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ドイツは、他のどのヨーロッパ諸国よりも、言語によって非常に多様な名称で呼ばれている。例えば、次の通りである。
言語は変化する社会に遅れをとることが多く、名前は最初の出会いを想起させる傾向がある。フィンランド人はまずサクソン人と出会い、フランス人はアラマンニ人と出会った。同様の傾向は他の地域にも見られ、例えばロシアの地名にも見られる。[ 1 ]
ドイツの名称は、世界中の様々な言語に翻案されてきました。本稿では、まず様々な名称のバリエーションを概観した後、それらの名称の語源的・地理的背景、世界的な使用状況、そして行政機関で使用される名称について解説します。
一般的に、ドイツの名称は、その由来に基づいて6つの主要なグループに分類できます。
ドイツという名前や上記の似たような名前は、古高ドイツ語のdiutisc、または原ゲルマン語の*Þeudiskaz (古英語þeod ) の類似した変形に由来し、元々は「人々の」という意味でした。これはさらに「民衆」を意味するゲルマン語 (古高ドイツ語diot、中高ドイツ語dietにつながる) に由来し、ゲルマン語を話す人々とケルト語やロマンス語を話す人々を区別するために使用されました。これらの単語は、インド・ヨーロッパ祖語で「人々」を意味する* teuta (リトアニア語とラトビア語tauta、古アイルランド語tuath )に由来します。
イタリア語で「ドイツ人」を意味するtedesco（地域的または古風な異形：todesco、tudesco、todisco）は、同じ古高ドイツ語の語根に由来するが、「ドイツ」（ Germania ）という名前ではない。標準ロマンシュ語では、Germaniaはドイツの通常の名前だが、Sursilvan、Sutsilvan、SurmiranではそれぞれTiaratudestga、Tearatudestga、Tera tudestgaと呼ばれ、tiara/teara/teraは土地を意味する。フランス語のthiois、tudesque、théotisque、Thiogne、スペイン語のtudesco [ 10 ]もこの語源を共有している。
diutisc の語源として最も可能性が高いのは西フランク語で、これははるか昔に消滅し、今日ではほとんど文字による証拠が残っていない言語です。これは中世初期に西フランク王国、つまり現在のフランス北部の地域でフランク族によって話されていたゲルマン語の方言です。この単語はラテン語のtheodiscusという形でしか知られていません。8 世紀までフランク族は自分たちの言語をfrengiskと呼んでいましたが、フランク族が政治的・文化的中心地を現在のフランスにあたる地域に移すと、西フランク王国の領土ではラテン語を話すフランク族、俗ラテン語を話すフランク族、そしてtheodisc を話すフランク族が混在していたため、 frengiskという用語は曖昧になりました。そのため、それらを区別するための新しい単語が必要になりました。こうして、ゲルマン語の theoda (「人々」) にラテン語の接尾辞-iscusが付いて、「人々に属する」、つまり人々の言語という意味の theodiscという単語が生まれました。
東フランク王国、現在のドイツにあたる地域では、新しい言葉が人々に受け入れられるまでには何世紀にもわたってゆっくりとした過程があったようです。東フランク王国の中央部では、遠く離れたフランク人と自分たちを区別する必要がなかったため、「frengisk」という言葉がずっと長く使われていました。 「diutsch」やその他の派生語が、人々が自分たちを指す言葉として、最初は別の用語として、10世紀頃から使われるようになりました。例えば、1220年頃に中低ドイツ語で書かれた法典「ザクセンシュピーゲル」にも使われています。 「Iewelk düdesch lant hevet sinen palenzgreven: sassen, beieren, vranken unde svaven (すべてのドイツの土地にはその伯爵がいる: ザクセン、バイエルン、フランケン、シュヴァーベン)」。カリオンの年代記の中で、ドイツの宗教改革者フィリップ・メランヒトンは、ドイツ人は聖書のヤペテの子アシュケナズの子孫であると主張した。[ 11 ]彼らは自らをアスケノスと呼び、それが時を経てトゥイスコネスに変化した。[ 11 ]
同じ語源から派生したと思われる名前を持つテウトニ族は、最終的にラテン語を通じて、形容詞「ドイツ人」（例えば、軍事宗教騎士団であるテウトニック騎士団やテウトニック十字など）を表す英語の「Teuton」（1530年に初めて確認）と、名詞「Teuton」（1833年から確認されている）を生み出した。「Teuton」は、テウトニッシュ・ラント（「テウトン人の土地」）にも使用され、その略称であるトイチュラントは19世紀まで一部地域で使用され、現在では公式の変形であるドイチュラントとして使用されている。
北フランス語圏（フランス北部、ベルギー）では、隣接するゲルマン語の方言、フランドルからアルザスにかけての地域や住民は、マーストリヒトとアーヘンの間の地域、そしてロレーヌ地方の伝統的なドイツ語圏（ロレーヌ・ティオワーズ）を指す場合が多いが、 Thioisと呼ばれることもある。この用語は廃れた、あるいは口語的なものであり、 theodisc（上記参照）に由来する。 [ 12 ]現在または過去の言語の壁によって隔てられた以下の村のペアのそれぞれ一方の名前に、多かれ少なかれ歪んだ形で残っている。
ドイツという名前や上記の類似した名前はすべて、紀元前3世紀のラテン語のGermaniaに由来しており、これは単に国境 ( limes ) の背後にある肥沃な土地を表す言葉です。ライン川の東側を渡った人々を最初にGermani と呼んだのはガリア人であった可能性が高く(ローマ人がこれを採用しました)、元のゲルマン部族は自分たちをGermanus (単数形) やGermani (複数形) とは呼ばなかったからです。[ 13 ]
ジュリアス・シーザーは、『 Commentarii de Bello Gallico』でガリア北東部の部族を説明する際に文書でゲルマヌスを初めて使用しました。彼は、ベルギー北部の 4 つの部族、すなわちコンドルシ族、エブロネス族、カエラシ族、パエマニ族が総称してゲルマニ族として知られていたと記録しています。西暦 98 年、タキトゥスはローマ帝国外の多様なゲルマン部族に関する民族誌的著作『ゲルマニア』 (ラテン語のタイトルは実際にはDe Origine et situ Germanorumでした)を書きました。カエサルとは異なり、タキトゥスはゲルマニという名前が最初にトゥングリ族に適用されたと主張している。Tungriという名前は、エブロネスという外名に対応するエンドニムであると考えられています。
19世紀から20世紀初頭にかけての歴史家たちは、北ベルガエ人がケルト人なのかゲルマン民族なのかについて様々な憶測を巡らせた。カエサルは、北ベルガエ人のほとんどは、はるか昔にゲルマニアからライン川を渡ってきた部族の子孫だと主張している。しかし、記録されている多くの部族名や個人名、称号は明らかにケルト語である。北ベルガエ人はガリア南部との密接な接触により、この南部の文化から大きな影響を受けていた可能性が高い。部族名は「資格」であり、ガリア人によって翻訳または付与され、カエサルが採用した可能性がある。彼らはガリアの称号や名前を採用したゲルマン民族だったのかもしれない。ベルガエ人は、南部のケルト部族と北部のゲルマン部族の政治的同盟であった。いずれにせよ、ローマ人は北方の蛮族の民族誌において正確ではなかった。カエサルは「ゲルマン（ゲルマン系）」という言葉で「ライン川の東に起源を持つ」という意味で用いた。タキトゥスは著書『ゲルマニア』の中で次のように記している。「トレヴェリ族とネルヴィ族は自分たちのゲルマン起源を誇りとし、この高貴な血筋が（ガリア人との）あらゆる比較やガリア人の怠惰から自分たちを区別すると述べている。」[ 14 ]
OED2には、ラテン語のGermaniaのケルト語の語源に関する諸説が記録されている。一つは、ドイツの歴史家でケルト語学者のヨハン・ツォイスの説である「隣人」を意味するgairで、古アイルランド語ではgairは「隣人」を意味する。もう一つの説は、「戦いの叫び」を意味するgairmで、ヨハン・ヴァハターと、童話の収集家・編集者でもあったヤーコプ・グリムが提唱した。さらに別の説として、この語は「槍」を意味するgerに由来するという説もあるが、エリック・パートリッジは、ゲルマン民族が騒がしかったことを表す古アイルランド語のgarimのように、「叫ぶ」を意味する*gar / gavinを提案している。彼はger説を「時代遅れ」としている。
英語では、「German」という単語は1520年に初めて確認され、それ以前のAlmain、Alman、Dutch（最後のDutchはオランダ出身の人々とその言語を指すように変更された）の使用法に取って代わりました。ドイツ語では、 Germanenという単語は今日、イタリア語の名詞Germani（形容詞：germanici）やフランス語の形容詞germaniqueと同様に、ゲルマン民族を指します。英語の名詞「german」（「cousin-german」のように）と形容詞「germane」は国名とは関係なく、ラテン語のgermanus「同じ両親または父親を持つ兄弟」に由来し、カタルーニャ語のgermàやスペイン語のhermano「兄弟」に同源語があります。
アレマーニュという名前や、上記に挙げた類似した名前は、南ゲルマン語のアレマンニ族に由来する。アレマンニ族は、現在のアルザス地方、バーデン＝ヴュルテンベルク州の一部、そしてスイスに居住していたスエビ族の部族または連合体である。
英語では、16世紀までドイツや形容詞の「German」には「Almain」または「Alman」という名前が使われていましたが、「German」は1520年に初めて確認され、最初は代替語として使われ、その後置き換えられるようになりました。これはおそらく、ますます独立して行動するオランダ人と区別する必要性から生まれたものと思われます。例えば、 『オセロ』第2幕第3場（1603年頃）では、シェイクスピアはイアーゴがイギリス人の酒豪ぶりを描写する際に「German」と「Almain」の両方を使っています。
私はそれをイギリスで学んだ。実際、イギリス人は酒を盛る腕前が最も優れている。デンマーク人、ドイツ人、腹の出たオランダ人――さあ、飲もう！――など、イギリス人には到底及ばない。 ……なぜなら、彼はデンマーク人をあっという間に酔わせ、アルマンを倒すのに苦労せず、オランダ人を次の酒瓶に注ぐ前に吐かせてしまうからだ。
アンドリュー・ボードも、 1547年頃の著書『知識入門』の中でドイツについて言及している。
ハイ・アルメインの人々は、粗野で田舎者で、話し方はとても騒々しく、服装は質素である 。彼らは粗末な食べ物を食べ、我々がコンフィを食べるのと同じくらいの速さでウジ虫を食べる。
この名前を通じて、英語にはアルマンド（ダンス）、アルマンリベット、そしておそらくアーモンド炉も与えられました。アーモンド炉は、おそらくギリシャ語起源の「アーモンド」という単語とは実際には関係がなく、「アルマン炉」が訛ったものと思われます。現代ドイツ語では、アレマン語（アレマン語）はゲルマン語族の上級ドイツ語の方言群であり、6か国で約1000万人が話しています。
かつてフランスやイギリスの植民地だった北アメリカの先住民の間では、「ドイツ」という言葉は主にフランス語か英語からの借用語として来ています。例えば、アニシナベ語では、「ドイツ人」を指す言葉は 3 つあります。ᐋᓂᒫ ( Aanimaa 、元々はフランス語の Allemand から Aalimaanh ) [ 15 ] [ 16 ] ᑌᐦᒋᒪᓐ ( Dechiman 、英語の Dutchman から ) [ 16 ]およびᒣᐦᔭᑴᑦ ( Meyagwed 、オジブワ語で「外国語話者」[ 16 ]スラブ語のNémcy「口がきけない人」やアラビア語の ( ajam ) 口がきけない人 に相当)で、その中でAanimaa がドイツ人を表す最も一般的な用語です。
SaksamaaとSaksaという名前は、ゲルマン民族のサクソン族の名前から来ています。「Saxon」という言葉は、ゲルマン祖語の * sakhsanに由来し、(a)片刃のナイフの一種を意味するseax という言葉から来ていると考えられています。つまり、サクソン人は文字通り剣士だったのかもしれません。または、(b)エルベ川とヴェーザー川の谷の間にある地域を指す「axe」という言葉から来ていると考えられています。
フィンランド語とエストニア語では、歴史的に古代ザクセン人を指していた言葉が、数世紀を経て意味を変え、ドイツ全土とドイツ人を指すようになりました。ケルト語の中には、英語の国籍を表す言葉がサクソン語に由来するものもあり、例えばスコットランド語のSassenach、ブルトン語のSaoz、Saozon、コーンウォール語のSows、Sowson、ウェールズ語のSais 、Saeson などがあります。「Saxon」は、 Wessex、Essex、Sussex、Middlesexなどの「-sex」という語尾にもつながり、もちろん「Anglo-Saxon」にもつながっています。
トランシルヴァニアのザクセン人は、主にラインラント地方からトランシルヴァニアにやって来たのであり、ザクセン地方から来たのではない。
スラヴ語の外名nemets、nemtsy は、原スラヴ語のněmьcь、複数形němьci、「口がきけない人、話せない人」（形容詞němъ「口がきけない」と接尾辞-ьcьから）に由来する。[ 17 ]古代スラヴ語の文献では、この用語はドイツ人だけでなく、スカンジナビア人、フィン系民族、ロマンス系民族などの他の民族にも使用されている。[ 18 ]
デンマークのスラヴ学者ジョン・H・リンドは、ネムツィという名前は、西暦9世紀のフランク教会とビザンツ教会の間のいわゆる三言語論争に由来すると示唆している。フランク教会は、神はヘブライ語、ギリシャ語、ラテン語の3つの聖なる言語でのみ崇拝できると主張したが、ビザンツ教会は教会スラヴ語による典礼を導入した。リンドによれば、 「口のきけない」という意味のネムツィは、当初は母国語で祈ることを拒否したフランクの聖職者に用いられた。13世紀までには、ラテン教会の支配下にあるすべての民族をより広く指すようになった。[ 18 ]
その後、 němьciの使用はドイツ人だけに限定されるようになりました。複数形は、特定の国名の代わりにドイツ人に対して使用され、例えばポーランド語ではNiemcy 、シレジア方言ではŃymcy となります。他の言語では、国名は「ドイツの（土地）」を意味する形容詞němьcьska (zemja)に由来します(チェコ語ではNěmecko )。ベラルーシ語のНямеччына ( Niamieččyna ) とウクライナ語のНімеччина ( Niméččyna ) もněmьcьに由来しますが、接尾辞-inaが追加されています。
別の説によれば、[ 19 ] [ 20 ]ネムツィは、カエサル[ 21 ]やタキトゥス[ 22 ]が言及したライン川沿いのゲルマン民族ネメテス族に由来する可能性がある。この語源は、ネメテスがスラヴ語のněmьcьになることはあり得ないため、音韻論的な理由から疑わしい。[ 17 ]
ロシア語では、「ドイツ人」を表す形容詞nemetskiy (немецкий) は同じスラブ語の語源を持ち、国名はGermaniya (Германия) です。同様に、ブルガリア語では形容詞はnemski (немски) で、国名はGermaniya (Германия) です。
時が経つにつれ、スラヴ語由来の外名がスラヴ語以外の言語にも借用されるようになった。ハンガリー語でドイツはNémetország（語幹Német-、文字通り「ネメットの地」）と呼ばれる。ルーマニア語でドイツを表す一般的な名称はneamțで、ラテン語から借用された公式名称germanと並んで用いられる。
中国の『元史』によると、モンゴルの司令官ウリヤンカダイはポーランドと神聖ローマ帝国の侵略に参加し、その地はニエミシュの地と描写されている。[ 23 ]
オーストリアのアラビア語名であるアン＝ニムサー（ an-Nimsā）またはアン＝ナムサー（an-Namsā、النمسا）は十字軍時代に登場し、アル＝アンダルスのアラブ人の間では古くから知られていた可能性がある。ドイツ人を指すはずのオーストリアをアン＝ニムサーと呼ぶ理由は、中世においてアラブ人が長きにわたりオーストリアをドイツ民族の国と考えていたためである。一方、「ドイツ」のアラビア語名であるゲルマニア（Germania ）またはアレマニア（Allemania）は、それぞれラテン語のゲルマニア（Germania ）またはアレマンニ（Alemanni）に由来する。
オスマン・トルコ語とペルシア語でオーストリアを意味する「ネムチェ（نمچه）」は、イスラム世界全体に知られていた、かつてのアラビア語のオーストリア名に由来する。イスラム世界では、オーストリアはドイツ人の故郷と考えられていた。16世紀から17世紀にかけて、オーストリア帝国はオスマン帝国に隣接する最大のドイツ語圏の国でもあった。
ラトビア語とリトアニア語では、 VācijaとVokietija という名前には、 vācaまたはvākiā という語根が含まれています。リトアニアの言語学者カジミエラス・ブーガは、これを6 世紀の年代記に登場するヴァゴト族というスウェーデンの部族への言及と関連付けました(フィンランド語のVuojolaとエストン語のOju-/Ojamaa、「ゴットランド」はどちらもバルト語に由来すると考えられています。ヴォート族( vadja ) とサーミ人( vuowjos )が古い文献で使用した民族名 * vakjaも関連している可能性があります)。したがって、ドイツ人を表す言葉は、もともと西バルト諸部族がヴァイキングに与えた名前から来ている可能性があります。[ 24 ]ラトビアの言語学者コンスタンティンス・カルリスは、この言葉はインド・ヨーロッパ語族の*wek（「話す」）に由来し、そこから古プロイセン語のwackis（「戦いの叫び」）やラトビア語のvēkšķisが派生した可能性があると提唱している。このような名前は、バルトの人々には理解できない言語を話す近隣の人々を表すために使われた可能性がある。
東アジアでは、これらの名前は一般的に、ドイツ語のdeutschやオランダ語のduitsから様々な形で直接輸入されてきた。
中国語名は、ドイツ語の固有名詞形容詞を音訳したものです。ベトナム語名は中国語名を基にしています。日本語名は、オランダ語の固有名詞形容詞を音訳したものです。韓国語名は日本語名を基にしています。詳細は以下をご覧ください。
一般的な中国語名「德國」（德國、ピンイン：Déguó ）は、 「ドイツ語」Deutschのドイツ語発音[ ˈdɔʏtʃ ]に近い「德意志」（ピンイン：déyìzhì ）の短縮形に國guó「国」を加えたものです。
ベトナム語名のĐứcは、中国語名に現れる漢字「德」の中国語発音（đức [ ɗɨ́k ] ）です。
日本語のドイツ（ドイツ）は、「ドイツ人」を意味するDeutschという単語の近似です。[ 25 ]以前は中国と日本語の複合文字「獨逸」（獨はその後独に簡略化されました）で書かれていましたが、前述のカタカナ綴りのドイツに大部分が置き換えられました。ただし、 「独」という文字は今でも複合語で使用されています。たとえば「ドイツ文学」を意味する独文（dokubun ）や、独日関係（独日関係、独日関係）などの略語として使用されています。
韓国語の「ドギル( 독일 )」は、かつての日本語名の韓国語の発音です。日本人が作ったこの複合語は韓国語に取り入れられたため、漢字の「獨逸」は日本語のように「do+itsu 」ではなく、 「dok+il」と発音され、「ドギル」となります。1980年代まで、韓国の小学校の教科書では「ドイチランテウ( 도이칠란트 )」が採用されていましたが、これはドイツ語の「 Deutschland」の発音[ ˈdɔʏtʃlant ]に近いものです。
北朝鮮の正式名称であるトイチウィランドゥ（도이췰란드 ）は、ドイツ語の「 Deutschland」の発音[ ˈdɔʏtʃlant ]に近い。伝統的に、北朝鮮では1990年代までドギル（독일 ）という名称が使われていた。中国語名（韓国語の発音では徳國、덕국）の使用は20世紀初頭に確認されているが、現在では一般的ではない。
ドイツ手話でドイツを表す手話名は、片手で行う手話です。手を額に置き、手のひらを横に向け、人差し指を上に向けて伸ばし、親指で他の指を手のひらに沿わせます。この手話は、「ドイツ語」や「ドイツ人」、また「警察」や「警察官」という意味でも使われます。[ 26 ]この手話は象徴的なもので、ピッケルハウベの形を模しています。これは、アメリカ手話で「ドイツ」を表す2つの手話のうちの1つで、もう1つは、手話者の胸の前で利き手の手首を利き手でない方の手首に重ね、両手の指を広げて揺らす手話です。[ 27 ]他のいくつかの言語でも、多少の変更を加えてピッケルハウベのバリエーションが使われています。また、無関係な手話を使う言語もあります。[ 28 ]
「ドイツ」「ドイツ諸邦」「ドイツ人」といった用語は、過去2000年にわたるドイツの特異な歴史によって複雑化している。これはドイツ語や英語だけでなく、他の言語においても混乱を招く可能性がある。ドイツ人やドイツという概念自体は古くから存在するが、ドイツという国民国家が成立したのは1871年以降のことである。その後の政治的な意見の相違やドイツの分割（1945年～1990年）によって、適切な用語を用いることはさらに困難になった。
カール大帝の時代から、現在のドイツの領土は神聖ローマ帝国の支配下にありました。それは、それぞれが自らの領土を統治する、比較的独立した君主たちの連合体でした。この帝国はドイツ語で「Heiliges Römisches Reich」（神聖ローマ帝国）と呼ばれ、中世後期には「Deutscher Nation」（ドイツ国民の）という語句が付け加えられ、かつての普遍的な王国という概念が、ドイツ領土への集中へと変化したことを示しています。
19世紀から20世紀にかけての歴史学において、神聖ローマ帝国はしばしば「ドイツ帝国（ Deutsches Reich ） 」と呼ばれ、後の1871年の国民国家とのつながりが築かれました。公式名称である「Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation」の他に、 「Altes Reich（旧帝国）」や「Römisch-Deutsches Kaiserreich （ローマ・ドイツ帝国）」といった表現もよく用いられます。
ローマの著述家たちは、ゲルマニと呼ばれる部族についていくつか言及しているが、部族自身はこの呼称を使っていなかった。1500年以降、これらの部族は言語学者によってゲルマン語派（ドイツ語、英語、オランダ語などの現代語を含む）に属すると特定された。ゲルマニ（人々）とゲルマニア（彼らが住んでいた地域）は、ドイツ人およびドイツを表す一般的なラテン語となった。
ドイツ人は自らをDeutsche（ドイツに住む人）と呼ぶ。Deutschは形容詞（ゲルマン祖語* theudisk-）で、古高ドイツ語のthiota、diota（ゲルマン祖語 * theudō ）に由来し、「人々」、「民族」、「民衆」を意味する。* theudōという語はケルト祖語 * teutāと同源で、ケルト族の部族名Teuton の語源となったが、後に時代錯誤的にドイツ人にも適用されるようになった。この用語は当初、ラテン語を使用する宗教的および世俗的な支配者が使用する言語とは対照的に、一般の人々が使用する言語を指すために使用された。
中世後期から近世初期にかけて、ドイツとドイツ人は英語でアルマニーとアルメインと呼ばれていました。これは古フランス語のalemaigne、alemans（アラマンニ族とアレマニアに由来）に由来します。これらの英語の用語は19世紀までに廃れました。当時、現在のドイツの領土は神聖ローマ帝国（フランコニーのキリスト教徒王カール大帝によって復興されたローマ帝国）の領土でした。この封建国家は、それぞれ独自の領土を発展させた比較的独立した支配者たちの連合体となりました。近代化は帝国レベルではなく、領土レベル（オーストリア、プロイセン、ザクセン、ブレーメンなど）で行われました。
1806年、当時の神聖ローマ皇帝フランツ2世が退位し、千年続いた神聖ローマ帝国は事実上崩壊した。その後、フランス皇帝ナポレオン1世はドイツの都市国家、公国、王国を統合し、ライン同盟と呼ばれる単一の組織を創設した。これは、実際の連邦へと統合されるのではなく、ナポレオンの「保護」下にある軍事同盟として存続した。1814年のナポレオンの敗北後、ライン同盟は解体され、これらの国家は新たなドイツ連邦を創設した。プロイセンやオーストリアなど一部の加盟国は領土の一部のみを連邦に含めたが、ポーランド人やチェコ人などドイツ語を母語としない人々が住む地域を連邦に持ち込んだ加盟国もあった。さらに、連邦外に留まった相当数のドイツ語話者も存在した。
1841年、ホフマン・フォン・ファラースレーベンは歌「ドイツの歌」[29]を作詞し、独立国家の同盟に代わる統一ドイツ（ドイツ万歳）の夢を歌った。この民族運動が台頭する時代において、「ドイツ」は特定の地理的地域を指す言葉としてのみ使われていた。
1866年から1867年にかけて、プロイセンとその同盟国はドイツ連邦を離脱した。 1866年夏の普墺戦争でオーストリアが敗北した後、オーストリアは連邦の解体を承認した。プロイセンは北ドイツ連邦と呼ばれる新たな同盟を自由に結成することができた。北ドイツ連邦は1867年7月1日の憲法で連邦国家となった。オーストリアとリヒテンシュタインを除く残りの南ドイツ諸国は1870年にこの国に加わった。[ 30 ]
「ドイツ」という名の最初の国民国家は 1871 年に誕生しました。それ以前は、ドイツは多くの国家からなる地理的実体を指しており、今日「バルカン半島」が使われるのと同様、あるいは「アメリカ合衆国」の建国者たちが「アメリカ」という言葉を使ったのと同様でした。ドイツの憲法史では、Reich (統治、王国、帝国) とBund (連邦、連合) という表現は、ある程度互換性があります。時には、同じ憲法の中に共存することさえありました。例えば、ドイツ帝国 (1871 ～ 1918 年) では、議会はReichstag、ドイツ諸州の代表者評議会はBundesrat と呼ばれていました。1870 ～ 71 年に北ドイツ連邦がドイツ帝国に改組されたとき、前文には、参加する君主たちが、Deutsches Reichという名を持つeinen ewigen Bund (永遠の連合)を創設すると書かれていました。
ドイツの歴史上、連邦制の原則は強く根付いている。中央集権国家は、ヒトラー政権（1933年～1945年）と共産主義政権（東ドイツ、1949年～1990年）のみであった。そのため、帝国や連邦の機関と地方レベルの機関を区別するために、 「帝国（Reich ）」や「連邦（ Bund）」といった言葉が他国よりも頻繁に用いられてきた。例えば、現代のドイツ連邦共和国の大臣は「連邦大臣（Bundesminister）」と呼ばれ、ラインラント＝プファルツ州やニーダーザクセン州などの州で大臣を務める人は「州大臣（Landesminister） 」と呼ばれる。
ヒトラー政権、そしておそらく1919年までのドイツ帝国の影響もあり、多くのドイツ人、特に政治的左派の人々は「ライヒ」という言葉に否定的な感情を抱いている。
「Bund」という言葉は、政治以外の文脈でも使われることがあります。ドイツの多くの協会は連盟制を採用しているか、連邦制の構造を持ち、政治組織と同様に、連邦レベル（Bundesebene）と州レベル（ Landesebene ）を区別しています。ドイツサッカー連盟（ Deutscher Fußballbund）はその一例です。（ 「Bundestrainer」という言葉は、サッカーの代表監督を指す言葉ですが、連邦共和国ではなく、サッカー連盟自体を指します。）
他のドイツ語圏の国々でも、ライヒ（1918年以前のオーストリア）やブント（1918年以降のオーストリア、スイス）といった言葉が使われている。これら3カ国すべてに連邦参議院（Bundesrat）という機関が存在し、スイスでは政府、ドイツとオーストリアでは地方代表の議会を指す。
19世紀、1871年以前、ドイツ人は、例えば1848年から1849年にかけてのフランクフルト国民議会において、オーストリアの将来について議論を交わした。オーストリア（少なくともドイツ語圏）を将来のドイツ国家に含めることは「大ドイツ構想」と呼ばれ、オーストリアを含まないドイツ国家は「小ドイツ構想」と呼ばれた。
1919年のヴァイマル憲法は、ドイツ・オーストリア（オーストリアのドイツ語圏）の併合を規定したが、西側連合国はこれに反対した。これが実現したのは、ドイツがオーストリアを併合（アンシュルス）した1938年のことだった。国家社会主義のプロパガンダは「大ドイツ」の実現を謳い、1943年にはドイツ帝国は正式に「大ドイツ帝国」と改称された。しかし、これらの表現は一般的にも広く普及することもなかった。
国家社会主義のプロパガンダでは、オーストリアはオストマルクとも呼ばれていた。アンシュルス後、かつてのドイツ領はアルトライヒ（旧帝国）と呼ばれた。
1871年、ドイツ国家の正式名称は「ドイツ帝国（Deutsches Reich）」となり、1806年以前の旧帝国（Reich）や1848/1849年の初期の帝国（Reich）との関連性が強調された。この名称は公文書や地図などで広く用いられたが、その他の場面では「ドイツ（Deutschland） 」という表記がより頻繁に使われた。
その境界内に住むドイツ人は「帝国ドイツ人」と呼ばれ、境界外に住むドイツ人は「民族ドイツ人」と呼ばれた。後者の表現は主に東ヨーロッパのドイツ系少数民族を指していた。海外（例えばアメリカ）に住むドイツ人は「海外ドイツ人」と呼ばれていたし、現在もそう呼ばれている。
1918年に皇帝が退位を強いられ、共和国が宣言された後、ドイツは非公式にドイツ共和国と呼ばれた。国の正式名称は変わらなかった。国民議会が集まった都市にちなんでワイマール共和国という用語が1920年代に登場したが、1950年代まで一般的には使用されなかった。1871年から1919年までのドイツに適切な用語を見つける必要が生じた。それがカイザーリッヒェス・ドイチュラント（帝国ドイツ）または（ドイツ）カイザーライヒである。
1933年にアドルフ・ヒトラーが権力を握った後も、国の正式名称は変わらなかった。ヒトラーは数年間、共和国末期に作家たちが提唱した「Drittes Reich（第三帝国）」という表現を用いた。実際にはこれはプロパガンダ用語に過ぎず、新しい国家を構成するものではなかった。別のプロパガンダ用語は「Tausendjähriges Reich（千年帝国）」であった。後にヒトラーは「Drittes Reich 」という用語を放棄したが（1939年6月に公式に）、すでに支持者と反対者の間で広く使われるようになり、現在でも歴史学で使用されている（引用符付きで使われることもある）。[ 31 ]後に、1871年から1919年までのドイツを指すのに「Zweites Reich （第二帝国）」という名称が使われるようになった。ヒトラーの統治下のドイツは、英語では一般的に「Nazi Germany」と呼ばれ、「Nazi」は「Nationalsozialist（国家社会主義） 」の口語的な略語である。
第二次世界大戦での敗戦後、ドイツはイギリス、フランス、アメリカ、ソ連の軍隊に占領された。ベルリンはソ連占領地域に位置しながらも4つのセクターに分割されていたため、特殊な状況にあった。西側のセクターは後に西ベルリン、東側のセクターは東ベルリンと呼ばれるようになった。ソ連はベルリンのソ連セクターを東ドイツの一部とみなし、西ベルリンを独立した政治単位とみなす傾向があった。東ドイツでは、ベルリン（東ドイツの首都）との関係を強調しないために、西ベルリンという綴りが好まれた。
1945年以降も、数年間は「ドイツ帝国」という名称が使われ続けた（例えば、1947年に社会民主党がニュルンベルクに集結した際、彼らはその集会を「帝国党大会」と呼んだ）。1949年に二つのドイツ国家が成立した後も、多くの場面でドイツ国民は自国を「ドイツ」と呼び続けた。
1949 年に設立されたドイツ連邦共和国Bundesrepublik Deutschlandは、自らを 1867/71 年に設立された同じ国家とみなしていたが、ドイツ帝国がBundに地位を譲った。たとえば、Reichskanzler はBundescanzlerになり、reichsdeutsch はbundesdeutschになり、Reichsbürger (帝国の国民) はBundesbürgerになりました。同様に、東ドイツで維持されていたドイツ帝国鉄道とドイツ帝国郵便に代わって、それぞれ鉄道システムと郵便局システムに新たに使用されたドイツ連邦鉄道とドイツ連邦郵便という名前が付けられました。
ドイツ全体は「Deutschland als Ganzes」または「Gesamtdeutschland」と呼ばれ、これは1937年当時の国際国境（ヒトラーが他国を併合し始める前）におけるドイツを指していた。このため、すべてのドイツ人（あるいは汎ドイツ主義――排他的な概念――）の願望が生まれた。1969年、連邦全ドイツ問題省は連邦内政関係省に改称された。
1970年まで、西ドイツでは、もう一つのドイツ国家（共産主義のドイツ民主共和国）を指すために、様々な表現が競い合っていた。ソ連占領地域（SBZ）、ソ連占領地域、東ドイツ地域、中部ドイツ、あるいはパンコウ（多くの東ドイツの政治家がベルリン・パンコウに居住または勤務していた）などと呼ばれていた。
1949年、ソ連の保護を受けた共産主義者たちは、ドイツ民主共和国（ DDR、GDR）を建国した。この国家はドイツ帝国の後継国家とは見なされなかったが、それでもなお、すべての善良なドイツ人を代表するものとされた。GDRの統治者と住民は、自国を単にDDRまたはunsere Republik（我々の共和国）と呼んだ。GDRは依然としてドイツ国民の理念と再統一の必要性を支持していた。西ドイツはしばしば西ドイツまたはBRDと呼ばれた。1970年以降、GDRは自らを「ドイツ国民の社会主義国家」と称した。西側諸国はGDRをソ連占領地域（SBZ）、ソ連占領地域、東ドイツ、中央ドイツ、またはパンコウ（GDR政府はベルリンのパンコウ地区にあった）と呼んだ。
1990年、ドイツ民主共和国は消滅した。新たに5つの連邦州（「Bundesländer」）が設立され、「ドイツ連邦共和国」に加わった。東ベルリンは西ベルリンとの合併により加わった。西ベルリンは事実上の連邦州とみなされていたものの、法的には軍事占領地域であったため、厳密には6番目の連邦州となった。
この国の正式名称はドイツ連邦共和国（Bundesrepublik Deutschland ）です。西ドイツと東ドイツという用語は、それぞれドイツ領土の西部と東部を指すのに今でも使われています。
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Wiktionaryにおけるドイツの辞書定義