WTグラント

WTグラント

フロリダ州ジャクソンビルのWTグラント店（右）。
業界	小売り
設立	1906
創設者	ウィリアム・トーマス・グラント
廃止	1976
運命	破産
サービスエリア	アメリカ合衆国
製品	雑貨

WT グラントまたはグランツは、ウィリアム・トーマス・グラントによって設立され、1906 年から 1976 年まで営業していた、米国を拠点とする量販店チェーンです。店舗は、一般的にダウンタウンに位置する雑貨店の形態をとっています。

1906年、マサチューセッツ州リンに最初の「WTグラント社25セント・ストア」（現在の8.48ドルに相当）がオープンした。適度な利益と在庫の速い回転率により、店舗は1936年までに年間売上高がほぼ1億ドル（2023年の時点で約17億3000万ドル）にまで成長し、同じ年にウィリアム・トーマス・グラントがWTグラント財団を設立した。グラントが1972年に96歳で亡くなるまでに、彼のWTグラント・ストアのチェーンはほぼ1,200店舗にまで成長した。^[1] 会社の終焉時には、本社はタイムズスクエアのニューヨーク市のスカイラインで目立つ建物であるワン・アスター・プラザの上にあった。

多くの全国チェーン店や一部の大型デパートと同様に、グラントは低価格の独占レコードレーベル、Diva を手配しました。 コロンビアレコードは、コロンビアの一般販売レーベルであるハーモニーでも発行されたタイトルで構成されるこのレーベルを制作し、1925年から1930年まで存在していました。発見されたコピーの数に基づくと、このレーベルは売れ行きが良かったようです。グラントは1930年以降もレコードの販売を続けましたが、もはや独自のレーベルはありませんでした。

グラントの店内ブランドの電化製品やその他の商品は、ウィリアム・トーマス・グラントの出身地であるペンシルベニア州ブラッドフォード郡にちなんでブラッドフォードと名付けられました。店内のレストランはブラッドフォード・ハウスと名付けられ、そのマスコットは巡礼者のバッキー・ブラッドフォードでした。店内のランチカウンターには、別のレストラン形式であるザ・スキレットが使用されました。

最大のWTグラント店はニューヨーク州ベイルズゲートにありました。その後、カルダーや他の数店舗が進出し、^[2]その後Kマートが進出しましたが、2017年11月に閉店しました。

また、既存の店舗を「Diskay」ブランドのディスカウントストアに転換しようとした。

カナダの小売業者ゼラーズは、 WTグラント社と契約を締結した。グラント社はゼラーズ普通株の10%を購入することを許可され、1959年には最終的にゼラーズの51%の実質所有権につながるオプションを与えられた。その見返りとして、「グラント社は商品、不動産、店舗開発、一般管理に関する経験をゼラーズに提供した」。ゼラーズの従業員は研修のためにグラント社の店舗と本社に派遣され、一緒にアジアへの買い付け旅行を行った。これは両社に利益をもたらす慣行であった。1976年までにグラント社はゼラーズから撤退した。^[3]

グランツの店舗は、郊外の成長とそれに伴う買い物習慣の変化への適応がクレスギの店舗よりも遅かった。これを修正する試みは遅れた。1960年代から1970年代初頭にかけて、同社は多くの大型店舗（後にグラント シティとして知られる）を建設したが、クレスギのKマートとは異なり、店舗の大きさやレイアウトが統一されておらず、1つの店舗に慣れた買い物客が別の店舗ですぐに「くつろげる」とは感じられなかった。グランツが大型店舗のネットワーク構築を遅らせたため、競合他社は最も望ましい建設用地を確保する機会を得、グランツは望ましくない立地、多くの場合は販売スペースが不十分な立地にとどまった。同社が赤字に陥り始めると、四半期配当を支払うために資金を借り入れたが、これが不可能になった。事業を継続するための最後の戦術は、店舗での売上を伸ばすために、グランツの店員とレジ係に顧客にグランツのクレジットカード アプリケーションを提供することを義務付けるというものだった。

1976 年のWT グラントの倒産は、当時米国史上 2 番目に大きいものであったが、時代の変化に適応できなかったことが一因ではあったが、おそらく経営陣が株主配当の廃止を遅らせるまで拒否したことが、倒産を加速させたものと思われる。どの決定の組み合わせがこれを引き起こしたのかについては議論があるが、これらすべての決定は抑制されていない経営陣によってなされたものであり、この倒産は、米国企業の取締役が自社を完全に支配し、株主に対して企業価値と存続を維持するために「最善の」決定を下す義務がないという考えの「終わりの始まり」と見なされている。^{[引用が必要]}

破産の最も明白な原因は、顧客の支払い能力を評価する試みを一切行わずに、すべての顧客にストアクレジットを延長するという会社の決定であった。同社の各店舗には、ストアクレジット口座の開設を承認するクレジットマネージャーがおり、その結果、多くの顧客が同社の複数の店舗にクレジット口座を持つことになった。さらに、ストアクレジット口座の集中管理や記録管理は存在せず、回収不能口座となった。このクレジットは、1976年にカール・ポラッドの支援を受けて、アーウィン・ジェイコブスによって回収され、彼は同社の消費者売掛金口座2億7,630万ドルを4,400万ドルと初年度売上高の5%で購入した。^[4]

すべての顧客に信用を与えるというこの取り組みは、米国の歴史上繁栄期の 1969 年に、グラントが米国の新しい地域に進出していたときに行われた。WT グラントは、ライバルのクレスギや他の百貨店から顧客を引き付けたいと考えていた。当時、小口融資の不履行が少なかったため、信用契約は良いアイデアに思えたが、信用調査が一切なく、最低返済期間が低かったのは、当時としても極端だった。1970 年/1971 年に経済成長が鈍化すると、バランスが変わり、信用契約は資産というより負債となった。1974 年までにこれを変更または中止する決定は下されず、その時点では会社の倒産は確実だった。^[要出典]

WT グラント年次報告書 (1919-1974)、インターネット アーカイブ