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イスマイル・マーチャント（本名：イスマイル・ヌール・ムハンマド・アブドゥル・ラーマン、1936年12月25日 - 2005年5月24日）はインドの映画プロデューサー。長年にわたり、映画監督（そしてマーチャントの長年の仕事上のパートナーであり家庭のパートナーでもある）ジェームズ・アイボリーや脚本家のルース・プラワー・ジャブヴァラを含むマーチャント・アイボリー・プロダクションズと共同で仕事をした。彼らは共に、E・M・フォースターやヘンリー・ジェイムズの小説を映画化した。マーチャントは『眺めのいい部屋』（1985年）と『ハワーズ・エンド』（1992年）で英国アカデミー賞最優秀作品賞を受賞した。また、 『女の創造』（1959年）でアカデミー賞最優秀実写短編映画賞に、そして『眺めのいい部屋』（1985年）、『ハワーズ・エンド』（1992年）、『日の名残り』（1993年）でアカデミー賞作品賞にノミネートされた。
ボンベイ（ムンバイ）で生まれたマーチャントは、ボンベイの繊維商人ヌール・モハメド・レーマンとハズラ（旧姓メモン）の息子だった。 [ 1 ]彼はグジャラート語、ウルドゥー語、メモニ語を流暢に話して育ち、後に学校でアラビア語と英語を習得した。11歳の時、彼と家族は1947年のインド分割に巻き込まれた。彼の父親はムスリム連盟の会長で、パキスタンへの移住を拒否した。マーチャントは後に、「虐殺と暴動」の記憶を大人になっても持ち続けていたと語った。[ 2 ] 9歳の子供だったマーチャントは、1万人の群衆の前で政治集会で分割についての演説を行った。
13歳の時、彼は女優のニミと親しくなり、彼女は彼をボンベイ（ヒンディー語映画産業の中心地）のスタジオに紹介した。彼がスターダムへの野心的な道を歩むきっかけとなったのは彼女だった。[ 3 ]マーチャントはムンバイのセント・ザビエル大学 で学び、ボンベイ大学で学士号を取得した。ここで彼は映画への愛を育んだ。22歳の時、彼はアメリカに渡り、ニューヨーク大学でMBAを取得した。ニューヨーク滞在中、彼は姓のアブドゥル・レーマンを捨ててマーチャントと名乗るようになった。[ 4 ]
彼はニューヨークの国連でメッセンジャーとして働き、その機会を利用してインド代表団に映画プロジェクトへの資金提供を説得した。この経験について彼は「私は誰にも、何にも怯まなかった」と語った。[ 2 ]芸術と文化の新しい世界に没頭したマーチャントは、ここでベンガル人監督サタジット・レイの映画や、イングマール・ベルイマン、ヴィットリオ・デ・シーカ、フェデリコ・フェリーニといったヨーロッパの芸術家の映画を発見した。[ 3 ] 1961年、マーチャントは短編映画『女の創造』を制作した。これはカンヌ国際映画祭で上映され、アカデミー賞にノミネートされた。[ 4 ]
マーチャントは1959年にニューヨークで行われたアイボリー監督のドキュメンタリー映画『剣と笛』の上映会で、アメリカの映画監督ジェームズ・アイボリーと出会った。1961年5月、マーチャントとアイボリーは映画製作会社マーチャント・アイボリー・プロダクションズを設立した。マーチャントとアイボリーは生涯のパートナーだった。[ 5 ] [ 6 ]彼らの仕事と恋愛関係は1961年からマーチャントが亡くなる2005年までの44年間続いた。[ 5 ] 2人はゲイの作曲家リチャード・ロビンスとも関係があり、彼といくつかの映画でコラボレーションした。[ 7 ]
ギネス世界記録によると、彼らのパートナーシップは独立映画史上最長だった。[ 8 ] 2005年にマーチャントが亡くなるまで、彼らは数々の受賞作を含む40本近い映画を製作した。小説家のルース・プラワー・ジャブヴァラが、彼らの作品のほとんどで脚本を担当した。
1963年、MIPはジャブヴァラの小説（脚本も担当）を原作とした初の作品『ハウスホルダー』を初公開した。この作品は、アメリカの大手スタジオであるコロンビア・ピクチャーズによって国際的に配給された初のインド映画となった。しかし、1970年代になって初めて、このパートナーシップは「綿密に練られた、ゆっくりとした展開の作品の成功の方程式を見つけ出し、マーチャント・アイボリーは時代考証の細部へのこだわりと豪華なセットで知られるようになった」[ 9 ] 。このスタイルでの最初の成功は、ヘンリー・ジェイムズの『ヨーロッパ人』をジャブヴァラが脚色した作品だった。
プロデューサー業に加え、マーチャントは数多くの映画と2本のテレビ映画を監督した。テレビでは、短編映画『マハトマと狂少年』と、イギリスのチャンネル4向けに制作された長編映画『ボンベイの遊女たち』を監督した。マーチャントは、アニタ・デサイの小説を原作とし、ボリウッド俳優シャシ・カプールが主演した1993年の映画『イン・カストディ』で映画監督デビューを果たした。インドのボパールで撮影されたこの作品は、インド政府から最優秀美術賞と主演俳優シャシ・カプールへの特別審査員賞を受賞した。彼の2作目の監督作品『ザ・プロプライエター』には、ジャンヌ・モロー、ショーン・ヤング、ジャン＝ピエール・オーモン、クリストファー・カゼノフが出演し、フランスのパリでロケ撮影された。アイボリーとジャブヴァラとのパートナーシップについて、マーチャントはかつてこうコメントした。「マーチャント・アイボリーでの私たちの結婚は奇妙なものだ…私はインド人のイスラム教徒で、ルースはドイツ人のユダヤ人で、ジムはプロテスタントのアメリカ人だ。かつて誰かが私たちを三つ首の神と表現したが、三つ首の怪物と呼ぶべきだったかもしれない！」[ 10 ]
マーチャントは料理が好きで、イスマイル・マーチャントのインド料理、イスマイル・マーチャントのフィレンツェ、イスマイル・マーチャントの情熱的な食事[ 11 ]、イスマイル・マーチャントのパリ：フランスでの撮影と宴など、数冊の本を執筆した。また、映画製作に関する本も執筆しており、1988年の映画『欺瞞者たち』の製作に関する本『オールド・ジェイプールの騒動』や、 『ザ・プロプライエター』の製作に関する本『昔々…ザ・プロプライエター』などがある。彼の最後の著書は『インドからの旅：ボンベイからハリウッド、そしてその先へ』というタイトルだった[ 12 ]。
マーチャントは、腹部潰瘍の手術後、イングランドのウェストミンスターで68歳で亡くなった[ 13 ] [ 14 ]。先祖と共に埋葬されたいという彼の願いに従い、2005年5月28日にインドのムンバイ、マリンラインズのバダ・カブラスタン・ムンバイに埋葬された。
2002年に彼はインド共和国で3番目に高い民間人勲章であるパドマ・ブーシャン勲章を授与された。[ 16 ] また、ニューヨークの国際センターから優秀賞も受賞した。