蓄音機レコード

様々な名称としては、フォノグラフレコード（アメリカ英語）、グラモフォンレコード（イギリス英語）、レコード、ビニール、LP （元々はコロンビアレコードの商標）、ブラックディスク^{[ 6 ]} 、アルバム、そしてよりくだけた言い方ではプラッター^{[ 7 ]} 、ワックス^{[ 8 ]} 、またはリコリスピザ^{[ 9 ]などがあります。}

フォノトグラフは^、 1857年にフランス人のエドゥアール＝レオン・スコット・ド・マルタンヴィルによって発明されました。^{[ 10 ]}しかし、録音された音を再生することはできませんでした。^{[ 11 ]スコット}は、人々がフォノトグラムと呼ばれるトレースを読み返すことを意図していたからです。^{[ 12 ]}これ以前には、音叉が音を発する物体の振動を直接トレースするためにこの方法で使用されていました。例えば、 1807年にイギリスの物理学者トーマス・ヤングが^{使用しました。 [ 14 ]}

1877年、トーマス・エジソンは最初の蓄音機を発明した[ ^{15 ] 。}蓄音機は音を蓄音シリンダーに刻み込んだ。フォノトグラフとは異なり、エジソンの蓄音機は、それぞれに1本ずつ、計2本の針を使って音を録音し、再生することができた^{[ 16 ] 。}

最初に市販されたディスクレコードは、 1880年代にエミール・ベルリナーによって作られました。ベルリナーは録音の音質を向上させ、一方、ニュージャージー州カムデンで機械工場を経営していた製造協力者のエルドリッジ・R・ジョンソンは、最終的にスプリングモーターと速度調整ガバナーを用いて蓄音機の機構を改良し、エジソンのシリンダーに匹敵する音質を実現しました。米国では法的理由からベルリナーの「グラモフォン」商標を放棄し、ジョンソンとベルリナーの別々の会社は1901年に再編成され、ニュージャージー州カムデンにビクター・トーキング・マシン・カンパニーを設立しました。同社の製品はその後数十年にわたり市場を席巻することになります。^{[ 17 ]}

ベルリナーのモントリオール工場は、 RCAビクターのカナダ支社となり、現在も存在している。モントリオールにはベルリナー専用の博物館（エミール・ベルリナー音波博物館）がある。^{[ 18 ]}

初期のレコード盤は、60～130rpmのさまざまな速度 とさまざまなサイズで製造されました。1894年には早くも、エミール・ベルリナーのユナイテッド・ステイツ・グラモフォン社が、片面7インチのレコード盤を販売しており、宣伝されている標準速度は「約70rpm  」でした。^{[ 19 ]}

ある標準的なオーディオ録音ハンドブックでは、速度調整器、すなわちガバナーは、1897年以降急速に導入された改良の波の一部であると説明されている。1898年製の手回し式ベルリナー・グラモフォンの写真にはガバナーが写っており、バネ式駆動装置が手動駆動装置に取って代わったと記されている。また、次のように述べられている。

速度調整器には、機械が作動しているときに速度を示すインジケーターが備え付けられており、再生時にレコードを全く同じ速度で回転させることができた。文献には、なぜ 蓄音機業界で78rpmが選ばれたのかは明らかにされていないが、どうやらこれは初期の機械の1つが作り出した速度であり、他に理由はなく、そのまま使用され続けたようである。^{[ 20 ]}

1912年、グラモフォン社は 、当時リリースしていた録音の平均に基づいて、78rpmを録音標準に設定し、公称速度が78rpmのガバナーを備えたプレーヤーの販売を開始しました 。^{[ 21 ]} 1925年までに、78rpm は業界全体で標準化されつつありました。しかし、正確な速度は、交流電源が60ヘルツ（サイクル/秒、Hz）の場所と 50Hzの場所とで異なっていました。主電源が60Hzの場合 、実際の速度は78.26rpmでした 。^{[ 22 ]}これは、 92バーの校正マークを照らす 60Hzストロボスコープの速度です。50Hzの場合 、77.92rpmでした。これは、77バーの校正マークを照らす50Hzストロボスコープ の速度です。 ^{[ 21 ]} 

少なくとも1920年代初頭には、演奏時間を延長する試みが1回行われた。ワールドレコード社は、ノエル・ペンバートン・ビリングの特許取得済み追加速度調整器によって制御される一定の線速度で再生されるレコードを製作した。 ^{[ 23 ]}

初期の録音は完全に音響的に行われていました。音はホーンで集められ、ダイヤフラムに送られ、それがカッティングスタイラスを振動させました。感度と周波数範囲は悪く、周波数応答は不規則で、音響録音にはすぐにそれとわかる音色がありました。歌手は録音ホーンに顔を近づける必要がありました。共鳴を減らす方法の1つは、録音ホーンをテープで巻くことでした。^{[ 24 ]}

ドラムでさえ、計画と配置が適切であれば、初期のジャズや軍楽隊の録音でも効果的に録音され、聴こえる。ドラムやトランペットなどの最も音量の大きい楽器は、集音用のホーンから最も遠くに配置される。 1923年にジェネット・レコードで録音を行ったキング・オリバーのクレオール・ジャズ・バンドのメンバー、リリアン・ハーディン・アームストロングは、最初はオリバーと若いセカンド・トランペット奏者のルイ・アームストロングが隣同士に立っていたため、オリバーのホーンの音が聞こえなかったことを覚えている。「彼らはルイを隅の15フィートほど離れたところに配置し、とても悲しそうな顔をしていた。」^{[ 25 ] [ 26 ]}

1920年代前半、ウェスタン・エレクトリック社の技術者やオーランド・マーシュなどの独立系発明家は、マイクロホンで音を拾い、真空管^{[ 27 ]}（英国ではバルブ^{[ 28 ]}として知られる）で増幅し、増幅された信号で電気機械式録音ヘッドを駆動する技術を開発した。ウェスタン・エレクトリック社の革新により、より広帯域で滑らかな周波数特性が得られ、劇的に豊かでクリアで自然なサウンドの録音が可能になった。これまで録音不可能だった小さな音や遠くの音も録音できるようになった。音量は、レコードの溝の間隔と再生装置の増幅によってのみ制限されるようになった。ビクターとコロンビアはウェスタン・エレクトリックから新しい電気システムのライセンスを取得し、1925年の春に最初の電気レコードを録音した。ビクター・レッド・シールの最初の電気録音レコードは、ニュージャージー州カムデンのビクター・スタジオでピアニストのアルフレッド・コルトーが演奏したショパンの「即興曲」とシューベルトの「リタネイ」であった。^{[ 27 ]}

1926年のニューヨーク・タイムズ紙に掲載されたワナメーカーの広告では、「最新のビクター電気録音方式による」レコードが紹介されている。^{[ 29 ]}これは画期的な技術として認識され、1930年にはタイムズ紙の音楽評論家が次のように述べている。

… 今こそ、レコードによって再現された偉大な音楽の演奏を、真剣な音楽批評の対象とする時が来た。レコードが交響曲やオペラの演奏のあらゆる細部を正確かつ完全に再現することに成功したと主張するのは …誇張であろう …しかし、今日の機器は古い機器とは比べ物にならないほど進歩しており、同じ名称で分類することはほとんど不可能である。電気録音と再生は、間接的にリサイタルの生命力と色彩を保つために結びついている。^{[ 30 ]}

オルソフォニック・ビクトローラは、内部に折り畳まれた指数関数ホーンを備えており、インピーダンス整合と伝送線路理論に基づいた洗練された設計で、比較的平坦な周波数特性を実現するように設計されていた。1925年10月6日、ウォルドルフ・アストリア・ホテルで行われたビクターによるオルソフォニック・ビクトローラの初の公開デモンストレーションは、ニューヨーク・タイムズ紙の一面を飾り、次のように報じられた。

聴衆は拍手喝采を送った …ジョン・フィリップ・スーザは言った。「皆さん、これがバンドです。機械式の録音機で、魂のこもった音楽を聴いたのはこれが初めてです」 …この新しい楽器は数学と物理学の偉業です。無数の実験の結果ではなく、実験室で製作される前に紙の上で計算されました …この新しい機械は100～5,000（毎秒サイクル）、つまり5オクターブ半の範囲を持ちます …新しい録音および再生プロセスにより、「蓄音機の音」は排除されます。^{[ 32 ]}

1930年代の大恐慌初期にはレコードの売上が急激に落ち込み、アメリカのレコード業界全体がほぼ崩壊寸前となった。1932年、RCAビクターはラジオ受信機に接続できるように設計された、Duo Jr.と呼ばれる基本的な安価なターンテーブルを発表した。RCAビクター部門のゼネラルマネージャーであるエドワード・ウォーラースタインによれば、この装置は「業界の活性化に大きく貢献した」という。^{[ 33 ]}

シェラックレコードの生産は 、工業化された国々で1948年まで続いた78回転レコードの時代を通して続けられた。^{[ 34 ]}

第二次世界大戦中、アメリカ軍は海外駐留部隊向けに数千枚の12インチビニール製78 回転Vディスクを製造した。 ^{[ 35 ]}戦後、軽量のクリスタルピックアップとサファイアまたは特殊なオスミウム合金で作られた精密研磨スタイラスを備えた新しいレコードプレーヤーが普及したことで、ビニールの使用はより実用的になった。1945年後半、RCAビクターはレッドシールのクラシック78回転盤の一部を「デラックス」透明レッドビニライトプレスでデラックス価格で提供し始めた。その後、デッカレコードはビニールデッカライト78回転盤を導入し、他のレコード会社はメトロライト、メルコプラスチック、サヴオフレックスなどの商標でさまざまなビニール配合を使用したが、これらは主に「壊れない」子供向けレコードやラジオ局への出荷用の特殊な薄型ビニールDJプレスの製造に使用された。^{[ 36 ]}

蓄音機レコードの再生時間は、使用可能な溝の長さをターンテーブルの回転速度で割った値に正比例します。溝の総長は、レコードの直径に加えて、溝の間隔がどれだけ狭いかによって決まります。20 世紀初頭、初期の 7 インチディスクは、円筒形レコードと同じ 2 分間再生されました。^{[ 37 ]} 1901 年 1 月に Victor が導入した 10 インチディスクは、再生時間を 3 分半に延長しました。短命に終わった 14 インチレコードは 1903 年春に Victor によって導入され、12 インチディスクは 1903 年夏に、8 インチディスクは 1906 年に導入され、いずれも 7 インチ形式よりも再生時間と忠実度が向上しました。14 インチ、12 インチ、8 インチが導入される前から、10 インチは急速に 7 インチの販売を上回りました。^{[ 38 ]}標準的な10インチ78回転レコードは片面あたり約3.5分の音を収録できたため、ほとんどの人気レコードはその長さに制限されていた。^{[ 39 ]}例えば、ルイ・アームストロングが最初のレコーディングに参加したキング・オリバーのクレオール・ジャズ・バンドが1923年にインディアナ州リッチモンドのジェネット・レコードで13面を録音した際、1面は2分9秒、4面は2分52秒から2分59秒だった。^{[ 40 ]} 

1938 年 1 月、ミルト・ギャブラーはコモドール・レコードで録音を開始し、より長い連続演奏を可能にするために、12 インチのレコードを録音した。エディ・コンドンは次のように説明した。「ギャブラーは、ジャムセッションには展開の余地が必要だと気づいたのです。」最初の 2 枚の 12 インチ録音は、その能力を十分に活用していなかった。「Carnegie Drag」は 3 分 15 秒、「Carnegie Jump」は 2 分 41 秒だった。しかし、4 月 30 日の 2 回目のセッションでは、2 枚の 12 インチ録音はより長くなった。「Embraceable You」は 4 分 05 秒、「Serenade to a Shylock」は 4 分 32 秒だった。^{[ 41 ] [ 42 ]}時間制限を克服するもう 1 つの方法は、1 枚のレコードの両面にわたる選曲をリリースすることだった。ボードビルスターのギャラガーとシーンは、1922年にビクターから10インチ78回転レコードの両面として、自分たち自身またはブライアン・フォイが作曲したとされる「ミスター・ギャラガーとミスター・シーン」を録音した。^{[ 43 ]}より長い楽曲はレコードセットとしてリリースされた。1903年、イギリスのグラモフォン社は、ヴェルディのオペラ「エルナーニ」を40枚の片面ディスクで初めて完全録音した。 ^{[ 44 ]}

1940年、コモドールはエディ・コンドンとそのバンドの「A Good Man Is Hard to Find」を4つのパートに分けて、2枚の12インチ78回転レコードの両面に収録してリリースした。録音時間の制限は、レコードの登場から1948年のLPレコードの導入まで続いた。ポピュラー音楽では、 10インチ78回転レコードの3分半という時間制限のため、歌手が長い曲を録音することはほとんどなかった。例外は、1946年5月28日に録音されたフランク・シナトラのロジャース＆ハマースタインの「回転木馬」からの「独白」である。この曲は7分57秒と、標準的な10インチ78回転レコードの両面よりも長かったため、コロンビアのマスターワーク・レーベル（クラシック部門）から12インチレコードの両面としてリリースされた。 ^{[ 45 ]}   

78回転盤の時代には、クラシック音楽や朗読作品は一般的に、片面約4～5分の長めの12インチ78回転盤でリリースされた。例えば、1924年2月12日の「ラプソディ・イン・ブルー」初演から4か月後の6月10日、ジョージ・ガーシュウィンはポール・ホワイトマンとそのオーケストラと共に、17分間の作品の短縮版を録音した。これはビクター55225の両面に収録され、8分 59秒だった。^{[ 46 ]}

「レコードアルバム」は元々、関連する素材の複数のディスクレコードをまとめた小冊子で、その名前は写真アルバムやスクラップアルバムに関連していた。^{[ 47 ]}（逆に、「シングル」はそれ自体が単位となる単一のディスクだった。）ドイツのレコード会社オデオンは、1909年にチャイコフスキーの「くるみ割り人形」組曲を特別にデザインされたパッケージの両面ディスク4枚でリリースし、アルバムの先駆けとなった。 ^{[ 44 ]} アルバム全体の素材を1枚のレコードに収録できるようになったのは、LP時代になってからのことだった。

1968年、ヒット映画『モダン・ミリー』がジャズ・エイジ音楽のリバイバルを促していた頃、リプリーズは 当時所属していたアーティストの78回転シングル盤シリーズ「リプリーズ・スピード・シリーズ」をリリースする計画を立てた。実際にリリースされたのは、ランディ・ニューマンのデビュー・アルバム『I Think It's Going to Rain Today』収録曲（B面は「The Beehive State」）の1枚のみだった。^{[ 48 ]}シングルの売れ行き不振と、このコンセプトに対する世間の関心の低さから、リプリーズはこのシリーズをそれ以上進めなかった。^{[ 49 ]}

1978年、ギタリスト兼ボーカリストのレオン・レッドボーンは、自身のアルバム『シャンパン・チャーリー 』から2曲（「アラバマ・ジュビリー」と「プリーズ・ドント・トーク・アバウト・ミー・ホエン・アイム・ゴーン」）を収録したプロモーション用78回転シングルをリリースした。^{[ 50 ]}

ティン・パン・アレーのリバイバルの流れを汲むR. Crumb & His Cheap Suit Serenadersは、  Blue Gooseレコードレーベルから数多くの78回転シングルをリリースした。これらのリリースの中で最もよく知られているのは、おそらくR. Crumb & His Cheap Suit Serenadersの「Party Record」（1980年、「Red Goose」レーベルから12インチシングルとしてリリース）だろう。A面には二重の意味を持つ「My Girl's Pussy」、B面には性的な内容の「Christopher Columbus」が収録されている。

1990年代、ライノ・レコードは、ビンテージのジュークボックス の所有者向けに、初期のロックンロールヒット曲の78回転盤リイシューのボックスセットを発売した。レコードはビニール製だったが、初期のビンテージ78回転ジュークボックスやレコードプレーヤー（戦前のもの）の中には、当時の硬いスレート入りシェラックレコードを再生するために重いトーンアームを備えたものもあった。これらのビニール製のライノ78回転盤は柔らかいため、古いジュークボックスや古いレコードプレーヤーでは破損してしまうが、最新の軽量トーンアームと宝石針を備えた新しい78回転対応ターンテーブルでは問題なく再生できる。^{[ 51 ]} 

レコードストアデイ2011の特別リリースとして、キャピトルはザ・ビーチ・ボーイズのシングル「グッド・バイブレーションズ」を10インチ78回転レコード（B面は「ヒーローズ・アンド・ヴィランズ」）の形で再リリースした 。最近では、ザ・レヴァレンド・ペイトンズ・ビッグ・ダム・バンドがブルースギタリストのチャーリー・パットンへのトリビュートアルバム「ペイトン・オン・ パットン」を12インチLPと10インチ78回転レコードの両方でリリースしている。^{[ 52 ]}

「ハイファイ」という用語は、1920年代にラジオ受信機や蓄音機のメーカーが、より優れた音質の製品を「完璧な」音の再生を提供すると謳って差別化するために作ったものです。^{[ 67 ]}この用語は、1930年代から1940年代にかけて、一部のオーディオエンジニアや消費者の間で使われるようになりました。1949年以降、録音および再生技術のさまざまな改良、特に1958年に広く普及したステレオ録音により、「ハイファイ」製品の分類が促進され、アンプ、スピーカー、蓄音機、テーププレーヤーなどの家庭用コンポーネントの販売につながりました。^{[ 68 ]} ハイファイの消費者やエンジニアが再生機器や録音のレビューを読むことができる雑誌は、High FidelityとAudioの2つでした。

ステレオ蓄音機は、左右の2つの音声チャンネルを提供します。これは、針に水平方向の動きに加えて垂直方向の動きを加えることによって実現されます。その結果、針は左右だけでなく上下にも動くようになります。しかし、これら2つの方向の振動に対する感度は同じではないため、チャンネルを水平から45度回転させることで、各チャンネルがそれぞれの方向から情報の半分を取得するようにして、その差を均等にする必要があります。^{[ 69 ]}

45度回転といくつかのベクトル加算の結果、新しい水平方向と垂直方向のうち、一方が2つのチャンネルの合計を表し、もう一方がその差を表すことが実証できます。レコードメーカーは、従来の水平方向が合計を表すように方向を選択します。その結果、通常のモノラルディスクは「チャンネル間に差がない」として正しくデコードされ、通常のモノラルプレーヤーはステレオレコードの合計を情報損失をあまりせずに再生します。^{[ 69 ]}

1957年、最初の市販ステレオ2チャンネルレコードがオーディオ・フィデリティから発売され、続いてベル・カント・レコードから半透明の青いビニール盤が発売された。最初のものは、ジャック・ワグナーがナレーションを務める「ロサンゼルスのステレオツアー」を片面に収録し、裏面にはベル・カントの様々なアルバムからの楽曲を集めた、マルチカラービニールのサンプラー盤だった。^{[ 70 ]}

ハイエンドオーディオ市場をターゲットとした同様のシステムで、約20～25  dB(A)のノイズ低減を実現したのが、 1979年にレコード盤に採用されたテレフンケン/ナカミチのHigh-Com IIノイズ低減システムである。デコーダーは市販されていたが^{[ 71 ]} 、このフォーマットで制作されたデモレコードは1枚しか知られていない^{[ 72 ] 。}

レコード用のその他のノイズ低減システムとしては、dbxとCXがあった。

レコードのノイズ低減システムのもう 1 つは、Kombinat Rundfunk und Fernsehen (RFT)のZentrum Wissenschaft und Technik (ZWT)によって開発されたUC コンパンダー システムでした。 ^{[ 73 ]}このシステムは、レコードを UC エキスパンダーなしで再生した場合でも、認識可能な音響的アーティファクトがほとんど残らないように、ディスク ノイズを 10 ～ 12 dB(A) だけ意図的に低減しました。 ^{[ 74 ]}実際、このシステムは文書化されていませんでしたが、1983 年以降、東ドイツのいくつかのレコード レーベルによって市場に導入されました。^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} 500 を超える UC エンコード タイトルが制作されましたが^、エキスパンダーは一般には入手できませんでした。[75] 唯一の^{UCエキスパンダーは、 Phonotechnik Pirna /} Zittauが製造したターン テーブルに組み込まれていました。^{[ 76 ]} 

これらのフォーマットのエンコード済みディスクの入手は1980年代半ばに終了した。^{[ 78 ]}

EPレコードの穴の一般的な直径は0.286インチ（7.26mm ）です。^{[ 79 ]} 

アメリカとイギリスのレコードのサイズは一般的にインチで測定され、例えば7インチレコードは一般的に45 回転のレコードです。LPは最初は10インチレコードでしたが、すぐに12インチサイズが圧倒的に一般的になりました。一般的に78回転レコードは10インチでしたが、12インチや7インチ、さらに小さいサイズも作られました。いわゆる「小さな驚異」です。^{[ 80 ]}

注：

フレキシディスクとは、1960年代から1980年代にかけて雑誌の付録や販促品として配布された、薄くて柔軟なレコード盤のことである。

1949 年 3 月、RCA Victorが45 をリリースしたのと同時に、Columbia は 7 インチ、33 + 1/3 rpm、小スピンドル穴のシングルを数百枚リリースした。RCA Victor の 45 がシングルとして選ばれ、Columbia の 12 インチ LP がアルバムとして選ばれることが明らかになったため、このフォーマットはすぐに廃止された。^{[ 83 ]} 45 の最初のリリースは、レコードに収録されている音楽のジャンル/タイプに基づいて 7 つの色でリリースされた。黒 47-xxxx ポピュラー シリーズ、黄 47-xxxx ジュニア シリーズ、緑 (ティール) 48-xxxx カントリー シリーズ、深紅 49-xxxx クラシック シリーズ、明る赤 (チェリー) 50-xxxx ブルース/スピリチュアル シリーズ、水色 51-xxxx インターナショナル シリーズ、濃紺 52-xxxx ライト クラシック。生産上の問題により、ほとんどの色はすぐに黒に置き換えられた。しかし、黄色と濃い赤色は1952年頃まで使われ続けた。^{[ 84 ]}販売用に作られた 最初の45回転レコードは、1948年12月7日にインディアナポリスのシャーマンアベニュー工場で工場長のROプライスによって黄色の半透明ビニールでプレスされたRCAビクター47-0147「ピーウィー・ザ・ピッコロ」だった。^{[ 85 ]}  

1950年代と1960年代には、文化検閲の結果としてソビエト連邦諸国でリブが作られました。これらの闇市場のレコードは、病院のゴミ箱から拾ってきたX線フィルムに印刷された、禁止された音楽でした。^{[ 86 ]}

1970年代、ブータン政府は現在では収集価値のある、再生可能なビニール製ミニディスクに切手を印刷した。^{[ 87 ]}

2018年、オーストリアのスタートアップ企業であるRebeat Innovation GmBHは、従来のLPレコードよりも再生時間が長く、音量が大きく、忠実度が高いとされる高解像度レコードの開発に480万米ドルの資金提供を受けました。 ^{[ 88 ]} CEOのギュンター・ロイブルが率いるRebeat Innovationは、このフォーマットを「HD Vinyl」と呼んでいます。^{[ 89 ]} HDプロセスは、オーディオをデジタル3D地形マップに変換し、それをレーザーでビニールスタンパーに刻印することで、情報の損失を減らす仕組みになっています。多くの批評家は、HDレコードのコストと品質について懐疑的な見解を示しています。^{[ 90 ]} 

2019 年 5 月、ベルリンで開催された Making Vinyl カンファレンスで、ロイブルは 3D 地形オーディオデータファイルを作成するためのソフトウェア「Perfect Groove」を発表しました。^{[ 91 ]}このソフトウェアは、HD Vinyl スタンパー用のレーザー彫刻マップを提供します。このオーディオエンジニアリングソフトウェアは、マスタリングエンジニアのスコット・ハルと、グラミー賞を 4 回受賞したダーシー・プロパーと共に開発されました。このデモンストレーションでは、実際の HD Vinyl レコードの物理的な製造に先立ち、HD Vinyl レコードがどのような音になるかを初めてシミュレーションしました。ロイブルは、「Vinyl 4.0 次世代のレコード制作」と題したプレゼンテーションでソフトウェア「Perfect Groove」について説明し、その後、参加者にデモンストレーションを行いました。^{[ 92 ]}

2025年、テネシー州ナッシュビルのTiny Vinylは、フルサイズのレコードよりも安価な4インチのビニールレコードを販売するためにTargetと提携を開始した。しかし、玩具業界の幹部ニール・コーラーと提携した元AC Entertainment幹部のジェシー・マンは、音質が同じではないことを認めた。これらのレコードは、ナッシュビルのGZ Mediaによって数年間製造されていた。^{[ 93 ]}

再生中のビニールレコードの安定性は、素材の相対的な重量によって大きく左右される。フルサイズの12インチ（30cm ） 33回転LPレコードの重量は、素材とその厚さによって80グラムから200グラムまで様々で、通常180グラム前後が理想的とされている。7インチ（18cm ） 45回転シングルの好ましい重量は50グラムである。^{[ 95 ]}    

軽いレコードの場合は、レコードクランプやレコードウェイトを使ってレコードをターンテーブルに固定することができます。レコードクランプはネジでしっかりと固定するタイプですが、レコードウェイトはレコードの中央に置くだけの小さな円盤です。^{[ 95 ] [ 96 ]}

レコードのプレスに使用されるビニール（ポリ塩化ビニルとポリ酢酸ビニルの混合物）の組成は、長年にわたって大きく変化してきた。バージンビニールが好まれるが、1970年代のエネルギー危機の間、コスト削減策として、業界の多くは大量生産に使用されるビニールの厚さと品質を下げ始めた。音質は悪化し、チクチク音、ポップ音、その他の表面ノイズが増加した。^{[ 97 ]} RCAレコードは軽量LPをダイナフレックスとして販売したが、当時、多くのレコードコレクターはこれを劣っていると考えていた。^{[ 98 ]}

再生ビニールの使用が一般的になった。新品または「バージン」の重量盤（180～220g  ）ビニールは、あらゆるジャンルの現代のオーディオファイル向けビニール盤リリースで一般的に使用されている。多くのコレクターは重量盤ビニールアルバムを好むが、これは通常の再生による変形に対する耐性が高いため、通常のビニール盤よりも音質が良いと報告されている。^{[ 99 ]}

21世紀のビニールレコードの復活に伴い、一部のメーカーは、PVCの広範な使用による環境への影響への懸念から、バイオプラスチックをベースとしたレコードを採用した。 ^{[ 100 ] [ 101 ]}

シェラックの問題点の1つは、溝密度が高くなると溝が崩壊するリスクがあるため、 1インチあたり80～100本（3.1～3.9本/mm）に制限され、ディスクのサイズが大きくなる傾向があったことである。一方、ビニルは1インチあたり最大260本（10本/mm）の溝があっても媒体の安定性を維持できた。^{[ 102 ] [ 103 ]}

ビニールレコードは丈夫で壊れにくいものの、柔らかいため傷がつくとレコードが台無しになることがあります。静電気を帯びやすく、完全に除去するのが難しい埃を引き寄せます。埃や傷は、オーディオ再生時にクリック音やポップ音の原因となります。極端な場合、針が溝を飛び越えたり、逆方向に飛び越えたりして、「ロックされた溝」が何度も繰り返されることがあります。これが、「壊れたレコードのように」または「傷のついたレコードのように」という表現の由来であり、同じことを繰り返す人や物を表します。^{[ 104 ]}

蓄音機レコードのもう一つの限界は、再生が進むにつれて忠実度が低下することです。溝の直径が大きい始点では、高周波を精密に再生するために利用できるビニールの量が、溝の終点に近い直径が小さい部分よりも多くなります。LPレコードの溝の始点では、 毎秒510mmのビニールがスタイラスを通過しますが、溝の終点では 毎秒200～210mmとなり、線形解像度の半分以下になります。^{[ 105 ]}

CD の音質と LP の音質の相対的な良し悪しについては、後者を最良の条件下で聴いた場合、議論があります (アナログ録音とデジタル録音の比較を参照)。ビニールの技術的な利点の 1 つは、正しく取り扱って保管すれば、数十年、場合によっては数世紀にわたって再生可能であることです^{[ 106 ]。}これは、一部のバージョンの光 CD よりも長いです。^{[ 107 ]}ビニールレコードを今後何年も再生可能にするには、丁寧に扱い、適切に保管する必要があります。ビニールの適切な保管のガイドラインには、レコードを積み重ねないこと、熱や直射日光を避けること、反りを防ぐために温度管理された場所に置くことが含まれます。コレクターは、レコードをさまざまな箱、キューブ、棚、ラックに保管することがよくあります。^{[ 108 ]}

1982年にコンパクトディスク（CD）が導入された当時、ビニール製のステレオLPレコードは依然として様々な制約を抱えていた。

ステレオイメージは、完全に独立した左右のチャンネルで構成されていたわけではなく、カートリッジから出力される各チャンネルの信号には、もう一方のチャンネルの信号が少量含まれており、周波数が高くなるほどクロストークが大きくなっていました。高品質のディスクカッティング機器は、 1,000 Hz で 30～40 dB のステレオ分離を持つマスターディスクを作成することができました が、再生カートリッジの性能は、  1,000 Hz で約 20～30 dB の分離 と低く、周波数が高くなるにつれて分離が低下し、12  kHz では分離が約 10～15  dB でした。^{[ 109 ]}現代の一般的な見解では、適切なステレオサウンドステージを実現するには、ステレオ分離がこれよりも高くなければならないとされています。しかし、1950 年代にBBC は一連のテストで、 完全なステレオ分離の印象を得るには 20～25 dB で十分であると判断しました。^{[ 110 ]}

33 + 1/3 rpmのマイクログルーブLPでは、細くて間隔の狭い螺旋状の溝によって再生時間が長くなりますが、その結果、大きな音が来る前に金属的な前兆音が聞こえます。カッティングスタイラスは、必然的に次の溝壁のインパルス信号の一部を前の溝壁に伝達します。これは、特定の録音では一部のリスナーに聞き分けられますが、静かな部分の後に大きな音が続くと、誰でも大きな音が1.8秒前に発生するかすかな前兆音を聞くことができます。^{[ 111 ]} 

デジタルディスクが登場して以来、オーディオ愛好家の間ではLPとCDのどちらが優れているかについて意見が分かれている。 ^{[ 112 ]}デジタルサンプリングは、サンプリングレートが十分に高ければ、理論的には特定の周波数範囲内の音波を完全に再現できる。^{[ 113 ]}しかし、ビニールの欠点としては、表面ノイズ、ダイナミックレンジが狭いため解像度が低いこと、取り扱いに対する感度が高いことなどが挙げられる。^{[ 114 ]}デジタル録音で使用される最新のアンチエイリアシングフィルターとオーバーサンプリングシステムは、初期のCDプレーヤーで観察された問題を排除した。^{[ 115 ]}

レコードはコンパクトディスクよりも高い周波数を可聴的に表現できるという説があるが、そのほとんどはノイズであり、人間の聴覚には関係ない。レッドブックの仕様によれば、コンパクトディスクの周波数応答は20  Hzから22,050 Hzまでで あり、ほとんどのCDプレーヤーは最大出力で少なくとも0  Hzから20  kHzまでデシベルの何分の一かの誤差でフラットである。溝の間隔が必要なため、LPはCDほど低い周波数を再生することはできない。さらに、ターンテーブルのランブルと音響フィードバックによってレコードの低域限界は不明瞭になるが、一部のカートリッジでは、30  kHzまで数デシベルの誤差で比較的フラットで、緩やかなロールオフとなる。1970年代に流行したクアッドLPの搬送波信号は、人間の可聴範囲外である30 kHzであった。平均的な人間の聴覚系は、20 Hzから最大で約20,000 Hzまでの 周波数に敏感である。^{[ 116 ]}人間の聴覚の上限周波数と下限周波数は人によって異なります。高周波感度は加齢とともに低下し、この過程は老人性難聴と呼ばれます。^{[ 117 ]}  

2000年代後半、主にロックファンの間で、アナログレコードのニッチな復活が始まった。 ^{[ 133 ]}英国のエンターテインメント小売業者協会は2011年に、消費者はCDの7.82ポンド（9.30ユーロ、12.38米ドル）、デジタルダウンロードの6.80ポンド（8.09ユーロ、10.76米ドル）に対し、アナログレコード1枚に平均16.30ポンド（19.37ユーロ、25.81米ドル）を支払う意思があることを発見した。^{[ 134 ]}この復活は2010年代を通じて加速し、^{[ 135 ]} 2015年には米国で4億1600万ドルの収益に達し、1988年以来の最高水準となった。^{[ 136 ]} 2017年時点で、アナログレコードはすべての物理アルバム販売の14%を占めていた。^{[ 137 ]} RIAAの2020年の中間報告によると、レコードの売上は1980年代以来初めてCDの売上を上回った。^{[ 138 ]}

2021年、テイラー・スウィフトは9枚目のスタジオアルバム『Evermore』のレコードを1週間で10万2000枚売り上げた。このレコードの売上は、ニールセンが1991年にレコードの売上を追跡し始めて以来、1週間でのレコードの売上としては最高記録を更新した。^{[ 139 ]}これまでの売上記録はジャック・ホワイトが保持しており、2014年に発売された2枚目のソロアルバム『 Lazaretto』のレコードを発売初週に4万枚売り上げていた。^{[ 140 ]}

2021年現在、世界のプレス工場では年間約1億8000万枚のLPレコードが生産されている。^{[ 141 ]}

2017年現在世界中に48のレコードプレス工場が存在する。レコードの人気上昇に伴い、新しい近代的なレコードプレス機への投資が行われた。^{[ 142 ]}ラッカーマスターディスクの製造元は、カリフォルニアのアポロマスターズと日本のMDCの2社のみとなった。^{[ 143 ]}アポロマスターズのウェブサイトによると、2015年時点で、彼らの将来は依然として不確実だった。^{[ 144 ]}ハンド・ドローン・プレッシングは、世界初の完全自動化レコードプレス工場として2016年にオープンした。^{[ 145 ]}

VinylVideoは、エンコードされた音声とともに低解像度の白黒ビデオをビニールレコードに保存するフォーマットです。 ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

別の例としては、VHSよりもわずかに高画質なカラービデオフォーマットである静電容量電子ディスク（CED）がある。^{[ 149 ]}