ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン

ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン
1940年のリヒトホーフェン
出生名	ヴォルフラム・カール・ルートヴィヒ・モーリッツ・ヘルマン・フライヘル・フォン・リヒトホーフェン
生まれる	( 1895-10-10 )1895年10月10日 バルツドルフ、シレジア、プロイセン、ドイツ帝国
死亡	1945年7月12日（1945-07-12）（49歳）連合国占領下のオーストリア、グムンデン、 バート・イシュル
忠誠	ドイツ帝国 ナチスドイツ
勤続年数	1913–1944
ランク	元帥
ユニット	ジャスタ11
コマンド	コンドル軍団、第 8 航空軍団、第 2 空軍航空団、第 4 空軍航空団
戦争	第一次世界大戦 スペイン内戦 第二次世界大戦
受賞歴	樫の葉付き騎士鉄十字章
サイン

ヴォルフラム・カール・ルートヴィヒ・モーリッツ・ヘルマン・フライヘル・フォン・リヒトホーフェン（ Wolfram Karl Ludwig Moritz Hermann Freiherr von Richthofen、1895年10月10日 - 1945年7月12日）は、第一次世界大戦中のドイツの航空エースで 、第二次世界大戦中にドイツ空軍のフェルト元帥（元帥）に昇進した。

第一次世界大戦では、リヒトホーフェンは騎兵将校として1917年まで西部戦線と東部戦線で戦った。従兄弟のローターとマンフレート（「赤い男爵」）兄弟が2人ともエースパイロットになった後、ドイツ帝国航空隊（ Luftstreitkräfte ）に入隊した。第1戦闘航空団（Jagdgeschwader 1）での最初の任務で、マンフレートはヴォルフラムを攻撃した戦闘機を追跡中に戦死した。ヴォルフラムは1918年11月の休戦までに8機の撃墜を記録した。戦後、リヒトホーフェンは国防軍（ NIES）に入隊し、1933年にヒトラーが権力を握るとドイツ空軍に所属した。スペイン内戦では国民党を支援したコンドル軍団の一員として従軍した。彼は地上と空中の通信においても革新を起こした。

第二次世界大戦が勃発すると、リヒトホーフェンは地上攻撃に特化した部隊である第8航空軍団を指揮し、最初はポーランド戦線で小規模な現役部隊として、その後1940年5月から6月にかけて西ヨーロッパで本格的な航空軍団となった。彼の部隊はフランス戦線のある時点で決定的な存在となり、特にイギリス海峡へのドイツ軍の突撃を援護した。彼は1940年と1941年のバトル・オブ・ブリテンおよびバルカン半島戦線でも航空部隊を指揮し続けた。リヒトホーフェンは東部戦線で最大の成功を収めた。特に1942年のクリミア戦線では、彼の部隊は南方軍集団に極めて重要な戦術的、作戦的支援を提供した。その後、イタリア戦線ではドイツ空軍を指揮し、 1944年後半に健康上の理由で退役した。リヒトホーフェンは1945年7月、米軍捕虜中に 脳腫瘍で亡くなった。

リヒトホーフェンの伝記作家ジェームズ・コラムによれば、その評判は有能だが冷酷な航空戦力の実践者だったという。リヒトホーフェンは空軍の指揮を執ったことで戦争犯罪人とはみなされていないが、ドイツ軍によるソ連軍捕虜の虐待を知っており、その扱いに関する命令の伝達にわずかながら関与していた。とはいえ、ドイツ空軍は一般にその一部にしか責任がなかった。^{[1]リヒトホーフェンは}事実上の戦争犯罪者であり、東部戦線のほぼすべての上級指揮官は、民間人や捕虜の扱いに関してジュネーブ条約に違反した罪に問われており、リヒトホーフェンは彼らの虐待を容認していた。^{[1]リヒトホーフェンは戦後数週間で死亡したため}、最高司令部裁判で逮捕され、起訴される可能性は低かった。^[1]

リヒトホーフェンは1895年10月10日、下シロンスク県シュトリエガウ（シュトシェゴム）近郊のリヒトホーフェン・バルツドルフ（現在のポーランド、バルトショベク）の領地（グート・バルツドルフ）で貴族の家庭に生まれた。父ヴォルフラム・フライヘル・フォン・リヒトホーフェン（1856年 - 1922年）と母テレーズ・ゴッツ・フォン・オレンフーゼン（1862年 - 1948年）はシロンスク貴族の出身で、一家はヴォルフラムが生まれる350年前に貴族に列せられていた。^[2]

リヒトホーフェンは4人兄弟の2番目で長男だった。姉のゾフィー・テレーズは1891年に生まれ（1971年に死去）、弟のマンフレートは1898年、ゲルハルトは1902年に生まれた。彼は、第一次世界大戦のドイツ空軍エースパイロットで「赤い男爵」の異名を持つマンフレート・フォン・リヒトホーフェンと、男爵の弟であるロータール・フォン・リヒトホーフェンの4番目の従兄弟にあたる。貴族の息子として、彼は特権階級の生活を楽しんだ。一族の貴族としての地位は1500年代にまで遡り、1700年代までにはリヒトホーフェン家は下シロンスクに16の領地を所有していた。1740年にフリードリヒ大王がシロンスクを併合した際、彼はリヒトホーフェンの直系の先祖の1人に男爵（Freiherr）の称号を自ら授けた。一家はさらに3世代にわたってシレジアに留まった。^[3]

リヒトホーフェンの家は18世紀の地所で、リヒトホーフェンが所有していた25の土地のうちの1つで、総面積は140平方キロメートル（35,000エーカー、54平方マイル）に及んだ。彼が住んでいたバルツドルフは350ヘクタール（860エーカー、1.4平方マイル）と控えめで、そのうち269ヘクタールが農地、残りが森林だった。長男のヴォルフラムは地所を相続しなかった。代わりに、1922年に父親が亡くなった後、弟のマンフレートに譲渡された。数年前、ヴォルフラムの叔父で父の兄弟である騎兵将軍マンフレート・フォン・リヒトホーフェンは、自分には子供がいなかったため、家族に残すために地所を相続するようヴォルフラムに依頼していた。マンフレートがヴォルフラムを法的に養子に迎えた後、ヴォルフラムは地所を相続した。将軍は1939年に亡くなった。^[4]

彼は末の弟とは疎遠だったが、マンフレートとは親しかった。ほとんどのプロイセン貴族とは異な​​り、ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェンは地元のギムナジウム（高等学校）に通い、家庭教師はつけなかった。彼はシュトリーガウの学校に通った。数学とドイツ語の成績は良かったが、外国語は優秀ではなかった（成績は平均から悪い）。彼は語学の勉強を退屈に感じていたが、イタリア語を学び、後年はイタリア語で十分に会話することができた。^[5]

彼は従兄弟のローターとマンフレート・フォン・リヒトホーフェンと親しくなり、定期的に彼らと屋敷で狩猟に出かけた。10代の終わりには、狩猟と乗馬の達人となり、その趣味は生涯続いた。彼はアウトドアを楽しみ、学生時代には（学問の道に進むのではなく）ドイツ軍への入隊を志願した。^[6]

1913年、18歳で入隊し、ベルリンで士官コースを受講した。騎兵隊は最も名誉ある部隊であり、彼はブレスラウの第6軍団の第12騎兵旅団に属する第4軽騎兵隊への入隊を志願した。平時の軍務を経験する時間は多くなかった。1914年8月に第一次世界大戦が始まった。^{[7] 1917年秋に飛行訓練を終え、1918年春に従兄弟のマンフレート・フォン・リヒトホーフェン男爵が新たに指揮する第11}戦闘航空団に入隊した。1918年4月21日、ヴォルフラムは飛行隊と共に哨戒中にイギリス軍機の攻撃を受け、同日、マンフレート・フォン・リヒトホーフェンもこの戦闘で戦死した。

1920年9月18日、彼はブレスラウ（現在のポーランドのヴロツワフ市）のルーテル教会でユッタ・フォン・セルホフ（1896年3月 - 1991年）と結婚した。二人は彼女の兄グンターの紹介で結婚した。ユッタもシロンスクの貴族で、同じ社交界で活動していた。彼女は戦争中は看護師として働いていた。二人はハノーバーのアパートに住み、その間ヴォルフラムは工学の学問の道を再開した。結婚中の1920年代、二人はめったに海外旅行をしなかった。1930年代にはスイスでスキー休暇を過ごした。二人にはヴォルフラム（1922年5月25日生まれ）、ゲッツ（1925年11月27日）、エレン（1928年2月15日）の3人の子供がいた。^{[8]ヴォルフラムは1944年6月5日に}ルーマニア北部で行方不明になったとされ、その後発見されなかった。^[9]

第12騎兵旅団の軽騎兵は、第1騎兵軍団の一部である第5騎兵師団に所属していた。この師団は、長い間準備されてきたシュリーフェン計画の一環として、1914年8月にフランスとベルギーへの攻撃を実行したドイツ第3軍の一部を形成した。リヒトホーフェンはディナンでム​​ーズ川を渡り、彼の部隊はフランス第8騎兵軍団との激しい戦闘に巻き込まれた。この部隊は、8月23日から24日にかけてベルギーのナミュールで市の包囲中に戦い、再びサンカンタンで戦った。第5騎兵隊は国境の戦いの後もフランスへの進撃を続けたが、 9月の第一次マルヌ会戦で阻止された。戦闘での勇敢さが認められ、リヒトホーフェンは1914年9月21日に二級鉄十字章（ Eisernes Kreuz zweiter Klasse）を授与された。塹壕戦という新たな戦闘環境では騎兵隊の有効性が大幅に低下したため、リヒトホーフェンの師団は東部戦線に転属し、1915年11月にポーランドに到着した。^[10]

東部戦線では、騎兵師団は主に南部に展開した。ドイツ軍は騎兵をあまり使わなかったため、騎兵師団はほとんど戦闘に参加せず、師団は主に予備として保持された。リヒトホーフェンの旅団は1916年にピンスク近郊で任務に就き、師団は1915年後半から1917年1月までプリペト湿地帯での防衛任務に従事した。^{[11]リヒトホーフェンは1916年秋に旅団の馬庫の指揮を任され、160人の部下を率いる中隊長に昇進した。しかし、従兄弟のローターとマンフレートが帝国航空}隊で達成していたほどの名声は得られず、彼らは個人的に彼に航空隊への転属を勧め、彼は1917年6月にようやく転属した。^[12]

リヒトホーフェンは航空隊に入隊する前に、ドイツで休暇を与えられ、ハレに本拠を置く第 14 飛行補充連隊に配属された。この連隊はいくつかの大きな飛行学校のひとつである。戦争のこの時点で、ドイツの訓練はイギリス王立航空隊(RFC) の訓練よりも徹底的で長く、少なくともフランス空軍やアメリカ陸軍航空隊(USAAS) の訓練と同等であった。彼の訓練は 3 か月続き、1918 年 3 月に上級訓練のため第 11 飛行補充大隊に配属された。

1918年4月4日、リヒトホーフェンは従弟のマンフレート・フォン・リヒトホーフェンが指揮する戦闘航空団1に配属された。4月21日、ヴォルフラムは最初の任務に就いた。彼は新人パイロットだったので、マンフレートは戦闘を避けるように指示した。飛行隊がドッグファイトに突入すると、ヴォルフラムは上昇して戦闘の上空を旋回した。同じく新人パイロットだったイギリス空軍中尉のウィルフレート・メイもドッグファイトの上空を旋回していた。メイはリヒトホーフェンを攻撃し追跡した。従弟が攻撃されているのを見て、マンフレートは救出に飛び、メイに発砲した。メイは機体を引き離し、ヴォルフラムの命を救った。リヒトホーフェンはソンムを越えてメイを追跡した。この追跡中にマンフレートは戦死した。

ヴォルフラムは飛行を続け、1918年11月11日の休戦協定により戦争が終結する までに、フォッカー D.VIIで8機の空中戦勝利を収めた。

リヒトホーフェンは1919年から1922年までハノーバー工科大学で航空工学を学んだ。1929年から1931年まで、ヴェルサイユ条約の軍縮条項に違反してローマで「非公式」航空武官として勤務した。[ ^13]リヒトホーフェンは航空工学の博士号を取得した。 ^[14]

1933年、リヒトホーフェンは、1918年にJG 1で指揮官を務めたヘルマン・ゲーリングが指揮するドイツ空軍に入隊した。1934年までに彼は、エルンスト・ウーデットの全体指揮の下、技術部（Technisches Amt）で新型航空機の開発と試験を担当していた。リヒトホーフェンは、第一次世界大戦でJG 1でゲーリングの下で​​勤務していたためゲーリングと面識があったが、二人はうまくやっていなかった。二人とも貴族の家系だったが、リヒトホーフェンは下シロンスク出身のシロンスク人であり、意欲的な指揮官で、技術者や志を同じくする人々と過ごすことを楽しむ、優秀で勤勉な参謀であった。一方、ゲーリングはバイエルン人であり、第一次世界大戦やエースパイロット時代のことを語るのが好きで、特に権力の座を楽しむプレイボーイであった。ゲーリングは自分のような人物を好み、それを基準に昇進させた。彼は、より優秀なリヒトホーフェンを辞退し、ゲーリングと同様にバイエルンで育った大酒飲みでプレイボーイのウーデットを工科局長に任命した。^[15]

リヒトホーフェンの役割は、主に新生ドイツ空軍の航空機調達計画に関係していた。彼はドルニエ Do 23、ハインケル He 111、ユンカース Ju 86などの機種の開発に携わった。結局、戦争中に実際に影響を与えたのは He 111 だけだった。リヒトホーフェンは、アドルフ・ヒトラーが権力を握る前にドイツ国防軍に出された指令に起因する、かなり困難な任務を遂行していた。1932 年 7 月、ドイツ国防軍は高速爆撃機の構想を進めていた。戦闘機よりも高速な爆撃機という将来の航空戦の構想を満たすには、近代的で高速な爆撃機が必要だった。ヒトラーが権力を握り、急速な再軍備を要求したとき、これらの構想はさらに重要になった。^[16]

1930年代が進むにつれてHe 111は改良され、ドルニエDo 17 爆撃機が1936年から1937年にかけて計画、生産、運用に入った。それでもなお、ゲーリングはドイツ空軍に確固たる戦略爆撃能力を与えるであろう重爆撃機計画に依然として関心を抱いていた。リヒトホーフェンは重爆撃機の採用に懐疑的で、ドルニエDo 19のような機種を開発する計画の中止を望んでいた。リヒトホーフェンにとって残念なことに、当分の間、ドイツ空軍の初代参謀総長、ヴァルター・ヴェーバーは重爆撃機計画を信じていた。ヴェーバーが「ウラル爆撃機」と呼んだ設計の開発は続行された。当時、ゲーリングとヴェーバーは、ドイツの想定される敵国であるイギリスとソ連の上空で爆撃機を護衛するための長距離戦闘機の設計も必要としていた。リヒトホーフェンはヴェーバーと協力して、高速戦闘機、爆撃機、地上攻撃機、偵察機を1つの設計にまとめることを主張したゲーリングの設計要求のいくつかを調整した。この要求は不可能だと考えたリヒトホーフェンは、1935年1月22日にその立場を利用して仕様を別々の設計に分割した。^[17]

ヴェーファーは1936年6月に航空事故で死亡し、重点は再びより経済的な（人員と物資の面で）中型爆撃機に移った。ヴェーファーの死後、ゲーリングとエルンスト・ウーデットは開発計画に積極的に関わるようになった。ウーデットはユンカース Ju 87シュトゥーカ急降下爆撃機のような近接支援設計を好み、ゲーリングは少数の重爆撃機よりも中型爆撃機を多く持つことを好んだ。リヒトホーフェンはウーデットと仲が悪く、彼の急降下爆撃の考えを信じなかった。ウーデットはゲーリングと同様、航空機の性能を組み合わせることを好んだ。ウーデットは、ゲーリングの要求通り、ドッグファイト、急降下爆撃、水平爆撃が可能な設計を求めた。これは、量産しやすく、特殊な任務に秀でた航空機を求めるリヒトホーフェンの根本的な願望とは相容れないものだった。^{[18] [19]}

リヒトホーフェンは航空機の設計が凡庸になるのを防ぎ、特定の任務に特化させていたが、1936年末までに多目的機メッサーシュミット Bf 110と高速爆撃機として設計されたユンカース Ju 88の選択にはウーデットの影響が及んでいた。Ju 88については、水平爆撃のシュネル爆撃機のコンセプトに適しており理想的ではあったものの、彼は急降下爆撃能力を備えるべきだと主張した。^{[20] 1936年秋までに、リヒトホーフェンはウーデットの考えが完全に間違っていると考え、彼との仕事にうんざりしたと決心した。ドイツ空軍の拡大と}スペインでの内戦の勃発により、野戦指揮官となる機会が訪れた。^[21]

1936年11月、リヒトホーフェンは技術部を離れ、スペイン内戦でフランシスコ・フランコ将軍の国民党軍を支援するために派遣されたドイツ空軍のコンドル軍団の野戦指揮官に就任した。ウーデットは急降下爆撃機の構想を継続し、Ju 87はリヒトホーフェンの指揮下でスペインで初めて実戦に投入された。ヴォルフラムは開発部長の地位を維持したが、今度は運用条件下での航空機の評価を任された。1937年1月、彼の役割は拡大し、軍団の指揮官となるフーゴ・シュペルレの参謀長となった。^[22]

リヒトホーフェンの経験は、長期的にはドイツ空軍に大いに役立ち、彼は当時陸軍航空支援の主導的提唱者であった。^[23]戦争中の彼自身の学習曲線は、現代の空軍が克服しなければならないいくつかの問題を浮き彫りにした。最も重要な問題は、戦術的および作戦レベルの戦争に関するものであった。ドイツは1930年代後半に近接航空支援の教義の開発に多大な努力を払った。 ^[24]戦術的には、リヒトホーフェンは飛行場を守るために対空砲を保持する必要性をほとんど感じなかった。彼は砲兵部隊を強化するために高射砲部隊を前線に送り込んだ。速射可能な20mm口径砲と88mm砲はスペインで初めて使用され、その有効性がベルリンに報告された。すぐにこの戦術はドイツ空軍の教義の一部となった。^[25]

もう一つの戦術的考慮が作戦上の革新をもたらした。リヒトホーフェンはシャトル航空戦術を採用した。前線での支援を最大化するため、航空機は前線近くの基地から出撃し、優位性を維持・獲得しようとした。これは1937年の戦闘で非常に成功した。航空機は小規模な編隊で前線陣地を爆撃するために送られ、その間に他の地上攻撃機のグループは移動中および給油中だった。このようにして戦場上空で一定の空中プレゼンスが維持され、敵の有効性と士気が低下した。^[26]これが効果的に機能するためには、1日に3回以上の出撃が必要だった。これには前線飛行場を設置し配置するために多数の人員が必要だった。作戦レベルでは、燃料、弾薬、スペアパーツを運び込むためにドイツ空軍の兵站部隊を完全に自動車化する必要があった。これらの部隊は厳しい作戦条件下でテストされる機会を得た。^[27]スペインでの経験から航空輸送部隊が兵站に非常に重要であることが示されており、リヒトホーフェンの助言により、それに応じて拡大された。1939年までに、ドイツ空軍は世界最大かつ最も有能な輸送サービスを持つようになった。^[28]

リヒトホーフェンはビルバオの戦いでこれらの戦術と作戦方法を採用した。自動車化された兵站は、 1937年7月のブルネテでの共和党軍の奇襲攻勢の後、南への急速な再展開の際にも役立った。ソ連から共和党軍に送られた最新式の航空機による航空支援は攻勢を撃退するのに不可欠だった。ハインケルHe51、Do17、He111に代わるメッサーシュミットBf109戦闘機などのドイツ製戦闘機は、制空権の獲得と維持、戦場の阻止に役立った。共和党軍は金準備のほとんどをソ連の装備の購入に費やしていた。その装備のほとんどが使い果たされたため、コンドル軍団と国民党軍は技術的に優位に立った。^[29]

スペインでの経験は、ドイツ空軍内で近接支援機への関心が後になって急上昇するきっかけとなった。ナチス国家の最初の数年間、これらの機種は、初期のドイツ空軍を形作った航空計画者にとって優先順位の低いままだった。^[30]第一次世界大戦の慣行と経験からのこの明らかな退行は、参謀本部(ドイツ空軍最高司令部)の間で、1917年から1918年の陸軍支援航空は純粋に塹壕戦への反応であったという信念から生じた。^[30]ドイツ陸軍も、この時点ではドイツ空軍にアプローチを変えるよう主張しなかった。ドイツの航空ドクトリンは、阻止、戦略爆撃(可能であれば) を強調しながらも、主に制空権任務を重視する作戦航空戦争 ( Operativer Luftkrieg ) の基本原則に根ざしたままであった。^[30]スペインでの経験は参謀本部に急降下爆撃機の構想を採用するよう促したが、この構想にはリヒトホーフェンも一役買っているが、この戦争がドイツの作戦方針にどのような影響を与えたかは不明である。^[30]第二次世界大戦前夜、ドイツの航空計画者の中には、敵の産業に精密攻撃を仕掛けるための戦略兵器として急降下爆撃機を考えた者もいた。陸軍支援部隊を考慮しても、1939年9月時点でドイツ空軍の最前線戦力のうち、専門的な地上攻撃機を保有していたのはわずか15%だった。^[30]

近接支援で最も困難だったのは通信だった。空対地連絡将校は、ドイツ空軍がこの目的のために初めて訓練プログラムを立ち上げた1935年以来使用されていた。1937年までに、空対地調整の正確な手順はまだ練られてはいなかった。参謀将校は作戦上の問題を解決するように訓練されており、ドクトリンの欠如とドイツ空軍最高司令部（OKL = 空軍最高司令部）の細かい管理への消極的な姿勢により、シュペルレとリヒトホーフェンは自由に解決策を考案することができた。航空機は前線と通信できなかった。その代わり、航空機は無線で相互に、また母基地と通信することができた。最初の革新の1つは、計画されている空襲の地域の前線に通信将校を準備し、電話を装備することだった。前線の将校は基地に電話して最新情報を伝え、基地は航空機に無線で連絡することができた。これは重要な標準的な作戦慣行となった。連絡将校は国民軍に配属され、友軍誤射事件が時折発生したにもかかわらず、1937年後半も連携の改善が続いた。第二次世界大戦では、ドイツ空軍の航空部隊と前線の連絡将校は、最新の無線機によって直接通信することができた。^[31]

ドイツ空軍は、高い訓練基準をもって第二次世界大戦に参戦した。他の空軍にもドイツ空軍と同等の訓練プログラムやパイロットがいたものの、ドイツ空軍は、戦前の数年間、陸軍との大規模な演習において、その大規模部隊である航空団、軍団、航空艦隊のスタッフの訓練を重視していた。様々な戦闘作戦における模擬演習や通信演習により、士官たちは機動戦に慣れることができ、これにより、ほとんどの敵よりも優れた教義と、よりよく準備された作戦方法が生み出された。イギリス空軍戦闘機司令部などの注目すべき例外を除き、連合国空軍のほとんどは、戦術や教義をテストする大規模な部隊およびスタッフの演習を行わなかった。1939年から1941年にかけてドイツ空軍が敵に対して若干の数的および技術的優位に立っていたことを考慮すると、この期間のドイツ空軍の成功は、主に、スペインのコンドル軍団の経験とともに、広範な士官およびスタッフの訓練プログラムによるものと考えられる。^[32]

リヒトホーフェンとシュペルレはスペインで有能なチームを組んだ。シュペルレは経験豊富な将校で、評判も良く、聡明だった。リヒトホーフェンは戦闘において優れたリーダーとみなされていた。二人は協力して、航空戦力の乱用を防ぐため、フランコに多くの問題について助言したり反対したりし、議論は白熱した。二人のドイツ人はスペインのリーダーに対して率直で、ドイツ人とスペイン人はお互いを好んでいなかったが、健全な尊敬の念を持っており、それが効果的な仕事関係につながった。リヒトホーフェンはスペイン語とイタリア語を少し学んだことさえあり、国民党の将校たちはその努力を高く評価した。^[33]

シュペルレがドイツに帰国した後、リヒトホーフェンがコンドル軍団の指揮官に就任した。ヘルムート・フォルクマンが後任となったが、ベルリンへの悲観的な報告、支援と資源の継続的な要求、リヒトホーフェンとの個人的な意見の相違により、1938年10月に交代を余儀なくされた。リヒトホーフェンは1938年11月1日に少将に昇進し、1939年初頭の内戦の最終段階を監督した。この頃には、ユンカース Ju 87シュトゥーカに対する彼の信念は確固たるものになっていた。この戦闘機は限定的な役割で非常に効果的であることが証明されており、低高度の地上攻撃作戦で過度の損失が出るというリヒトホーフェンの懸念は根拠がないことが判明した。^[34]

スペイン内戦中、コンドル軍団は ゲルニカを爆撃した。その直後から今日まで続いているこの攻撃は、民間人の士気をくじくために計画されたテロ爆撃だったと歴史家たちは見ている。 ^[35] 1937年4月、ゲルニカは共和国軍の最前線のすぐ後ろにあり、国民党軍がこの地域で圧力をかけていた。^[36]リヒトホーフェンが爆撃を認可した理由として考えられるのは、ビルバオの23バスク大隊に物資を供給するために使われていた2本の主要道路がゲルニカで交差していたことだ。当時少なくとも第18ロヨラ大隊とサセタ大隊がこの街に駐屯していたため、ゲルニカは正当な攻撃目標だった。ゲルニカ周辺の道路や鉄道、橋が破壊されたことで、共和国軍は退路を失い、重機を避難させる唯一の手段も失った。

空襲に関するいくつかの報告、特にコンドル軍団の退役軍人らが事後に提出した弁明によると、1937 年初頭のドイツ軍の爆撃照準器の「精度の悪さ」が、攻撃による大虐殺の原因であると主張している。^[35]しかし、いくつかの事実はそうではないことを示唆しており、この空襲はリヒトホーフェンの空中戦法の実験の 1 つだったという憶測を呼んでいる。コンドル軍団は、2 時間半にわたって、町の上空で 20 分間の計画的な中継を行っていた。投下された爆弾には、20 ポンド対人爆弾や、逃げ惑う家畜や人間を白リンで燃やすアルミ管に入った焼夷弾が含まれていた。黒焦げになった死体が町の広場や通りに丸まって横たわり、家の瓦礫に埋もれていた。バスクの歴史家による現在の推定では、死者は153人である。^[37]歴史家は、町のすぐ外にあるレンテリア橋は襲撃で一度も攻撃されなかったこと、攻撃側のコンドル軍団のユンカースは町の上空を横一列に飛行し、橋を倒すときのように一列に並ばなかったこと、対人爆弾、焼夷弾、機関銃の弾丸はレンテリア橋のような石造りの建造物には効果がないであろうことを指摘している。「ゲルニカは燃えている」とリヒトホーフェンは攻撃当日の戦争日誌に記している。2日後、彼は町は「完全に破壊されたに違いない」と推測している。^[38]

1937年の国際戦争のルールでは、ゲルニカは正当な攻撃目標であり、事実上、これから起こる空戦の恐怖への青信号だった。^[36]リヒトホーフェンはスペイン国民党の承認を得て攻撃を計画し実行した。^[36]純粋に軍事的な観点から言えば、この攻撃は成功であり、24時間にわたって市街地の交通を遮断した。リヒトホーフェンはこれを「技術的な成功」と呼び、国民党がすぐに攻撃を続行できず、敵軍の大部分を遮断するチャンスを逃したことに失望した。^[36]

リヒトホーフェンは、1939年9月1日に始まり、すぐにヨーロッパでの戦争の引き金となったポーランド侵攻の間、 Fliegerführer zbV（zur besonderen Verwendung —特別配備）^{[注 1]}を指揮した。この部隊は戦術編成であり、ブルーノ・レールツァーとアレクサンダー・レーアの共同指揮下にある第2航空師団に所属していた。Fliegerführer zbVの作戦目標は、ヴァルター・フォン・ライヒェナウの指揮下にある第10軍を支援することであった。^[39]軍は自動車化部隊と装甲部隊の大半を含み、ポーランドに対する攻勢の中心、つまりシュヴェルポイントを形成することになっていた。 ^[40]

リヒトホーフェンの戦闘序列には、強力な攻撃機の集中が含まれていた。編隊の司令部はビルケンタール＝オッペルンにあったが、部隊は分散していた。シュロスヴァルデンには、ドルニエ Do 17 P 機を運用する 1.(F)/ AufklGr ( Aufklärungsgruppe —偵察グ​​ループ) 124 が拠点を置いていた。第2学習航空団 ( Lehrgeschwader 2) はニーダー＝エルグースに拠点を置き、ユンカース Ju 87シュトゥーカを運用する第77急降下爆撃航空団 ( Sturzkampfgeschwader 77、StG 77) の大部分はノイドルフに拠点を置いていた。リヒトホーフェンは、スロバキア空軍部隊 ( Slovenske Vzousne Zbrane )、第 38 および第 48 戦闘飛行隊、第 16 軍団飛行隊も指揮していた。^[41]

攻勢の初日、StG 77は対空作戦に従事し、ポーランド空軍（PAF）基地を攻撃した。^[42]対空作戦の必要性により、近接支援作戦にはII.（Schlacht）/ LG 2のみが残された。この部隊はドイツ機械化第16軍団を支援した。他の部隊とともに、リヒトホーフェンのI./StG 77は、ウッチの戦いでポーランド軍ウッチ騎兵旅団を壊滅させた。^[43]

作戦開始からわずか8日目の9月8日、第10軍はポーランドにかなり進撃していたため、リヒトホーフェンは最も経験豊富な急降下爆撃機の操縦士であるギュンター・シュヴァルツコップフをポーランドの飛行場に移動させざるを得なくなり、その間にライヒェナウはワルシャワに迫った。^[44]リヒトホーフェンは兵站部隊の機能を維持することができ、部隊は1日3回の出撃を続けることができた。9月第1週の終わりに、リヒトホーフェンの戦闘グループは第4航空艦隊に転属となった。^[45]

急速に移動する前線により、軍司令部は前線部隊と連絡が取れなくなった。通信が途絶えたことで指揮官や中隊は命令を得られなくなり、共通の無線周波数がないことや兵站が過剰に引き伸ばされたことで状況は悪化し、敵の補給所をあさる必要も生じた。最も影響を受けたのはリヒトホーフェンだった。9月3日には早くも日記に、軍司令部は前線の位置を把握できなくなっていたと記し、軍からの航空支援要請に応じなかった。その代わりに、彼は状況の独自の解釈に従って対応した。このやり方は友軍誤射事件を引き起こした。ある時、装甲師団がヴィスワ川を渡ろうとしていたところ、 Ju 87が橋を破壊した。^[46]

空と地の調整はコルフトの責任であり、彼らは自らの航空偵察部隊と前線部隊からのデータを統合したが、彼らは単なる顧問であり、空中戦の経験は乏しかった。彼らは陸軍参謀（ナハウフクラルングススタッフ）によって管理され、戦闘機や爆撃機の支援についてはドイツ空軍の航空連絡将校（飛行士連隊またはフリーヴォ）に依存していた。しかし、フリーヴォ部隊は陸軍ではなくドイツ空軍に対して責任があり、その役割は無線装備車両を使用して航空指揮官に状況を報告することであった。^[46] レーツァーは3日間ライヒェナウの司令部と連絡が取れず、リヒトホーフェンはすぐにレーアにレーツァーの無知について苦情を述べた。リヒトホーフェンは衝動的で戦闘の真っ只中にいたがったため、空地連絡が途絶えると、フィーゼラーFi 156 シュトルヒに乗って前線上を飛び回り始めた。彼の主張は必ずしも信じられたわけではなく、こうした個人的な作戦は時間の無駄で、不必要に彼を危険にさらした。実際、シュピールフォーゲル少佐は9月9日にワルシャワ上空でシュトルヒに乗って撃墜され、戦死した。作戦状況は良くなかったが、レーアはFliegerführer zbVの指揮を執り、部隊に事実上の自治権を与え、リヒトホーフェンが6個グルッペン（集団）からなる個人的な帝国を築くことを可能にした。^[46]

9月11日までに、燃料事情は深刻で兵站は機能しなくなった。初日、彼の部隊は毎日3回の飛行任務を遂行していたが、今では1日に1回に減っていた。問題にもかかわらず、9月8日までにリヒトホーフェンはワルシャワへの攻撃を準備していた。襲撃が始まったばかりのころ、背後に大きな脅威が迫っていた。ポーランド軍の反撃により、ヴィスワ川に到達しようとドイツ第8軍が攻撃を受けた。リヒトホーフェンは上空から攻撃と反撃に参加した。3日間にわたりドイツ軍はポーランド軍を爆撃し、ラドムの戦いとブズラの戦いでの勝利に貢献した。^[47]リヒトホーフェンは、戦場の上空には10分だけ滞在し、弾薬を使い切るよう命令して航空部隊を派遣した。ポーランド軍は近くの森に避難したが、焼夷弾の煙で追い出された。リヒトホーフェンの部隊は750回出撃し、388トンの爆弾を投下した。空襲により残存していた抵抗勢力が壊滅し、軍は残存していたポーランド軍を撃破することができた。^[48]

ポーランド軍からの脅威が残っていたため、ワルシャワ攻撃の要請が高まった。初日にはワルシャワへの空襲が計画されており、コードネームは「ヴァッサーカンテ」（海辺作戦）だった。9月12日と13日の真夜中過ぎ、ドイツ空軍参謀総長ハンス・イェションネックは、最近の戦闘でドイツ兵に対して犯した不特定の戦争犯罪への報復として、レーアにワルシャワ北部のゲットー攻撃の準備を命じた。リヒトホーフェンの航空兵は183回から197回出撃し、同量の高性能爆薬と焼夷弾を投下した。爆弾のいくつかはワルシャワ包囲戦を行っているドイツ軍の近くに落ち、煙のために被害状況を評価できなかった。リヒトホーフェンは、ワルシャワ作戦のために統一された航空司令部が必要であるとヘルマン・ゲーリングと対立し、自分がその仕事に適任であることを示唆した。リヒトホーフェンが自分の思い通りになったのは9月21日だった。^[49]その朝、リヒトホーフェンは陸軍最高司令官に「破壊とテロ攻撃という大規模な実験の最後の機会を利用するよう緊急要請」と信号を送り、「ワルシャワを完全に消滅させるためにあらゆる努力を払う」と付け加えた。^[50]陸軍最高司令官はこの提案を拒否した。市の降伏を要求するビラは4日前に投下されていたが、リヒトホーフェンは9月21日付けのドイツ空軍指令18号に基づき、自らの判断で行動を開始し、航空作戦の指揮を任された。^[50]

リヒトホーフェンは作戦に望んでいた航空機、特にハインケルHe111を得られず、代わりに旧式のユンカースJu52輸送機を渡された。これは爆弾をドアから投げ込むことで投下する。彼のJu87も50kgを超える爆弾の使用を禁止されていた。9月22日、リヒトホーフェンの指揮下で620回の出撃が行われた。ドイツ軍航空部隊は560トンの高性能爆薬と72トンの焼夷弾を投下した。爆撃は甚大な被害を及ぼし、4万人の死傷者を出し、市内の建物の10分の1が破壊されたが、失われたのはJu87が2機、Ju52が1機のみであった。^[49]

軍は、市内での戦闘中に味方の誤射に近い事故が発生し、煙がドイツ軍の砲兵の監視を困難にしていると不満を訴えた。ヒトラーは不満をよそに、爆撃の継続を命じた。リヒトホーフェンの部隊はモドリン要塞に対しても450回の出撃を行い、2日間で318トンの爆弾を投下した後、9月27日に町の降伏を確保した。その後すぐにワルシャワは降伏し、1939年10月6日のポーランドの降伏により作戦終了が宣言された。^[51]

ポーランド侵攻は、イギリスとフランスの両国がドイツに宣戦布告するきっかけとなった。当初、リヒトホーフェンの部隊はポーランドから移管された後も元の名前であるFliegerfuhrer zbVを保持していたが、10月1日にFliegerdivision 8（飛行師団8）に改名され、数日後には軍団の地位を与えられた。^{[52]リヒトホーフェンは、今や専門的な地上攻撃軍団である}VIII. Fliegerkorps（第8飛行軍団）の部隊指揮を任された。関与した戦闘航空団のほとんどはケルンとデュッセルドルフに拠点を置いていた。戦闘序列には、メッサーシュミット Bf 109を装備したJG 27 、ドルニエDo 17を装備したKG 77が含まれていた。軍団は地上攻撃に特化した組織であった。[53] 5月10日までに戦闘序列は変わった。LG2の1つの集団、III.(Schlacht)のみが残った。Ju 87を装備したIV . ⁽ St ) ./ Lehrgeschwader 1 ( LG 1 )が加わり、I. Sturzkampfgeschwader 76 (StG 76)も加わった。^[54]

リヒトホーフェンの任務は多岐にわたる。ベルギーのライヒェナウのドイツ第6軍と、パウル・ルートヴィヒ・エーヴァルト・フォン・クライストの第31軍団および第19軍団を支援することだった。まやかし戦争の期間中、彼は1939年10月18日にコブレンツに司令部を設置し、その後彼の軍団は着実に増強され、その月の終わりには46個中隊（そのうち27個Ju 87ユニット）から59個中隊となった。12月、彼は最初にライヒェナウの支援に割り当てられた。敵の航空基地への攻撃は、連合軍の航空戦力がドイツ地上部隊を阻止しようとした場合にのみ実行されることになっていた。地上支援が最優先事項であった。これは、6つのJu 87グルッペン（グループ、30機）を含む第8航空軍団の戦闘序列に反映されていた。突破口が開かれると、陸軍への効果的な航空支援を可能にするために、第8航空軍団と飛行場を交換するよう命令が下された。しかし、軍団の戦闘日誌やリヒトホーフェンの日記にはこの命令について何も書かれておらず、何らかのレベルで参謀の活動が機能不全に陥っていたことを示しているのかもしれない。^[52]

作戦上、航空師団と軍団司令部は陸軍と同等の部隊と並んで配置され、共に移動した。軍団と装甲師団に所属する航空連絡チームは前線の戦闘状況を報告するよう指示されたが、陸軍に助言したり航空支援を要請したりすることは禁じられていた。陸軍は同様の条件で別々に報告書を送った。報告書はクライストとリヒトホーフェンの参謀長によってまとめられ、双方の合意に基づいて行動が取られた。攻撃命令は数分で航空部隊に伝えられた。Ju 87とBf 109のグループ（集団）は予備として対応準備ができており、45分から70分以内に対応できた。^[55]第8 航空軍団とリヒトホーフェンは、作戦期間全体を通じてベルギー北部のライヒェナウを支援することになるだろうと思われていたが、OKLは軍団にマース川の突破に使用することを通知しなかった。^[56]

リヒトホーフェンはライヒェナウを知っており、二人は緊密な協力関係にあった。第6軍の作戦計画中、オランダのマーストリヒトの橋とベルギーのエバン・エマール要塞の占領という話題になると、ライヒェナウは興味を示さなかった。これらの目標の撃破と占領は、第6軍が低地諸国に進軍するために不可欠だった。ライヒェナウは要塞に対するグライダー部隊による空挺作戦の提案にあまり乗り気でなく、陸軍の砲兵の転用を一切認めなかった。リヒトホーフェンは彼らを支援する任務のために高射砲大隊、アルディンガー砲兵部隊を派遣した。^[57]

リヒトホーフェンは攻勢初日の5月10日、他の戦区でも圧力を受けていることに気付いた。ネーデルラントの戦いの初期段階では、空挺部隊はハーグとオランダ王室を占領する任務を負っていた。その後のハーグの戦いで、ドイツ軍は激しい抵抗に遭った。ベルギーとオランダを通って進軍するフランス第7軍がドイツ軍の進撃を脅かした。リヒトホーフェンはハーグの戦いに部隊の半分を投入し、オランダ国境のアントワープ近くのスヘルデ川河口を攻撃して、フランス軍がムールダイク橋頭保近くに陣取る前に阻止するよう命じられた。厚い雲にもかかわらず、ドイツの航空機がフランス軍の撃退に貢献した。^[58]

オランダ軍が降伏した後、リヒトホーフェンはベルギーの戦いでライヒェナウの支援に転じた。リヒトホーフェンはドイツ第6軍、特にエーリヒ・ヘプナーの第16軍団に近接支援と阻止支援を行った。失われたJu 87はわずか12機で、対空砲火でI./StG 76機が6機撃墜された。彼の支援作戦は通常、戦場の前線から65キロメートル (40 mi) 前方で行われ、偵察機さえも爆撃機として投入された。陸軍部隊は友軍誤射を防ぐため照明弾とスワスティカ旗を携行した。 ^[59]アヌーの戦いでは、リヒトホーフェンの部隊は戦闘中、フランスの装甲車に対して有効であることを証明した。^{[60] [61] [62]彼はまた、その1日か2日後のジャン}ブルー峡谷の戦いでもドイツ軍師団を支援した。^[63]

12機の航空機（うち4機はJu 87）の費用で、彼はフランスの通信・補給拠点の攻撃を支援し、ディル川に到達したライヒェナウを支援した。その頃、彼はオランダのマーストリヒト近郊のホテルに移っていた。彼の部屋は簡素で、風呂は使えなかった。午後、彼はベルギーでの作戦を中止し、セダン北部のゲオルク・ハンス・ラインハルトの第41軍団を支援するために全力を尽くすよう命令を受けた。リヒトホーフェンは信じられない思いで、彼は自分の全インフラを100キロ南に移動させなければならなかった。彼が突破口を支援することをOKLが彼に知らせなかったことは説明が難しい。^[64]彼は後に日記の中で、OKLが彼に期待されていた貢献を知らせなかったのは大きな見落としだったと記しているが、日記からは彼が戦場の霧と未知の世界を楽しんだことも伺える。彼の部隊はベルギー前進支援と大半の南移動に分割された。北部での作戦が終盤に差し掛かる中、彼の部隊は5月17日に第6軍がベルギーのリジュを占領するのを支援した。 ^[65]

彼の軍団の最も注目すべき行動は、スダンの戦いで起こった。この時までに、リヒトホーフェンはベルギーのサン＝トロン＝リエージュに移動していた。フランス陣地に対するドイツ軍の激しい空襲には、彼の中型爆撃機による360機の攻撃が含まれていたが、軍団の移動が困難だったため、彼のJu 87部隊は90機しか飛行できなかった。5月14日、リヒトホーフェンのJG 27は連合軍の空襲から橋頭保を守るのに貢献した。連合軍の爆撃機の戦力は壊滅した。^{[66]戦闘中、リヒトホーフェンは経験豊富な将校の一人、}ギュンター・シュヴァルツコップフが戦死するという個人的な打撃を受けた。 ^[67]

ドイツ軍がセダンで突破した後、リヒトホーフェンは第8航空軍団にクライストを海まで支援することを許可するよう要請した。リヒトホーフェンはゲーリングを説得して、装甲部隊の攻撃継続を助けさせ、その間に彼の航空軍団が空中の側面を担った。^[55]彼のJu 87はA軍集団の側面への攻撃を阻止し、最も有名なのは5月16日と19日のモンコルネとクレシー・シュル・セールの戦いでシャルル・ド・ゴールの第4機甲師団を撃退したことだ。これによりフランス第9軍は事実上壊滅した。^{[68] [69]}作戦中、優れた地対空通信が維持された。無線装備した前線連絡将校はシュトゥーカに連絡し、前進軸に沿った敵陣地を攻撃するよう指示することができた。場合によっては、ドイツ空軍は10～20分で要請に応じた。ハンス・ザイデマン中佐（リヒトホーフェン参謀長）は「これほど円滑に機能する統合作戦の協議と計画のシステムは二度と実現されなかった」と語った。^[70]

リヒトホーフェンは事態に遅れずについていくために司令部をオシャンに移し、一方でドイツ軍の制空権が持ちこたえて前線の飛行場を航空機で埋め尽くすという賭けに出たが、その結果過密状態になった。また通信にも問題があり、陸軍への航空支援を組織するためにシュトルヒで飛び回った。第3航空艦隊司令官フーゴ・シュペルレが同じ司令部に到着し、参謀の仕事を妨害したため、リヒトホーフェンは激怒した。プレッシャーから、命令を伝えるために撃墜される危険を冒さざるを得なくなり、5月22日には飛行中に燃料タンクが破損したため着陸を余儀なくされた。彼はラインハルトの支援を組織し、ハインツ・グデーリアンの軍団を援護した。彼は通信について不満を述べたが、当時の基準では効率的だった。無線装備をした前線連絡将校は第8航空軍団に新たな標的を割り当て、重要度の低い命令は地上の将校に任せた。 Ju 87は20分間の警戒態勢を敷き、45分から75分以内に目標に向かって急降下を開始した。場合によっては10分以内に対応できた。^{[71] 5月21日までに、戦闘機は}シャルルヴィル＝メジエールに、Ju 87はシント＝トロイデンに、Do 17はドイツに戻ったため、リヒトホーフェンの兵站は限界に達し、燃料も尽きかけていた。^[72]

5月21日までに連合軍は包囲され、アラスで反撃は撃退された。連合軍はダンケルクとカレーの港から撤退していた。ダンケルクの戦いとカレー包囲戦（1940年）の間、リヒトホーフェンはこれらの作戦でA軍集団とB軍集団の前進を支援した。彼の指揮下の航空機は海峡を渡ってきたイギリス空軍（RAF）の戦闘機と頻繁に遭遇した。リヒトホーフェンは、イギリス空軍戦闘機司令部と第11RAFグループがドイツ軍の損失の25パーセントの原因であると指摘した。リヒトホーフェンはカレーの占領に貢献し、5月23日に騎士鉄十字章を授与された。 ^{[73]リヒトホーフェンは}ドイツ第4軍の支援を命じられたが、ダンケルクの戦いにはほとんど興味を示さなかった。彼はダンケルクの戦いを南フランスに対する準備を妨害する時間の無駄とみなしていた（レッド事件）。彼は連合軍を壊滅させようとする試みや撤退を阻止するためにドイツ空軍を使うことは非現実的だと考えた。^[74]ダンケルク上空では損害が大きく、進軍は遅かった。5月26日、リヒトホーフェンは制空権を獲得し維持するために特別な努力をした。全体として、ドイツの航空戦力は撤退を阻止できなかった。^[75]

イギリス軍が追い出され、オランダ軍とベルギー軍が降伏した後、リヒトホーフェンはグデーリアン軍団を含むドイツ第9軍の支援を命じられた。 ^{[76]戦闘は迅速に進んだ。フランス軍は包囲網で最も有能な部隊を失い、1940年6月14日にパリを占領し、6月15日に}マジノ線を包囲した後、6月22日に降伏した。

フランス降伏後、リヒトホーフェンはバトル・オブ・ブリテンの間も第8航空軍団を指揮し続けた。イギリスがドイツとの妥協を拒否したため、OKLは制空権獲得のための計画を準備せざるを得なかった。この計画はイーグル・アタック作戦と名付けられた。この作戦が成功していたら、ドイツ国防軍はイギリス侵攻作戦を開始していたかもしれない。 この作戦はアシカ作戦と名付けられた。

ドイツ空軍は初めて、ドイツ陸軍の支援を受けずに攻勢的な航空戦を展開した。リヒトホーフェンの軍団は主に地上部隊を支援する地上攻撃専門組織であったが、彼はイギリス上空への攻撃を指揮して支援することが期待されていた。彼のシュトゥーカ部隊はドイツ空軍で最も精密攻撃能力に優れた航空機であり、搭載されている500kg爆弾は商船を沈没させたり軍艦に深刻な損傷を与えたりする能力があった。1940年6月、リヒトホーフェンと彼の軍団の具体的な任務は、イギリス海峡南部（フランス付近）の制空権を確立し、その海域、特にポーツマスとポートランドの間の地域からイギリス船舶を一掃することだった。第8航空軍団には特に有利な点があった。イギリスの戦闘機は十分なレーダー警戒がなく、航続距離の限界で活動していたため、彼のJu 87は作戦をほぼ自由に行うことができた。^[77]

1940 年 7 月、一方ではアルベルト・ケッセルリンクの第 2 航空艦隊とフーゴ・シュペルレの第 3 航空艦隊、他方ではイギリス空軍のキース・パーク空軍中将の戦闘機司令部第 11 飛行隊との間で小競り合いが起こりました。最初の戦闘はイギリス南部の海岸で行われました。イギリス海峡でイギリスの船舶を阻止しようとするドイツ航空艦隊の試みはイギリス空軍の大きな反撃に遭い、海峡上空で多くの空中戦が起こりました。ドイツ人はこれを「海峡の戦い」と呼びました。リヒトホーフェンは Do 17P 偵察機を使用して船団の位置を特定しました。船団が特定されると、通常は 1 つの飛行隊(30 機) を派遣して船団と交戦させ、他のシュトゥーカ 飛行隊を後退させて再攻撃させました。この作戦は天候のせいで複雑化し、軍団は長期間地上に留まり、Ju 87は効果的だったものの、イギリス空軍の戦闘機に対して脆弱であることが判明した。^[78] 1940年7月17日、リヒトホーフェンはその功績が認められ、航空大将に昇進した。 ^[79]

海峡を越えた作戦は成功した。リヒトホーフェンの部隊は沈没した船舶の数を過大に主張したが、イギリス海軍に海峡を通る船団の航行を一時的に中止させ、ドーバーの基地を放棄させることに成功した。1940年8月8日、船舶に対する最後の作戦の1つで、彼の航空兵は1回の作戦で48,500トンの船舶を沈没させたと主張した。実際の数はわずか3,581トンだった。^[80]

8月中旬、ドイツ空軍はイギリス本土への主攻撃を開始する準備を整えた。作戦は1940年8月13日に開始され、ヘルマン・ゲーリングはこれを「アドルターク（鷲​​の日）」と名付けた。この日、ドイツ軍は通信、情報、調整の面で何度も失敗を繰り返した。襲撃の目標であった戦闘機司令部の飛行場は無傷のままだった。曇り空が襲撃失敗の大きな原因だった。^[81]

8月18日、大規模な空中戦が繰り広げられ、この日は「最も困難な日」と呼ばれるようになった。この日、リヒトホーフェンは部隊を南イングランドの飛行場に派遣した。情報に誤りがあったため、部隊が攻撃した飛行場はすべて重要ではなかった。StG 77は、戦闘機司令部とはほとんど関係のない艦隊航空隊の基地を攻撃した。この過程で、戦闘航空団は大きな損失を被った。^{[82] [83]}

リヒトホーフェンは、襲撃が成果を上げ戦闘が短期間で終了すると仮定した場合、Ju 87の総損失が許容できる15%だったことにはそれほど衝撃を受けなかったが、損失率が50%に達し、1つの飛行隊がほぼ壊滅したことには警戒した。このため、作戦で使用する航空機の種類を再考する必要があった。 ^[84]バトル・オブ・ブリテンは、Ju 87にとっての敗北となった。^{[85] Ju 87は戦闘から外され、バトル・オブ・ブリテンが終了し、英国上空の空中戦（}ブリッツ）が終結し始めた1941年春まで、船舶への小規模な攻撃に限定された。リヒトホーフェンの部隊は10月に100回の出撃を行ったが、これは1940年7月の1日100回と比較して増加している。1940年12月、第8航空軍団はJu 87の作戦を終了し、春の作戦再開に備えて集中的な冬季訓練に入った。^[86]

1941 年 4 月、第 8 航空軍団は、ユーゴスラビアへのドイツの侵攻と、ギリシャの戦いおよびクレタ島の戦いにおけるドイツ軍の支援を任務としました。ギリシャ・イタリア戦争におけるイタリア軍の敗北により、ヒトラーはルーマニアの油田に近い枢軸国の側面を確保するために介入せざるを得ませんでした。マリータ作戦は拡大され、ギリシャとユーゴスラビアへの侵攻も含まれるようになりました。

リヒトホーフェンは部隊をルーマニア経由でブルガリアへ移動させた。彼はこの国が未発達であることに気づき、ユーゴスラビア侵攻に備えてインフラ、特に通信を改善することを決意した。彼はブルガリアの飛行場から120機の航空機を運用することを計画し、3月1日にそれらを所定の場所に移動させた。準備が進む間、彼はブルガリア王家の客人として狩猟や乗馬の遠征に興じた。彼はブルガリアのボリス3世と急降下爆撃の技術やユンカース Ju 88などの軍団の新しい航空機について話し合った。^[87]

リヒトホーフェンの軍団には、この任務のために2つのJu 87飛行隊、すなわちStG 2とブルガリアに拠点を置くSturzkampfgeschwader 3（StG 3）が与えられた。^[88]増援により、ドイツ航空隊はLuftflotte 4の指揮下で、数百の輸送機に支援された合計946機の戦闘機を擁することになる。この部隊は、ギリシャ、ユーゴスラビア、イギリス空軍を合わせた数を上回っていた。^[89]リヒトホーフェンは、ドイツ第12軍の航空偵察部隊が連絡員を利用して自身の部隊と協力するように手配した。^[90]軍団の作戦は、ユーゴスラビア南部でドイツ第12軍を支援し、ユーゴスラビア軍をギリシャおよび同地の連合軍から切り離した。ユーゴスラビアでの勝利は、ベオグラードの爆撃で完全なものとなり、指揮統制センターの破壊によって迅速な勝利が促進された。^[91]

リヒトホーフェンの部隊はベオグラードの爆撃には参加しなかったが、突破口を塞ぐために南に流れ込んできたオーストリアとハンガリーの国境北部に集中していたユーゴスラビアの増援部隊の攻撃に従事していた。ユーゴスラビア軍の大隊列は野外で捕らえられ、壊滅した。^[92]首都の爆撃によりユーゴスラビア軍の指揮統制機能は機能しなくなったが、政府関係者はこれ以上の抵抗はさらなる破壊を招くだろうと確信した。ユーゴスラビアは4月17日に降伏した。^{[93] [94]}

作戦はギリシャに移った。メタクサス線の戦いで枢軸軍が勝利したことで、枢軸軍はギリシャ軍の主力陣地を迂回し、最も効果的なギリシャ軍を包囲することができた。リヒトホーフェンの部隊は、連合軍航空部隊の妨害をほとんど受けずに、この線への攻撃を支援した。リヒトホーフェンの500機に対抗したのは、イギリス空軍の航空機99機（爆撃機74機）とギリシャの航空機150機だけだった。4月15日までに、イギリス空軍は撤退した。この日以降、第8航空軍団の主な標的は、避難港に押し寄せる連合軍の船舶だった。1940年にイギリス海峡でイギリス船舶に対して主張された総損害額の過大評価とは異なり、1941年4月30日までに破壊された船舶28万トン（60隻）という主張は、ほぼ正しかった。^[95]

連合軍はギリシャ東海岸から撤退し、イギリス海軍とギリシャ海軍は首都アテネを含むギリシャ南部の港から撤退を開始した。リヒトホーフェンの軍団のJu87部隊は船舶に大きな損害を与え、小規模なギリシャ海軍を壊滅させ、イギリスの船舶に損害を与えた。^{[92] 2日間で、}ピレウスのギリシャ海軍基地はシュトゥーカの攻撃で23隻の船を失った。 ^[96] 4月21日から24日にかけて、南海岸で43隻の船が沈没した。連合軍の船舶損失は合計36万トンに達した。^[97]

本土での作戦が終結したことで、残された唯一の目標はギリシャ南岸沖のクレタ島となった。クレタ島の戦いでは、リヒトホーフェンのJu 87も重要な役割を果たした。作戦は初日に惨事寸前までいった。グライダーやパラシュートで降下した空挺部隊の大半が無線機をほとんど失ったため、リヒトホーフェンは偵察機に頼らざるを得なかった。ドイツ軍のパラシュート部隊は、占領すべきクレタ島の飛行場である島に釘付けになっていた。リヒトホーフェンが彼らへの圧力を軽減するために注いだ努力のレベルが、ドイツ軍を壊滅から救った可能性は高い。^[98]

1941年5月21日から22日にかけて、ドイツ軍は海路でクレタ島に援軍を送ろうとしたが、アーヴィン・グレニー少将指揮下の「D部隊」に10隻を失った。巡洋艦ダイドー、オリオン 、エイジャックスからなる部隊は、残存するドイツ艦艇を撤退させた。イギリス海軍の脅威に対処するためシュトゥーカが 召集された。[ 99 ^] 5月21日、駆逐艦ジュノー が沈没、翌日には戦艦ウォー スパイトが損傷、巡洋艦グロスター が沈没し、士官45名と下士官648名が失われた。Ju 87はその朝、巡洋艦フィジーも無力化し、 駆逐艦グレイハウンドも一発で沈没させた。  [ 100 ^]クレタ島の戦いが終わりに近づくと、連合軍はさらに撤退を開始した。 5月23日にはイギリス海軍も駆逐艦 カシミールとケリーを失い、続いて5月26日にはヘレワード が沈没した。オリオンとダイドーも大きな損害を受けた。^[101]オリオンは1,100人の兵士を北アフリカに避難させていたが、攻撃中に260人が死亡、280人が負傷した。^[102]イギリスの駆逐艦8隻と巡洋艦4隻が沈没した（すべてが空襲によるものではない）、ギリシャ海軍の駆逐艦5隻も沈没した。^[103]

1941年6月22日、ドイツ国防軍はソ連侵攻作戦であるバルバロッサ作戦を開始した。リヒトホーフェンは引き続き第8航空軍団の指揮を執り、同軍団にはJG 27、StG 2、StG 3、第10航空団/第2軍団、II.(S)./LG 2が含まれていた。この部隊にII./戦闘航空団52 (JG 52)、I./戦闘航空団2 (KG 2)、III./戦闘航空団3 (KG 3)、第26駆逐航空団(ZG 26)が加わった。当初、彼の部隊はケッセルリンクの第2航空艦隊の指揮下にある中央軍集団を支援した。^[104]

リヒトホーフェンが1939年に提唱したフリヴォスは、ドイツ空軍全体で統一された施設となった。各装甲師団と自動車化師団には、効果的な航空支援を可能にするために航空連絡将校が配属された。フランスと低地諸国での実験は成果を上げた。^[105] 1941年夏までに、ドイツ空軍とその陸空連絡チームは、味方と敵の配置に関する詳細な知識を持つようになったため、友軍誤射事件の数を劇的に減らした。西側連合国が同じ方法を採用し始めたのは、1943年初頭になってからだった。^[106]バルバロッサ作戦の序盤、リヒトホーフェンの部隊はうまく機能した。航空支援の応答時間は通常2時間を超えなかった。^[107]

開戦当初、リヒトホーフェンは赤軍（ VVS）飛行場に対する大規模な先制攻撃に参加した。ドイツ空軍は6月22日に78機の航空機を失ったが、地上では1,489機を撃墜した。しかし、その後の調査では、撃墜数は2,000機を超えたとされている。^[108] 7月には、護衛なしのソ連爆撃機の波がドイツ軍の進撃を阻止しようとしたが、非常に大きな損失を被った。3日以内に、リヒトホーフェンの軍団を含むケッセルリンクの第2航空団の近接支援部隊は、ほぼ妨害を受けずに近接支援と阻止作戦に復帰することができた。^[109]

6月23日、彼の軍団は、グロドノ近郊で反撃を試みたソ連第6騎兵軍団（西部戦線）を壊滅させた。リヒトホーフェンは使用可能な航空機をすべて突撃に投入し、その敗北に重要な役割を果たした。^[110]ソ連軍団は50パーセントの死傷者を出し、そのほとんどは航空攻撃によるものだった。リヒトホーフェンの軍団は500回の出撃で戦車30両と自動車50台を獲得したと主張した。^[110]中央軍集団は前進を続け、ヴィテプスクに到達した。第8航空軍団は、そのわずか数日後にスモレンスクの戦いで軍を支援した。^[111]この段階で、彼は南に移動してグデーリアン装甲集団を支援し、同集団はオルシャの占領を支援することに成功した。スモレンスクでのソ連軍の包囲は1941年7月17日に完了した。3週間後、包囲網にいた最後のソ連軍が排除された。第8航空軍団の功績は、ソ連軍の反撃と突破の試みを撃退する上で重要であった。リヒトホーフェンは、印象的な戦績により、騎士十字章に柏葉章を授与された。^[112]戦闘の結果、特にソ連軍第13軍と第24軍によるソ連軍の反撃の撃退は印象的であった。リヒトホーフェンの部隊は、7月24日だけで増援を阻止し、40台の自動車を破壊したとされている。^[113]

しかし、兵站面では、作戦開始からわずか4週間でドイツ軍は前線への補給に深刻な問題を抱え始めていた。リヒトホーフェンは「ドイツ軍は戦闘は得意だが兵站面が弱い」と嘆いた。^[114]ドイツ軍の生産力は前線での損失を補うことができたが、航空機をその地域に運ぶのには時間がかかった。夏の終わりまでに、第8航空軍団を含めた共通作戦力は50～60%だった。7月19日から8月31日までの間に、ドイツ空軍は725機の航空機を失った。ソ連での作戦前、主にドイツの自信過剰のため、東部での兵站作戦にはほとんど注意が払われていなかった。^[115]

勝利は苦労して勝ち取ったものだったが、ソ連軍の抵抗が強まり、反撃も激化したため、スモレンスク・モスクワ戦線は膠着状態に陥った。ヒトラーは迷い、7月30日に中央軍集団に戦略防衛を命じた。指令34では、モスクワ西部に敵軍が集中していたため、バルバロッサ作戦の主力をレニングラードに再び集中させた。この目的のため、リヒトホーフェン率いる航空軍団は第1航空艦隊に配属された。^[116] 1941年7月、ドイツ国防軍最高司令部（OKW）は首尾一貫した戦略を欠いていた。目標の追求から次の目標へと移っていった。まずモスクワ、次にレニングラードに進軍し、さらに南に作戦を移したいと考えていた。^[117]

リヒトホーフェンはほぼ全ての部隊を北方軍集団の支援に向かわせた。激しい戦闘の中、リヒトホーフェンの艦隊は第I航空軍団と連携して8月10日に1,126回の出撃を行い、ナルヴァへのドイツ軍の進撃を支援した。彼らは戦車10両、自動車200台以上、砲兵中隊15個を損害したと主張した。イリメニ湖付近のノヴゴロドではドイツ第16軍にさらなる支援が行われた。リヒトホーフェンの軍団の経験豊富な乗組員はレニングラード付近の鉄道を攻撃し、増援を阻止した。第VIII航空軍団の航空兵は、イリメニ湖地域でのソ連軍の抵抗がこれまで経験したことよりもはるかに激しいことに気付いた。8月15日、大規模な攻撃によりヴォルホフ川にかかるソ連軍の主要補給橋が破壊された。ノヴゴロドの要塞はリヒトホーフェンのJu 87によって破壊され、放棄された。市は8月16日に陥落した。^[118]わずか24時間後、ソ連北西戦線による大規模な反撃で都市の奪還が試みられた。リヒトホーフェンは第1航空軍団と連携し、スタラヤ・ルーサ近郊で攻撃軍をほぼ完全に壊滅させた。^[119]

ドイツ第18軍と第16軍はエストニアの残りの部分を制圧し、ノヴゴロド北部のチュドヴォを占領し、レニングラードからモスクワへの2本の主要な補給線のうちの1つを断ち切った。これらの作戦を支援するため、リヒトホーフェンの軍団は1941年8月10日から20日にかけて5,042回の攻撃で3,351トンの爆弾を投下した。北方軍集団の司令官ヴィルヘルム・リッター・フォン・レープはリヒトホーフェンの爆撃作戦の激しさに衝撃を受け、「無慈悲」と評した。 ^{[120] 8月20日、リヒトホーフェンはレニングラードを包囲し}ムルマンスクから切り離す攻撃を支援するため、ノヴゴロドの北東40kmにあるスパスカヤ・ポリストに攻撃機と戦闘機を移動させた。ドイツの第31装甲軍団は、イリメニ湖・ルガ・ノヴゴロド地区でソ連軍を封じ込めた。レニングラード戦線はこれを救おうとしたが、リヒトホーフェンは攻撃を鈍らせるよう命じられた。ソ連軍は強力な航空部隊の支援を受け、大規模な空中戦が勃発した。ドイツ軍は防衛線を維持することに成功し、レニングラード占領に着手することができた。^{[121] [122]}

主攻撃を開始する前に、レニングラードはソ連軍の後背地から完全に切り離される必要があり、それがレニングラード包囲戦につながった。これはドイツ第8航空軍団によって達成され、同軍団はソ連第54軍をラドガ湖岸から追い出すドイツ第18軍を支援し、レニングラードは孤立した。その後、第8航空軍団と第1航空軍団はレニングラード上空の16平方キロメートルの前線に集中し、数の優位を獲得した。リヒトホーフェンの爆撃機は、レニングラードを空から破壊するために多大な努力を払い、一部の乗組員は1晩に2回の任務を遂行した。9月8日には、焼夷弾だけで6,327発が投下され、183か所で火災が発生した。ドイツ軍は、ドイツ空軍が作った突破口に進撃した。しかし、ソ連は9月25日に最後の資源を投入し、第54軍（後に第48軍に改名）を増強してドイツ軍の進撃を阻止した。攻勢が止まると、ヒトラーはリヒトホーフェンを第2航空艦隊に返した。^[123]作戦は費用がかさんだ。8月には第8航空軍団は27機の航空機を破壊し、143機を損傷した。^[124]

北部での攻勢に不満を抱いたヒトラーは、モスクワに目を向けた。1941年10月2日、彼はタイフーン作戦を発動し、挟撃作戦でモスクワを占領することを目的とした攻勢を仕掛けた。作戦は早い段階で成功を収め、10月10日までにヴャジマとブリャンスクでソ連軍の相当数を包囲した。しかし、当初の成功は消耗戦へとつながった。11月11日までには、空の状況も当初の均衡から変化し始めていた。ケッセルリンクの第2航空艦隊と第1航空軍団の司令部は地中海戦域に移動された。これにより、リヒトホーフェンの第8航空軍団が、モスクワに対する中央軍集団を支援する枢軸国航空隊のすべてを掌握することになった。ソ連軍の反撃は数も質も増大していた。11月10日までに、658機の戦闘機（使用可能機数497機）を含む1,138機の航空機（使用可能機数738機）がモスクワを防衛していた。 11月15日まで天候により作戦は遅れたが、泥と雨水が凍り機動作戦が可能になった。リヒトホーフェンは条件が許す限り、利用可能なすべての航空機をモスクワの戦いに投入した。第8航空軍団は11月15日から24日まで1,300回の出撃を行った。^[125]

12月2日にはモスクワを占領する最後の試みがなされたが、燃料と弾薬の不足とますます激しくなる抵抗により成功しなかった。この時までにソ連空軍は制空権を握っていた。12月5日、反撃により中央軍集団が撃退された時、ソ連は600機のドイツ軍に対して1,376機の航空機を動員できた。ドイツ軍は東部戦線全体でわずか487機の戦闘機（うち使用可能機は200機）しか保有していなかった。モスクワ戦線には674機のソ連戦闘機（うち使用可能機は480機）があった。ソ連軍の攻勢が始まると、ソ連は急速に優勢に立った。ドイツ軍の士気は低下し、過剰に展開して疲弊した中央軍集団は崩壊の危機に瀕した。リヒトホーフェンの軍は敵の制空権にもかかわらず、攻撃を鈍らせるために全力を尽くした。ドイツ航空部隊の有効性と決意により軍の士気は向上した。ドイツ空軍はソ連地上軍に対して航空戦力を集中させ、2週間以内にソ連軍の攻勢の勢いを削ぐ一連の攻撃を仕掛けた。^[126]リヒトホーフェンの部隊はソ連軍の攻撃に対する防空の主力を担い、4つの戦闘団で増強されていた。ヒトラーは撤退を禁じており、リヒトホーフェンもこの見解を支持していた。彼は譲歩を拒み、粘り強く戦い続けたため、ヒトラーのお気に入りの一人となった。ヒトラーは彼にさらに5つの輸送グループを与え、軍団の効率性を維持させた。第8航空軍団は1942年4月まで前線に留まり、一連のソ連軍の反撃と戦った。^[127]

1941年から1942年の冬、北部と中央地区での膠着状態は南部では再現されなかった。南方軍集団はウクライナを制圧し、コーカサスとその豊かな油田への入り口と考えられていたロストフの外に到達し、クリミアの大部分を占領していた。しかし、12月にソ連軍はクリミアの最東端のケルチ半島に水陸両用上陸を実施した。この上陸により、セヴァストポリの包囲戦に従事していたエーリッヒ・フォン・マンシュタイン指揮下のドイツ第11軍が孤立する恐れがあった。3月31日、マンシュタインは作戦計画を固め、攻勢を「トラッペンヤークト（ノガン狩り）」作戦と名付けた。^[128] 4月17日、彼は攻勢のための集中した近接支援航空機を要求した。マンシュタインはドイツでの休息と再装備を終えて前線に戻っていたリヒトホーフェンと第8航空軍団に目を向けた。 ^[129]クリミア基地は黒海艦隊が枢軸国の船舶に対する作戦を継続することを可能にし、またルーマニアの油田を攻撃するための空軍基地をVVSに提供するものであった。ヒトラーはマンシュタインを支持し、作戦を支援するために可能な限り航空戦力を集中するよう求めた。^{[130] [131]}

リヒトホーフェンは4月12日にリューネベルクに到着し、4週間の休暇の準備を整えていた。4月18日、ドイツ空軍参謀総長ハンス・イェションネックから電話を受け、すぐにケルヒへ出発するよう告げられた。日記には「総統の命令により、私はすぐに再び出発し、ケルヒで働かなければならない。急いでそこに行き、すべてを開始せよ。正式な命令はまだ来ていない」と記している。^[132]ヒトラーと会った後、彼は「総統は非常に丁重な態度で、私がケルヒに参加するよう強く主張した。なぜなら、この任務を遂行できるのは私だけであるからだ」と記している。^[132]ヒトラーはリヒトホーフェンを高く評価しており、特殊近接支援部隊としての軍団の実績は他に類を見ないもので、成功を保証すると信じていた。リヒトホーフェンは傲慢で攻撃的、そして厳しい人物だったが、意欲的で積極的、成功し影響力のある戦術航空司令官であった。^[132]

リヒトホーフェンの軍団は冬季戦闘後の再建のためドイツで休養していた。4月21日、リヒトホーフェンがニコラエフの第4航空団司令部に着陸した時も、この作業は続いていた。リヒトホーフェンが航空艦隊司令官のレーアと交わした話し合いは、ドイツ空軍史上ユニークなものだった。軍団が展開する地域を問わず、軍団レベルの部隊を航空艦隊の指揮下に置くという組織慣例が初めて廃止されたのだ。リヒトホーフェンは第4航空艦隊と並行して独立して活動することを許された。第8航空軍団は常に彼の指揮下にあり、近接支援作戦の大部分を担う。すべての攻撃的な航空作戦はリヒトホーフェンの責任であり、彼はヘルマン・ゲーリングにのみ責任を負っていた。^{[133]この知らせはレーアや}第4航空艦隊の参謀長であるギュンター・コルテンには快く受け止められなかった。^[134]

リヒトホーフェンは4月28日にマンシュタインと会談し、マンシュタインとうまくやっていくことができた。2人はうぬぼれ屋ではあったが、心からお互いを尊敬していた。ある時、リヒトホーフェンは日記の中で、戦術の違いを巡る議論でマンシュタインを打ち負かして大いに喜んだと書いている。マンシュタインとリヒトホーフェンは、利用できる陸軍力が限られているため、陸軍と空軍の協力が重要だと判断した。主な取り組みのポイントが議論され、両氏のスタッフは迅速な協力を促進するために直接交渉するよう命じられた。^[135]

リヒトホーフェンは小型のシュトルヒ機で前線を飛び回り、しばしば敵の砲火を浴び、時には不時着した。彼は軍団に準備を急ぐよう促し、第4航空団のレーアを含む上官らの準備が「劣っている」と公然と批判した。ドイツで再装備中の部隊を速やかに撤退させることが困難だったため、リヒトホーフェンはイェションネックおよびマンシュタインと協議し、部隊をドイツに呼び戻せるまで攻勢を2日間延期するよう要請した。彼の要請は認められ、攻勢は1942年5月7日に変更された。増援部隊が到着したとき、彼は11機の爆撃機、3機の急降下爆撃機、および7機の戦闘機飛行隊を所有していた。^[136]

リヒトホーフェンの部隊はケルチ半島の戦いですぐに制空権を確立し、初日に敵戦闘機82機を撃墜した。リヒトホーフェンが指揮所に到着したのは爆弾が最初に投下されたときだった。彼は5月7日の2,100回の出撃に感銘を受けた。軍種間の連絡は、地上部隊に配属された特別に訓練された空軍将校である航空連絡将校（ Fliegerverbindungsoffizier、Flivos）によって円滑に進められた。彼らは航空軍団に地上部隊の状況と意図を助言し、陸軍に航空戦力の最適な使用法を助言した。この作戦スタイルは、動きの遅い作戦では固定目標に対して効果的だったが、バスタード狩りのような動きの速い作戦では困難だった。前進するということは、リヒトホーフェンが前進し続けなければならないことを意味した。彼は通信チームが新しい電話と無線通信を迅速に設定できないことに苦々しく不満を漏らした。^[137]

作戦は成功した。軍団は5月9日に1,700回の出撃を行い、敵機42機を撃墜し、2機を失った。5月10日と11日は悪天候のため大規模な作戦はできなかったが、5月12日には1,500回の出撃を行った。この日、クリミア半島のソ連軍戦線は崩壊した。制空権を握ったドイツ国防軍は大きな利益を得た。アゾフ海付近では、密集した無防備なソ連歩兵がクラスター爆弾を使用していたリヒトホーフェンの部隊に多大な損害を受けた。リヒトホーフェンは「素晴らしい光景」に喜び、「我々は最大の血と物資の損失を与えている」と述べた。^[138]彼は破壊の様子を「ひどい！以前の攻撃で死体が散乱した野原...この戦争でこれまでに見たことがない」と表現した。彼は非常にショックを受け、ドイツ空軍の通信士官であるヴォルフガング・マルティーニに大虐殺を見せなければならないと感じた。^[138]

しかし、その同じ夜、リヒトホーフェンは悪い知らせを受け取った。彼は、北方でのソ連軍の突破と第二次ハリコフの戦いの進展を抑えるために、戦闘機1機、急降下爆撃機1機、爆撃機2機の飛行大隊を派遣するよう命じられた。リヒトホーフェンは日記の中で、ケルチでの成功が今や疑わしいと主張して不満を述べている。この発言はおそらく誇張であった。この時までにソ連軍はクリミア半島で崩壊し、ケルチ港に押し戻されていた。ケルチは5月15日に陥落した。リヒトホーフェンはその後、ソ連軍の海路撤退を阻止するのに十分な兵力を持っていないと不満を述べたが、枢軸国の航空機は海岸のソ連軍にかなりの損害を与え、多くの船舶を沈めた。ドイツ軍の砲撃と航空攻撃により、ダンケルク式の撤退は5月17日に終了した。マンシュタインはリヒトホーフェンの支援を賞賛し、彼の航空作戦がケルチの勝利に決定的だったと述べた。軍団はハリコフ撤退前には1日あたり1,000～2,000回の任務を遂行し、撤退後は300～800回に増加した。軍団は10日間でこの地域のソ連の航空戦力を300機から60機にまで減少させた。^{[139]他の資料では、}トラッペンヤークト支援のために合計3,800回の出撃があったとされている。^[140]

5月20日、リヒトホーフェンは再びマンシュタインと会い、要塞港セヴァストポリ攻略の準備について話し合った。ケルチで提供されたのと同じレベルの航空支援が必要であることが強調された。5月22日、リヒトホーフェンはヒトラーと会う機会を得た。ヒトラーは再びドイツ空軍司令官とその能力を褒め称え、「自分の専門家」と呼んだ。リヒトホーフェンに関する限り、この話し合いの目的は、ケルチで行われたように前線から戦力を逸らさないことの重要性をヒトラーに印象づけることだった。ヒトラーは注意深く耳を傾け、同意した。ヒトラーと参謀総長ハンス・イェションネックは、リヒトホーフェンを第4航空艦隊の司令官に昇進させ、アレクサンダー・レーアをバルカン半島に派遣するつもりだった。ゲーリングは友人で第2航空軍団の司令官であるブルーノ・レーツァーにその職に就かせたいと考えていたが、ヒトラーは実務的な指揮官を望んだ。イェションネクは空軍の上級司令部がひどく、有能な戦闘指揮官が必要であることに同意した。5月25日、リヒトホーフェンは6時間の飛行でシンフェロポリに戻った。^[141]

計画段階で、彼はこの地域での対船舶作戦の中止を命じた。リヒトホーフェンは、これからの作戦がセヴァストポリ付近での枢軸国船舶に対する友軍誤射事件につながることを恐れた。この地域の海軍航空隊の責任者であるゲッティング提督と南方飛行指揮官ヴォル​​フガング・フォン・ヴィルトはこの要請を無視した。黒海全域ではなく、クリミア航路での作戦を中止するだけで十分だった。^[142]

リヒトホーフェンはヴィルトとクルト・プフルークバイルの第4航空軍団と戦力を統合した。これにより、マンシュタインを支援するためにドイツ空軍は約600機の航空機を獲得した。リヒトホーフェンは攻撃のためにできる限りの戦力をかき集め、この作戦のために急降下爆撃機3機、中型爆撃機6機、戦闘機飛行隊3機を手に入れた。戦闘機の戦力については、戦闘機の数がソ連防空軍の60機余りの航空機を上回っていたため、あまり心配していなかった。彼はすぐに近接支援作戦を開始することができ、制空権をめぐる時間の無駄な戦闘を行うのを待つ必要はなかった。リヒトホーフェンはVVSが脅威ではないと確信していたため、作戦統制は保持しながらも高射砲部隊を陸軍に貸与した。^[143]

航空作戦は3段階に分けられた。ドイツ軍砲兵の射程外にあるソ連軍の予備部隊への攻撃、港湾施設、飛行場、要塞、船舶への襲撃、ドイツ軍砲兵との協力によるソ連軍の迫撃砲と砲台への攻撃である。リヒトホーフェンは、これらすべての要素を同時に実行できるわけではないことを認めていた。彼は執拗な航空爆撃によって要塞を破壊することを最も重要だと考えた。^[144]これを行うために、リヒトホーフェンは航空部隊の大半を地上作戦の支援に動員した。彼の対船舶作戦とヴォルフガング・フォン・ヴィルトの作戦に対する見方は痛烈なものだった。しかし、彼は信頼性の低いドイツの潜水艦と航空魚雷の体系的な技術的問題を考慮しておらず、ヴィルトと航空部隊が大きな成果を上げられなかったと非難した。^[144]

1942年6月2日に「スタージョンキャッチ」作戦が開始されると、リヒトホーフェンはその成り行きを見守った。彼は参謀長とともに自らのシュトルヒから爆撃機の第一波がセヴァストポリを襲うのを見守った。第8航空軍団の航空部隊は最前線近くに配置されていた。リヒトホーフェンの部隊は723回の出撃を行い、525トンの爆弾を投下した。爆弾には要塞を破壊した1,400、1,700、1,800kgの爆弾も含まれていた。6月3日から6日の間には、2,355回の出撃で1,800トンの爆弾と23,000個の焼夷弾が降り注いだ。6月7日には1,368回の空襲で1,300トンの爆弾が投下され、6月8日にはさらに1,200回の出撃が続いた。整備士たちは、飛行機を稼働させ続けるために、うだるような暑さ（最高40度）の中、24時間体制で働いていた。6月9日には1,044回の出撃で954トンの爆弾が投下され、翌日には688回の出撃で634トンの爆弾が投下された。1週間の作戦の後、リヒトホーフェンの兵站は限界に達していた。6月11日には、別の試みで1,070回の出撃で1,000トンの爆弾が投下された。リヒトホーフェンは、今では36時間の作戦に十分な物資しか残っていないと指摘した。彼は、重要な目標のみを攻撃するよう命じ、爆弾の無駄を減らし、要塞への圧力を維持するため、航空機に縦列攻撃を命じた。リヒトホーフェンは6月14日に「爆弾の惨事」は解決できず、3日後には計画していた1,000トンのうち800トンしか投下できなかったと指摘した。^[145]

リヒトホーフェンの作戦参加は1942年6月23日に突然終了した。イェションネクとヒトラーから、セヴァストポリ陥落後にリヒトホーフェンが第4航空基地の指揮を執る予定であると知らされていた彼らは、待つことをやめた。彼らは、リヒトホーフェンにクルスクに赴いて指揮を執るよう命じ、彼の軍団とセヴァストポリ航空作戦をヴィルトの指揮下に残した。リヒトホーフェンはうんざりした。作戦の途中で異動するのは馬鹿げていると感じ、要塞陥落時にはそこにいたかったのだ。彼はこう書いている。「東で始めたことを決して終わらせられないのは残念だ。しばらくすると、すべての楽しみが失われてしまう。」^[146]

リヒトホーフェンの不在下でも、第8航空軍団は成功しながらも犠牲の大きい作戦に貢献し続けた。同軍団は23,751回の出撃で20,000トンの爆弾を投下し、航空機の損失はわずか31機だった。^[147]枢軸軍は1942年7月4日、最後の防衛軍が敗走した時点でようやく勝利を収めた。ドイツ空軍の近接支援部隊はセヴァストポリ上空で最高潮に達した。それ以降、東部戦線に分散することになった。^[148]

1942年6月28日、枢軸軍は夏の大攻勢「ブルー作戦」を開始した。南方軍集団の目標はスターリングラードとコーカサス地方への進撃だった。第4空軍艦隊の指揮官となったリヒトホーフェン上級大将は、この作戦を支援する最大規模の部隊の一つを擁していた。ドイツ空軍はバルバロッサ作戦以来最大の戦力を集結させた。ブルー作戦を支援する2,690機の航空機のうち、52% (1,400機) はリヒトホーフェンの指揮下にあった。さらにルーマニア、ハンガリー、イタリア、スロバキアの航空機265機も存在した。これに対抗するのは、南部VVS戦線の戦闘機1,200機を含む2,800機 (予備900機) であった。北方では、ドイツの欺瞞計画「クレムリン作戦」により、ソ連は主攻撃はモスクワに対して行われると確信していた。^[149]

攻勢は6月28日に開始され、赤軍はモスクワへの主攻撃がその地域から行われると考え、中央軍集団と南方軍集団の境界上のドイツ軍に厳しい圧力をかけた。ヴォロネジの戦いでソ連軍は7月24日までに783機の航空機を失ったが、それはリヒトホーフェンがマルティン・フィービッヒ指揮下の第8航空軍団を北に転用して脅威に対処し、その間にプフルークバイルの第4航空軍団がコーカサスへの進撃を援護しなければならなかったことを意味した。7月18日、リヒトホーフェンは第4航空艦隊とその司令部をアゾフ海のマリウポリに移した。8月2日、リヒトホーフェンはアルフレート・ブロウィウス指揮下の北方戦闘団を創設した。 6週間のうちにリヒトホーフェンは350機の航空機を失い、スターリングラードとバクー油田の占領を同時に追求するために2つの軍（A軍集団とB軍集団）を分割するというヒトラーの指示に反対した。2つの兵站線を支援しなければならなくなったが、それには余裕がなかったからだ。それでも彼は任務に全力を尽くし、フィービッヒにスターリングラード周辺の鉄道網を破壊するよう命じた。ドイツ第6軍は、1,000機の航空機で市街地への進撃を支援していたにもかかわらず、急速な前進に苦戦していた。^{[150] [151]}

9月3日、ドイツ空軍は数回の破壊的な襲撃を開始し、市に対する主要な取り組みを開始した。スターリングラード攻防戦は、航空戦術において第一次世界大戦への逆戻りを開始した。第一次世界大戦では、数編隊の航空機が敵歩兵に対してピンポイント攻撃を行い、歩兵の延長として機能していた。10月、ルーマニア航空軍団（航空機180機）が到着し、スターリングラード北東の鉄道目標への攻撃を開始し、航空戦力を緩和した。兵站は逼迫し、スターリングラードの前線は膠着状態に陥り、ドイツ軍はスターリングラードの中央部と南部を占領した。増援はなく、戦力の14パーセントを失ったリヒトホーフェンは、コーカサスのドイツ軍支援に向かった。ゲーリングはリヒトホーフェンにスターリングラードに集中するよう命じたが、リヒトホーフェンは戻ることを拒否した。これがきっかけで、10月15日にヒトラー、イェシュノネック、ゲーリングの3者による会談が開かれた。ヒトラーは機嫌がよく、9月9日にコーカサスにおけるA軍集団の作戦指揮を自ら引き受けていた。ヒトラーはリヒトホーフェンを支持し、スターリングラードの戦いがほぼ終わったとの考えから、作戦続行の権限を与えた。^[152]リヒトホーフェンは9月22日にスターリングラードでの軍の「便秘」を非難し、1か月前の軍の優柔不断さを批判した。^[153]

これは常にそうだったわけではない。8月にはヒトラーの命令でドイツ航空部隊の大半がスターリングラード戦線に集中していた。プフルークバイルの第4航空軍団は7月28日から1ヶ月以上にわたって過剰に展開していた。リヒトホーフェンは南部のA軍集団を支援したかったが、コーカサスの油田がドイツ戦略の主要目標であったにもかかわらず、軍集団は貧弱な航空支援しか受けられなかった。リヒトホーフェンの机上の戦術は航空戦力をどこに使うかを決める上で重要であり、軍の成功の可能性を評価した場合にのみそうするだろう。彼はグロズヌイの油田への襲撃と近接支援作戦を許可したが、その地域の山岳地帯は装甲師団が彼の航空部隊の行動を利用することを困難にした。軍の失敗に激怒したリヒトホーフェンはコーカサス戦線への支援を拒否した。この状況は10月中旬まで続いた。^[154]数日間、コーカサスで集中的な作戦が行われた。ヒトラーはバクーの油田を占領できないと悟り、ドイツ空軍に油田の排除を命じざるを得なかった。作戦の成功は限定的だった。^[155]

冬になると、リヒトホーフェンは脅威に対処し支援するために部隊を再編せざるを得なくなった。11月7日までに、彼はドイツ第6軍がスターリングラードのソ連軍をほぼ全滅させるのを支援した。しかし、この努力は補給危機を引き起こした。ドイツ空軍の鉄道終点はスターリングラードの西100キロにあり、軍の困難さにかかわらず、彼の部隊は兵站上の優先権を得た。リヒトホーフェンはこれを修正するよう勧告した。スターリングラードの戦いは、リヒトホーフェンの考えでは、航空部隊は近接戦闘で効果を発揮できないことを意味していた。この時点までに、リヒトホーフェンは42,630トンの補給物資と20,713トンの燃料を受け取っていたが、軍は9,492トンの燃料を受け取っていた。彼は自身の燃料備蓄を配給して予備を作ることができたが、空輸によってトン数を2,000トンから5,000トンに増やした。^[156]

11月19日、赤軍はウラヌス作戦と名付けられた反撃を開始した。数日のうちに、ソ連軍はスターリングラード市で約30万人のドイツ、イタリア、ルーマニア、ハンガリーの兵士を包囲した。ヒトラーとOKLは枢軸軍に空輸で補給することを決定した。リヒトホーフェンは戦慄した。彼はベルヒテスガーデンに電話をかけ、ヒトラーとつながろうとしたが、側近の誰もつながらなかった。彼はゲーリングに、彼の航空艦隊には空輸を維持する資源がなく、ソ連軍が陣取る前に突破を試みるのが最善の選択肢であると説得しようとした。彼はマンシュタインの司令部へ飛び、元帥は突破をしなければならないことに同意した。第6軍が温存されていれば、主導権は後で取り戻せる。彼はヒトラーにこの要請をした。ソ連軍の師団はドイツ軍よりも小規模だったが、97師団あった。スターリングラードを保持することは今や不可能だった。^[157]

結局、ヒトラーは空輸の継続を選択したが、これはおそらくデミャンスク・ポケットでのドイツ空軍の成功に影響されたものと思われる。第4航空団は状況を変えることができなかった。最良の空輸作戦は1942年12月7日に行われ、363.6トンが空輸された。しかし、ソ連航空機の集中により予定されていた補給作戦は妨害され、ドイツ軍の輸送部隊の損失は大きかった。^[157]東部戦線の艦隊の戦力の4分の3にあたる約266機のユンカース Ju 52が破壊された。He 111飛行隊は輸送作戦で165機の航空機を失った。その他の損失には、42機のユンカース Ju 86、9機のFw 200 コンドル、5機のハインケル He 177爆撃機、1機のユンカース Ju 290が含まれていた。ドイツ空軍はまた、約1,000人の経験豊富な爆撃機乗組員を失った。^{[158] [159]ドイツ空軍}の損失が甚大だったため、第4航空団の輸送部隊のうち4つ（KGrzbV 700、KGrzbV 900、I./KGrzbV 1、II./KGzbV 1）が「正式に解散」した。^[160]空中では、ドイツ空軍はバトル・オブ・ブリテン以来最大の敗北を喫した。^[161]ドイツ第6軍の残存部隊は1943年2月2日に降伏した。

南方軍集団は、リヒトホーフェンが総指揮した第4航空艦隊と第8航空軍団の活躍により、大惨事は回避された。スターリングラード陥落により、コーカサスにおけるA軍集団への補給路はロストフ・ナ・ドヌのみとなった。1942年12月、第4航空艦隊は依然として世界最強の単独航空司令部の一つであった。1943年1月15日、東部戦線の1,715機中1,140機がリヒトホーフェンの指揮下にあった。ソ連南西戦線への攻撃により、ソ連はコーカサスでA軍集団を孤立させるという目標を達成することができなかった。この点で、リヒトホーフェンの航空作戦は決定的であった。^[162]

敗北したにもかかわらず、第4航空小隊は24,760人の負傷兵と5,150人の技術者をスターリングラードから運び出した。これはドイツ軍総兵力の11%に相当した。輸送した物資は要求された物資の19%に過ぎなかった。デミャンスクの時よりも輸送グループが4つ少なかったため、フィービッヒが爆撃機に輸送作戦を命じたにもかかわらず、全体的な任務は果たせなかった。彼らは1日平均68回の出撃を行い、第6軍の要求量300トンに対して111トンの物資を輸送した。^[163]

敗北後、リヒトホーフェンは2月11日にヒトラーに会いに行った。彼は最初にゲーリングと会い、リヒトホーフェンがヒトラーの前でゲーリングの指導力を批判する機会を利用するのではないかというゲーリングの懸念を和らげた。リヒトホーフェンは後にゲーリングがヒトラーに反対することをためらっていたことを批判し、リヒトホーフェンが誤った助言だと考えるものをヒトラーが受け取ることを許すゲーリングの姿勢を攻撃した。リヒトホーフェンはヒトラーと会ったとき、彼の細かい管理を批判したが、顧問たちに失望させられたと主張してヒトラーの自尊心をなだめた。ヒトラーは明らかにこれを冷静に受け止め、空輸作戦の失敗の最終的な責任は自分にあると認めた。リヒトホーフェンは指揮官にはもっと戦術的および作戦上の自由が必要だと主張し、ヒトラーの同意を得たが、その後の作戦でヒトラーの発言が不誠実だったことが明らかになった。リヒトホーフェンはヒトラーに気に入られ、忠誠心があると信じていたため、対決を避けた。4日後、リヒトホーフェンは元帥に昇進し、ゲーリングに次いでドイツ国防軍でこの階級に達した最年少の将校となった。^[164]

東部では前線が完全に崩壊する恐れがあったが、赤軍はまだ機動戦の教訓を十分に学んでいなかった。スターリンの命令で、赤軍はハリコフとベルゴロドを踏み台にしてロストフに進軍し、コーカサスの枢軸軍を遮断しようとした。これはソ連軍の兵站を圧迫し、マンシュタインに反撃の絶好の機会を与えた。無線傍受によると、ソ連軍の地上軍とVVSの燃料が不足していることが示唆され、反撃の緊急性が高まった。これが第三次ハリコフの戦いにつながり、マンシュタインは大勝利を収めた。^[165]

リヒトホーフェンは攻撃を支援するため、最も弱い8個の飛行大隊を休息と再装備のために本国に送り、残された機械をより強い部隊に再配分することができた。混雑が緩和されたことで、インフラは対応できるようになり、運用性は劇的に改善した。ドイツ空軍も、ムィコラーイウとポルタヴァの兵站拠点に近い、事前に準備された航空基地の近くに戻ったため、再装備の速度を加速させることができた。ロストフ近郊で部隊の再装備を許可した後、彼は2月18日に部隊を移動させた。リヒトホーフェンは部隊を前線の近くに移動させた。ギュンター・コルテン指揮下の第1航空軍団はキエフ近郊のボルィースピリからポルタヴァに移動した。フィービッヒ指揮下の第4航空軍団はクバンへ、プフルークバイル指揮下の第5航空軍団はドイツ軍攻勢の中心であるドニプロペトロフスクへ移動した。これらの部隊は第1装甲軍と第4装甲軍を支援することになっていた。コルテンは1943年2月19日に第4装甲軍の支援を開始した。2月21日までに1,145回の出撃が行われ、翌日にはさ​​らに1,486回が行われた。ドイツ空軍はVVSが不在だったため、完全な制空権を握り、1日平均1,000回の出撃を行った。マンシュタインは多数の敵軍を包囲・撃破し、前線を安定させたが、クルスク市周辺の東側には隆起を残した。^[165]

1943 年の春から初夏にかけて、リヒトホーフェンはツィタデレ作戦とクルスクの戦いに向けて航空隊の準備を始めた。この戦いは、ハリコフでの勝利をより大規模に再現し、東部戦線を再び枢軸国有利にすることを目的とした夏の大作戦だった。リヒトホーフェンは参加しなかった。

第三次ハリコフの戦いは東部戦線における彼の最後の戦いとなり、彼は地中海に転属し、イタリア戦線でドイツ空軍を指揮することになった。イタリアにおけるリヒトホーフェンの大きな問題の一つは、イタリア空軍の弱さであった。^[166]彼はイタリアのファシスト軍の指揮をほとんど信用していなかったが、高品質の航空機を生産するイタリアの大きな工業的潜在性を認識していた。^[166]リヒトホーフェンはドイツ空軍にイタリアで設計・製造された航空機、特に優れた性能を持つフィアット G 55戦闘機の採用を勧告した。彼の勧告はドイツ空軍最高司令部によってほとんど無視された。^[167]サレルノの状況が安定した後、彼はムッソリーニの新しいイタリア社会共和国のために大規模な空軍を迅速に構築するという野心的な一連の計画を提出した。彼は旧体制で訓練された多くの人員で構成されるイタリア人新兵のためのパイロット学校を設立するために、帝国航空省に人員と航空機を要請した。さらに彼は、ドイツがイタリア人を従属国ではなくパートナーとして扱うよう提案した。この計画はゲーリングの承認を得たが、ヒトラーはイタリア人の再軍備については聞きたくないと即座に却下した。^[168]

1944年初めまでに、利用できる航空機がほとんどなかったため、イタリアのドイツ空軍は主に高射砲部隊となった。^[169]元帥としてイタリアでリヒトホーフェンが指揮した航空部隊は、彼が少将としてポーランドで指揮した空軍よりも小規模だった。^[170] 1944年1月、アンツィオへの連合軍の上陸はリヒトホーフェンを驚かせた。^{[171]連合軍侵攻軍は、イタリアでのドイツ空軍の脅威に対処するための効果的な戦略を策定していた。}ウルトラ諜報の助けを借りて、ドイツの飛行場は頻繁かつ効果的に攻撃されたため、ドイツ空軍部隊は損失から回復することはなかった。消耗は絶えず、東部戦線よりもはるかに悪かった。^[172] 1944年4月のアンツィオに対するドイツの地上および空中攻勢の失敗は、連合軍が堅固な橋頭保を確立することを意味し、リヒトホーフェンがイタリアで大規模な反撃を開始する機会はなかった。^{[170] [173]}

1944年を通して、リヒトホーフェンは頭痛と疲労に悩まされていた。10月には脳腫瘍を患っていることが発覚。オーストリアのバート・イシュルにある神経損傷のため、療養休暇でドイツ空軍病院に送られた。1944年10月27日、彼は一流の脳外科医ヴィルヘルム・テンニスの手術を受けた。テンニスはかつてヴュルツブルク大学の教授であり、最も著名なドイツの専門医の一人でした。当初手術は成功したと思われたが、腫瘍の進行は遅れただけだった。1944年11月、リヒトホーフェンは正式にイタリアでの指揮権を解かれ、総統予備役に転属となった。^[174] 1945年初頭には容態が着実に悪化した。テンニスは2度目の手術を試みたが、腫瘍が回復の見込みがないほど進行していた可能性が高いと考えられている。 1945年5月8日にドイツは降伏した。病院はアメリカ第3軍に接収され、リヒトホーフェンは捕虜となった。

彼は1945年7月12日、バート・イシュルの空軍病院でアメリカ人捕虜として亡くなった。バート・イシュル墓地にある彼の墓は保存されていないが、彼の名前は当時戦没者墓地に埋葬された人々の名前の隣にある墓地の十字架に刻まれている。

ドイツ将校団は、一般的にアドルフ・ヒトラーとナチ党を支持していた。^[175]彼らはドイツの再軍備、ヒトラーによる突撃隊の武装解除を支持し、ナチス指導者が第三帝国における唯一の軍事組織として国防軍を設立するという約束を称賛した。^[176]ヴェルナー・フォン・ブロンベルクの任命は、残っていた貴族階級の陸軍将校の間でヒトラーへの支持をさらに強化した。リヒトホーフェンはヒトラーを公然と崇拝し、ひいてはナチスの大義を崇拝していた。^{[176] 1938年、リヒトホーフェンは}リューネブルクでナチスが主催した「党の日」集会で演説し、政治と軍人を分けておく境界を越えた。演壇から、彼はヒトラーの知恵と指導力の美徳を称賛した。リヒトホーフェンは、ナチ党が国民の強い団結意識をもたらし、ドイツが再び大国になるだろうという見解を表明した。リヒトホーフェンの誠実さは疑う余地がない。なぜなら、彼は公の場で演説を強いられることも、自分のキャリアを守ったり前進させたりするために政治的駆け引きをする必要もなかったからだ。^[176]

リヒトホーフェンのナチス思想に対する見方は単純ではなかった。リヒトホーフェンは「政治や政治思想に驚くほど無関心」だった。彼の政治は単純な国家主義と指導者への信仰で構成されており、彼の階級に共通する考えだった。^[177]ヒトラーの崇拝者ではあったが、党の政策には無関心で、アドルフ・ヒトラーの指導に従う以外に一貫した思想はないと考えていた。しかし、リヒトホーフェンはヒトラーへの尊敬の念を決して揺るがさず、ドイツの軍事力の衰退と悲惨な軍事決定はヒトラーに助言する参謀本部のせいだと心から信じていた。^{[175]リヒトホーフェンは}ヒトラー神話、つまりナチスの指導者は天才であり、ドイツを活性化させるだろうという信念を抱いていた。戦後も残されたリヒトホーフェンの日記には、ヒトラーへの信頼を表明する同僚との会話の例が数多くある。 1943年夏のある会見の後、リヒトホーフェンはヒトラーの軍事戦略に対する「素晴らしい理解」を称賛し、ドイツ国防軍の失敗は「愚かな」アルフレート・ヨードルとヴィルヘルム・カイテルのせいだと非難した。リヒトホーフェンの伝記作家は、彼がなぜ天才が無能な人々や「イエスマン」に囲まれているのか疑問に思わなかったようだと述べている。^[175]

リヒトホーフェンとヒトラーが円満な関係を保てたのは、二人が密接に仕事をすることがなかったからである。第一次世界大戦の兵士だったヒトラーは、最前線で戦う兵士たちと彼らが戦場から持ち帰った視点を高く評価していた。リヒトホーフェンは、前線の現実を経験した明晰な思考力を持つ指揮官として、自分自身をこの観点から見ていた。二人はたまにしか会わなかったため、リヒトホーフェンはヒトラーに対する理想化された認識を維持していた。^[175]

ドイツの歴史を通じて、そして他の軍隊でも、指導者たちは高位の軍司令官にその功績に対して報酬を与えていた。これらの報酬は、勲章から称号、領地の没収まで多岐にわたっていた。ヒトラーも同じ政策を実践したが、その方法は根本的に腐敗していた。リヒトホーフェンが1943年に元帥に昇進したとき、彼は国家の経費に含まれず秘密裏に送金された金銭的支払いの恩人となった。リヒトホーフェンは「リストC」に載り、毎月4,000ライヒスマルクを稼いでいた。これは階級の標準的な月額だった。これは平均的なドイツ人労働者の年俸であり、送金方法によってリヒトホーフェンは所得税を逃れることができ、詐欺行為を働いた。ヒトラーはこのシステムを利用して将軍たちを戦争の終わりまで忠誠させ、リヒトホーフェンはその支払いを受け取った。^[178]

リヒトホーフェンは、1937年のゲルニカ爆撃と1939年のワルシャワ爆撃のため、「ドイツの一般紙」ではしばしば戦争犯罪者とみなされている。 ^[179]コルムの見解では、この認識は、当時のドイツの航空教義を取り巻く神話に基づいている。その神話では、ドイツ空軍は「テロ爆撃」の方針を持っており、その主な目的は民間人を殺害し、民間人を恐怖に陥れて従わせることであると、証拠もなく主張されていた。爆撃以降の報道のセンセーショナリズムと「著しく膨らんだ死傷者数」は、リヒトホーフェンのイメージを悪化させている。コルムは、ゲルニカが航空テロ攻撃のモデルとして意図されたことは決してなかったと主張する。^[179]

しかし、ワルシャワは「テロ攻撃」の特徴をすべて備えていたようだった。高性能爆薬と焼夷弾（632トン）の使用により、市街地の一部が破壊され、推定6,000人の民間人または非戦闘員が死亡した。死傷者数は、当時および戦後の報告書では誇張されている。コルムは、爆撃は「残酷な戦争行為」だったと主張するが、当時の国際法では、防衛都市への爆撃が認められており、当時ワルシャワには約15万人のポーランド兵が地区を防衛していた。^{[180]コルムは、空爆で勝利を確保し、潜在的に費用のかかる}市街戦を避けることがドイツの利益になると主張した。テロ爆撃がドイツの教義の一部であったとしても、ドイツ空軍には「大規模な」戦略爆撃作戦を実行する能力が限られていた。 ^[180]コルムはまた、 1941年4月のベオグラード攻撃（報復作戦）へのリヒトホーフェンの関与を免責している。リヒトホーフェンは当時ギリシャ北部のギリシャ軍陣地に対して活動していた。コルムは、リヒトホーフェンを17,000人の民間人の死と関連付ける一部の歴史家の結論を否定しているが、これも誇張であると主張している。^[180]

コルムは、リヒトホーフェンは「テロ爆撃の達人」ではなく、それを「主な作戦手段」にすることはなかったと結論付けている。彼が町や都市を爆撃したとき、彼は正当な戦術的および作戦上の理由でそれを行っていた。彼の態度は冷酷で、自分の行動について道徳的な疑念を表明したことはなく、爆撃した人々に同情を示すこともなかった。」^[181]これは、軍事的利点が得られるなら町や都市の破壊に苦悩しなかった連合国の航空司令官たちとリヒトホーフェンが共有した冷酷な特徴だった。1907年のハーグ条約には航空戦に関する内容はほとんど含まれていなかった。第23条、第25条、第27条は、防御されていない都市、民間人、または特定の記念碑への攻撃を禁じていた。条約の曖昧さは、航空戦力の実践者にとって大きく明白な抜け穴を提供した。^[182]

リヒトーフェンは道徳的に戦争犯罪を犯した。ドイツ空軍の高位司令官としての彼の個人的な責任は、ヒトラーの壮大な征服計画を支持したことだ。戦争中、ドイツ国防軍は戦争のルールと文明の規範を組織的に侵害した。1941年6月6日、最高司令部はコミッサール命令を発令し、陸軍と空軍の指揮系統全体に伝達された。東部戦線での戦争の性質は西ヨーロッパでの戦争遂行とは大きく異なり、ドイツ国防軍の上級司令官の心にドイツが国際法のルールに違反していることを疑う余地はなかっただろう。^[183]

ドイツ軍は、ソ連軍捕虜に対するドイツの虐待の主たる責任を負っていた。コルムは、ドイツ空軍は160万から330万人の捕虜の死に関与した責任から逃れることはできないと主張する。彼の意見では、ドイツ空軍の兵士、地上部隊、職員は捕虜に対して同様に冷酷な無視を示した。コルムは、「ある報告」によると、リヒトホーフェンの航空部隊が飛行場に非常に迅速に移動したため、施設内でソ連の地上要員が作業しているのが発見されたと書いている。不明な数の要員は格納庫に閉じ込められ、ドイツ空軍は彼らが飛行場から連れ出されるのを待った。彼らは数日間、食事も水も与えられなかった。リヒトホーフェンに伝えられると、彼は「心から承認した」。^[183] ​​ 奴隷労働は東ヨーロッパの飛行場建設にも使用されており、ドイツ空軍の労働者がドイツ軍よりも良い待遇を受けたという証拠はない。ドイツ空軍の上級将校からナチスの政策についての疑問はほとんど出ず、反対意見もほとんどなかった。^[183]

リヒトホーフェンは、戦術レベルと作戦レベルを網羅した近代的な空地統合作戦の発展に貢献したとされている。1942年、彼とエーリヒ・フォン・マンシュタインの関係は「2人の偉大な作戦的頭脳」のパートナーシップであった。^[184]リヒトホーフェンは「優れた」軍事的頭脳を持っていたかもしれないが、それは実用的かつ技術的なものだった。彼は文学、文化、思想にはほとんど興味がなかった。^[184]

リヒトホーフェンは、理論を展開するのではなく、地上軍と空軍の連携に関する実践的な解決策を開拓した数少ない空軍司令官の一人だった。1939年と1940年のドイツ軍の成功は、連合国より3年先を行っていた。1936年から1942年にかけて、ドイツ空軍の上級司令官の中で、これほど近接航空支援戦術の開発に力を入れた者、あるいはこれに匹敵する成功を収めた者はいなかった。特筆すべきは、陸軍と空軍が前線から航空攻撃を指揮できるように、特殊車両を装備した空軍兵を陸軍に派遣したことである。彼の手法のすべてが革命的だったわけではない。決定的地点（努力の焦点）に大量の戦力を配置するといった昔からの原則は、何世紀も前から続く標準的な軍事慣行だった。^[185]

1920年代から1930年代にかけて、リヒトホーフェンの伝記作家は、飛行機と航空戦力の発達が戦場をどのように変えることができるかを理解し、それを実現しようと努力したことにより、彼は「航空戦力の先見者」の一人とみなすことができると主張している。リヒトホーフェンは、他の主要国の指導者がより大きなピストンエンジン航空機に落ち着いた時代に、技術研究局で働いていた間、ロケット工学とジェット推進を支持していた。技術局にいた間、最初の実用的な巡航ミサイルであるV-1と最初の長距離弾道ミサイルであるV-2の開発につながる契約を発行したのはリヒトホーフェンであった。これらの注文により、ドイツのジェットエンジンの開発が可能になった。^[185]

• 鉄十字章（1914年）
  • 2等兵（1914年9月21日）^[190]
  • 1等兵（1918年6月）^[190]
• 王冠勲章（プロイセン）第3級
• パイロットバッジ ドイツ帝国
• 1914/1918年世界大戦名誉十字章
• ダイヤモンド付き軍事勲章（スペイン）
• メダラ・デ・ラ・カンパーニャ (1936-1939)
• ダイヤモンド付き金スペイン十字章
• 鉄十字の留め金（1939年）
  • 2等兵（1939年9月12日）^[190]
  • 1等兵（1939年9月25日）^[190]
• ドイツ空軍のフロントフライングクラスプ
• 東部戦線勲章
• ドイツ国防軍永年勤続表彰1～4等
• ミカエル勇敢勲章2等および3等
• パイロット/オブザーバーバッジ（ゴールド、ダイヤモンド付き）
• 樫の葉付き騎士鉄十字章
  • 1940年5月17日、少将および第8航空軍団司令官として騎士十字章を受章^{[191] [192]}
  • 1941年7月17日、オークリーブス26日、第8航空軍団の司令官兼航空^{大将として昇進[191] [193]}

• フォルクマン、ハンス・エーリッヒ (2011)。 「ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン、滅亡せよ」。Militärgeschichtliche Zeitschrift (ドイツ語)。70 (2): 287–328。土井：10.1524/mgzs.2011.0014。ISSN  2196-6850。S2CID  147580105。

• ドイツ国立図書館のカタログにあるヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェンの著作およびリヒトホーフェンに関する文献
• 20 世紀のヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェンに関する新聞記事ZBWの報道アーカイブ