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アルベルト・ケッセルリンク（1885年11月30日 - 1960年7月15日）は、第二次世界大戦中にドイツ空軍に所属したドイツ軍将校である。両世界大戦にまたがる経歴の中で、ケッセルリンクは最終的に陸軍元帥の階級にまで昇り詰め、ナチス・ドイツで最も多くの勲章を受けた指揮官の一人となった。
ケッセルリンクは1904年に士官候補生としてバイエルン陸軍に入隊し、砲兵科に配属された。 1912年には気球観測員としての訓練を修了した。第一次世界大戦中は西部戦線と東部戦線の両方で従軍し、陸軍士官学校に通っていなかったにもかかわらず、陸軍参謀本部に配属された。戦後、ケッセルリンクはドイツ国防軍に勤務したが、1933年に除隊し、航空省の管理部長に就任した。そこで彼はドイツ航空産業の再建とドイツ空軍の基盤構築に携わり、1936年から1938年まで参謀長を務めた。
第二次世界大戦中、彼はドイツ軍のポーランド侵攻、フランス侵攻、バトル・オブ・ブリテン、ソ連侵攻においてドイツ空軍を指揮した。南方軍総司令官として、北アフリカ戦線を含む地中海戦域におけるドイツ軍の総司令官を務めた。ケッセルリンクはイタリアで連合軍に対する防衛戦を指揮し、数々の虐殺を命じたが、1944年10月に事故で負傷した。戦争最後の作戦では、西部戦線でドイツ軍を指揮した。戦争中、彼はその軍事的功績により連合軍の敵からも尊敬を集めた。
戦後、ケッセルリンクはアルデアティーネ虐殺でイタリア民間人335人の殺害を命じたこと、イタリア抵抗運動への報復の一環として民間人を殺害するよう部隊を扇動し命令したことで戦争犯罪で有罪判決を受け、死刑を宣告された。その後、刑は終身刑に減刑された。政治的およびメディアのキャンペーンにより、1952年に健康上の理由で釈放された。1953年に回顧録『最後の日まで兵士』（ Soldat bis zum letzten Tag）を出版した。ケッセルリンクは、3つの退役軍人団体の名誉会長職を引き受けた。ルフトヴァッフェ退役軍人で構成されるルフトヴァッフェンリング、アフリカ軍団の退役軍人協会であるドイツアフリカ軍団協会、そして最も物議を醸したのは、 1960年に亡くなるまで右翼のシュタールヘルム、バンド・デア・フロンダーテンであったことである。
アルベルト・ケッセルリングは、 1885年11月30日、当時バイエルン王国の一部であったマルクトシュテフトで生まれた。 [注1 ]父は教師で市議会議員のカール・アドルフ・ケッセルリング、母はカールのいとこにあたるロジーナである。 [ 3 ]アルベルトは幼少期をマルクトシュテフトで過ごした。そこでは親戚が1688年から醸造所を経営していた。[ 4 ]
1904年にバイロイトのクリスティアン・エルネスティヌム中等学校を卒業したケッセルリンクは、第2バイエルン歩兵砲兵連隊に士官候補生として入隊した。[ 5 ]この連隊はメッツに拠点を置き、その要塞の維持管理を担当していた。彼は1905年から1906年にかけて陸軍士官学校に在籍し、その後少尉に任官され、 1909年から1910年にかけてミュンヘンの砲兵工兵学校に在籍した期間を除き、1915年までこの連隊に留まった。 [ 6 ]
1910年、ケッセルリンクはバイロイトの薬剤師の娘、ルイーゼ・アンナ・ポーリーネ（リニー）・キースラーと結婚した。 [ 7 ]二人の間に子供はいなかったが、1930年代にアルベルトのいとこのクルト・ケッセルリンクの息子、ルドルフ・ライナー・ケッセルリンク（1934年12月7日バート・キッシンゲン生まれ、2013年9月25日アウフキルヒェン/ベルク没）を養子にした。[ 8 ] 1912年、ケッセルリンクは飛行船部門で気球観測員としての訓練を修了した。これは航空への関心の初期の兆候である。[ 4 ]ケッセルリンクの上官は、「戦術と技術の相互作用」に関する彼の専門知識から、彼を砲兵工兵学校に教官として配属することを検討した。[ 7 ]
第一次世界大戦中、ケッセルリンクは所属連隊と共にロレーヌで勤務し、1914年末に第6軍の一部である第1バイエルン歩兵砲兵連隊に転属となった。[ 7 ] 1916年5月19日、彼は大尉に昇進した。 [ 9 ] 1916年に再び転属となり、第3バイエルン歩兵砲兵連隊に配属された。[ 10 ]彼は1917年のアラスの戦いで、「疲れを知らない勤勉な働きと、明確で綿密に構成された命令の準備」により、20時間以上勤務していたにもかかわらず、功績を挙げ、イギリス軍の進撃を阻止することに成功した。[ 11 ]西部戦線での功績により、彼は一級鉄十字章を授与された。 [ 9 ]
1917年、彼はバイエルン陸軍士官学校に通っていなかったにもかかわらず、参謀本部に配属された。[ 12 ]彼は東部戦線で第2バイエルン地方軍師団の参謀として勤務した。ここでの経験が、その後の彼の反共産主義的な政治観を形成した。1918年1月、彼は第2および第3バイエルン王立軍団の参謀将校として西部戦線に戻った。[ 12 ]
戦後、ケッセルリンクはヴェルサイユ条約の規定に従い、ニュルンベルク地域での第3バイエルン王立軍団の動員解除に関与した。地元の右翼民兵組織フライコールの指導者との対立により、第3バイエルン軍団の指揮に対するクーデターへの関与の疑いで逮捕状が発行され、ケッセルリンクは投獄された。彼はすぐに釈放されたが、上官のハンス・ザイラー少佐は「必要な慎重さを示さなかった」として彼を叱責した。[ 12 ]
1919年から1922年まで、ケッセルリンクは第24砲兵連隊の砲兵中隊長を務めた。 1922年10月1日にドイツ国防軍に入隊し、ベルリンの国防省の軍事訓練部に配属された。1929年にミュンヘンの第7軍管区司令官としてバイエルンに戻るまで、この職に留まった。[ 3 ]国防省に在籍中、ケッセルリンクは軍の組織化に携わり、限られた資源で可能な限り最良の軍隊を作るために人員の経費を削減した。[ 13 ]
彼は兵器局の再編成に協力し、新兵器を生み出す研究開発活動の基礎を築いた。彼は1924年にソビエト連邦で行われた秘密軍事演習や、 1923年と1924年に準備された102個師団軍のいわゆる大計画に関与した。 [ 14 ] 1929年にケッセルリンクが率いる委員会の勧告を受けて、航空将校と機関は航空監察局に統合された。国防省での短い勤務の後、ケッセルリンクは1930年に中佐に昇進し、ドレスデンで第4砲兵連隊とともに2年間を過ごした。[ 15 ]
ケッセルリンクは1933年に本人の意に反してドイツ国防軍を除隊させられ、1934年に大佐の階級でドイツ航空省（ RLM）の前身であるドイツ航空委員会（Reichskommissariat für die Luftfahrt）の管理部長に任命された。[ 5 ]ヴェルサイユ条約によりドイツは空軍の設立を禁じられていたため、これは名目上は民間機関であった。ドイツ空軍が正式に設立されたのは1935年2月26日である。[ 16 ]彼は航空産業の再建と秘密工場の建設に関与し、実業家や航空技術者と同盟を結んだ。[ 17 ]
ドイツ空軍での昇進は急速で、ケッセルリンクは1934年10月1日に少将に、1936年4月1日に中将に昇進した。[ 18 ]ナチス・ドイツの他の将軍たちと同様に、彼はアドルフ・ヒトラーから毎月個人的な手当を受け取っており、ケッセルリンクの場合は6,000ルピーで、当時としてはかなりの額だった。[ 19 ] [注2 ]
ケッセルリンクは48歳で飛行訓練を受けたが、これは将校は自分がやらないことを部下に要求すべきではないという古い軍事教義に従ったものであった。[ 18 ]彼は後に、航空のあらゆる側面に関する直接的な知識が飛行士を指揮するために不可欠であると述べているが、自分のような後発者が古参の先駆者や若い飛行士に感銘を与えないことはよく承知していた。[ 21 ]彼はさまざまな単発機や多発機の資格を取得し、1945年3月まで週に3、4日飛行を続けた。[ 22 ]
ヴァルター・ヴェーヴァー中将が航空機事故で死亡したことを受け、ケッセルリンクは1936年6月3日にドイツ空軍参謀長に就任した。その職務において、彼はドイツ空軍の拡張、メッサーシュミットBf 109戦闘機やユンカースJu 87「シュトゥーカ」急降下爆撃機などの新型航空機の取得、そして空挺部隊の育成を監督した。[ 23 ]
この時期のケッセルリンクの主な作戦任務は、スペイン内戦におけるコンドル軍団の支援であった。彼の在任期間は、上官であるエルハルト・ミルヒ空軍大将との個人的および職業上の対立によって損なわれ、ケッセルリンクは解任を申し出た。[ 24 ]ミルヒとの対立は、前任者のヴェーバーとは対照的であった。総じて、ケッセルリンクは効果的な参謀長ではなかったと推測されているが、その主な理由は、彼にヴェーバーのような戦略的洞察力が欠けていたためである。[ 25 ]ケッセルリンクは野戦司令部への転属を要請し、ドイツ空軍総司令官ヘルマン・ゲーリングは、ドレスデンの第3航空管区の司令官に彼を与えた。[ 26 ]ケッセルリンクは1937年に航空大将に昇進し、 1938年に第1航空艦隊司令官となり、1940年1月までその職を務めた。彼の後任はハンス＝ユルゲン・シュトゥンプフであった。[ 5 ]
航空教義の分野では、ケッセルリンクはジェームズ・コーラムによってウェーバーの「ふさわしい後継者」と評されている。[ 27 ]多くの元陸軍将校と同様に、ケッセルリンクは地上作戦を支援する戦術的役割における航空戦力の重要性を認識していた。 [ 17 ]ドイツ空軍の歴史記述では、ケッセルリンクとハンス＝ユルゲン・シュトゥンプフは、陸軍への近接航空支援に重点を置きすぎた一方で戦略爆撃を軽視したとして非難されることが多い。しかし、地上支援作戦（近接航空支援または航空阻止）に重点を置くことに最も熱心だったのは、フーゴ・シュペルレとハンス・イェショネックの2人だった。この2人は、初期のキャリアからドイツ空軍に関わってきた長年のプロの航空兵だった。[ 28 ]
ケッセルリンクは長距離重爆撃機の開発計画を強く支持した。[ 27 ]参謀長として、彼は爆撃手と航法士が効果的な長距離爆撃任務を高高度で遂行できるよう、新しい技術と訓練を支持した。[ 29 ] 1939年3月、ケッセルリンクは夜間や悪天候下で正確にそれができるかどうか疑問を呈した。ドイツの科学者たちはそうではないことを証明し、成功した無線航法システムを開発した。[ 30 ]
ドイツ空軍は、陸軍の要求や元陸軍の指揮官によって地上支援作戦に駆り立てられたわけではなかった。阻止攻撃や近接航空支援は、ドイツ空軍の既存の戦争遂行方法、すなわち独立した戦略航空作戦ではなく統合的な軍種間作戦の文化に合致する作戦であった。[ 28 ]さらに、ドイツ空軍司令部の多くの将校は、中型爆撃機は、ドイツにとって最も可能性の高い敵国であるイギリスとフランスに対する戦略爆撃作戦に使用するのに十分なパワーを備えていると信じていた。[ 31 ] 1937年4月にヴェーバーの長距離ウラル爆撃機計画が中止されたことにケッセルリンクは反対した。6月2日、RLMは譲歩し、より性能の良い設計を命じ、それがハインケルHe 177となった。この計画はケッセルリンクが退任する頃に具体化した。[ 27 ]
第二次世界大戦の始まりとなったポーランド侵攻作戦において、ケッセルリンクの第1航空艦隊は、フェードル・フォン・ボック上級大将が指揮する北方軍集団を支援する作戦に従事した。ケッセルリンクは1,105機の航空機を保有していたのに対し、ゲルト・フォン・ルントシュテット上級大将の南方軍集団を支援する第4航空艦隊はアレクサンダー・レーアの729機であった。[ 32 ]ケッセルリンクは飛行場への攻撃を最優先事項とした。航空機や航空機関連の兵器工場などの戦略目標は、制空任務中に攻撃され、その任務の一部を成した。航空戦に勝利した後、初めてドイツ空軍は近接航空支援と航空阻止に注意を向けた。[ 33 ]
作戦開始当初のドイツ空軍の戦術的・作戦的焦点は、戦略爆撃の否定ではなかった。9月1日に開始予定だったワルシャワへの戦略爆撃（ヴァッサーカンテ作戦）は悪天候のため延期された。[ 34 ]天候が回復する頃には、陸軍支援作戦が順調に進んでいたため、重点を移すことに抵抗があった。[ 35 ]
ドイツ空軍は分散したポーランドの飛行場を見つけるのに苦労し、地上で破壊されたポーランド機はわずか24機だった。[ 36 ]爆弾の信管の不具合により、対空作戦は期待されたほど成功しなかったが、この教訓はすぐに修正された。[ 37 ]通信網を破壊することで制空権が確保され、陸軍の進軍速度が上がり、地上部隊がポーランドの飛行場や早期警戒拠点を制圧することができた。ポーランドの散発的な航空抵抗は9月14日まで続いた。[ 38 ]ポーランド空軍はケッセルリンクの尊敬を集め、彼はポーランドのパイロットと航空機は劣っていないと考えていた。[ 39 ]ケッセルリンク自身もこの作戦中に撃墜され、第二次世界大戦中に撃墜された5回のうちの最初のものとなった。[ 40 ]
ボックの指揮下ではなかったものの、ケッセルリンクの目的は、北方軍集団が3日目からポーランド回廊を封鎖するのを支援することであり、その後は第3軍がヴィスワ川沿いに進軍してワルシャワを東から孤立させるのを支援することに重点が置かれた。[ 41 ] 9月8日から、ケッセルリンクはドイツ軍がワルシャワに進軍するにつれて橋梁に対する阻止作戦を開始した。強力なポーランド軍の反撃が危機を引き起こしたとき、彼は第1航空師団をブズラの戦いに投入した。この師団には彼の急降下爆撃機の70パーセントが含まれており、9月6日にレーアに割り当てられた。[ 42 ]航空攻撃は2つのポーランド軍の壊滅に貢献した。[ 43 ]
9月16日/17日、航空艦隊はソ連のポーランド侵攻を知らされた。味方同士の誤射事故を避けるため、第1航空艦隊はポーランド中部および南部の部隊集結地に対する支援作戦を停止した。ケッセルリンクは9月最終週にワルシャワに対する一連の空襲を行い、ポーランドの抵抗を鎮圧しようとした。軍事作戦は事実上終了しており、ポーランドの抵抗はヘル半島、ワルシャワ、モドリンに限定されていた。ケッセルリンクの航空艦隊は市の北部に割り当てられた。その後の攻撃で、市内の建物の約10パーセントが破壊され、40パーセントが損傷した。爆撃により2万人から2万5千人の民間人が死亡した。[ 44 ]ケッセルリンクは軍事目標のみが攻撃されたと主張したが、精密弾薬の不足により爆撃は無差別で軍事的に効果がなかった。[ 45 ]ケッセルリンクはポーランド戦役での功績により、ヒトラーから個人的に鉄十字騎士十字章を授与された。 [ 46 ]
ケッセルリンクの第 1 航空艦隊は西部戦線の準備には関与していなかった。代わりに東部に留まり、駐屯任務に従事し、占領下のポーランドに新たな空軍基地と防空網を構築していた。しかし、ドイツの侵攻計画のコピーを携えた航空機がベルギーに不時着したメヘレン事件の後、ゲーリングは 1940 年 1 月 15 日に第 2 航空艦隊司令官ヘルムート・フェルミー空軍大将を解任し、代わりにケッセルリンクを任命した。[ 47 ]西部に到着したケッセルリンクは、第 2 航空艦隊がボックのB 軍集団を支援する任務に就いていることを知った。[ 48 ]
ケッセルリンクは低地諸国に重点的に関与し、彼の航空司令部の一部がオランダへの攻撃（オランダの戦い）とベルギーの戦いを支えた。[ 49 ]これには、「要塞オランダ」地域の飛行場と橋を占領するためのロッテルダムとハーグ周辺の空挺作戦が含まれていた。空挺部隊はクルト・シュトゥーデント空挺大将の空挺部隊からであった。空と地上の作戦はヒトラーの命令により同時に開始されることになっていた。[ 48 ]ボックはハーグ作戦にはほとんど関心を示さず、オランダ政府の占領は単なるボーナスとしか考えていなかった。彼は要塞オランダを突破するためにモエルダイク橋を占領することを好んだ。ケッセルリンクは、彼の航空艦隊がアントワープから進軍して介入するフランス軍を阻止すると約束した。[ 50 ]
オランダの戦いは1940年5月10日に始まった。ケッセルリンクの航空作戦は小規模なベルギー空軍を無力化し、オランダ空軍に対しては成功したが、オランダ軍は降伏するまでドイツ空軍を攻撃し続けた。 [ 49 ]空挺部隊は当初は成功を収めたものの、ハーグの戦いとロッテルダムの戦いで激しい抵抗に遭った。[ 51 ]ドイツ空軍は投入した輸送機の54%を失い、125機が破壊され、53機が泥沼にはまり、47機が深刻な損傷を受けた。約4,000人の空挺兵（1,200人が捕虜）が死傷した。[ 52 ]
1940年5月14日、学生運動からの救援要請と第18軍司令官ゲオルク・フォン・キュヒラーによる都市爆撃の要求に応え、ケッセルリンクはロッテルダム市中心部の爆撃を命じた。火災は制御不能となり、市の大部分が破壊された。[ 53 ] [ 54 ]推定800人の民間人が死亡し、7万8000人が家を失った。[ 55 ]
戦時中の連合国側の新聞は、ケッセルリンクが「無防備なオランダの都市ロッテルダムへの爆撃を指揮し、数千人の民間人を虐殺した人物として歴史に名を残すだろう」と予測した。[ 56 ] 1907年のハーグ条約の下では、ロッテルダムは無防備な都市ではなかったため、爆撃自体は禁止されていなかったが、爆撃の他の側面は戦争法に違反していた可能性がある。[ 57 ]歴史家の間では、この爆撃がテロ行為であったのか、戦術的な目的があったのかについては意見が分かれている。[ 58 ] [ 57 ]
1940年5月14日のオランダ降伏後、第2航空艦隊はベルギーの新たな飛行場へ前進しようと試み、同時に迅速に移動する地上部隊への支援も継続した。フランスの戦いは順調に進み、 1940年5月13日にはハインツ・グデーリアン装甲部隊大将がセダンでムーズ川を渡河した。この突破を支援するため、ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン中将率いる第8航空軍団（ドイツ）が第3航空艦隊に編入された。[ 59 ] 5月24日までに連合軍は二分され、ドイツ軍は分断された連合軍にとってイギリス海峡で最後の港であるダンケルクからわずか15キロメートル（9.3マイル）の地点に迫っていた。しかし、その日、ルントシュテットは停止命令を出した。[ 60 ]
ゲーリングは、包囲された敵は空爆で壊滅させることができると約束した。ケッセルリンクとリヒトホーフェンはこれに抗議した。彼らは、2週間にわたる絶え間ない戦闘で部隊が大きな損害を受けており、戦闘機と急降下爆撃機は最大航続距離で運用せざるを得なくなると主張した。どちらの人物も制空権を得られる自信はなかった。抗議は無視された。ダンケルクからの連合軍撤退を阻止する重責は、ケッセルリンクの航空隊に委ねられた。悪天候とイギリス空軍（RAF）の頑強な抵抗に阻まれ、ドイツ軍の作戦は失敗に終わった。[ 61 ]
ケッセルリンクと彼の航空司令官たちは、フランスの戦いの最終段階である「レッド作戦」に目を向けた。6月3日、レッド作戦の前哨戦として、ドイツ空軍はパリ市内および近郊の工場や飛行場に対する戦略的な航空攻撃である「パウラ作戦」を実施した。ドイツ側の損失は最小限であったものの、結果は期待外れだった。ドイツ空軍最高司令部（Oberkommando der Luftwaffe）（OKL）は、この作戦を誤って成功と認識した。[ 62 ]作戦は急速に進展し、ドイツ空軍は制空権を獲得し、それを維持した。ケッセルリンクの航空部隊は6月中、2度目の撤退を阻止しようと試みた。ケッセルリンクの爆撃機はさらに広範囲に展開し、イギリス海峡とビスケー湾における第9飛行師団（Fliegerdivision 9）の機雷敷設作戦に貢献した。彼の爆撃機部隊の1つは、休戦協定発効から1時間後に船舶を攻撃した。 [ 63 ]
フランスでの作戦の後、ケッセルリンクの第2航空艦隊はバトル・オブ・ブリテンに投入された。第2航空艦隊の本部はブリュッセルにあった。ケッセルリンクの航空艦隊は1940年半ばにはドイツ空軍で数的に最強だった。彼はオランダ、ベルギー、セーヌ川以北のフランスに展開する部隊を指揮していた。[ 65 ]ケッセルリンクは当初、イングランド南東部とロンドン地域の爆撃を担当していたが、戦闘が進むにつれて指揮責任が移り、フーゴ・シュペルレ元帥の第3航空艦隊が夜間の「電撃」攻撃を担当し、第2航空艦隊は昼間の主要作戦を遂行した。[ 66 ]
ケッセルリンクはイギリスへの攻撃に懐疑的だった。彼はジブラルタルを占領し（フェリックス作戦）、イギリス政府に交渉を促し、必要であればロンドンに攻撃を仕掛けることを主張した。シュペルレは港湾と船舶への攻撃を支持した。ゲーリングは、RAF戦闘機司令部は弱体で、すぐに撃破できると確信していたため、彼らの意見を却下した。ドイツ空軍の航空艦隊司令官たちは、制空権確保計画を立案するために互いに協力することはなく、ましてや陸軍や海軍との合同会議を開いて共同戦略を策定することもなかった。特にケッセルリンクは、RAF戦闘機の防衛体制を理解しておらず、戦後も戦闘機司令部は空中戦で簡単に壊滅させられるというナイーブな思い込みを抱いていた。[ 67 ]
戦闘の第一段階であるカナルカンプ（海峡の戦い）は、かろうじて成功した。イーグル作戦と8月18日の戦闘は、イギリスの防空網を突破できなかった。[ 68 ] [ 69 ]ドイツ軍によるRAF飛行場への攻撃は、1940年9月の第1週にピークに達した。3日目、ゲーリングはシュペルレとケッセルリンクと会談した。ゲーリングは戦闘機司令部が疲弊していると確信しており、イギリスの戦闘機予備軍の残りを引き出すためにロンドンを攻撃することを支持した。ケッセルリンクは熱烈に同意したが、シュペルレは同意しなかった。[ 70 ]ケッセルリンクは、戦闘機司令部が事実上壊滅したという根拠のない主張に基づいて、ゲーリングに総攻撃を実行するよう促した。 [ 71 ]シュペルレはケッセルリンクの楽観論を退け、イギリスの戦力をより正確な数字である1,000機と見積もった。しかし、ケッセルリンクの認識が優勢となった。[ 72 ] 2人の航空艦隊司令官の意見の相違は珍しいことではなく、彼らが口論することはめったになかったものの、彼らの指揮は別々であり、努力を調整することはなかった。その代わりに、彼らは別々の作戦を戦った。[ 73 ]
航空作戦の焦点は、ロンドン中心部のドックと工場を破壊することに変わった。[ 74 ]この戦略変更は軍事的に物議を醸すものだったとされている。この決定は確かに戦闘機司令部への圧力を軽減したが、戦時中の記録と戦後の分析によると、ドイツの情報機関が想定していたように戦闘機司令部は崩壊寸前ではなかったことが示されている。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]
9月7日、ケッセルリンクの航空隊は依然としてドイツ空軍最大の規模であった。彼の指揮下には、ドイツ軍の作戦総数1,895機のうち1,311機があった。8日後、彼の航空隊だけでロンドンへの昼間空襲を実行し、これが戦闘のクライマックスとみなされている。[ 79 ] [ 71 ] 2方向からの予測可能な定型攻撃を仕掛けたことで、彼は戦闘機司令部の思うつぼにはまってしまった。あるアナリストが書いたように、ケッセルリンクは戦闘前に「振り出しに戻ってしまった」。[ 80 ] 1940年9月15日、ドイツ空軍のパイロットにとっての結果は深刻だった。ドイツのパイロットは準備万端の敵に遭遇し[ 81 ]、投入した部隊の5.5パーセントを失った。午後には、ドイツ爆撃機の乗組員の損失率は出撃した部隊の18パーセントに達した。ドイツの乗組員の損失はイギリスの7倍だった。[ 82 ]さらに、ドイツ軍司令部が予測したように、戦闘機司令部は主攻撃中に予備機を投入しなかった。[ 83 ]
第2空軍艦隊は1941年5月までイギリスの都市に対する空襲を継続した。 [ 84 ]作戦区域はセルシー・ビルからオックスフォード、バーミンガム、マンチェスター、カーライルに至る。その線の西側はすべてシュペルレの責任であった。 [ 85 ] 10月20日、OKLはシュペルレに夜間作戦の負担の大部分を引き受けるよう命じた。ケッセルリンクはイングランド東部の港に集中し、ロンドンで毎晩少なくとも50回の空襲を行うよう指示された。 [ 86 ]空軍艦隊は、急降下爆撃機を含む単発機を「 Leichte Kesselringe」（軽ケッセルリンク）という愛称で展開し、ヒット・アンド・ラン攻撃を行った。これらの戦術は、空襲の後期段階の特徴となった。 [ 87 ]
航空艦隊はバーミンガムとコベントリーの空襲で大きな役割を果たし、第3航空艦隊の支援を受け、攻撃に参加した448機の爆撃機のうち304機を提供した。現存するドイツ側の記録によると、コベントリー空襲の目的は自動車産業にとって重要な生産と復興を妨害すること、そして労働者を住居から追い出すことであった。[ 88 ]第2航空艦隊の作戦地域には他に2つの兵器拠点があり、ハル港と工業都市シェフィールドの両方が航空艦隊の指揮下にある部隊によって激しく爆撃された。 [ 89 ] [注3 ]艦隊の多くの部隊は、1940年12月29日/30日に発生した第二次ロンドン大火として知られる攻撃に参加した。[ 92 ] [注4 ]
試験結果は将校が元帥としての適性を証明するものであり、その後は陸軍出身か空軍出身かといった出自について問われることはないだろう。しかし、すべての空軍元帥に一つだけ助言しておきたいことがある。それは、一方的な技術者に陥らず、陸海空三軍すべての視点から考え、指揮を執ることを学ぶべきだということだ。
ソ連に対する作戦に割り当てられたにもかかわらず、第2空軍艦隊は1941年5月まで西部に留まった。イギリスの都市への圧力を維持することは、ドイツ空軍の東方への展開を隠蔽するための欺瞞措置であった。[ 95 ]ドイツの飛行場建設も予定より遅れており、 1941年6月22日のバルバロッサ作戦開始には準備が整っていたものの、5月まで戦闘部隊を受け入れることができなかった。[ 96 ]ケッセルリンクはゲーリングと交渉し、第2空軍艦隊が高速で移動する装甲部隊に追随できるように追加の輸送手段を割り当てるよう取り計らった。[ 97 ]ドイツの兵站の失敗により、1941年末までにドイツ空軍の10万台の車両のうち稼働していたのはわずか15パーセントに過ぎなかった。[ 98 ]
第2航空艦隊はボックが指揮する中央軍集団の支援作戦に従事し、両者の緊密な協力関係を継続した。ケッセルリンクの任務は、地上作戦を支援しつつ、できるだけ早く制空権、できれば制空権を確保することであった。この任務のために、彼は1,223機の航空機を保有しており[ 99 ] 、これはドイツ空軍の投入戦力の半分を占めていた[ 100 ] 。ケッセルリンクは後に、「空軍と高射砲の将軍たちに、陸軍の意向を私の命令として扱うよう指示した」と述べている[ 101 ] 。
ドイツ軍の攻撃により、地上にいた多数のソ連空軍機が捕捉された。戦術的に不適切な編隊で護衛なしの爆撃機を定期的にドイツ軍に送り込むという誤った戦術により、さらに多くの機体が失われた。ケッセルリンクは、作戦開始後最初の1週間で、第2航空艦隊が空中と地上で2,500機のソ連機を撃墜したと報告した。ゲーリングでさえこれらの数字を信じがたく思い、確認を命じた。地上部隊が前進するにつれて、これらの数字は直接確認することができ、実際よりも少ないことが判明した。[ 102 ]ケッセルリンクは、数日のうちにフォッケウルフFw189偵察機で前線上空を飛行し、地形を観察して前進することができたと記している。[ 103 ]
制空権が確保されると、第2航空艦隊は地上作戦、特に装甲部隊の先鋒の側面警備に重点を置いた。側面警備がなければ、迅速な進撃は不可能だった。敵の反撃が迫ると、ケッセルリンクは全戦力を投入した。陸軍は航空支援の価値を確信したため、部隊はこぞって航空支援を要請するようになった。ケッセルリンクは今度は、航空支援を重要な地点に集中させるべきだと陸軍を説得しなければならなかった。彼は新たな戦術とマルティン・フィービッヒ大佐を特別近接航空支援司令官に任命することで、陸軍と航空の協力関係を改善しようと努めた。[ 104 ]
7月26日までに、ケッセルリンクは戦車165両、車両2,136両、砲194門の破壊を報告した。[ 104 ]また、彼の艦隊は1,574回の出撃で航空機915機（地上で823機）と機関車60両を破壊したと主張した。[ 105 ]ケッセルリンクの航空艦隊はビャウィストク・ミンスクとスモレンスクの戦いで支援を行った。ミンスクはドイツ軍の空襲で壊滅的な被害を受けた。航空戦力を突然北の第1航空艦隊に移動させたこと、悪天候、そして彼の担当区域での赤軍空軍の復活により、 9月にイェルナで敗北した。[ 106 ]包囲戦の成功による損失は大きかった。スモレンスクの戦いの13日間、7月6日から19日までの間に、ケッセルリンクの航空艦隊は航空機447機を失った。[ 107 ]
1941年後半、第2航空艦隊はモスクワに対するドイツ軍最後の攻勢であるタイフーン作戦を支援した。[ 108 ]モスクワへの空襲は危険を伴うことが判明した。ケッセルリンクは戦闘機と対空砲の両方からの抵抗を評価した。ケッセルリンクは7月21日に首都への爆撃を開始し、195機からなる4個爆撃機部隊を投入した。これは当時としては最大規模であった。1941年10月には戦略爆撃作戦が集中的に行われたが、陸軍の支援範囲から逸脱し、航空努力を分散させた。軍事的には効果はなく、威信作戦とみなされた。ケッセルリンクは珍しく空襲の結果について悲観的であった。[ 109 ]
初期段階では、ケッセルリンクの航空部隊は効果的な支援作戦を実行した。10月3日には984回の出撃で679台の車両を破壊したと主張し、翌日には450台の車両と22両の戦車を破壊したと主張した。[ 110 ] 10月以降、タイフーン作戦で地上作戦を妨げた悪天候は航空作戦をさらに妨げたが、第2航空艦隊は重要な偵察、阻止、近接航空支援、空中補給任務を継続した。[ 111 ]攻撃の激しさは、戦闘作戦の回数に明らかであった。10月7日には690回、10月10日には537回、10月12日と13日には約900回であった。10月10日の任務では、450台の車両と150門の砲を破壊したと主張した。[ 112 ]勝利への過信が、ケッセルリンクの航空部隊の地中海への撤退を招いた。第2航空艦隊に所属する航空部隊はドイツまたは他の戦線に派遣された。[ 113 ]
1941年6月22日から12月5日までの間に、ドイツ空軍は2,093機の航空機を失った。ソ連の情報源によると、赤軍空軍の航空機の総損失は21,200機で、そのうち少なくとも10,000機は空中戦で破壊された。[ 114 ]印象的な統計にもかかわらず、12月5日、赤軍は大規模な反攻を開始し、モスクワとバルバロッサへの脅威を終わらせた。11月にケッセルリンクの航空艦隊を排除するという決定は、ソ連におけるドイツの航空戦力を回復不能なほど弱体化させた。1941年6月と7月にドイツが享受した制空権は、2,000マイル（3,200km ）の戦線沿いにプレゼンスを維持する負担のために消滅した。他の戦域への関与の増加により、ドイツ空軍は東部戦線沿いの長期にわたる近接航空支援を維持するための十分な予備を投入することができなかった。赤軍空軍は依然として実行可能な脅威であり、戦争が続くにつれてその脅威は増大した。[ 115 ]
1941年11月、ケッセルリンクは国防軍南部方面軍司令官に任命され、第2航空艦隊司令部とともにイタリアに転属した。この司令部は当面の間、南部方面軍司令部としても機能した。1943年1月になってようやく、彼は司令部を真の戦域司令部として編成し、第2航空艦隊を統制するための独立した司令部を創設した。戦域司令官として、彼は国防軍最高司令部（OKW）に直接責任を負い、陸海空軍を指揮したが、当初は戦域内のドイツ軍部隊のほとんどがイタリア軍の作戦指揮下にあったため、これはあまり重要ではなかった。[ 116 ]
1941年当時、マルタ島を支配している者が有利であることは明らかだった。島は地中海の真ん中に位置し、海上貿易ルートの要衝であった。マルタ島に拠点を置くイギリス軍は、枢軸国の船舶に大きな損害を与えていた。[ 117 ]マルタ島は、イギリスの航空機や潜水艦が北アフリカに向かう枢軸国の輸送船団を阻止できる拠点となった。輸送船団が運ぶ重要な物資、特に燃料がなければ、北アフリカの枢軸国軍は作戦行動を行うことができなかった。1941年10月には枢軸国の補給船の63%が沈没し、11月には77%に達した。ケッセルリンクは定期的にマルタ島の制空権を確保し、マルタ島を無力化した。ケッセルリンクは、島の飛行場、港湾、インフラ、そして島に食料や軍需物資を輸送するマルタ輸送船団への攻撃を命じた。 [ 118 ] [ 119 ]
ケッセルリンクの第 2 航空艦隊は即座に効果を発揮した。攻撃は 1942 年 3 月 20 日に正式に開始された。爆撃の 3 分の 1 は飛行場に向けられた。枢軸国の優先順位の矛盾、不十分な戦力、戦力の集中、そしてマルタ島を増強し補給するというイギリスの決意が相まって、ケッセルリンクは敗北した。1942 年 5 月以降、イギリスの防空網は深刻な脅威にさらされることはなく、8 月までに島上空の航空戦は沈静化した。[ 120 ] [ 121 ]ケッセルリンクの航空艦隊は 4 月初旬から 5 月 10 日にかけて島に対して 11,000 回出撃し、駐屯部隊と住民を窮地に追い込んだ。[ 118 ]約 30,000 棟の建物が破壊または損傷し、1,300 人の民間人が死亡した。[ 122 ]連合軍の損失は、航空兵、戦闘機、軍艦、輸送船で大きかった。[ 123 ]攻撃の効果により、住民は飢餓の瀬戸際に追い込まれた。[ 124 ]枢軸国の船舶損失は20～30パーセントに減少した。[ 118 ]
マルタに拠点を置く部隊を制圧することで、ケッセルリンクはエルヴィン・ロンメル上級大将のリビアのアフリカ軍団への物資供給量を増やすことに成功した。[ 125 ]枢軸国は海上輸送物資のわずか3パーセントを失っただけで、中央地中海は再び連合国の船舶に対して閉鎖された。[ 121 ]ロンメルはこのように戦力を増強し、ガザラ周辺のイギリス軍陣地への攻撃を準備した。一方、ケッセルリンクはイタリア第185歩兵師団「フォルゴーレ」とドイツのラムケ空挺旅団によるマルタへの空挺および海上攻撃作戦「ヘラクレス作戦」を計画した。ケッセルリンクはそれによって北アフリカとの枢軸国の通信線を確保できると期待していた。[ 125 ] [ 126 ]
ガザラの戦いでは、ロンメルは指揮を二つに分け、アフリカ軍団とイタリア第20自動車化軍団の機動部隊を自ら指揮し、ニール・リッチー中将 率いるイギリス第8軍の南側側面を迂回した。ロンメルはイタリア第10軍団と第21軍団の歩兵を装甲兵大将ルートヴィヒ・クリューウェルに任せ、第8軍の残りをその場に留めさせた。[ 127 ]この指揮体制は1942年5月29日にクリューウェルが撃墜され捕虜になったことで崩れた。十分な年功序列を持つ指揮官がいないため、ケッセルリンクはクリューウェル軍団の指揮を自ら引き継ぎ、上級将校であるにもかかわらずロンメルの指揮下に身を置いた。ケッセルリンクが上級地上部隊の指揮を執ったのはこれが初めてだったが、一時的なものであった。彼はイギリス軍の地雷原を突破して補給部隊を送り込むことで、ロンメルの兵站上の問題を解消することができた。[ 128 ]
ケッセルリンクは、イギリス軍のガザラ線の南の要衝を形成していた第1自由フランス旅団が守っていた重要な拠点、ビル・ハケイムの戦いにおけるロンメルの指揮ぶりを批判した。ロンメルは航空支援を要請し、ケッセルリンクはそれを提供したが、歩兵の攻撃は陣地を占領できなかった。ケッセルリンクはこの原因を地上攻撃と航空攻撃の連携の不備にあるとした。ドイツ空軍は6月3日と4日に14機を失い、ケッセルリンクは陸軍がドイツ空軍に陣地を飢餓状態に陥れさせようとしているのではないかと懸念していた。ロンメル自身が指揮した地上攻撃と、124機のシュトゥーカと76機のユンカース Ju 88、170機のBf 109による護衛を受けた航空攻撃の後、ビル・ハケイムは6月10日に自由フランス軍によって撤退した。[ 129 ] 6月21日のロンメルのトブルク占領のために、ケッセルリンクはギリシャとクレタ島から追加の航空機を投入した。6月には260機以上のドイツ軍機が北アフリカに展開し、7,035回の出撃が行われた。 [ 130 ]トブルク陥落時には33,000人以上の捕虜が捕らえられた。[ 130 ]この作戦での功績により、ケッセルリンクは柏葉剣付騎士鉄十字章を授与されたが、[ 131 ]部下に対する1階級上の優位性を失った。ロンメルは6月22日に陸軍元帥に昇進し、ウーゴ・カヴァッレーロは7月1日にイタリア元帥となり、続いてエットーレ・バスティコが8月12日に元帥となった。[ 132 ]
トブルクでの勝利の後、ロンメルはイタリア軍とケッセルリンクの反対を押し切って、マルタ島ではなくエジプトへの攻撃をヒトラーに承認させた。[ 133 ]カヴァレロの日記とフリードリヒ・フォン・メレンティン少将の『パンツァー・バトルズ』の記述はこの出来事の解釈を裏付けているが、1942年6月24日、バスティコとケッセルリンクはイギリス第8軍を追ってエジプトへ向かうというロンメルの要請を承認した。[ 134 ]マルタ作戦はOKWの全面的な支持を得たことはなく、歴史家たちはそれが成功したかどうか疑問視している。[ 135 ]ヘラクレス作戦のために編成された空挺部隊はロンメルに送られた。[ 136 ]マルタ島を排除できなかったことは、北アフリカにおける枢軸国の野望にとって決定的な打撃となった。[ 137 ]ケッセルリンクは、マルタ侵攻によるマルタの排除を認識し、強く主張したと主張し、行動を起こさなかったのはロンメル、OKW、イタリア軍のせいだと非難した。[ 138 ]
当初は順調に進み、ロンメルはメルサ・マトルーの戦いに勝利した。[ 139 ]しかし、ケッセルリンクとイタリア軍司令官が主張したように、兵站上の困難が増大し、その結果、第一次エル・アラメインの戦いとアラム・エル・ハルファの戦いは悲惨な戦いとなった。ロンメルがエル・アラメインに到着したとき、彼の兵力はわずか6,500名、戦車は85両しかなく、そのうちドイツ軍は歩兵1,500名と戦車55両のみであった。[ 140 ]
ケッセルリンクはロンメルの撤退決定を支持した。[ 141 ]彼はロンメルを軍団レベルの指揮下で機動力のある部隊を率いる偉大な将軍だと考えていたが、ロンメルは気分屋で変わりやすい性格のため、上級指揮官には向かないと感じていた。ケッセルリンクにとって、北アフリカ戦役の終わりにロンメルが神経衰弱を起こし、うつ病で入院したことは、この考えを裏付けるものとなった。[ 142 ]
1942年9月、ケッセルリンクは、OKW参謀長としてヴィルヘルム・カイテル元帥の後継者候補として一時的に検討された。この時、装甲部隊大将フリードリヒ・パウルスがOKW作戦参謀長としてアルフレート・ヨードル上級大将の後任となった。ケッセルリンクがこの任命の候補に挙がったことは、ヒトラーがケッセルリンクを高く評価していたことを示している。しかし、ヒトラーはケッセルリンクもパウルスも現在の役職から外すことはできないと判断した。[ 143 ] 1942年10月、ケッセルリンクは、北アフリカのロンメルの独伊装甲軍を除く、戦域内の全ドイツ軍の直接指揮権を与えられた。これには、イタリア軍最高司令部におけるドイツ連絡将校エンノ・フォン・リンテレン歩兵大将も含まれる。ケッセルリンクの指揮下には、年末までギリシャとバルカン半島の部隊も含まれていたが、その年にヒトラーはヴィルヘルム・リスト元帥の下に別の軍集団司令部を創設し、彼を国防軍南東方面軍総司令官に任命した。[ 144 ]
連合軍によるフランス領北アフリカ侵攻作戦「トーチ作戦」は、ケッセルリンクの指揮下で危機を引き起こした。彼は、アラム・エル・ハルファの戦いで負傷し、戦線復帰した元アフリカ軍団司令官のヴァルター・ネーリング中将に、チュニジアへ向かい、新たな軍団（第 XXXX 軍団）の指揮を執るよう命じた。ケッセルリンクはネーリングに、チュニジアに橋頭堡を築き、機動の自由を得るためにできる限り西へ進軍するよう命じた。[ 145 ] 12 月までに、連合軍司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、ケッセルリンクが競争に勝利したことを認めざるを得なかった。トーチ作戦の最終段階は失敗に終わり、枢軸軍は長期にわたる戦いの末にようやくチュニジアから駆逐されることになった。[ 146 ]
ドイツ軍とイタリア軍が主導権を取り戻したことで、ケッセルリンクは連合軍を北アフリカから追い出す攻勢を開始しようと目論んだ。カセリーヌ峠の戦いでは、彼の部隊は連合軍に大打撃を与えたが、最終的には連合軍の強い抵抗と枢軸軍の度重なるミスにより進撃は阻止された。[ 147 ]ケッセルリンクはイタリアから必要な量の物資を輸送することで部隊の増強に注力したが、連合軍の航空機と潜水艦によってその努力は阻まれた。4月の連合軍の攻勢はついに突破口を開き、チュニジアにおける枢軸軍の陣地崩壊につながった。[ 148 ]約27万5千人のドイツ軍とイタリア軍が捕虜となった。[ 149 ]しかしその見返りに、ケッセルリンクはチュニジアで連合軍を6か月間足止めした。この遅延により、1943年の連合軍による北フランス侵攻の可能性は完全に消滅したが、1944年半ばへの延期の唯一の理由ではなかった。[ 150 ]
チュニジア系ユダヤ人とドイツ軍による彼らの扱いについても問題が提起されている。ある情報源によると、ドイツ軍はチュニジア系ユダヤ人を奴隷労働に利用したが、彼らがアフリカで殺害されたことを示唆する証拠は出ていない。[ 151 ]
この頃には、ケッセルリンクは連合国から「笑顔のアルバート」というあだ名で呼ばれていたが[注5 ]、部下からは「アルバートおじさん」と呼ばれていた。彼は第二次世界大戦中、ドイツ軍兵士の間で最も人気のある将軍の一人だった。彼の人気は、前線への頻繁な、しばしば予告なしの訪問によってさらに高まった[ 4 ] 。ハンス・フォン・ルックは、ケッセルリンクが北アフリカの前線を訪れた唯一の上級司令官であったため尊敬されていたと書いている[ 155 ] 。
ケッセルリンクは、チュニジアとマルタからの戦闘機の援護の下、上陸作戦が可能であるため、連合軍が次にシチリア島に侵攻すると予想した。[ 156 ]彼は、チュニジアで壊滅した後に再建されたドイツ軍の機動師団2個、第15装甲擲弾兵師団とヘルマン・ゲーリング装甲師団で、同島の沿岸6個師団と機動4個師団を増強した。[ 157 ]ケッセルリンクは回顧録の中で、この部隊は連合軍が単に進軍するのを阻止するには十分な規模であったが、大規模な侵攻には耐えられないことを十分に認識していたと記している。そのため、彼は即時反撃に望みを託し、連合軍侵攻艦隊の目標が判明した瞬間に、島の司令官であるアルフレード・グッツォーニ陸軍大将の命令の有無にかかわらず、ヘルマン・ゲーリング装甲師団のパウル・コンラート大佐に反撃を実行するよう命じた。[ 158 ]
1943年7月10日の連合軍によるシチリア侵攻は頑強に反対された。[ 159 ]ケッセルリンク は連合軍の侵攻艦隊がUボートにとって格好の標的になることを期待したが、成功はほとんどなかった。[ 160 ]連合軍の航空部隊からの圧力により、6月からリヒトホーフェンが指揮していた第2航空艦隊[ 158 ]は、航空機の大部分を本土に撤退させざるを得なかった。[ 161 ]グッツォーニがすでに7月11日に大規模な反撃を命じていたことを知らなかったケッセルリンクは、指揮系統を飛び越えてヘルマン・ゲーリング装甲師団にその日の攻撃を命じた。アメリカ軍が砲兵と装甲部隊の大部分を上陸させる前に、強力な攻撃が成功することを期待してのことだった。[ 162 ]彼の部隊はアメリカ軍に「かなりの打撃」を与えたものの、連合軍の陣地を占領することはできなかった。[ 163 ]
ケッセルリンクによれば、彼は7月12日に自らシチリア島に飛び、状況を視察し、遅滞行動しか不可能であり、最終的には島を放棄しなければならないと判断した。それでも彼は戦い続けるつもりで、第1落下傘師団と第29装甲擲弾兵師団でシチリア島を増強した。[ 164 ]ケッセルリンクは7月16日にシチリア島に戻り、グッツォーニとドイツ軍最高司令官ハンス＝ヴァレンティン・フーベ装甲部隊大将と協議した。ケッセルリンクとグッツォーニはまだ全てが失われたとは考えておらず、連合軍の別の水陸両用作戦で島が孤立する危険があるにもかかわらず、シチリア島からの撤退を行わないことで合意した。[ 165 ]航空支援をこれ以上提供することができなかったため、ケッセルリンクはフーベに島の重対空砲部隊の指揮を任せたが、これはドイツ空軍の教義に反していた。[ 166 ]フリドリン・フォン・ゼンガー・ウント・エッターリン少将は後に、ケッセルリンクはチュニジアでの惨敗後、「人目を引く防衛的成功」を追求していたと考えていたと記している。[ 167 ]
ケッセルリンクは連合軍のシチリア侵攻をさらに1か月遅らせることに成功し、連合軍によるシチリア制圧は8月17日まで完了しなかった。[ 168 ] 1週間前の8月10日に始まった彼のシチリア撤退は、おそらくこの作戦で最も輝かしい行動だった。陸海空における連合軍の優勢にもかかわらず、ケッセルリンクは4万人の兵士だけでなく、9,605台の車両、94門の大砲、47両の戦車、1,100トンの弾薬、970トンの燃料、15,000トンの物資を撤退させることができた。彼は指揮下の3軍の間でほぼ完璧な連携を実現したが、対立するアイゼンハワーはそれができなかった。[ 169 ]
シチリア陥落により、OKWはイタリアが戦争から撤退するのではないかと恐れたが、ケッセルリンクはイタリア軍が戦い続けると確信していた。[ 170 ] OKWはケッセルリンクとリンテレンをイタリア寄りすぎると見なし、彼らを迂回し、ロンメルを北イタリアに、シュトゥーデントをローマに派遣し、シュトゥーデントの第1落下傘軍団はイタリア軍の離反に備えて首都を占領するようOKWの命令を受けていた。[ 171 ]ベニート・ムッソリーニは1943年7月25日に失脚し、ロンメルとOKWはイタリア占領とイタリア軍の武装解除の計画を開始した。[ 172 ]ケッセルリンクは当面の間、これらの計画を知らされていなかった。[ 173 ]ケッセルリンクは回顧録で、ヒトラーの評価は「ケッセルリンクはあそこにいる生まれながらの裏切り者には正直すぎる」というものだったと主張している。[ 174 ]
ロンメルとヨードルの助言により、ヒトラーはイタリア半島をイタリア軍の支援なしには維持できないと判断した。[ 172 ]計画はイタリア全土を放棄してアルプスに撤退することではなく、ポー平原を維持することだった。[ 173 ]ケッセルリンクは南イタリアから撤退し、ロンメルが総指揮を執る北イタリアでロンメルのB軍集団と合流するよう命じられた。ケッセルリンクはノルウェーに赴任する予定だった。[ 175 ]
ケッセルリンク自身は、すべて順調であり、イタリア軍は戦い続けるだろうし、部隊や通信に脅威はないだろうと確信していた。[ 176 ]彼はイタリアを放棄するという見通しに愕然とし、それは全く不必要だと感じていた。なぜなら、北アペニン山脈以南のイタリアは6～9ヶ月持ちこたえられると確信していたからである。[ 177 ]この評価は、連合軍が航空支援の範囲外では作戦を行わないだろうという彼の信念に基づいていた。航空支援の範囲はサレルノまでしか届かないからである。ケッセルリンクは1943年8月14日に辞表を提出したが、 [ 178 ]イタリアのSS最高司令官兼警察長官であるSS上級大将カール・ヴォルフがヒトラーにケッセルリンクのために介入した。ヴォルフはロンメルを「政治的に信頼できない」と評し、イタリア軍の早期離反を防ぐためには南イタリアにおけるケッセルリンクの存在が不可欠だと主張した。ヴォルフの助言により、ヒトラーはケッセルリンクの辞任を拒否した。[ 175 ]
イタリアは9月8日に戦争から撤退し、ドイツ軍はアハゼ作戦を実行し、イタリア軍部隊を武装解除した。アハゼ作戦の展開は、場所とドイツ軍とイタリア軍の兵力比、そしてイタリア軍師団長の態度によって左右された。[ 179 ]ケッセルリンクは直ちにローマの確保に着手した。彼は第3装甲擲弾兵師団と第2落下傘師団にローマ市への接近を命じ、一方、分遣隊は奇襲作戦でモンテロトンドのイタリア軍司令部を奪取しようと試みたが失敗に終わった。[ 180 ]ケッセルリンクの2個師団は、アリエテ装甲師団とチェンタウロ装甲師団を含む5個イタリア師団に直面したが、ハッタリ、交渉、北アフリカでの戦闘中の戦友への呼びかけ、そして時には武力を用いて、彼は抵抗を克服し、イタリア軍を分散させ、2日間でローマ市を確保することに成功した。[ 167 ]
ムッソリーニは、9月12日にシュトゥーデントが計画し、 SS大佐オットー・スコルツェニーが実行した「アイヒェ作戦」でドイツ軍に救出された。ケッセルリンクの回顧録によれば、作戦の詳細は意図的に、しかし失敗に終わったが、ケッセルリンクには伏せられていた。[ 174 ]ロンメルは、ドイツ軍部隊での勤務を希望する者を除き、イタリア兵を強制労働のためにドイツへ送還したが、ケッセルリンクの管轄区域のイタリア軍部隊は当初解散され、兵士たちは帰国を許された。[ 181 ]しかし、彼の指揮外の虐殺は、ケッセルリンクにも影響を及ぼすことになる。米国、英国、ソ連の外相がモスクワで会合を開いている最中に、コス島の戦いの余波でイタリア軍将校100人が死亡したとの知らせを受けた。これに衝撃を受けた彼らは、 1943年10月31日にモスクワ宣言を発表し、ドイツとその同盟国が犯した犯罪に対する処罰の基準を定めた。[ 182 ]
ドイツ軍が兵力を投入したため、イタリアは事実上占領国となったが、どちらの側もイタリアをそのように認めていなかった。[ 183 ] [注6 ]連合国はイタリアを同盟国ではなく「共同交戦国」と位置づけたため、イタリア人は依然として戦争犯罪で裁かれる可能性があった。[ 185 ]ケッセルリンクは回顧録の中で、イタリアで起きた悲劇は連合国の責任だと非難した。連合国がイタリアの中立を尊重し、ドイツに対する作戦の拠点としてイタリアを利用しないことに同意していれば、ヒトラーはイタリアの戦争からの撤退を容認しただろうと彼は考えていた。[ 186 ]
ケッセルリンクは回顧録で、自分の指揮は既に「見放されていた」と主張したが、戦うつもりだった。[ 187 ]アイゼンハワーはウルトラ作戦、ドイツのエニグマ暗号機の信号解読、日本のパープル外交文書、そしてイタリア人自身からの情報によって優れた情報を得ており、ドイツ軍がイタリア南部から撤退する計画を把握していた。そのため、彼は戦力を集中させるのではなく、イタリアに一連の上陸作戦を行うという危険な戦略を採用した。ケッセルリンクは、最高の欺瞞作戦よりも巧みに、意図せず彼を欺いた。[ 188 ]
1943年9月のサレルノの戦いでは、ケッセルリンクはハインリヒ・フォン・ヴィティングホフ上級大将率いる第10軍を率いて、同地に上陸したアメリカ第5軍に対して全面的な反撃を開始した。[ 189 ]この反撃により連合軍は大きな損害を受け、いくつかの地域で後退を余儀なくされ、一時は連合軍司令官が撤退を検討せざるを得なくなった。[ 190 ]ドイツの飛行場からの距離が近かったため、第2航空艦隊は1943年9月11日にサレルノ地域に120機の航空機を投入することができた。 [ 191 ]ドイツ軍の攻勢は、前進するドイツ軍部隊を壊滅させた連合軍の艦砲射撃、頑強な連合軍の抵抗、そしてイギリス第8軍の進撃により、最終的に連合軍を海に押し戻すことはできなかった。 1943年9月17日、ケッセルリンクはヴィエティングホフに攻撃を中止して撤退する許可を与えた。[ 192 ]
ケッセルリンクは敗北したが、貴重な時間を稼いだ。彼はすでに命令に反して、ヴォルトゥルノ線、バルバラ線、ベルンハルト線に一連の後退陣地を準備していた。[ 193 ]そのため、ナポリ港は10月まで連合軍に開放されなかった。[ 194 ]アペニン山脈はイタリア半島の中央に沿って走っており、そのため両海岸の海に向かって川や峡谷が放射状に広がっている。この山脈はドイツ軍に良好な観測地点を与え、正面斜面は人員がまばらだが、連動射界を持つ機関銃、地雷原、場合によっては意図的に水浸しにした谷で覆われた古典的な逆斜面防御を行うことを可能にした。連合軍の砲兵は、よく隠されたドイツ軍陣地の観測が不十分で、山頂をクリアするために高角度で射撃する必要があったため、効果が低下した。湿った秋の天候の到来と不十分な道路網も防御側に有利に働いた。低い雲が上空からの観測を妨げ、ぬかるんだ道路は前線地域への弾薬や物資の輸送を遅らせた。[ 195 ]
1943年11月、1ヶ月にわたる激しい戦闘の後、連合軍はケッセルリンクの主陣地であるグスタフ線に到達した。ここは半島の最も狭い部分であった。[ 196 ]ケッセルリンクは、連合軍の水陸両用上陸に備えて予備の機動師団を数個備えれば、わずか11個師団で守れると見積もったが、北アペニン山脈の陣地では最大20個師団が必要になると見積もった。[ 197 ]ケッセルリンクは、水陸両用上陸によって側面を突かれるリスクを受け入れた。彼はそれがアイゼンハワーの最善の策だと信じていた。彼は、最終的に中止された南ビルマへの上陸作戦であるブッカニア作戦のために、必要な水陸両用輸送部隊がインド洋に送られていたことを知らなかった。[ 198 ]ケッセルリンクの回顧録によると、ロンメルの指揮下で「無駄に」拘束されていた部隊へのアクセスが許可されていれば、さらに多くのことが達成できたはずだと感じていた。[ 199 ]
1943年11月、ケッセルリンクはヒトラーと会談した。ケッセルリンクはイタリア情勢について楽観的な見解を示し、グスタフ線でローマ南部の連合軍を食い止めることができると保証した。さらに、連合軍が北アペニン山脈に到達するのを少なくとも6か月間阻止できると約束した。その結果、1943年11月6日、ヒトラーはロンメルとB軍集団司令部に対し、大西洋の壁の指揮を執り、1944年春に予想される連合軍の攻撃に備えるためフランスへ移動するよう命じた。1943年11月21日、ケッセルリンクはイタリアにおけるすべてのドイツ軍の指揮権を再び掌握し、南方軍総司令官（統合司令部）とC軍集団（地上司令部）を統合した。[ 200 ] [ 201 ]「私は常にケッセルリンクを、物事を楽観的に見すぎていると非難してきた」とヒトラーは1944年8月の会議で述べた。「出来事はロンメルの間違いを証明し、私がケッセルリンク元帥をそこに残すという決定は正しかったことが証明された。私は彼を信じられないほどの政治的理想主義者であると同時に軍事的楽観主義者と見てきたが、楽観主義のない軍事指導は不可能だと私は考えている。」[ 202 ] [注7 ]
1943年12月2日の夜、ドイツ空軍は105機のユンカース Ju 88でバーリ港を攻撃し、大きな成功を収めた。連合軍のレーダー操作員を混乱させるためにチャフを巧みに使用し、明るくライトアップされた連合軍の船舶で港が満員になっているのを発見した。その結果、 1941年12月の真珠湾攻撃以来、連合軍の船舶に対する最も破壊的な空襲となった。弾薬輸送船2隻とタンカー1隻に命中弾が命中した。燃える油と爆発する弾薬が港全体に広がった。約16隻の船舶が沈没し、8隻が損傷し、港は3週間使用不能となった。さらに、沈没した船舶の1隻、SSジョン・ハーヴェイ号はマスタードガスを積んでおり、港は有毒ガスの雲に包まれた。[ 203 ]
1944年1月のモンテ・カッシーノの戦いで連合軍がグスタフ線を突破しようとした最初の試みは、イギリス第10軍団が第94歩兵師団が守る線を突破し、第10軍全体を危険にさらすという初期の成功を収めた。 [ 204 ]ケッセルリンクは予備部隊である第29装甲擲弾兵師団と第90装甲擲弾兵師団をカッシーノ戦線に急派した。彼らはそこでドイツ軍の陣地を安定させることはできたが、ローマの警備は手薄になった。[ 205 ]
ケッセルリンクは回顧録の中で、連合軍がアンツィオに上陸した際に、自分は将軍として負けたと感じたと記している。[ 206 ]数日前、彼はヨードルに、真冬の連合軍による水陸両用作戦はありそうにないと考えていると伝えていた。[ 205 ]ドイツ軍情報機関であるアプヴェーアの長官ヴィルヘルム・カナリス提督は 、4～6週間はあり得ないと助言していた。[ 207 ] 不意を突かれたものの、ケッセルリンクは迅速に事態の収拾を図り、北イタリアからエーベルハルト・フォン・マッケンゼン上級大将率いる第14軍司令部と第65師団および第362師団、カッシーノ戦線から第29装甲擲弾兵師団と第90装甲擲弾兵師団、第10軍から第26装甲師団を招集した。 OKWは他の戦線から一部の部隊を派遣し[ 208 ]、2月までにケッセルリンクはアンツィオで攻勢に出ることができた。彼の部隊は連合軍の橋頭堡を粉砕することができず、ケッセルリンクは回顧録の中で、回避できたはずのミスについて、自分自身、OKW、マッケンゼンを非難した[ 209 ] 。
一方、 1944年2月のモンテ・カッシーノでの激しい戦闘により、連合軍はリリ渓谷への突破に近づいた。[ 210 ]モンテ・カッシーノの要塞を守るため、ケッセルリンクは2月26日に「非常に訓練され、コンディションの整った」第1落下傘師団を投入した。[ 211 ] 1944年3月の連合軍の攻勢は、甚大な犠牲と膨大な量の弾薬の消費にもかかわらず、グスタフ線陣地を突破できなかった。[ 212 ]
イタリア半島の地理的条件は、防御に有利な点もあったが、ドイツ軍の通信線を狭めてしまうという欠点もあった。連合軍はこれを利用して、集中的な航空阻止作戦である「ストラングル作戦」を実施した。ウルトラ作戦を通じて、カッシーノの第10軍とアンツィオの第14軍を支援するためにどれだけの物資が必要かを正確に把握していた。1944年3月15日から5月10日の間に、アメリカのアイラ・イーカー中将率いる 地中海連合軍航空部隊 は21,688回の阻止出撃を行い、その間に25,375ショートトン（23,020トン）の爆弾を投下した。これにより、C軍集団は燃料と弾薬が極めて不足することになった。[ 213 ] [注8 ]
1944年5月11日、イタリアの連合軍を指揮していたハロルド・アレクサンダー将軍は 、ダイアデム作戦を開始し[ 215 ]、ついにグスタフ線を突破して第10軍を撤退させた[ 216 ] 。燃料と輸送手段の不足のため、部隊は小出しに移動せざるを得なかった[ 217 ]。ケッセルリンクは海軍に海上輸送による物資輸送を増やすよう要請し、軍団長と師団長に弾薬の節約を促した[ 218 ] 。その過程で、第10軍と第14軍の間に隙間が生じ、両軍が包囲される恐れが生じた。この失敗のため、ケッセルリンクはマッケンゼンを指揮官から解任し、代わりに装甲部隊大将ヨアヒム・レメルゼンを任命した[ 219 ]。
ドイツ軍にとって幸運だったのは、ローマ攻略に執着していたアメリカ第5軍司令官マーク・W・クラーク中将 が、この状況を利用できなかったことである。ケッセルリンクはクラークの攻撃に対抗するために部隊を転用し、その結果、第10軍と第14軍の間の隙間が十分に守られていない間に、3日間にわたる血みどろの無益なアメリカ軍の攻撃が行われた。結局、この方面での前進がローマへの門を開き、第10軍は第14軍と合流し、次の防衛線であるトラジメーノ線まで戦闘撤退を行うことができた。[ 220 ]クラークが試みていればケッセルリンクを罠にかけることができていたかどうかは、依然として未解決の問題である。ロバート・シティノは次のように述べている。「1944年までに、ドイツ軍司令官にとって、間一髪で罠から脱出することは日常茶飯事となっていた。イタリアでは、反対方向から迫り来る二つの連合軍に直面したドイツ国防軍は、またしてもそれをやってのけ、幾度となく死の淵から生還し、再び戦うことができた。」[ 221 ]
ケッセルリンクは、この作戦での功績により、1944年7月19日、東プロイセンのラステンブルク近郊のヴォルフスシャンツェでヒトラーから柏葉剣ダイヤモンド付騎士鉄十字章を授与された。 [ 222 ]翌日、ヒトラーは7月20日の陰謀の標的となった。[ 131 ]その夜、ゲーリングからこの事件の報告を受けたケッセルリンクは、他の多くの上級司令官と同様に、ヒトラーに忠誠を改めて表明する電報を送った。[ 223 ] [ 131 ]
ケッセルリンクは、作戦中、可能な限り、ローマ、フィレンツェ、シエナ、オルヴィエートなど、芸術的に重要なイタリアの都市の破壊を避けようと努めた。場合によっては、ポンテ・ヴェッキオのような歴史的な橋は爆破されるのではなく、ブービートラップが仕掛けられた。しかし、フィレンツェの他の歴史的な橋は彼の命令で破壊され、古い橋にブービートラップを仕掛けることに加えて、アルノ川を渡る連合軍の進軍を遅らせるために、古代の歴史的な中心街の両端の破壊を命じた。[ 224 ]
ケッセルリンクは、 7月19日にローマが初めて爆撃され、700人以上の民間人が死亡した後に、1943年8月14日にイタリアがローマを無人都市と宣言したことを支持した。 [ 225 ]この一方的な宣言は、ローマが政府と産業の中心地であり続けたため、連合国によって受け入れられることはなかった。アメリカはローマの無人都市としての地位の受け入れを支持したが、イギリスは断固として反対し続けた。アメリカのアイゼンハワーがイギリスのヘンリー・メイトランド・ウィルソン将軍に交代して戦域司令官になったことで、そのレベルでの制限が緩和された。[ 226 ]その結果、ローマは連合国によって何度も爆撃された。[ 227 ]
ケッセルリンクにとって、ローマ開放都市の地位はローマの騒乱を鎮圧する手段となり、プロパガンダ上の勝利をもたらすなど、多くの利点があった。さらに、ストラングル作戦が犠牲者を出したため、ローマを通る列車は運行を停止し、ドイツ軍の車両隊列は日常的にローマを迂回した。[ 228 ]ケッセルリンクは後に、1944年5月に戦闘がローマに近づいたとき、テヴェレ川の橋を防衛することでかなりの戦術的利点が得られると書いたが、[ 229 ]バチカン駐在ドイツ大使エルンスト・フォン・ヴァイツゼッカーはケッセルリンクにそうしないよう促し、ケッセルリンクはローマで防衛を行わずに撤退し、都市を救った。連合軍がローマを占領した後、ローマ開放宣言は無視され、連合軍はローマを軍事目的で最大限に利用した。[ 230 ]
ケッセルリンクは、モンテ・カッシーノ修道院が戦場を見渡す絶好の観測地点であったにもかかわらず、軍事占領を避けることで修道院を保存しようと試みた。しかし、連合軍は修道院がドイツ軍の砲撃を自軍陣地へ誘導するために利用されると信じていたため、この試みは最終的に失敗に終わった。1944年2月15日の朝、ボーイングB-17フライングフォートレス142機、ノースアメリカンB-25ミッチェル47機、マーチンB-26マローダー中型爆撃機40機が、修道院に1,150トンの高性能爆薬と焼夷弾を意図的に投下し、歴史ある修道院は煙を上げる瓦礫の山と化した。[ 231 ]ケッセルリンクは、モンテ・カッシーノから安全のために持ち出された美術品の一部がヘルマン・ゲーリングの手に渡ったことを知っていた。[ 232 ]ケッセルリンクは略奪行為を行ったドイツ兵数名を銃殺した。[ 233 ]ドイツ当局は「コレクション全体がスイスに売却される」ことを恐れて、イタリアに美術品の管理権を与えることを避けた。[ 234 ] 1945年の連合国による調査では、イタリアの文化財は戦争による被害が比較的少なかったと報告されている。ケッセルリンクは文化財の保存活動に関する最新情報を定期的に受け取っており、この問題に対する彼の個人的な関心が、救われた美術品の割合の高さに貢献した。[ 234 ]
1943年9月24日までに、ローマで保安局（SD）を代表していたドイツ警察駐在武官ヘルベルト・カプラーは、ハインリヒ・ヒムラーがローマのユダヤ人を一斉検挙して国外追放するよう彼に命じたことを知った。カプラーはイタリア国民の間で反ドイツ感情が高まっていることを懸念していた。ローマのドイツ領事であり、当時大使館の上級外交官であったアイテル・フリードリヒ・メルハウゼンもこの命令を知った。[ 235 ] 1968年にメルハウゼンにインタビューした作家ロバート・カッツによると、カプラーは、ローマの要塞建設にユダヤ人を強制労働させるようケッセルリンクに勧めることを提案した（チュニジアのユダヤ人に対して行ったように）。ケッセルリンクがその解決策に同意すれば、カプラーは自分の命令が取り消されたと考えるだろう。 1948年の回想録の中で、メルハウゼンは、彼とカプラーが1時間以内にケッセルリンクと会ったことを述べている。カプラーが一斉検挙に何人の人員を必要とするかを聞いたケッセルリンクは、一人も人員を割くことはできないと宣言し、ユダヤ人の労働力を使うという考えを承認した。[ 236 ]
10月9日、メルハウゼンはローマのユダヤ人が強制送還されること、そして彼がいかなる形でも干渉してはならないことを知らされた。[ 236 ] 10月16日、ローマで1,259人のユダヤ人が一斉検挙され、そのうち1,007人がアウシュヴィッツに送られた。到着後、196人を除く全員が即座にガス室で殺害された。戦争を生き延びたのはわずか15人だった。[ 237 ]ドイツによるイタリア占領中、約6,806人のユダヤ人が逮捕され強制送還され、そのうち5,969人がナチスの強制収容所で死亡した。[ 238 ]歴史家のアンドリュー・サングスターは、ケッセルリンクはホロコーストに積極的に関与したことはなかったものの、これらの犯罪を知っていたはずであり、彼の罪は「ホロコーストを優先事項としたヒトラーを無条件に支持したこと」にあると主張している。[ 239 ]
1944年3月22日～23日、15名の米戦略情報局（OSS）作戦グループが、重要な鉄道トンネル2本の入り口を爆破する作戦「ジニーII」の一環として、米海軍PTボートからゴムボートでリグリア海岸に上陸した。 [ 240 ]彼らのボートは発見され、少数のイタリア兵とドイツ兵に捕らえられた。[ 241 ] 3月26日、彼らはヒトラーの「コマンドー命令」[ 242 ]に基づいて処刑された。この命令は、ディエップ襲撃とサーク襲撃の際にコマンドーによってドイツ兵が縛られて射殺された後に発令されたものである。[ 243 ]ケッセルリンクは3月23日と24日にリグリアに滞在し、港湾防衛を視察した。[ 244 ]
1944年3月23日、ローマで、イタリアの南チロル州のドイツ語圏住民出身のボルツェン警察連隊の警官33名とイタリア人民間人3名が爆弾の爆発とそれに続く銃撃で死亡した。[注9 ]これに対し、ローマを含む地区を担当していたマッケンゼンの勧告をヒトラーは承認し、警官1名につきイタリア人10名を銃殺すべきだとした。この任務は親衛隊中佐ヘルベルト・カプラーに委ねられたが、死刑囚が不足していることに気づいたカプラーは、ユダヤ人囚人や街頭から連行した民間人を使って人数を補った。その結果がアルデアティーネ虐殺である。[ 246 ]
1944年6月4日のローマ陥落により、ケッセルリンクは危険な状況に陥った。彼の部隊はローマからフィレンツェ北部の難攻不落のゴシックラインへ撤退しようとしていた。ドイツ軍がイタリアのパルチザンに対して特に脆弱であることはアレクサンダーも見逃さず、ラジオ放送でイタリア国民に対し「ドイツ軍に遭遇したらどこでも殺せ」と呼びかけた。[ 247 ]ケッセルリンクはこれに対し、パルチザンに対して「大砲、手榴弾、迫撃砲、装甲車、火炎放射器、その他の戦闘用装備を大量に投入する」ことを承認した。 [ 247 ]
6月17日、ケッセルリンクは「パルチザン掃討のための新たな措置」（ Bandenbekämpfung ）という指令を発令し、「極めて厳しい」措置を承認するとともに、部隊に対し、たとえ「誤った」行動をとったとしても、それに応じて行動するよう激励した。[ 248 ]この命令は、「パルチザンに対する方法の厳しさの選択において、通常の自制を超えた」兵士には免責を約束した。[ 247 ] [ 248 ]また、彼はパルチザン容疑者や民間人を収容するための通過収容所の建設も承認した。[ 248 ] 3日後、ケッセルリンクは民間人に対する報復と捕らえられたパルチザン指導者の公開処刑を承認する命令を発令した。[ 249 ]
その後、 1944 年4 月にヘルマン・ゲーリング装甲師団がスティアで、6 月にチヴィテッラ・イン・ヴァル・ディ・キアーナで、7 月にブチーネで虐殺が行われ、 [ 250 ] 1944 年 8 月 23 日に第 26 装甲師団がパドゥーレ・ディ・フチェッキオで、 [ 251 ] 1944 年 8 月に第16 SS 装甲擲弾兵師団ライヒスフューラー SS がサンタアンナ・ディ・スタッツェマで、1944 年 9 月と 10 月にマルザボットで虐殺が行われた。 [ 252 ] [ 253 ] [ 254 ]
1944年8月、ケッセルリンクは、残存イタリア社会共和国（RSI）駐在ドイツ大使ルドルフ・ラーンから、ムッソリーニがイタリア市民の殺害について抗議したとの報告を受けた。これに対し、ケッセルリンクは命令を取り消し、8月21日に部隊に別の布告を発し、「ドイツ国防軍の評判と規律を損ない、もはや報復作戦とは何の関係もない」事件を認め、ムッソリーニが挙げた特定の事件について調査を開始した。1944年7月21日から9月25日の間に、パルチザン作戦でドイツ人624人が死亡、993人が負傷、872人が行方不明となり、パルチザン約9,520人が死亡した。[ 247 ]イタリア占領中、ドイツ軍とそのファシスト同盟軍はイタリア市民約22,000人を殺害したとみられている。[ 255 ]
1944 年 7 月と 8 月を通して、ケッセルリンクは頑強な遅延作戦を実行し、徐々にゴシック ラインまで後退した。そこで彼は連合軍の進撃を阻止することができた。[ 256 ]アルノ川の南で連合軍をこれほど長く食い止めたことは、もう一つの防衛上の成功であった。[ 257 ] 9 月 26 日には、北イタリアのドモドッソラを含むいくつかのパルチザン部隊が、占領した地域を独立共和国と宣言した。4 日後、ケッセルリンクはヴォルフに「反パルチザン週間」を実施するよう指示した。10 月末までに、1,539 人のパルチザンが死亡し、さらに 1,248 人が捕虜となり、1,973 人の容疑者が逮捕され、2,012 人がトート機関に引き渡された。パルチザンへのさらなる打撃はアレクサンダーからもたらされた。 11月13日のラジオ放送で、彼はドイツ軍が春まで陣地から追い出されることはないだろうと認め、それまでパルチザンに武器を置くよう求めた。[ 258 ]
1944年9月と10月のゴシックラインの戦いの犠牲者の中には、ケッセルリンク自身も含まれていた。1944年10月23日、夜間灯火管制下で走行していた彼の車が、脇道から出てきた牽引式大砲と衝突した。ケッセルリンクは頭部と顔面に重傷を負った。彼はフェラーラの病院に搬送され、1945年1月まで指揮官の職に復帰しなかった。[ 259 ]
さらに、これらの部隊を指揮していたのは、ヒトラー軍の中でも屈指の有能な将校であるアルベルト・ケッセルリンク元帥であることを我々は知っていました。彼はドイツ砲兵隊と空軍で輝かしい功績を残し、戦前には参謀本部の一員でもありました。ケッセルリンクは指揮官としても行政官としても優れた資質を備えており、イタリアにおける枢軸軍の作戦を2年間見事に指揮した後、ドイツの西部戦線に転属しました。私は彼が転属したことを嬉しく思いました。彼は迅速に部隊を再編成し、予備兵力を投入して我々の攻撃に対応しました。
ケッセルリンクは後に、自動車事故から回復した後、レマーゲンの戦いでライン川にかかる無傷のルーデンドルフ橋が壊滅的な損失を被ったことを受け、1945年3月10日にヒトラーに召集され、ルントシュテット元帥の後任として西部方面軍総司令官に就任したと記している。[ 261 ]到着すると、彼は新しいスタッフに「諸君、私は新しいV-3だ」と告げた。[ 262 ]これは「復讐」兵器（ Vergeltungswaffe ）を指している。西部戦線の絶望的な状況を考えると、これはケッセルリンクの有名な楽観主義のもう一つの兆候であった。ケッセルリンクは、ヒトラーの状況分析を「明快」と評しており、それによると、ドイツ軍はソ連に歴史的な敗北を与えようとしており、その後、勝利したドイツ軍は西へ進軍して連合軍を打ち砕き、大陸から一掃するはずだった。そのため、ケッセルリンクは西部で持ちこたえ、東部での勝利を待つことを決意した。[ 263 ]ケッセルリンクは、脱走兵を最寄りの木に吊るすというヒトラーの命令を支持した。参謀将校が状況の絶望的な状況を彼に知らせようとしたとき、ケッセルリンクは、軍の後方地域全体を車で回ったが、吊るされた人間を一人も見ていないと答えた。[ 264 ]
この時期の西部戦線は概ねライン川に沿っていたが、重要な例外が2つあった。ライン川に架かるアメリカ軍の橋頭堡、レマーゲン、そしてライン川西岸のドイツ軍の大きな突出部、ザール＝プファルツ三角地帯である。ケッセルリンクは回顧録の中で、三角地帯からの撤退を検討したが、OKWは保持を命じたと述べている。[ 265 ] 1945年3月13日にケッセルリンクが初めてドイツ第1軍と第7軍の司令部を訪れた際、軍集団司令官の武装親衛隊上級大将パウル・ハウサーと両軍司令官は、三角地帯の防衛は甚大な損害か部隊の完全な壊滅しか招かないと断言した。第7軍のハンス・フェルバー歩兵大将は後者が最も可能性の高い結果だと考えていた。それにもかかわらず、ケッセルリンクは陣地を保持しなければならないと主張した。[ 266 ]
三角形地帯はすでにジョージ・パットン中将率いるアメリカ第3軍とアレクサンダー・パッチ中将率いるアメリカ第7軍の2方面からの攻撃を受けていた。ドイツ軍の陣地はすぐに崩壊し、ケッセルリンクは後にヒトラーが渋々撤退を承認したと記している。[ 265 ]第1軍と第7軍は大きな損害を被り、ドイツ軍の死傷者は約11万3000人、連合軍の死傷者は1万7000人だった。それでも彼らは包囲を回避し、巧みな遅滞作戦を実行することに成功し、1945年3月25日に最後の部隊をライン川東岸に撤退させた。[ 267 ]
ドイツが二分されたため、ケッセルリンクの指揮範囲は拡大され、東部戦線の中央軍集団、南部軍集団、南東軍集団に加え、イタリアのC軍集団、そして彼自身のG軍集団と上ライン軍集団も含まれるようになった。[ 268 ] 4月30日、ヒトラーはベルリンで自殺した。翌日、カール・デーニッツ大提督が大統領に任命され、フレンスブルク政府が樹立された。[ 269 ]新大統領の最初の行動の一つは、ケッセルリンクを全権を付与した南ドイツ総司令官に任命することであった。[ 270 ]
一方、イタリアでは、ヴォルフと、当時C軍集団司令官だったヴィーティングホフが、スイスのOSS長官アレン・ダレスと予備的な降伏協定をほぼ締結していた。サンライズ作戦として知られるこの秘密交渉は、1945年3月初旬から行われていた。ケッセルリンクは、以前に同意していたため、この交渉を認識していたが、自身のスタッフには知らせていなかった。[ 271 ]ケッセルリンクの回顧録によると、彼は後にヒトラーに報告した。[ 272 ]土壇場で、ケッセルリンクは考えを変え、G軍集団を危険にさらす可能性があると感じたため、協定を受け入れないことにした。[ 271 ] 4月30日、彼はヴィーティングホフと彼の参謀長であるハンス・レッティガー装甲兵大将の両方を解任し、軍法会議の可能性に備えて彼らをOKWの意向に従わせた。彼らはそれぞれ歩兵大将フリードリヒ・シュルツと少将フリードリヒ・ヴェンツェルに交代した。[ 273 ]
翌朝の5月1日、レッティガーはシュルツとヴェンツェルを逮捕し、シュルツの代わりにレメルゼンを召喚することで対応した。レメルゼンは当初、ケッセルリンクからの書面による命令書を所持しており、彼の明確な許可なしに敵と交渉することを禁じていたため、これを拒否した。この時までに、ヴィティングホフとヴォルフはアレクサンダーと休戦協定を締結しており、アレクサンダーは当時元帥であり、地中海戦域の連合軍総司令官であった。休戦協定は5月2日午後2時に発効した。[ 274 ]
レメルゼンはボルツェンに到着し、シュルツとヴェンツェルは指揮権を取り戻し、今度は迅速な降伏を主張する将校たちに同意した。イタリアのドイツ軍は今や連合軍に完全に敗北し、連合軍はガルミッシュからインスブルックへ急速に進軍していた。ケッセルリンクは降伏に反対し続けていたが、5月2日の午前遅く、プーラッハの司令部でヴォルフが2時間電話した後、ついに説得された。[ 275 ]
アルプスの北では、G軍集団が5月6日にこれに続いた。ケッセルリンクの回顧録によると、彼は自分の司令部を降伏させることを決意した。彼はハウザーにSS部隊を監督させ、降伏が自分の指示通りに実行されるように命じた。ケッセルリンクはその後、1945年5月9日にオーストリアのザルツブルク近郊のザールフェルデンでアメリカ軍少佐に降伏した。彼はアメリカ第101空挺師団司令官のマックスウェル・D・テイラー少将に面会させられ、テイラーは彼を丁重に扱い、武器と元帥杖を保持させ、ツェルトヴェークとグラーツにある東部戦線の中央軍集団と南部軍集団の司令部を護衛なしで訪問することを許可した。テイラーはケッセルリンクとそのスタッフのためにベルヒテスガーデンのホテルへの移動を手配した。[ 276 ]テイラーとケッセルリンクが一緒にお茶を飲んでいる写真がアメリカで話題になった。[ 277 ]
ケッセルリンクは戦後の回顧録で、戦争終結後にドイツの復興に着手することを構想していたと述べている。[ 278 ]しかし、彼は逮捕された。1945年5月15日、ケッセルリンクはモンドルフ・レ・バンに連行され、指揮杖と勲章を没収され、投獄された。[ 277 ]彼はアメリカの捕虜収容所に収容された後、1946年にイギリスの拘留下に移送された。[ 279 ]彼はゲーリングのニュルンベルク裁判で証言したが、ソ連、アメリカ、イギリスの司令官に対する証言の申し出は拒否された。[ 250 ]
戦争が終わる頃には、多くのイタリア人にとって、ドイツ占領軍が採用した過酷な措置を告知するポスターや印刷された命令書に署名していたケッセルリンクの名前は、ドイツ占領を特徴づけた抑圧と恐怖の代名詞となっていた。ケッセルリンクの名前は、ドイツ軍が犯した一連の残虐行為の責任を問われたドイツ将校のリストの筆頭に挙げられていた。[ 280 ]
1943年10月のモスクワ宣言は、「上記の残虐行為、虐殺、処刑に責任がある、または同意して参加したドイツ将校、兵士、ナチ党員は、解放された国々の法律およびそこに樹立される自由政府の法律に従って裁かれ処罰されるために、彼らの忌まわしい行為が行われた国々に送還される」と約束した。[ 281 ]しかし、ニュルンベルク裁判で頂点に達した戦争犯罪裁判政策の形成において原動力となったイギリスは、拘束中の高位のドイツ将校を明確に除外した。[ 280 ]
イギリスは、イタリア戦線で犯罪を犯したドイツの最高位の戦争犯罪人に対して2つの主要な裁判を行った。政治的な理由から、裁判はイタリアで行われることが決定されたが、[ 282 ]イタリアがイタリア人判事の参加を認めるよう求めるイタリアの要請は、イタリアが連合国ではないという理由で却下された。[ 283 ]裁判は1945年6月18日付の王室令状に基づいて行われたため、[ 284 ]イギリス軍法の下で行われた。この決定により、外国の国民が外国で外国人に対する犯罪で裁かれることになり、裁判の法的根拠は不安定になった。[ 285 ]最初の裁判はローマで行われ、マッケンゼンとローマ軍司令官のクルト・メルツァー中将がアルデアティーネ虐殺に関与したとして裁かれた。両者とも1946年11月30日に死刑判決を受けた。[ 286 ]
ケッセルリンク自身の裁判は1947年2月17日にヴェネツィアで始まった。[ 287 ]イギリス軍事法廷はエドモンド・ハケウィル＝スミス少将が主宰し、4人の中佐が補佐した。マッケンゼンとメルツァーに死刑判決をすでに勝ち取っていたリチャード・C・ハルゼ大佐が検察官を務めた。[ 288 ]ケッセルリンクの弁護団は、アングロサクソン法を専門とする有能なドイツ人弁護士ハンス・ラテルンザーが率いていた。彼はニュルンベルク裁判で数人の被告を弁護し、後にエーリヒ・フォン・マンシュタイン元帥の弁護も務めた。ケッセルリンクの資産は連合国によって凍結されていたため、弁護団への支払いは困難だったが、最終的には南米の友人やフランケン地方の親戚が弁護費用を負担した。[ 289 ]
ケッセルリンクは、アルデアティーネ虐殺でイタリア人335人を射殺したことと、イタリア民間人の殺害を扇動したことの2つの罪で起訴された。[ 290 ]彼は「ニュルンベルク弁護」を主張しなかった（ラテンザーは最終弁論で主張したが）。むしろケッセルリンクは、パルチザンによって殺されたドイツ兵1人につきイタリア民間人10人を殺害するという命令は「正当かつ合法」であると主張した。[ 291 ] 1947年5月6日、裁判所は彼を両方の罪で有罪とし、絞首刑よりも名誉ある刑罰と考えられた銃殺刑を宣告した。[ 292 ]裁判所は人質を取ることの合法性を認めたものの、報復として無辜の人々を殺害することの合法性については判断を保留した。この2つの区別は後に最高司令部裁判で明確化された。[ 293 ] [ 290 ] [注10 ]
報復作戦に関する計画されていた大規模な裁判は結局行われなかったが、代わりに1947年4月から6月にかけてパドヴァで、 SS旅団長ウィリー・テンスフェルト、海軍大尉ヴァルデマール・クルムハール、第26装甲師団のエドゥアルト・クラゼマン中将、第16SS装甲擲弾兵師団のSS集団指導者マックス・シモンに対する一連の小規模な裁判が行われた。[ 295 ]テンスフェルトは無罪となり、クラゼマンは懲役10年の判決を受け、シモンは死刑判決を受けたが、刑は減刑された。[ 296 ]シモンの裁判は、イギリスがイタリアで行った最後の裁判となった。1949年までに、イギリスの軍事法廷は230人のドイツ人に死刑判決を下し、さらに447人に懲役刑を宣告した。[ 297 ]
イタリアで米軍法会議によって行われたドイツ軍将軍の唯一の裁判は、第75軍団司令官のアントン・ドストラー歩兵大将とクルト・メルツァー中将の裁判であった。ドストラーは、ジニー作戦中に米第2677特殊偵察大隊の15人を処刑した罪で1945年10月に裁判にかけられた。彼は有罪判決を受け、1945年12月1日に銃殺された。[ 298 ]メルツァーは、ローマの街路で米軍捕虜を侮辱的に行進させた罪で1946年9月に裁判にかけられた。メルツァーは有罪判決を受け、懲役10年の刑を宣告されたが、後にイギリスの拘留下に移送された。[ 299 ]
カプラーを含む将軍以下の階級の数名の将校が裁判のためイタリアの裁判所に移送された。これらの裁判所は、被告に有利な場合が多いイギリスの基準とは全く異なる法的基準を適用した。[ 300 ]国防軍の上級司令官は残虐行為の責任をSSに転嫁しようと繰り返し試みたが、イタリアにおけるSSの最高位司令官であるヴォルフとハインリヒ・ヒムラーのイタリアにおける個人代表であるSS大佐オイゲン・ドールマンは訴追を免れた。[ 297 ] 1964年、ダレスが米国中央情報局長官を退任した後、ヴォルフはドイツの裁判所でジェノサイドの罪で有罪判決を受けた。彼は1969年に釈放された。[ 301 ]
ケッセルリンクに対する死刑判決は英国で激しい怒りを引き起こし、ケッセルリンクはかつての敵、元首相ウィンストン・チャーチルやアレクサンダーなどから同情的に見られ、アレクサンダーはクレメント・アトリー首相に電報を送り、ケッセルリンクの刑が減刑されることを願うと表明した。[ 302 ]「戦場でのかつての敵として、私は彼に何の不満もありません。ケッセルリンクと彼の兵士たちは我々と激しく戦いましたが、正々堂々と戦いました。」[ 303 ]アレクサンダーは1943年にはすでに軍司令官としてのケッセルリンクへの賞賛を表明していた。[ 175 ] 1961年の回顧録で、アレクサンダーはケッセルリンクを「誤った情報によって陥った絶望的な状況から抜け出す優れた手腕を発揮した」司令官として称賛した。[ 304 ]
アレクサンダーの意見は、イタリア戦線でイギリス第8軍を指揮したオリバー・リース中将によっても繰り返された。1947年5月のインタビューで、リースは「非常に勇敢な兵士であり、正々堂々と戦った」ケッセルリンクに「イギリスの勝利者の正義」が課せられたと聞いて「非常に悲しい」と述べた。[ 305 ]チャーチルは、第二次世界大戦史の最終巻である『勝利と悲劇』の中で、「ケッセルリンクは有能な参謀を擁する優秀な将軍だった」と述べている。[ 306 ]アンツィオでの勇敢さでヴィクトリア十字勲章を授与されたド・リール卿は、この問題を貴族院で提起した。[ 307 ]
イタリア政府は死刑執行を拒否した。死刑は1948年1月に施行される予定だったイタリア憲法で明確に廃止されていた。イタリア当局による最後の処刑は、ケッセルンリングの判決の2か月前の1947年3月に行われた（ヴィラルバス虐殺を参照）。イタリアの決定は、裁判がイタリア国民の期待に応えることを目的の一つとしていたため、英国政府にとって非常に残念なものであった。[ 307 ]陸軍省は、1946年にアレクサンダーの後任として地中海の英国軍司令官となったジョン・ハーディング中将に、これ以上の死刑判決は下すべきではなく、既に下された死刑判決は減刑すべきであると通告した。ハーディングは1947年7月4日、マッケンゼン、メルツァー、ケッセルリンクに下された死刑判決を終身刑に減刑した。[ 308 ]メルツァーは1952年2月に獄中で死亡した。[ 309 ]マッケンゼンは刑期が21年に短縮された後、1952年10月に釈放された。[ 310 ]
1947年5月、ケッセルリンクはヴェネツィア近郊のメストレ刑務所からケルンテン州のヴォルフスベルクに移送された。[ 311 ] 1947年10月、彼は最後にヴェストファーレン州のヴェルル刑務所に移送された。[ 311 ]
ケッセルリンクは、アメリカ陸軍歴史部のために執筆していた戦争史の作業を再開した。[ 311 ] 1946年にフランツ・ハルダー上級大将の指揮下で行われたこの作業には、ゴットハルト・ハインリチ、ハインツ・グデーリアン、ローター・レンドゥリッチ、ハッソ・フォン・マンテュッフェル、キュヒラーなど、戦争の歴史研究を作成する目的で多くのドイツ軍将軍が集まった。 [ 312 ]ケッセルリンクは、イタリアと北アフリカでの戦争とドイツ軍最高司令部が直面した問題に関する研究を提供した。[ 313 ]ケッセルリンクはまた、秘密裏に回顧録の執筆にも取り組んでいた。原稿はライナーの母イルムガルト・ホルン＝ケッセルリンクによって密かに持ち出され、彼女が自宅でタイプした。[ 314 ]
イギリスでは、彼の釈放を求めてロビー活動を行う有力なグループが結成された。ハンキー卿が率いるこのグループには、政治家のド・リール卿とリチャード・ストークス、アレクサンダー・コーク伯爵兼海軍元帥 、そして軍事史家のバジル・リデル・ハートとJFC・フラーが名を連ねていた。[ 315 ] 1951年に首相に復帰したウィンストン・チャーチルは、このグループと密接な関係があり、イギリスの拘留下に残っていた戦争犯罪人の迅速な釈放を最優先事項とした。[ 316 ]
一方、ドイツでは、軍事捕虜の釈放が政治問題となっていた。1949年の西ドイツ建国と、旧連合国とソ連との冷戦の勃発により、ドイツ軍が何らかの形で復活することは避けられなくなり、西側同盟へのドイツ軍の参加条件として軍事捕虜の恩赦を求める声が上がった。 [ 317 ]ドイツではメディアキャンペーンが徐々に勢いを増した。西ドイツ一般新聞はリーニー・ケッセルリンクへのインタビューを掲載し、シュテルン誌はケッセルリンクとマンシュタインに関する「正義、恩赦ではない」と題した連載記事を掲載した。[ 318 ] 1952年、ドイツのコンラート・アデナウアー首相が、西ドイツによる欧州防衛共同体条約の批准はドイツ軍人の釈放にかかっていると明言したことで、イギリス政府への圧力はさらに高まった。 [ 319 ]
1952年7月、ケッセルリンクは喉に癌性腫瘍があると診断された。[ 320 ]第一次世界大戦中、彼は1日に20本もの葉巻を吸うことが多かったが、1925年に禁煙していた。[ 22 ]イギリス側は診断に疑念を抱いていたものの、メルツァーのように獄中で死亡する可能性があり、そうなれば広報上の大惨事になると懸念していた。ケッセルリンクは警備の下、病院に移送された。[ 320 ] 1952年10月、彼は健康上の理由で刑期を終えて釈放された。[ 321 ]彼の釈放はイタリアで激しい抗議を引き起こした。[ 322 ]
1952年、ケッセルリンクは入院中に、3つの退役軍人団体の名誉会長職を引き受けた。最初の団体は、ドイツ空軍の退役軍人で構成されるルフトヴァッフェンリングであった。アフリカ軍団の退役軍人協会であるドイツ・アフリカ軍団協会もすぐにそれに続いた。より物議を醸したのは、右翼退役軍人協会であるデア・シュタールヘルムの会長職であった。この団体の指導は彼の評判を傷つけた。[ 323 ]彼はこの団体の改革を試み、古い帝国旗の代わりに新しいドイツ国旗を掲揚すること、古いシュタールヘルムの挨拶「フロント・ハイル！」を廃止すること、ドイツ社会民主党員の入会を認めることを提案した。団体の反応は熱意に欠けていた。[ 324 ]
ケッセルリングの釈放はイタリア議会で激しい非難と憤慨を引き起こした。ケッセルリングは挑発的に反応し、特定の命令に従わなかったことで何百万ものイタリア人の命を救ったのだから、自分を記念碑として建立すべきだと主張した。これに対し、イタリアの法学者、軍人、大学教授、政治家であり、イタリア抵抗運動の指導者でもあったピエロ・カラマンドレイは、1952年12月4日、反ファシストの詩「恥辱の記念碑」（ Lapide ad ignominia ）を書いた。この詩の中でカラマンドレイは、ケッセルリングが戻ってくれば、確かに記念碑を見つけるだろうが、それは石よりも強固な記念碑であり、「憎しみを助長するためではなく、尊厳を守るために自ら武器を取り、世界の恥辱と恐怖に立ち向かうことを決意した」イタリア抵抗運動の闘士たちによって構成されていると述べた。カラマンドレイの詩は、クーネオ、モンテプルチャーノ、サンタンナ ディ スタッツェマの町の記念碑に刻まれています。[ 325 ]
ケッセルリンクの回顧録は1953年に『Soldat bis zum letzten Tag』（最後の日まで兵士）として出版された。英語版は1年後に『A Soldier's Record』として出版された。ケッセルリンクは、バトル・オブ・ブリテンでドイツ空軍は空中戦で敗北しておらず、アシカ作戦（イギリス侵攻）は検討されたものの、真剣に計画されたことはなかったと主張しており、その主張は物議を醸した。[ 263 ] 1950年代には、他の資料がないため、軍事史家は回顧録を資料としてよく利用した。[ 326 ]彼の回顧録の重要な欠点は、他者を批判することをためらう傾向があり、当時強く反対していた決定を合意の産物として描写するほどであった。[ 326 ]
この本はよく売れたが[ 326 ] 、批評家は慎重だった。ディー・ツァイト紙は、ケッセルリンクの将軍としての才能を認めつつも、「最高レベルの指揮官でなければ、盲目的な服従はどこで終わり、責任感が効き始めるのか」という問いを、ケッセルリンク自身が明らかに自問したことはなかったと指摘した[ 327 ]。英語版をレビューしたルシアン・K・トラスコット・ジュニア中将は、イタリアでアメリカ第3歩兵師団、第6軍団、第5軍を指揮した経験があり、ニューヨーク・タイムズ紙にこの本のレビューを寄稿した。彼は、ケッセルリンクが敵から高く評価されていたことを指摘する一方で、「ナチスの行き過ぎに対する彼自身と同僚将校の無関心を正当化する自己弁護の糸」も指摘した。[ 328 ] 1955 年、ケッセルリングは 2 冊目の本『Gedanken zum Zweiten Weltkrieg (第二次世界大戦についての考え)』を出版しました。[ 329 ]
ケッセルリンクは、彼が「ドイツ兵の名誉が不当に汚された」と考えることに抗議した。[ 263 ] 1953年11月、戦争犯罪裁判で証言した際、彼は「ドイツ政府が第二次世界大戦中に犯した行為でドイツ兵を裁き続けるなら、新しいドイツ軍に志願兵は現れないだろう」と警告した。[ 263 ]彼は欧州防衛共同体を熱心に支持し、「昨日の戦争反対者は明日の平和の同志、友人にならなければならない」と提案した。[ 263 ]一方で、彼は「民主主義の原則に従って我々の考えを改めなければならない」と信じる人々を「驚くべきことだ」とも述べた。「それは私には受け入れられない」。[ 263 ]
1954年3月、ケッセルリンクとリニーは表向きは私人としてオーストリアを旅行した。彼はかつての戦友や刑務所仲間、中には元SS隊員もいたが、彼らと会ったことでオーストリア政府を困惑させ、政府は彼の国外追放を命じた。彼はその命令を無視し、予定通り1週間後に出発する前に旅行を完了した。[ 330 ]彼の唯一の公式な政府での役職は、テオドール・ホイス大統領 によって設立された勲章委員会での役職だった。最終的に、委員会は勲章の着用を許可すべきだが、鉤十字は付けてはならないと満場一致で勧告した。[ 331 ]彼は「将軍裁判」の専門家証人だった。将軍裁判とは、ドイツ国内で犯した犯罪でドイツの裁判所で行われたドイツ国民の裁判で、最も有名なのはフェルディナント・シェーナー元帥の裁判だった。[ 330 ]
ケッセルリンクは1960年7月15日、西ドイツのバート・ナウハイムの療養所で心臓発作により74歳で死去した。[ 332 ]彼は準軍事的なシュタールヘルムの葬儀を受け、バート・ヴィーゼーのベルクフリートホーフ墓地に埋葬された。シュタールヘルムの隊員が棺を担ぎ、墓に向かって一斉射撃を行った。彼の元参謀長である騎兵大将ジークフリート・ヴェストファールは、北アフリカとイタリアの退役軍人を代表して、ケッセルリンクを「あらゆる階級の兵士を気遣う、称賛に値する強い意志を持った人物」と評した。空軍監察官ヨーゼフ・カムフーバーは、空軍と連邦軍を代表して、ケッセルリンクが後年の活動よりも初期の功績で記憶されることを願うと述べた。元親衛隊中佐ゼップ・ディートリッヒ、フランツ・フォン・パーペン元首相、シェールナー、カール・デーニッツ大提督、オットー・レーマー、親衛隊スタンダルテン中尉ヨアヒム・パイパー、ラーンも出席した[ 333 ] 。 [ 334 ]
2000年、バート・ヴィーゼーでケッセルリンクの死後40周年を記念する式典が開催された。ケッセルリンクは「我々の伝統の一部となるに値しない」という理由で、ドイツ連邦軍の代表者は出席しなかった。代わりに、ドイツ・モンテカッシーノ協会とドイツ降下猟兵連盟という2つの退役軍人団体がケッセルリンクを追悼する役割を担った。高齢の部下たちにとって、ケッセルリンクは記憶されるべき指揮官であり続けた。[ 335 ]
ケッセルリンクの元帥杖は、 1945年7月にベルリンに最初に進軍したアメリカ第2機甲師団の偵察兵として勤務していた一兵卒によって押収された。彼はドイツ軍高官が使用していた城を捜索するよう命じられ、その杖を発見した。杖は1977年に彼が亡くなるまで彼の手元にあり、その後未亡人に渡り、さらに息子に渡った。息子は2010年にアレックス・クーパー競売会社に競売にかけた。1万ドルから1万5千ドルの値が付くと予想されていたが、個人入札者に73万1600ドルで落札された。[ 336 ] [ 337 ]
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