ミッドウィッチのカッコウ

ミッドウィッチのカッコウ

初版
著者	ジョン・ウィンダム
カバーアーティスト	ディック・ハート
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	マイケル・ジョセフ
発行日	1957
出版地	イギリス
ページ	239
番号	978-0-7181-0236-4
OCLC	10234129
デューイ十進分類法	823.914
LCクラス	PZ3.H2422 M PR6045
先行	クリサリッド
に続く	外向きの衝動

『ミッドウィッチのカッコウ』は、イギリスの作家ジョン・ウィンダムが1957年に書いたSF小説である。イギリスの村で、女性たちが寄生性のエイリアンの卵を妊娠するという物語である。この本は多くの批評家から賞賛されており、劇作家ダン・レベラートは「道徳的曖昧さを探る小説」と呼び、小説家マーガレット・アトウッドはこの本をウィンダムの「最高傑作」と呼んだ。この本は、映画（ 1960年と1995年に2度『呪われた村』として）、ラジオ（1982年、2003年、2017年）、テレビシリーズ（ 2022年）など、いくつかのメディアに翻案されている。

救急車が、イングランドのウィンシャー州ミッドウィッチ村に入る唯一の道路を塞いでいた 2 件の交通事故現場に到着。村に近づこうとした救急隊員 1 人が意識不明に。ガス中毒を疑い、軍に通報。軍は、檻に入れられたカナリアが影響を受けた地域に入ると意識不明になるが、取り出されると意識を取り戻すことを発見。さらに調査を進めると、その地域は村の周囲 2 マイル (3.2 km) の半球状であることが判明。航空写真では、影響を受けた地域の中心の地面に、正体不明の銀色の物体が写っている。

1 日後、その効果は正体不明の物体とともに消え、村人たちは目に見える悪影響もなく目を覚まします。数か月後、村人たちは、出産可能年齢の女性全員が妊娠していることに気づきます。その妊娠は、「デイアウト」と呼ばれるようになった無意識期間中の異種交配によって引き起こされたというすべての兆候が見られます。

31 人の男の子と 30 人の女の子が生まれたとき、彼らは珍しい金色の目、明るいブロンドの髪、青白い銀色の肌を除けば、普通に見えます。子供たちは母親の遺伝的特徴をまったく持っていません。成長するにつれて、少なくともいくつかの点で、彼らが人間ではないことが次第に明らかになります。彼らはテレパシー能力を持ち、他人の行動をコントロールできます。子供たち (大文字のCで呼ばれます) には、男の子用と女の子用の 2 つの明確な集団意識があります。彼らの身体的発達は人間に比べて加速しており、9 歳になると 16 歳のように見えます。

子供たちは、マインド コントロールの一種を使って、できる限り自分たちを守ろうとします。車で誤って子供の腰にぶつかってしまった若者は、壁に突っ込んで自殺させられます。子供たちを追いかけてきた雄牛は、池に落とされて溺死させられます。村人たちは暴徒となって、ミッドウィッチ グランジ (子供たちが教育を受け、生活している農場) を焼き払おうとしますが、子供たちは村人たちを互いに攻撃させます。

軍事情報部は、同じ現象が世界の他の4つの場所で発生していることを突き止めた。カナダ北極圏のイヌイットの居住地、オーストラリアのノーザンテリトリーの小さな町、モンゴルの村、オホーツクの北東にあるロシア東部のギジンスクの町などである。イヌイットは生まれたばかりの子供たちが自分の子ではないと感じて殺し、モンゴル人は子供たちと母親の両方を殺した。オーストラリア人の赤ちゃんは数週間以内に全員死亡したことから、異種交配のプロセスで何か問題が発生した可能性が示唆された。ロシアの町は最近、ソ連政府によって50～60マイル（80～97 km）の距離から 原子砲を使って「偶然」破壊された。

子供たちは危険を認識しており、村の上空を飛行機が飛ぶのを防ぐために自分たちの力を使う。軍情報部の将校とのインタビュー中、子供たちは問題を解決するには自分たちを滅ぼさなければならないと説明する。村全体を爆撃しなければ彼らを殺すことはできないが、そうすると民間人が死ぬことになると説明する。子供たちは最後通告を突きつけ、自分たちが無傷で暮らせる安全な場所に移り住みたいと望んでいる。彼らは政府に飛行機を要求する。

ミッドウィッチに住む、教育を受けた年配の男性 (ゴードン ゼラビー) は、子供たちをできるだけ早く殺さなければならないと悟ります。心臓病のため余命が数週間しかないため、彼は何かしなければならないと感じます。彼は子供たちの教師や指導者として活動しており、子供たちは彼を人間として最大の愛情で見ており、他の人間よりも親しく接することを許しています。ある晩、彼は子供たちにギリシャ諸島に関する映画を見せる際、映写機に爆弾を隠します。ゼラビーは爆弾を爆発させ、自分と子供たち全員を殺します。

小説のタイトルにある「カッコウ」は、約60種が他の鳥の巣に卵を産む寄生鳥である鳥の科を暗示しています。 ^[1]これらの種は絶対寄生鳥であり、この方法でのみ繁殖します。最もよく知られている例はヨーロッパカッコウです。カッコウの卵は宿主の卵よりも早く孵化し、カッコウのひなはより早く成長します。ほとんどの場合、ひなは宿主種の卵や幼鳥を追い出し、宿主は自分の高い成長速度に追いつくように促します。^{[2] [3]}

ギャラクシー誌のコラムニスト、フロイド・C・ゲイルは1958年の初版を批評し、この小説を「最も型破りで、よく書かれた侵略物語」と賞賛した。^[4] SFReviews.netのトーマス・M・ワグナーは2004年に、この小説は「明らかに時代遅れの要素があるにもかかわらず、今でも非常に面白い読み物である」と結論付けた。^{[5]しかし、} デーモン・ナイトは1967年に、ウィンダムの小説的扱いは「非常に真面目で、残念ながら非常に退屈だ... 90ページあたりで、物語は丁寧な抑制、感傷、無気力、女性誌の被虐性に覆われて行き詰まり始め、二度と頭をもたげなくなる」と書いた。^[6]作家のクリスティーナ・ハーディメントは2008年にタイムズ紙に寄稿し、この本は「遺伝子実験」の時代にあって、1950年代よりもさらに衝撃的だとコメントした。 ^[7]

劇作家のダン・レベラートは、 2010年にガーディアン紙に寄稿し、ウィンダムはおそらくHGウェルズ以来最も成功したイギリスのSF作家であり、彼の作品はあまりにも有名であるため、人々は詳しく研究しないと述べた。レベラートの見解では、『ミッドウィッチのカッコウ』は、再読すると「かつては独創的ではあるが単純なSFスリラーとしか考えていなかったが、道徳的曖昧さを探究する小説」となり、語り手のキャラクターの前提に疑問を投げかける本となった。彼は、この作品は人間とエイリアンの間と同じくらい男女間の葛藤を扱っており、強姦、中絶、出産、母性に触れており、語り手のぶっきらぼうな物語よりもはるかに微妙なサブテキストがあると主張した。レベラートはまた、ウィンダムが1950年代にわいせつさに対するロード・チェンバレンによる検閲下で執筆していたため、性に関する彼の議論を出版するためには「誤解を招く表現、暗示、皮肉、曖昧さ」を使う必要があったと指摘した。^[8]レベラートはまた、ニューウェーブのSF作家ブライアン・オールディスがウィンダムの本を「居心地の悪い大惨事」と批判したことにも言及している。レベラートの見解では、ウィンダムの物語は一見そのように見えるかもしれないが、「驚くほど非英雄的」で、しばしば結末が決まっていず、その裏では「非常に居心地が悪く、しつこく不安にさせる」ものであり、西洋文化の限界について深遠な疑問を投げかけている。^{[9] [8]}

小説家マーガレット・アトウッドは2015年にスレート誌に寄稿し、ウィンダムの最高傑作は『ミッドウィッチのカッコウたち』であり、「心温まる大惨事」かどうかは別として、非常に売れ行きが良かったとコメントしたが、「ウィンダムが従軍した第二次世界大戦は、全員が死んだわけではないので『心温まる』戦争と呼んでもよいだろう」と指摘した。また、彼女は『さなぎ』の子供たちと同じように、カッコウの子供たちも特殊能力を使ってお互いを助け合い、ウィンダムは他人が何を考えているのかを知ることが良いことかどうかという道徳的な問題について決して決断しなかったと指摘した。^[10]

ウィンダムは続編小説『ミッドウィッチ・メイン』の執筆を開始したが、数章書いただけで放棄した。^[11]

• 呪われた村（1960年）、ウルフ・リラ監督の映画
• 呪われた子供たち（1964年）、アントン・リーダー監督の続編
• ヴィレッジ・オブ・ザ・ダムド（1995年）、ジョン・カーペンター監督。クリストファー・リーブが麻痺する前の最後の映画出演で、カースティ・アレイが政府高官役で出演し、それぞれゴードン・ゼラビーとウェストコット大佐のキャラクターに似た役を演じた。

1981年に撮影が開始される予定だったメトロ・ゴールドウィン・メイヤーのリメイク版はキャンセルされた。クリストファー・ウッドがプロデューサーのローレンス・P・バッハマンのために脚本を執筆中だったところ、全米脚本家組合 が介入した。^{[12] [13]}

• 1994年のタイ映画「Kawao Thi Bang Phleng（バンプレンの黒い鳥）」は、おそらくこの小説に基づいている。この映画は、タイの作家で政治家のククリット・プラモートによる1989年の小説に基づいており、その小説はウィンダムの本から派生したものである。^[14]

• 『ミッドウィッチのカッコウ』 （2022年）、アリス・トラウトン、ジェニファー・ペロット、ボルクル・シグソーソン監督によるミニシリーズ。

• 1982年のラジオ番組をウィリアム・イングラムがBBCワールドサービス向けに30分エピソード3本に翻案。1982年12月9日から23日にかけて初放送。ゴードン・ハウスが監督し、 BBCラジオフォニック・ワークショップのロジャー・リムが音楽を担当。BBCラジオ4エクストラで定期的に再放送されている。
• 2003年のラジオ番組をダン・レベラートがBBCラジオ4向けに60分のエピソード2本に翻案。2003年11月30日から12月7日にかけて初放送。監督はポリー・トーマス、音楽はクリス・マディン。2007年にBBCオーディオブックスからCDとして発売された。
• 2017-18年にグレイアイ・シアター・カンパニーによって脚色されたラジオ作品が、2017年12月31日と2018年1月7日にBBCラジオ4で放送された。 ^[15]

• 彼らは黒く、金色の目をしていた

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「ミッドウィッチカッコウ」のタイトルリスト
• IMDbのジョン・ウィンダム