アレクサンダー・レーア

レーアは1942年7月3日にヴァルター・クンツェ工兵大将の後任として第12軍総司令官に就任した。 ^{[ 9 ]} 1942年8月1日には南東ヨーロッパの国防軍司令官に任命され、1942年12月28日からはこの職位は南東ヨーロッパ総司令官に改称された。^{[ 10 ]}彼の指揮下の部隊はE軍集団とも呼ばれ、彼はその司令官に任命された。この役職において、レーアはセルビアの司令官（パウル・バダー）、サロニカ・エーゲ海地域の軍司令官（クルト・フォン・クレンツキ）、ギリシャ南部の軍司令官、クレタ島の司令官、エーゲ海の海軍司令官、クロアチア独立国のドイツ全権大使、クロアチアのドイツ軍司令官、ブルガリアのソフィア駐在武官を含む、南東ヨーロッパのすべての下位司令部を統括した。^{[ 11 ]}レーアがバルカン半島のドイツ軍の司令官に選ばれたのは、彼がオーストリア人であり、オーストリア帝国が長年バルカン半島の一部を含んでいたため、アドルフ・ヒトラーは彼がこの地域をよりよく理解していると考えていたからである。^{[ 12 ]}ヒトラーはバルカン半島の要職に同胞のオーストリア人を任命することを強く好んだ。^{[ 13 ]}ヒトラーと国防軍最高司令部（OKW）は、バルカン半島を極めて重要視していた。ルーマニアからの石油やユーゴスラビアからのボーキサイトなど、ドイツの産業経済を支えるために必要な多くの原材料の供給源であり、トルコからのクロムの輸送ルートでもあったからである。^{[ 14 ]} 1941年6月22日にバルバロッサ作戦が開始されて以来、ルーマニアのプロイェシュティ油田はドイツ帝国の主要な石油供給源となっており、ヒトラーは連合国がギリシャの飛行場を使ってルーマニアの油田を爆撃する可能性を常に懸念していた。^{[ 15 ]}ドイツは1941年4月から5月にかけてギリシャに侵攻・占領したが、これは主にヒトラーがイギリスがギリシャからプロイェシュティ油田を爆撃し、ドイツの戦争機構を麻痺させるのではないかと強迫観念的に恐れていたためである。^{[ 15 ]}ドイツ帝国にとって経済的に重要な地域であったためヒトラーは、連合国、特にイギリスがギリシャに上陸してバルカン半島への再侵攻を試みるだろうと確信しており、連合国がギリシャに上陸すると予想される場合、バルカン半島のゲリラが通信線に脅威を与える可能性があると考えていた。^{[ 14 ]}

レーアはザグレブ駐在ドイツ大使ジークフリート・カシェに、ヒトラーがバルカン半島を「墓地の静けさであっても静かにさせる」ために自分を任命したと語った。^{[ 16 ]}他の多くのオーストリア人と同じように、レーアはバルカン半島の「非歴史的」民族、特にセルビア人を軽蔑していた。^{[ 12 ]}同様に、彼はNDH（ネザヴィスナ・ドルジャヴァ・フルヴァツク-クロアチア独立国）を冗談のようなものと見なし、その名前にもかかわらず、NDHが主権国家であるという主張をしばしば無視した。^{[ 12 ]}レーアは、NDHの役人を乱暴に扱うやり方がクロアチア人の間でNDHへの支持を損なっているというエドムント・グライゼ＝ホルステナウの警告を無視した。 ^{[ 12 ]} 1942年8月29日、レーアはベオグラード訪問中に、セルビアの傀儡政権である国民救済政府の首相、ミラン・ネディッチ将軍と会談した。 ^{[ 17 ]}ネディッチはレーアに対し、1941年8月に政府を樹立した際に受けた約束に反して、国民救済政府にはほとんど権力がないと述べた。^{[ 17 ]}特にネディッチは、セルビア義勇軍をセルビア国家警備隊に統合する計画が、占領を支援するセルビア準軍事部隊を分割したままにしておくことでその規模を制限することを好んだ国防軍とSSの両方によって拒否されたことに憤慨していた。^{[ 17 ]}他の多くのドイツ当局者と同様に、レーアはネディッチがセルビア人であるという理由で彼を信用しておらず、ネディッチの統合セルビア協力部隊の計画は実現しなかった。^{[ 17 ]}

1942年9月、レーアはバルカン半島を視察し、その状況に非常に不満を抱いた。^{[ 16 ]}セルビアでは、SS、国防軍、外務省、四カ年計画機構が「互いに協力し、時には対立して活動していた」と報告した。^{[ 18 ]}セルビアのSSは「軍の憲兵隊の干渉を一切許さず、独自の法に基づいて活動していたが、少なくともセルビアにはユダヤ人はもういない」と報告した。^{[ 19 ]}同様に、ダルマチア、モンテネグロ、スロベニアの一部、ギリシャの大部分を占領していたイタリアとの関係は、王党派のチェトニクと何度も休戦協定を結んでいたため困難であったこと、イタリアがクロアチア人が多数を占めるダルマチアを併合したため、イタリアとウスタシャの関係は極めて悪かったことを報告した。そして最後に彼は、イタリア人が「ユダヤ人問題の最終解決」において役割を果たせていないと述べた。^{[ 19 ]}レーアは、左派の共産主義パルチザンであろうと右派の王党派チェトニクであろうと、ユーゴスラビアのすべてのゲリラに対して強硬路線を支持した。^{[ 20 ]} 1942年までにチェトニクが占領地域でイタリア軍と協力していたという事実は、彼にとって大きな不安の種であり、彼はイタリア第2軍司令官のマリオ・ロアッタ将軍を公然と信用していなかった。彼はロアッタ将軍がチェトニクに対してあまりにも甘すぎると考えていた。^{[ 20 ]}

NDHの領土は、現在のクロアチアの大部分とボスニア・ヘルツェゴビナ全土から成り、NDHの領土内には192万5000人のセルビア人が居住していた（NDH人口の30%）。^{[ 21 ]}暴力的な反セルビア主義のウスタシャ政権の政策は、セルビア人の3分の1を強制的にローマ・カトリックに改宗させ、3分の1をセルビアに追放し、残りの3分の1を殺害することであったが、実際にはウスタシャの政策は、ウスタシャ部隊が自分たちの地域に住むすべてのセルビア人を殺害しようとしたため、しばしばジェノサイドに堕落した。^{[ 22 ]}ドイツ当局は、プレチャニ・セルビア人がパルチザンの陣営に不釣り合いに多く含まれていたことから、ウスタシャがNDH人口の30%をそのような極端な方法で露骨に疎外するのはばかげていると不満を漏らした。^{[ 23 ]} 1942年9月、レーアはヒトラーがNDHのポグラヴニク（「指導者」）アンテ・パヴェリッチと会う直前にヒトラーと会談した。 ^{[ 21 ]}レーアはヒトラーに対し、ウスタシャの反セルビア政策によってNDHのセルビア人住民のほとんどが、ウスタシャから自分たちを守ることができる唯一の軍事力としてパルチザンを支持するようになったと訴えた。^{[ 23 ]}彼はヒトラーに、道徳的な理由からではなく、パルチザンがプレチャニ・セルビア人コミュニティ内で兵士を募集するのを阻止する最善の方法として、パヴェリッチにプレチャニ・セルビア人への攻撃を止めるよう命じてほしいと望んだ。^{[ 23 ]}同様に、彼はユダヤ人とロマ（ジプシー）はパルチザンの自然な支持者であると信じていたためか、ウスタシャの反ユダヤ主義および反ロマ政策を批判しなかった。レーアは特にウスタシャを同盟国として批判し、ウスタシャ民兵とNDH軍は戦闘では通常役に立たないと指摘し、「クロアチア軍は崩壊しつつあり」、「ウスタシャ政府自体が混乱の瀬戸際にある」と述べた。^{[ 24 ]}また、ユーゴスラビア駐留のドイツ国防軍将校は、NDH軍の規律の悪さと戦闘における信頼性の低さから、NDH軍との共同作戦を嫌っていたとも付け加えた。^{[ 24 ]}ヒトラーはレーアの懸念を笑い飛ばし、ウスタシャはNDHに住むセルビア人全員を殺そうとすることで「少し鬱憤を晴らしている」だけだと述べ、パヴェリッチとの会談でこの問題を話し合うというレーアの提案を無視した。^{[ 25 ]}パヴェリッチとヒトラーの会談で、パヴェリッチは自身の反セルビア政策がパルチザンへの支持増加とは何の関係もないと否定し、主な問題は武器不足だと主張した。^{[ 25 ]}パヴェリッチは、ドイツがもっと武器を供給すれば、ウスタシャは数週間以内にパルチザンを全滅させるだろうと主張した。^{[ 25 ]}

ドイツは1941年にNDHに一方的な経済協定をいくつも署名させ、クロアチア経済の支配権をドイツ帝国に引き渡した。ヒトラーは、パヴェリッチに署名させた経済協定の後、パヴェリッチのことしか気にかけておらず、NDHがセルビア系少数民族に対して何をしようとしているかなど全く気にしていないという立場を一貫して取った。^{[ 23 ]} 1941年5月16日のドイツ・クロアチア条約の条項に基づき、クロアチアはドイツの経済植民地となり、ドイツ帝国はイタリア占領地域とドイツ占領地域の両方でNDH経済の最も重要な側面すべてを支配した。^{[ 26 ]}ドイツがアルミニウム（そして航空機の製造に使用された）の製造に使用したボーキサイトの大部分を調達したボスニア・ヘルツェゴビナのボーキサイト鉱山は、イタリア占領地域に位置していたにもかかわらず、ドイツ・クロアチア条約でドイツの所有となった。イタリア占領地域は、イタリアとドイツ間の緊張の絶え間ない源であった。^{[ 26 ]}レーアの主要な反対者は外務大臣ヨアヒム・フォン・リッベントロップであった。リッベントロップは、ユーゴスラビアにおける外務省の関与を維持する唯一の方法として、国防軍に対抗してNDHを支持し、NDHは「生存能力がある」こと、ウスタシャは「国家建設運動」であることをヒトラーに主張した。^{[ 24 ]}リッベントロップは、レーアが望んだように国防軍がNDH軍の作戦指揮権を握る必要はなく、ベルリンとザグレブの関係はザグレブのドイツ大使館によって最も適切に行われると主張した。^{[ 24 ]}

レーア、カシェ、グライゼ＝ホルステナウが連名で署名した1942年10月1日付のヒトラー宛報告書では、イタリア人がユーゴスラビアの占領地域でユダヤ人を保護していると非難され、イタリア人に対するウスタシャの苦情が支持された。^{[ 27 ]}報告書には次のように記されている。「クロアチア国家のユダヤ人法の実施はイタリア当局によって妨害されており、沿岸地域、特にモスタル、ドゥブロヴニク、ツリクヴェニツァでは多くのユダヤ人がイタリアの保護下に置かれ、その他多くのユダヤ人が国境を越えてイタリア領ダルマチアまたはイタリアに逃れるのを助けられている。このようにしてユダヤ人は助けを得て反逆行為を続け、特に我々の目的に反する行為を続けている。」^{[ 28 ]}他のすべての国防軍司令官と同様に、レーアは1942年10月18日付のヒトラーのコマンドー命令を受け、捕虜となったすべてのコマンドーを制服を着ていても処刑するよう常時命令されていた。^{[ 12 ]}レーアは自らの判断でコマンドー命令に条項を追加し、捕虜となったパルチザンは制服を着用していても即決処刑されるべきであると記し、「すべての敵グループは最後の一人まで殲滅されるべきである」と書いた。^{[ 12 ]}彼はパルチザンとの戦いは「残忍な厳しさ」で戦われるべきであり、彼が修正したコマンドー命令に文字通り従わない将校には「容赦しない」と警告した。^{[ 12 ]} 1942年10月31日、レーアはバルカン半島のすべての上級ドイツ軍司令官の会議を招集し、ヒトラーは「当面の間」パヴェリッチを支援し続けるつもりであり、国防軍はパヴェリッチを迂回する方法を見つけなければならないと述べた。^{[ 29 ]}彼が採用した解決策は、国防軍司令官がNDH部隊の作戦指揮権を握り、ドイツ将校が指揮するレギオン部隊にクロアチア人をさらに徴兵することであった。^{[ 30 ]}

1942年12月18日、レーアはボスニア・ヘルツェゴビナの険しい山岳地帯に拠点を置くパルチザンの主力部隊を殲滅することを目的としたイタリア軍との共同作戦「白作戦」（Unternehmen Weiss ）の計画を開始した。 ^{[ 31 ]}レーアは挟撃作戦として、ドイツ軍4個師団とクロアチア軍を北から進軍させてボスニア・ヘルツェゴビナ西部のパルチザンを攻撃し殲滅する一方、イタリア第2軍の3個師団を南から進軍させて包囲網から逃れたパルチザンの生き残りにとどめを刺す計画を立てた。 ^{[ 32 ]}レーアは白作戦を「いくつかの疑問符がついた実験」と表現し、ヒトラーによって押し付けられた攻勢に対する不満を示した。^{[ 32 ]}枢軸国内部の機能不全関係を示す兆候として、ロアッタは、今後の攻勢における主力部隊がモンテネグロのチェトニクであることをレーアに知らせなかった。ロアッタは大きな損失を予想し、イタリア人の命を救う方法として、チェトニクに最も危険な任務を遂行させることを好んだからである。^{[ 33 ]}レーアのパヴェリッチに対する立場は、1942年12月28日のヒトラーの命令によって大きく強化された。ヒトラーは、1943年の夏に連合軍がバルカン半島に侵攻すると予想していた。^{[ 34 ]}予想される上陸作戦に抵抗するための前奏曲として、レーアは、ドイツ帝国とギリシャ間の連絡路となる土地を確保するために、1943年の冬と春にバルカン半島のすべてのゲリラ抵抗を鎮圧するよう命じられた。^{[ 34 ]}レーアはこの命令を、NDH軍の作戦指揮権を掌握する許可と解釈したが、これはNDHにおけるイタリアの影響力の終焉だと考えていた外務省とイタリアの同盟国からの反対を押し切ってのことだった。^{[ 35 ]}

1943 年初頭までに、NDH 軍は国防軍の補助部隊に過ぎなくなり、パヴェリッチは自らの部隊の指揮から外された。^{[ 34 ]}ドイツ人将校がウスタシャの指揮を執ったことでプロ意識は高まったが、パヴェリッチがレジオネール部隊に所属するクロアチア人に少なくとも自国の制服の着用を許可してほしいと「おとなしく」要求したところ、レーアはパヴェリッチの気持ちに関係なくレジオネールは全員ドイツ軍の制服を着ると述べ、これをきっぱりと拒否したため、NDH は偽物であることが露呈した。^{[ 34 ]}レーアは、ドイツ軍がパルチザンを追い出して地域を「平定」するたびに、ウスタシャがあまりにも無能だったため、ドイツ軍がウスタシャを追い出すために去った後、パルチザンがすぐにその地域に戻ってきてしまい、同じ地域が何度も「平定」されることで単調で無益な感覚に陥ったと不満を述べた。^{[ 36 ]}これに対し、レーアはNDHの警察部隊に対するドイツの統制強化を強く求め、第三帝国における警察活動は親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーの責任であったため、ヒムラーの支援を求めることを余儀なくされた。^{[ 36 ]} 1943年2月初旬、レーアはベルリンに対し、NDHはウスタシャ政権の著しい無能と腐敗のために失敗に終わったと報告した。ウスタシャ政権はクロアチア人の大半をNDHから遠ざけ、クロアチア人のパルチザン支持の急増を招いた。^{[ 37 ]}彼は次のように書いている。「政府と官僚機構は、ずさんな管理とウスタシャ路線によって、プラヴォスラフ人（セルビア人）だけでなくクロアチア人の間でも、すべての支持を失った」。^{[ 37 ]}ウスタシャに対する彼の苦情を受けて、SSは1943年春にNDHの警察部隊を掌握し、パルチザンを追跡するためにボスニア・ムスリムから武装SS師団の募集を開始した。^{[ 36 ]}

レーアは1943年にユーゴスラビアのパルチザンに対する第4次および第5次攻勢を組織したが、その際、負傷者を含む捕虜のほとんどがその場で殺害された。^{[ 38 ]} 1943年1月20日、レーアはヴァイス作戦を開始した。^{[ 33 ]}攻勢の最初の部分では、パルチザンがドイツ・クロアチア軍の撤退を容易にするための後衛作戦の一環として激しく抵抗し、大きな損害を被ったため、バルカン半島でこれまでで最も激しい戦闘が見られた。^{[ 33 ]}予想通り、パルチザンは全滅を避けるために南のボスニア・ヘルツェゴビナのイタリア占領地域に撤退したが、レーアが予想していたように3個イタリア師団に阻まれる代わりに、イタリア師団は1個しかなく、残りのロアッタ軍は彼がボスニア・ヘルツェゴビナに連れてきたモンテネグロのチェトニクで構成されていた。^{[ 33 ]}レーアは、チェトニクを使用したロアッタに激怒した。パルチザンがチェトニクを撃破し、ネルヴトヴァ川でチェトニク部隊を壊滅させて包囲網を突破したことで、その怒りはさらに増した。^{[ 39 ]}レーアはベルリンへの報告書で、パルチザンを殲滅する最良の機会がイタリアの「裏切り」と「共謀」によって台無しになったと激しく不満を述べた。^{[ 39 ]}ベニート・ムッソリーニは、イタリア陸軍がチェトニクに対して行動するとヒトラーに何度も約束したが、ドイツ人はイタリア陸軍の将軍たちがヴィットーリオ・エマヌエーレ3世国王に究極の忠誠を誓っており、イタリアの国益に反すると感じればムッソリーニの命令を無視することも厭わないことを理解していなかった。^{[ 40 ]}国王の最大の関心事は常に王位を維持することであり、1943年初頭には、イタリアを敗戦から脱落させることが最善の策だと考えていた。^{[ 40 ]}チェトニクがイギリス特殊作戦執行部とつながりを持っていたという事実は、皮肉にも、チェトニクの指導者ドラジャ・ミハイロヴィッチが連合国との休戦協定の取りまとめに役立つと信じていたイタリア陸軍の将軍たちにとって魅力的なものだった。^{[ 40 ]}

レーアの緊急の要請により、ロアッタは1943年2月初旬にイタリア第2軍司令官を解任されたが、後任のマリオ・ロボッティ将軍は、ボスニア・ヘルツェゴビナでイタリア軍のために最も危険な任務をすべてチェトニクに行わせるという全く同じ方針を継続した。^{[ 41 ]} 1943年2月8日にベオグラードで行われた荒れた会議で、ロボッティは、チェトニクを武装解除し、第2軍の他の2個師団をボスニア・ヘルツェゴビナに投入し、ドイツ軍がボスニア・ヘルツェゴビナのイタリア占領地域に入ることを許可するというレーアの要請をきっぱりと拒否した。^{[ 41 ]}レーアの師団長の1人であるリューテルス将軍は、レーアへの報告書の中で、パルチザンはよく組織されており、士気が高く、指揮も優れていると書いた。レーアは、パルチザンが夜間、雨天時、霧中、近距離での戦闘に非常に長けていたことから、パルチザンは「タフで狂信的な戦士」であると結論づけた。^{[ 41 ]}イタリアの同盟国から曖昧な返答しか得られなかったため、レーアはついにドイツ軍師団、中でもパルチザンの天敵であった第7武装親衛隊プリンツ・オイゲン師団をイタリア占領地域に送り込んだが、その時にはパルチザンはチェトニクを破り、ネルフトヴァ川を渡って逃げ出し、また別の日に戦うことができた。^{[ 42 ]}しかし、レーアはパルチザンに永久に壊滅的な損害を与えたと信じていた。^{[ 42 ]}彼はヒトラーからヴァイスに続いてシュヴァルツ（「黒」）作戦を実行するよう命じられた。この作戦はチェトニクを殲滅することを目的としていたが、代わりにネルヴトヴァ川での戦闘後にパルチザンが撤退したボスニア・ヘルツェゴビナ南東部とモンテネグロ北西部の地域を攻撃した。^{[ 42 ]}

1943 年初頭、レーアはギリシャのユダヤ人に対する政策をめぐり、ギリシャ駐留イタリア軍司令官カルロ・ジェロソ将軍と何度も衝突した。 ^{[ 43 ]}レーアは、ギリシャのイタリア占領地域ではファシスト・イタリアの反ユダヤ法が概ね無視されていると不満を述べた。^{[ 43 ]}ベルリンへの報告書の中で、レーアはジェロソがユダヤ人に対して「甘い」と非難し、ジェロソは心に同情心が多すぎる弱者だと嘲笑された。^{[ 43 ]} 1943 年 3 月から 7 月にかけて、レーアはアロイス・ブルンナー、マックス・メルテン、ディーター・ヴィスリツェニー とともに、バルカン半島最大のユダヤ人コミュニティであったテッサロニキのユダヤ人コミュニティをアウシュヴィッツ絶滅収容所に移送する手配において重要な役割を果たした。^{[ 44 ]}テッサロニキのユダヤ人は約5万6千人で、1943年のテッサロニキ住民の約25%を占めていた。^{[ 44 ]}強制移送は、国防軍の憲兵隊、SS、ドイツ国防鉄道による共同作戦であった。^{[ 44 ]}テッサロニキのユダヤ人は19の列車隊で連行され、コミュニティのほぼ全員が絶滅した。^{[ 44 ]}アメリカの歴史家サミュエル・ボウマンは、テッサロニキのユダヤ人の絶滅を「非常に効率的な作戦」と表現し、ゲットーから脱出したユダヤ人はほとんどいなかったと述べている。^{[ 44 ]}

1943年春、OKWはミンスミート作戦に騙された。これはイギリスの欺瞞作戦で、海兵隊士官の服装をしたホームレスの死体をスペインの海岸に漂着させ、ギリシャ侵攻の偽計画と、間もなく行われるシチリア侵攻はドイツ軍をギリシャから引き離すための陽動であるという主張を伴っていた。^{[ 14 ]}ミンスミート作戦への対応として、レーアの指揮下は春に第1装甲師団と第1山岳師団という2つの精鋭師団がギリシャに派遣され増強された。^{[ 14 ]}さらに、第11空軍野戦師団、第117猟兵師団、第104猟兵師団もギリシャに派遣された。^{[ 14 ]} 1943年の春と夏のレーアの主な任務は、ギリシャへの上陸作戦に抵抗する準備をすることであり、連合軍が1943年7月10日にシチリア島に上陸した後もその任務は続いた。^{[ 14 ]}バルカン半島はイタリアよりもドイツ帝国にとって経済的に重要であり、ヒトラーは連合軍が地中海戦域でギリシャではなくイタリアに主力を注ぐとは信じられなかった。^{[ 14 ]} 1943年7月25日、ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世はムッソリーニを首相から解任し、ピエトロ・バドリオ将軍を新たなイタリア首相に任命し、連合軍と休戦協定を結ぶよう秘密裏に指示した。^{[ 45 ]}ヒトラーはバドリオ新政権が連合軍と休戦協定を交渉していると強く疑い、フランスとバルカン半島のイタリア占領地域とともにイタリアを占領する計画である「アハゼ作戦」を将軍たちに命じた。 ^{[ 46 ]} E軍集団司令官として、レーアはアハゼ作戦のバルカン半島における任務を担当した。^{[ 47 ]}

1943年9月、イタリアの連合国に対する戦争を終結させたカッシビレ休戦協定の後、レーアはバルカン半島のイタリア占領地域をドイツ軍が引き継ぐことを組織した。 ^{[ 47 ]}レーアは妥協せず、バルカン半島のイタリア陸軍部隊はドイツ軍に降伏するか、E軍集団の一部として国防軍の指揮下で戦うかのどちらかを選択しなければならず、最初の2つの条件が受け入れられない場合はイタリア軍^{に対して武力を行使すると主張[ 48 ]}ギリシャの島々に駐屯していたイタリア軍のいくつかは、ドイツ軍による武装解除の試みに抵抗し、ドイツ軍が島々を制圧した後、イタリア軍の虐殺が数多く発生した。^{[ 49 ]}カッシビレ休戦協定により、イタリアはバルカン半島における勢力としての地位を失い、ヒトラーが追加の兵力を提供しようとしなかったため、レーアはその空白を埋めるのに苦労した。^{[ 50 ]}休戦協定まで、レーアはチェトニクと協力することに反対しており、チェトニクはパルチザンと大差ないと考えていた。^{[ 50 ]}休戦協定後、ドイツからの増援なしにユーゴスラビアの旧イタリア占領地域を占領する必要が生じたため、レーアはパルチザンに対抗するためにチェトニクと協力することに同意した。彼はこの取り決めを「必要な悪」と呼んだ。^{[ 50 ]}チェトニクの指導者ドラジャ・ミハイロヴィッチは、敵はパルチザン、ウスタシャ、ボスニア・ムスリムの順であり、イタリア人とドイツ人は敵リストの最後であるとよく述べていた。^{[ 51 ]}ミハイロヴィッチと他のチェトニク指導者にとって、共産主義革命に対するセルビア社会秩序の防衛は、ドイツ占領への抵抗よりも優先され、彼は長い間ドイツとの取り決めを望んでいたが、カッシビレ休戦協定以前はドイツ側は特に関心を示していなかった。^{[ 51 ]}

アクゼ作戦の後、レーアはギリシャのアンダルテス、特にギリシャ最大の抵抗組織であるELAS（ Ellinikós Laïkós Apeleftherotikós Stratós - ギリシャ人民解放軍）を一掃するための継続的な攻勢を開始した。^{[ 47 ]}イギリスの歴史家マーク・マゾワーは、ギリシャにおけるレーアの作戦について次のように書いている。「彼は広く旅をしており、決して総統の盲目的な崇拝者ではなかった。しかし、これらのことは、ドイツ軍が国家社会主義の影響下で発展させた、厳格で最終的には自滅的な対ゲリラ戦の指針に従うことを妨げるものではなかった。レーアの部隊のほとんどは、東部戦線とユーゴスラビアの過酷な環境からギリシャにやって来た。」^{[ 47 ]}マゾワーは彼を「背が低く、身なりが良く、寡黙な」人物で、バルカン半島に深い関心を持ち、20世紀初頭から広範囲に旅行していたと評した。^{[ 47 ]}

レーアは、バルカン半島をオーストリア帝国主義的な視点から見ており、第一次世界大戦の頃からほとんど変わっていなかった。彼はバルカン半島のすべての人々をドイツの指導を必要とする「野蛮人」とみなしていた。^{[ 52 ]}他のほとんどの国防軍将校と同様に、レーアはあらゆる抵抗を、バルカン半島におけるドイツの文明化の使命を理解できない「バルカン半島の狂信者」の仕業だと考えていた。^{[ 52 ]}暴力的な「バルカン半島の狂信者」についての彼の見解に加えて、レーアと彼の部下将校たちは、「ユダヤ・ボルシェビズム」に関するナチスの見解に大きく影響を受けており、共産主義を西洋文明に対する存亡の危機をもたらす悪魔的なイデオロギーとみなしていた。^{[ 53 ]}彼がバルカン半島で戦っていた二つの主要な抵抗運動、すなわちユーゴスラビアのパルチザンとギリシャのEAMがどちらも共産主義運動であったという事実から、彼はバルカン半島での戦争を東部戦線の延長と見なすようになった。^{[ 53 ]}レーアは外務省のヘルマン・ノイバッハーと共にギリシャを統治した。^{[ 54 ]}

1943年の秋以降、ノイバッハーとレーアは共に、軍事的にはドイツにとって戦争は敗北したと密かに信じており、二人はドイツが戦争に勝つことができるのは政治的な意味においてのみだと希望を抱いていた。^{[ 54 ]}ノイバッハーとレーアは共に、ドイツが勝利できる唯一の方法は、アメリカ合衆国とイギリスが寝返ってソ連に対抗してドイツと手を組むことだと信じていた。^{[ 54 ]}主な抵抗グループがEAMであり、ギリシャ王党派の協力者の多くがギリシャ亡命政府とつながりを持っていたという事実は、レーアとノイバッハーにとって英米独同盟を形成する可能性のある機会と見なされた。^{[ 54 ]} SSの抗議にもかかわらず、レーアとノイバッハーはギリシャ王党派の協力者が亡命政府とメッセージをやり取りすることを容認した。^{[ 54 ]}ノイバッハーとレーアは、ギリシャのSS警察長官ユルゲン・シュトロープと対立した。シュトロープは、レーアがギリシャにおけるすべての対ゲリラ作戦の責任者であるというヒトラーの命令に反して、SSが自分の指揮下で対ゲリラ作戦を実行することを主張した。 ^{[ 55 ]} 1943年10月4日、シュトロープはドイツ帝国に召還された。レーアとノイバッハーはベルリンでシュトロープよりも強力な友人を持っていたからである。^{[ 56 ]}アンダルテスを壊滅させるための作戦の1つで、レーアは第1装甲師団の司令官に「敵意の兆候に対して最も厳しい措置」を望んでいるというメッセージを送り、ギリシャ人に対して「甘さ」を示した将校は軍法会議にかけられると警告した。^{[ 57 ]}別の命令で、レーアはアンダルテスとの戦いについて「これは中途半端な戦いではなく、死闘だ」とし、「『平和を愛する国民の英雄主義』という考えは間違っている。貴重なドイツ人の血がかかっている」と述べた。^{[ 58 ]} E軍集団総司令官として、レーアはドデカネス諸島作戦を指揮した。1944年8月26日、連合軍が3つの戦線でドイツに攻め込んでいる中、ヒトラーはレーアにE軍集団をギリシャから撤退させ、祖国を守るために北へ移動するよう命じた。

ヨーロッパでの戦争終結時、レーアは無条件降伏命令を受けたが、代わりに部隊にオーストリアへの脱出を命じた。歴史家のヨゾ・トマセヴィチによれば、レーアは1945年5月9日にスロベニアでユーゴスラビア・パルチザンの第14スロベニア師団に捕らえられ、部隊をオーストリアへ通行させるための交渉を試みた。これは拒否され、レーアは戦闘停止命令を出すよう説得されたが、部隊はそれでも命令に従わなかった。彼は脱出し、降伏命令を取り消して脱出を試みた。激しい捜索の後、レーアは5月13日に再逮捕された。^{[ 38 ]}