ビリー・ジョエル

ジョエルの曲にはクラシック音楽への言及が散りばめられているが、^{[ 40 ]}彼の音楽は主にポップとロックを包含しており、^{[ 41 ]}ポップロック^{[ 42 ]}とソフトロック^{[ 43 ]}のサブジャンルに当てはまる。さらに、ジョエルの緻密に構成されたメロディーと地に足の着いた作詞作曲は、エルヴィス・プレスリーやエヴァリー・ブラザーズなどの初期のロックンロールやリズム＆ブルースのアーティストの影響を露わにしている。^{[ 44 ]}エド・サリバン・ショーでビートルズを見た後、彼は音楽のキャリアを追求することを決意した。後に彼は次のようにコメントしている。^{[ 45 ]}

あの演奏が私の人生を変えた …それまでロックを演奏することを職業にしようと考えたことは一度もなかった …ハリウッドのスター工場から出てきたような見た目ではない4人の男たちが、自分たちの曲を自分たちの楽器で演奏しているのを見て、特にジョン・レノンの顔に浮かぶ表情――まるでいつも「お前なんかクソくらえ！」と言っているような表情――を見て、私はこう思った。「この人たちを知っている、この人たちに共感できる、私はこの人たちと同じだ。これが私のやるべきことだ――ロックバンドで演奏することだ」。

16歳の時、ジョエルはブリティッシュ・インヴェイジョンの曲を専門とするグループ、エコーズに加入した^{[ 46 ]}。エコーズは1965年にレコーディングを開始した。ジョエルはカマ・スートラ・プロダクションズからリリースされたいくつかのレコードや、シャドウ・モートンがプロデュースしたレコーディングでピアノを演奏した。彼は1964年にシャングリラスの大ヒットとなった「リーダー・オブ・ザ・パック」のデモ版で演奏し^{[ 47 ]}、また、彼らの曲「リメンバー（ウォーキング・イン・ザ・サンド）」のデモまたはマスター録音にも参加していたと述べている^{[ 48 ]} 。リリースされたシングルにはアーティ・リップの共同プロデューサーとしてのクレジットが含まれており^{[ 49 ]}、後にマイケル・ラングがジョエルに前払い金を与えた後、リップがジョエルを他のことに集中させるためにジョエルをリップに渡した後、リップはジョエルをソロアーティストとして最初に契約しプロデュースした人物となった^{[ 50 ] 。}

エコーは一時的にエメラルズ、そしてロスト・ソウルズと改名した。^{[ 51 ]}ジョエルは1967年にバンドを脱退し、ユナイテッド・アーティスツ・レコードと契約していたロングアイランドのグループ、ハッスルズに加入した。^{[ 52 ]}その後1年半で、彼らはシングル4枚とアルバム2枚（ハッスルズとアワー・オブ・ザ・ウルフ）をリリースしたが、いずれも商業的には失敗に終わった。ジョエルとドラマーのジョン・スモール（後に1970年代後半から彼のミュージックビデオを監督することになる）は1969年にハッスルズを脱退し、デュオのアッティラを結成、 1970年7月に同名のデビューアルバムをリリースした。ジョエルがスモールの妻エリザベスと不倫関係になったため、デュオは翌年10月に解散した。二人は後に結婚した。^{[ 53 ]}

ジョエルはレコード会社ファミリー・プロダクションズと契約を結び^{[ 16 ] [ 54 ]} 、同会社で初のソロアルバム『コールド・スプリング・ハーバー』を録音した。このアルバムは、彼の故郷ロングアイランドの小さな村、コールド・スプリング・ハーバーにちなんで名付けられた。ファミリー・プロダクションズのオーナーであるアーティ・リップは、ジョエルの育成に45万ドルを費やしたと述べている^{[ 54 ]。}しかしながら、アルバムは高速でマスタリングされたため、技術的にも商業的にも失敗に終わった^{[ 55 ] 。}

人気曲「She's Got a Way」と「Everybody Loves You Now」は、このアルバムで初めてリリースされたが、ライブバージョンが「Songs in the Attic 」（1981年）に収録されるまで、ほとんど注目されなかった。コロンビアは1983年に「Cold Spring Harbor」のリマスター版をリリースし、一部の曲は短縮または再編曲された。^{[ 55 ]}

ジョエルは1971年の秋にコールド・スプリング・ハーバー・ツアーを開始し、ドラムのリース・クラーク、ギターのアル・ヘルツバーグ、ベースのラリー・ラッセルからなるバンドと共に、アメリカ本土とプエルトリコを巡り、J・ガイルズ・バンド、ビーチ・ボーイズ、バッドフィンガー、タジ・マハールなどのアーティストの前座を務めた。プエルトリコのマル・イ・ソル・ポップ・フェスティバルでのジョエルのパフォーマンスは特に好評を博し、録音はされたものの、ジョエルはマル・イ・ソルのコンピレーション・アルバム『マル・イ・ソル：第1回国際プエルトリコ・ポップ・フェスティバル』への収録を拒否した。それでも、彼の音楽への関心は高まった。^{[ 56 ]}

1972年4月15日、フィラデルフィアのWMMR -FMラジオで、ジョエルが12曲を演奏する生放送が行われ、そのセットの録音は、同局のDJジョナサン・タキフが週末の深夜番組で何度も流した。その結果、「キャプテン・ジャック」は同局史上最もリクエストの多い曲となり、定期的に放送された後、すぐに東海岸でアンダーグラウンドヒットとなった。^{[ 57 ] [ 58 ]}コロンビア・レコードの重役ハーブ・ゴードンはジョエルの音楽を聴き、社長のクライヴ・デイヴィスに彼を紹介した。^{[ 59 ]}ジョエルは1972年に同レーベルとレコーディング契約を結び、ロサンゼルスに移り住み、その後3年間そこで暮らした。^{[ 41 ] [ 23 ]}ジョエルは6ヶ月間、ウィルシャー大通りのエグゼクティブ・ルーム・ピアノバーで「ビル・マーティン」として働いた。^{[ 16 ]}自身の曲を演奏していなかったこの時期に、彼はバーの常連客について歌った代表曲「ピアノ・マン」を作曲した。 ^{[ 60 ] [ 61 ]}ウィルシャー通りとグラマシー通りに「エグゼクティブ・ルーム」というバーがあったが、^{[ 62 ]} 1973年にビリー・ジョエルが演奏するのを見た多くの目撃者は、そのバーはウィルシャー通りとウェスタン通りの角にある大きなオフィスビルのロビーにあったと述べており、^{[ 63 ]}その時期にはバーに別の場所があった可能性が高い。

コロンビアと契約を結んだジョエルは、アルバムの売上から得た印税の一部をアーティ・リップとマイケル・ラングに支払う義務があった。1981年に契約が再交渉された際、同社はこれらの支払いを自社で負担することに同意した。CBS /コロンビア・レコードの社長ウォルター・イェトニコフは、リップが所有していたジョエルの楽曲の出版権も買い取り、^{[ 64 ]}それをジョエルの誕生日プレゼントとして贈った。イェトニコフは2010年のドキュメンタリー「The Last Play at Shea」の中で、契約を成立させるためにリップを脅さなければならなかったと述べている。^{[ 65 ] [ 66 ]}

ジョエルのコロンビアからの最初のアルバムは『ピアノ・マン』（1973年）だった。売上は控えめだったものの、アルバムのタイトル曲は彼の代表曲となり、ほぼすべてのコンサートの最後に演奏された。同年、ジョエルのツアーバンドのメンバーが変わった。ギタリストのアル・ヘルツバーグはドン・エヴァンスに、ベーシストのラリー・ラッセルはパトリック・マクドナルドに交代したが、マクドナルド自身も1974年後半にダグ・ステグマイヤーに交代し、ステグマイヤーは1989年までジョエルと共に活動した。 ^{[ 67 ]}リース・クラークがドラマーとして、トム・ホワイトホースがバンジョーとペダル・スティール奏者として復帰し、ジョニー・アーモンドがサックスとキーボード奏者として加わった。バンドはアメリカとカナダを広範囲にツアーし、人気の音楽番組に出演した。ジョエルの作曲はますます注目を集めるようになり、1974年にはヘレン・レディが『ピアノ・マン』の収録曲「ユー・アー・マイ・ホーム」をレコーディングした。

1974年、ジョエルはロサンゼルスで2枚目のコロンビア・アルバム『ストリートライフ・セレナーデ』を録音した。当時のマネージャーはニューヨークのベッドフォード・スタイベサント地区の旧友ジョン・トロイだったが、トロイはすぐにジョエルの妻エリザベスに交代した。^{[ 68 ]}『ストリートライフ・セレナーデ』には郊外と都心部への言及が含まれている。おそらく最もよく知られているのは、全米チャート34位のヒット曲「ジ・エンターテイナー」だろう。「ピアノ・マン」がラジオ放送用に大幅にカットされたことに腹を立てたジョエルは、皮肉を込めて「ジ・エンターテイナー」を書いた。「ヒット曲を作るには、曲を収めなければならないので、3分5秒にカットしたんだ。」『ストリートライフ・セレナーデ』は批評家からは不評だったものの、 ^{[ 69 ] [ 70 ]}「ロス・アンジェレノス」や「ルートビア・ラグ」といった注目すべき楽曲が収録されている。「ルートビア・ラグ」は1970年代の彼のライブセットの定番曲だった。

1975年後半、ジョエルはボ・ディドリーのオールスター・アルバム『ロックンロール20周年記念』の数曲でピアノとオルガンを演奏した。

『Streetlife Serenade』のリリースから間もなく、ジョエルはコロラド州のカリブー・ランチ・スタジオで次のアルバム『 Turnstiles』の制作に取りかかった。この難航したプロジェクトはマイケル・スチュワートがプロデューサーを務めて始まり、その後ジェームズ・ウィリアム・グエルシオが引き継ぎ、再びスチュワートが参加した。エルトン・ジョンのバックバンドのメンバーであるディー・マレーとナイジェル・オルソン、そしてセッションミュージシャンを起用し、半分の曲を録音したところで、ジョエルは結果に満足できなかった。また、ニューヨークに対する反感に遭遇したロサンゼルスにも幻滅した彼は、1975年に東海岸の大都市に戻り、街のトラブルからインスピレーションを求めた。^{[ 71 ] [ 72 ]}今度は彼自身がプロデューサーとなり、アルバムを再録音して完成させ、1976年にリリースされたこのアルバムは、彼のレギュラーツアーバンドをフィーチャーした最初の作品となった。^{[ 73 ]}

「Say Goodbye to Hollywood」はマイナーヒットとなり、ロニー・スペクターとナイジェル・オルソンがカバーした。2008年のラジオインタビューで、ジョエルは、この曲を原曲の高いキーで歌うと声帯が「ズタズタになる」ため、もう演奏しないと語った。しかし、ジョエルは2014年5月にハリウッド・ボウルでこの曲を歌い、1982年以来初めてライブで演奏した。 「 New York State of Mind 」はシングルとしてリリースされることはなかったが、ジョエルの最も有名な曲の1つとなった。バーブラ・ストライサンドがカバーし、トニー・ベネットは「Playing with My Friends: Bennett Sings the Blues 」でジョエルとデュエットした。このアルバムからのその他の注目すべき曲には、「Summer, Highland Falls」、「Miami 2017 (Seen the Lights Go Out on Broadway)」、コンサートの定番である「Prelude/Angry Young Man」などがある。

ターンスタイルズ・ツアー中、ジョエルの妻エリザベスは、次のアルバムのプロデューサーとしてジョージ・マーティンを勧誘しようと電話をかけたが、ニュージャージー州のグラスボロ州立大学でジョエルのライブを観ていたマーティンは、その誘いを断った。ツアー前に、ジョエルはいつかフィル・ラモーンと仕事をしたいと妻に話していた。エリザベスは伝説的なプロデューサーに連絡を取り、ラモーンは1977年6月2日にニューヨークのカーネギーホールで行われたジョエルのコンサートに出席した（コロンビア・レコードのドン・デヴィートも出席し、録音トラックを持参してショーを録音した）。ラモーンは見たものに感銘を受け、1977年から1986年にかけてジョエルが録音した7枚のスタジオ・アルバムすべてをプロデュースすることになった。^{[ 74 ] [ 75 ]}

彼らの最初のコラボレーションである『ザ・ストレンジャー』（1977年）は商業的に大成功を収め、「ジョエルを誰もが知る存在にした」^{[ 76 ]} 。このアルバムからは、ビルボードチャートでトップ25ヒットが4曲生まれた。「ジャスト・ザ・ウェイ・ユー・アー」（3位）、「ムーヴィン・アウト」（17位）、「オンリー・ザ・グッド・ダイ・ヤング」（24位）、「シーズ・オールウェイズ・ア・ウーマン」（17位）。ジョエル初のトップ10アルバムである『ザ・ストレンジャー』はチャートで2位に達し、マルチプラチナ認定を受け、コロンビアの以前のベストセラーアルバムであるサイモン＆ガーファンクルの『明日に架ける橋』^{[ 77 ]}を上回った。「ジャスト・ザ・ウェイ・ユー・アー」は、ジョエルの最初の妻エリザベス・ウェーバー^{[ 78 ]のために書かれたもので、夢[ 79 ]}に触発され、グラミー賞の最優秀レコード賞と最優秀楽曲賞を受賞した。^{[ 80 ]}パリでのツアー中、ジョエルは深夜にホ​​テルの部屋でそのニュースを知った。^{[ 46 ]} また、アルバム指向のロッククラシックである「 Scenes from an Italian Restaurant」も収録されており、これは彼の最も有名な曲の1つとなっている。これはジョエルのお気に入りの曲の1つで、ライブショーの定番となっている。^{[ 81 ]}また、「Vienna」もジョエルのお気に入りの1つで、^{[ 82 ] [ 83 ]} 2022年現在、インターネット上で最もストリーミングされている曲の1つである。^{[ 84 ]}ローリングストーン誌は後に「The Stranger 」を史上最高のアルバム70位にランク付けした。^{[ 85 ]}

ジョエルは1978年にアルバム『52nd Street』をリリースした。このタイトルは、当時CBS/コロンビア・レコードの世界本社があったマンハッタンの52番街にちなんで名付けられた。アルバムは700万枚以上を売り上げ、「My Life」（3位）、「Big Shot」（14位）、「Honesty 」（24位）などのヒット曲によってチャート1位を獲得した。ゲイリー・ベネットによる「My Life」のカバーは、テレビコメディ『 Bosom Buddies』のテーマ曲となった。『52nd Street』は、グラミー賞の最優秀ポップ・ボーカル・パフォーマンス賞（男性）と最優秀アルバム賞も受賞した。

1978年、ジョエルはニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンで、後に少なくとも150回に及ぶことになる最初の公演を行った。2025年、ジョエルはこのアリーナで演奏することを「夢が叶った」と表現した。^{[ 86 ]}彼は現在、マディソン・スクエア・ガーデンで行われたコンサートの最多記録を保持している。^{[ 87 ]}

1979年、ジョエルはキューバのハバナへ旅行し、3月2日から4日にかけて開催された歴史的なハバナ・ジャム・フェスティバルに参加した。このフェスティバルには、リタ・クーリッジ、クリス・クリストファーソン、スティーブン・スティルス、CBSジャズ・オールスターズ、トリオ・オブ・ドゥーム、ファニア・オールスターズ、ビリー・スワン、ボニー・ブラムレット、マイク・フィネガン、ウェザー・リポート、そしてイラケレ、パチョ・アロンソ、タタ・ギネス、オルケスタ・アラゴンなどのキューバのアーティストが多数出演した。^{[ 88 ] [ 89 ]}ジョエルのパフォーマンスは多くの人にとって週末のハイライトだったが、^{[ 90 ]} CBSは、事前に特定の契約が合意されていなかったことに彼の妻が反対したため、予定通り録音や撮影を行うことができなかった。^{[ 91 ]}彼はエルネスト・フアン・カステリャノスのドキュメンタリー映画『ハバナ・ジャム '79』で、そのイベントで演奏した経験についてインタビューを受けた。

52nd Streetは、1982年に当時新しかったコンパクトディスク形式で初めて商業的にリリースされたアルバムだった。^{[ 92 ]}

「Just the Way You Are」、「She's Always a Woman」、「Honesty」などのピアノ主導のバラードの成功により、一部の批評家はジョエルを「バラード歌手」や「ソフトロッカー」と評した。ジョエルはこれらのレッテルは不公平で侮辱的だと考え、アルバム『Glass Houses』で、批評家が認めている以上にハードにロックできることを証明するアルバムを録音しようとした。ジョエルは、革ジャンを着てロングアイランドの自宅の窓に石を投げようとしている自分の姿を写したアルバムカバーは、「穏やかなバラード歌手」というイメージへの反論として意図されたものだと述べている。^{[ 93 ]}

『Glass Houses』はビルボード・アルバム・チャートで6週間トップに君臨し^{[ 94 ]} 、 「You May Be Right」（1980年5月、7位）、「It's Still Rock and Roll to Me」（1980年7月、1位）、「Don't Ask Me Why」（1980年9月、19位）、「Sometimes a Fantasy」（1980年11月、36位）といったヒット曲を生み出した。最後の曲は、音楽とセリフの両方をフィーチャーした15分間のプロモーション・フィルムのタイトルにもなった。これはジョエルにとってこの種の作品としては初めての試みであり、彼自身が脚本と監督を務めた^{[ 95 ]} 。「It's Still Rock and Roll to Me」はビルボード・ホット100で初の1位を獲得し^{[ 96 ]}、トップ10に11週間ランクインし、その年の9番目に売れたシングルとなった。^{[ 97 ]} 1980年にマディソン・スクエア・ガーデンで行われた5回のソールドアウト公演により、彼は10万枚以上のチケットを売り上げ、会場のゴールドチケット賞を受賞しました。 ^{[ 98 ] [ 99 ]}

「グラス・ハウス」は1981年のグラミー賞最優秀ロック・ボーカル・パフォーマンス賞（男性）を受賞した。^{[ 100 ]}また、アメリカン・ミュージック・アワードのポップ／ロック部門最優秀アルバム賞も受賞した。ペンシルベニア大学で行われたマスタークラスの録音の中で、ジョエルはビートルズに音楽業界での始め方について手紙を書いたことを回想している。それに対して、ビートルズのグッズに関するパンフレットが送られてきた。これが後に、ジョエルが世界中で音楽業界に関する人々の質問に答える質疑応答セッションを行うというアイデアにつながった。^{[ 101 ]}

ジョエルの次のリリースである『Songs in the Attic』は、彼のキャリア初期のあまり知られていない曲のライブ演奏で構成されている。1980年6月と7月に、アメリカの大きなアリーナや親密なナイトクラブのショーで録音された。このリリースは、 1977年に『 The Stranger』が大ヒットした際にジョエルを知った多くのファンに、彼の初期の作品を紹介した。^{[ 102 ]}このアルバムはビルボードチャートで8位に達し、「Say Goodbye to Hollywood」（17位）と「She's Got a Way」（23位）の2つのヒットシングルを生み出した。300万枚以上を売り上げた。以前のアルバムほど成功しなかったものの、ジョエル自身は成功とみなしていた。^{[ 56 ]}

ジョエルのキャリアの次の波は、『ナイロン・カーテン』のレコーディングから始まった。このアルバムで、ジョエルはソングライティングにさらに意欲的になり、「アレンタウン」や「グッドナイト・サイゴン」のような時事的な曲も収録された。ジョエルは、このアルバムでアメリカンドリームに対する自分の気持ちや、レーガン政権下でのアメリカ政治の変化が「突然、父親が持っていたような生活を受け継ぐことができなくなった」ことを意味していたと述べている。^{[ 103 ]}また、レコーディングスタジオの使い方にもより意欲的になった。ジョエルは『ナイロン・カーテン』で「音の傑作」を作りたかったと語っている。そのため、彼はこれまでのどのアルバムよりも多くの時間をスタジオで過ごし、アルバムのサウンドを作り上げた。^{[ 103 ]}『ナイロン・カーテン』の製作は1981年の秋に始まったが、1982年4月15日にジョエルが深刻なオートバイ事故に遭ったため、数ヶ月遅れた。ロングアイランドの交差点で赤信号を無視した車に衝突し、ひっくり返された事故で、左親指の骨が粉砕され、もう一方の手首が脱臼した。^{[ 104 ] [ 105 ]}

1982年10月、ジョエルはアルバムをサポートするために短いツアーに出発し^{[ 106 ]} 、12月29日にニューヨーク州ユニオンデールのナッソー・ベテランズ・メモリアル・コロシアムで初のビデオスペシャル「Live from Long Island 」を収録した。これは1983年7月24日にHBOで初放送され、その後VHSでリリースされた^{[ 107 ]}。翌年のグラミー賞では、最優秀ビデオアルバムにノミネートされた^{[ 108 ] [ 109 ]}。

『ナイロン・カーテン』はチャートで7位にランクインしたが、その一因は、ラッセル・マルケイが監督したシングル「アレンタウン」と「プレッシャー」のミュージックビデオがMTVで頻繁に放送されたことにある。

ジョエルの次のアルバムは『ナイロン・カーテン』のシリアスなテーマから離れ、はるかに明るいトーンになった。『アン・イノセント・マン』は、1950年代と1960年代のR&Bとドゥーワップ音楽へのジョエルのオマージュであり、1983年の夏にアルバムからの最初のシングルとしてリリースされた「テル・ハー・アバウト・イット」は、ジョエルにとって2度目のビルボード・ナンバーワン・ヒットとなった。アルバム自体はチャートで4位、イギリスでは2位を記録した。また、ジョエルの作品の中で最多となる6曲のトップ30シングルを誇った。このアルバムは批評家から高く評価され、AllMusicのシニア・エディターであるスティーブン・トーマス・アールワインは、ジョエルを「レコード全体を通して職人として最高の状態にあり、さまざまなスタイルで伝染性のある記憶に残るメロディーを難なく紡ぎ出している」と評した。^{[ 110 ]}

アルバムがリリースされた当時、WCBS-FMは「Uptown Girl 」をレギュラー放送とDoo Wop Liveの両方でオンエアし始めた。^{[ 111 ]}この曲はシングルとしてリリースされると世界的なヒットとなった。元々は「Uptown Girls」というタイトルだったこの曲は、カリブ海でモデルの仕事で滞在していたクリスティ・ブリンクリー、ホイットニー・ヒューストン、エル・マクファーソンとの偶然の出会いに触発されたもので、ジョエルが休暇で滞在していたホテルのバーでピアノを弾いていたときに彼女たちが声をかけてきたのだ。^{[ 112 ] [ 113 ]}ミュージックビデオでは、ブリンクリーが上流階級の女性として登場し、ロールス・ロイスをジョエルのキャラクターが働いているガソリンスタンドに乗り入れる。ビデオの最後では、ジョエルの「グリースモンキー」キャラクターが「アップタウンガール」をバイクの後ろに乗せて走り去る。^{[ 114 ]}ブリンクリーがビデオ出演の依頼を受けてジョエルを訪ねたとき、ジョエルがドアを開けて最初に言ったのは「僕はダンスができない」だった。ブリンクリーはビデオの中で彼が踊る基本的なステップを彼に教えなければならなかった。このビデオ撮影での二人の共同作業がきっかけで二人の関係が芽生え、1985年に結婚に至った。^{[ 115 ]}

12月にはタイトル曲がシングルとしてリリースされ、1984年初頭に全米チャートで10位、全英チャートで8位を記録した。同年3月には「The Longest Time」がシングルとしてリリースされ、Hot 100で14位、Adult Contemporaryチャートで1位を記録した。同年夏には「Leave a Tender Moment Alone」がリリースされ、27位を記録した一方、「Keeping the Faith」は1985年1月に18位を記録した。「Keeping the Faith」のビデオでは、ブリンクリーはオープンカーの シボレーの助手席に乗っている。^{[ 116 ]}『An Innocent Man』はグラミー賞の年間最優秀アルバムにもノミネートされたが、マイケル・ジャクソンの『Thriller』に敗れた。

ジョエルは1985年にUSA for Africaの「We Are the World 」プロジェクトに参加した。アルバム『An Innocent Man 』の後、ジョエルは自身の最も成功したシングルを集めたアルバムをリリースするよう依頼された。この話題が出たのはこれが初めてではなかったが、ジョエルは当初、ベストアルバムはキャリアの終わりを意味すると考えていた。今回は彼は同意し、『Greatest Hits Vol. 1 and 2』は4面アルバムと2枚組CDとしてリリースされ、曲はリリース順に並べられた。アルバムをサポートするために新曲「You're Only Human (Second Wind)」と「The Night Is Still Young」が録音され、シングルとしてリリースされた。どちらもトップ40入りし、それぞれ9位と34位を記録した。『Greatest Hits』は大成功を収め、その後RIAAによってダブルダイヤモンド認定を受け、1150万枚以上（2300万ユニット）を売り上げた。RIAAによると、これはアメリカ音楽史上最も売れたアルバムの1つである。

ベストアルバムの発売に合わせて、ジョエルは1977年から当時までに撮影したプロモーションビデオをまとめた2枚組のビデオアルバムをリリースした。ベストアルバムからの新曲のビデオに加え、ジョエルはこのプロジェクトのために、自身の最初のヒット曲「ピアノ・マン」のビデオも撮影した。

ジョエルの次のアルバム『ザ・ブリッジ』（1986年）は、以前のスタジオアルバムほどの成功を収めることはなかったが、 『フライングハイ！』の監督によるダークコメディ映画『ルースレス・ピープル』からのヒット曲「ア・マター・オブ・トラスト」と「モダン・ウーマン」（どちらも10位）を生み出した。バラード「ディス・イズ・ザ・タイム」もチャートインし、最高位は18位だった。1986年11月18日、「ビッグ・マン・オン・マルベリー・ストリート」のロングバージョンが『ムーンライティング』シーズン3のエピソードで使用された。『ザ・ブリッジ』は、ジョエルがファミリー・プロダクションズのロゴを付けた最後のアルバムであり、その後、彼はアーティ・リップとの関係を断った。ジョエルは『ザ・ブリッジ』のほとんどの曲に満足していなかったが、レコード会社はより良い素材を作るための時間を求める要求を拒否した。^{[ 117 ]} 2008年のインタビューで、彼はこのアルバムを「良いアルバムではない」と評した。^{[ 118 ]} 

1986年10月、ジョエルと彼のチームはソビエト連邦への旅行を計画し始めた。^{[ 119 ]}これは翌年7月に実現し、彼は妻、娘のアレクサ、そしてツアーバンド全員と共に同国に到着した。トビリシでの即興パフォーマンスの後、ジョエルはモスクワとレニングラードの屋内アリーナで6回のコンサートを行い、合計で10万人を超える観客を集めた可能性がある。^{[ 120 ] [ 121 ]}ツアーの費用を相殺するために、一行はテレビやビデオ用に撮影され、コンサートは世界中でラジオで同時放送された。ジョエルのロシアツアーは、ソビエト史上初のライブロックラジオ放送だった。^{[ 122 ]}このツアーは後に、ソビエト連邦にやってきた最初の本格的なポップロックショーの1つとして頻繁に挙げられるようになったが、実際には、エルトン・ジョン、ジェームス・テイラー、ボニー・レイットなど、他のアーティストが以前にも同国でツアーを行っていた。^{[ 123 ]}

観客のほとんどは、ジョエルのエネルギッシュなショーに慣れるまでに長い時間を要した。これは、彼がこれまで公演した他の国では一度もなかったことだった。ジョエルによると、ファンが明るい照明を浴びるたびに、楽しんでいるように見えた人は皆固まってしまったという。さらに、「過剰反応」した人は警備員によって退場させられた。^{[ 124 ]}このコンサート中、ジョエルは明るい照明に激怒し、歌い続けながらエレクトリックピアノをひっくり返し、マイクスタンドを折った。^{[ 125 ] [ 126 ]}ジョエルは後にこの事件について謝罪した。^{[ 126 ]}

ロシアでのコンサートは、ヨーロッパでの集中的な一連の公演の後に行われ、日中インタビューを受けた後、ジョエルはPA システムが「せいぜい二流」の会場で演奏することになった。^{[ 120 ]} 1987年10月に彼の意に反してリリースされた、ツアー中に録音されたライブダブルアルバム『 Концерт 』（ロシア語で「コンサート」）には、ボブ・ディランの「時代は変わる」とビートルズの「バック・イン・ザ・USSR」のカバーバージョンが含まれていた。後者はシングルとしてリリースされたが、米国のビルボードホット100には入らず、このアルバムは『コールド・スプリング・ハーバー』以来、ゴールドディスクのステータスを獲得できなかったジョエルの最初のアルバムとなった。^{[ 127 ] [ 128 ]}

アニメ映画『オリバー ニューヨーク子猫ものがたり』（1988年）では、ジョエルは珍しく声優として、ディケンズの小説『アートフル・ドジャー』に登場する皮肉屋のジャック・ラッセル・テリア、ドジャー役を演じた。キャラクターデザインは、トレードマークのウェイファーラーサングラスを含め、当時のジョエルのイメージに基づいている。ジョエルは、このキャラクターの歌「Why Should I Worry?」も歌っている。

1988年に始まった『ストーム・フロント』のレコーディングは、ジョエルのキャリアにおける大きな変化と重なり、彼のビジネス上の深刻な混乱の時期の始まりとなった。1989年8月、アルバム発売直前に、監査でウェーバーの会計に重大な矛盾が明らかになった後、ジョエルはマネージャー（そして元義理の兄弟）のフランク・ウェーバーを解雇した。その後、ジョエルは詐欺と受託者義務違反を主張してウェーバーを9000万ドルで訴え、1990年1月、ウェーバーに対する一部判決でジョエルに200万ドルが認められた。4月、裁判所はウェーバーが起こした3000万ドルの反訴を棄却した。^{[ 129 ]}

アルバムからの最初のシングル「We Didn't Start the Fire」は1989年9月にリリースされ、ジョエルの3枚目（そして最新の）全米ナンバーワンヒットとなり、2週間トップに君臨した。10月にリリースされた「Storm Front」は、9年前の「Glass Houses」以来、ジョエルにとって初のナンバーワンアルバムとなった。「Storm Front」は、 「Turnstiles」以来、フィル・ラモーンをプロデューサーに迎えずにレコーディングされたジョエル初のアルバムだった。このアルバムでは、新しいサウンドを求めてフォリナーのミック・ジョーンズと仕事をした。ジョエルは、ジョーンズの1988年のセルフタイトルのソロアルバムでキーボード奏者の1人としてクレジットされており、ジョーンズのシングル「Just Wanna Hold」の公式ビデオにも出演している。ビデオでは、ジョエルがピアノを演奏しているところに、当時の妻クリスティ・ブリンクリーが加わりキスをする様子が見られる。ジョエルはまた、バックバンドを刷新し、ドラマーのリバティ・デヴィット、ギタリストのデヴィッド・ブラウン、サックス奏者のマーク・リヴェラ以外のメンバーを全員解雇し、マルチ楽器奏者のクリスタル・タリエフェロを含む新たな顔ぶれを迎え入れた。

ストーム・フロントの2枚目のシングル「アイ・ゴー・トゥ・エクストリームズ」は1990年初頭に6位にランクインした。このアルバムは、1987年のツアー中にジョエルがソ連の同名の都市でピエロに出会った後に書かれた「レニングラード」や、ロングアイランドでかろうじて生計を立てている漁師たちの窮状を強調するために書かれた「ザ・ダウンイースター・アレクサ」でも注目された。このアルバムからのもう1つの有名なシングルはバラード「アンド・ソー・イット・ゴーズ」（1990年後半に37位）である。この曲は元々1983年、ジョエルがアン・イノセント・マンのために曲を書いていた頃に書かれたが、「アンド・ソー・イット・ゴーズ」はそのアルバムのレトロなテーマに合わなかったため、ストーム・フロントまでお蔵入りとなった。ジョエルは1996年にピッツバーグで行われたマスタークラスのセッションで、『ストーム・フロント』は激動のアルバムであり、アルバムの最後の曲である「アンド・ソー・イット・ゴーズ」は、激しい雷雨の後にしばしば訪れる静けさと穏やかさを描写していると述べた。

1992年9月、ジョエルは元弁護士のアレン・グラブマンに対し、詐欺、受託者責任違反、過失、契約違反など多岐にわたる罪状で9000万ドルの訴訟を起こした。^{[ 130 ] [ 131 ]}この訴訟は1993年秋に、第三者であるソニー・アメリカがジョエルに300万ドルを支払うことで法廷外で和解した。これは、グラブマンの法律事務所を利用していた他のアーティストも複数いたため、子会社であるソニー・ミュージックの利益を守るためであった。 ^{[ 132 ] [ 133 ]}

1992年、ジョエルはR&Bデュオのサム＆デイヴをロックンロールの殿堂入りさせた。^{[ 134 ]}同年、ジョエルは『River of Dreams』の制作も開始し、1993年初頭にアルバムを完成させた。ジャケットのアートワークはクリスティ・ブリンクリーによるカラフルな絵画で、アルバムの各曲のシーンを描いたものだった。ファーストシングル「The River of Dreams 」はビルボードのホット100で3位、1993年の年間チャートでは21位にランクインした。タイトル曲の他に、アルバムにはヒット曲「All About Soul」（カラー・ミー・バッドがバックコーラスを担当）と、娘のアレクサのために書いた「 Lullabye (Goodnight, My Angel) 」が収録されている。「All About Soul」のラジオリミックスバージョンは『The Essential Billy Joel 』 （2001年）に収録され、デモバージョンは『My Lives』（2005年）に収録されている。

「グレートウォール・オブ・チャイナ」は、彼の元マネージャーであるフランク・ウェーバーについて書かれた曲で、ジョエルの2006年のツアーのセットリストの定番曲だった。「2000イヤーズ」は、1999年12月31日にマディソン・スクエア・ガーデンで行われたミレニアム・コンサートで重要な役割を果たし、「フェイマス・ラスト・ワーズ」は、ジョエルのポップソングの作曲活動を10年以上にわたって締めくくる作品となった。

1994年から、ジョエルはエルトン・ジョンと「フェイス・トゥ・フェイス」ツアーで広範囲にツアーを行い、ポップミュージック史上最も長く続き、最も成功したコンサート・タンデムとなった。^{[ 135 ]}これらのショーでは、2人は自分たちの曲を演奏し、お互いの曲を歌い、デュエットを披露した。2003年のソールドアウトとなったツアーでは、わずか24公演で4600万ドル以上の収益を上げた。 ^{[ 136 ]}ジョエルとジョンは2009年3月にフェイス・トゥ・フェイス・ツアーを再開し^{[ 136 ]}、2010年3月まで続き、ニューヨーク州オールバニーのタイムズ・ユニオン・センターで幕を閉じた。2010年2月、ジョエルは業界誌で2010年夏のツアーをキャンセルしたという噂を否定し、公演日程は一度も組まれておらず、1年間休養するつもりだと主張した。^{[ 137 ]}ジョエルはローリングストーン誌にこう語った。「また一緒にやるだろうね。彼と演奏するのはいつも楽しいよ。」^{[ 138 ]}

ジョエルとクリスティ・ブリンクリーは1994年4月13日に別居を発表し、1994年8月に離婚が成立した。二人はその後も友人関係を保った。^{[ 139 ]}

ジョエルのグレイテスト・ヒッツ第3巻からは、「To Make You Feel My Love」（ボブ・ディランのカバー）と「Hey Girl」が生まれた。1997年のセントラルパークでのコンサートでは、ジョエルはガース・ブルックスと共演した。ブルックスは1991年にジョエルの1989年のアルバムに収録されている「 Shameless 」のレコーディングでビルボードのカントリーチャートで1位を獲得していた。1999年3月15日、ジョエルはレイ・チャールズによってロックンロールの殿堂入りを果たした。チャールズはスピーチの中で、ジョエルが彼らのために書いたデュエット曲で、1986年のアルバム『The Bridge 』に収録されている「 Baby Grand」に言及した。^{[ 140 ]}

1997年10月4日、ジョエル作曲の2つのクラシックピアノ曲「独白」と「夢想」が初めて一般公開された。どちらもマサチューセッツ州レノックスの小澤征爾ホールでユリヤ・ゴレンマンによって演奏され、「夢想」の演奏の録音は9日後にWNYC-FMとWSHU-FMで放送された。^{[ 141 ] [ 142 ]}

1999年12月31日、ジョエルはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで公演を行った。当時、ジョエルはこれが最後のツアーであり、おそらく最後のコンサートになるだろうと語っていた。その夜の彼のパフォーマンスのうち、「We Didn't Start the Fire」と「Scenes from an Italian Restaurant」の2曲は撮影され、ABCの新年Y2K特別番組の一部としてその夜に放送された。コンサート（「The Night of the 2000 Years」と名付けられた）は4時間近く続き、後に「2000 Years: The Millennium Concert」としてリリースされた。^{[ 143 ]}

2001年、ジョエルは自身が作曲し、ヒョンギ・ジュが演奏したクラシックピアノ曲集『Fantasies & Delusions 』をリリースした。ジョエルはライブパフォーマンスでこれらの曲の一部を間奏としてよく使用しており、その一部は人気番組『Movin' Out』のサウンドトラックにも使われている。このアルバムはクラシックチャートで1位を獲得した。

2003年、ジョエルはライチャス・ブラザーズをロックンロールの殿堂入りさせ、アルバム『52nd Street』に収録されている自身の楽曲「 Until the Night 」は、このデュオへのトリビュートであると述べた。

2005年、コロンビア・レコードはボックスセット『My Lives』をリリースした。これは主にデモ音源、B面曲、ライブ／別バージョン、そしていくつかのトップ40ヒット曲を収録したコンピレーション・アルバムである。このコンピレーションには、ユーザーがPCを使って「Zanzibar」や「I Go to Extremes」のライブ・バージョンをリミックスできるソフトウェアも含まれている。また、「River of Dreams 」ツアーの公演を収録したDVDも同梱されている。

2006年1月7日、ジョエルは全米ツアーを開始した。13年間新曲を発表していなかったため、キャリア全体から選りすぐった曲を披露し、大ヒット曲だけでなく「Zanzibar」や「All for Leyna」のような隠れた名曲も含まれていた。^{[ 144 ]} 1月23日から4月24日の間にマディソン・スクエア・ガーデンで行われた12回の公演は、同一ツアー中のアーティストによる連続ソールドアウト公演数の会場記録を更新した（これまでの最高記録は2000年にブルース・スプリングスティーンが樹立した10公演）。この功績により、ジョエルはアリーナ史上初めて、アスリート以外の人物に永久欠番（12番）が与えられた。 ^{[ 145 ] [ 146 ]}同じ栄誉は、フィラデルフィアのXfinity Mobile Arena（旧Wells Fargo Center）でもジョエルに与えられており、フィラデルフィア・フライヤーズのカラーのバナーが掲げられ、ジョエルのフィラデルフィア公演48回が完売したことを称えている。2006年6月13日、コロンビアは、ジョエルの2006年のツアー中にマディソン・スクエア・ガーデンで行われた12回の公演から32曲のライブ録音を収録した2枚組アルバム「12 Gardens Live」をリリースした。

ジョエルは2006年のツアーのヨーロッパ公演の一環として、何年かぶりにイギリスとアイルランドを訪れた。2006年7月31日、ジョエルはコロッセオを背景にローマで無料コンサートを行った。 ^{[ 147 ]}

ジョエルは2006年後半に南アフリカ、オーストラリア、日本、ハワイをツアーし、その後2007年2月と3月にアメリカ南東部をツアーした後、2007年春に中西部を訪れた。 「All My Life」というタイトルの新曲は、ジョエルの最新シングル（2曲目の「You're My Home」は、2006年のマディソン・スクエア・ガーデン・ツアーからのライブ）で、2007年2月27日に店頭で発売された。^{[ 148 ]} 2月4日、ジョエルはスーパーボウルXLIで国歌を歌い、アーロン・ネヴィルに次いでスーパーボウルで2度国歌を歌った2人目の人物となった。

2007年12月1日、ジョエルは新曲「Christmas in Fallujah」を初披露した。^{[ 149 ]}この曲はロングアイランドを拠点とする新進気鋭のミュージシャン、キャス・ディロンが歌った。ジョエルは、この曲は兵士と同年代の人が歌うべきだと考えていたからだ（ただし、彼自身もコンサートで時折この曲を演奏している）。この曲はイラクに駐留する兵士たちに捧げられた。ジョエルは2007年9月、イラクにいるアメリカ兵から送られてきた多数の手紙を読んだ後にこの曲を書いた。「Christmas in Fallujah」は、1993年の「River of Dreams 」以来、ジョエルがリリースした2曲目のポップ／ロックソングである。この曲の収益はHomes For Our Troops財団に寄付された。^{[ 150 ]}

2008年1月26日、ジョエルはフィラデルフィア音楽アカデミーの151周年記念コンサートでフィラデルフィア管弦楽団と共演した。このイベントでは、ブラッド・エリスと作曲家自身が編曲した、彼のクラシックピアノ曲「ワルツ第2番（スタインウェイ・ホール）」のオーケストラ版が初演された。オーケストラの伴奏で演奏されたジョエルの44分間のセットには、「ナイロン・カーテン」からの「スカンジナビアン・スカイズ」や「ホエアズ・ジ・オーケストラ？」といったあまり知られていない曲や、ライブレパートリーからほとんど外していた「アップタウン・ガール」も含まれていた。^{[ 151 ] [ 152 ]}このコンサートとそれに付随する舞踏会は、アカデミーが「ビリー・ジョエル音楽教育基金」を設立するための資金調達活動の一環であり、ジョエルはこの夜の出演料を同基金に寄付した。^{[ 153 ]}

2008年3月10日、ジョエルは友人のジョン・メレンキャンプをロックンロールの殿堂入りさせた。

ジョエルは2008年5月から7月にかけて、コネチカット州アンカスビルのモヒガン・サン・カジノで10回のコンサートを完売させた。2008年6月19日、ジョエルはカナダ、オンタリオ州ウィンザーのシーザーズ・ウィンザー（旧カジノ・ウィンザー）のグランド・リニューアル・オープンで、カジノのVIP招待客限定のコンサートを行った。彼の気分は明るく、冗談を交えながら、「ビリー・ジョエルの父親」と自己紹介し、「君たちは太ったハゲ男を見るためにお金を使いすぎた」と述べた。また、カナダのフォーク・ポップ・ミュージシャン、ゴードン・ライトフットが「She's Always A Woman」の音楽的インスピレーション源だったことも認めた。^{[ 154 ]}

2008年7月16日と18日、ジョエルはシェイ・スタジアムの取り壊し前に最後のコンサートを行った。ゲストにはトニー・ベネット、ドン・ヘンリー、ジョン・メイヤー、ジョン・メレンキャンプ、スティーヴン・タイラー、ロジャー・ダルトリー、ガース・ブルックス、ポール・マッカートニーらが名を連ねた。これらのコンサートは、2010年のドキュメンタリー映画『ラスト・プレイ・アット・シェイ』で取り上げられた。同映画は2011年2月8日にDVDで発売され、その1か月後の3月8日にはライブCDとDVD『ライブ・アット・シェイ・スタジアム』が発売された。

2008年12月11日、ジョエルはシドニーのエイサー・アリーナで行われたコンサートで「Christmas in Fallujah」を自身の解釈で録音し、オーストラリア限定のライブシングルとしてリリースした。これは、2007年のスタジオ録音や、同年数回のライブ演奏でキャス・ディロンが歌った「Christmas in Fallujah」をジョエルが公式に演奏した唯一の音源である。ジョエルは2008年12月のオーストラリアツアーを通してこの曲を歌い続けた。

2009年5月19日、ジョエルの元ドラマー、リバティ・デヴィットは、ジョエルとソニー・ミュージックから10年以上分の印税が未払いであるとして、ニューヨーク市で訴訟を起こした。デヴィットはジョエルのどの曲でも作詞作曲や編曲のクレジットを与えられたことはなかったが、「Only the Good Die Young」を含むいくつかの曲の編曲を手伝ったと主張した。 ^{[ 155 ]} 2010年4月、ジョエルとデヴィットが訴訟を友好的に解決したことが発表された。^{[ 156 ]}

ジョエルのデビューアルバム『コールド・スプリング・ハーバー』のリリース40周年を記念して、彼の公式ウェブサイトでコロンビア/レガシー・レコーディングスが「ジョエルの全カタログを新たに修復・拡張したレガシー・エディション、保管庫から新たにキュレーションされたレア音源、これまで入手不可能だったスタジオトラックやライブパフォーマンス、ホームビデオリリースなどを収録した決定版再発プロジェクトでこの機会を祝う」と発表されたが、このプロジェクトは完全には実現しなかった。^{[ 157 ]}『ピアノ・マン』は2011年11月に2枚組レガシー・エディションとして再リリースされ、2枚目のディスクにはフィラデルフィアのWMMR-FMで行われたジョエルの1972年のライブラジオコンサートが収録されている。^{[ 157 ] [ 158 ]}

2012年、ジョエルはユニバーサル・ミュージック・パブリッシング・グループ（UMPG）とその子会社ロンドール・ミュージック・インターナショナルと世界独占出版契約を締結し、両社はEMIミュージック・パブリッシングに代わって米国以外でのカタログ管理を担うことになった。さらに、この契約は、ジョエルが1980年代に出版権を取り戻して以来、米国内でカタログを管理するために管理者を起用した初めての事例となった。この契約の焦点は、映画、テレビ番組、コマーシャルにおけるジョエルの音楽の使用を増やすことにある。^{[ 159 ]}

2012年12月12日、ジョエルはマディソン・スクエア・ガーデンで開催されたハリケーン・サンディの被災者全員のためのコンサート「12-12-12: The Concert for Sandy Relief」に出演した。彼は「Miami 2017 (Seen the Lights Go Out on Broadway)」の歌詞を、サンディによる被害全体に関連付けるように変更した。

2013 年 5 月、ジョエルは11 月 1 日にダブリンのO ₂で初の屋内アイルランド コンサートを開催すると発表しました。その後、10 月と 11 月に 7 年ぶりにイギリスに戻って公演すると発表しました。ジョエルはマンチェスターとバーミンガム、そしてロンドンのハマースミス アポロで演奏しました。^{[ 160 ] [ 161 ]} 10 月、ジョエルはロング アイランド ケアーズを支援するため、ロング アイランドのパラマウント (ニューヨーク州ハンティントン) でサプライズ コンサートを開催しました。会場の収容人数は 1,555 人でしたが、5 分で完売しました。ジョエルは 2013 年 12 月 31 日にブルックリンのバークレイズ センターで公演を行い、2006 年以来初めてニューヨーク市でソロ アリーナ コンサートのヘッドライナーを務めました。

2013年12月、ジョエルはマディソン・スクエア・ガーデン初の音楽「フランチャイズ」に指名された。^{[ 87 ]}この栄誉により、ジョエルはニューヨーク・ニックス、ニューヨーク・レンジャーズ、ニューヨーク・リバティに続き、マディソン・スクエア・ガーデンの創設フランチャイズとして認められることになった。^{[ 87 ] [ 162 ]}

ジョエルは、2014年1月27日から無期限で毎月1回のコンサートを行うマディソン・スクエア・ガーデンでのコンサート・レジデンシーを発表した。^{[ 163 ]}初MSG公演は、ビリー・ジョエル・イン・コンサート・ツアーの幕開けでもあり、フロリダ州オーランドのアムウェイ・センターでツアーが続き、ジョエルはエルトン・ジョンの「ユア・ソング」、ビリー・プレストンの「ユー・アー・ソー・ビューティフル」（ジョー・コッカーへのトリビュート）、ビートルズの「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ・フロム・マイ・フレンズ」、「キャント・バイ・ミー・ラブ」 、「ホエン・アイム・シックスティ」、ロバート・バーンズの「オールド・ラング・サイン」、 AC/DCの「ユー・シュック・ミー・オール・ナイト・ロング」（ブライアン・ジョンソンとの共演）など、いくつかのカバー曲を演奏した。ジョエルはまた、「スーベニア」（1974年のストリートライフ・セレナーデより）を含むが「ウィ・ディドント・スタート・ザ・ファイア」を含まない珍しいセットリストも演奏した。^{[ 164 ]}

2015 年 1 月、ジョエルは 13 回目の連続公演を行い、2006 年に自身が樹立したマディソン スクエア ガーデンでの連続公演の最多記録を更新し、その結果、マディソン スクエア ガーデンの天井に新しいバナーが掲げられた。^{[ 87 ]} 2015 年を通して、ジョエルは毎月のマディソン スクエア ガーデンでのレジデンシーに加えて 21 回のコンサートを行った。2015 年 8 月 4 日のナッソー コロシアムでの公演は、アリーナが 2 億 6100 万ドルの改修工事に入る前の最後のコンサートとなった。^{[ 165 ]}ジョエルは 2017 年 4 月 5 日にナッソー コロシアムに戻り、新しく改修された会場での最初のコンサートを行った。^{[ 166 ]}その月の後半には、アトランタ ブレーブスの郊外の本拠地であるアトランタの新しいサントラスト パークで最初のコンサートを行った。^{[ 167 ]} 6月24日、ジョエルは、卒業予定だったクラスが卒業証書を受け取ってから50年後にヒックスビル高校に戻り、^{[ 168 ]}名誉卒業式祝辞を述べた。それはまた、彼自身が同じ高校から卒業証書を受け取ってから25周年でもあった。

2016年10月7日～8日、コロラドスプリングスのコロラドカレッジで、ビリー・ジョエルに関する初の学術会議が開催された。「『私にとっては今でもロックンロール』：ビリー・ジョエルの音楽と歌詞」と題されたこのイベントは一般公開され、歌手本人も300人の参加者のために1時間の電話インタビューに応じた。^{[ 169 ]}

2019年、ジョエルはボルチモア・オリオールズの本拠地であるカムデン・ヤーズでのコンサートを発表し、同野球場での史上初のコンサートとなった。^{[ 170 ]}ジョエルは、 COVID-19パンデミックのため、2020年3月から2021年8月までのコンサートを延期せざるを得なかった。

ジョエルとスティーヴィー・ニックスは、2023年に全米各地で一連のコンサートを行う計画を共同で発表し、暫定的に3月10日にロサンゼルス郊外のSoFiスタジアムで公演を開始する予定である^{。[ 171 ]}

2023年6月1日、ジョエルはマディソン・スクエア・ガーデンでのレジデンシー公演が2024年7月にシリーズ104回目の公演をもって終了し、同会場での生涯公演回数が150回目となることを発表した。^{[ 172 ]} 2024年1月22日、ジョエルは数年ぶりの新ポップシングル（そして20年以上ぶりの2曲目のポップソング）「Turn the Lights Back On」を発表し、2月1日にリリースされた。^{[ 173 ] [ 174 ]}

2025年5月23日、ジョエルは正常圧水頭症と診断されたため、予定されていたすべてのコンサートをキャンセルした。^{[ 175 ]} 2025年7月までに、ジョエルはPeople誌とビル・マーハーに、気分が良くなったと語った。^{[ 176 ] [ 177 ]}

2025年6月4日、ビリー・ジョエルに関するHBOの2部構成ドキュメンタリー『ビリー・ジョエル：アンド・ソー・イット・ゴーズ』の第1部が、ニューヨークで開催された第24回トライベッカ映画祭のオープニングナイトで初公開された。 ^{[ 178 ]} 7月18日にHBOとHBO Maxで放送され、第2部は1週間後に放送された。^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]}その後まもなく、 115曲とドキュメンタリーからのオーディオクリップを含む155トラックのプレイリストがストリーミングサービスでリリースされた。^{[ 182 ] [ 183 ]}​​ これには、これまで未発表だったライブやデモ録音も含まれており、例えば、ビリー・ジョエルの公式YouTubeチャンネルで1977年のグリーンベール公演から初披露された「シーンズ・フロム・アン・イタリアン・レストラン」のライブパフォーマンスなどがある。^{[ 184 ]}

ジョエルの最初の妻はエリザベス・ウェーバー・スモールだった。二人の関係が始まった当時、彼女はジョエルの音楽パートナーであり、短命に終わったデュオ「アッティラ」のジョン・スモールと結婚しており、彼との間に息子がいた。不倫が発覚すると、ウェーバーは二人の男性との関係を断ち切った。ウェーバーとジョエルは後に和解し、1973年に結婚、その後彼女はジョエルのマネージャーとなった。二人は1982年7月20日に離婚した。^{[ 193 ]}

ジョエルは1985年3月にモデルのクリスティ・ブリンクリーと2度目の結婚をした。^{[ 194 ]} 1985年12月29日、娘のアレクサ・レイ・ジョエルが生まれた。^{[ 194 ] [ 195 ]}アレクサのミドルネームのレイは、ジョエルの音楽的アイドルの1人であるレイ・チャールズにちなんで付けられた。^{[ 196 ]}ジョエルとブリンクリーは1994年8月26日に離婚した。^{[ 197 ]} 2人は友人関係を保っており、ジョエルはブリンクリーの2人の末っ子、ジャックとセイラー・ブリンクリー・クックの名付け親である。^{[ 198 ] [ 199 ]}

2004年10月2日、ジョエルは3番目の妻となるシェフのケイティ・リーと結婚した。 ^{[ 200 ]}結婚当時、リーは23歳、ジョエルは55歳だった。ジョエルの娘、当時18歳のアレクサ・レイが花嫁介添人を務めた。ジョエルの2番目の妻、クリスティ・ブリンクリーも結婚式に出席し、二人に祝福を与えた。2009年6月17日、二人は別居を発表した。^{[ 201 ]}

2015年7月4日、ジョエルはロングアイランドのオイスターベイにある邸宅で、馬術選手で元モルガン・スタンレー幹部のアレクシス・ロデリックと4度目の結婚をした。彼は66歳、彼女は33歳だった。ニューヨーク州知事のアンドリュー・クオモが式を執り行った。^{[ 202 ]}二人は2009年から一緒にいる。^{[ 203 ]} 2015年8月、二人の間に娘が生まれた。^{[ 204 ]} 2人目の娘は2017年10月に生まれた。 ^{[ 205 ]}下の二人の娘は、現在家族が住んでいるフロリダの学校に通っている。^{[ 206 ] [ 207 ]}

1986年に娘のアレクサが生まれた後、ジョエルと妻のクリスティ・ブリンクリーはニューヨーク州アマガンセットの家に引っ越した^{[ 208 ] [ 209 ]。}その家の購入価格は290万ドルだったと報じられている^{[ 210 ]} 。 2002年、彼はその物件をコメディアンのジェリー・サインフェルドに3250万ドルで売却した（当時、ニューヨーク州史上最も高額な住宅購入だった）^{[ 211 ] 。}

2002年、ジョエルはニューヨーク州センターアイランドのオイスターベイにある邸宅を2200万ドルで購入した。彼はサグハーバーにも家を所有している。^{[ 212 ]} 2023年、ジョエルはオイスターベイの邸宅を4900万ドルで売りに出した。^{[ 213 ]}本館が改修工事中だったため、売り出しは取り下げられた。ゲストハウス、プール、ビーチ、ヘリポートを備えた26エーカーの敷地にあるこの豪邸は、2024年9月に再び売りに出され、4990万ドルで売りに出された。

2015年、ジョエルはフロリダ州マナラパンに家を購入した。このウォーターフロントの邸宅は2015年11月に1950万ドルで売りに出されたが^{[ 214 ]}、市場から撤回され、2017年に1850万ドルで再掲載された^{[ 215 ]} 。この物件は2018年にさらに1690万ドルに値下げされた^{[ 214 ]。} 2020年1月、13,200平方フィートのこの物件は1030万ドルで売却された^{[ 216 ] 。}

10代の頃に牡蠣浚渫船で働いていたジョエルは、航海事に長年関心を持っている。2009年には、彼が専任の船長が管理する小型船団を所有していると報じられた。その船のいくつかはジョエルのラフな設計に基づいており、その中にはオイスターベイからマンハッタンへの通勤用に彼が建造した最高速度50mph（80.5km/h）の57フィート（17.4m ）のボートも含まれている。^{[ 217 ]}    

1970 年、キャリアの低迷と個人的な悲劇により、ジョエルは深刻な鬱状態に陥った。この間、彼は 2 回自殺未遂をした。^{[ 218 ]}ジョエルがエリザベス・ウェーバー・スモールと不倫したことでアッティラが破局し、親友のジョン・スモールとも疎遠になった後、ジョエルはスモールの家から追い出された。^{[ 219 ]}「住む場所がなかった。コインランドリーで寝泊まりしていて、鬱状態だった。ほとんど精神病状態だったと思う」とジョエルは語った。^{[ 219 ]}当時医療助手だったジョエルの妹、ジュディ・モリナリは、以前、ジョエルが眠れるように睡眠薬を与えていた。^{[ 218 ]}ジョエルの最初の自殺未遂は、彼がすべての薬を過剰摂取しようと計画したときに起こった。その結果、ジョエルは数日間昏睡状態に陥った。ジョエルは目を覚ますと、自殺未遂が失敗したことに落胆し、二度目は「ちゃんとやる」と誓った。^{[ 219 ]}その後、ジョエルは遺書を残し、家具用ワックスを飲んで二度目の自殺を試みた。ジョエルは後に「家具用ワックスを飲んだ。漂白剤より美味しそうだった」と語った。^{[ 220 ]}ジョン・スモールが彼を病院に急いで連れて行った。ジョエルはメドウブルック病院に入院し、自殺監視下に置かれ、うつ病の治療を受けた。^{[ 221 ]}ジョエルは後に「 Tomorrow Is Today 」という曲を作詞したが、これは彼自身が遺書だと述べている。^{[ 56 ]}

1985年、ジョエルは十代の自殺防止を訴えるメッセージとして「 You're Only Human (Second Wind) 」を録音した。 ^{[ 222 ]}

2002年、ジョエルはコネチカット州ニューカナンにある薬物乱用と精神科の治療センターであるシルバーヒル病院に入院し、10日間治療を受けた。^{[ 223 ]} 2005年3月、ジョエルはベティフォードセンターに入院し、^{[ 224 ]}アルコール乱用の治療のため30日間を過ごした。^{[ 225 ]}

2025年、ジョエルは正常圧水頭症と診断され^{[ 175 ]}、聴覚、視覚、平衡感覚に問題が生じた。この診断により、ジョエルは予定されていたすべてのコンサートをキャンセルした^{[ 226 ]} 。2025年7月、彼はPeople誌のインタビューとビル・マーのポッドキャストで、自分の状態は改善しており、治療可能であると述べた^{[ 177 ] [ 176 ] 。}

ジョエルはアルコール依存症の過去があることを認めているが、最終的には断酒に成功し、飲酒運転で逮捕されるほどだったという主張など、アルコール依存症に関する詳細の一部は誇張されていると述べている。^{[ 177 ] [ 227 ]}

ジョエルは民主党の候補者に寄付をしたことはあるものの、^{[ 228 ]}公には民主党と関係を持ったことはない。ジョエルは公に政治候補者を支持することはめったにないが、2008年に友人のブルース・スプリングスティーンと共にバラク・オバマの大統領選挙キャンペーンのための資金集めのチャリティコンサートを行ったことがある。^{[ 229 ]}ジョエルは政治活動のための資金集めに役立つチャリティコンサートで演奏したことがある。しかし、有名人が政治候補者を支持することについて、ジョエルは「チケット代を払ってくれる人たちは、あなたが誰に投票するのか、どう投票すべきだと思うのかを聞きたいとは思わないと思う」と述べている。^{[ 230 ]}

2016年、ジョエルは当時共和党候補だったドナルド・トランプに皮肉を込めてアルバム『ジ・エンターテイナー』を献呈したが^{[ 231 ]} 、それが真剣な支持表明と受け取られた後、ニューヨーク・デイリー・ニュースへのメールでヒラリー・クリントンに投票すると表明した^{[ 232 ]}。

ジョエルは、2025年のニューヨーク市長選挙におけるアンドリュー・クオモの立候補を支持した。^{[ 233 ]}

1992年1月、ジョエルは「ダウンイースター・アレクサ」の収益の一部を、ストライプドバスを違法に販売したとして告発されたイーストハンプトンの漁師11人の弁護に寄付すると発表した。^{[ 234 ]} 7月28日、彼は規制が自分たちの生活様式を脅かしていると主張する漁師たちの関連する抗議活動に参加し、逮捕されるリスクを冒す決断は不本意だったが、「これらの人々がいなくなるのは見たくない」と述べた。^{[ 235 ]} 彼は他の29人の漁師と地元当局者とともに、州環境保護局（DEC）から禁漁期に漁を行い、禁止されている地引き網漁法を使用したとして告発された。^{[ 236 ] [ 237 ]}弁護側が提示した主張^{[ 238 ]}は、この事件を担当した裁判官によって却下されたが、1993年3月、裁判官はDECが告発時に誤った法律を引用していたことを発見し、すべての被告に対する告発を取り下げた。^{[ 239 ]}