英連邦諸国

エリザベス2世女王は、1959年のドミニオン・デーにカナダに向けて行った演説で、1867年7月1日のカナダ連邦が「大英帝国における最初の独立国」の誕生であったことを指摘した。女王は、「したがって、それはまた、現在コモンウェルス・オブ・ネーションズとして知られる独立国家の自由な連合の始まりをも示している」と宣言した。 ^{[ 13 ]} 1884年1月18日には、南オーストラリア州アデレードを訪れたローズベリー卿が、植民地の一部がより独立するようになった変化する大英帝国を「コモンウェルス・オブ・ネーションズ」と表現していた。^{[ 14 ] [ 15 ]} 1887年の最初の会議以来、イギリスと植民地の首相による会議が定期的に開催され、 1911年の帝国会議の創設につながった。^{[ 16 ] [ 17 ]}

コモンウェルスは帝国会議から発展した。 1917年にヤン・スマッツが「イギリス連邦」という用語を造語し、 1919年のパリ講和会議で「将来の憲法上の関係と本質的にの再調整」を構想した具体的な提案がなされた^{[ 18 ]。}この会議にはイギリスだけでなく自治領からも代表が出席した^{[ 19 ] [ 20 ]} 。この用語が初めて帝国の法令で認められたのは1921年の英愛条約で、アイルランド自由国の国会議員が宣誓する際の文言で「イギリス帝国」が「イギリス連邦」に置き換えられた時である^{[ 21 ]}。

1926年の帝国会議におけるバルフォア宣言において、イギリスとその自治領は、「大英帝国内の自治共同体であり、地位は平等で、国内または外交のいかなる面においても互いに従属することなく、国王への共通の忠誠によって結びつき、イギリス連邦の一員として自由に結びついている」ことに合意した。「コモンウェルス」という用語は、この共同体を表すために正式に採用された。^{[ 22 ]}

この関係の側面は、1931 年のウェストミンスター法によって正式に定められ、カナダ、アイルランド自由国、南アフリカには批准なしで適用されましたが、オーストラリア、ニュージーランド、ニューファンドランドでは、この法律が効力を持つためには批准する必要がありました。^{[ 23 ]}ニューファンドランドは、経済的困難とロンドンからの財政援助の必要性から、1934 年にニューファンドランドが自主的に自治の停止を受け入れ、統治がロンドンからの直接支配に戻ったため、批准しませんでした。ニューファンドランドは後に1949 年にカナダの10 番目の州として加わりました。 ^{[ 24 ]}オーストラリアとニュージーランドはそれぞれ 1942 年と1947 年にこの法律を批准しました。^{[ 25 ] [ 26 ]}

南アフリカ連邦は、ウェストミンスター法を発効させるために採択する必要のある自治領には含まれていなかったが、南アフリカ議会は、南アフリカの主権国家としての地位を確認し、ウェストミンスター法を南アフリカの法律に組み込むために、 1934年の連邦地位法と1934年の王室行政機能および印章法という2つの法律を可決した。^{[ 27 ]}

英連邦と大英帝国は第二次世界大戦のあらゆる主要な戦域に関与した。これには、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドの政府による、帝国とその自治領のパイロットのための英国連邦航空訓練計画の設立が含まれる。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}戦争直後、オーストラリア、英国、インド、ニュージーランドの部隊が日本の英国連邦占領軍を構成した。 ^{[ 30 ]}その後、それは朝鮮戦争における英国連邦軍の基盤となった。^{[ 31 ]}

第二次世界大戦終結後、大英帝国は徐々に解体されていった。その構成要素のほとんどは、コモンウェルス王国または共和国として独立国となり、コモンウェルスのメンバーとなった。^{[ 32 ]}イギリスとの政治的なつながりをある程度維持している、主に自治権を持つ14のイギリス海外領土が残っている。 ^{[ 33 ]} 1949年4月、ロンドン宣言を受けて、コモンウェルスの性質の変化を反映するため、「イギリス」という言葉がコモンウェルスの名称から削除された。^{[ 32 ]}

ビルマ（1989年以降は正式にミャンマー）とアデン（現在はイエメンの一部）は、戦争当時イギリスの植民地であった国の中で、独立時にコモンウェルスに加盟しなかった唯一の国である。コモンウェルスに加盟しなかった旧イギリス保護領および委任統治領は、エジプト（1922年独立）、イラク（1932年）、トランスヨルダン（1946年）、委任統治領パレスチナ（その一部は1948年にイスラエル国となった）、スーダン（1956年）、イギリス領ソマリランド（1960年に旧イタリア領ソマリランドと合併してソマリ共和国を形成）、クウェート（1961年）、バーレーン（1971年）、オマーン（1971年）、カタール（1971年）、アラブ首長国連邦（1971年）である。^{[ 34 ]}

戦後の英連邦は、1953年のクリスマスにエリザベス2世女王が行った演説で新たな使命を与えられた。女王は英連邦を「人間の精神の最高の資質、すなわち友情、忠誠心、そして自由と平和への願望に基づいて構築された、まったく新しい概念」と構想した。^{[ 35 ]}しかし、英国の財務は非常に弱体で、米国から独立して運営することはできなかった。さらに、防衛と財政の役割の喪失は、帝国特恵、相互防衛、社会成長を組み合わせることができる世界帝国という、ジョセフ・チェンバレンの20世紀初頭のビジョンを損なった。加えて、特にインドとシンガポールの独立により、世界情勢における英国の国際的な役割はますます制限されるようになった。^{[ 36 ]}英国の政治家は当初、英連邦が英国の影響力を維持し、拡大することを期待していたが、徐々に熱意を失っていったとクリシュナン・スリニヴァサンは主張する。当初の熱意は、英連邦会議で英国の政策が批判されるにつれて薄れていった。非白人加盟国からの移民が大規模になるにつれて世論は不安になった（英連邦ディアスポラも参照）。^{[ 37 ]}

「ニュー・コモンウェルス」という用語は、特に1960年代と1970年代に英国で、最近脱植民地化された国々、主に非白人や発展途上国を指すために使われるようになった。これらの国々からの移民に関する議論でよく使われた。^{[ 38 ]}英国と1945年以前の自治領は、非公式に「オールド・コモンウェルス」、あるいはより明確には「白人コモンウェルス」と呼ばれるようになった。^{[ 39 ]}これはかつて「白人自治領」と呼ばれていたものを指している。^{[ 40 ]}

1949年4月18日、アイルランドは議会で可決された1948年アイルランド共和国法に従って正式に共和国となり、同時に正式に英連邦を脱退した。^{[ 41 ]}アイルランドは1930年代初頭から英連邦に積極的に参加していなかったが、他の自治領は英連邦との関係を失うことなく共和国になることを望んでいた。この問題は1949年4月にロンドンで開催された英連邦首相会議で頂点に達した。VKクリシュナ・メノンが起草したロンドン宣言の下で、インドは1950年1月に共和国になったとき、英連邦に留まり、英国君主を「独立した加盟国の自由な連合の象徴であり、したがって英連邦の元首」として受け入れることに同意した。これを聞いたジョージ6世はメノンに「つまり私は『したがって』になったのだ」と言った。 ^{[ 42 ]}その後共和国となった他のコモンウェルス諸国の中には脱退を選択した国もあるが、ガイアナ、モーリシャス、ドミニカなどは加盟国であり続けている。^{[ 43 ]}

インド初代首相ジャワハルラール・ネルーは、1949年5月16日、独立宣言直後の制憲議会での討論中に次のように宣言した。^{[ 44 ]}

我々が英連邦に加盟するのは、それが我々にとって、そして我々が推進したいと願う世界の特定の理念にとって有益だと考えているからに他なりません。英連邦の他の国々も、それが自国にとって有益だと考えているため、我々がそこに留まることを望んでいます。英連邦加盟国にとってそれが有利であるという認識は相互に共有されており、だからこそ各国は加盟するのです。同時に、各国は完全に自由に独自の道を歩むことができることも明確にされています。場合によっては、英連邦から離脱する国もあるかもしれません。しかし、連合の悪しき部分を排除する以外に、この世界に良い影響を与える可能性のある協力関係を維持する方が、それを破壊してしまうよりも良いのです。

ロンドン宣言は、現代のコモンウェルスの始まりを示すものとしてしばしば見なされている。インドの先例に倣い、他の国々は共和国、あるいは独自の君主を持つ立憲君主制となった。一部の国はイギリスと同じ君主を維持したが、それらの君主制は異なる発展を遂げ、すぐに（あるいは既に）イギリスの君主制から実質的に独立した。君主は、各王国において同一人物が君主であるにもかかわらず、それぞれ独立した法人格を持つとみなされている。 ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

ドイツとフランスがベルギー、イタリア、ルクセンブルク、オランダとともに、後に欧州連合となるものを計画し、新たに独立したアフリカ諸国が英連邦に加わっていた時期に、英国が経済的に孤立するのを防ぐための新しいアイデアが浮上した。英国の英連邦との貿易は、ヨーロッパとの貿易の4倍であった。1956年と1957年に、アンソニー・イーデン首相率いる英国政府は、英連邦の優遇措置を保護しつつ、ヨーロッパの自由貿易圏を創設する「プランG」を検討した。^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

1956年のスエズ危機当時、植民地の不安と国際的な緊張に直面する中で、フランスのギー・モレ首相はイギリスのアンソニー・イーデン首相に両国が「連合」を形成することを提案した。この提案が却下されると、モレはフランスが英連邦に加盟し、おそらく「アイルランドを基準とした共通市民権制度」を導入することを提案した。これらの考えはスエズ危機の終結とともに消え去った。^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

イギリス帝国との憲法上のつながりがない状態で最初に加盟したのは、1995年に初の民主選挙を経て、かつてポルトガルの植民地であったモザンビークであった。その加盟はエジンバラ宣言と現在の加盟ガイドラインに先立つものであった。^{[ 55 ]} 2009年には、イギリスとの憲法上のつながりがない状態でコモンウェルスに加盟した2番目の国としてルワンダが加わった。ルワンダはベルギーの信託統治領であり、第一次世界大戦まではドイツ領東アフリカの一部であった。^{[ 56 ]}

2022年、トーゴ（旧フランス委任統治領）とガボン（旧フランス植民地）は、イギリスの統治下にあったことは一度もないにもかかわらず、コモンウェルスに加盟した。^{[ 57 ]}トーゴ外務大臣ロベール・デュッセイは、トーゴ国民が英語を学び、教育や文化へのアクセスから恩恵を受ける機会を予見した。同国は英語圏との関係強化を求めた。^{[ 58 ]} 2024年だけで、トーゴとイギリス間の貿易は94%増加した。同国はインドとの貿易拡大も目指した。^{[ 59 ] [ 60 ]}一方、ガボンは2023年9月の軍事クーデターを受けてコモンウェルスから部分的に資格停止され、コモンウェルス閣僚行動グループは、完全な資格停止を検討する前に、ガボンが新たな選挙を実施するのに2年間の猶予を与えた。^{[ 61 ] [ 62 ]}ガボンの部分的な資格停止は、大統領選挙の後、2025年7月に解除された。^{[ 63 ]}

Commonwealth linkages became the subject of renewed interest during the second term of United States president Donald Trump. In 2025 during Russia's invasion of Ukraine, Australia, Canada, Cyprus and New Zealand aligned themselves with the pro-Ukraine "coalition of the willing" spearheaded by British prime minister Keir Starmer.^{[64][65][66][67]} During the 2025 Liberal Party leadership contest in Canada, in light of aggressive actions taken by America, the ultimate victor Mark Carney expressed support for deepening relations with Britain, Australia and New Zealand.^[68] Trump expressed interest in the United States becoming a member or "associate" member of the association, following tabloid reporting that this would be offered by Britain.^[69]

Writing about America's shirking of global responsibility and the supposed ineffectiveness of the United Nations, Australian-British lawyer Geoffrey Robertson opined that "Europe and the Commonwealth countries, plus Japan and Brazil and Indonesia, might together have more impact than the Security Council – if for example China moved to invade Taiwan."^[70] Amidst the Gaza war, Britain, Australia, Canada and New Zealand imposed sanctions on two Israeli government ministers, alongside Norway.^[71] In 2026, as Carney sought to unify middle powers, Antigua and Barbuda prime minister Gaston Browne argued in a Daily Telegraph opinion piece that the Commonwealth was ideal for the purpose.^[72]

ロンドン宣言の規定では、チャールズ3世がコモンウェルスの元首である。^{[ 2 ] [ 73 ]}しかし、君主が亡くなっても、王位継承者が自動的にコモンウェルスの新元首になるわけではない。^{[ 74 ]}それにもかかわらず、2018年4月の会合で、コモンウェルスの首脳は、チャールズ皇太子がエリザベス2世の死後、元首の座を引き継ぐべきであることに合意した。^{[ 75 ]}この地位は象徴的なものであり、独立した加盟国の自由な連合を表している。^{[ 73 ]}加盟国の大多数（36カ国）は共和国であり、5カ国（ブルネイ、エスワティニ、レソト、マレーシア、トンガ）は異なる王家の君主を擁している。

同組織の主な意思決定フォーラムは、2年に一度開催される英連邦首脳会議（CHOGM）であり、首相や大統領を含む英連邦首脳が数日間集まり、共通の関心事項について協議する。CHOGMは、1887年に遡る英連邦首相会議、さらにその前身である帝国会議および植民地会議の後継である。また、財務大臣、法務大臣、保健大臣などの定期的な会合も開催されている。特別メンバーとして滞納しているメンバーは、閣僚会議にもCHOGMにも代表者を派遣するよう招待されない。^{[ 73 ]}

CHOGMを主催する政府の長は議長（CIO）と呼ばれ、次のCHOGMまでその地位を維持する。^{[ 76 ]}

1965年に設立されたコモンウェルス事務局は、コモンウェルスの主要な政府間機関であり、加盟政府と加盟国間の協議と協力を促進します。^{[ 77 ]}事務局は加盟政府全体に対して責任を負います。コモンウェルスは、事務局を通じてオブザーバーとして国連総会に代表されます。事務局は、コモンウェルス首脳会議、閣僚会議、協議会、技術協議を組織し、政策策定を支援し、政策助言を提供し、加盟政府間の多国間コミュニケーションを促進します。また、各国の社会経済開発を支援し、コモンウェルスの基本的政治的価値観を支持するために、政府に技術支援を提供します。^{[ 78 ]}

事務局は、CHOGによって選出されるコモンウェルス事務総長が率いており、任期は4年を2期までとします。2人の副事務総長が補佐します。 ^{[ 79 ]}現在の事務総長は、パトリシア・スコットランドの後任としてガーナ出身のシャーリー・アヨルコー・ボッチウェイです。初代事務総長はカナダのアーノルド・スミス（1965～1975年）で、その後、ガイアナのサー・シュリダス・ラムファル（1975～1990年）、ナイジェリアのチーフ・エメカ・アニャオク（1990～1999年）、ニュージーランドのドン・マッキノン（2000～2008年）、インドのカマレシュ・シャルマ（2008～2016年）が続きました。

加盟国の中には、コモンウェルス市民に特別な権利を付与している国もある。イギリスやその他いくつかの国（主にカリブ海諸国）は、居住するコモンウェルス市民に投票権を付与している。 ^{[ 80 ]}イギリスを含むいくつかの国は、コモンウェルス市民に対して市民権取得や居住に関する優遇政策を設けている。^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}当初、コモンウェルス諸国は、その国民がイギリス臣民であったため、互いに「外国」とはみなされていなかった。^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}コモンウェルスが帝国から発展するにつれて、市民権法も進化してきた。オーストラリアでは、スー対ヒル高等法院事件において、特定の憲法および法律規定を検討する目的で、イギリスは「外国勢力」とみなされた。^{[ 87 ]}同様に、ノーラン対移民・民族問題大臣事件では、他の英連邦王国の国民は女王の臣民であるにもかかわらず「外国人」とみなされた。^{[ 88 ]}

英連邦市民は、他の英連邦諸国から領事支援を受けることができます。特に、自国に代表機関がない場合、英国大使館や領事館は、英連邦以外の国にいる英連邦国民に支援を提供することができます。^{[ 89 ]}英連邦市民は、英国の緊急パスポートを申請する資格があります。^{[ 90 ]}オーストラリアは、自国から有効な旅行書類を入手できず、緊急に旅行しなければならない居住英連邦市民に対して、例外的な状況で身分証明書を発行します。 ^{[ 91 ]}

英連邦諸国間の緊密な関係は、外交儀礼にも反映されている。例えば、英連邦諸国は二国間協議を行う際、大使ではなく高等弁務官を交換する。^{[ 92 ]}

枢密院司法委員会は、クック諸島やニウエなどニュージーランド王国に属する14の英連邦諸国の最高裁判所である（ただし、ニュージーランド自身は枢密院に上訴しない）。^{[ 93 ]}

太平洋諸島諸国は、他の英連邦諸国から裁判官を任命することが多い。^{[ 94 ] [ 95 ]}例えば、英連邦国民はフィジー高等裁判所の判事に就任する資格がある。^{[ 96 ] [ 97 ]}

英連邦市民は英国軍に勤務する資格がある。英国陸軍によれば、「英連邦兵士は、これまでも、そしてこれからも、英国軍の重要な、そして価値ある一部である」。^{[ 98 ]}英国への定住を希望する英連邦職員のビザ手数料は2022年に廃止された。^{[ 99 ]}

五カ国防衛協定は、オーストラリア、マレーシア、ニュージーランド、シンガポール、イギリスの英連邦諸国間の防衛協力協定である。^{[ 100 ]}

英連邦の加盟基準は、一連の個別の文書から時間をかけて発展してきた。組織の基本的な設立文書である1931年のウェストミンスター憲章は、加盟には自治領であることが必要であると定めた。1949年のロンドン宣言はこの規定を廃止し、ジョージ6世を「英連邦の元首」として認めることを条件に、共和制および先住民君主制の加盟を認めた。 ^{[ 104 ]} 1960年代の脱植民地化の波を受けて、これらの憲法上の原則は、政治的、経済的、社会的な原則によって強化された。これらの最初の原則は1961年に定められ、人種平等の尊重が加盟の要件となることが決定され、これが南アフリカの再申請の撤回に直接つながった（南アフリカは共和国になった際にロンドン宣言の規定に従って再申請する必要があった）。 1971年のシンガポール宣言の14項目は、すべての加盟国が世界平和、自由、人権、平等、自由貿易の原則に献身することを誓約した。^{[ 105 ]}

これらの基準は20年間執行不可能であったが、^1991年に^ハラレ宣言が発布され、指導者たちはシンガポール原則を脱植民地化の完了、冷戦の終結、南アフリカのアパルトヘイトの終結に適用することを誓った。 ^{[ 107 ]}これらの原則が適用されるメカニズムは、1995年のミルブルック連邦行動計画によって作成され、その方法が明確化された。この計画では、加盟国がハラレ宣言に基づく加盟要件を満たしているかどうかを判断する権限を持つ連邦閣僚行動グループ（CMAG）が設立された。 ^{[ 108 ]}また、1995年には、加盟要件全体を最終決定し成文化するために政府間グループが設立された。 1997年の報告において、エジンバラ宣言に基づいて採択された政府間グループは、将来の加盟国は「原則として」既存の加盟国と直接的な憲法上のつながりを持たなければならないと裁定した。^{[ 109 ]}

この新しい規則に加えて、以前の規則は単一の文書に統合されました。これらの要件は、加盟国がハラレ原則を受け入れて遵守し、完全な主権国家であり、チャールズ3世を英連邦の元首として認め、英語を英連邦のコミュニケーション手段として受け入れ、英連邦加盟に関する一般市民の意思を尊重することです。^{[ 109 ]}これらの要件は見直しを受け、潜在的な修正に関する報告書が2007年の英連邦首脳会議で英連邦加盟委員会によって提出されました。^{[ 110 ]}この会議では新規加盟は認められませんでしたが、加盟申請は2009年のCHOGMで検討されました。^{[ 111 ]}

新規加盟国は「原則として」既存の加盟国と直接的な憲法上のつながりを持たなければならない。ほとんどの場合、これは英国の旧植民地であることによるものだが、他の国と直接的またはより直接的につながりを持つ国もある（例：バングラデシュとパキスタン、サモアとニュージーランド、パプアニューギニアとオーストラリア、シンガポールとマレーシア）。1995年のモザンビークは、そのような憲法上のつながりなしに加盟した最初の国であり、エジンバラ宣言と現在の加盟ガイドラインにつながった。^{[ 55 ]}

2009年、かつてベルギーとドイツの統治下にあったルワンダが加盟した。^{[ 56 ]}ルワンダの加盟は、コモンウェルス事務局によって「例外的な状況」とみなされた。^{[ 112 ]}コモンウェルス人権イニシアティブ（CHRI）が「ルワンダの統治と人権の状況はコモンウェルスの基準を満たしていない」とし、「したがって加盟資格がない」と判断したにもかかわらず、ルワンダの加盟は認められた。 ^{[ 113 ]} CHRIは次のようにコメントした。「すでにコモンウェルスの基準を満たしていない国を加盟させるのは意味がない。これはコモンウェルスの評判を傷つけ、その政府指導者が民主主義と人権を本当に気にかけていない、そして定期的に厳粛な宣言をするのは単なる空虚な言葉に過ぎないという多くの人々や市民団体の意見を裏付けることになるだろう。」^{[ 113 ]}

2022年、旧フランス領のトーゴとガボンがコモンウェルスに加盟した。^{[ 57 ]}

コモンウェルスは、人が住むすべての大陸にまたがる56カ国で構成されています。^{[ 114 ]}加盟国のうち33カ国は小国で、その中には25の小島嶼開発途上国が含まれています。2023年時点で、コモンウェルスの人口は25億人でした。^{[ 115 ]}コモンウェルスは、「第三世界」または「グローバル・サウス」諸国の最大の連合体です。^{[ 116 ]}

2023年の人口が14 億人であるインドは、最も人口の多い英連邦加盟国である。ツバルは人口が最も少なく、同年は約1万2000人である。^{[ 115 ]}

「滞納会員」というステータスは、会費の支払いが滞っている会員を指すために使われます。このステータスは元々「特別会員」として知られていましたが、コモンウェルス会員委員会の勧告により名称が変更されました。^{[ 117 ]}現在、滞納会員はいません。最後に滞納していたナウルは、2011年6月に正会員に復帰しました。^{[ 118 ]}ナウルは、コモンウェルスに加盟して以来、財政状況に応じて特別会員と正会員を交互に利用していました。^{[ 119 ]}

2019年、英連邦加盟国の合計国内総生産は9兆ドルを超え 、その78%はインド（3兆7370 億ドル）、英国（3兆1240 億ドル）、カナダ（1兆6520 億ドル）、オーストラリア（1兆3790 億ドル）の4つの最大経済国によって占められている。 ^{[ 120 ]}

1997年、英連邦首脳会議は、英連邦の加盟国となるためには、申請国は原則として既存の英連邦加盟国と憲法上の関係を有していること、ハラレ宣言に定められた英連邦の価値観、原則、優先事項を遵守すること、そして英連邦の規範と慣習を受け入れることに合意した。^{[ 121 ]}

南スーダンの政治家は、英連邦への加盟に関心を示している。^{[ 122 ]}英連邦の高官は2006年に、「イスラエルが関心を示していると多くの人が考えているが、正式なアプローチはない」と述べた。^{[ 123 ]}イスラエルとパレスチナはどちらも加盟候補国である。^{[ 123 ]}

ヤヒヤ・ジャメ大統領は2013年10月に一方的にガンビアを英連邦から脱退させた。^{[ 124 ]}しかし、新たに選出されたアダマ・バロウ大統領は2018年2月に同国を組織に復帰させた。^{[ 125 ]}

その他の適格な申請者は、残りの居住する英国海外領土、王室属領、オーストラリアの外部領土、および完全独立した場合のニュージーランド連合州のいずれかである可能性がある。 ^{[ 126 ]}これらの管轄区域の多くは、特にコモンウェルス・ファミリーを通じて、すでにコモンウェルス内で直接代表されている。^{[ 127 ]}また、独立していない旧英国領もある。香港は中国の一部となっているが、コモンウェルス弁護士協会、コモンウェルス大学協会、コモンウェルス立法顧問協会^{[ 128 ] [ 129 ]} 、コモンウェルス戦争墓地委員会（CWGC）など、コモンウェルス・ファミリー内のいくつかの機関に引き続き参加している。

3つの王室属領はいずれも現状に不満を抱いており、改革を求めてロビー活動を行ってきた。2012年、ジャージー島議会は英国外務大臣に対し、英連邦首脳会議に「ジャージー島および他の王室属領、ならびに同様に高度な自治権を有する他の地域に対し、準加盟資格を付与することを検討するよう」要請することを求めた。ジャージー島は、「すべての英連邦会議における自己代表権、関連する場合には発言権を持ち、正会員と協議する機会を有する、討論および手続きへの完全な参加、そして正会員に留保されている閣僚会議または首脳会議における投票権を持たないこと」を要求した。^{[ 130 ]}ガーンジー島政府とマン島政府は同年、コモンウェルスとのより統合された関係を求める同様の要請を行った。^{[ 131 ]}これには、コモンウェルス首脳会議を含むコモンウェルス組織や会議へのより直接的な代表と参加の強化が含まれる。^{[ 132 ]}マン島の首相は、「コモンウェルス自体とのより緊密な関係は、島の国際関係の歓迎すべきさらなる発展となるだろう」と述べた。^{[ 133 ]}

加盟国は、ハラレ宣言の「重大な違反または継続的な違反」、特に民主的な政府を持つ責任を放棄した場合、「コモンウェルス評議会」から資格停止処分を受ける可能性がある。^{[ 134 ]}資格停止処分は、ハラレ宣言の潜在的な違反に対処するために定期的に会合を開くコモンウェルス閣僚行動グループ（CMAG）によって合意される。資格停止処分を受けた加盟国は、組織のメンバーではあるが、コモンウェルスの首脳や閣僚の会合には出席できない。

ナイジェリアは、 1995年のCHOGMの前夜にケン・サロ＝ウィワを処刑したことを受け、1995年11月11日から1999年5月29日まで資格停止処分を受けた。^{[ 135 ] [ 136 ]}パキスタンは、ペルベズ・ムシャラフによる軍事クーデターを受けて、1999年10月18日に資格停止処分を受けた2番目の国となった。^{[ 137 ]}英連邦で最も長い資格停止処分は、パキスタンの憲法が回復されたことを受けて、2004年5月22日に終了した。^{[ 138 ]}パキスタンは、ムシャラフが非常事態を宣言した2007年11月22日から6か月間、はるかに短い期間、2度目の資格停止処分を受けた。^{[ 139 ]}ジンバブエは、ロバート・ムガベのZANU-PF政権の選挙および土地改革政策に関する懸念から2002年に資格停止処分を受け、 ^{[ 140 ]} 2003年に組織から脱退した。^{[ 141 ]} 2018年5月15日、同国はコモンウェルスへの再加盟を申請した。^{[ 142 ]}ジンバブエ人は英国で引き続きコモンウェルス市民として認められている。^{[ 143 ]}

1987年にフィジーで共和国が宣言されたのは、インド系フィジー人の政治権力を否定することを目的とした軍事クーデターの後であったが、残留の申請は伴わなかった。コモンウェルス加盟は、共和制憲法の差別的な条項が廃止され、加盟の再申請が行われる1997年まで失効していたとされた。^{[ 144 ] [ 145 ]}フィジーはその後2回停止され、最初の停止は2000年6月6日から2001年12月20日まで、別のクーデターの後であった。^{[ 146 ] [ 140 ]}フィジーは、最新のクーデターの後、2006年12月に再び停止された。当初、停止はコモンウェルスの理事会への加盟のみに適用された。^{[ 144 ] [ 147 ]} 2010 年までに国政選挙の日程を設定するというコモンウェルスの期限を守れなかったため、フィジーは 2009 年 9 月 1 日に「完全停止」となった。^{[ 144 ] [ 147 ]}コモンウェルスの事務総長カマレシュ・シャルマは、完全停止とは、フィジーがコモンウェルスの会議、スポーツイベント、技術支援プログラムから除外されることを意味すると確認した（民主主義の再建支援は例外）。シャルマは、停止期間中もフィジーはコモンウェルスのメンバーであり続けるが、事務局による象徴的な代表からは除外されると述べた。^{[ 144 ]} 2014 年 3 月 19 日、コモンウェルス閣僚行動グループにより、フィジーの完全停止はコモンウェルスの理事会からの停止に修正され、コモンウェルスゲームズを含む多くのコモンウェルス活動への参加が許可された。^{[ 148 ]}フィジーの資格停止は2014年9月に解除された。^{[ 149 ]}コモンウェルス閣僚行動グループは、2014年9月の選挙後、フィジーを正式に加盟国として復帰させた。^{[ 150 ]}

ごく最近では、2013年と2014年に、マヒンダ・ラジャパクサ大統領政権による重大な人権侵害を理由に、スリランカを英連邦から除名するよう求める国際的な圧力が高まった。また、 2013年の英連邦首脳会議をスリランカから他の加盟国に変更するよう求める声もあった。カナダのスティーブン・ハーパー首相は会議をボイコットすると脅したが、代わりにディーパック・オブライが会議に出席した。イギリスのデービッド・キャメロン首相も出席を選んだ。^{[ 151 ] [ 152 ]}これらの懸念は、2015年に野党指導者のマイトリパラ・シリセナが大統領に選出されたことで無意味になった。^{[ 153 ]}

加盟は完全に任意であるため、加盟国政府はいつでも英連邦から脱退することができる。最初に脱退したのは1949年のアイルランドで、共和国を宣言した。ただし、アイルランドは1932年以来英連邦には参加していなかった。当時、加盟条件として、すべての加盟国は英国君主を国家元首として認めていた。この規則はアイルランドの脱退後に変更され、 1950年にインドが共和国になった際に加盟国としての地位を維持できるようになったが、アイルランドは再加盟しなかった。現在、アフリカ諸国を含む英連邦加盟国の大多数は共和国であるか、独自の君主制を採用している。

パキスタンは、分離独立したバングラデシュをコモンウェルスが承認したことに抗議して1972年1月30日に脱退したが、1989年8月2日に再加盟した。ジンバブエの加盟は、人権侵害と意図的な悪政の疑いを理由に2002年に停止され、ジンバブエ政府は2003年に加盟を終了した。^{[ 154 ]}ガンビアは2013年10月3日にコモンウェルスを脱退し、^{[ 124 ]} 2018年2月8日に再加盟した。^{[ 125 ]}

モルディブは2016年10月13日にコモンウェルスから脱退した^{[ 155 ] [ 156 ]。}脱退理由の一つとして、モルディブのモハメド・ナシード大統領の強制辞任とされる事件以降、コモンウェルスが「2012年以降モルディブに対して懲罰的な措置をとってきた」ことを挙げている^{[ 156 ]} 。2018年11月にイブラヒム・モハメド・ソリが大統領に選出された後、モルディブはコモンウェルスへの再加盟を申請する意向を発表した^{[ 157 ]} 。 2020年2月1日に再加盟した^{[ 158 ]。}

正式にコモンウェルスから追放された国はない。^{[ 159 ]}しかし、1961年に共和国となった南アフリカが組織に残留するための申請は、多くの加盟国、特にアフリカやアジアの加盟国、そしてカナダからのアパルトヘイトに対する敵意のために事実上阻止された。南アフリカ政府は、1961年のコモンウェルス首相会議で申請が却下されることが明らかになった時点で申請を取り下げた。 ^{[ 160 ]}南アフリカは、同年初の多民族選挙を経て、1994年にコモンウェルスに再加盟した。コモンウェルスは選挙前に平和維持部隊への技術支援と訓練を提供し、コモンウェルスの監視員は選挙自体にも多数参加した。^{[ 161 ]}

1997年の香港の主権移譲により、香港は英国を通じて英連邦の一員としての地位を失いました。主権を持たない国家や地域は英連邦に加盟することはできません。中国政府は加盟を目指していません。しかし香港は、英連邦弁護士協会（1983年と2009年に英連邦弁護士会議を開催）、英連邦議会協会（およびウェストミンスター議会実務・手続きセミナー）、英連邦大学協会、英連邦立法顧問協会^{[ 128 ] [ 129 ]} 、英連邦戦争墓地委員会（CWGC）など、英連邦ファミリーのいくつかの組織に引き続き参加しています。

英連邦の目標は、1971年のシンガポール宣言で初めて概説され、英連邦は世界平和の確立、代表制民主主義と個人の自由の促進、平等の追求と人種差別への反対、貧困、無知、疾病との闘い、自由貿易に取り組むことを約束した。^{[ 162 ]}これらに、1979年のルサカ宣言で性別に基づく差別への反対が、1989年のランカウイ宣言で環境の持続可能性が追加さ^{れた。[105 ]これらの目標}は、 1991年のハラレ宣言で強化された^{。[ 164 ]}

^{コモンウェルスの最優先目標は、}民主主義と開発の促進に関するものであり、シンガポールとハラレの宣言を基に、その活動範囲を明確にした2003年のアソ・ロック宣言[ ^{165 ]}に概説されている。同宣言は、「我々は民主主義、良き統治、人権、男女平等、そしてグローバル化の恩恵のより公平な分配に尽力する」と述べている^{[ 166 ] 。}

2010年10月、事務総長が職員に対し人権問題について発言しないよう指示するメモが流出し、コモンウェルスが中核的価値観について十分に発言していないとの非難につながった。^{[ 167 ]}

2011年のコモンウェルス首脳会議では、コモンウェルス有識者グループ（EPG）パネルによる報告書が検討された。この報告書は、加盟国が人権や民主主義規範に違反した場合に非難するメカニズムがないため、組織はその関連性を失い衰退していると主張していた。^{[ 168 ]}パネルは、コモンウェルス憲章の採択、コモンウェルス加盟国による人権侵害や政治的抑圧の申し立てを追跡するための法の支配、民主主義、人権に関する新たな委員の設置、コモンウェルス加盟41カ国における同性愛禁止法の廃止、強制結婚の禁止など、106の「緊急」勧告を行った。^{[ 169 ] [ 170 ]}報告書の公表や人権、民主主義、法の支配の分野における改革勧告の受け入れを拒否したことは、EPGのメンバーである元英国外務大臣マルコム・リフキンド氏によって「恥辱」と評され、同氏は記者会見で次のように述べた。「コモンウェルスは非常に重大な問題に直面しています。それは敵意や対立の問題ではなく、むしろ無関心の問題です。その目的、その関連性が問われており、その理由の一つは、コモンウェルスが掲げる価値観を強制するというコミットメントが、多くの加盟国の目には曖昧になりつつあるからです。コモンウェルスは政府や事務局の私的なクラブではありません。コモンウェルスはコモンウェルスの人々に属するものです。」^{[ 170 ]}

結局、EPGが緊急に勧告した106の改革のうち3分の2は研究グループに付託され、あるEPGメンバーはこれを「草むらに追いやられた」と表現した。勧告された人権委員のポストを創設することには合意せず、代わりに執行権限を大臣管理グループに与えた。このグループには人権侵害の疑いのある者も含まれている。コモンウェルスの価値憲章を作成することには合意したが、その原則の遵守をどのように執行するかについての決定はなされなかった。^{[ 168 ]}

この取り組みの結果、2013年3月11日にマールバラ・ハウスでエリザベス2世女王により新たなコモンウェルス憲章が署名され、「性別、人種、肌の色、信条、政治的信念、その他の理由に基づくあらゆる形態の差別」に反対することが宣言された。^{[ 171 ] [ 172 ]}

第二次世界大戦中、大英帝国はイギリスの財政を支える上で重要な役割を果たした。外貨準備はロンドンに集められ、戦争遂行のために使われた。事実上、イギリスは23 億ポンドを調達し、そのうち13億ポンドは英領インド からのものであった。この負債はイギリス国債の形で保有され、「スターリング残高」として知られるようになった。1950年までに、インド、パキスタン、セイロンはスターリングの多くを使い果たしたが、他の国々はさらに多くのスターリングを蓄積した。スターリング圏には、カナダを除くすべての英連邦諸国と、特にペルシャ湾岸のいくつかの小国が含まれていた。これらの国々は外貨をスターリングで保有し、その通貨を取り付け騒ぎから守り、英連邦内での貿易と投資を促進した。これは固定為替レート、貿易政策と国内経済政策を調整するための英連邦首脳会議での定期的な会合といった正式な関係であった。イギリスは貿易黒字を計上し、他の国々は主にイギリスに販売される原材料の生産国であった。商業的な合理性は次第に英連邦諸国にとって魅力を失っていったが、成長を続けるロンドン資本市場へのアクセスは、新たに独立した国々にとって重要な利点であり続けた。しかし、英国がヨーロッパにますます接近するにつれて、長期的な関係に疑問が生じ始めた。^{[ 180 ]}

2010年に王立コモンウェルス協会が行った調査によると、コモンウェルス諸国は平均して他の加盟国より50%多く輸入し、平均して38%多く輸出している。規模が小さく、経済的に恵まれていない国ほど、コモンウェルス内での貿易を行う傾向が強い。^{[ 188 ]}トーゴが加盟してから2年後の2024年だけでも、英国との貿易は94%増加した。^{[ 59 ] [ 60 ]}コモンウェルス内の貿易は、コモンローの広範な使用を含む法的および言語的な共通性、確立されたビジネスネットワークの結果として、取引コストが低くなる。^{[ 189 ]}

2005年にマルタで開催されたサミットで、各国首脳はコモンウェルス加盟国間の自由貿易を二国間ベースで追求することを承認した。^{[ 190 ]} 2025年には、コモンウェルス事務総長のシャーリー・アヨルコー・ボッチウェイが、コモンウェルス自由貿易圏の最終的な創設を承認した。^{[ 191 ]}

2016年6月の欧州連合離脱投票後、^{[ 192 ]}英国ではEU加盟の代替案として英連邦を提案する声もあり、政府は英連邦内での貿易拡大を目指した。^{[ 193 ] [ 194 ]}しかし、これがEUとの貿易に代わる十分な経済的利益をもたらすか、あるいは他の加盟国に受け入れられるかは全く明らかではなかった。^{[ 195 ]}英国が新たに交渉した最初の貿易協定は、2021年に署名されたオーストラリア・英国自由貿易協定であった。 ^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]} 2023年には、英国の輸出の10%が英連邦向けであり、輸入の8%が英連邦諸国からのものであった。インドが最も大きな割合を占めていた。^{[ 199 ]}

カナダは、英連邦諸国と英国海外領土からなるカリブ海地域からのほとんどの商品を輸入関税から免除している。 ^{[ 200 ]}

コモンウェルス財団は、コモンウェルス政府から資金提供を受け、コモンウェルス政府に報告を行う政府間組織であり、コモンウェルスの価値観と優先事項に基づいて運営されています。その使命は、民主主義と良き統治、人権とジェンダー平等の尊重、貧困撲滅、人を中心とした持続可能な開発、芸術と文化の振興といったコモンウェルスの優先事項の達成において市民社会を強化することです。^{[ 203 ]}

財団は1965年に政府首脳によって設立されました。入会資格はコモンウェルス加盟国すべてに開かれており、2008年12月時点で53加盟国のうち46カ国が加盟していました。準加盟国または加盟国政府の海外領土に開かれている準会員資格はジブラルタルに付与されています。2005年には財団の40周年記念式典が行われました。財団の本部はロンドンのパル・モールにあるマールボロ・ハウスにあります。事務局と財団の間には定期的な連絡と協力が行われています。財団は覚書に記されている設立時の幅広い目的を引き続き果たしています。^{[ 203 ]}

コモンウェルスゲームズは、マルチスポーツイベントで、4年ごとに開催されます。2018年のコモンウェルスゲームズはオーストラリアのゴールドコーストで、2022年のコモンウェルスゲームズはバーミンガムで、2026年のコモンウェルスゲームズはグラスゴーで開催されました。夏季オリンピックと同様に、通常の陸上競技種目に加えて、ボウルズ、ネットボール、ラグビーセブンズなど、コモンウェルス諸国で特に人気のあるスポーツも含まれています。1930年にエンパイアゲームズとして始まったこの大会は、アマチュアリズムのオリンピックモデルに基づいて設立されましたが、コモンウェルス諸国間の関係を促進し、共通のスポーツと文化遺産を祝うことを目的として、「フレンドリーゲーム」^{[ 204 ]}となるように意図的に設計されました。^{[ 205 ]}

大会はコモンウェルスで最も目立つ活動であり^{[ 204 ]}、大会が開催される際にはコモンウェルスの運営に対する関心が大幅に高まる^{[ 206 ]} 。大会、ひいてはスポーツ全般がコモンウェルスのより広範な政治的問題に関わるべきかどうかについては議論がある^{[ 205 ]} 。 1977年のグレンイーグルス協定は、コモンウェルス加盟国が南アフリカ（当時は加盟国ではなかった）とのスポーツ交流を控えることでアパルトヘイトと闘うことを約束するために署名されたが、 1986年の大会は、他の国々がグレンイーグルス協定を履行しなかったため、ほとんどのアフリカ、アジア、カリブ諸国によってボイコットされた^{[ 207 ] 。}

コモンウェルスユースゲームズは、コモンウェルスゲームズのユース版であり、14歳から18歳までの若いアスリートを対象としています。2000年のコモンウェルスユースゲームズは、スコットランドのエディンバラで初めて開催された、コモンウェルスユースゲームズの第1回大会でした。

直近の大会は2023年にトリニダード・トバゴで開催された。

コモンウェルス戦争墓地委員会（CWGC）は、第一次世界大戦と第二次世界大戦でコモンウェルス加盟国のために戦死した170万人の軍人の戦没者墓地の維持管理を担当しています。1917年に（帝国戦争墓地委員会として）設立された同委員会は、2,500の戦争墓地を建設し、世界中の他の20,000か所の墓地で個々の墓を維持管理しています。^{[ 208 ]}後者の大部分は、英国の民間人墓地です。1998年、CWGCは埋葬記録をオンラインで公開し、検索を容易にしました。^{[ 209 ]} 

英連邦の戦争墓地は、園芸や建築様式が似ていることが多く、規模の大きい墓地には犠牲の十字架や追悼の石碑が設置されている。CWGCは、埋葬された兵士の階級、出身国、人種、宗教に関係なく、墓標を同一にしていることで知られている。^{[ 209 ] [注1 ]} 6つの英連邦加盟国による自主的な合意に基づき、維持管理されている墓地の犠牲者の国籍に応じて資金が拠出されており、^{[ 208 ]}資金の75パーセントは英国から提供されている。^{[ 209 ]}

コモンウェルス・オブ・ラーニング（COL）は、オープンラーニング／遠隔教育の知識、リソース、技術の開発と共有を促進するために政府首脳によって設立された政府間組織です。COLは、発展途上国が質の高い教育と訓練へのアクセスを改善できるよう支援しています。^{[ 211 ]}

コモンウェルス地方自治体フォーラム（CLGF）は、コモンウェルス加盟国の地方自治体、その全国協会、地方自治を担当する省庁を結集した、世界的な地方自治体組織です。CLGFは、国および地方自治体と協力して民主的価値観と優れた地方統治の発展を支援しており、コモンウェルス首脳会議でコモンウェルスにおける地方自治体の代表機関として公式に認められている関連組織です。 ^{[ 212 ]}

CLGFは、地方自治体の政策決定に関わる中央、州、地方の各レベルの政府を結集させるという点で独自性を持っています。CLGFのメンバーには、地方自治体協会、個々の地方自治体、地方自治体を担当する省庁、地方自治体と連携する研究機関や専門家団体が含まれます。実務者同士の支援は、コモンウェルス全体および地域内におけるCLGFの活動の中核であり、CLGF自身のメンバーが地域内および地域間で他のメンバーを支援しています。CLGFは、国連主要地方自治体グループの正式なパートナーである地方および地域政府のグローバルタスクフォースのメンバーです。^{[ 213 ]}

多くの英連邦諸国は、クリケット、サッカー、ラグビー、フィールドホッケー、ネットボールなど、イギリスの統治または覇権の下で根付き発展した、典型的なイギリスのスポーツとみなされている類似のスポーツをプレイしている。これらの結びつきは、ラグビーユニオン、クリケット、ネットボール、フィールドホッケーにおいて、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの間で特に強く、ラグビーリーグではオーストラリアと、クリケットとネットボールではカリブ諸国と、クリケットとホッケーではインド亜大陸と強い。対照的に、カナダは北米のスポーツが主流であり、クリケットの代わりに野球、ネットボールの代わりにバスケットボール、フィールドホッケーの代わりにアイスホッケー、ラグビーユニオンやラグビーリーグの代わりにカナディアンフットボールが主流である。しかしながら、カナダはより伝統的なコモンウェルススポーツのすべてにおいて、小規模ながらも熱心なコミュニティを維持しており、それぞれのスポーツでワールドカップに出場した経験があり、コモンウェルスゲームズの発祥地でもあり、1930年にハミルトンで第1回大会を開催した。 ^{[ 221 ]}

この共通のスポーツ環境は、主要なスポーツ国間の友好的な国家間のライバル関係の発展につながり、それがしばしば互いの関係を規定し、インド、オーストラリア、ニュージーランドの場合、新興の国民性（クリケット、ラグビーリーグ、ラグビーユニオン）を規定する上で大きな役割を果たしました。実際、これらのライバル関係は、帝国がコモンウェルスに変貌する中でも、国際関係における不変の要素を提供することで、緊密な関係を維持しました。^{[ 222 ]}対外的には、これらのスポーツを行うことは、特定のコモンウェルス文化を共有している兆候と見なされています。ルワンダの学校でクリケットが採用されたことは、同国がコモンウェルス加盟に向けて動いていることを象徴するものと見なされました。^{[ 223 ] [ 224 ]}ルワンダのコモンウェルス加盟は、孤児院、学校、大学、クリケットクラブで男女ともにクリケットを行うなど、国内でこのスポーツを普及させるのに役立ったとされています。^{[ 225 ]}

コモンウェルスゲームズは、ユース版とともに、オリンピックサイクルの中間年に開催される4年に一度の総合スポーツイベントであり、こうしたスポーツにおける結びつきを最も顕著に示すものです。この大会には、陸上競技、水泳、体操、重量挙げ、ボクシング、フィールドホッケー、サイクリングといった標準的な総合スポーツ競技に加え、ネットボール、スカッシュ、ローンボウルズなど、コモンウェルス諸国で人気の高い、この大会ならではのスポーツも含まれています。また、オリンピックのようなイベントよりも政治的な側面が強く、コモンウェルスの価値観とされるものを推進しています。歴史的には、共通の軍事努力の歴史が称えられ、促進されてきました。パラリンピックや障害者スポーツは完全に統合されており、コモンウェルスゲームズ連盟は、多くのコモンウェルス諸国で同性愛が犯罪とされ続けているにもかかわらず、LGBTの人々の権利を公に支持しています。

イギリスの存在という共通の歴史は、コモンウェルス文学として知られる多くの言語による膨大な量の著作を生み出してきた。^{[ 226 ] [ 227 ]}コモンウェルス文学言語研究協会（ACLALS）は世界中に11の支部を持ち、3年ごとに国際会議を開催している。^{[ 228 ]}

1987年、コモンウェルス財団は「コモンウェルスにおける新たなフィクションの隆盛を奨励し、報奨を与え、優れた作品が原産国以外のより広い読者に届くようにする」ことを目的として、毎年恒例のコモンウェルス作家賞を設立した。コモンウェルスでは最優秀作品と最優秀デビュー作に賞が授与され、さらに4つの地域それぞれで最優秀作品と最優秀デビュー作に地域賞が授与される。コモンウェルスとは公式には提携していないものの、文学界で最も権威ある賞の一つである権威あるマン・ブッカー賞^{[ 229 ]}は、かつてはコモンウェルス諸国またはアイルランドやジンバブエなどの旧加盟国の作家のみに授与されていた。しかし、2014年以降は、英語で執筆し、英国の定評ある出版社から小説が出版されている限り、国籍を問わず作家が受賞資格を持つようになった^{[ 230 ]} 。現在、コモンウェルス財団は毎年恒例のコモンウェルス短編小説賞を授与している^{[ 231 ]}。

南アフリカの作家オリーブ・シュライナーの有名な小説『アフリカ農場の物語』は1883年に出版され、ニュージーランドのキャサリン・マンスフィールドは1911年に最初の短編集『ドイツのペンションにて』を出版した。インド亜大陸出身で英語で執筆した最初の主要な小説家であるRKナラヤンは、イギリスの小説家グレアム・グリーンの励ましのおかげで1930年代にイギリスで出版を始めた。^{[ 232 ]}カリブ海の作家ジーン・リースの作家としてのキャリアは早くも1928年に始まったが、彼女の最も有名な作品『広いサルガッソ海』は1966年まで出版されなかった。南アフリカのアラン・パトンの有名な『愛する国よ、叫べ』は1948年に遡る。現在のジンバブエである南ローデシアのドリス・レッシングは、1950年以降20世紀を通じて頻繁に出版し、イギリスの文学界で支配的な存在であった。彼女は2007年にノーベル文学賞を受賞した。 ^{[ 233 ]}

サルマン・ラシュディは、第二次世界大戦後、旧イギリス植民地出身でイギリスに永住した作家の一人である。ラシュディは『真夜中の子供たち』（1981年）で名声を得た。彼の最も物議を醸した小説『悪魔の詩』（1989年）は、ムハンマドの生涯に部分的に着想を得ている。トリニダード生まれのV・S・ナイポール（1932年生まれ）もまた移民であり、『川の曲がり角』（1979年）などを執筆した。ナイポールは2001年にノーベル文学賞を受賞した。^{[ 234 ]}

他の多くの英連邦出身の作家も、英語作品で国際的な名声を得ており、ナイジェリアの小説家チヌア・アチェベや劇作家ウォーレ・ソインカなどが挙げられる。ソインカは1986年にノーベル文学賞を受賞し、南アフリカの小説家ナディン・ゴーディマーも1995年に同賞を受賞している。英語で作品を発表している南アフリカの作家には、小説家J・M・クッツェー（2003年ノーベル賞受賞）や劇作家アソル・フガードなどがいる。ケニアで最も国際的に有名な作家は、英語で小説、戯曲、短編小説を執筆しているングギ・ワ・ティオンゴである。カリブ海のセントルシア出身の詩人デレク・ウォルコットも、1992年にノーベル文学賞を受賞した。この時期の主要な小説家であるオーストラリア人のパトリック・ホワイトは、1939年に最初の作品を発表し、1973年に受賞した。この時期の終わりに注目すべきオーストラリアの作家には、詩人のレス・マレーや、ブッカー賞を2度受賞したわずか4人の作家のうちの1人である小説家のピーター・ケアリーがいる。^{[ 235 ]}

英連邦諸国は類似した法制度と政府制度を有しており、英連邦憲章には民主主義、人権、法の支配へのコミットメントが含まれている。ほとんどの英連邦諸国は、選挙で選ばれた議会、複数政党制選挙、責任政府、そして多くの場合二院制を備えたウェストミンスター型の議会制民主主義を採用している。 ^{[ 236 ]}英連邦議会協会は英連邦全体の議会間の協力を促進し、英連邦地方自治体フォーラムは地方自治体職員間の良好なガバナンスを推進している。 ^{[ 237 ]}

それにもかかわらず、コモンウェルスの指導部は、人権状況が悪いガボンを2022年にルワンダのキガリで開催されたコモンウェルス首脳会議に加盟させたことで批判された。ガボンは2023年のクーデターで打倒されるまで、56年間、汚職まみれのボンゴ一族によって統治されていたにもかかわらずである。^{[ 238 ]}

ほとんどの英連邦諸国は、イギリス法をモデルとしたコモンローを採用している。^{[ 239 ]} 2003年に採択されたラティマー・ハウス原則は、権力分立を反映している。^{[ 240 ]}ほとんどの英連邦諸国では、裁判官は独立した委員会によって任命される。これは20世紀後半から21世紀初頭にかけて英連邦全体で起こった変化であり、ケープタウン原則にも反映されている。^{[ 241 ]}

英連邦は、加盟国の結束を象徴する数々のシンボルを採用している。英語は加盟国の伝統の象徴として認識されており、英連邦の象徴であると同時に、「英連邦におけるコミュニケーション手段」として認められることは、英連邦加盟の前提条件となっている。

英連邦の旗は、濃紺の地に英連邦事務局のシンボルである、放射状の光線に囲まれた金色の地球儀が描かれている。これは1973年の第2回CHOGMのためにデザインされ、1976年3月26日に正式に採用された。1976年には、英連邦記念日を3月の第2月曜日に祝うことで合意した。それまでは、帝国記念日とは別の日に祝われていた。^{[ 242 ]}

また、2009年のロンドン宣言60周年（ダイヤモンド・ジュビリー）を記念して、コモンウェルス事務局はポール・キャロルに「コモンウェルス賛歌」の作曲を依頼した。賛歌の歌詞は1948年の世界人権宣言から引用されている。^{[ 243 ]}コモンウェルス青少年オーケストラは、導入ナレーションありとなしの賛歌の演奏を出版した。^{[ 244 ] [ 245 ]}

2009年、コモンウェルス創設60周年を記念して、王立コモンウェルス協会は加盟国7カ国（オーストラリア、カナダ、インド、ジャマイカ、マレーシア、南アフリカ、イギリス）で世論調査を実施した。調査の結果、これらの国のほとんどの人々はコモンウェルスゲームズを除けばコモンウェルスの活動についてほとんど知らず、その将来にも無関心であることが判明した。コモンウェルスへの支持は発展途上国では先進国の2倍であり、イギリスでは最も低かった。^{[ 246 ] [ 247 ] [ 248 ] [ 249 ]}