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ドリス・メイ・レッシング（旧姓テイラー、1919年10月22日- 2013年11月17日）は、 イギリスの小説家であり、キャリア初期にはローデシア出身とみなされることもあったが、2007年にノーベル文学賞を受賞した。レッシングは、カジャール朝イランでイギリス人の両親のもとに生まれ、1925年に6歳になるまでそこで暮らした。その後、家族は南ローデシア（現在のジンバブエ）に移住し、レッシングは1949年にイギリスのロンドンに移住するまでそこに留まった。彼女の小説には、 『草は歌っている』（1950年）、5部作『暴力の子どもたち』（1952年 - 1969年）、『黄金のノート』（1962年）、『善良なテロリスト』（1985年）、そして5部作『アルゴスのカノープス：アーカイブ』（1979年 - 1983年）などがある。
レッシングは2007年にノーベル文学賞を受賞しました。スウェーデン・アカデミーは、彼女を「懐疑心、情熱、そして先見の明をもって分裂した文明を精査した、女性の経験を描いた叙事詩人」と評しました。[ 2 ]レッシングは87歳でノーベル文学賞を受賞した史上最高齢の人物でした。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
2001年、レッシングは英国文学における生涯の功績に対してデイヴィッド・コーエン賞を受賞した。2008年、タイムズ紙は彼女を「1945年以降の最も偉大な英国作家50人」のリストで5位にランク付けした。[ 6 ]
レッシングは、1919年10月22日、イランのケルマンシャーで、アルフレッド・テイラー大尉とエミリー・モード・テイラー（旧姓マクヴェー）夫妻の間に、ドリス・メイ・テイラーとして生まれた。両親はともにイギリス国籍であった。[ 7 ]彼女の父親は第一次世界大戦で片足を失い、ロンドンのロイヤル・フリー病院で切断手術からの回復中に、後に妻となる看護師と出会った。[ 8 ] [ 9 ]夫妻はイランに移住し、アルフレッドはペルシャ帝国銀行の事務員として就職した。[ 10 ] [ 11 ]
1925年、一家はイギリスの植民地であった南ローデシア（現在のジンバブエ）に移住し、アルフレッドが購入した約1,000エーカー（400ヘクタール）の低木地でトウモロコシなどの作物を栽培した。厳しい環境の中、妻のエミリーはエドワード朝時代の生活様式を夢見ていた。一家が裕福であれば可能だったかもしれないが、実際には彼らは金銭的に困窮しており、農場からの収入はごくわずかだった。[ 12 ]
レッシングは少女時代、まず南ローデシアの首都ソールズベリー（現在のハラレ）にあるローマカトリックの女子修道院学校、ドミニカン修道院高等学校で教育を受けた。 [ 13 ]その後、ソールズベリーの女子高等学校で1年間学んだ。[ 13 ]彼女は13歳で学校を辞め、それ以降は独学で学んだ。15歳で家を出て乳母として働き、雇い主から政治や社会学に関する資料をもらい[ 9 ]、この頃から執筆を始めた。
1937年、レッシングは電話交換手として働くためにソールズベリーに移り住み、すぐに最初の夫である公務員のフランク・ウィズダムと結婚した。彼女は彼との間に2人の子供（ジョン、1940年～1992年、ジーン、1941年生まれ）をもうけたが、1943年に結婚生活は終わった。[ 9 ]レッシングは1943年に実家を出て、2人の子供を父親に預けた。[ 1 ]
離婚後、レッシングは前年に加入した左派読書会を中心としたコミュニティに興味を持つようになった。 [ 12 ] [ 14 ]ここで彼女は後に2番目の夫となるゴットフリート・レッシングと出会った。グループに加入して間もなく結婚し、子供（ピーター、1946年～2013年）をもうけたが、1949年に離婚した。彼女は再婚しなかった。[ 9 ]レッシングはまた、南ローデシアに駐屯していたイギリス空軍兵士ジョン・ホワイトホーン（ジャーナリストのキャサリン・ホワイトホーンの兄）と恋愛関係にあり、1943年から1949年の間に彼に90通の手紙を書いた。[ 15 ]
レッシングは1949年に次男のピーターとともにロンドンに移り住み、作家としてのキャリアと社会主義の信念を追求したが、上の2人の子供は父親のフランク・ウィズダムに預けた。彼女は後に、当時は他に選択肢がなかったと語っている。「長い間、私はとても勇敢なことをしたと思っていました。知的な女性にとって、幼い子供たちと延々と時間を過ごすことほど退屈なことはありません。私は彼らを育てるのに最適な人間ではないと感じていました。私はアルコール依存症になるか、母のように挫折した知識人になっていたでしょう。」[ 16 ]
彼女は核兵器反対運動に加え、アパルトヘイトにも積極的に反対し、その結果、1956年に南アフリカとローデシアへの入国を長年禁止された。[ 17 ]同年、ソ連のハンガリー侵攻を受けて、彼女はイギリス共産党を離党した。[ 18 ] 1980年代、レッシングはアフガニスタンにおけるソ連の行動に反対の声を上げていたが、[ 19 ]ニューヨーク・タイムズとのインタビューでフェミニズム、共産主義、SFについての見解を述べた。[ 10 ]
2015年8月21日、 MI5とMI6が作成したレッシングに関する5巻からなる秘密ファイルが公開され、国立公文書館に保管された。[ 20 ]一部が黒塗りされた文書を含むこのファイルには、レッシングが1940年代初頭から約20年間、MI5とMI6の監視下に置かれていたことが示されている。レッシングの監視の理由は、共産主義組織との関係と政治活動であったと報告されている。[ 21 ]
不満を抱き、マルクス主義の政治哲学から離れていったレッシングは、神秘主義や精神的な事柄にますます没頭し、特にスーフィーの伝統に傾倒していった。[ 22 ]
レッシングは15歳で雑誌に短編小説を売り始めた。[ 23 ]彼女の最初の小説『草は歌っている』は1950年に出版された。[ 12 ]国際的な注目を集めた作品『黄金のノート』は1962年に出版された。[ 11 ]彼女は亡くなるまでに50冊以上の小説を出版しており、中にはペンネームで発表したものもある。[ 24 ]
1982年、レッシングは新人作家が作品を出版してもらうのに苦労する様子を示すため、ジェーン・ソマーズというペンネームで2冊の小説を執筆した。これらの小説はレッシングのイギリスの出版社に拒否されたが、後に別のイギリスの出版社であるマイケル・ジョセフ社と、アメリカのアルフレッド・A・クノップ社に受け入れられた。『良き隣人の日記』[ 25 ]は1983年にイギリスとアメリカで、『もし老人ができたら』は1984年に両国で出版された[ 26 ]。どちらもジェーン・ソマーズ名義で出版された。1984年には両小説が両国で再出版された（アメリカではバイキング・ブックス社が出版）。今回は『ジェーン・ソマーズの日記：良き隣人の日記ともし老人ができたら』というタイトルで、ドリス・レッシングが著者として記載されている[ 27 ] 。
レッシングは1992年に、存在しない帝国に関連する栄誉としてデイムの称号（DBE）を辞退した。彼女は1977年にOBEの任命も辞退していた。 [ 28 ]その後、 1999年末に「顕著な国家奉仕」によりコンパニオン・オブ・オナー勲章のメンバーに任命された。 [ 29 ]また、王立文学協会から文学コンパニオンにも任命された。[ 30 ]
2007年、レッシングはノーベル文学賞を受賞しました。[ 31 ]彼女は88歳52日で受賞し、当時文学賞の最高齢受賞者となり、あらゆる部門のノーベル賞受賞者の中で3番目に高齢でした（レオニード・フルヴィッツとレイモンド・デイヴィス・ジュニアに次ぐ）。[ 32 ] [ 33 ]食料品店から戻ってきたレッシングは、ジャーナリストから受賞を知らされ、「ああ、なんてこと」と答えて食料品を運び続け、「これ以上興奮することはできないわよね？」と言いました。集まった記者たちを解散させる際、彼女は彼らが何を聞きたいのか尋ね、「きっと何か励みになるような言葉が欲しいでしょう」と言いました。[ 34 ] [ 35 ]彼女は、スウェーデン・アカデミーの106年の歴史の中で、ノーベル文学賞を授与された11人目の女性でした。[ 36 ] 2017年に彼女のノーベル賞メダルがオークションに出品された。[ 37 ] [ 38 ]それまで、文学のノーベル賞メダルがオークションで落札されたのは、2016年のアンドレ・ジッドのメダルのみだった。 [ 38 ]
1990年代後半、レッシングは脳卒中を起こし[ 39 ] 、晩年は旅行ができなくなった[ 40 ] 。しかし、劇場やオペラには引き続き足を運ぶことができた[ 39 ] 。彼女は死について考えるようになり、例えば新しい本を書き終える時間があるだろうかと自問するようになった[ 17 ] [ 39 ]。 2013年11月17日、ロンドンのウェスト・ハムステッドにある自宅で、腎不全、敗血症、胸部感染症により94歳で死去した[ 41 ]。2人の息子は既に亡くなっていたが、南アフリカに住む娘のジーンが残された[ 42 ] 。
彼女はヒューマニズム的な葬儀で偲ばれた。[ 43 ]
レッシングの小説は、一般的に3つの明確な段階に分けられる。
ドリス・レッシングは共産主義者時代（1944年～1956年）に社会問題について過激な作品を書き、そのテーマは『善良なテロリスト』（1985年）でも再び取り上げられた。ドリス・レッシングの最初の小説『草は歌っている』や、後に『アフリカ物語』にまとめられた短編小説は、当時彼女が住んでいた南ローデシア（現在のジンバブエ）を舞台としている。[ 45 ]
その後、1956年から1969年にかけては心理的な時期が続き、黄金のノートや「暴力の子供たち」五部作などが含まれる。[ 46 ]
3番目に、スーフィーの段階が訪れ、これは彼女の70年代の作品や、 SF小説や中編小説のシリーズである「カノープス・イン・アルゴス」で探求された（あるいは、彼女が好んで「スペースフィクション」と呼んだもので、 C・S・ルイスも自身のSF作品に対してこの表現を好んだ）。[ 47 ]
レッシングの「カノープス」シリーズは、主流の文学評論家から賛否両論の評価を受けた。ジョン・レナードは、 1980年の小説『ゾーン3、4、5の間の結婚』をニューヨーク・タイムズ紙で称賛したが[ 48 ]、 1982年には『惑星8の代表者の誕生』について「20世紀が責任を問われる多くの罪の一つは、レッシング夫人を落胆させたことだ…彼女は今や宇宙の華やかさの中で私たちの取るに足らない存在を宣伝している」と書いた[ 49 ]。これに対しレッシングは「彼らが気づいていないのは、SFには現代最高の社会小説がいくつかあるということです。私はグレッグ・ベアの『ブラッド・ミュージック』のような古典的なSFも尊敬しています。彼は素晴らしい作家です」と答えた[ 50 ]。彼女は1987年の世界SF大会に作家ゲストとして出席した。ここで彼女はスピーチを行い、自身のディストピア小説『生存者の回想録』を「自伝の試み」と表現した。[ 51 ]
『カノープス・イン・アルゴス』シリーズは、地球を含む他の惑星の進化を加速させようとする高度な星間社会の取り組みを描いている。レッシングは、1960年代半ばに「親友であり師」であるイドリース・シャーから紹介されたスーフィズムの概念を用いており[ 44 ]、このシリーズは、20世紀初頭の神秘主義者G.I.グルジェフが著書『すべてと万物』で用いた手法と類似している。初期の「内なる宇宙」を題材とした小説『地獄への降下のためのブリーフィング』（1971年）や『生存者の回想録』（1974年）も、このテーマと関連している。レッシングは、マルクス主義が精神的な事柄を無視していることに気づき、幻滅した後、スーフィズムに興味を持つようになった[ 52 ] 。
レッシングの小説『黄金のノート』は、一部の学者からはフェミニズムの古典とみなされているが[ 53 ]、作者自身はそうは考えておらず、後に、精神的な崩壊を癒しや幻想からの解放の手段として捉えるというテーマが批評家によって見過ごされてきたと述べている。また、批評家がこの小説の優れた構成を評価できなかったことも残念に思っている。彼女は『影の中を歩く』の中で、モリーのモデルは、モダニズム詩人であり出版者でもあるジョン・ロドカーの娘である親友のジョーン・ロドカーを部分的に用いたと説明している[ 54 ]。
レッシングはフェミニスト作家というレッテルを貼られることを好まなかった。その理由を尋ねられたとき、彼女はこう説明した。
フェミニストたちが私に求めているのは、宗教に由来するものなので、彼女たち自身も深く考察していない。彼女たちは私に証言してほしいのだ。彼女たちが本当に私に言ってほしいのは、「ああ、姉妹たちよ、私はあなたたちと共に、あの獣のような男たちがいなくなる黄金の夜明けを目指す闘いに、肩を並べて立ちます」ということだろう。彼女たちは本当に、男女について単純化しすぎた発言を人々にさせたいのだろうか？実際、そうなのだ。私はこの結論に、大変残念な思いで至った。
—ドリス・レッシング、ニューヨーク・タイムズ、1982年7月25日[ 10 ]
ドリス・レッシング協会は、レッシングの作品の学術研究を支援することに専念しています。協会の正式な組織は、1977年1月にドリス・レッシング・ニュースレターの創刊号が発行されたことに始まります。2002年には、ニュースレターは学術誌『ドリス・レッシング研究』となりました。協会はまた、現代語学協会（MLA）の年次大会でパネルディスカッションを企画し、 2004年にニューオーリンズ、 2007年にリーズで2回の国際会議を開催しました。 [ 55 ]
レッシングの文学資料は、テキサス大学オースティン校のハリー・ランサム人文科学研究センターに所蔵されている。ランサムセンターにあるレッシングの資料を収めた76箱のアーカイブボックスには、2008年までの彼女の現存する原稿とタイプ原稿のほぼすべてが収められている。レッシングは初期の原稿を一切残さなかったため、初期の作品のオリジナル資料は存在しないと考えられている。[ 56 ]タルサ大学のマクファーリン図書館には、より小規模なコレクションが所蔵されている。[ 57 ]
イースト・アングリア大学の英国現代文学アーカイブには、レッシングの個人アーカイブが所蔵されている。これは、ホワイトホーン書簡を含む膨大な量の仕事上および個人的な書簡のコレクションであり、ホワイトホーン書簡は、レッシングがまだ南ローデシア（現在のジンバブエ）に住んでいた1940年代のラブレターのコレクションである。このコレクションには、40年分の個人的な日記も含まれている。アーカイブの一部は、レッシングの公式伝記の執筆中は公開が禁止されていた。[ 58 ]
Notes
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