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トランシルヴァニア・ザクセン人は、12世紀の東方入植運動から19世紀半ばにかけて、様々な波に分かれてトランシルヴァニアに移住してきたゲルマン民族である。彼らの多くはルクセンブルク出身で、低地諸国や現在のフランスのアルザス地方出身者もいたが、現在のドイツの他の地域出身者もいた。
トランシルヴァニアの「ザクセン人」の最初の祖先は、もともとフランドル、エノー、ブラバント、リエージュ、ゼーラント、モーゼル、ロレーヌ、ルクセンブルクに由来し、1140年代から1150年代頃には神聖ローマ帝国の北西部に位置していた。[ 6 ]
エストニアとラトビアのバルト・ドイツ人、スロバキア北東部のジプシュ、マラムレシュ、ブコヴィナのジプシュ・ドイツ人（ジプシュ・ザクセン人とも呼ばれる）と並んで、トランシルヴァニア・ザクセン人は、中世盛期以降ずっとそこに住み続けている、中央東ヨーロッパのドイツ系移民の3つの最古のドイツ語を話す民族的ドイツ人グループの1つである。[ 7 ] [ 8 ]トランシルヴァニア・ザクセン人は、ルーマニア・ドイツ人というより広いグループの一部でもあり、この民族共同体を構成するすべてのサブグループの中で最も古いグループである。
彼らの母語であるトランシルヴァニア・ザクセン語は、ルクセンブルク語に近い。現在、トランシルヴァニア・ザクセン人を代表する組織は、ルーマニア、ドイツ、オーストリア、カナダ、アメリカ合衆国に存在する（後者の場合、最も有名なのは「トランシルヴァニア・ザクセン人同盟」）。[ 9 ]トランシルヴァニア・ザクセン人の小規模なコミュニティは、南アフリカ、オーストラリア、南米（例えばアルゼンチン）にも見られる。
トランシルヴァニア・ザクセン人のほとんどは中世のザクセン人の子孫ではないが、歴史的には後者の名称がゲルマン民族全般を指す際にしばしば用いられた。トランシルヴァニア周辺地域（ルーマニア、ハンガリー、モルドバ）では、トランシルヴァニア・ザクセン人は通常単に「ザクセン人」と呼ばれ、「トランシルヴァニア人」という名称は当然のこととされている。現地語における（トランシルヴァニア）ザクセン人の名称には以下のようなものがある。
トランシルヴァニア南部、南東部、北東部における彼らの定住の法的基盤は、ハンガリー王アンドレ2世が発布したディプロマ・アンドレアヌム（ドイツ語: Der Goldene Freibrief der Siebenbürger Sachsen、トランシルヴァニア・ザクセン人の黄金憲章、ルーマニア語: Bula de aur a sașilor transilvăneni）の中で公式に 規定されており、この憲章は彼らに独自の地方自治の下で保持される領土を割り当て、ドイツ語ではケーニヒスボーデン、ラテン語では文字通り「王の土地」（ルーマニア語: Pământul crăiesc または Pământul regal）として知られるようになった。[ 12 ]
現代のトランシルヴァニア・ザクセン人の祖先は、もともと現在の低地諸国（より具体的にはフランドル、エノー、ブラバント、リエージュ、ゼーラント地方）やモーゼル川とロレーヌ川の流域、そしてルクセンブルクから来ており、1140年代頃には神聖ローマ帝国の北西領土の一部であった。[ 6 ]トランシルヴァニアへのドイツ人入植者のその後の波は、テューリンゲンやバイエルン など、現在のドイツのより南部の地域からも来ており（後者は特にトランシルヴァニア北東部のザクセン人に当てはまる）、トランシルヴァニア・ザクセン人の初期の波は、ラテン語でhospites flandrenses et teutoniciまたはprimi hospites regni [ 13 ]と呼ばれ、文字通り「フランドル人とチュートン人の客」または「王国の最初の客」（つまり、かつてのハンガリー王国）を意味します。
何世紀にもわたり、中世盛期のトランシルヴァニア・ザクセン人の主な任務は、かつてのハンガリー王国の最東端の国境を侵略してくるアジア系民族から守り、この地域に農業を増やし、中央ヨーロッパの文化を植え付け、貿易を強化し、都市化と経済発展を促進することであった。ハンガリー王国の東の国境を要塞化する過程で、彼らは初期にはドイツ騎士団の支援を受けた。[ 14 ]その後、彼らは南から大きな脅威となっていた拡大するオスマン帝国に対抗するため、故郷や農村集落をさらに強化しなければならなかった。農村集落は、教会を小さな要塞に要塞化することで自衛した。これは標準ドイツ語で「 Wehrkirchen」（要塞教会）または「Kirchenburgen」（教会要塞）として知られている。
近代に入ると、彼らはルーマニア人がハンガリー貴族に対して正当な政治的、社会的、文化的権利をより多く獲得できるよう、ルーマニア人をますます優遇するようになり、トランシルヴァニア・ザクセンの知識人たちはルーマニア語とルーマニア人のラテン語性を主張した。その後、彼らはトランシルヴァニア・ルーマニア人と同盟を結び、1848年のハンガリー革命においてはオーストリア帝国側についた。
1918年のオーストリア＝ハンガリー帝国の崩壊後、 1920年に締結されたトリアノン条約を受けて、トランシルヴァニアはルーマニア王国と統合されました。これは、1919年2月にトランシルヴァニア・ザクセン人がルーマニア王国との統合に賛成票を投じたことによるものです。その結果、トランシルヴァニア・ザクセン人は、当時新たに拡大したルーマニア王国に居住していた他のドイツ系民族集団（バナト・シュヴァーベン人、サトマール・シュヴァーベン人、ベッサラビア・ドイツ人、ブコヴィナ・ドイツ人、ツィプサー・ドイツ人など）とともに、ルーマニアのより広範なドイツ系少数民族の一部となりました。今日、ルーマニアに居住するドイツ系住民は比較的少なく、2011年に実施された2番目に古い国勢調査では、ドイツ系住民は36,042人でしたが、そのうちトランシルヴァニア・ザクセン人の子孫はわずか11,400人でした。[ 15 ] 2022年に実施された最新のルーマニア国勢調査によると、ルーマニアのドイツ人コミュニティ全体の他のサブグループと同様に、彼らの数はさらに少ない。
後にトランシルヴァニア・ザクセン人として知られるようになったドイツ系民族によるトランシルヴァニアの植民地化は、ハンガリー王 ゲーザ2世（1141～1162年）の治世下で始まった。[ 16 ]数世紀にわたり、これらの中世のドイツ語を話す入植者（例えばトランシルヴァニア東部のセーケイ人）の主な任務は、中央アジアや極東アジア（例えばクマン人、ペチェネグ人、モンゴル人、タタール人）から来た外国の侵略者から当時のハンガリー王国の南部、南東部、北東部の国境を守ることであった。同時に、ザクセン人は農業を発展させ、中央ヨーロッパの文化を導入することも任されていた。[ 17 ]その後、ザクセン人は侵略してくるオスマン帝国（あるいは侵略し拡大していくオスマン帝国）から農村と都市の両方の集落をさらに強化する必要があった。トランシルヴァニア北東部のザクセン人も鉱業を担っていた。彼らは、現在のスロバキア北東部スピシュ（ドイツ語: Zips ）のジプサー・ザクセン人（および現代ルーマニアの他の歴史的地域、すなわちマラムレシュとブコヴィナ）と非常に近縁であると見なすことができる。なぜなら、彼らはドイツ語を母語としない中央ヨーロッパおよび東ヨーロッパで最も古いドイツ系民族の2つだからである。[ 18 ]
最初の入植の波は13世紀末まで順調に続いた。入植者のほとんどは神聖ローマ帝国の西部出身であったが、ハンガリー王室の宰相府で働いていたドイツ人がいたため、彼らは総称して「ザクセン人」と呼ばれるようになった。[ 19 ] [ 20 ]
次第に、かつてこれらの入植者、職人、衛兵、鉱夫、その他様々な労働者によって話されていた中世ドイツ語は、地元ではザクセン語（つまり「ザクセン語」、より正確には「トランシルヴァニア・ザクセン語」）として知られるようになり、今日に至るまで、ルクセンブルク語またはリプアリア語と非常に密接な関係にあり、多くの語彙的な類似点を共有している。
トランシルヴァニア・ザクセン人の人口は、第二次世界大戦中および戦後に現在のルーマニア領土から大量に流出し始め、当初はオーストリアへ、その後は主にドイツ南部（特にバイエルン州）へ移住したため、第二次世界大戦以降着実に減少している。
ルーマニアの共産主義政権下でも移住は続いた。1989年のチャウシェスク政権の崩壊と東ドイツの共産主義政権の崩壊後も、彼らの多くは統一ドイツへ移住し続けた。その結果、今日ルーマニアには約1万2000人のザクセン人しか残っていない。[ 21 ]
現在、トランシルヴァニア・ザクセン人の大多数はドイツかオーストリアに居住している。しかしながら、北米にも相当数のトランシルヴァニア・ザクセン人が暮らしており、特にアメリカ合衆国（具体的にはアイダホ州、オハイオ州、コロラド州）とカナダ（より正確にはオンタリオ州南部）に多く居住している。
トランシルヴァニア・ザクセン人の歴史について、元ドイツ連邦大統領で教授兼博士のテオドール・ホイス（FDP）は次のように述べている。「…彼らの歴史は、ドイツ全体の歴史の一部である…」。[ 22 ]
トランシルヴァニアへのドイツ人入植の初期段階は12世紀中頃から後半にかけて始まり、入植者たちは後に標準ドイツ語でアルトラント（ルーマニア語ではオルト川のドイツ語名にちなんでȚara Oltului 、またはドイツ語からの逐語訳で「古い土地」）またはヘルマンシュタット州として知られるようになる地域へ旅をし、そこに住み着いた。その中心は、絵のように美しく保存状態の良い中世の町ヘルマンシュタット（現在のシビウ）であった。さらに、現在のシビウ/ヘルマンシュタット（ 2007年にルクセンブルク市とともに欧州文化首都に選ばれた）の周辺地域は、中世盛期には湿地帯であった。このことは、シビウ/ヘルマンシュタット（ラテン語：Cibinium ）の紋章に描かれた睡蓮によってさらに示唆され、強調されている。
これらのドイツ人入植者はゲーザ2世によって招かれた。ゲーザ2世が招いた主な理由は、トランシルヴァニア東部で外国の侵略者に対してセーケイ人を雇ったのと同様に国境防衛であったが、ドイツ人は鉱業の専門知識と地域の経済を発展させる能力も求められていた。この地域への入植者のほとんどはルクセンブルク（ルクセンブルク語：Lëtzebuerg）とモーゼル川流域から来た（例えば、モシュナの要塞村ニーメシュ/ネムシャの創設者で元騎士のメダルドゥス・デ・ニンプズを参照）。[ 23 ]
13世紀初頭のドイツ人入植の第二段階は、主にラインラント地方、低地諸国南部、モーゼル地方出身の入植者で構成され、その他にもテューリンゲン、バイエルン、さらにはフランスからの入植者もいた。トランシルヴァニア北東部の入植地は、ビストリツァ川沿いに位置するネーゼン（後のビストリッツ、ルーマニア語: Bistrița）という町を中心としていた。周辺地域はネースナーラントとして知られるようになった。この地域は中世において鉱業で重要な地域であった。
帝国からの移民が続いたことで、ザクセン人の居住地域はさらに東へと拡大した。ヘルマンシュタット地方からの入植者は、ハルティバチウ川流域（ドイツ語：Harbachtal ）や、チビン山（ドイツ語：Zibin）とセベシュ山（ドイツ語：Mühlbacher ）の麓へと広がっていった。
後者の地域は、ミュールバッハ（ルーマニア語: Sebeș）の町を中心として、ウンターヴァルトとして知られていた。ヘルマンシュタットの北には、メディアシュ（ルーマニア語: Mediaș ）近くのニンプツ（ラテン語でネムシャ/ニメシュ）村を含むヴァインラントと呼ばれる地域に入植した。伝えられるところによると、ハンガリー王国に最初にやってきたドイツ人入植者は、貧しい鉱夫かザクセン出身の囚人の集団であったため、これらの歴史的地域のすべてのドイツ人にザクセン人という用語が適用された。 [ 24 ]
1211年、ハンガリー王アンドラーシュ2世は、トランシルヴァニア南東部のブルツェンラントに定住し、防衛するためにドイツ騎士団を招いた。カルパティア山脈（ドイツ語：カルパテン）の峠をクマン人から守るため、騎士団はクロンシュタット（ルーマニア語：ブラショフ）という主要都市を含む数多くの城や町を建設した。
騎士団の勢力が急速に拡大していることに危機感を抱いたアンドラーシュ2世は、1225年にドイツ騎士団をトランシルヴァニアから永久に追放し、騎士団は1226年にプロイセンに移転したが、入植者はブルツェンラントに留まった。そのため、ハンガリー王国の中世の東部国境は、北東部ではネスナーラント・ザクセン人、東部ではハンガリーの国境警備部族であるセーケイ人、南東部ではドイツ騎士団とブルツェンラント・ザクセン人が築いた城、南部ではアルトラント・ザクセン人によって守られていた。
1284年6月26日に遡り、ハーメルンの記録に記録されているハーメルンの笛吹き男の物語（最も古い記録は1384年の「私たちの子供たちが去ってから100年が経ちました」）は、現在のニーダーザクセン州にあるハーメルン（ドイツ語: Hameln ）の町から130人の子供たちが笛吹き男（おそらくロカトールの民話の記憶）に連れられて故郷を去ったというものである。これは東方移住（ Ostsiedlung ）の一環としての移住イベントに関連していると解釈されている。目的地は通常プリグニッツ、ウッカーマルク、ポメラニアであると考えられているが、トランシルヴァニアへの移住を示唆するマイナーな代替説もある。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
中世トランシルヴァニアの文脈では、「ザクセン人」という用語は、必ずしもドイツ語を話す人を指すのではなく、貴族の称号を表すために使用されていました。[ 28 ]このことから、ザクセン人の称号は、ドイツ語を母語としない人にも授与された可能性があります。トランシルヴァニアのザクセン人入植者全員がドイツ語を話していたわけではなく、彼らは当時の低地諸国（ルクセンブルクの他に、当時のオランダとベルギー）や現代のフランスからも来ていました。さらに、ルーマニア語の「Sas」または「Sasu」、ハンガリー語の「Szász」という姓は、民族的血統と、中世盛期にトランシルヴァニアで授与されたザクセン人の称号との社会的つながりの両方を示す可能性があることも同様に重要です。
したがって、中世盛期のトランシルヴァニアにおけるザクセン人の称号に関する前述の事柄を考慮すると、トランシルヴァニアのザクセン人の民族意識は、西ヨーロッパからの最初の入植者の波がこの地域に到着した後に固まり、近代、特に19世紀には、現在のドイツ中部および南部からの新たな入植者の波によってさらに強化または活性化された。さらに、トランシルヴァニアのザクセン人の知識人シュテファン・ルートヴィヒ・ロートも、19世紀に当時のドイツから続く入植者の波によってトランシルヴァニアにおけるドイツ的要素を強化するよう主張し、同時にルーマニア人の権利を最初に支持した。
ドイツ騎士団はトランシルヴァニアを去ったものの、ザクセン人の入植者は残っており、国王は彼らにハンガリー王アンドレ2世による1224年の勅令「ディプロマ・アンドレアヌム」に含まれる権利と義務を保持することを許可した。この文書は、ドラウシェニ（ドイツ語: Draas、ルーマニア語: Drăușeni）とオラシュティエ（ドイツ語: Broos、ルーマニア語: Orăștie ）の間の地域のドイツ人住民に行政的および宗教的自治権を与え、ハンガリー君主に対する彼らの義務を定めた。その結果、彼らは国王に毎年税金を納め、国外からの攻撃の危険がある場合には王立軍に軍事的貢献をしなければならなかった。
それ以外の場合、彼らは宗主権を享受していた。ハンガリー人でさえザクセン人の領土に定住することはできなかった。ドイツ人が植民地化した地域は約 30,000 km 2 (10,000 平方マイル) の面積を占めていた。この地域は王領またはザクセン領と呼ばれた (ドイツ語: Königsboden、ハンガリー語: Királyföld または Szászföld、ルーマニア語: Pământul crăiesc、ラテン語: Terra Saxonum または Fundus Regius )。ハンガリー王カール 1 世(おそらく 1325 ～ 1329 年、シャルル ロベール ダンジューとも呼ばれる)の治世中、ザクセン人は次のようにザクセンの椅子 (または席) に組織されていた。
前述のザクセン人の拠点の領土範囲は、以下のギャラリーにある地図で詳細に確認できます。
ザクセン人の拠点以外にも、ビストリッツ（Bistrița）とクロンシュタット（Brașov）という2つの地区があり、その領域は以下の地図に示されているとおりである。
ドイツ人コミュニティの発展に重要な役割を果たした宗教団体としては、ドイツ騎士団のほか、バナト地方のイグリシュ（イグリシュ）修道院とフォガラシュラント（ツァラ・ファガラシュルイ）のケルツ（カルツァ）修道院が挙げられる。ザクセン人の最古の宗教団体は、1191年12月20日に設立されたヘルマンシュタット（現在のシビウ）の司教区であった。設立当初、司教区はヘルマンシュタット、レシュキルヒ（ノクリヒ）、グロースシェンク（シンク）の領土を管轄しており、これらの地域はドイツ系住民がこの地域に最初に入植した場所であった。
ヨハネス・ホンテルスの影響下で、プロテスタント改革期にはトランシルヴァニア・ザクセン人の大多数がマルティン・ルターの新しい信条を受け入れた。トランシルヴァニア・ザクセン・ルーテル教会の初代監督であるパウル・ウィーナーは、 1553年2月6日の教会会議でザクセン人の牧師たちによって選出された。[ 29 ]
ほぼ全員がルター派プロテスタントとなり、カルヴァン派はごく少数にとどまった一方、トランシルヴァニア・ザクセン社会のその他の少数派は、依然として熱心なカトリック教徒（より具体的にはラテン教会）であり続けた。しかしながら、宗教改革の結果の一つとして、トランシルヴァニアにおいては、ルター派とザクセンという用語がほぼ完全に同義語として用いられるようになり、トランシルヴァニアのルター派教会は事実上「国民教会」、すなわちトランシルヴァニア・ザクセン人の「国民教会」（またはザクセン人の民衆教会）となったのである。
1241年から1242年にかけてのモンゴル侵攻はハンガリー王国の大部分を荒廃させた。ザクセン人は抵抗に最善を尽くし、モンゴル侵略者に対して勇敢に戦おうとさえしたが、彼らの抵抗は最終的にモンゴル軍に打ち負かされ、その過程で多くの集落が破壊または荒廃した。モンゴル軍がトランシルヴァニアから撤退した後、再び侵攻があった場合に備えて、トランシルヴァニアの多くの町は石造りの城で要塞化され、町の経済発展に重点が置かれた。中世には、約300の村がキルヒェンブルク、つまり巨大な壁と見張り塔を備えた要塞化された教会によって守られていた。 [ 30 ]
これらの要塞教会の多くは荒廃または廃墟と化しているものの、今日でもトランシルヴァニア南東部には13世紀から16世紀にかけての要塞教会が最も密集して存在している地域の一つである[ 31 ]。この地域には150以上の村があり、様々なタイプの要塞教会が良好な状態で残っており、そのうち7つは「トランシルヴァニアの要塞教会のある村々」という名称でユネスコ世界遺産に登録されている。ザクセン人が住む都市の急速な拡大により、トランシルヴァニアはドイツ語でSiebenbürgen、ラテン語でSeptem CastraまたはSeptem Castrensis [ d ]として知られるようになった。これはおそらく7つの要塞都市を指している（トランシルヴァニアの歴史的名称を参照）。
このリストに挙げられる可能性のあるその他の候補は以下のとおりです。
その他、注目すべきザクセン人の都市集落としては以下のようなものがある。
トランシルヴァニア・ザクセン人は、時が経つにつれて町を要塞化することに加えて、要塞化された教会を建設することによって村も要塞化する必要があった（トランシルヴァニア・ザクセン人は当初は熱心なローマ・カトリック教徒であり、その後ルター派となり、宗教改革後は程度は低いもののカルヴァン派にもなった）。
これらの要塞化された教会、または標準ドイツ語でキルヒェンブルゲンとして知られるものは、トランシルヴァニアの農村ザクセン人コミュニティへの外国からの攻撃に備えて防御能力を備えていました（例えば、広範囲にわたる内外の壁と要塞化された監視塔）。このような攻撃は、例えばクマン人やペチェネグ人から来ることが多かったのです。中世にトランシルヴァニアでザクセン人によって建てられた要塞化された教会のある村は約300あると推定されています。[ 33 ]
それらの大半は、欧州の資金やノルウェーの助成金（例えばアルマ・ヴィイやラスレアなど）に基づくさらなる強化と改修、そして外国からの寄付に基づく改修を経て、今日に至るまで非常に良好な状態から比較的良好な状態を保っている。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]それにもかかわらず、1989年以前または1989年以降に西ヨーロッパや北アメリカへ移住したザクセン人の大多数がそれぞれの村を放棄したため、廃墟や荒廃したまま残っているものもある。
トランシルヴァニア・ザクセン人は、12世紀中頃から後半にかけて、カルパティア山脈の外側、つまり当時の彼らの新たな故郷であったトランシルヴァニアの外側にも植民地を広げた。これらの地域は、東に位置する隣接する新興のルーマニアの公国モルダヴィアと、南に位置するワラキアに属していた。
この特定の過程において、彼らは前述の2つのルーマニア公国の領土内に、トゥルグ・ネアムツ（ドイツ語: Niamtz）、バイア（ドイツ語: Stadt Molde または Moldennmarkt）、トゥルゴヴィシュテ（ドイツ語: Tergowisch）、またはカンプルング（ドイツ語: Langenau）などの主要な歴史的集落を設立または共同設立した。[ 38 ]最初の集落（つまりトゥルグ・ネアムツ）の場合、彼らはドイツ騎士団の支援を受けてその設立に至った可能性がある。ワラキアのザクセン人はラムニク（つまり現在のラムニク・ヴルチャ）とピテシュティ（ドイツ語: Pitesk）にも定住した。[ 39 ]
モルダヴィアにおけるザクセン人の植民は、ビストリツァ地域から東方および北方への交易によって行われた可能性が高く、一方、ワラキアにおけるザクセン人の植民は、シビウ（ドイツ語：ヘルマンシュタット）地域から行われた可能性が高い。さらに、中世盛期には、シュルタイス（ドイツ語：ショルトゥズ）という称号の下、ドイツ系住民がこれらのルーマニア人入植地の一部を一時的に支配していたことさえあった。
さらに、 14 世紀末には、モルダビアの旧首都スチャヴァにもドイツの陶工や商人がいた。 [ 40 ]歴史的に、スチャヴァの町は古高ドイツ語でSedschopffとしても知られていた。[ 41 ]そのため、中世にはスチャヴァには小規模ながらも影響力があり繁栄したトランシルヴァニア・ザクセン人のコミュニティがあったことが知られている。[ 42 ]
カルパティア山脈の外側に新たに到着したザクセン人は、中世ルーマニアの新興公国ワラキアとモルダヴィアに都市化、手工業、貿易、そして中世ルーマニアの都市の地方行政が当初運営されていたいわゆるドイツ法をもたらした。 [ 39 ]
モルダヴィア公国（近代以降はブコヴィナとなる地域）の高地に位置する中世の町、すなわちスチャヴァやカンプルング・モルドヴェネスク（ドイツ語:キンポルング）では、マクデブルク法というドイツ式の都市法が施行されていた。さらに、ドイツ騎士団はシレト（ドイツ語:セレト）にも存在し、13世紀初頭に町の近くの丘に要塞を築いた。[ 43 ]
しかし、時が経つにつれ、人口統計的に彼らの数は徐々に減少し、その後、圧倒的多数を占めるルーマニア人によって、ワラキアやモルダビアの地域文化に同化されていった。
主にハンガリー系トランシルヴァニア貴族とセーケイ人とともに、トランシルヴァニア・ザクセン人は、 1438年に署名された憲章である「三民族連合」（ Unio Trium Nationum）のメンバーであった。この協定は、前述の3つの集団にかなりの政治的権利を保障したが、主にハンガリー系とルーマニア系の農民を公国の政治生活から排除した。
プロテスタント宗教改革の際、トランシルヴァニアのザクセン人のほとんどはルター派に改宗した。半独立国家であったトランシルヴァニア公国は当時ヨーロッパで最も宗教的に寛容な国家の一つであったため、ザクセン人は自らの宗教を実践することが許されていた（つまり、宗教的自治を享受していた）。しかし、ハプスブルク家は対抗宗教改革の間もザクセン人にローマ・カトリックを奨励し続けた。現在ルーマニアでは、ドイツ系住民の約60%がローマ・カトリック、40%がプロテスタントであると報告されている（ルーマニアの宗教を参照）。
16世紀から18世紀にかけて、ハプスブルク君主国とハンガリーがオスマン帝国と戦った戦争により、トランシルヴァニアのザクセン人の人口は減少した。この期間を通して、トランシルヴァニアのザクセン人は行政官や軍人として活躍した。トランシルヴァニア公国がハプスブルク家の支配下に入ると、人口を回復させるために、小規模ながら第三段階の入植が行われた。
この移住の波には、オーストリア北部から追放されたプロテスタント（特にトランシルヴァニアのラントラー）が含まれており、彼らはヘルマンシュタット（シビウ）近郊の土地を与えられた。主にドイツ人が居住するヘルマンシュタットは、かつてトランシルヴァニアにおける重要な文化の中心地であった一方、クロンシュタット（ブラショフ）はトランシルヴァニアのザクセン人にとって重要な政治の中心地であった。ブラショフ／クロンシュタットはシビウ／ヘルマンシュタットよりも人口が多かったが、歴史的に見ると、後者はトランシルヴァニアのザクセン人にとってトランシルヴァニアで最も重要な都市であり（トランシルヴァニアのルーマニア人にとっても非常に重要な都市であった）、その地位は揺るぎないものであった。
18世紀後半、ヨーゼフ2世皇帝は「三国同盟」の撤回を試みた。彼の行動は、トランシルヴァニアにおける政治的不平等、特にザクセン人の政治的影響力の弱体化を是正するためのものであった。最終的に彼の行動は撤回されたものの、多くのザクセン人は、民族主義的なルーマニア人やハンガリー人に敵対する少数派であると自らを認識するようになった。ザクセン人は依然として裕福で影響力のある集団ではあったが、近代トランシルヴァニアにおいて支配的な階級ではなくなったのである。
一方、ハンガリー人はトランシルヴァニアとハンガリー本土の完全統合を支持していた。ルーマニアの政治的権利擁護をドイツ側から主導したルター派の牧師で知識人のシュテファン・ルートヴィヒ・ロートは、最終的にトランシルヴァニアとハンガリーの統合に反対し、革命中にハンガリー軍事法廷で処刑された。
1849年にハンガリーによるトランシルヴァニア支配はオーストリア軍とロシア帝国軍によって打ち破られたが、 1867年のオーストリアとハンガリー間のオーストリア＝ハンガリー妥協（ドイツ語：Ausgleich）は、トランシルヴァニア・ザクセン人の政治的権利にとって肯定的な変化をもたらしたわけではなかった。
第一次世界大戦終結後の1919年1月8日、トランシルヴァニア・ザクセン人の代表は、新たに拡大した国家内の他のドイツ系グループ（例えばベッサラビアやブコヴィナのドイツ人）と同様に、トランシルヴァニアとルーマニア王国の統合を支持することを決定した。彼らは完全な少数民族の権利を約束されたが、第一次世界大戦後にルーマニア全土で実施された土地改革プロセスで、多くの裕福なザクセン人が土地の一部を失った。その後、ナチス・ドイツにおけるアドルフ・ヒトラーの台頭を考慮すると、多くのトランシルヴァニア・ザクセン人は国家社会主義の熱心な支持者となり、第二次世界大戦勃発直前および勃発中に、福音ルーテル教会は地域社会における影響力を徐々に大きく失っていった。
1942年2月と1943年5月に、ドイツはそれぞれハンガリーとルーマニアと協定を締結し、その後、軍務に適格なドイツ人は、ハンガリー国民（トランシルヴァニア北部では第二次ウィーン裁定によりハンガリー国家の構成員となった）またはルーマニア国民（トランシルヴァニア南部ではルーマニアの一部として残った）であっても、ドイツ正規軍部隊、武装親衛隊、軍需企業、またはトート機関に組み込まれることになった。
これらの協定の結果、兵役に適したドイツ系民族（トランシルヴァニア・ザクセン人とバナト・シュヴァーベン人）の約95%が武装親衛隊（Waffen-SS）に志願入隊し（約63,000人）、そのうち数千人が親衛隊保安部隊（SD-Sonderkommando）の特殊部隊に所属した。さらに、少なくとも2,000人のドイツ系住民が強制収容所（KZ-Wachkompanien）に送られ、そのうち少なくとも55%が絶滅収容所、主にアウシュヴィッツとルブリンに収容された。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]武装親衛隊に所属したルーマニア系ドイツ人の約15%が戦争で死亡し、ルーマニアに帰還できたのはわずか数千人の生存者のみであった。[ 47 ]トランシルヴァニア・ザクセン人
1944年にルーマニアがソ連と平和条約を締結すると、ドイツ軍はトランシルヴァニアからザクセン人を撤退させ始めた。この作戦は、ネスナーラント（ビストリツァ地域）のザクセン人に対して最も徹底的に行われた。約10万人のドイツ人がソ連赤軍の進軍前に逃亡したが、ルーマニアは終戦時に近隣諸国が行ったようなドイツ人の追放は行わなかった。しかし、7万人以上のルーマニア在住ドイツ人がソ連軍に逮捕され、ナチス・ドイツへの協力の疑いでウクライナ（特にドンバス地方）の労働収容所に送られた。
1989年当時、ルーマニアにはまだ9万5千人のザクセン人が居住しており（1910年の人口の約40%）、1991年から1992年の間にさらに7万5千人が移住した。2003年にルーマニアのアウクスブルク信仰告白福音教会が提供したデータによると、その数は1万4千770人に減少した。 [ 48 ]
ドイツ政府はザクセン人を「海外在住ドイツ人」（ Auslandsdeutsche ）とみなしているため、ザクセン人は帰還法に基づきドイツ国籍を取得する権利を有している。特に1989年の東側諸国崩壊後、多くのザクセン人がドイツに移住しており、彼らはドイツ在住トランシルヴァニア・ザクセン人協会によって代表されている。
ルーマニアからの絶え間ない移住のため、ザクセン人の人口は徐々に減少している。同時に、特にルーマニアがNATOとEUに加盟した後、多くのトランシルヴァニアのザクセン人がドイツから帰国し、旧共産主義政権によって失われた財産を取り戻したり、中小企業を立ち上げたりしている。ルーマニアに残るザクセン人は、ルーマニア・ドイツ人民主フォーラム（FDGR/DFDR）によって代表されており、この政治団体は、 2014年に初当選し、 2019年に圧勝で再選された、ルーマニア第5代大統領クラウス・ヨハニスを輩出した。
共産主義ルーマニアの共産主義・治安当局によって追放される以前、トランシルヴァニアのザクセン人は、町や村で独自のコミュニティを形成し、そこで特定の習慣、民俗、生活様式、独特の服装（民族衣装、ザクセン民族衣装など）を特徴とする民族的伝統を維持していた。例えば、多くの世帯が小さな共同体を形成する「近隣コミュニティ」 （ドイツ語：Nachbarschaften）という伝統があった。一部の学者によると、これは古代ゲルマン起源である。
トランシルヴァニア・ザクセン人の伝統料理は、トランシルヴァニアに住むルーマニア人やハンガリー人の料理、ドイツ人、オーストリア人、アレマン系スイス人（つまりドイツ語圏のスイス人）の料理と非常によく似ている。この点において、トランシルヴァニア・ザクセン料理は典型的な中央ヨーロッパ料理とみなすことができる。また、クレームシュニッテ（ブコヴィナでも伝統的に提供されてきた）など、オーストリア料理と共通する料理もいくつかある。[ 49 ]
トランシルヴァニア・ザクセン人の伝統的なデザートの代表的な例として、ハンクリヒ（ルーマニア語: hencleș または hencleș săsesc）があります。これは、粉砂糖をかけた甘いチーズパイです（バリエーションとして、プラムを主材料にしたもの、レーズン、その他のドライフルーツなどがあります）。[ 50 ] [ 51 ]この特定のペストリーは、トランシルヴァニア南部、特にブラショフ県とシビウ県のレストランやパン屋で今でも提供されています。これらの地域では、歴史的にトランシルヴァニアの他の県に比べて、トランシルヴァニア・ザクセン人の民族的存在感がより大きかったからです。ルーマニア語では、lichiu săsescまたは単にlichiuとも呼ばれます。[ 52 ]
トランシルヴァニア・ザクセン地方の伝統的な料理のもう 1 つの注目すべき例は、バニラ、さまざまなフルーツジャム、または肉を詰めることができるキプフェル(ルーマニア語: cornulețe ) です。 [ 53 ] [ 54 ]トランシルヴァニア・ザクセン地方の伝統的な料理のもう 1 つは、パルケスです。[ 55 ]カルトッフェルクノデルは、トランシルヴァニア・ザクセン地方のもう 1 つの注目すべき伝統的な料理です。[ 56 ]
その他の伝統的なトランシルヴァニア・ザクセン料理には以下のようなものがあります。
トランシルヴァニア・ザクセン語方言（自称：Siweberjesch-Såksesch、または単にSåksesch、ドイツ語：Siebenbürgisch-Sächsisch）は、非常に保守的でやや古風なドイツ語方言であり、他のドイツ語方言（特にトランシルヴァニア・ラントラー語を除く）とは比較的孤立した状態で、長い年月をかけて発展してきた。また、ルーマニア語やハンガリー語とも接触しており、そこからいくつかの単語が派生している。とはいえ、トランシルヴァニア・ザクセン語はルクセンブルク語と非常によく似ており、中世ドイツ語（例えば古高ドイツ語や中高ドイツ語）のような響きを持つ。
ルクセンブルク語との類似点は、語彙的にも文法的にも見られる。また、標準ドイツ語（つまり、 Hochdeutsch ）とは異なる文字群も存在する。例えば、「å」（標準ドイツ語ではdumpfes aとして知られる）は、ノルウェー語やデンマーク語のように発音される。[ 58 ]また、トランシルヴァニア・ザクセン語の地名の中には、ルクセンブルク語と非常によく似た発音のものもあることに注意する必要がある（例えば、「Neithausen」は、ルクセンブルク語では2つの単語に分ければ「新しい家」と理解できる）。トランシルヴァニア・ザクセン語で書かれた最古のテキストは、1666年にヨハネス・トロスターによって書かれたものである。[ 59 ]
比較言語学において、トランシルヴァニア・ザクセン語は西中央ドイツ語の方言であり、モーゼル・フランケン語派に属する。歴史的には、トランシルヴァニアの農村地域でより広く話され、トランシルヴァニア・ザクセン人が居住する都市部ではそれほど広く話されていなかった。地域方言としてのトランシルヴァニア・ザクセン語は地理的に多様であり、その結果、各村が独自の形態を持ちながらも、村同士の相互理解を維持していた。
トランシルヴァニア・ザクセン文学は、中央ヨーロッパおよび東ヨーロッパのドイツ文学の一部であり、ルーマニア文学の一部でもあります。中世以降、トランシルヴァニア・ザクセンの作家によって、ラテン語、トランシルヴァニア・ザクセン方言、標準ドイツ語で書かれてきました。ニコラエ・ブレバンなど、トランシルヴァニア出身でドイツ系とトランシルヴァニア・ザクセン系の血を引く作家は、ルーマニア語でも執筆しています。トランシルヴァニア・ザクセン文学は、民話、民謡、祈祷文などの教会文書など、散文と詩の両方から構成されています。著名なトランシルヴァニア・ザクセンの作家には、ヨーゼフ・ハルトリッヒやドゥッツ・シュスター（グスタフ・シュスター＝ドゥッツとも呼ばれる。出生時の本名：グスタフ・ミヒャエル・ユリウス・シュスター）などがいます。
「トランシルヴァニアの歌」 （Das Siebenbürgenlied）は、トランシルヴァニア・ザクセン人コミュニティの地域歌であり、またトランシルヴァニアの非公式な地域賛歌でもあり、この地域を祝福に満ちた土地、そして素晴らしい自然美の地として称えています。この歌は19世紀半ばに作詞作曲されました。作詞者はマクシミリアン・レオポルド・モルトケ、作曲者はハルチウ（ドイツ語: Heldsdorf ）出身のトランシルヴァニア・ザクセン人ヨハン・ルーカス・ヘドヴィヒです。この歌は「祝福の地トランシルヴァニア」（Siebenbürgen, Land des Segens ）としても知られています。[ 60 ]
有名なトランシルヴァニア・サクソン人には、知識人ヨハネス・ホンテルス、クリスチャン・シェーザウス、ヨハネス・ゾンマー、ヨハン・ザックス・フォン・ハルテネック、サミュエル・フォン・ブルケンタール、ゲオルク・マウラー、ヨハン・ベーム、シュテファン・ルートヴィヒ・ロート、作曲家ゲオルク・マイントやカール・フィルチュ、視覚芸術家フリッツ・シュレルス、エディット・ソテリウス・フォン・ザクセンハイム、フリードリヒ・ミース、ヘルマン・オーベルトやコンラッド・ハースなどの科学者、ミヒャエル・クライン、モーラ・ヴィント＝マルティーニ、オットー・テルマンなどのスポーツ選手。トランシルヴァニア・ザクセン地方の著名な政治家や行政指導者には、ミヒャエル・ヴァイス（ブラショフ／クロンシュタットの元市長）、クラウス・ヨハニス（ルーマニアの元大統領、シビウ／ヘルマンシュタットの元市長） 、ヤンク・サスル（別名「ザクセンのヨハネ」）、ヨハネス・ベンクナー（ブラショフ／クロンシュタットの元市長）、アストリッド・フォドル（シビウ／ヘルマンシュタットの現市長）などがいる。
