリーヴの言葉を訂正し、「君は常に、常にスーパーマンを演じていた」のであり、クラーク・ケントを演じている時は「クラーク・ケントを演じているスーパーマンを演じていた」のだと説明した。マンキウィッツはそれを、役の中の役だとリーヴに説明した。

特殊効果にコンピューターを使用せずに制作されたこの映画は、人が空を飛ぶ様子をリアルに表現しようとした最初の試みだった。映画の光学監督であるロイ・フィールドは、「スーパーマンを飛ばすために多くの技術が使われたが、最高の特殊効果はクリストファー・リーヴ自身だった。グライダーパイロットである彼は、空気力学的に体を支えられることが早い段階で分かった。だから彼がハーネスを装着すると、ショット全体が生き生きし始めたのだ」と語った。^{[ 48 ]}

この映画は 全世界で3億20万ドルの興行収入を上げた（インフレ調整なし）。^{[ 49 ]}リーブの演技は好評を博した。

• 「クリストファー・リーヴの演技はどれも素晴らしい。驚くほどハンサムで、斧の刃のように鋭く力強い顔立ちを持つ彼が演じる、ドジで不器用なクラーク・ケントと全能のスーパーマンは、まさに勇敢さと純粋さの二つのスタイルだ。」 –ニューズウィーク
• 「クリストファー・リーヴは、クラーク・ケント／スーパーマン役という初の主要映画出演をきっかけに、瞬く間に国際的なスターとなった。映画評論家たちは、作品に対する評価に関わらず、リーヴの二役演技をほぼ満場一致で称賛している。彼は二つの人格を自在に行き来する演技において、実に説得力がある。」 –スターログ

リーヴはその演技で、英国アカデミー賞主演新人賞を受賞した。彼はスーパーマンを「映画で古典的な役を演じる最も有望な機会であり、神話的な次元の何かを最もよく表現したもの」と評した。^{[ 50 ]}共演者のマーゴット・キダーは彼の死後、スーパーマン映画でリーヴは「自分が何か意義のあることをしたと分かっていた。彼はそれをよく理解していて、その役をとても喜んでいた」と語った。^{[ 51 ]}

『スーパーマン II』の大部分は、最初の映画と同時に撮影されました。実際、当初の計画では、この映画は両パートを合わせた3時間の壮大な作品になる予定でした。ほとんどの映像が撮影された後、プロデューサーはドナーと金銭や特殊効果などさまざまな問題で意見が合わず、ドナーは解雇されました。以前、プロデューサーと2部作『三銃士』（1973年）と『四銃士』 （1974年）で仕事をしたリチャード・レスター監督がドナーの後任となりました。レスターは脚本を変更し、一部の映像を撮り直しました。キャストは不満でしたが、リーヴは後にレスターが好きで、『スーパーマン II』がシリーズの中で一番好きだと語りました。^{[ 52 ]}ドナー版の『スーパーマン II』は、 『スーパーマン II: リチャード・ドナー・カット』というタイトルで2006年11月にDVDでリリースされ、リーヴの追悼に捧げられました。

レスターは1983年に公開された『スーパーマンIII』を単独で監督した。リーヴは、プロデューサーのアレクサンダー・サルキンド、その息子イリヤ・サルキンド、ピエール・スペングラーが、この作品をちゃんとしたスーパーマン映画ではなくリチャード・プライヤーのコメディに変えてしまったことで、 『スーパーマンIII』の信憑性を損なったと考えていた。リーヴはドナーを懐かしみ、 『スーパーマンIII』で本当に良かった唯一の要素は、邪悪なスーパーマンが善良なクラーク・ケントと内なる戦いを繰り広げる自動車廃品置き場のシーンだと考えている。^{[ 53 ]}リーヴの邪悪なスーパーマンの演技は高く評価されたが、映画自体は酷評された。

『スーパーマン IV 平和への探求』は 1987 年に公開された。『スーパーマン III』の後、リーヴはスーパーマン役を辞めると誓った。^{[ 54 ]}しかし、脚本に部分的な創作上の自由を与えることを条件に、4 作目で役を続けることに同意した。核軍縮の筋書きは彼のアイデアだった。キャノン・フィルムズは1980 年代半ばにサルキンドからスーパーマンのキャラクターの製作権を購入した。^{[ 55 ]}キャノン・フィルムズは低予算で演技も脚本もひどいアクション映画で知られていた。^{[ 56 ]}彼らは『スーパーマン IV』の予算を半分の 1700 万ドルに削減した。この映画は批評的にも興行的にも失敗し、現在までに最も興行収入の低いスーパーマン映画となった。リーヴは後に「『スーパーマン IV』については語らない方が良い」と語った。^{[ 57 ]}リーヴとゲイ・エクストンとの間に生まれた2人の子供は、削除されたシーンにクレジットなしで出演している。そのシーンでは、ニュークリア・マンがスモールビルで竜巻を起こした後、スーパーマンが娘のアレクサンドラが演じる少女を救出し、息子のマシューが演じる彼女の兄と再会させる。

リーヴは、キャラクターの権利がサルキンド家とスペングラー家に戻った後、もし映画の予算が『スーパーマン』と同じ規模であれば、5作目のスーパーマン映画を製作していたであろう。1980年代後半にキャノン・フィルムズが倒産した後、そのような映画の可能性はあったものの、リーヴは脚本を受け取ることはなかった。^{[ 58 ]}

1993年、リーブスの事故の2年前、サルキンド家はスーパーマンのキャラクターの権利を再びワーナー・ブラザースに売却した。「 『スーパーマン リボーン』というタイトルの5作目のスーパーマン映画が予定されていたが、スタジオの変更、ひどい興行成績（『スーパーマン IV』）、そして…リーブスの事故のため、日の目を見ることはなかった。」^{[ 59 ]} 

1978年の『スーパーマン』以降、リーヴが最初に出演した作品は、1980年のタイムトラベル・ミステリー／ロマンティック・ファンタジー『ある日どこかで』だった。劇作家のリチャード・コリアー役のリーヴは、20世紀初頭の人気舞台女優エリーズ・マッケンナ（ジェーン・シーモア演）と恋に落ちる。この映画は1979年半ばにマキノー島のグランドホテルで撮影され、リーヴにとって最もお気に入りの撮影作品となった。

当初の計画は限定公開で口コミを広めることだったが、初期の試写会が好評だったため、スタジオは大規模公開を決定したが、これは間違った戦略であることが判明した。初期のレビューでは、この映画は過度に感傷的でメロドラマチックだと酷評され、俳優のストライキによりリーヴとシーモアは宣伝活動を行うことができなかった。映画はすぐに閉鎖されたが、ジャン＝ピエール・ドルレアックは1980年にアカデミー賞衣装デザイン賞にノミネートされた。しかし、ケーブルネットワークでの上映やビデオレンタルのおかげで、この映画はカルトクラシックとなった。^{[ 60 ]} INSITE（International Network of Somewhere in Time Enthusiasts）は、1997年にリーヴのためにハリウッドウォークオブフェームの星を後援するための募金活動を行い、クリストファー＆ダナ・リーヴ財団のために2万ドル以上を集めた。^{[ 61 ] [ 62 ]}シーモアはリーブと親しくなり、1995年に双子の息子の一人をリーブにちなんでクリストファーと名付けた（リーブは彼の名付け親にもなった）。^{[ 63 ]}グランドホテルとマキノー島は映画ファンに人気の観光地となっている。

同年、リーヴは『マペット・ショー』にゲスト出演し、彼に片思いしていたミス・ピギーのためにピアノで「太陽の東（そして月の西） 」を演奏した。リーヴは自分がスーパーマンであることを否定したが、エピソードを通してスーパーマンの超能力を披露した。その後、彼はまだ完成していなかった『スーパーマンII』の撮影を再開した。

『スーパーマン II』の撮影を終えた後、リーヴは見習い時代からの知り合いであるウィリアムズタウン・シアター・フェスティバルの芸術監督ニコス・プサハロプロスに電話をかけ、劇団に参加させてほしいと頼んだ。リーヴはそのシーズンに『フロント・ページ』と『桜の園』の2つの芝居に出演した。ロバート・アラン・アッカーマンが演出した前者は、その夏最大のヒット作の一つとなった。^{[ 64 ] [ 65 ]}それ以来、彼はフェスティバルの常連となった。その年の後半、リーヴはブロードウェイで上演されたランフォード・ウィルソンの戯曲『フィフス・オブ・ジュライ』でベトナム戦争で負傷した退役軍人を演じ、絶賛された。役作りのために、義足で歩く方法を義足の人に指導された。この作品は最優秀作品賞を含む5つのトニー賞にノミネートされた。^{[ 66 ] [ 67 ]} 1981年、リーヴはウィリアムズタウンに戻り、2部構成6時間の『ザ・グリークス』でアキレスを演じた。^{[ 68 ]}

1982年、リーヴは演技の幅をさらに広げ、アイラ・レヴィンの戯曲を原作としたシドニー・ルメット監督のサスペンス・ダークコメディ『デストラップ』で、憧れの師匠マイケル・ケインに対して疑わしい動機を持つ狡猾な駆け出し劇作家を演じた。この映画は好評だったが、主要なプロットのひねりがマスコミによってネタバレされ、興行成績に影響が出た。^{[ 69 ]}同年、リーヴはフランク・ペリー監督の『モンシニョール』で、第二次世界大戦中に困難な決断を下す堕落したカトリック司祭ジョン・フラハティを演じた。リーヴは、この役で「明確に善でも悪でもない、道徳的に曖昧な人物、これまで演じてきた人物よりも人生がはるかに複雑な人物」を演じる機会を得たと感じた。リーヴは、この映画の失敗は編集のまずさのせいだと非難した。彼は、「この映画は、信じがたいようなとんでもない出来事の連続のようなものだ。焦点がなく、正当化も説明もされていないので、笑い話になってしまう」と語った。^{[ 70 ]}

1983年、リーヴはシェリー・デュヴァルのフェアリー・テイル・シアターに出演し、『眠れる森の美女』のチャーミング王子と臆病な王子の二役を演じた。^{[ 71 ]}ウィリアムズタウンでは、舞台『ホリデイ』に出演した。^{[ 72 ]}同年後半、リーヴは映画『アビエイター』の撮影のため、スロベニアのクランスカ・ゴーラへ行った。製作陣は、彼が映画で使用されたビンテージ複葉機ステアマンを操縦できることを知らずに彼に声をかけた。彼は快く役を引き受け、よりリアルな外観を実現するために自ら操縦することを申し出た。^{[ 73 ]}この映画は1985年3月に公開された。

リーヴはその後、1984年の映画『ボストニアンズ』でヴァネッサ・レッドグレイヴと共演し、バジル・ランサム役をオファーされた。リーヴは通常、映画1本につき100万ドル以上を稼いでいたが、イスマイル・マーチャントは彼にその10分の1しか支払う余裕がなかった。リーヴは不満を言わなかった。なぜなら、これはまさに彼がやりたかったタイプの映画だったからだ。2005年のインタビューで、ジェームズ・アイヴォリーは、当時マーチャント・アイヴォリー・プロダクションズには優秀な代理人がいなかったので、リーヴがCAAとの契約を「仲介」して、彼らをそのエージェンシーに入れたと語った。 ^{[ 74 ]}この映画は期待を上回り、アートハウス映画と見なされていた作品としては興行的に成功した。^{[ 75 ]}ニューヨーク・タイムズは、この映画を「これまでに作られた古典小説の映画化作品の中で最も優れた作品の1つ」と評価した。^{[ 76 ]}

アイボリーは、リーヴが『ボストニアンズ』で「素晴らしい」演技をしたと思ったが、「批評家や賞によって過小評価されている」のは、「彼をスーパーマンとして考えることに慣れすぎているからだ」と述べた。^{[ 77 ]}ヘプバーンはリーヴに電話をかけ、映画での彼の演技が「本当に素晴らしく」「魅力的」だったと伝えた。彼が現在1985年版の『アンナ・カレーニナ』を撮影中だと伝えると、彼女は「ああ、それはひどい間違いだ」と言った。^{[ 78 ]}リーヴは、1984年にロンドンのウェストエンドで上演された舞台『アスペルン・ペーパーズ』でレッドグレイヴと再共演した。^{[ 79 ]}ウィリアムズタウンでは、 『リチャード・コーリー』で主役を演じた。^{[ 80 ]}

1985年3月、リーヴはテレビ映画『アンナ・カレーニナ』でジャクリーン・ビセットと共演し、ヴロンスキー伯爵役を演じた。リーヴの娘アレクサンドラも、劇中でリーヴの役の生後10ヶ月の娘として初めて歩くシーンに出演した。リーヴはこの映画のために乗馬を学び、帰国後本格的に乗馬に取り組むことを決意した。^{[ 81 ]} 4月には、リーヴは『サタデー・ナイト・ライブ』のエピソードのホストを務めた。^{[ 82 ]}その後、舞台に戻り、ウィリアムズタウンの『ザ・ロイヤル・ファミリー』でトニー役を演じた^{[ 83 ]}ほか、ブロードウェイで上演された『フィガロの結婚』の現代版で伯爵役を演じた。^{[ 84 ]}リーヴはまた、アメリカ自然史博物館で撮影されたテレビドキュメンタリー『ダイナソー！』のホストも務めた。これは先史時代の生命に関する初期のプライムタイムスペシャルの一つであり、優れた特殊視覚効果でエミー賞を受賞した。また1985年には、DCコミックスは、スーパーマン映画シリーズでの功績を称え、リーヴを同社の50周年記念出版物「DCを偉大にした50人」の受賞者の1人に選出した。^{[ 85 ]}

1986年、リーヴはまだ気に入った脚本を見つけるのに苦労していた。何年も自宅に眠っていた「ストリート・スマート」という脚本を読み返した後、キャノン・フィルムズに持ち込んだ。キャノン・フィルムズは、リーヴが少なくとももう1本の続編でスーパーマンを演じるという条件で製作に同意した。リーヴはモーガン・フリーマンと共演し、フリーマンはこの映画で初めてアカデミー賞にノミネートされた。この映画は批評家からは絶賛されたものの、興行成績は振るわなかった。おそらくキャノン・フィルムズが適切な宣伝をしなかったためだろう。^{[ 86 ]}ウィリアムズタウンに戻ったリーヴは家を建て始め、ライラ・ロビンスと共演した「サマー・アンド・スモーク」に出演した。^{[ 87 ] [ 88 ]}

1987年2月に『スーパーマンIV』の撮影が終わった後、リーヴとエクストンは別れ、リーヴはニューヨークに戻った。^{[ 89 ]}私生活のことで落ち込んでいた彼は、コメディに出演することが自分にとって良いかもしれないと考え、『スイッチング・チャンネルズ』への出演に同意した。しかし、バート・レイノルズとキャスリーン・ターナーは撮影中に確執を起こし、リーヴにとってその時間はさらに耐え難いものとなった。彼は後に、映画の中で自分が馬鹿げたことをしてしまい、ほとんどの時間をレイノルズとターナーの仲裁に費やしたと述べている。ターナーは2008年の回顧録で、「バートと私は犬猿の仲だった。 …撮影は全く楽しくなかった。私は本当に惨めだった。もしスタッフがとても親切でなく、とても素敵なクリス・リーヴがキャストにいなかったら、不可能だったかもしれない」と書いている。^{[ 90 ]}映画の興行成績は振るわず、リーヴはこれが映画スターとしてのキャリアの終わりを意味すると考えた。6月には、イギリスのテレビ特別チャリティイベント「グランド・ノックアウト・トーナメント」に出演し^{[ 91 ]}、その後ウィリアムズタウンに行って舞台「ザ・ローバー」のリハーサルを行った^{[ 92 ]}。6月30日、リーヴは後に妻となるダナ・モロシーニと出会った^{[ 93 ]}。 11月には、ブロードウェイでジョエル・グロスの新作戯曲「メスマー」の朗読劇を行った^{[ 94 ] 。}

1988年、リーヴは2部構成のテレビ映画『大脱走II：語られざる物語』でジョニー・ドッジ少佐を演じた。1963年の映画と同様に、第1部では1944年にドイツの収容所から連合軍捕虜が大量脱走した物語が語られる。第2部では、 1963年の映画では描かれなかった、脱走者50人の殺害に関与した者たちの捜索と訴追が描かれている。 ^{[ 95 ]}しかし、1988年と1989年の大半は、リーヴは舞台で活動していた。彼はアーマンソン劇場で、今度はクリスティン・ラーティと共演した『夏と煙』の別の公演で主演を務めた。^{[ 96 ]}ウィリアムズタウンでは、 『メスマー』でマデリーン・ポッターと再共演した。^{[ 97 ]}

1989年、リーヴはオフ・ブロードウェイの『冬物語』でポリクセネス役を演じた。^{[ 98 ]}ウィリアムズタウンでは、ダナも小さな役で出演した『ジョン・ブラウンの遺体』で主役を演じた。 ^{[ 99 ] [ 100 ]}リーヴは、プロムナード劇場で上演されたジョン・ティリンジャー演出の『ラブ・レターズ』で交代制のキャストの一員だった。 ^{[ 101 ]}ジュリー・ハガティと共に、1989年と1990年にサンフランシスコ、ロサンゼルス、ボストンでも公演を行った。リーヴは『プリティ・ウーマン』のリチャード・ギアの役のオーディションを受けたが、ジュリア・ロバーツの代わりにやる気のないキャスティング・ディレクターがいたため、オーディションを途中で退席した。^{[ 102 ]}

1990年、リーヴは南北戦争を題材にした映画『薔薇とジャッカル』に主演し、リンカーン大統領の新設シークレットサービスの長官アラン・ピンカートンを演じた。ウィリアムズタウンでは、舞台劇『死神は休暇を取る』で死神／ニコライ・シルキ王子を演じた。^{[ 103 ]}

1990年代初頭、リーヴはテレビ映画3本でほぼ立て続けに悪役を演じた。『Bump in the Night』（1991年）、『Death Dreams』（1991年）、『Nightmare in the Daylight』（1992年）である。中でも最も注目を集めたのは『Bump in the Night』で、リーヴは少年を誘拐する児童虐待犯を演じた。この映画はまずまずから好意的な評価を受けた。^{[ 104 ] [ 105 ]}リーヴは、幼い子供を持つ親がこの映画を見ることが重要だと感じていた。^{[ 106 ]}

1992年、リーヴはピーター・ボグダノヴィッチ監督のコメディ映画『ノイズ・オフ』で主役の一人を演じた。2020年に出版された『ピーター・ボグダノヴィッチを描く：新ハリウッド監督との対話』の中で、ボグダノヴィッチは「リーヴはあの作品でとても良かった。彼はコメディが得意だった。最初の『スーパーマン』からそれが分かった。あの役には彼しか考えられなかった」と語っている。^{[ 107 ]}また、別のテレビ映画『モータル・シンズ』では、リーヴは2度目のカトリック司祭役を演じ、今回はアルフレッド・ヒッチコック監督の『告白』でモンゴメリー・クリフトが演じた役柄を彷彿とさせる連続殺人犯の告白を聞く役だった。彼は短編映画『ラスト・フェリー・ホーム』にも出演している。^{[ 108 ]}リーヴが本格的な舞台作品に出演したのは、同年ウィリアムズタウンで上演された『衛兵』が最後だった。 ^{[ 109 ]}

1992年の春、リーヴは『ハワーズ・エンド』の米国プレミアに出席し、そこでアイヴォリーと再会した。翌日、アイヴォリーは彼に電話をかけ、新作映画『日の名残り』（1993年）への出演をオファーした。脚本は彼が読んだ中で最高のもののひとつであり、彼はためらうことなくその役を引き受けた。この映画はたちまち名作とみなされ、アカデミー賞に8部門ノミネートされた。^{[ 110 ]} 2024年の同映画の上映で、アイヴォリーはリーヴの演技を称賛し、「彼は素晴らしい男だった…スーパーマンに囚われてしまった非常に優れた俳優だった」と述べた。^{[ 111 ]}リーヴの息子ウィルによると、『日の名残り』は父親が最も誇りに思っていた映画だという。^{[ 112 ]}

1993年、リーヴはジャック・ロンドンの同名小説を原作としたテレビ映画『海の狼』でチャールズ・ブロンソンと共演した。^{[ 113 ]}その後、彼はトニー・トッドと共演したミニシリーズ『ブラック・フォックス』の撮影のためカナダへ渡った。CBSは1995年のリーヴの事故から2か月後に、これを3本の映画として公開した。物語にはリーヴが乗馬するシーンが数多く登場する。リーヴの子供たち、マシューとアレクサンドラは、最初の映画の背景に少しだけ登場する。^{[ 114 ]}

この時期、スーパーマンがリーヴのキャリアを支配していた力は徐々に弱まっていった。『モーニング・グローリー』（1993年）のレビューで、ある批評家は次のように書いている。「青いスーツと赤いマントを着ていなければリーヴを真剣に受け止められない人は、彼がこの役にもたらす重厚さと繊細さに嬉しい驚きを覚えるだろう。 …この映画はリーヴを再びスターにするほど大きなものではない。しかし、ここで彼が残した印象は、認識と運命の逆転がそう遠くないうちに起こることを示唆するのに十分だ。」^{[ 115 ]}また別の批評家は『スピーチレス』 （1994年）のレビューで次のように述べている。「リーヴ氏は静かに多才な性格俳優へと進化してきた… 『パルプ・フィクション』のジョン・トラボルタのように、彼が『公式に』再発見され称賛されるのは時間の問題だ。」^{[ 8 ]}リーヴは『薔薇とジャッカル』、『朝顔』、『海の狼』を自身の最高傑作のいくつかだと考えていた。^{[ 116 ]}

1994年、リーヴはウィリアムズタウンで『ラブ・レターズ』の朗読を行い、ニューヨーク・シティ・センターでミュージカル『アレグロ』のコンサート版でナレーターとしても出演した。^{[ 117 ] [ 118 ]}これらが彼の最後の舞台出演となった。翌年、リーヴはジョン・カーペンター監督の『ヴィレッジ・オブ・ザ・ダムド』に主演した。これは1960年の同名のイギリス映​​画のリメイクである。どちらの映画も、ジョン・ウィンダムの1957年の小説『ミッドウィッチのカッコウ』に基づいている。カーペンターにとってこの映画は契約上の義務だったが、「クリストファー・リーヴの演技が非常に良いので、それなりの価値がある」^{[ 119 ]。}『ヴィレッジ・オブ・ザ・ダムド』はリーヴが劇場公開した最後の長編映画となった。事故の直前、リーヴはHBOの映画『アバブ・サスピション』で麻痺した警察官を演じた。彼はヴァン・ナイズのリハビリテーション病院で「下半身麻痺になるとはどういうことか」について調査を行った。^{[ 120 ]}リーブの負傷は映画のプレミア上映から1週間も経たないうちに起こった。

リーヴはテレビ番組にも何度かゲスト出演している。 1991年には『キャロル＆カンパニー』、 1992年には『アボンリーへの道』と『テイルズ・フロム・ザ・クリプト』に出演した。彼は親しいコリーン・デューハーストが番組を高く評価していたため、『アボンリーへの道』への出演オファーを脚本を読まずに受け入れた。 ^{[ 121 ]}リーヴが出演した『テイルズ・フロム・ザ・クリプト』のエピソード「料理はどうした？」は、シリーズの中でも最高傑作の一つとされている。^{[ 122 ]}また、 1993年には『フレイジャー』に有名人ゲストとして出演した。^{[ 123 ]}

怪我をする前、リーヴは1995年の映画『誘拐』の主演をオファーされていた。また、彼は初の映画監督として、ロマンティックコメディ『テル・ミー・トゥルー』を制作する予定だった。^{[ 124 ]}しかし、乗馬事故で麻痺状態になったため、どちらの計画も中止となった。

1996年、リーヴはHBOのドキュメンタリー『Without Pity: A Film About Abilities』のナレーションを担当した。この映画はエミー賞の優秀情報特別番組賞を受賞した。その後、映画『 A Step Toward Tomorrow』に端役で出演した。^{[ 125 ]}翌年、リーヴはロバート・ショーン・レナ​​ード、グレン・クローズ、ウーピー・ゴールドバーグ、ブリジット・フォンダ、デヴィッド・ストラザーンらが出演するHBO映画『In the Gloaming』で監督デビューを果たした。この映画はミニシリーズまたは特別番組の優秀監督賞を含む5つのエミー賞にノミネートされ、ケーブルACE賞ではノミネートされた6つのうち4つを受賞した。ダナは「彼が好きなこと、つまり創造的な仕事をしているときは、彼の考え方、健康状態、全体的な幸福感に大きな違いがある」と語った。^{[ 126 ]}

1998年初頭、リーブは当時ディズニーのCEOだったマイケル・アイズナーを説得​​し、 ABCで2時間のゴールデンタイム枠を脊髄研究のための募金番組に充てさせた。この特別番組は、障害を持つ人々の感動的な物語や、障害を持つアーティストのパフォーマンスに焦点を当てたものだった。リーブは「ゴールデンタイムのテレビで脊髄損傷について2時間も放送するなんて前代未聞だ。私たちはそれを人生の祝祭にしたかった。起こりうる勝利を見せたかったのだ」と語った。^{[ 127 ]}ロビン・ウィリアムズ、トム・ハンクス、メリル・ストリープ、グレン・クローズ、スティーヴィー・ワンダー、ウィリー・ネルソン、グロリア・エステファンなど、数多くの著名人が支援を表明した。「A Celebration of Hope」は、優秀バラエティ、音楽、またはコメディ特別番組としてエミー賞にノミネートされた。^{[ 128 ]}

1998年4月25日、ランダムハウスはリーヴの自伝『Still Me』を出版した。この本はニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに11週間ランクインした。リーヴは短縮版オーディオブックのナレーションを担当し、グラミー賞最優秀朗読アルバム賞^{[ 129 ]}、オーディ賞著者によるソロナレーション賞[ ^{130 ]} 、オーディオファイル誌のイヤホン賞^{[ 131 ]を}受賞した。翌年には新たなあとがきを加えたペーパーバック版が発売され、さらに2週間ベストセラーリストにランクインした^{[ 132 ] 。}

また、1998年には、リーヴはヒッチコック監督の1954年の映画のリメイク版である『裏窓』で主演と製作総指揮を務めた。彼はその演技でゴールデングローブ賞にノミネートされ、全米映画俳優組合賞を受賞した。

2000年、リーヴはPBSの番組「セサミストリート」にゲスト出演した。2002年9月、ランダムハウスは彼の2冊目の著書『Nothing Is Impossible: Reflections on a New Life』を出版した。この本は『Still Me』よりも短く、リーヴの世界観と、それを形作った人生経験に焦点を当てている。この本はニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに3週間ランクインした。^{[ 133 ]}リーヴはノーカット版のオーディオブックのナレーションを担当し、最優秀朗読アルバム部門で2度目のグラミー賞ノミネートを受けた。^{[ 134 ]}

2001年、リーブの息子マシューは、リーブの回復過程と脊髄損傷研究への支援を詳細に描いた3部作の撮影を開始した。最初の作品『Hope in Motion 』は、2002年9月にABCで『Courageous Steps』というタイトルで放送された。この作品は、優れたノンフィクション特別番組としてエミー賞にノミネートされた。2003年2月には、 BBC Oneで元のタイトルで放送された。2004年にリーブが亡くなった後、3作目は制作されなかったが、『Hope in Motion』とその続編『Choosing Hope』は2007年にDVDでリリースされた。^{[ 135 ] [ 136 ]}

2003年、リーブは「ザ・プラクティス」のエピソードにゲスト出演した。彼は番組制作者のデビッド・E・ケリーに、健康保険制度と介護者の燃え尽き症候群の問題を取り上げたストーリー案を提出した。ケリーはそのアイデアを気に入り、それを基にしたエピソードを執筆した。^{[ 137 ]}

リーヴの最後の俳優としての役は、テレビシリーズ「スモールビル」でヴァージル・スワン博士を演じた役だった。2003年2月25日、彼は「ロゼッタ」というエピソードに出演し、スワン博士はクラーク・ケント（トム・ウェリング）に彼の出自について知らせた。リーヴとウェリングのシーンには、1978年の映画「スーパーマン」の音楽が使われており、ジョン・ウィリアムズが作曲し、マーク・スノウが編曲した。エピソードの最後に、リーヴとウェリングは、クリストファー・リーヴ麻痺財団への支援を呼びかける短いスポットに登場した。^{[注1 ]} 「ロゼッタ」は、 The WBの視聴率記録を樹立した。^{[ 138 ]}ファンコミュニティはこのエピソードを絶賛し、今日に至るまでシリーズ最高の作品の一つとして称賛した。^{[ 139 ]}リーブは「レガシー」のエピソードにも出演し、同番組でライオネル・ルーサーを演じた舞台俳優のジョン・グローバーと再会した。

2004年、リーヴはA&Eの映画『ブルック・エリソン物語』を監督した。この映画は、ハーバード大学を卒業した最初の四肢麻痺患者であるブルック・エリソンの実話に基づいている。^{[ 140 ]}この頃、リーヴはアニメーション映画『みんなのヒーロー』を監督していた。これは彼の夢のプロジェクトの一つだったが、映画の制作途中で亡くなった。リーヴの妻ダナが手伝い、息子のウィルが映画のキャストメンバーだった。ダナとウィルは『ブルック・エリソン物語』にも小さな役で出演している。^{[ 141 ]}

最初のスーパーマン映画の後、リーヴはハリウッドのプロデューサーたちが彼をアクションスターにしたがっていることに気づいた。彼は後に「このジャンルの脚本のほとんどは構成が悪く、主役は体格の良い人なら誰でも簡単に演じられると思った」と語った。リーヴはまた、オファーされた他の映画にも自分には合わないと感じ、アメリカン・ジゴロ、ガープの世界、スプラッシュ、危険な情事、ロマンシング・ストーン、リーサル・ウェポン、ボディ・ヒートの主役を断った。ヘプバーンはアンソニー・ホプキンス主演のバウンティ号のフレッチャー・クリスチャン役にリーヴをデヴィッド・リーンに推薦した。検討した後、リーヴは自分がミスキャストだと判断し、最終的にメル・ギブソン主演で映画が製作された。^{[ 142 ]} 1990年代、リーヴはピケット・フェンスとシカゴ・ホープの脚本を受け取り、CBSから自身のテレビシリーズを始めたいかと尋ねられた。これはロサンゼルスへの移住を意味していたが、リーヴはそれを望んでいなかった。彼はオファーを断った。^{[ 143 ]}事故後、リーヴはリドリー・スコット監督の『ハンニバル』でメイソン・ヴァージャー役をオファーされた。しかし、その役が麻痺と顔面変形を伴う児童虐待犯だと知って断った。その役はゲイリー・オールドマンに決まった。^{[ 144 ]}

リーブの最初の恋愛は16歳の時で、相手は7歳年上の舞台女優だった。やがて彼は「何かがおかしい」と感じ始め、二人は別れた。^{[ 145 ]}

イギリスで最初の2つのスーパーマン映画の撮影中に、リーヴはモデル会社の重役ゲイ・エクストンと10年間の交際を始めた。 ^{[ 8 ]} 2018年、ジェーン・シーモアは、リーヴとエクストンは『ある日どこかで』の撮影前に別れており、撮影中にリーヴとシーモアが恋に落ちたことを明かした。^{[ 146 ]}しかし、リーヴはエクストンが息子マシュー・エクストン・リーヴを妊娠していることを知ると、彼女のもとに戻った。マシューは1979年12月20日に生まれた。2番目の子供である娘アレクサンドラ・リーヴ・ギブンスは1983年11月25日に生まれた。2人ともロンドンで生まれた。^{[ 147 ]} 1987年2月、リーヴとエクストンは子供たちの共同親権で円満に別れ、リーヴはニューヨークに戻った。マシューとアレクサンドラは母親と一緒にロンドンに残り、休暇はリーヴと過ごした。 2002年にブラウン大学を卒業したマシューは、作家、監督、プロデューサーである。アレクサンドラは2005年にイェール大学を卒業し、2008年にコロンビア大学ロースクールで法務博士号を取得した。彼女は弁護士であり、民主主義とテクノロジーセンターのCEOである。アレクサンドラの息子は、彼女の父親にちなんでクリストファーと名付けられた。^{[ 148 ]}

1987年6月、リーヴは後に妻となる歌手兼女優のダナ・モロシーニと出会った。1990年までに二人は同棲を始めたが、リーヴは両親の辛い離婚や家族の他の結婚の失敗を思い出し、結婚に踏み切ることができなかった。二人が別れそうになった後、リーヴは約1年間セラピーを受け、主に結婚に対する不安を解消しようとした。そしてある晩、夕食中に「フォークを置いて、彼女に結婚を申し込んだんだ」と彼は語った。二人は1992年4月に結婚し^{[ 149 ]} 、息子が生まれた。ウィリアム・エリオット「ウィル」・リーブは1992年6月7日に生まれた。ウィルは2014年にミドルベリー大学を卒業し、 2025年現在彼はABCニュースに報告している。^{[ 150 ]}クリストファーとダナ・リーブはクリストファーの死まで結婚生活を続けた。^{[ 151 ]}

リーブは免許を持ったパイロットで、20代前半で自家用、計器飛行、多発機、事業用、教官、グライダーの免許を取得し、節目となる成果を上げ始めた。^{[ 152 ] [ 12 ]} 1976年、リーブは最初の航空機、中古のチェロキー140を購入した。麻痺事故の後、カナダを単独横断した際にその翼の下で眠ったことを懐かしく思い出した。^{[ 153 ] [ 154 ]}長年にわたり、A36ボナンザ、ビーチクラフト・バロン、シャイアンII、グライダーを所有した。^{[ 155 ]}リーブは大西洋を単独で2回横断し、環境空軍のパイロットでもあった。^{[ 156 ]}

ロビン・ウィリアムズが『ガープの世界』を撮影していたとき、グレン・クローズは、リーヴが「文字通り自分の飛行機を操縦して颯爽と現れ、ロビンをすくい上げて、週末に一緒に飛び立った」ことを回想している。^{[ 157 ]}『スーパーマンIII』の撮影中、リーヴは、ビンテージのデ・ハビランド・タイガーモス複葉機を操縦する飛行士のグループであるタイガー・クラブに加わった。リーヴはステアマンの操縦方法を知っており、映画『アビエイター』では自分で操縦した。^{[ 158 ]}彼はグライダーも楽しんでおり、彼の個人記録は32,000フィートだった。^{[ 156 ]}

リーヴは熱心なセーラーだった。映画『ボストニアンズ』の撮影中は、スワン40の「シャンデル」号に住み、週末にはキャストやスタッフを連れてセーリングに出かけた。^{[ 159 ]} 1989年、彼は「シャンデル」号を売却し、スループ型の帆船「カンブリア46」号を購入し、「シーエンジェル」号と名付けた。デビッド・ウォルターズ・ヨットによると、「クリス・リーヴがカンブリアを建造しに来たとき、彼はダブルエントリーの44を望まなかった。シングルエントリーの新しいデッキモールドが作られ、新しい46モデルと命名された。」^{[ 160 ] [ 161 ]}

リーブはカリブ海やバミューダ諸島へ何度か航海した。彼が最もよく知っていたのはニューイングランドの海岸で、「東部全域、ノバスコシア、メイン州」を航海した。彼のお気に入りの港はナンタケット、ヤーマス、メイン州のクリスマス・コーブだった。^{[ 113 ] [ 162 ]}

リーヴは映画『アンナ・カレーニナ』のために乗馬を習った後、1985年に乗馬に関わり始めた。当初は馬アレルギーだったため、抗ヒスタミン剤を服用していた。マーサズ・ヴィニヤードでトレーニングを積み、1989年には総合馬術競技を始めた。アレルギーはすぐに治った。^{[ 163 ]}

リーヴは映画『ヴィレッジ・オブ・ザ・ダムド』の撮影中に、イースタン・エクスプレスという名の12歳のアメリカン・サラブレッドの馬（ニックネームは「バック」）を購入した。彼は1994年にバックとトレーニングを行い、1995年にトレーニングレベルのイベントに出場し、1996年にはプレリミナリーに昇格する予定だった。リーヴは当初バーモント州のイベントに出場する予定だったが、コーチからバージニア州カルペパーのコモンウェルス・パーク乗馬センターで開催されるコモンウェルス・ドレッサージュ・アンド・コンバインド・トレーニング協会の決勝に招待された。リーヴはクロスカントリーコースを歩く前に、ドレッサージュで27人中4位に終わった。彼は16番目と17番目のジャンプを心配していたが、3番目のジャンプにはほとんど注意を払わなかった。それは文字「W」の形をした高さ1メートル（3.3フィート）の普通のフェンスだった。 ^{[ 164 ]} 

1995年5月27日、リーブの馬が拒否した。目撃者によると、馬は3つ目のフェンスを飛び越えようとしたが、突然止まった。リーブは手綱を握ったまま馬から前方に落ちた。手が手綱に絡まり、馬勒と銜が馬から外れた。^{[注2 ]}彼はフェンスの向こう側に頭から落ち、第1および第2頸椎を粉砕した。その結果生じた頸椎損傷により、首から下が麻痺し、呼吸が止まった。救急隊員は3分後に到着し、すぐに肺に空気を送るための処置を行った。彼はまず地元の病院に運ばれ、その後ヘリコプターでバージニア大学医療センターに搬送された。^{[ 166 ]}彼は事故の記憶が全くなかった。^{[ 167 ]}

リーブは5日間、大量の薬を投与され、錯乱状態にあったが、その後完全に意識を取り戻した。担当医は、彼の第一頸椎と第二頸椎が破壊され、脊髄が損傷したと説明した。 ^{[ 168 ]}彼は首から下が麻痺しており、人工呼吸器なしでは呼吸できなかった。

リーブは怪我の深刻さを知らされたとき、まず自分の人生は台無しになり、家族に負担をかけることになるだろうから、「そっと消えてしまおう」と思った。彼は妻のダナに「もう放っておいてあげようか」と口パクで言った。彼女は涙ながらに「あなたが何をしたいにせよ、私はあなたを支えるわ。これはあなたの人生であり、あなたの決断だから。でも、どんなことがあっても、ずっとあなたのそばにいることを知っておいてほしい。あなたはあなたのままよ。そして、私はあなたを愛しているわ」と答えた。^{[ 169 ]}後に彼女が「セールストーク」と表現したように、彼女はまた、2年後もまだ死にたいのなら、そのことをもう一度考え直そうと言った。^{[ 170 ]}

この会話の後、そして子供たちが彼をどれほど必要としているかを目の当たりにしたことで、リーブは命を救うための手術と肺炎の治療に同意した。^{[ 171 ]}彼は二度と安楽死を選択肢として考えなかった。 ^{[ 169 ] [ 172 ]}

リーヴは集中治療室で、特に夜間に一人になった時に、内なる苦悩を味わった。1995年6月に予定されていた脊椎安定化手術は「考えるだけでも恐ろしかった。  …手術を生き延びる確率は五分五分だとすでに分かっていた。 …そして、特に絶望的な瞬間に、ドアが勢いよく開き、青い手術帽と黄色の手術着と眼鏡をかけたずんぐりした男がロシア語訛りで急いで入ってきた。彼は自分が肛門科医で、すぐに診察しなければならないと言った。」それは映画『ナイン・マンス』の役を再演したロビン・ウィリアムズだった。「事故以来初めて笑った。旧友のおかげで、どうにかして大丈夫だと分かった。」^{[ 173 ] [注3 ]}友人や家族の訪問に加えて、リーヴは世界中から40万通以上の手紙を受け取り、それが回復中に大きな慰めとなった。^{[ 177 ] [注4 ]}

ジョン・A・ジェーンはリーブの頸椎を修復する手術を行った。彼は両方の椎弓の下にワイヤーを入れ、リーブの腰の骨を使ってC1とC2の椎骨の間に挟み込んだ。チタン製のピンを挿入してワイヤーを椎骨に固定し、リーブの頭蓋骨に穴を開けてワイヤーを通し、頭蓋骨を脊柱に固定した。^{[ 178 ]}脊髄にアクセスするために、外科医はリーブの首の右側の腱を切断する必要があり、その結果、首が短くなり柔軟性が失われ、頭がわずかに右に傾いた。^{[ 179 ]}

リーブは1か月入院した後、ニュージャージー州ウェストオレンジのケスラーリハビリテーションセンターで6か月間過ごし、回復を続け、ストローで空気を吹き込むことで吸気式電動車椅子を操作するなどのスキルを習得した。自伝『Still Me』の中で、彼は当初、自分の障害という現実に向き合いたくなかったと述べている。車椅子に縛り付けられて座ることやシャワーを浴びることに慣れるのは、最初は恐ろしいことだった。リーブはケスラーの多くのスタッフに深い愛情を抱くようになり、他の患者との会話を通して、徐々に自分が障害者コミュニティの一員であると認識するようになった。^{[ 180 ] [注5 ]}

事故後最初の数か月間、リーブは気管切開チューブを通して首に接続された人工呼吸器に頼って呼吸していた。リハビリと練習により、彼は一度に最大90分間自力で呼吸できるようになった。^{[ 182 ]}

自宅では、リーブは特殊な運動器具を使って筋肉を刺激し、筋萎縮や骨粗鬆症を防ぐために、1日に最大4～5時間運動した。^{[ 183 ]}​​ 彼は、集中的な理学療法によって神経系が再生できると信じており、また、麻痺の治療法が見つかった場合に自分の体を支えられるほど強くしたいとも考えていた。

2000年から、リーブは指や体の他の部分で小さな動きをする能力を取り戻し始めた。2002年までに、彼は針の刺さりを感じ、体の65%で温冷の温度を感知できるようになった。^{[ 184 ] [ 185 ]}リーブは定期的にプールで運動し、プールの端から足で蹴り出し、腕で雪の天使のような動きをすることができた。彼はまた、運動制御に不可欠な固有受容感覚も持っていた。 ^{[ 186 ]}当初、リーブはASIA障害尺度でAグレードとされ、運動機能も感覚機能も全くないことを示していた。2002年にグレードはCに変更され、ある程度の筋肉の動きと感覚があることを示した。リーブの医師たちは彼の改善に驚き、それは彼の集中的な運動療法によるものだと考えた。彼の回復の程度は科学雑誌で報告された。^{[ 187 ]}

2003年2月、リーブは人工呼吸器なしで呼吸できるように横隔膜に電極を埋め込む実験的処置を受けた米国で3人目の患者となった。^{[ 188 ]}以前は、首の筋肉を使って肺に空気を送り込むことができたが、それにはかなりの労力が必要だった。横隔膜ペースメーカー装置のおかげで、鼻から正常に呼吸できるようになり、嗅覚と通常の会話を取り戻した。^{[ 189 ] [ 190 ]}最初は、この装置で1時間に15分呼吸できたが、時間が経つにつれて1日に18時間まで増えた。^{[ 191 ]} 2003年11月、リーブは事故以来初めて人工呼吸器なしで公の場に姿を現した。^{[ 192 ]}

1995年12月、リーブはニューヨーク州ベッドフォードの自宅に戻った。事故から2年後、リーブは「他人に義務感からではなく、人生は生きる価値があるからこそ、生きていることが嬉しい」と語った。^{[ 193 ]}彼はその後も生涯にわたり24時間体制の介護を必要とし、10人の看護師と5人の介護士からなる交代制のチームが自宅で勤務した。^{[ 194 ] [注6 ]}

事故後、リーブは深い悲しみに暮れた。彼は次第に新たな人生を精一杯生きようと決意し、社会活動、映画製作、執筆活動、著書の宣伝、講演活動、子育てなど多忙なスケジュールをこなした。1998年のインタビューで彼はこう語っている。

事故がなぜ起こるのか、誰にもわかりません。重要なのは、その後どうするかです。ショックの期間があり、その後、混乱と喪失感とともに悲しみに暮れます。その後、2つの選択肢があります。1つは窓の外をじっと見つめ、徐々に崩壊していくこと。もう1つは、あらゆる資源を駆使して、何か前向きなことをすることです。私は後者の道を選びました。それは私にとって自然なことです。私は競争心のある人間で、今は衰えと戦っています。骨粗鬆症や筋萎縮、うつ病に負けたくありません。^{[ 8 ]}

別のインタビューで、リーヴは、演劇界での初期の頃に培った自己規律を活かしたと語った。

誰も新たな俳優を望んでいない。すでに俳優は多すぎる。... そういった障害にもかかわらず自分を信じ続けることは、今私が経験していることへの良い準備になっているのは確かだ。^{[ 172 ]}

リーヴは生涯のほとんどにおいて、特定の宗教に属していなかった。10代の頃は継父の長老派教会に通っていた。^{[ 195 ]} 1975年にサイエントロジーを少し調べてみたが、会員にはならなかった。その後、彼は同組織を批判した。^{[ 196 ] [ 197 ]}

リーブは1992年の結婚式を「信仰の最初の行為」と表現した。事故後、多くの人が祈れば気分が良くなると勧めたが、彼はそれが役に立つとは思わなかった。「自分に何が起こっているのか分からなかった」と彼は後に書いている。「首の骨を折って麻痺し、おそらく一生治らないだろうが、それでもまだ神を見つけられていない」^{[ 198 ]}

リーブは2002年の著書『不可能はない：新しい人生についての考察』の中で、40代後半から妻と共に定期的にユニテリアン教会の礼拝に出席していたと述べている。事故後、彼は徐々に次のようなことを信じるようになった。

スピリチュアリティは、私たちが日々の生活を送る方法の中に見出されるものです。それは、他者について考える時間を過ごすことを意味します。何らかのより高次の力が存在すると想像することは、それほど難しいことではありません。それがどのような形をとるのか、あるいは正確にどこに存在するのかを知る必要はありません。ただそれを敬い、それに従って生きようとすれば十分なのです。 …新しい生活を生きることを学ぶ過程でこれらの考えが展開していく中で、私は自分がユニテリアンになりつつあるとは全く気づいていませんでした。^{[ 199 ]}

リーブはケスラーリハビリテーションセンターを後にしたが、そこで出会った他の患者たちから刺激を受けていた。メディアが常に彼を取り上げていたため、彼は自分の名前を使って脊髄損傷に注目を集めることにした。彼は全国を旅して講演を行い、アトランタで開催された1996年夏季パラリンピックのホストを務め、民主党全国大会でも演説を行った。^{[ 221 ] [ 222 ]}これらの活動により、彼は1996年8月26日号のタイム誌の表紙を飾った。^{[ 223 ]}

リーブはアメリカ麻痺協会の会長、全米障害者機構の副会長に選出された。ジョーン・アーバイン・スミスと共に、リーブ・アーバイン研究センターを共同設立し、同センターは現在、世界有数の脊髄研究センターとなっている。 ^{[ 224 ]} 1999年、アメリカ麻痺協会と、1996年に設立されたリーブ自身の財団が合併し、クリストファー・リーブ財団となった。^{[ 225 ]}この財団は、資金提供を通じて研究を加速させ、助成金を使って障害者の生活の質を向上させることを目的としている。財団は現在までに、研究に1億4000万ドル以上、生活の質向上のための助成金に 4600万ドル以上を拠出している。 ^{[ 226 ] [ 227 ]}リーブは、障害者の生活の質向上を目指すいくつかの団体の理事を務めた。^{[ 228 ]} 

1990年代半ば、リーブはクリストファー・リーブ演技奨学金を設立し、リーブ財団が後援するメディアアクセスアワードで若い障害のある俳優に授与している。この奨学金は2023年にクリストファー・リーブ演技賞に名称変更された。^{[ 229 ]}

リーブが障害者法改正に最初に取り組んだのは、1997年に保険金の生涯上限を1人あたり100万ドルから 1000万ドルに引き上げる法案を支持したことだった 。重傷を負った人で保険契約が1つしかない場合、100万ドルの 上限は数年しか持たないことが多い。彼は「保険会社のCEOの中には、年間3億ドルの個人所得を得ている者もいる。これはとんでもないことだ。保険会社には本来提供すべき給付金を支払わせる必要があり、生活必需品のために戦わなければならないようなことはあってはならない」と述べた。この法案は僅差で否決された。^{[ 8 ] [ 230 ]} 1999年、リーブは就労奨励改善法を支持した。この法律は、人々が職場復帰後も障害給付金を受け取り続けることを可能にするものだ。この法案は可決された。^{[ 228 ]}

リーブは、既存のすべての胚性幹細胞株を含む胚性幹細胞研究への連邦政府の資金提供の拡大と、研究の自由な科学的探求を行うための自主規制を求めてロビー活動を行った。 ^{[ 231 ]}ジョージ・W・ブッシュ大統領は、2001年8月9日以前に作成されたヒト胚性幹細胞株のみを対象とした研究に連邦政府の資金提供を限定し、約1 億ドルを割り当てた。リーブは当初これを「正しい方向への一歩」と呼び、既存の株については知らなかったのでさらに調査すると認めた。科学者たちが、ヒト幹細胞とマウス細胞を混合する初期の研究手法が古い株のほとんどを汚染したことを暴露したとき、彼はこの制限に反対した。^{[ 232 ]}

2001年、リーブは「生物医学研究を支援する卓越した公共サービス」により、米国細胞生物学会から公共サービス賞を受賞しました。 ^{[ 233 ]}翌年、彼は2001年ヒトクローン禁止法^{[ 234 ]}のロビー活動を行いました。この法律は体細胞核移植研究を許可しますが、生殖クローンは禁止します。リーブは、幹細胞に患者自身のDNAが含まれていない限り幹細胞移植は安全ではなく、体細胞核移植は卵子を受精させずに行われるため、完全に規制できると主張しました。^{[ 235 ]} 2004年6月、リーブは遺伝学政策研究所を代表して、世界条約で禁止が検討されていた体細胞核移植を擁護するビデオメッセージを国連代表団に提供しました。^{[ 236 ]}リーブは晩年、カリフォルニア州の有権者に、カリフォルニア再生医療研究所を設立し、幹細胞研究に30億ドルの州資金を割り当てる提案71に賛成票を投じるよう促した。 ^{[ 237 ] [ 238 ]}提案71はリーブの死後1か月も経たないうちに承認された。 

2003 年 7 月、米国における幹細胞研究の進展の遅さに不満を募らせていたリーブは、当時脊髄損傷の研究の中心地であったイスラエルを訪れた^{[ 239 ]}。イスラエル外務省は、リーブに自身の症状に対する最良の治療法を探すよう招待した。滞在中、リーブはこの経験を「光栄」と呼び、「イスラエルには非常に積極的なリハビリ施設、優れた医科大学と教育病院、そしてまさに一流の研究インフラがある」と述べた。イスラエル人はリーブの訪問を非常に歓迎し、彼を皆のインスピレーションと呼び、決して希望を捨てないようにと励ました^{[ 240 ] [ 241 ] 。}

2003年9月、リーブは「医学研究全般、特に障害を持つ人々に対する洞察力に富んだ、持続的かつ英雄的な擁護活動」によりラスカー公共サービス賞を受賞した。 ^{[ 242 ] [ 243 ]}

リーブの影響について、ジェローム・グループマンは2003年に次のように述べている。「著名な人物や豊富な資金を持つ人物こそが、私たちの社会において触媒の役割を果たすのだと思います。 …リーブが負傷する前は、脊髄研究に実質的な資金はほとんど投入されていませんでしたが、今では神経生物学で最も注目されている分野の一つとなっています。科学は資金の流れに追随するため、科学者たちはこぞってこの分野で研究を行っています。」^{[ 186 ]}リーブについて、カリフォルニア大学アーバイン校は次のように述べている。「負傷後の数年間、クリストファーは脊髄損傷やその他の神経疾患の研究を促進するために、それ以前も以後も誰よりも多くの貢献をしました。」^{[ 244 ]}