ファイブ・フォー・ファイティング

1988年にUCLAを卒業後、オンドラシクはグラムメタルシーンと関わりを持つようになった。ホワイトスネイクのベーシスト、ルディ・サルゾ^{[ 18 ]}と親交を深め、後にパット・ベネターとの仕事で知られるスコット・セント・クレア・シーツと共にジョン・スコットというバンドを結成した。オンドラシクは後にバンドのジャンルを「ポップメタル」と表現し、サウンドをボン・ジョヴィに例えた。ジョン・スコットは1990年代初頭にマネジメント契約を結んだが、グランジの台頭によりメインストリームでの成功の望みは打ち砕かれた。「良い曲もいくつかあって、関心も寄せられていて、大きなマネジメント契約を結ぼうとしていたところ、ニルヴァーナという小さなバンドが出てきて、ヘアメタルブームが爆発したんだ」とオンドラシクは語った^{[ 16 ]} 。それにもかかわらず、ジョン・スコットの録音はいくつか現存している^{[ 19 ] 。}

シートとオンドラシクが共作したジョン・スコットの曲3曲が、シートのバンド、セント・クレアの1997年のアリーナ・ロック・アルバム^{[ 20 ]}に収録された。このアルバムにはサーゾも参加していた。オンドラシクはこのアルバムでは演奏していないが、ジョン・スコットの曲「After the Fire」、「Shadow of Myself」、「Turn the Wheel」（ジョン・スコットの「On the Streets Again」の書き直し版）の再録音版の作詞クレジットを受けている。^{[ 21 ] [ 22 ]}シートとオンドラシクはその後ずっと後の2008年に再びコラボレーションし、オンドラシクはシートの曲「Fly Me Away」でボーカルを担当した。^{[ 23 ]}

ジョン・スコットと別れた後、オンドラシクは「自分がいるべき場所であるピアノに戻った」と語っている。^{[ 24 ]}

オンドラシクは1990年代初頭、ロサンゼルス周辺でシンガーソングライターとして演奏活動を行っていた。彼はEMIの音楽出版社であるカーラ・バーコウィッツ^{[ 25 ]}と契約を結び、バーコウィッツはメルローズ通りとヴァイン通りの交差点にあるバーで彼を発掘した。オンドラシクとバーコウィッツは後に結婚した^{[ 26 ] 。}

1995年、オンドラシクはEMIレコードと契約した。同年、EMI幹部の要請により、バンド名をFive for Fightingとした^{[ 27 ] [ 28 ]。幹部たちはオンドラシクの名前の発音が難しいと感じていた[ 29 ]}。EMIはまた、この男性シンガーソングライターが1990年代半ばには「死んでいた」のではないかと懸念していた。オンドラシクによると、レーベルは「ヘビーメタルバンド」のように聞こえるにもかかわらず、Five for Fightingという名前を「気に入っていた」という^{[ 30 ]} 。 「Five for fighting」はアイスホッケー用語で、乱闘に参加した者に科される5分間のメジャーペナルティを意味する。オンドラシクはロサンゼルス・キングスのアイスホッケーチームの長年のファンである。

Five for Fightingのファーストアルバム『Message for Albert』は、1997年3月にEMIからリリースされた。しかし、EMI Recordsのアメリカ部門は同年6月に閉鎖された。^{[ 31 ]}アルバム自体は既にリリースされていたが、 『Message』からのシングルはなかった。「Bella's Birthday Cake」は、この曲をフィーチャーしたラジオプロモーションやデモが存在することから、リードシングルとして意図されていたと思われる。「Ocean」は、プロモーション用カセットの一部に「Bella's Birthday Cake」と並んで収録されており、セカンドシングル候補と見なされていたことを示唆している。^{[ 32 ]}

AllMusicはMessage for Albertを「知的でよく作り込まれた作品」と評し、「有望なデビュー作だったが、レコード発売後にEMIが突然倒産したことで、残念ながらチャンスを失ってしまった」と結論付けた。^{[ 33 ]}

EMIのアメリカ支社が倒産した後、オンドラシクはキャピトル・レコードかヴァージン・レコードを通じてMessage for Albertを再リリースしようと試みたが、成功しなかった。^{[ 26 ]}ファイヴ・フォー・ファイティングはその後EMIを離れ、「Easy Tonight」と「Jainy」のデモを録音した^{[ 34 ]。}どちらも2000年のアルバム「America Town」のために再録音された。キャピトル・レコードは最終的に「America Town」の成功を受けてMessageを再リリースした。

アウェア・レコードのマーク・カニンガムがオンドラシクと最初に接触した。^{[ 35 ]}カニンガムはその後、オンドラシクのデモをレーベルの新しいA&Rスティーブ・スミスに渡した。^{[ 35 ]}スミスはアウェアの責任者グレッグ・ラターマンと話し合った後、オンドラシクと会い、コロンビア・レコードと提携して契約を結んだ。^{[ 35 ]}

彼の2枚目のアルバム『America Town』は2000年9月26日にリリースされた。10曲の新曲に加え、『America Town』には不運な結果に終わったアルバム『Message for Albert 』からの再録曲2曲（「The Last Great American」と「Love Song」）が収録されている。「Easy Tonight」は2000年にアルバムからのリードシングルとなり、そこそこのラジオ放送回数を記録し、アダルトトップ40で最高26位となった。^{[ 36 ]}

セカンドシングル「スーパーマン（イッツ・ノット・イージー）」は商業的に成功し、ビルボードホット100チャートで14位、アダルトトップ40で1位を獲得した。この曲は9月11日の同時多発テロ事件後にアンセムとなり、オンドラシクは2001年10月20日にニューヨークシティのためのコンサートでこの曲を演奏した。「スーパーマン」は2002年にグラミー賞にノミネートされた。^{[ 37 ]}

「スーパーマン」の成功後、さらに2曲がシングルとしてリリースされた。タイトル曲「アメリカ・タウン」と「サムシング・アバウト・ユー」はそれぞれ2002年と2003年にリリースされたが、どちらの曲もチャートインしなかった。「アメリカ・タウン」はビルボード200チャートのトップ50には入らなかったが、アルバムは2004年にプラチナ認定を受けた。^{[ 38 ] [ 39 ]}

彼の3枚目のアルバム『The Battle for Everything 』は、2004年2月にビルボード200チャートで20位に初登場した。アルバムの一部のバージョンには、ボーナスCDとして5曲入りのEP『2 + 2 Makes 5』が付属していた。^{[ 40 ]}『Battle』にはシングル「100 Years 」が収録されており、ビルボードアダルトコンテンポラリーチャートで1位を獲得し、12週にわたって1位を維持した（連続ではない）。^{[ 41 ]} 「Devil in the Wishing Well」はアルバムからの2枚目のシングルで、アダルトトップ40で23位にランクインした。3枚目のシングルは、EP『 2 + 2 Makes 5』からの「Silent Night」のカバーで、アメリカのアダルトコンテンポラリーチャートで2位を獲得した。

『The Battle for Everything』はRIAAによりプラチナ認定を受け、ファイヴ・フォー・ファイティングにとって2作連続のプラチナアルバムとなった。批評家からは賛否両論の評価を受けたが、AllMusicは同アルバムの「優れた職人技」を称賛し、同ジャンルの中でも「より興味深く、詳細な」作品の一つだと評した。しかし、AllMusicは歌詞の「尊大なナルシシズム」を批判し、オンドラシクを「非常に真面目」と評した。^{[ 42 ]} PopMattersのトッド・ゴールドスタインも同アルバムの「尊大さ」を批判したが、「Angels and Girlfriends」の「予想外のコード進行」と「彼らしくない風変わりな」歌詞を高く評価した。彼は「The Taste」の驚くべきエネルギーに注目し、「12曲のミディアムテンポのバラードの中で唯一純粋なギターロックの曲であるこの曲で、ジョン・オンドラシクは叫ぶ。それは、ハウリン・ペレ・アルムクヴィストのような、純粋に無自覚な高揚感に満ちた騒々しい瞬間だ」と書いている。^{[ 43 ]}別のライターは、オンドラシクは『The Battle for Everything』でのロマンティシズムと不敬の融合から「矛盾した人物」のように見えると述べている。「最初のシングル『100 Years』は、過ぎゆく時間の詩についての瞑想だ。しかし、繊細なオープニングが、鋭いエレキギターと生々しい叫び声のボーカルによって粉々にされる『The Taste』がある。」オンドラシクによれば、『バトル』のレコーディング中、彼とプロデューサーのビル・ボトレルは「途方もないほど野心的だった。ドラマチックな要素が欲しければ、30人編成のオーケストラを呼んだ。ロックなエッジが欲しければ、無謀なまでにそれを追求した」という。^{[ 44 ]}

2年後、アルバム『Two Lights』がリリースされました。これは彼のキャリア初のトップ10アルバムとなり、 2006年8月にビルボード200チャートで8位に初登場しました。その最初のシングル「The Riddle 」は、ビルボードホット100チャートでオンドラシクのキャリア3度目のトップ40ヒットとなり、最高位は40位でした。ACチャートでは3位、ホットACチャートでは7位に達しました。2番目のシングル「World」はホットACチャートで14位に達し、ミュージックビデオはさまざまな慈善団体の資金調達やNASAの国際宇宙ステーションのテーマとして使用されました（下記の「慈善活動」を参照）。

ファイヴ・フォー・ファイティングは2007年に3枚のライブアルバムをリリースした。 1月に『Rhapsody Originals』、 6月にiTunes Exclusive、そして10月に『Back Country』である。

彼の5枚目のスタジオアルバム『Slice』は2009年10月13日にリリースされ、初日にiTunesのトップ10アルバムにランクインした。このアルバムはグレッグ・ワッテンバーグ（「スーパーマン」、「100イヤーズ」）がプロデュースした。ミュージカル『ウィキッド』、『ゴッドスペル』、『ピピン』などの楽曲を手がけたアカデミー賞受賞作曲家スティーブン・シュワルツが、タイトル曲と「Above the Timberline」を共作した。2009年7月21日、『Slice』からの最初のシングル「Chances 」がデジタルダウンロードでリリースされた。「Chances」はヒット映画『しあわせの隠れ場所』のエンドクレジットで使用された。「Chances」はHot ACラジオチャートで11位にランクインした。

2010年代初頭までに、ファイヴ・フォー・ファイティングの「商業的成功は過去のものとなり」、オンドラシクは2000年代の「ポップスターとしての地位を取り戻す」ことができなかった。^{[ 45 ]}ファイヴ・フォー・ファイティングとコロンビア・レコードは10年間の契約を経て2010年に袂を分かった。後にソングライティングに関するTEDxトークで、オンドラシクはシングルの1曲「Slice」がヒットしなかったため、コロンビアから「解雇された」ことを明らかにした。^{[ 46 ]}彼は音楽業界から「引退」したのではないかとさえ思った。^{[ 47 ]}しかし、ウィンドアップ・レコードがファイヴ・フォー・ファイティングと契約し、 「Slice」アルバムを再リリースした。^{[ 48 ]}

Five for Fightingがコロンビアを離れた直後、2枚のコンピレーション・アルバムがリリースされた。1枚はベスト・アルバム『The Very Best of Five for Fighting』^{[ 49 ]}で、2011年にリリースされ、1997年の「Bella's Birthday Cake」から始まり、2010年の「Slice」で終わる、レコーディングの時系列順に14曲が収録されている。もう1枚のコンピレーション・アルバムも2011年にリリースされ、Five for Fightingのプラチナ・アルバム2枚、『America Town』と『The Battle for Everything 』をまとめたものだった^{[ 50 ]}。

Five for Fightingの6枚目のスタジオアルバム『Bookmarks』は、2013年にWind-upとAware Recordsからリリースされ、Billboard 200で最高54位を記録した。「What If」はアルバムからのリードシングルで、Adult Top 40チャートで29位、Adult Contemporaryチャートで28位にランクインした。^{[ 51 ]}「What If」はチャートインしたものの、Ondrasikは2013年にこの曲をプロモーションしている際に、自身のキャリアにおけるヒットシングルの時期が終わりを迎えつつあることに気づいたと語っている。 ^{[ 45 ]}

オンドラシクは50代に入ると、チャート順位やレコード売上を追い求めるのではなく、「活動の場を変える」ことを決意した^{[ 52 ] 。「これまでと同じやり方ではやっていけない」 [ 45 ]} 。この数年間、彼の活動の多くはテレビに集中した。オンドラシクとスティーブン・シュワルツは2017年にABCに「ハーモニー」というテレビ番組を売却した^{[ 53 ] [ 54 ]。}ファイブ・フォー・ファイティングは、ハワイファイブオーの100回目のエピソードで「オール・フォー・ワン」^{[ 55 ]}、テレビシリーズJAGの最終エピソードの最後のシーンで「100イヤーズ」、アメリカン・ニンジャ・ウォリアーで「ボーン・トゥ・ウィン」^{[ 56 ]}など、いくつかのテレビ番組に楽曲を提供した。 2020年、オンドラシクはハワイファイブオーのシリーズ最終回で使用された「オール・フォー・ワン」のアンプラグド・バージョンを再録音した^{[ 57 ]}。

最も注目すべきは、オンドラシクがCBSドラマ「コード・ブラック」シーズン3のフィーチャード・アーティストとして、第1話でゲイリー・ゴーの「オープン・アームズ」をカバーしたことである。彼はまた、画面上でこの曲を演奏している姿も見せている。^{[ 58 ]}オンドラシクの「オープン・アームズ」のカバーは、毎月テレビで最も人気のある10曲を掲載するビルボードの「トップTVソング」チャートに2017年4月にランクインした。^{[ 59 ]} 「コード・ブラック」のためにオンドラシクが提供した他の曲には「ヒーロー」と「ディス・ファイア」があり、2000年の曲「スーパーマン（イッツ・ノット・イージー）」はシーズン3の最終回でブリアナ・リーによって歌われた。^{[ 60 ]}

2018年、オンドラシクは映画『ゴスネル：アメリカ最大の連続殺人犯の裁判』のエンドクレジットのために「無垢なる者のための歌」というタイトルの曲を録音した。^{[ 61 ]}

この時代のファイヴ・フォー・ファイティングの注目すべきライブパフォーマンスには、2017年2月のリンカーン・センター・シリーズ「アメリカン・ソングブック」^{[ 62 ]} 、 2017年のナショナル・メモリアル・デー・コンサートとパレード^{[ 63 ] [ 64 ]} 、そして「クリスマス・アンダー・ザ・スターズ」というテレビ特番^{[ 65 ]}などがある。

2020年代、オンドラシクは時事的な地政学的出来事に関する3曲を発表した。その最初の曲は、アフガニスタンからの米軍撤退を批判する2021年の楽曲「Blood on My Hands」である。この曲は、YouTubeが過激なミュージックビデオをプラットフォーム上で禁止し、その後復元したことで、音楽における検閲に関するメディアの議論を巻き起こした。^{[ 66 ]}

2022年3月、オンドラシクはロシアによるウクライナ侵攻を題材に した「一人の男が世界を救えるか？」^{[ 67 ]}を発表し、同年7月9日にキエフでウクライナ管弦楽団と共演した。オンドラシクは次のように述べている。

私は、ウクライナへの新たなトリビュートソング「一人の人間が世界を救えるか？」を、アントノフ空港の廃墟でウクライナ管弦楽団と共に演奏できたことを光栄に思います。演奏したのは、ロシアが戦争の初めに破壊した世界最大の貨物機であり、ウクライナの人々が愛したムリーヤの前でした。このような神聖な場所で音楽的なコラボレーションを共有することで、私はウクライナの人々の不屈の精神と気品を目の当たりにしました。彼らは、バイオリンを演奏していようと、戦車を運転していようと、プーチンの残虐行為や侵略にひるむことはありません。^{[ 68 ]}

2024年1月18日、オンドラシクは、2023年10月7日のハマスによるイスラエル攻撃とそれに続く世界的な反ユダヤ主義の高まりを受けて「OK」をリリースした。彼はこの曲を「善と悪、正と不正に立ち向かい、文脈や曖昧さなしに悪を名指しで呼ぶための行動への呼びかけ」と呼んだ。^{[ 69 ]}

2025年、オンドラシクは弦楽四重奏団を伴奏に、ザ・ソングのシーズン6（エピソード「ファイブ・フォー・ファイティング」）に出演した。 ^{[ 70 ]}同年後半、そのパフォーマンスはライブEPとしてリリースされた。^{[ 71 ]}

オンドラシクは、エルトン・ジョン、ビリー・ジョエル、デイヴ・マシューズ、ベン・フォールズといった他のピアノシンガーソングライターと比較されることが多いが、「ファイヴ・フォー・ファイティング独自のハードロックのエッジは維持している」^{[ 72 ]。}彼のハートランドロック寄りの楽曲は、ブルース・スプリングスティーンやトム・ペティの楽曲と比較されることがある^{[ 73 ]}。オンドラシクは、クイーン（特にフレディ・マーキュリー^{[ 74 ]}）、スティーヴ・ペリー、スティーヴィー・ワンダー、エルトン・ジョン、ビリー・ジョエル、プリンスを自身の音楽的影響源として挙げている^{[ 75 ] 。}

オンドラシクは音楽でファルセット・ボーカルを多用しており、 Variety誌はこれを「心地よい2トーンの声――状況設定のためのテナーと、要点を強調するための高音域」と評している。^{[ 76 ]} PopMatters誌は、オンドラシクの歌い方を「ヴェダー風のクルーン」で、「すぐにそれとわかるファルセット」と表現し、「最高にイカしたファルセット」とも呼んでいる。 ^{[ 77 ]} AllMusic誌は、彼の声を「子守唄を歌うエディ・ヴェダー」に例えている。^{[ 78 ]}オンドラシクの現存する最古の録音は、ジョン・スコットのボーカリストとしてのもので、より大きくかすれたボーカルが特徴で、Consequence誌は彼を「メタル・フロントマンとしてかなり説得力がある」と評している。^{[ 79 ]}

ピアノに加えて、オンドラシクはハーモニカとアコースティックギターを演奏する。また、いくつかの曲のスタジオ録音ではエレキギターも演奏している。^{[ 80 ] [ 81 ]}ファイヴ・フォー・ファイティングのシングルではピアノが目立つが、初期のアルバムには伝統的なハードロックの影響を受けた曲が含まれている^{[ 72 ]}（『Message for Albert』の「Happy」、『 America Town』の「Boat Parade」 、『 The Battle for Everything』の「The Taste」など）。グランジの影響も初期のアルバムで聴くことができ、『Message for Albert』の「Wise Man」、『 America Town』の「Michael Jordan」、アルバム未収録曲の「Big Cities」など。そのため、オンドラシクはニルヴァーナを自身の影響源の一つとして認めている。^{[ 82 ]}

2000年代初頭に「スーパーマン」が初のメインストリームヒットとなった時の自身のスタイルについて、オンドラシクは「自分はロッカーでロックな人間だと思っていたのに、このバラードが出てきた」と語った。この曲は当時の彼のスタイルよりソフトだったが、オンドラシクは「この曲で自分の声を聞いてもらえる機会を得られたことにとても感謝している。この曲はいつまでも私の最初の子供だ」と語った。^{[ 83 ]}ファイヴ・フォー・ファイティングのスタイルは2000年代にソフトになり、オールミュージックはこの時代のファイヴ・フォー・ファイティングを「大人のオルタナティブの母船」や「本格的なソフトロック」と呼んだ。^{[ 84 ] [ 85 ]}

Five for Fightingのライブパフォーマンスはさまざまな形式をとっており、オンドラシクが一人で登場し、アコースティックギターとピアノを交互に演奏することもあります。また、ベース、エレキギター、ドラムのツアーミュージシャンと一緒に登場することもあります。Five for Fightingは2010年代初頭からオーケストラショーも始め、弦楽四重奏団が伴奏することが多く、オンドラシクはこれらのショーでフルシンフォニーオーケストラのバックで登場したこともあります。ライブパフォーマンスの最後には、「American Pie」、「Rocket Man」、「Message in a Bottle」^{[ 86 ]}、「Bohemian Rhapsody」^{[ 87 ]}などの曲をカバーすることがよくあります。Five for Fightingは2007年以来、7枚のライブアルバムとEPを含むライブレコーディングをコンスタントにリリースしています。

2012年、オンドラシクは講演活動に積極的に参加するようになった。創造性、起業家精神、コラボレーションをテーマに講演を行い、音楽、ミュージシャンとしての生活、家族経営のビジネスでの仕事を通してメッセージを伝えている。TEDx [ ^{52 ] 、} ソーク研究所^{[ 88 ]} 、アメリカがん協会、Virgin Uniteなどで講演を行っている。

Five for Fightingの成功について、AllMusicはオンドラシクを「現代ポップミュージックで最も長く活躍するバラード歌手の一人」と評した。^{[ 89 ]} 2025年、The Plain DealerはFive for Fightingを「アメリカンポップロックを代表する声」と評した。^{[ 90 ]} Business Insiderは、このアーティストを「Superman (It's Not Easy)」と「100 Years」の2曲でヒットを飛ばしたアーティストと評している。 ^{[ 91 ]}

ファイヴ・フォー・ファイティングは、プラチナ・アルバムとなった『アメリカ・タウン』と『ザ・バトル・フォー・エヴリシング』を2枚リリースし、グラミー賞とアメリカン・ミュージック・アワードにそれぞれ1回ずつノミネートされている。