チャールトン・ヘストン

ジョン・チャールズ・カーター^{[ 1 ]}は、1923年10月4日にイリノイ州クック郡で、リラ（旧姓 ベインズ、1899年- 1994年）と製材所経営者のラッセル・ウィットフォード・カーター（1897年- 1966年）の間に生まれた。彼の自伝^{[ 5 ]}では、イリノイ州ウィルメットで生まれたとされているが、ほとんどの資料では、隣接するイリノイ州エバンストンで生まれたとされている^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]。}生後11日目に登録された出生証明書には、彼の名前はチャールトン・カーターと記載され、出生地はエバンストンと記録されている^{[ 9 ] 。}

ヘストンは1995年のインタビューで、住所や幼少期のことを覚えているのが苦手だと語った。^{[ 10 ]}ヘストンは、クラン・フレイザーを含むスコットランド系の血を引いているが、祖先の大部分はイングランド系である。彼の最も古い植民地時代の祖先は、1600年代にイングランドからアメリカに渡ってきた。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}彼の母方の曽祖父母で、名前の由来となったのは、サンダーランド出身のイングランド人ウィリアム・チャールトンとスコットランド人メアリー・ドライスデール・チャールトンである。彼らはカナダに移住し、そこで1872年に彼の祖母マリアン・エミリー・チャールトンが生まれた。^{[ 16 ]}ヘストンは自伝の中で、父親が家族の建設業に参加していたことに言及している。ヘストンが乳児の頃、父親の仕事の関係で一家はミシガン州セントヘレンに移り住んだ。^{[ 17 ]}そこは州の中でも森林が深い田舎の地域で、ヘストンは人里離れた牧歌的な生活を送り、その地域の奥地で狩猟や釣りをして多くの時間を過ごしていた。^{[ 5 ]}

ヘストンが 10 歳になると、両親は 3 人の子供をもうけた後離婚した。その後まもなく、母親は再婚し、チャールトンは妹のリラと弟のアランとともにウィルメットに引っ越した。ヘストンと 2 人の兄弟は、母親の新しい夫の姓を名乗った。3 人の子供たちは、後にロック・ハドソンとアン＝マーグレットが通うことになる高校、ニュー・トリアー高校に通った。^{[ 18 ]}彼はそこで暮らしていた頃をこう回想している。「子供はみんなごっこ遊びをするけど、僕は他の子よりずっとよくやっていた。シカゴに引っ越した後も、僕はどちらかというと孤独だった。ノースショアの郊外に住んでいたんだけど、僕は森から来た痩せっぽちの田舎者で、他の子供たちはみんな金持ちで女の子のことを知っているようだった」。^{[ 19 ] : xii}「チャールトン」がヘストンのファーストネームになったのはいつなのか、紙面やインタビューで矛盾している。彼の出生証明書には彼の名前がチャールトン・カーターと記載されており、1930年の米国国勢調査記録では、ミシガン州ロスコモン郡リッチフィールドで6歳の時にチャールトン・J・カーターという名前が記録されている。^{[ 20 ]}後年の記録や映画スタジオの伝記では、彼はジョン・チャールズ・カーターとして生まれたとされている。1966年にラッセル・カーターが亡くなった後、チャールトンの兄弟姉妹は翌年姓をカーターからヘストンに変更したが、チャールトンは変更しなかった。^{[ 1 ]}

チャールトンは、彼の母方の祖母マリアンの旧姓であり、彼の母リラの旧姓ではありません。^{[ 16 ]これは、20世紀の文献の記述やヘストンの発言とは異なります。ヘストンの母方の祖母と実の母方の祖父チャールズ・ベインズ[ 21 ]}が1900年代初頭に別居または離婚したとき、マリアン（旧姓チャールトン）ベインズは1907年にウィリアム・ヘンリー・ロートンと結婚しました。^{[ 22 ]}チャールトン・ヘストンの母リラと彼女の妹メイは、母方の祖父に養子として迎えられ、好ましくない父親像であった実の父親ベインズ氏から距離を置くために姓をチャールトンに変更しました。^{[ 23 ] [ 24 ]}カーター夫妻は1933年に離婚し、リラ・カーターはチェスター・ヘストンと結婚しました。新婚のヘストン夫人は、子供たちに自分と同じ姓を使わせたいと考えました。^{[ 25 ]}こうして彼は、弟のアラン・カーター（端役）と共演した最初の映画、ヘンリック・イプセンの『ペール・ギュント』の映画化作品（1941年）にチャールトン・ヘストンとして出演した。^{[ 26 ]}彼のニックネームはいつもチャックだった。

ヘストンは、イリノイ州北部の人口の少ない地域で育った頃、よく森の中を歩き回り、読んだ本の登場人物を演じていたとよく語っていた。^{[ 27 ]}その後、高校ではニュー・トリアーの演劇プログラムに入学し、1941年に公開された、後の映画監督デヴィッド・ブラッドリーによるアマチュアのサイレント16ミリ映画版『ペール・ギュント』 （イプセンの戯曲に基づく）で主役を演じた。当時ウィネトカ劇団（ウィネトカ劇作家ギルドとして知られていた）で活動していた彼は、ノースウェスタン大学の演劇奨学金を得た。^{[ 28 ] [ 29 ]}彼は1941年から1943年まで大学に通い、演技の教師の中にはアルヴィナ・クラウスもいたが、学位を取得せずに中退した。^{[ 7 ] [ 28 ]}数年後、ヘストンはブラッドリーと組んでウィリアム・シェイクスピアの『ジュリアス・シーザー』の最初の音声版を制作し、ヘストンはマルクス・アントニウスを演じた。^{[ 30 ]}

1944年3月、ヘストンはノースカロライナ州グリーンズボロのダウンタウンにあるグレース・メソジスト教会で、ノースウェスタン大学の学生リディア・マリー・クラークと結婚した。同年、彼は軍に入隊した。ヘストンはアメリカ陸軍航空隊に入隊し、第11空軍第77爆撃飛行隊に所属し、アラスカのアリューシャン列島に駐留するノースアメリカンB-25ミッチェル中型爆撃機の無線通信士兼空中銃手として2年間勤務した。^{[ 31 ] [ 32 ]}彼は曹長の階級に達した。

名声を得た後、ヘストンは特に核兵器に関する米軍やエネルギー省の極秘 教育映画のナレーションを担当し、 「6年間、ヘストンは国家最高レベルのセキュリティクリアランス」またはQクリアランスを保持していた。Qクリアランスは、国防総省や国防情報局の最高機密クリアランスに似ている。^{[ 33 ]}

戦後、ヘストン夫妻はニューヨーク市のヘルズキッチンに住み、アーティストのモデルとして働いていた。劇場で成功する方法を模索していた彼らは、 1947年にノースカロライナ州アッシュビルの劇場を経営することに決め、週100ドル（2025年の約1,400ドルに相当）を稼いでいた。^{[ 34 ]} 1948年、彼らはニューヨークに戻り、ヘストンはキャサリン・コーネル主演のシェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』のブロードウェイ再演で助演の役をオファーされた。テレビでは、ヘストンは1950年代で最も人気のあるアンソロジードラマの1つであるCBSの『スタジオ・ワン』で多くの役を演じた。1949年、ヘストンは『ジュリアス・シーザー』 （1950年）の独立映画化でマルクス・アントニーを演じた。映画プロデューサーのハル・B・ウォリスは、 1950年のテレビドラマ『嵐が丘』でヘストンを見出し、契約を持ちかけた。妻がヘストンに、自分たちは演劇とテレビの道に進むと決めたはずだと告げると、彼は「まあ、どんなものか見てみるために、映画に1本だけ出演してみるのもいいかもしれない」と答えた。

ヘストンのプロとしての映画デビューは、26歳の時にハル・ウォリス製作の1950年のフィルム・ノワール『ダーク・シティ』で主演を務めた時だった。ブレイクスルーとなったのは、セシル・B・デミルが彼をサーカスの支配人役に起用した『地上最大のショウ』で、同作は映画芸術科学アカデミー賞で1952年の作品賞に選ばれ、その年で最も人気のある映画となった。キング・ヴィダーは、ジェニファー・ジョーンズと共演したメロドラマ『ルビー・ジェントリー』（1952年）でヘストンを起用した。その後、パラマウントで西部劇『野蛮人』（1952年）に出演し、インディアンに育てられた白人を演じた。20世紀フォックスは、スーザン・ヘイワードと共演した『大統領夫人』（1953年）でアンドリュー・ジャクソンを演じた。パラマウントに戻ったヘストンは、『ポニー・エクスプレス』 （1953年）でバッファロー・ビルを演じた。その後、西部劇『アローヘッド』（1953年）に出演した。

1953年、ヘストンはビリー・ワイルダー監督の『第17捕虜収容所』でセフトン役の第一候補だった。しかし、その役はウィリアム・ホールデンに与えられ、ホールデンはアカデミー賞を受賞した。ハル・ウォリス監督は、メロドラマ『Bad for Each Other 』（1953年）でヘストンとリザベス・スコットを再共演させた。1954年、彼はパラマウント・ピクチャーズで2本の冒険映画を製作した。『裸のジャングル』では、ヘストンは殺人アリの大群と戦った。彼はマチュピチュ遺跡でロケ撮影された『インカの秘密』で主役を演じ、 25年後に公開された『レイダース/失われたアーク《聖櫃》』と多くの類似点がある。ヘストンは『遥かなる地平線』（1955年）で探検家ウィリアム・クラークを演じ、フレッド・マクマレーがメリウェザー・ルイスを演じた。ヘストンはユニバーサルでコメディ映画『ベンソン少佐の私闘』 （1955年）に挑戦した後、ジェーン・ワイマン主演のドラマ映画『ルーシー・ギャラント』（1955年）で共演した。

ヘストンは、大ヒットした聖書叙事詩『十戒』（1956年）でモーセ役を演じた。監督のセシル・B・デミルは、ヘストンがミケランジェロのモーセ像に驚くほど似ていると考え、彼を選んだ。^{[ 35 ]}デミルは、ヘストンの生後3ヶ月の息子、フレイザー・クラーク・ヘストンを幼いモーセ役に起用した。『十戒』は史上最大の興行収入を記録した映画の一つとなり、インフレ調整後の興行収入では8番目に高い映画となった。ヘブライの預言者であり救世主であるモーセを演じた彼の演技は、映画評論家から絶賛された。ハリウッド・リポーターは、彼を「若き日のモーセを描いたシーンでは素晴らしくハンサムで王子様のような（そして人間味のある）人物であり、役柄が要求する通り威厳があり恐ろしい人物」と評した。^{[ 36 ]}ニューヨーク・デイリー・ニュースは、ヘストンが「若く王子のようなモーセと、民の救世主である族長の両方を驚くほど効果的に演じている」と評した。^{[ 37 ]}モーセ役の演技で、ゴールデングローブ賞最優秀男優賞（映画ドラマ部門）とスペインのフォトグラマス・デ・プラタ賞最優秀外国人俳優賞に初めてノミネートされた。1998年12月にエジプシャン・シアターが再開した際、75年前に初公開されたセシル・B・デミル監督の1923年のオリジナル版『十戒』が上映された。チャールトンとリディア・ヘストンはこのオープニング上映に名誉ゲストとして招かれ、長年の友人である兄弟のチャールズ・エリアス・ディズニーとダニエル・H・ディズニーと共に席に着いた。

ヘストンは『スリー・バイオレント・ピープル』（1957年）で西部劇に復帰した。ユニバーサルはオーソン・ウェルズ主演のスリラー映画『悪の触手』への出演を彼に打診したが、ヘストンはウェルズが監督するなら出演すると答えた。この映画は、ヘストンがメキシコの検察官マイク・バルガス役を褐色顔で演じたことに対する批判にもかかわらず、傑作とみなされるようになった。^{[ 38 ] [ 39 ]}また、ウィリアム・ワイラー監督の『大いなる西部』では、グレゴリー・ペックとバール・アイヴスと共演し、珍しい助演を務めた。ヘストンは、デミル製作、ユル・ブリンナー主演の『ザ・バッカニア』 （1958年）でアンドリュー・ジャクソンを演じる機会を再び得た。

マーロン・ブランド、バート・ランカスター、ロック・ハドソン^{[ 40 ]}が『ベン・ハー』（1959年）の主役を断った後、ヘストンが役を引き受け、同作が獲得した前例のない11個のオスカーのうちの1つであるアカデミー主演男優賞を受賞した。モーゼとベン・ハーの後、ヘストンは他のどの俳優よりも聖書叙事詩と結びつくようになった。彼は後に、 2003年にルー・ウォレスの小説を原作としたアニメーションTV作品でベン・ハーの声を担当した。ヘストンはその後、ゲイリー・クーパーと共演した『メアリー・ディア号の難破』 （1959年）に出演したが、興行的に失敗に終わった。

ヘストンは、マリリン・モンローの相手役である『恋をしましょう』の主演を断り、ローレンス・オリヴィエ演出のベン・W・レヴィ作『タンブラー』に出演した。^{[ 41 ]}タイム誌に「ひどく気取った韻文劇」と評されたこの作品は、ボストンでの地方公演で苦戦し、1960年2月にブロードウェイで5回上演された後、幕を閉じた。^{[42]俳優オリヴィエの大}ファンだったヘストンは、演出家として彼と仕事をするためにこの劇を引き受けた。劇が失敗に終わった後、ヘストンはコラムニストのジョー・ハイアムズにこう語った^。「利益を得たのは私だけだと思う​​。…私はまさに自分が望んでいたもの、つまりオリヴィエと仕事をする機会を得た。6週間で彼から、そうでなければ決して学べなかったことを学んだ。結果的に私はより良い俳優になったと思う。」^{[ 44 ]} 

ヘストンは舞台で演技することを楽しんでおり、それが俳優としての自分を生き返らせてくれると信じていた。彼はブロードウェイには戻らなかったが、地方の劇場で演技をした。彼の最も頻繁な舞台の役には、『マクベス』の主役や、『ジュリアス・シーザー』と『アントニーとクレオパトラ』の両方のマーク・アントニー役があった。[45] ヘストンは自分をシェイクスピア俳優だと考えており、ウィリアム・シェイクスピアの作品やシェイクスピアに関する重要な作品を収集していた。[46] 彼は1960年代、1970年代、1980年代にいくつかの地方公演で『わが命つきるとも』のサー^{・トーマス・}モアを演じ^、最終的にはロンドンのウェストエンドで同劇を演じた。この劇は成功を収め、ウェストエンド公演は1週間スコットランドのアバディーンに運ばれ、ヒズ・マジェスティーズ・シアターで上演された。^{[ 47 ]}サミュエル・ブロンストンは、スペインで撮影された大ヒット作『エル・シッド』（1961年）の主役を演じるようヘストンに働きかけた。彼はパラマウント製作の戦争映画『ローマを奪った鳩』（1962年）と、ハワイで撮影されたメロドラマ『ダイヤモンド・ヘッド』（1963年）に出演した。ブロンストンは彼を別の壮大な作品に起用したいと考え、その結果生まれたのが『北京の55日』（1963年）だったが、興行的には失敗に終わった。

ヘストンは叙事詩的な作品に力を注ぎ、1965年の『史上最大の作戦』では洗礼者ヨハネ役、 1965年の『苦悩と歓喜』ではレックス・ハリソンと共演しミケランジェロ役を演じ、 1965年にはサム・ペキンパー監督の『メジャー・ダンディー』でタイトルロールを演じた。 1965年の『ウォー・ロード』はフランクリン・J・シャフナー監督作品で、規模は小さいながらも批評家からは高く評価されたものの、興行的には振るわなかった。1966年の『ハルツーム』ではチャールズ・ゴードン将軍を演じた。1965年から1971年まで、ヘストンは全米映画俳優組合の会長を務めた。同組合は、映画芸術科学アカデミーを牛耳るプロデューサーや監督とは異なる利害関係を持つ俳優のために1933年に設立された。彼は他の俳優よりも保守的で、エド・アスナーのような率直なリベラル派の俳優と公然と対立した。^{[ 48 ]}『カウンターポイント』（1968年）は戦争映画で、興行的にはあまり成功しなかった。トム・グリース監督の西部劇『ウィル・ペニー』（1968年）も同様だったが、ヘストンは絶賛され、彼のお気に入りの映画の1つとなった。

ヘストンは数年間大ヒット作に出演していなかったが、1968年にシャフナー監督の『猿の惑星』で主演を務め、大ヒットとなった。グリース監督のサッカードラマ『ナンバーワン』 （1969年）はそれほどヒットしなかった。ヘストンは人気を博した『続・猿の惑星』（1970年）で小さな助演を務めた。しかし、グリース監督の『ハワイアン』（1970年）はヒットしなかった。1970年、彼はシェイクスピアの『ジュリアス・シーザー』の別の映画版で再びマーク・アントニウスを演じた。共演者には、ブルータス役のジェイソン・ロバーズ、オクタヴィウス役のリチャード・チェンバレン、カスカ役のロバート・ヴォーン、カシウス役のイギリス人俳優リチャード・ジョンソン、シーザー役のジョン・ギールグッド、ポーシャ役のダイアナ・リグがいた。

1971年、彼は終末後の世界を描いたSF映画『オメガマン』に主演した。この作品は批評家の評価は賛否両論だったが、人気を博し、公開以来カルト映画となっている。また、この時期に彼は銃規制反対派となった。 ^{[ 49 ]} 1972年、ヘストンは監督デビューを果たし、以前舞台俳優として出演したウィリアム・シェイクスピアの戯曲『アントニーとクレオパトラ』の映画化作品でマーク・アントニー役を演じた。クレオパトラ役はヒルデガルド・ニール、アヘノバルブス役はイギリス人俳優のエリック・ポーターが務めた。酷評を受けたため、この映画は劇場公開されず、テレビでもほとんど放送されていない。

彼の次の映画『スカイジャック』（1972年）はヒットした。^{[ 50 ]}しかし『野性の呼び声』（1972年）は失敗作で、ヘストンの最も気に入らない映画の1つだった。彼はすぐに一連のヒット作で復活した。カルト的な人気を博したディストピアSF映画『ソイレント・グリーン』（1973年）、オールスターキャストの一員としてリシュリュー枢機卿を演じた『三銃士』（1973年）、大成功を収めた災害映画『大地震』（1974年）と『エアポート』 （1974年）の2作連続、そして同じく大成功を収めた戦争映画『ミッドウェイ』 （1976年）である。

ヘストンの興行収入を牽引するスターとしての長いキャリアは、サスペンス映画『ツー・ミニッツ・ウォーニング』（1976年）と西部劇『ラスト・ハード・メン』 （1976年）で事実上終焉を迎えた。彼は『三銃士』チームからヘンリー8世を演じた『王子と乞食』 （1977年）に続き、災害サスペンス映画『グレイ・レディ・ダウン』（1978年）で主演を務めた。ヘストンは息子が脚本を手がけた西部劇『マウンテン・メン』（1980年）とホラー映画『目覚め』（1980年）に出演した。彼は息子が脚本を手がけた2作目の監督作品『マザー・ロード』（1982年）を製作したが、興行的には失敗に終わった。

1985年から1987年にかけて、彼はテレビドラマ『ザ・コルビーズ』で唯一のゴールデンタイム出演を果たした。息子のフレイザーと共に、彼は『宝島』や『わが命つきるとも』のリメイクを含むいくつかのテレビ映画を製作・主演した。1992年、ヘストンはケーブルテレビ局A&Eで放送された短編ビデオシリーズ『チャールトン・ヘストンが聖書を朗読する』に出演し、欽定訳聖書の一節を朗読した。

1993年、ヘストンはジョン・アンソニー・ウェストとロバート・M・ショックと組んで、エミー賞を受賞したNBCの特別番組「スフィンクスの謎」に出演した。ウェストとショックは、一般的に受け入れられているよりもずっと早い時期に大スフィンクスが建設されたと提唱していた。彼らは、大スフィンクスと周囲の囲いの壁に見られる主な風化は、長期間にわたる広範囲の降雨によってのみ引き起こされたものであり、構造物全体が古代の高度な文化（重新石器時代のカラウン文化など）によって石灰岩の岩盤から彫り出されたものであると示唆した。^{[ 51 ]}ヘストンは自分をあまり真剣に捉えることはなく、デイム・エドナ・エベレッジのショーに「チャック」として舞台とテレビの両方で何度か出演した。ヘストンは1993年に「ウェインズ・ワールド2」にカメオ出演し、ウェイン・キャンベル（マイク・マイヤーズ）が小さな役にもっと良い俳優をキャスティングするよう要求するシーンに出演した。ヘストンとのシーンが撮り直された後、キャンベルは感動のあまり涙を流す。同年、ヘストンは「サタデー・ナイト・ライブ」の司会を務めた。また、映画「ハムレット」「トゥームストーン」「トゥルーライズ」にもカメオ出演している。

ヘストンはロサンゼルス・ミュージック・センターで数多くの舞台作品に出演し、『探偵物語』、『ケイン号の反乱』 、そしてリチャード・ジョンソン演じるワトソン博士の相手役シャーロック・ホームズとして『血の十字架』に出演した。2001年には、ティム・バートン監督の『猿の惑星』のリメイク版で、老いて死にゆく猿人役でカメオ出演した。彼の最後の映画出演は、2003年に限定公開（主に映画祭）された『Rua Alguem 5555: My Father』のヨーゼフ・メンゲレ役だった。 ^{[ 52 ]}ヘストンの特徴的な声は、映画ナレーターとしての役割をもたらし、 『アルマゲドン』やディズニーの『ヘラクレス』のオープニングシーンなどにも起用された。彼は『ミスター・ロバーツ』のタイトルロールを3回演じ、お気に入りの役の1つとして挙げている。 1990年代初頭、彼はトム・セレックを主役に据えて番組を復活させ、監督しようと試みたが、失敗に終わった。^{[ 53 ]} 1998年、ヘストンはアメリカのテレビシリーズ「フレンズ」の「ジョーイのダーティ・デイ」のエピソードで本人役でカメオ出演した。2000年には、「アウター・リミッツ」のエピソード「最終控訴」でヘイデン・ウェインライト最高裁判事を演じた。

ヘストンは1956年に大統領候補アドレー・スティーブンソンのために選挙運動を行ったが、1960年にはスペインで映画『エル・シッド』を撮影していたため、ジョン・F・ケネディのために選挙運動を行うことはできなかった。[66] 伝えられるところによると、1961年にオクラホマの隔離された映画館で彼の映画『エル・シッド』が初めて上映されたとき、彼^{は映画館の}外のピケラインに加わった。^{[ 67 ]}ヘストンはこの出来事について自伝では触れていないが、オクラホマシティに行って隔離されたレストランでピケを張ったと述べており、 『エル・シッド』の製作会社であるアライド・アーティスツを困惑させた。^{[ 68 ]} 1963年にワシントンDCで行われた雇用と自由のためのワシントン大行進では、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアに同行した。後のスピーチで、彼は「ハリウッドがそれを流行にするずっと前から」公民権運動を支援していたと語った。^{[ 69 ]}

1964年の選挙で、彼はリンドン・B・ジョンソンを支持した。ジョンソンは、南部民主党員の激しい反対を押し切って、1964年公民権法を議会で可決させた立役者だった。同年、ヘストンはカリフォルニア州の公正住宅法であるラムフォード公正住宅法を撤廃するカリフォルニア州提案14号に公然と反対した。^{[ 64 ]： 86}

ヘストンはベトナム戦争中は戦争に反対していたが（戦争後数年間で意見を変えた）^{[ 70 ]}、1969年には民主党から現職のジョージ・マーフィーに対抗して上院議員選挙に出馬するよう要請された。彼は決断に苦悩したが、最終的には俳優業を辞めることはできないと決意した。^{[ 71 ]}彼は1972年にリチャード・ニクソンを支持したが、ニクソンは彼の自伝には記載されていない。^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

保守派共和党員になった後に書かれた1995年の自伝『イン・ジ・アリーナ』の中で、ヘストンは1964年に映画『ウォー・ロード』の撮影現場から車で帰る途中、「バリー・ゴールドウォーター大統領選」の看板と彼の選挙スローガン「心の中では彼が正しいと分かっている」を見て、「ちくしょう、彼は正しい」と思ったと書いている。 [ ^{75 ]ヘストン}は後に、ゴールドウォーターへの支持が、銃規制法に反対するきっかけとなった出来事だったと語っている。^{[ 76 ]}

1968年にロバート・F・ケネディ上院議員が暗殺された後、ヘストン、グレゴリー・ペック、カーク・ダグラス、ジェームズ・スチュワートは、ジョンソン大統領の1968年銃規制法を支持する声明を発表した。^{[ 77 ] [ 78 ]}ジョンソン政権はヘストンの支持を求めていた。^{[ 79 ]}彼は1968年の大統領選挙でヒューバート・ハンフリーを支持した。^{[ 80 ]}

1980年代までに、ヘストンは銃の権利を支持し、民主党から共和党へと政治的所属を変えた。政治的所属を変えた理由を尋ねられたとき、ヘストンは「私が変わったのではない。民主党が変わったのだ」と答えた。^{[ 81 ]} 1987年に初めて共和党員として登録した。^{[ 82 ]彼は共和党員と共和党大統領のロナルド・レーガン、 [ 83 ]}ジョージ・H・W・ブッシュ、ジョージ・W・ブッシュのために選挙運動を行った。^{[ 84 ]}

ヘストンは抗議として俳優組合を辞任し、同組合が『ミス・サイゴン』で白人俳優がユーラシア人の役を演じることを認めなかったのは「とんでもなく人種差別的だ」と述べた。^{[ 86 ] [ 87 ]}ヘストンは、CNNがバグダッドから放送したテレビ中継が1990年から1991年の湾岸戦争における連合軍の努力に「疑念を植え付けている」と非難した。^{[ 40 ]}タイム・ワーナーの株主総会で、ヘストンは警官殺害を歌った「コップ・キラー」を含むアイス・Tのアルバムをリリースしたとして同社を非難した。 『ザ・サベージ』の撮影中、ヘストンはミニコンジュー・ラコタ族に血の儀式で入会し、自身にはネイティブ・アメリカンの血筋はないが、ネイティブ・アメリカンという言葉がアメリカ・インディアンだけを指すのを防ぐために「ネイティブ・アメリカン」を選んだと述べた。^{[ 5 ]}

1997年のヘストンのスピーチ「アメリカにおける文化戦争との戦い」の中で、ヘストンはメディア関係者、教育者、芸能人、政治家といった世代によって繰り広げられている文化戦争を修辞的に嘆いた。彼はこう述べた。「憲法は、この国を創り出した賢明な白人の老人たちが、私たちを導くために与えてくれたものだ！私がそう言うと、たじろぐ人もいる。なぜだ！確かに…彼らは白人だった！ 1860年代にリンカーンの名の 下に奴隷制度に反対して命を落とした人々のほとんども白人だった。だから、なぜ私が白人を恥じる必要があるのか​​？なぜ『ヒスパニックの誇り』や『黒人の誇り』は良いものとされ、『白人の誇り』は剃髪と白いフードを連想させるのか？なぜミリオン・マン・マーチ・オン・ワシントンは多くの人々に進歩として称賛されたのに、プロミス・キーパーズ・マーチ・オン・ワシントンは疑念と嘲笑をもって迎えられたのか？その理由を教えてあげよう。文化戦争だ！」ハーバード・ロー・スクールの学生に向けた「文化戦争に勝利する」と題した講演で、ヘストンは「アメリカ人が政治的正しさを信じていたら、私たちは今でもジョージ王の息子、つまり英国王室に縛られた臣民のままだっただろう」と述べた。^{[ 88 ]}

彼は学生たちにこう言った。「君たちは最高で最も聡明だ。ここ、アメリカの学問の豊かなゆりかご、チャールズ川沿いの学問の城にいる君たちは、選りすぐりの精鋭だ。だが、君たちと全国の同世代は、コンコード橋以来、最も社会的に同調し、政治的に沈黙させられた世代だと私は思う。そして、君たちがそれを肯定し、それに従う限り、君たちは祖父の基準からすれば臆病者だ」。^{[ 88 ]}ブランダイス大学でのスピーチで、彼は「政治的正しさは、礼儀作法を伴う専制政治だ」と述べた。^{[ 89 ]} 1997年にナショナル・プレス・クラブで行ったスピーチで、ヘストンは「独裁者や犯罪侵入者に対する武器として、丸めた新聞を好む人はいないだろう」と述べた。^{[ 90 ]}

ヘストンは1998年から2003年に辞任するまでNRAの会長を務めた。2000年のNRA大会で、彼はライフルを頭上に掲げ、「私の冷たい死体から以外は、アル・ゴア政権が憲法修正第2条の権利を奪うことは許さない」と宣言した。^{[ 91 ] [ 92 ]} 2003年に会長職からの辞任を発表した際も、彼は再びライフルを頭上に掲げ、2000年の演説の言葉を繰り返した。^{[ 93 ]}

2002年の映画『ボウリング・フォー・コロンバイン』で、マイケル・ムーアはヘストンの自宅でインタビューを行い、コロンバイン高校銃乱射事件の直後の1999年4月に全米ライフル協会（NRA）がコロラド州デンバーで開催した会合について尋ねた。ムーアは、会合のタイミングと場所が軽率だったとしてヘストンを批判した。ムーアが、銃による殺人事件が米国で他国よりはるかに多い理由についてヘストンの考えを尋ねると、ヘストンは「おそらく人種構成がより多様で、暴力の歴史が他のほとんどの国よりも多いから」と答えた。^{[ 94 ]}その後、ヘストンはカメラの前で失礼して立ち去り、ムーアは後に、インタビューを待ち伏せしたように行ったとして一部の人々から批判された。^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}このインタビューは、ヘストンがアルツハイマー病の診断を公表する前の2001年初頭に行われたが、映画はその後公開されたため、ムーアは最終的な映画からこのインタビューをカットすべきだったと言う人もいる。^{[ 98 ]}

2003年4月、彼はイラク戦争中のアメリカ軍への支持メッセージを送り、戦争反対派を「偽愛国者」と非難した。^{[ 99 ]}

ヘストンは中絶に反対し、後期中絶に焦点を当てたバーナード・ネイサンソンの1987年の反中絶ドキュメンタリー『Eclipse of Reason』を紹介した。ヘストンは、リード・アーバインが設立した保守系メディア監視団体であるAccuracy in Mediaの諮問委員会を務めた。^{[ 100 ]}

1996年、ヘストンは股関節置換手術を受けた。 1998年には前立腺癌と診断された。放射線治療の後、癌は寛解した。2000年、彼は同年5月から6月にかけてユタ州のクリニックでアルコール依存症の治療を受けていたことを公表した。 ^{[ 102 ]}

2002年8月9日、彼は（録音メッセージを通して）アルツハイマー病と一致する症状があると診断されたことを公表した。^{[ 103 ]} 2003年7月、最後の公の場での出演で、ヘストンはホワイトハウスでジョージ・W・ブッシュ大統領から大統領自由勲章を授与された。2005年3月、様々な新聞が、家族や友人が彼の病状の進行にショックを受け、時にはベッドから起き上がれないこともあると報じた。^{[ 104 ]}

ヘストンは2008年4月5日の朝、カリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で、64年間連れ添った妻リディアに見守られながら亡くなった。享年84歳。ヘストンには息子フレイザー・クラーク・ヘストンと娘ホリー・アン・ヘストンも残された。ヘストンの死因は家族によって明らかにされなかった。^{[ 105 ] [ 106 ]} 1か月後、メディアは彼の死因は肺炎であると報じた。^{[ 107 ]}

著名人から早くも追悼の言葉が寄せられた。ジョージ・W・ブッシュ大統領はヘストンを「人格と誠実さにあふれ、大きな心を持った人物 …第二次世界大戦中は国に尽くし、公民権運動でデモ行進を行い、労働組合を率い、アメリカ国民の憲法修正第2条の権利を精力的に擁護した」と評した。ナンシー・レーガン元大統領夫人はヘストンの死に「心が張り裂けそう」だと述べ、声明を発表し、「チャックを大スクリーンで演じた役柄のヒーローとして決して忘れることはないだろうが、それ以上に、ロニーが何をしていても何度も彼を支えてくれたことから、私は彼を人生におけるヒーローだと考えていた」と述べた。^{[ 108 ]}

ヘストンの葬儀は1週間後の2008年4月12日に行われ、ナンシー・レーガンや、カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガー、オリヴィア・デ・ハヴィランド、キース・キャラダイン、パット・ブーン、トム・セレック、オリバー・ストーン（1999年の映画『エニイ・ギブン・サンデー』でヘストンを起用した）、ロブ・ライナー、クリスチャン・ベールなどのハリウッドスターを含む250人が参列した。^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]}

葬儀はパシフィック・パリセーズの聖マシュー教会の聖公会教区で行われた。ヘストンは1980年代初頭から定期的に礼拝に通い、日曜礼拝にも出席していた。^{[ 112 ] [ 113 ]}彼は火葬され、遺灰は家族に渡された。^{[ 110 ]}