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イェリニャ攻勢（1941年8月30日～9月8日）は、独ソ戦争の発端となったドイツによるソ連侵攻作戦「バルバロッサ作戦」中のスモレンスクの戦いにおいて、ソ連軍が行った軍事作戦である。この攻勢は、ドイツ第4軍がスモレンスクの南東50キロメートル（31マイル）に展開した半円形のイェリニャ突出部に対する攻撃であり、この突出部はヴャジマ、そして最終的にはモスクワへの攻勢の拠点となっていた。両翼から激しい圧力を受けたドイツ軍（陸軍）は、1941年9月8日までに突出部から撤退し、荒廃し人口が激減した地域を残した。バルバロッサ作戦において陸軍が被った最初の敗北であり、赤軍によるソ連領土の最初の奪還となったこの戦いは、ナチスとソ連のプロパガンダによって大きく取り上げられ、ソ連国民の士気を高める役割を果たした。
イェリニャの町はスモレンスク の南東82kmに位置し、第2装甲集団司令官ハインツ・グデーリアン将軍がモスクワへのさらなる攻勢作戦の足がかりとして戦略的とみなした高地の近くにあった。第2装甲集団は1941年7月19日にこの高地を占領したが、燃料が尽き、弾薬もほぼ尽きた。[ 3 ]橋頭堡の拡大された側面は赤軍の頻繁な反撃にさらされ、中央軍集団は7月下旬に休息と再編成のために作戦を一時停止した。 [ 4 ]
8月1日、スタフカ（ソ連最高司令部）はゲオルギー・ジューコフ元帥率いる予備戦線の編成を承認し、彼の指揮下にいくつかの新軍を置いた。これらの部隊は概して訓練が不十分で、戦車や砲も少なかった。新軍のうち2つ、コンスタンチン・ラクーチン少将指揮下の第24軍とパーヴェル・クロチキン中将指揮下の第43軍は、セミョーン・ティモシェンコ指揮下の西部戦線を支援することになっていた。この2つの部隊はイェリニャのドイツ軍を撃破し、デスナ川を渡ってロスラヴリを奪還することになっていた。ロスラヴリは8月初旬に第2装甲集団に奪われていた。[ 5 ]
突出部に最初に配置されていたドイツ軍は、第10装甲師団、武装親衛隊師団「ダス・ライヒ」、第268歩兵師団などであった。これらの師団は、第268師団に加えて第137、第78、第292歩兵師団と交代し、総勢約7万人の兵力、約500門の砲、第202突撃砲大隊の40両のStuG IIIが配備された。最後の3個大隊はドイツ第20軍団の一部であった。突出部の北側基地は第15歩兵師団が、南側基地は第7歩兵師団がそれぞれ保持していた。[ 6 ]
作戦の第一段階は8月の第1週の終わりに開始された。最初の攻撃は失敗に終わり、48時間以内に中止された。それにもかかわらず、ソ連の攻勢作戦は8月20日まで続き、その後、アンドレイ・エリョメンコ将軍率いる西部戦線とブリャンスク戦線の作戦と連携して8月30日に再開された。[ 2 ]
8月30日の攻勢の目的は突出部の基部を攻撃することであり、第102戦車師団と第303狙撃師団が包囲網の外縁を形成し、北側挟撃部隊の第107狙撃師団と第100狙撃師団、南側挟撃部隊の第106自動車化師団が包囲網の内縁を形成した。南側では第106師団を第303狙撃師団が支援した。攻勢の中央（東）セクターでは、第19狙撃師団と第309狙撃師団が突出部を封じ込めた。第103自動車化師団と第120狙撃師団は、ドイツ軍師団の脱出路を遮断するため、突出部の北側と南側に要塞化された野戦陣地を展開した。第24軍には、偵察と砲撃の修正のためにわずか20機の航空機しか割り当てられておらず、戦闘機や攻撃支援はなかった。[ 6 ]
9月3日、包囲の脅威にさらされたドイツ軍は、側面で抵抗を続けながら突出部から撤退を開始した。1週間の激しい戦闘の後、ヒトラーは中央軍集団司令官フェードル・フォン・ボックにイェリニャ橋頭堡からの撤退を許可し、9月6日、イェリニャは赤軍によって奪還された。ソ連の攻勢は9月8日まで続き、新たなドイツ軍防衛線で停止した。ソ連側の情報源は突出部でドイツ軍が壊滅したと主張したが、そのほとんどは撤退に成功した。しかし、8月と9月の戦闘で第20軍団は2万3000人の死傷者を出し、第4軍は年末までその損害から回復することができなかった。[ 2 ]
イギリスの従軍記者アレクサンダー・ヴェルトは、 1964年に出版した著書『ロシアの戦争 1941-1945』の中で、イェリニャ奪還後の同地を訪れた時のことを描写している。人口1万5千人の町は完全に破壊され、ほぼすべての健康な男女は強制労働大隊に編成され、ドイツ軍の後方へと追いやられていた。町に残ることが許されたのは、数百人の老人と子供だけだった。目撃者たちはヴェルトに対し、ドイツ国防軍が町から撤退する前夜、自分たちは教会に閉じ込められ、ドイツ兵が家々を略奪し、次々と火を放つ様子を目撃したと語った。彼らは進軍してきた赤軍によって解放された。[ 7 ]ヴェルトは「イェルニャ突出部」（国防軍が占領していた地域）の田園地帯を「完全に荒廃」しており、「すべての村とすべての町が破壊され、わずかに生き残った民間人は地下室や塹壕で暮らしていた」と描写した。[ 8 ]
ドイツ国防軍の損失には、8月8日から9月8日までの期間に第20軍団の死傷者23,000名が含まれる。[ 2 ]赤軍の損失は、8月30日から9月8日までの期間に全体で31,853名と推定されている。歴史家のデイビッド・グランツは、この攻勢は戦略目標の達成には成功したが、作戦により第24軍は作戦力の約40%を失ったと述べている。これは、スモレンスク地域での赤軍の他の失敗に終わった攻勢と相まって、ドイツ軍の進撃を一時的に鈍らせたが、モスクワへの接近路を防衛する赤軍部隊を深刻に弱体化させた。グランツは、米国陸軍遺産教育センターでの講演で、モスクワの戦いの前哨戦において、スモレンスクの東での反攻作戦の失敗でスタフカが損失を被っていなければ、ドイツ国防軍はこれほどの進展を遂げることはなかっただろうと主張した。[ 9 ]同時に、グランツとジョナサン・ハウスが共著した『When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler』の2015年版では、著者らは「西部戦線の損失は将来のドイツ軍の攻勢を封じ込める能力を損なったが、（…）ボック軍集団に与えた損害は、後にモスクワの門前でのドイツ軍の崩壊につながった」と述べている。[ 10 ]
イェリニャ攻勢は、バルバロッサ作戦中にドイツ国防軍が被った最初の大きな敗北だった。ナチスのプロパガンダは撤退を計画された作戦として宣伝し、1941年9月にはドイツ歩兵が次のように書いている。[ 11 ]
公式には「計画的撤退」と呼ばれていたが（…）。だが、私には全くのデタラメにしか思えなかった。翌日、ラジオの「前線からのニュース」（国防軍報告）で、イェリニャ防衛線での「戦線修正の成功」と敵に与えた甚大な損害について聞いた。しかし、撤退のこと、状況の絶望的なこと、ドイツ兵の精神的・感情的な麻痺については一言も聞かれなかった。要するに、またしても「勝利」だったのだ。だが、前線にいた我々は、狐の前にいるウサギのように逃げ回っていた。真実が「全くのデタラメ」から「勝利だった」へと変貌したことに、私は困惑した。そして、あえて考える勇気を持った仲間たちも同様だった。[ 11 ]
ソ連のプロパガンダは、この攻勢を大成功と称賛し、世界中の注目を集めようとした。そのため、イェリニャの戦いは、ソ連駐在の外国人特派員が前線を訪問することを許可された最初の機会となった。1941年9月15日から22日の間に、8人中7人がこの地域を訪れた。ヴェルトの言葉を借りれば、この戦いはソ連の報道機関によって「実際の、あるいは最終的な重要性とは全く釣り合わないほど」誇張された。しかしながら、彼はこの作戦がソ連の士気に与えた影響を強調し、次のように述べている（原文の強調）：[ 12 ]
これは、いわば赤軍がドイツ軍に対して初めて勝利しただけでなく、ヒトラーの国防軍から奪還されたヨーロッパ全土で最初の領土（おそらくわずか100～150平方マイル[260～390平方キロメートル]）でもあった。1941年当時、それさえも偉業とみなされていたとは、奇妙な話である。[ 12 ]
イェリニャ攻勢は、第100狙撃師団と第127狙撃師団が第1親衛狙撃師団と第2親衛狙撃師団に改称された際に、赤軍のエリート親衛部隊が創設されたことと関連付けられています。1941年9月26日には、第107狙撃師団と第120狙撃師団も第5親衛狙撃師団と第6親衛狙撃師団に改称されました。[ 6 ]