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「We Didn't Start the Fire 」は、アメリカのミュージシャン、ビリー・ジョエルが作詞作曲した曲です。この曲は1989年9月18日にシングルとしてリリースされ、その後1989年10月17日にジョエルのアルバム「Storm Front」に収録されました。リスト形式の曲で、テンポの速い歌詞には、 1949年（ジョエルの生まれた年）から1989年までの119の重要な政治、文化、科学、スポーツの出来事への短い言及が、主に時系列順に含まれています。
この曲はグラミー賞の年間最優秀レコード賞にノミネートされ、1989年後半にはジョエルの3枚目のシングルとして全米ビルボードホット100で1位を獲得した。ストーム・フロントはジョエルの3枚目のアルバムとして全米1位を獲得した。「ウィ・ディドント・スタート・ザ・ファイア」は、特に21世紀に入ってから、多くのポップカルチャーのパロディのベースとなり、さまざまなテレビ番組、広告、コメディ作品で再利用され続けている。初期の成功にもかかわらず、ジョエルは後にこの曲の音楽的な好きではないと述べている。この曲は元々カントリーミュージックの曲として始まった。1993年のデヴィッド・ホーンとのインタビューで、ビリー・ジョエルはこの曲を「歯医者のドリルみたいにひどい」曲で「ひどい音楽だ」と主張した。[ 3 ]後の世代の音楽評論家によって、彼の最悪の曲の1つとして酷評された。
ジョエルはこの曲のアイデアを思いついたのは、ちょうど40歳になった頃だった。レコーディングスタジオでショーン・レノンの21歳の友人と会った彼は、「21歳になるには最悪の時代だ！」と言った。ジョエルは「ああ、俺が21歳だった頃を覚えてるよ。ひどい時代だと思った。ベトナム戦争もあったし、麻薬問題も、公民権問題もあったし、何もかもが最悪だった」と答えた。友人は「ああ、ああ、でも君は違う。君は50年代に子供だったし、50年代には何も起こらなかったってみんな知ってるだろ」と答えた。ジョエルは「ちょっと待て、朝鮮戦争やスエズ運河危機は聞いてないのか？」と反論した。ジョエルは後に、これらの見出しがこの曲の基本的な枠組みを形成したと語った。[ 4 ]
ジョエルは後に、純粋に音楽的な観点からこの曲を批判した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 1993年、ドキュメンタリー映画監督のデヴィッド・ホーンとこの曲について話していたとき、ジョエルはメロディーの内容を自身の曲「The Longest Time」と比べて劣っていると述べ、「『We Didn't Start the Fire』のような曲を例にとってみよう。あれは実際には大した曲ではない …メロディーだけを取り上げるなら、ひどい。歯医者のドリルみたいだ。」[ 5 ]また、この曲はジョエルのディスコグラフィーの中で、曲よりも先に歌詞を書いた唯一の曲でもある。[ 8 ]
冷戦を歌で記録しようと意図的に意図したのかと尋ねられたとき[ 9 ]、彼は「ソ連が（歌を発表した直後に）閉鎖を決めたのは本当に幸運だった」と答え、この期間は「対称性があり、自分が生きてきた40年間だった」と述べた。彼は、最初の歌で起こった出来事の後の数年間について続編を作れるかと尋ねられ、「いや、すでに1曲書いたが、そもそもメロディー的にそれほど良いものではなかったと思う」とコメントした[ 6 ] 。
リリースされた「We Didn't Start the Fire」は賛否両論の反応を受けた。Music WeekのDavid Gilesは、「期待の復帰作で、Joelはよりロックな気分で、20世紀のほぼすべての主要人物や出来事への言及を詰め込んだ非常に言葉数の多い曲を歌っている。結局、歌詞のメッセージは曖昧で混乱しているが、これで間違いなくチャートに返り咲くだろう」と書いた。[ 10 ]
歌詞は各スタンザで複数の人物や出来事が矢継ぎ早に登場しますが、歌詞の意味については広く合意が得られています。スティーブン・エッティンガーは次のように書いています。
ビリー・ジョエルは、この半世紀の主要なイメージ、出来事、人物を3分間の歌に捉えた …それはまさに情報過多であり、私たちが彼が歌っている内容を正確に理解していることを前提とした歌だった …本当に驚くべきことは、私たちリスナーが、その言及をほぼ理解していたという事実だった。[ 11 ]
2023年にFall Out Boyによるカバーがリリースされ、批評家から否定的な評価を受けた後、この曲は再び注目を集め、現代の批評家はオリジナル曲でさえ、ジョエルの全作品の中で最悪の曲の1つだと酷評した。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
この曲のミュージックビデオはクリス・ブラムが監督した。[ 16 ]ビデオは新婚夫婦が1940年代風のキッチンに入るところから始まり、子供や孫が増えて成長していく様子、1950年代の主婦が夕食を焦がしてしまう様子、無関心な夫と子供たちが料理を食べてくれず途方に暮れる1960年代の主婦、薬を飲む様子、ヒッピーのカウンターカルチャーの子供たちがキッチンでマリファナを吸いながらブラジャーや徴兵カードを燃やす様子、そして最終的に一家の父親が亡くなる様子など、その後の40年間の家庭生活の出来事が描かれている。また、キッチンの定期的な模様替えやアップグレードによって時間の経過が表現され、背景には変わらないビリー・ジョエルが見守っている。ジョエルはまた、グエン・ヴァン・レムの処刑やリー・ハーヴェイ・オズワルドの暗殺など、さまざまなイメージが描かれた燃える背景の前でテーブルを叩いている様子も映し出されている。
この曲を基にしたパロディやパロディ作品は数多く作られており（1989年以降に起こった出来事にまで広げられていることが多い）、その中には、 2002年の「ガンプ・ロースト」エピソードの最後に収録されたシンプソンズのパロディ「They'll Never Stop the Simpsons」 [ 17 ]や、サンフランシスコのアカペラグループ、ザ・リヒター・スケールズによる2007年のウェビー賞受賞パロディ「Here Comes Another Bubble」 [ 18 ]などがある。
1990年5月17日、アイルランドのロックバンド、ザ・メモリーズは、アイルランド共和国がイタリアで開催される1990 FIFAワールドカップへの出場権を獲得したことを祝う「ザ・ゲーム（イタリア'90）」というタイトルの曲で、アイルランドのシングルチャートで1位を獲得した。[ 19 ]ビリー・ジョエルは、ダブリンでパフォーマンスした際に、メモリーズのバージョンを部分的にカバーした。
2004年、ボリス・ノヴコヴィッチとディノ・ドヴォルニクは、クロアチアの著名人や出来事を列挙した「Malo Nas Je, Al' Nas Ima」（「私たちは少数だが、存在する」）という曲を発表した。[ 20 ]
2006年、コカ・コーラはこの曲をサンプリングして、ドイツで開催された2006 FIFAワールドカップのラテンアメリカアンセムを作った。歌詞は各国ごとに変更された。[ 21 ]
2007年、JibJabは当時毎年恒例だった「年間レビュー」動画の1つをリリースしたが、それは「We Didn't Start the Fire」の曲に合わせて作られたものだった。[ 22 ]
2012年、政治風刺音楽グループのキャピトル・ステップスは、30年間の政治的出来事やスキャンダルを振り返る「We Didn't Start Satire」をリリースした。[ 23 ]
2013年、人気コメディウェブシリーズ「Annoying Orange」の制作者として知られるYouTuberのDane Boedigheimerは、 YouTubeのコメディウィークの一環として「We Didn't Start the Viral」というパロディ動画を制作したが、パロディ作品としてフェアユースとみなされたにもかかわらず、著作権侵害のため動画の音声は後に差し替えられた。[ 24 ]
2013年6月、ポップバンドのマイロ・グリーンが、AVクラブのAVアンダーカバーシリーズのためにこの曲のバージョンを演奏した。[ 25 ]
2019年、トークショー司会者のジミー・ファロンは、アイアンマン以降のマーベル・シネマティック・ユニバースのキャラクターや瞬間を特集した「ザ・トゥナイト・ショー」でこの曲を披露し、ロバート・ダウニー・ジュニア、クリス・ヘムズワース、クリス・エヴァンス、ジェレミー・レナー、ドン・チードル、マーク・ラファロ、ポール・ラッド、ダナイ・グリラ、カレン・ギラン、ブリー・ラーソンといったキャストメンバーがバックコーラスを務めた。[ 26 ]
2023年6月28日、フォール・アウト・ボーイは、1989年から2023年までの出来事に言及する更新された歌詞のこの曲の独自のバージョンをリリースした。ジョエルのオリジナルとは異なり、フォール・アウト・ボーイのバージョンでは出来事が時系列順にリストされていなかった。2023年9月12日、バンドは2023 MTVビデオ・ミュージック・アワードでこの曲を演奏した。[ 27 ]この曲はファンや批評家から広く酷評された。[ 28 ]特に、ジョエルのオリジナルにあった時系列順の順序の欠如と、特にCOVID-19パンデミックなどの出来事や人物の省略が批判された。 Fall Out Boyのベーシストでリードソングライターのピート・ウェンツは、除外についてインタビューで次のように語った。「みんながそればかり話していたような…わかる？わからないけど。ちょっと露骨すぎる感じがするものがいくつかあった。それから、ブッシュ対ゴアみたいに韻を踏む必要があったものもいくつかあった。」[ 29 ]
また2023年には、WIXX FMのディスクジョッキーであるコーリー・カーターとハギーが「Wisconsin Started the Fire」を作詞・作曲し、放送した。この曲は、歌詞を再解釈してウィスコンシン州特有の歴史と文化に焦点を当てたものだった。歌詞には、スクリーチ（ウィスコンシン州出身のダスティン・ダイアモンドが演じた）、グリーンベイ・パッカーズ、レオ・フリゴ記念橋のたわみ、スポッテッド・カウへの言及が含まれていた。[ 30 ]
2021年に、ケイティ・パックリックとトム・フォーダイスがホストを務める週刊ポッドキャスト「We Didn't Start the Fire」が始まった。毎週、彼らはビリー・ジョエルの曲で言及されているテーマを歌詞の順に検証し、専門家ゲストとともにその重要性と文化的意義について議論する。[ 69 ]
この曲は、他のビリー・ジョエルの曲と共に、Amazon Primeのストリーミングシリーズ「ザ・ボーイズ」で重要な役割を果たしており、ジャック・クエイド演じるヒューイ・キャンベルというキャラクターは、このアメリカ人歌手に夢中になっている。[ 70 ]
『フィラデルフィアはいつも晴れ』シーズン17の初回エピソード「ギャングがアボット小学校をめちゃくちゃにする」の筋書きは、登場人物たちがフォール・アウト・ボーイが先に作ったことを知らずに「We Didn't Start the Fire」の改訂版を書くというものだ。[ 71 ]
以下の出来事と個人の名前は、ジョエルの歌詞がそれぞれ太字で示されているように、ほぼ完全に時系列順になっている歌に登場する順にリストされています。[ 72 ]各項目の歌詞は最小限で、コーラスやその他の歌詞要素で区切られています。次のリストには、分かりやすくするために、より長く、より説明的な名前が含まれています。大衆娯楽、外交、スポーツなど、さまざまな文脈からの出来事と名前が混ざり合って、当時の文化全体の印象を与えます。歌には118の項目がリストされています。
ビリー・ジョエルのオリジナルはひどい。ジョエル自身もそのメロディーを歯医者のドリルに例えている。
ジョエルの初日の恥ずかしさはどこへ行ったのか...
つまり、Fall Out Boyは、最悪のビリー・ジョエルの曲をアップデートして、どういうわけかさらに悪くすることにしたのだ...