コロンビア・レコード

コロンビア蓄音機会社は、1889年1月15日に、速記士、弁護士、ニュージャージー州出身のエドワード・D・イーストン（1856年 - 1915年）と投資家グループによって設立されました。社名は本社所在地であるコロンビア特別区に由来しています。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}当初、同社はワシントンDC、メリーランド、デラウェアでエジソン蓄音機と蓄音機シリンダーの販売とサービスを独占していました。一部の地域蓄音機会社の慣習に従い、コロンビア社は自社で多くの商業用シリンダー録音を制作し、1891年の音楽レコードのカタログは10ページにも及びました。

コロンビア社とエジソン社の関係は、1894年にノースアメリカン・フォノグラフ社が解散したことで断たれた。その後、同社は自社製のレコードと蓄音機のみを販売した。1902年、コロンビア社は古い在庫を使い切るために、成形された茶色のワックスレコード「XP」を発売した。1903年には黒色のワックスレコードを発売した。ある情報源によると、同社は1904年まで茶色のワックスの成形を続けたという。成形された茶色のワックスは、シアーズに販売され、販売された可能性がある（おそらくコロンビア製品のシアーズのオックスフォード商標の下）。^{[ 8 ]}

コロンビア社は、ビクター・トーキング・マシン社のエミール・ベルリナーが発明し特許を取得したディスクレコードと蓄音機を、シリンダー式蓄音機に加えて1901年に販売開始した。これに先立つのは、1899年に発売された小型の縦型レコードを使用した「トイ・グラフォフォン」のみである。同社初のディスクレコードは、チャールズ・J・オース作曲の「時計店で」で、「No.1」としてリストアップされた。コロンビア社は10年間、エジソン蓄音機社のシリンダー式蓄音機とビクター・トーキング・マシン社のディスクレコードと競合し、アメリカの録音業界におけるトップ3の地位を築いた。

1903年、コロンビアは初期のアーティストカタログに名声を加えるため、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場の著名な歌手数名と契約し、大々的に宣伝されたグランドオペラレコードシリーズを制作した。これらのスターには、マルセラ・センブリッヒ、リリアン・ノルディカ、アントニオ・スコッティ、エドゥアール・ド・レシュケなどが含まれていたが、コロンビアのグランドオペラシリーズの技術水準は、第一次世界大戦前のビクター、エジソン、イギリスのヒズ・マスターズ・ボイス（グラモフォン社）、イタリアのフォノティピアレコードがオペラ歌手で達成した成果ほど高くはないとみなされていた。1904年に、レコードの両面に録音溝を刻印したレコードを製造する試みが失敗に終わった後、1908年にコロンビアは「ダブルフェイス」レコードと呼ばれるものの量産を開始し、10インチのものは当初1枚65セントで販売された。コロンビア社はまた、ライバル企業であるビクター・トーキング・マシン社が1906年に発売した非常に人気のある「ビクトローラ」に対抗するため、内蔵ホーン式の「グラフォノラ」も発売した。

この時代、コロンビア大学は「マジックノート」のロゴ（円の中に16分音符が2つ描かれたもの）をアメリカ国内と海外の両方で使用し始めた（海外ではこのロゴはその後も大きく変更されることはなかった）。

1908年、コロンビアはニューヨーク州オールバニーのインデストラクティブル・レコード社が製造したセルロイド・シリンダー・レコードを「コロンビア・インデストラクティブル・レコード」として発売することになった後、ワックス・シリンダー・レコードの録音と製造を中止した。1912年7月、コロンビアはディスク・レコードに専念することを決定し、シリンダー蓄音機の生産を終了したが、インデストラクティブル・シリンダーはその後数年間コロンビアのラベルで販売され続けた。 コロンビアはレコード製造会社とプレーヤー製造会社の2社に分割された。コロンビア・フォノグラフはコネチカット州ブリッジポートに移転し、エドワード・イーストンも同行した。最終的にディクタフォン・コーポレーションと改名された。^{[ 6 ]}

1922年後半、コロンビア大学は破産管財人の管理下に入った。^{[ 9 ]}

同社は1925年に英国子会社のコロンビア・グラフォフォン社に買収され、レーベル、レコード番号システム、録音プロセスが変更された。1925年2月25日、コロンビアはウェスタン・エレクトリック社からライセンスを受けた電気録音プロセスで録音を開始した。^{[ 10 ]}「ビバトナル」レコードは、78回転レコードの時代には市販のレコードでは比類のない音色と明瞭さの基準を確立した。最初の電気録音は「ウィスパリング・ピアニスト」のアート・ギルハムによって行われた。ビクターとの秘密協定により、電気技術はアコースティックレコードの売上に悪影響を与えないように秘密にされた。

コロンビア・グラフォフォン社のマネージングディレクターであったルイス・スターリングは、ウェスタン・エレクトリック社の録音技術の導入と、同社による英国での買収を推進した中心人物であった。ニューヨーク出身のスターリングは、1925年から1931年までコロンビア・ニューヨークの会長を務め、同社の安定と成功を監督した。

1926年、コロンビアはオーケー・レコードと、ルイ・アームストロングやクラレンス・ウィリアムズを含む成長中のジャズおよびブルース・アーティストのレーベルを買収した。コロンビアはすでに、 14000-D Raceシリーズにベッシー・スミスを含むブルースおよびジャズ・アーティストのカタログを構築していた。コロンビアはまた、ダン・ホーンズビーなどを擁する「ヒルビリー」シリーズ（15000-D）も成功させていた。1927年までに、スウィート・ジャズ・バンドリーダーのガイ・ロンバルドもコロンビアに加わり、1931年までに45枚の78回転レコードを録音した。^{[ 11 ]} 1928年、国内で最も人気のあるオーケストラリーダーのポール・ホワイトマンは、ビクターを離れてコロンビアで録音を行った。同年、コロンビアの重役フランク・バックリー・ウォーカーは、テネシー州ジョンソン・シティのセッションで、クラレンス・ホートン・グリーンや「フィドリン」チャーリー・ボウマンなどのアーティストを含む、カントリー・ミュージックまたは「ヒルビリー」ジャンルの初期の録音をいくつか開拓した。彼は翌年テネシー州に戻り、南部の他の都市でレコーディングを行った。 1926年に録音されたTwo Black Crowsの「The Early Bird Catches the Worm」は250万枚を売り上げた。^{[ 12 ]}

1929年、ベン・セルヴィンがハウスバンドリーダー兼A&Rディレクターに就任した。ビバトナル時代の人気アーティストには、ルース・エッティング、ポール・ホワイトマン、フレッチャー・ヘンダーソン、イパナ・トルバドゥールズ（サム・ラニンのグループ）、テッド・ルイスなどがいた。コロンビアは、ハーモニー、ベルベット・トーン（いずれも汎用レーベル）、ディーバ（ WTグラントストア限定販売）といったレーベルで、1929年まで「低価格レーベル」のポップ製品にアコースティック録音を使用していた。エジソン・レコードが倒産した時、コロンビアは現存する最古のレコードレーベルだった。

1929年の株式市場暴落とその後の大恐慌の影響で、レコード業界全体がほぼ崩壊し、1931年3月、大株主であるJPモルガンは、コロンビア・グラフォフォン社（ 1926年から所有していたオデオン・レコードとパーロフォンも含む）をグラモフォン社（「His Master's Voice」）と合併させ、エレクトリック・アンド・ミュージカル・インダストリーズ社（EMI）を設立した。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}グラモフォン社（HMV）はビクターの完全子会社となり、アメリカのコロンビアはイギリスのコロンビアの子会社となったため、ビクターは技術的にはアメリカで最大のライバルを所有することになった。 [ ^{13 ]}独占禁止法を回避するため、EMIはアメリカのコロンビア事業を売却しなければならなかったが、同事業はイギリスで製造されたマトリックスのプレス盤^をリリースし続けた。^{[ 13 ]}

1931 年 12 月、米国の Columbia Phonograph Company, Inc. は、Majestic ラジオと冷蔵庫の製造元であるGrigsby-Grunow Companyに買収されました。1933 年 11 月に Grigsby-Grunow が破産を宣言すると、Columbia は管財人の管理下に置かれ、1934 年 6 月に Sacro Enterprises Inc. ("Sacro") に 70,000 ドルで売却されました^{[ 16 ]}。Sacro は売却の数日前にニューヨークで設立されました。公文書には名前が記載されていません。多くの人が、Consolidated Films Industries, Inc. ("CFI") が Columbia 株を保有するために設立したペーパー カンパニーであり、その子会社であるAmerican Record Corporation ("ARC") がレーベルを運営していたのではないかと疑っています。この推測は、CFI が後に 1938 年に Columbia を売却した際の容易さから生じました。^{[ 17 ]}

1931年12月3日、CFIはワーナー・ブラザース・ピクチャーズ社（「WB」）と契約を結び、ブランズウィック・レコード・コーポレーションをARCにリースした。この契約には、ブランズウィック、ヴォカリオン、メロトーンの各レーベルの商標とマスター音源が含まれていた。WBはカタログの売上の一部を受け取る一方、ARCは新しい録音にこれらのレーベルを自由に使用できた。ブランズウィックはすぐに75セントの高級レーベルとなり、メロトーンは35セントのダイムストア向け割引レコードなど、新しいヒルビリーをリリースし、ヴォカリオンはARCの過去のレコードを再リリースしながらも、ブルース・R&Bレーベルとなり、毎晩1万人以上の客をダンスに集めた1930年代半ばのウェスタン・スウィング・バンド、ボブ・ウィルズ・アンド・ヒズ・テキサス・プレイボーイズの独占販売元となった。コロンビアは1932年半ばに加わり、アンディ・アイオナのハワイアン音楽、アーヴィング・ミルズ所属のアーティストや楽曲、そしてまだ無名だったベニー・グッドマンなど、売れ行きの鈍い作品を扱うようになった。コロンビアはマーケティング戦略として、青いラミネート加工のレコードに同色のラベルを貼った「ロイヤルブルー・レコード」を発売した。1932年後半から1935年にかけて製造されたロイヤルブルー盤は、その希少性と音楽的な魅力からコレクターの間で特に人気が高い。カリフォルニア州オークランドのコロンビア工場は、ロッキー山脈以西で販売されるコロンビア盤のプレスを担当し、1936年半ば頃までロイヤルブルー盤の素材を使い続けた。

サザンゴスペルが発展するにつれ、コロンビアは新興ジャンルに関連するアーティストの録音を巧みに追求しました。例えば、コロンビアはチャールズ・デイビス・ティルマンを録音した唯一の会社でした。大恐慌時代の財政難の中でコロンビアにとって最も幸運だったのは、1936年にチャック・ワゴン・ギャングと独占録音契約を結んだことです。この非常に成功した関係は1970年代まで続きました。サザンゴスペルの代表的なグループであるチャック・ワゴン・ギャングは、少なくとも3700 万枚のレコードを売り上げ、コロンビアのベストセラーとなりました^{[ 18 ]。}その多くは、サザンゴスペルの放送局J・バゼル・マル（1914年～2006年）がラジオ（後にテレビ）で主催したマル・シンギング・コンベンション・オブ・ジ・エアの支援によるものでした。

1935年、18歳の出荷係員ハーバート・M・グリーンスポンは、コネチカット州ブリッジポートの主要製造工場で最初の労働組合ショップを組織する委員会を率いた。産業別組合会議（CIO）支部の会長に選出されたグリーンスポンは、工場労働者とコロンビア経営陣の間で最初の契約を交渉した。コロンビアでの30年にわたるキャリアの中で、グリーンスポンは同社の副社長の地位に達した後に退職した。コロンビアはまた、1937年にタレントスカウト、音楽ライター、プロデューサー、興行主のジョン・ハモンドを雇った。スウィング音楽の時代にジャズ、ブルース、フォークアーティストの発掘者、プロモーター、プロデューサーとして重要な役割を担ったハモンドは、1932年から33年にかけてすでにコロンビアに多大な貢献をしていた。英国の音楽雑誌メロディ・メーカーへの関与を通じて、ハモンドは経営難に陥っていた米国のコロンビア・レーベルが、主に特別に作られたコロンビアW-265000マトリックスシリーズを使用して英国のコロンビア・レーベルに録音を提供するよう手配した。ハモンドは、フレッチャー・ヘンダーソン、ベニー・カーター、ジョー・ヴェヌーティ、ロジャー・ウルフ・カーンなどのジャズ・ミュージシャンを録音したが、当時は経済状況が非常に悪く、彼らの多くはスタジオに入って本格的なジャズを演奏する機会さえ得られなかった（この特別シリーズに収録されている作品のうち、ごく一部はアメリカで発売された）。

ハモンドのコロンビアでの仕事は第二次世界大戦中の兵役で中断され、ビバップ時代には音楽シーンへの関わりも少なかったが、1950年代にコロンビアのタレントスカウトとして復帰すると、彼のキャリアは計り知れない歴史的、文化的意義を持つものとなった。彼がキャリアを通じて発掘しコロンビアと契約させたスーパースターアーティストには、チャーリー・クリスチャン、カウント・ベイシー、テディ・ウィルソン、ピート・シーガー、ボブ・ディラン、レナード・コーエン、アレサ・フランクリン、ブルース・スプリングスティーン、スティーヴィー・レイ・ヴォーンなどが名を連ね、1960年代初頭には、ブルースアーティストのロバート・ジョンソンやベッシー・スミスの音楽の再発LPを積極的に支持したことで、台頭しつつあったロック音楽シーンにも大きな文化的影響を与えた。

1937年から1938年までに、アメリカのレコード業界は、少なくともRCAビクターとデッカにとっては、大恐慌による死の危機からようやく回復しつつあったが、ARCの存続については内心疑問視されていた。^{[ 19 ]} 1941年にコロンビア放送システム社（「CBS」）の不満を持つ株主が起こした訴訟で、1932年から1938年までRCAビクターの幹部だったエドワード・ウォーラースタインはARCについてコメントを求められた。「最も重要なことは、レコード業界が特に他の2つのレコード会社の場合、驚異的に回復したことであり、アメリカン・レコード・カンパニーは、その設備をすべて備えているにもかかわらず、私の知る限りでは、過去6年間で事業を全く拡大していなかった。」^{[ 20 ]}

1938 年 12 月 17 日、ARC は、米国内のコロンビア レーベルを含め、コロンビア放送システム社のウィリアム S. ペイリーによって 70 万米ドルで買収された。 ^{[ 20 ] [ 21 ]}これは ARC が 1934 年に支払った価格の 10 倍であり、後に不満を抱いた株主による訴訟を引き起こすことになる。(コロンビア レコードはもともと 1927 年にニューヨークのタレント エージェントであるアーサー ジャドソンと共に CBS を共同設立したが、すぐにパートナーシップから撤退し、名前だけを残した。ペイリーは 1928 年に新興のラジオ ネットワークを買収した。) 1939 年 1 月 3 日、ウォラースタインは RCA ビクターを退社し、CBS 蓄音機子会社の社長に就任し、その職を 12 年間務めた。CBS は 3 か月間 ARC の名前を保持した。そして4月4日、同社はニューヨーク州務省の記録にある「Columbia Phonograph Company, Inc.」を修正し、自社の従業員数名を役員に任命し、プレスリリースで「American Record Co.の名称は廃止」と発表した。Columbia Recordsは実際には1939年5月22日にデラウェア州法人「Columbia Recording Corporation, Inc.」として再出発した。^{[ 22 ]} NYDOSには、1947年4月4日という後の設立日が示されている。この法人は1954年10月11日にColumbia Records, Inc.に社名を変更し、1962年1月2日にColumbia Recording Corporationに戻した。^{[ 23 ]} Columbiaの商標は、1929年に出願されたデラウェア州のColumbia Records, Inc.の下に残された。^{[ 24 ]}アイクとレオン・レヴィ兄弟はCBSの株式を所有していた。^{[ 25 ]}

1939年2月、NYCスタジオはARC本社のあるブロードウェイ1776番地から、ニューヨーク市7番街799番地6階と7階（「スタジオA」）に移転した。本社、スタジオ、プレス工場は、コネチカット州ブリッジポートのバーナム通り1473番地にも引き続き置かれることになった。ジョン・ハモンドはウォラースタインに雇われ、「ポピュラー・レコーディング担当副ディレクター」（7番街）となった。ARCのもう一人の幹部、アート・サザリーは、そう簡単には移籍できないと予想されていた。「CBSとレヴィ家はアメリカン・レコードのヒルビリー部門を維持することに興味がなく、長年この部門を率いてきたアート・サザリーが会社から持ち出すだろうと理解されている」。幸いなことに、多くの人々の喜びの通り、これは起こらず、アートはその後もコロンビアのヒルビリー／カントリー・アーティストとセッションのあらゆる面を監督し、さらに多くの成功を収めた。

1939年8月30日、コロンビアは75セントのブランズウィック・レコードを50セントのコロンビア・レーベルに置き換えた。^{[ 26 ]}ブランズウィックは徐々に廃止され、最後の発行は1940年4月のブランズウィック8520だった。ウォラースタインとペイリーは、自分たちの行動が1931年のブランズウィックのリース契約違反につながることを事前に知っていたので、1940年6月にヴォカリオンを廃止し、オーケーを立ち上げた。7月までに、ジーン・オートリーとボブ・ウィルズによる新しいヒルビリー・レコードをリリースし、同じカタログ番号に先頭にゼロを追加して、過去のヴォカリオン・レコードを再発売した。 1941年1月の監査で、1939年12月1日から1940年12月31日までの期間に販売されたブランズウィックのレコードが15万枚以下であることが判明したため、貸与されていた商標と1931年12月3日以前に作成されたマスター録音のカタログの管理権はワーナー・ブラザース・ピクチャーズに戻された。

この時点から 1950 年代後半まで、コロンビアの商標は、左の円にマジック ノート、右の円に CBS マイクが入った 2 つの重なり合った円でした。ロイヤル ブルーのラベルは廃止され、濃い赤色に変更されましたが、これによりRCA Victor は有名なレッド シールの商標を侵害していると主張しました(RCA は敗訴しました)。青いコロンビア ラベルは、クラシック音楽のコロンビア マスターワークス レコードシリーズで使用され、その後緑色のラベルに変更され、1950 年代後半には灰色のラベルに変更され、その後、コロンビア/CBS のクラシックおよびブロードウェイ アルバムの所有者にはおなじみのブロンズ色に変更されました。カナダのコロンビア フォノグラフ カンパニーは大恐慌を生き残ることができなかったため、CBS は 1939 年にスパルトン レコードと販売契約を結び、コロンビア 名でカナダでコロンビア レコードを発売しました。

1940年代、フランク・シナトラはコロンビア・レコードでレコーディングを行い、同社の収益を大幅に押し上げるのに貢献した。シナトラはコロンビアのために200曲以上をレコーディングしており、その中には初期の代表曲も含まれている。この時期、コロンビアで活躍した他の人気アーティストには、ベニー・グッドマン（1939年にRCAビクターから移籍）、カウント・ベイシー、ジミー・ランフォード（いずれもデッカから移籍）、エディ・ダチン、レイ・ノーブル（いずれもブランズウィックからコロンビアに移籍）、ケイト・スミス、ミルドレッド・ベイリー、ウィル・ブラッドリーなどがいる。

1947年、同社はコロンビア・レコード社^{[ 27 ]}に社名を変更し、メキシコのレコード会社であるディスコス・コロンビア・デ・メヒコを設立した^{[ 28 ]} 。1948年には、ネイサン・ミルスタインによるメンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲の録音で初のクラシックLPが発売された。コロンビアの新しい33回転フォーマットは、クラシックの78回転レコードの終焉を急速に意味し、約50年ぶりにRCAビクター・レッド・シールに対して圧倒的なリードをコロンビアにもたらした^{[ 29 ] [ 30 ]}。

コロンビアの社長エドワード・ウォーラースタインは、ペイリーがARCを購入するよう促す上で重要な役割を果たした。彼は、アルバムの片面に交響曲の全楽章を収録するという目標に才能を注ぎ込んだ。ハイ・フィデリティ誌の25周年記念号に寄稿したワード・ボッツフォードは次のように述べている。「彼は発明家ではなかった。ただ、機が熟したアイデアをつかみ、何千人もの人々に懇願し、命令し、説得して、現在ではレコード業界で受け入れられている媒体を生み出した人物だった。」ウォーラースタインの在任期間は波乱に満ちていたが、1948年6月、コロンビアは毎分33⅓回転するロングプレイ「マイクログルーブ」 LPレコードフォーマット（初期の広告では「Lp」と表記されることもあった）を発表し、これが40年間グラモフォンレコードの標準となった。 CBSの研究部長であるピーター・ゴールドマーク博士は共同作業において管理的な役割を果たしたが、ウォラースタインは、長時間再生ディスクを一般に普及させた技術的手腕はエンジニアのウィリアム・セイボリーによるものだと述べている。 ^{[ 31 ]}

1940年代初頭までに、コロンビアはより高忠実度の録音とより長いマスター音源の実験を行っており、これが1948年のLPレコードの成功的なリリースへの道を開いた。音楽リスナーにとって新たな基準を確立するのに貢献したレコードの一つが、 1946年3月4日に4枚の78回転レコードのアルバムとしてリリースされた『The Voice of Frank Sinatra 』の10インチLP再発盤である。これは新しいLPフォーマットでリリースされた最初のポップアルバムだった。シナトラは間違いなくコロンビアにとって最も人気のあるスターであり、彼の芸術的ビジョンと、コロンビアがポピュラー音楽とクラシック音楽の両方において音楽というメディアを導こうとしていた方向性は、非常に相性が良かった。『The Voice of Frank Sinatra』は、最初の本格的なコンセプトアルバムとも考えられている。「LP」という用語は12インチ33 + 1 / 3回転のビニールディスクを指すようになったため、最初のLPはネイサン・ミルスタインがブルーノ・ワルターの指揮で演奏したメンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲ホ短調である。ニューヨーク・フィルハーモニック（当時はニューヨーク・フィルハーモニック交響楽団と呼ばれていた）のコロンビア ML 4001 は、1948 年 7 月に発行された 1949 年のコロンビア レコード カタログに掲載されている。カタログに掲載されている他の「LP」は、軽音楽のクラシック レコードの ML 2001、ポピュラー ソングの CL 6001、子供向けレコードの JL 8001 から始まる 10 インチ フォーマットである。^{[ 31 ]}ワシントン DC の議会図書館には現在、コロンビア レコードの書類アーカイブが保管されており、ML 4001 のレーベル注文が 1948 年 3 月 1 日に書かれたことがわかる。コロンビアは、 1948 年6 月 21 日に LP が導入される少なくとも 3 か月前から、ディーラーへの配布用に最初の LP をプレスしていたと推測できる。^{[ 32 ] [ 33 ]}カタログ番号システムはそれ以来、わずかな変更が加えられている。

コロンビアのLPはクラシック音楽の長尺曲に特に適していたため、初期のアルバムにはユージン・オーマンディ指揮フィラデルフィア管弦楽団、ブルーノ・ワルター指揮ニューヨーク・フィルハーモニック管弦楽団、サー・トーマス・ビーチャム指揮ロイヤル・フィルハーモニック管弦楽団などのアーティストが参加していた。これらの録音の成功により、キャピトル・レコードは1949年にLPのリリースを開始した。LPレコードが正式に発表される前から、コロンビアはライバルのRCAビクターに新しい回転速度を共有することを申し出たが、RCAビクターは当初これを拒否し、すぐに新しい競合の45回転レコードを発表した。LPがクラシック録音の好ましいフォーマットであることが明らかになると、RCAビクターは1950年1月に自社のLPのリリースを開始すると発表した。これにすぐに他の主要なアメリカのレーベルが続いた。イギリスのデッカ・レコードは1949年にヨーロッパで最初にLPをリリースした。EMIは1955年までLPフォーマットを本格的に採用しなかった。

ロジャース＆ハマースタインの『南太平洋』のオリジナル・キャスト録音は、エツィオ・ピンツァとメアリー・マーティンが出演し、1949年に録音された。ニューヨーク市でのセッションでは、従来の金属マスターとテープの両方が使用された。何らかの理由で、テープ版はソニーがコロンビアのブロードウェイ・アルバムを収録したCDセットの一部としてリリースするまで使用されなかった。^{[ 34 ]} 長年にわたり、コロンビアはデッカやRCAビクターに加わり、オリジナル・キャストのメンバーが出演するブロードウェイ・ミュージカルのアルバムを専門に扱うようになった。1950年代には、コロンビアは人気映画のサウンドトラックからLPをリリースし始めた。

コロンビア・レコードをはじめとする大手レーベルが制作した多くのアルバムジャケットは、1枚の厚紙（半分に折ったもの）と、表裏それぞれに貼る2枚の紙製「スリック」を組み合わせて作られていました。表側のスリックは、上部、下部、左側（レコードを挿入するために右側は開いています）を包み込むように折り曲げられ、上部と下部で厚紙の2枚を接着します。裏側のスリックは、貼り付けられた表側のスリックの端に重ねて貼り付けられ、アルバムジャケットが一枚の連続した紙のように見えるように工夫されています。

コロンビア・レコードは、モノラル用とステレオ用の2種類の表紙を印刷するのは非効率的で、無駄にコストがかかることに気づいた。1959年夏、8月に発売されたアルバムの一部から、ステレオ情報を上部に、モノラル情報を下部に印刷する「貼り付け式」の表紙に変更した。ステレオ盤の場合、表紙を下にずらしてステレオ情報が上部に表示されるようにし、モノラル情報は下部を折り返して裏面に貼り付けた。逆に、モノラル盤の場合は、表紙を上にずらしてモノラル情報が下部に表示されるようにし、ステレオ情報を貼り付けた。間もなく、他のレコード会社もこの貼り付け式を採用するようになった。

1951年、コロンビアUSは、2年前にRCAビクターが導入した45回転レコードのフォーマットでレコードを発売し始めた。^{[ 35 ]}同年、テッド・ウォーラースタインはコロンビア・レコードの会長を退任し、^{[ 36 ]}コロンビアUSはEMIとの数十年にわたる販売契約を解消し、北米以外でコロンビアのレコードを販売するためにフィリップス・レコードと販売契約を結んだ。 ^{[ 37 ]} EMIは1968年までオーケー、後にエピック・レーベルのレコードの販売を続けた。EMIはオーストラリアとニュージーランドでもコロンビアのレコードの販売を続けた。アメリカン・コロンビアは、EMIが長時間再生レコードの導入に消極的であることに不満を抱いていた。^{[ 38 ]}

コロンビア・レコードは、1950年にプロデューサー兼バンドリーダーのミッチ・ミラーをマーキュリー・レコードから引き抜いた後、1950年代に最も成功した非ロック系レコード会社となった。数々の成功を収めたにもかかわらず、クロスオーバーヒットをいくつか出したものの、ミラーがロックンロールを嫌悪していたことが大きな理由で、コロンビアは1960年代半ばまでティーンエイジャー向けのロックンロール市場にはほとんど関与しなかった。 （ミラーはクラシック音楽の訓練を受けたオーボエ奏者で、1930年代にイーストマン音楽学校に通っていた頃からコロンビアの重役ゴダード・リーバーソンと友人だった。） ^{[ 39 ]}ミラーはすぐに当時マーキュリー最大のアーティスト、フランキー・レインと契約し、トニー・ベネット、マヘリア・ジャクソン、ジミー・ボイド、ガイ・ミッチェル（芸名はミラーのファーストネームから取られた）、ジョニー・レイ、ザ・フォー・ラッズ、ローズマリー・クルーニー、ケイ・ランド、レイ・コニフ、ジェリー・ヴェイル、ジョニー・マティスなど、1930年代最大のレコーディング・スターを何人も発掘した。また、同レーベルの1930年代トップの女性レコーディング・スター、ドリス・デイの初期のシングルの多くも監督した。

1953年、コロンビアは新しい子会社レーベルであるエピック・レコードを設立した。^{[ 40 ]} 1954年、コロンビアはスパルトン・レコードとの配給契約を終了し、コロンビア・レコード・オブ・カナダを設立した。^{[ 41 ]}マーティ・ロビンス、レイ・プライス、カール・スミスを既に擁していたカントリー・ミュージック部門を強化するため、コロンビアは1955年にサン・レコードからエルヴィス・プレスリーの契約を1万5000ドルで買収しようとした。 ^{[ 42 ]}プレスリーのマネージャーであるトム・パーカー大佐は彼らの申し出を断り、プレスリーをRCAビクターと契約させた。^{[ 42 ]}しかし、コロンビアは1958年にサン・レコードのアーティスト2人、ジョニー・キャッシュとカール・パーキンスと契約した。^{[ 42 ]}

1954 年、コロンビア US は、コロンビアのアート ディレクターS. ニール・フジタがデザインした新しいモダニズムスタイルの「ウォーキング アイ」ロゴ^{[ 43 ]}を導入し、過去との決別を決定的に行いました。このロゴは実際にはレコード (目) 上のスタイラス (脚) を描いていますが、「目」は CBS のテレビ事業と、その部門の象徴的なアイ ロゴをさりげなく示唆しています。コロンビアはレコード レーベルに「ノートとマイク」ロゴを使い続け、1958 年に「ノートとマイク」が (米国での 78 回転盤とともに) 段階的に廃止されるまで、両方のロゴを表示したプロモーション レーベルも使用しました。カナダでは、1958 年にコロンビアの 78 回転盤が「ウォーキング アイ」ロゴでプレスされました。オリジナルのウォーキング アイは背が高く、しっかりとしたものでした。 1961年に改良され^{[ 44 ]、}現在も使用されているおなじみのもの（このページに掲載されているもの）になったが、ウォーキングアイは1990年代のほとんどの間、散発的にしか使用されていなかった。

ビッグバンド時代は過ぎ去っていたものの、コロンビア・レコードはデューク・エリントンと数年間契約を結び、1956年のニューポート・ジャズ・フェスティバルでエリントンのバンドが深夜に熱狂を巻き起こし（国際的なニュースとなった）、キャリアが停滞していたバンドリーダーにとって大きな追い風となった歴史的な瞬間を捉えた。新チーフプロデューサーのジョージ・アヴァキアンの下、コロンビアは（アヴァキアンの多作で洞察力に富んだ解説ライナーノーツの助けもあり）一般大衆のジャズに対する評価と理解に最も重要なレーベルとなり、ルイ・アームストロングのLPを多数リリースしただけでなく、デイヴ・ブルーベックとマイルス・デイヴィスという2人のモダンジャズアーティストと長期契約を結びました。この2人は1959年にアルバムを録音し、60年以上経った今でも、どのレーベルからリリースされたジャズアルバムの中でもベストセラーとなっています。ブルーベック・カルテットの『タイム・アウト』、そしてさらに大きな成功を収めたデイヴィス・セクステットの『カインド・オブ・ブルー』です。後者は2003年にローリング・ストーン誌の「史上最高のアルバム500枚」リストで12位にランクインしました。^{[ 45 ]}コロンビアは、自身も熟練したモダニズム作曲家である別のプロデューサー、テオ・マセロと共に、ジャズ作曲家/ミュージシャンのセロニアス・モンクとチャールズ・ミンガスとの契約を固めた。一方、マセロは、マイルス・デイヴィスの6人組による1958年のアルバム『マイルストーンズ』から、モーダル・ジャズの芸術を探求する人物として、またジャズ・フュージョンとして知られるジャズとロックや電子音の融合の革新者、そしてその象徴として、マイルス・デイヴィスのキャリアにおいて重要な人物となった。

1954年、コロンビア・レコードはデイヴ・ブルーベック・カルテットと契約し、小編成のモダン・ジャズに力を入れた。その結果、当時としては最高の売上を記録したジャズ・アルバム『ジャズ・ゴーズ・トゥ・カレッジ』がリリースされた。コロンビア初の小編成モダン・ジャズ・アルバムであり、ブルーベック・カルテットの同レーベルでのデビュー作でもあるこの作品と同時期に、タイム誌はブルーベックの大学キャンパスでの成功という現象を特集した表紙記事を掲載した。謙虚なデイヴ・ブルーベックは、ジャズ・ミュージシャンに関するタイム誌の表紙記事（1つ目はルイ・アームストロングの写真が掲載された）は、自分ではなくデューク・エリントンが獲得したものだと主張して、この件を否定した。それから2年後、1956年のニューポート・ジャズ・フェスティバルでの成功を受けて、エリントンの写真がタイム誌の表紙を飾ることになる。コロンビアからリリースされた『エリントン・アット・ニューポート』は、バンドリーダー、作曲家、ピアニストであるエリントンのベストセラー・アルバムとなった。さらに、タイム誌の表紙を飾ったこのジャズ界の巨匠3人は、いずれもコロンビア・レコード所属のアーティストだった。（1960年代初頭には、コロンビア・レコード所属のジャズ・アーティスト、セロニアス・モンクも同様の栄誉に浴することになる。）

コロンビアは1956年にオーストラリアとニュージーランドでの販売代理店を変更した。オーストラリアン・レコード・カンパニー（ARC）が、 EMIがキャピトル・レコードを買収した際にARCが失ったキャピトル・レコード製品に代わり、アメリカのコロンビア製品の販売を引き継いだ。当時、コロンビアの商標はEMIが所有していたため、アメリカのコロンビア製品はオーストラリアとニュージーランドではコロネット・レコードのレーベルで発売された。

同年、元コロンビアのA&Rマネージャー、ゴダード・リーバーソンは、コロンビアとエピックを含むCBSのレコーディング部門全体、および同社の様々な国際部門とライセンシーの社長に昇進した。彼のリーダーシップの下、同社の音楽部門はすぐにRCAビクターを抜き、世界トップのレコード会社となり、アーティストの名簿と、ポピュラー、ジャズ、クラシック、舞台および映画のサウンドトラックのタイトルのカタログを擁するようになった。1938年にA&Rマネージャーとしてコロンビアに入社したリーバーソンは、多くのヒットアルバムやシングルのリリースを監督し、比較的売れ行きの悪い権威あるリリースや、アルノルト・シェーンベルクやアントン・フォン・ウェーベルンの作品の全集など、限られた魅力しかないタイトルさえも擁護した。彼の最初の大きな成功の1つは、ブロードウェイミュージカル「マイ・フェア・レディ」のオリジナルキャストアルバムで、1957年に世界中で500万枚以上を売り上げ 、当時までにリリースされたLPの中で最も成功したアルバムとなった。リーバーソンはまた、長年CBSの社長を務めていたウィリアム・S・ペイリーを説得し、ブロードウェイ初演の唯一の出資者にさせた。50万ドルの投資は、その後同社に約3200万ドルの 利益をもたらした。^{[ 46 ]}

1958年10月、コロンビアはクリスマスシーズンに合わせて、ジョニー・マティス、ドリス・デイ、ガイ・ミッチェル、ジョニー・レイ、ジョー​​・スタッフォード、トニー・ベネット、ローズマリー・クルーニー、フランキー・レイン、ザ・フォー・ラッズなどのアーティストによる一連の「グレイテスト・ヒッツ」パッケージをリリースした。数か月後には、マティスの別のコンピレーションとマーティ・ロビンスのコンピレーションをリリースした。当時ビルボードのアルバムチャートには25位しかなかったため、チャートインしたのはマティスのコンピレーションだけだった。 ^{[ 47 ]}しかし、コンピレーションは非常に成功したため、コロンビアはアーティストのキャリアが下降しているときに、このようなパッケージを広くリリースするようになった。

アメリカのコロンビア・レコードの組織構造は1980年まで変わらず、同年、クラシック／ブロードウェイ部門であるコロンビア・マスターワークス・レコードが分離独立し、CBSマスターワークス・レコードという別のレーベルとなった。

1988年、コロンビア・レコード部門を含むCBSレコード・グループはソニーに買収され、ソニーは1991年に親会社をソニー・ミュージックエンタテインメントに改名した。ソニーはCBSレコードの名称を一時的に使用許諾していただけであったため、米国、カナダ、スペイン（BMGが所有する商標）、日本（日本コロムビア）以外の地域でコロンビアの商標（コロンビア・グラフォフォン）の使用権をEMIから取得した。EMIは1970年代初頭からこれらの商標を一般的に使用していなかった。CBSレコード・レーベルは、スペイン（ソニーは2004年にBMGとの合弁事業を設立して使用権を取得した^{[ 74 ]} ）と日本を除く全世界で、1991年1月1日に正式にコロンビア・レコードに改名された^{[ 75 ]}。CBSマスターワークス・レコードはソニー・クラシカル・レコードに改名された。 2006年12月、CBSコーポレーションは、自社のテレビ番組と密接に関連した新しいマイナーレーベルとして、 CBSレコードの名称を復活させた（偶然にも、この新しいCBSレコードは現在、ソニーミュージックの別の部門であるREDディストリビューションによって配給されている）。

アメリカ人タレントマネージャーのウィル・ボトウィンは、1996年に上級副社長として採用された。1998年には、執行副社長兼ゼネラルマネージャーに任命され、レーベルの多くのベテランアーティストや、マイクロディズニーやファイヴ・フォー・ファイティングなどの新進アーティストと密接に仕事をした。^{[ 76 ]} 2002年、ボトウィンはコロンビア・レコード・グループの社長に昇進し、^{[ 77 ]} 2005年には会長に任命された。^{[ 78 ]} 2006年、彼はコロンビアを離れ、レッド・ライト・マネジメントとその関連会社であるATOレコードの責任者となった。^{[ 76 ]}

コロンビア・レコードは、ソニー・ミュージックエンタテインメントの主要子会社レーベルであり続けている。2009年、ソニー・ミュージックの再編の際、コロンビアは姉妹レーベルのエピック・レコードと提携し、コロンビア/エピック・レーベル・グループ^{[ 79 ]}を設立し、その傘下でインプリントとして運営された。2011年7月、さらなる企業再編の一環として、エピックはコロンビア/エピック・グループから分離し、ジャイヴ・レコードから複数のアーティストを引き継いだ^{[ 80 ] 。}

2025年12月現在、コロンビア・レコードにはさまざまなジャンルの100人以上のアーティストが所属している。その中には、アディソン・レイ、アデル、ビヨンセ、ビリー・ジョエル、ホージアなどが含まれる。^{[ 81 ]}

2018年1月2日現在、ロン・ペリーがコロンビア・レコードの会長兼CEOに任命されている。^{[ 82 ]} 2023年1月には、ジェニファー・マロリーが社長に任命された。^{[ 83 ]}

2006年1月、ソニーBMG UKは事業をRCAレーベルグループ（主にポップスとR&Bを扱う）とコロンビア・レーベルグループ（主にロック、ダンス、オルタナティブミュージックを扱う）に分割した。所属アーティストには、カルヴィン・ハリス、ジョージ・エズラ、セントラル・シー、ロビー・ウィリアムズなどがいる。傘下レーベルには、ミニストリー・オブ・サウンド・レコードとルーム・トゥー・レコーディングスがある。

1978年8月、バンド「アース・ウィンド・アンド・ファイアー」の創設者兼リーダーであるモーリス・ホワイトは、アメリカン・レコーディング・カンパニー（ARC）を再始動させた。所属アーティストには、R&Bおよびポップシンガーのデニース・ウィリアムズ、ジャズフュージョングループのウェザー・リポート、R&Bトリオのエモーションズなどがいた。^{[ 88 ] [ 89 ]} 1940年代以降、コロンビアはARCレーベルから発売された1930年代のレコード数千枚を再発売している。

1997年、コロンビア・レコードはアウェア・レコードと提携し、アウェア所属アーティストの楽曲を配信するようになった。2002年、コロンビアとアウェアは提携関係を継続するオプションを締結した。

2007年、コロンビアはソニー・ミュージック・ナッシュビル傘下のコロンビア・ナッシュビルを設立した。これにより、コロンビア・ナッシュビルはニューヨーク市のコロンビアから完全な自治権と経営上の分離を得た。コロンビアは長年にわたりカントリーミュージック部門に半自治権を与えており、1950年代を通じてカントリーミュージックのシングル用に20,000番台のカタログ番号を使用していた一方、コロンビアの他のシングル作品には30,000番台、その後40,000番台のカタログ番号が付けられていた。

2009年、コロンビア・ナッシュビルはソニー・ミュージック・グループを通じて、ソニー・グループ・コーポレーション傘下のソニー・ミュージック・ナッシュビルの一部となった。

1939年、コロンビアはニューヨーク市セブンスアベニュー799番地にスタジオAを設立した。 ^{[ 22 ]}このスタジオは、 1960年代にボブ・ディランが使用したことで有名で、1967年にジャック・アーノルドとフィル・ラモーンのA&Rレコーディングによって買収され、A&RのスタジオA-1とA-2となった。この建物は、エクイタブル・タワー建設のために1983年に取り壊された。

スタジオBとスタジオEは、ニューヨーク市イースト52番街49番地のCBSスタジオビル内にあり、それぞれ2階と5階に位置していた。 ^{[ 93 ]}

1948年、コロンビアはマンハッタンのマレーヒル地区のイースト30番街207番地に新たなスタジオを建設し、スタジオCとスタジオDと名付けた。この複合施設は、元々はキリスト教の教会として建てられた1875年の建物内に建設されたことから「教会」という愛称で呼ばれ、音楽業界の一部では当時最高の音響の部屋とみなされ、多くの人が史上最高のレコーディングスタジオだったと考えている。^{[ 93 ] [ 94 ]} CBSは建物を買い取るオプションを行使せず、1981年にリースを放棄してスタジオを閉鎖した。建物の本来の歴史的価値と文化的意義にもかかわらず、1985年に開発業者に売却され、取り壊され、高層アパート複合施設に建て替えられた。

1961年、コロンビア・レコードは、カリフォルニア州ハリウッドのサンセット大通り6121番地にある同社のコロンビア・スクエア複合施設内のCBSラジオ・スタジオAを改修し、用途を変更した。コロンビアはこのスタジオを1972年に閉鎖されるまで、録音およびマスタリングサービスに利用した。

コロンビア・レコードは、1939年頃から1974年頃まで、シカゴに主要なレコーディングスタジオを構えていました。CBS Inc.の傘下にあった間、同レーベルの施設は常に、シカゴにあるCBSのラジオ局とテレビ局（WBBM-AM/FM/TV）に隣接していました。1956年以前は、スタジオはリグレー・ビルディングで運営されていましたが、同年以降はノース・マクルーグ・コート630番地に移転しました。この場所は一般的に「CBSスタジオ、シカゴ」としても知られていました。

1962年、コロンビア・レコードはテネシー州ナッシュビルにあるブラッドリー・スタジオ（クォンセット・ハットとしても知られる）を買収した。このスタジオは、 1954年にハロルドとオーウェン・ブラッドリーによって設立され、後にナッシュビルのミュージック・ロウ地区となる場所に最初に建てられたレコーディング・スタジオだった。コロンビア・スタジオと改名された同社は、ブラッドリー・スタジオAを、より新しく大きなスタジオA、ミキシング・マスタリング・スタジオ、管理事務所を備えた建物に置き換えた。コロンビアは1962年から1982年までこれらのスタジオを運営し、その後オフィススペースに改装した。^{[ 95 ]}慈善家のマイク・カーブは2006年にこの建物を購入し修復した。現在はベルモント大学のマイク・カーブ・エンターテイメント＆ミュージック・ビジネス学部のレコーディング教室となっている。^{[ 95 ]}

コロンビアは、ニューヨーク市のパークアベニューとレキシントンアベニューの間、東58丁目111番地にある、非常に評価の高いリーダークランツホールでも録音を行った。このホールは、ドイツの文化音楽協会であるリーダークランツ協会によって建設され、かつては同協会が所有しており、録音スタジオとして使用されていた（ビクターも1920年代後半にリーダークランツホールで録音を行った）。^{[ 93 ] [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}プロデューサーのモーティ・パリッツは、コロンビアレコードにリーダークランツホールのスタジオを音楽録音に使用し始めるよう説得する上で重要な役割を果たし、さらに指揮者のアンドレ・コステラネッツを説得して、それまでCBS交響楽団のラジオ番組にのみ使用されていたリーダークランツホールで最初の録音のいくつかを行うようにした。^{[ 99 ]} 1949年、リーダークランツホールの広い空間は物理的に再配置され、4つのテレビスタジオが作られた。^{[ 93 ] [ 100 ]}