生命の樹

アッシリアの生命の樹は、一連の節と交差する線で表されていました。これは明らかに重要な宗教的シンボルであり、アッシリアの宮殿のレリーフでは、しばしば人間の頭を持つ翼のある精霊や王が世話をし、バケツと円錐で祝福または施肥されていました。^{[ 6 ]}アッシリア学者はこのシンボルの意味について合意に達していません。「生命の樹」という名前は現代の学問によってこのシンボルに付けられましたが、アッシリアの文献では使用されていません。実際、このシンボルに関する文献的証拠は知られていません。

ギルガメシュ叙事詩も、同様に不死を求める物語である。バビロニアの宗教では、キシュの王エタナが息子を授かるために「誕生の植物」を探し求めた。これは古代にまで遡る確かな起源を持ち、アッカド帝国（紀元前2390年～2249年）の円筒印章にも見られる。

生命の樹はアシェラの図像に登場し、特にラキシュの水差しやクンティレット・アジュルドのピトスAに見られ、そこではアイベックスに挟まれています。^{[ 7 ] [ 8 ]}芽、花、そしておそらくアーモンドの実が付いた樹のデザインは、出エジプト記25 :31-36で様式化されたアーモンドの木を表していると考えられているメノラーに似ています。 ^{[ 9 ]}これは、神殿におけるアシェラの崇拝表現の継続を示唆しています。^{[ 10 ]}学者たちはこれらの関連性を探求し、聖なる木、アシェラ、そしてメノラーの間の類似点を指摘しています。^{[ 11 ] [ 12 ]}

ウラルトゥ

アルメニア高原のウラルトゥでは、生命の樹は宗教的なシンボルであり、要塞の壁に描かれたり、戦士の鎧に彫られたりしていた。樹木の枝は幹の左右に均等に分かれており、それぞれの枝に一枚の葉があり、樹冠にも一枚の葉があった。召使いたちは樹木の両側に立ち、片手を上げて、まるで樹木の世話をしているかのようにしていた。

エジプトでは、木や植物の象徴は、死後の世界における永遠の栄養と糧を意味していました。天空の女神ヌトは、死者に食べ物と水を与えるイチジクの木として描かれることもありました。 ^{[ 13 ]}ナイルアカシア、キリストの棘、ペルシャの木、ペリサ、エジプトヤナギ、イチジク、タマリスク、ヤシ、ドウムヤシ、ナツメヤシなど、多くの木が神聖視されていました。イシスとハトホルもイチジクと関連付けられ、オシリスとトートはペルシャの木とイシェドの木と関連付けられていました。^{[ 14 ]}

エジプトの文献群は、「生命の木」という語句と名称が直接登場する数少ない古代文明の一つである。カイロ大賛歌では、アメン・ラーが生命の木を創造したとして称賛され、オシリス大賛歌では、生命を与えるものとして描かれている。ピラミッド・テキスト、死者の書、その他の文献にも見られ、この世での実り豊かな人生と死後の永遠の命を表し、不死への願望に応えている。^{[ 14 ]}

アヴェスター文学やイラン神話には、生命、永遠、治癒に関連するいくつかの神聖な植物の象徴があり、例えば、アメシャ・スペンタ、植物の守護者であり樹木と不死の女神であるアメレタト、その生命力が宇宙における生命の継続を証明する樹木であるガオケレナまたは白いハオマ、薬効があり、すべての薬草の種子を保持し、悲しみを滅ぼす樹木であるバス・トクマク、人類の両親であるマシャとマシャナ、ゾロアスター教徒が儀式で使用するザクロの切り株であるバルソム、ガズ（タマリクス・ガリカ）、またはハオマ、そして今日では知られていないが神聖な飲料の源であった植物であるハオマなどがある。^{[ 15 ]}

ガオケレナは、アフラ・マズダーによって植えられた、大きく神聖なハオマです。アーリマンは、地上に木が生えないようにするため、木を侵略して破壊する目的でカエルを創造しました。これに対し、アフラ・マズダーは、木を守るためにカエルを見つめる2匹のカルフィッシュを創造しました。2匹の魚は常にカエルを見つめ、いつでも反応できるように準備しています。アーリマンは死を含むすべての悪の責任者であり、アフラ・マズダーは生命を含むすべての善の責任者です。

ハオマは、その植物から作られる飲み物のために、もう一つの神聖な植物です。すりつぶして飲み物を作ることは、ゾロアスター教の儀式の中心的な特徴です。ハオマは神としても擬人化されています。健康、豊穣、乙女への夫、さらには不死といった重要な性質を授けます。地上のハオマの植物の源は、楽園の山に生える輝く白い木です。この白いハオマの小枝は、神聖な鳥によって地上にもたらされました。この木は非常に多様です。

ハオマはサンスクリット語のソーマのアヴェスター語形である。この2つの儀式的意味の同一性は、ゾロアスター教より古いインド・イラン宗教の顕著な特徴を示していると学者たちは考えている。^{[ 16 ] [ 17 ]}

ペルシャ神話におけるもう一つの関連テーマは、すべての生き物の祖先とされる2本の木、マシュヤとマシュヤーナである。この神話は、神々が生き物を創造するという天地創造神話の原型となっている。

ヒンドゥー教の聖典であるプラーナ文献には、カルパヴリクシャと呼ばれる神聖な木について言及されています。この神聖な木は、デーヴァの王インドラの支配下にある神話上の都市アマラヴァティの庭園でガンダルヴァによって守られています。ある物語では、デーヴァとアスラは長い間、不死の霊薬アムリタを得るために乳海をかき混ぜ、それを平等に分け合うことにしました。かき混ぜている間に、他の多くの神話上のものと共にカルパヴリクシャが現れました。それは金色で、魅惑的なオーラを放っていると描写されています。それは詠唱と供物に喜び、喜ぶとあらゆる願いを叶えると言われています。ヒンドゥー教の伝統では、5つの異なるカルパヴリクシャがあり、それぞれが異なる種類の願いを叶えるとされています。これらの木はジャイナ教の信仰にも登場します。^{[ 18 ]}

中国神話では、生命の樹の彫刻に鳳凰と龍が描かれており、龍はしばしば不老不死を象徴する。道教の物語では、3000年に一度不老不死の桃を実らせる木があり、その実を食べた者は不老不死を得られるとされている。

1990年代の考古学的発見は、中国四川省の三星堆で発見された祭祀用の穴である。紀元前1200年頃のもので、高さ4メートルの青銅製の木が3本あった。根元には龍があり、下の枝には果実がぶら下がっていた。頂上には爪のある鳥のような生き物（鳳凰）がいた。また、四川省では、後漢時代（紀元25～220年頃）の別の生命の木も発見されている。陶製の台座は翼のある角のある獣に守られている。木の葉は貨幣と人を表している。頂上には貨幣と太陽を持つ鳥がいた。

命の木は、創世記2章9節と3章22～24節で、エデンの園における永遠の命の源として初めて登場し、人間が園から追放された際に立ち入りが禁じられます。その後、聖書の最後の書であるヨハネの黙示録、特にその最後の章（22章）で、新エルサレムにある新しい楽園の一部として再び登場します。そこでは、もはや立ち入りが禁じられておらず、「衣を洗う者」（欽定訳聖書では「神の戒めを行う者」）は「命の木にあずかる権利を持つ」（14節）とされています。同様の記述は黙示録2章7節にも見られ、そこでは命の木は勝利する者への報いとして約束されています。黙示録22章は、「神の御座から流れ出る」命の水の清い川への言及から始まります。川は、川の両岸に生える2本の命の木に水を供給しているようで、それらの木は「12種類の果実を実らせ」、「その木の葉は諸国民を癒すためのものであった」（1-2節）。^{[ 19 ]}あるいは、これは命の木が川の両岸に生えるぶどうの木であることを示しているのかもしれない。ヨハネ15:1がそれを暗示しているように。

ベネディクト16世教皇は「十字架は真の生命の木である」と述べている。^{[ 20 ]}聖ボナヴェントゥラは、生命の木の薬効のある果実はキリスト自身であると教えた。^{[ 21 ]}聖アルベルトゥス・マグヌスは、聖体、すなわちキリストの体と血は生命の木の果実であると教えた。 ^{[ 22 ]}ヒッポのアウグスティヌスは、生命の木はキリストであると述べた。

これらすべてのものは、それ自体とは異なる何かを象徴していたが、それでもなお、それ自体は物理的な現実であった。そして、語り手がそれらに言及したとき、彼は比喩的な表現を用いていたのではなく、比喩的な将来への言及を伴う事柄を明確に説明していたのである。したがって、生命の木もまたキリストであった……そして実際、神は霊的な事柄の神秘が肉体的な形で彼に示されないまま、人が楽園で生きることを望まなかった。したがって、他の木では彼は栄養を与えられ、この木では秘跡を与えられた……彼は、彼を表すために、彼以前に存在したものすべてに正しく呼ばれているのである。^{[ 23 ]}

東方キリスト教では、生命の木は神の愛である。^{[ 24 ]}

グノーシス派のマニ教では、生命の樹はアダムが救済に必要な知識（グノーシス）を得るのを助け、イエスの象徴として認識されている。^{[ 27 ]}

ギリシャ神話では、ヘラは祖母ガイアから黄金のリンゴが実る枝を贈られ、それがヘラのヘスペリデスの園に植えられました。竜ラドンは、リンゴを奪おうとする者から木々を守っています。アフロディーテがヒッポメネスに与えた3つの黄金のリンゴは、徒競走中にアタランタを3回気をそらすのに役立ち、ヒッポメネスはアタランタとの結婚を勝ち取ることができました。古代神話では明記されていませんが、多くの人はアフロディーテがヘラの木からこれらのリンゴを集めたと考えています。エリスはこれらのリンゴの1つを盗み、「最も美しい者へ」という言葉を刻んで不和のリンゴを作りました。ヘラクレスは12の功業の11番目として、3つのリンゴを取り戻しました。ヘスペリデスの園はしばしばエデンの園に例えられ、黄金のリンゴは創世記の禁断の木の果実に例えられ、ラドンはしばしばエデンの園の蛇に例えられる。創世記には果実の名前も特徴も具体的に記されていないにもかかわらず、ヨーロッパの美術ではエデンの禁断の果実がリンゴとして表現されることが多いのは、こうした理由によるものである。

有名な錬金術師であるアントワーヌ＝ジョゼフ・ペルネティは、 『神話・ヘルメス辞典』（パリ、1737年）の中で、生命の樹を生命の霊薬と賢者の石と同一視した。

スティーブン・オッペンハイマーは著書『東のエデン』（1998年）の中で、樹木崇拝文化がインドネシアで発生し、紀元前10900年頃（または12900年前）のいわゆるヤンガードリアス期に海面が上昇したことで広まったと述べている。この文化は中国（四川省）を経てインド、そして中東へと伝わり、最終的にフィン・ウゴル語族の流れがロシアを経てフィンランドに広がり、そこで北欧神話のユグドラシルが根付いたという。

ボルジガリ(グルジア語: ბორჯღალი ) は、古代グルジアの生命の木のシンボルです。

ゲルマン異教において、樹木は重要な役割を果たしており（そして、復興異教やゲルマン新異教の形で現在も果たしている）、現存する文献の様々な側面や、おそらくは神々の名において登場している。

生命の樹は、北欧神話では世界樹ユグドラシルとして登場し、巨大な木（時にはイチイやトネリコの木と見なされる）で、それを取り巻く膨大な伝承がある。ユグドラシルに関連していると思われるが、ゲルマン民族が社会の中で聖なる木を崇拝していたという記録が残っている。例としては、トールの樫の木、聖なる森、ウプサラの聖なる木、木製のイルミンスル柱などがある。北欧神話では、イズンのトネリコの箱に入っていたリンゴが神々に不死をもたらす。

「不死の木」（アラビア語: شجرة الخلود ）は、クルアーンに登場する生命の木のモチーフです。ハディースやタフスィールでも言及されています。聖書の記述とは異なり、クルアーンではエデンの園に1本の木しか言及されておらず、それは「不死と衰えることのない力の木」 ^{[ 28 ]}とも呼ばれ、神はアダムとイブにそれを禁じました。^{[ 29 ] [ 30 ]}

コーランでは、木は概念、アイデア、生き方、または生活規範の例として使用されています。良い概念/アイデアは良い木として表され、悪いアイデア/概念は悪い木として表されます^{[ 31 ]。}イスラム教徒は、神がアダムとイブを創造したとき、この木（アイデア、概念、生き方）を除いて、園のすべてを楽しむことができると彼らに告げたと信じています。サタンが彼らに現れ、神がその木の実を食べることを禁じた唯一の理由は、彼らが天使になるか、イブリースがアダムに受け入れるように説得した相続と関連付けて所有権のアイデア/概念を使い始めるためだと彼らに告げました^{[ 28 ] [ 32 ]。}

アダムとイブがこの木の実を食べたとき、彼らは自分たちの裸に気づき、エデンの園の葉を縫い合わせて覆いを作り始めた。^{[ 33 ]}

ハディースには天国にある他の木々についても言及されている。^{[ 34 ]}

イスラム建築における生命の樹は、多くの芸術的伝統に見られる生物形態のパターンの一種です。それは、明確な起源や成長を持つ植物のパターンであると考えられています。カイロのアル＝アズハル・モスクのミフラーブにあるパターンは、独特のファーティマ朝建築様式で、2枚または3枚の葉のパルメットが連なり、中央の5枚の葉のパルメットからパターンが始まります。成長は上向きと外向きで、ニッチの上部にある提灯のような花で頂点に達し、その上には小さな円形の装飾があります。ニッチの湾曲は波打つような動きを強調し、その複雑さにもかかわらず、垂直軸に沿って対称です。さまざまなヤシの葉の表現は、祈りを通して得られる精神的な成長を示唆し、葉の上向きと横向きの動きは、礼拝者がサラート中に行うさまざまな動きを表しています。^{[ 35 ]}

エツ・ハイム（ヘブライ語:עץ חיים）は、「命の木」を意味するヘブライ語で創世記エデンの園におけるアダムとイブの創造の物語の一部です箴言にも見られるこの表現は、トーラーに比喩的に用いられています。エツ・ハイムは、イェシーバーやシナゴーグラビ文学作品の一般的な名称でもありますセフェル・トーラーが取り付けられている木製の柱のそれぞれを指す言葉としても使われます

創世記には命の木が記されています。それは善悪の知識の木とは別物です。アダムとイブは善悪の知識の木の実を食べて神に背いたため、エデンの園から追放されました。しかし、園には命の木が残っていました。今後彼らがこの木に近づけないように、燃える剣を持ったケルビムが園の東に配置されました。^{[ 38 ]}

箴言では、命の木は知恵と結びついています。「知恵は、それをつかむ者にとって命の木であり、それを保つ者は幸いである。」^{[ 39 ]}箴言15:4では、命の木は平静と結びついています。「なだめる舌は命の木である。しかし、その中にあるねじれた舌は、霊の傷である。」^{[ 40 ] [ 41 ]}

アシュケナージの典礼において、エイツ・ハイムは、トーラーの巻物がトーラーの箱に戻される際に一般的に歌われるピユートである。

一般的に正典ではないとされているエノク書[42]には^、大審判の時に、神は生命の書に名前が記されているすべての人に生命の木の実を食べさせると記されている^{[ 43 ] 。}

マンダ教の巻物には、宇宙の生命力と相互関連性を表す生命の樹の抽象的な図がしばしば含まれている。^{[ 44 ]}これらの樹の1つはシャトリンという名前が付けられている。^{[ 45 ]}

世界樹の概念は、コロンブス以前の時代に現れたメソアメリカの宇宙観と図像において広く見られるモチーフである。世界樹は四方位を体現しており、中心となる世界樹の四重の性質、すなわち冥界と天空界を地上界と結びつける象徴的な世界軸を表している。 ^{[ 48 ]}

世界樹の描写は、方向性と中心性の両方の側面において、マヤ、アステカ、イサパン、ミシュテカ、オルメカなどの文化の芸術や神話の伝統に見られ、少なくともメソアメリカ年代記の中期/後期形成期にまで遡ります。マヤの都市国家パレンケのキニチ・ハナアブ・パカルの墓には、12歳でアハウ（指導者）になった彼の埋葬地の壁の中に生命の樹の碑文があり、それがいかに重要であったかを示しています。^{[ 49 ]}マヤでは、中心世界樹はセイバ・ペントランドラとして考えられ、またはセイバ・ペントランドラによって表現され、さまざまなマヤ語でワカ・チャンまたはヤシュ・イミシュ・チェとして知られています。^{[ 50 ]}

木の幹は、直立したカイマンで表現することもできる。その皮膚は木の棘のある幹を連想させる。^{[ 48 ]}

方位を表す世界樹は、メソアメリカの暦における4人の年担い手と関連付けられており、方位の色や神々とも関連付けられています。この関連性が概説されているメソアメリカの絵文書には、ドレスデン、ボルジア、フェイェルヴァーリ＝マイヤーの絵文書などがあります。^{[ 48 ]}メソアメリカの遺跡や儀式センターでは、四方位それぞれに実際に木が植えられており、四分割の概念を表していたと考えられています。

世界樹は、枝に鳥が止まっている姿や、根が大地や水の中に伸びている姿で描かれることが多く、時には冥界を象徴する「水の怪物」の上に描かれることもある。中央の世界樹は、天の川の帯を表していると解釈されることもある。^{[ 51 ]}

イロコイ族に伝わる神話「亀の背中の世界」では、生命の木が描かれた土地の起源が語られている。神話によると、生命の木は天界にあり、最初の人間がそこに住んでいた。ある時、妊娠した女性が落下し、果てしない海に落ちた。溺れそうになったところを巨大な亀に助けられた彼女は、その亀の背中に生命の木の樹皮を植え、世界を形作ったという。

生命の樹のモチーフは、オジブワ族の伝統的な宇宙観や伝承に見られる。アニシナアベモウィン語では、祖母杉（Grandmother Cedar）またはヌーコミス・ギージグ（Nookomis Giizhig）と呼ばれることもある。

『ブラック・エルクは語る』という本の中で、オグララ・ラコタ（スー族）のウィチャシャ・ワカン（薬師であり聖人）であるブラック・エルクは、一度も花を咲かせたことのない枯れ木の周りを踊った後、別の世界（霊界）に連れて行かれ、そこで12人の男性と12人の女性の賢明な長老たちに出会うというビジョンについて述べている。長老たちはブラック・エルクに、「二本足の酋長である我々の父」に会わせると言い、輪の中心に連れて行くと、彼は葉が茂り花を咲かせた木と、その木にもたれかかっている「酋長」を見る。トランス状態から覚めた彼は、地上の木が花を咲かせていることを願うが、それは枯れていた。^{[ 52 ]}

オナイダ族は、地球を覆う水の上にある天空世界に超自然的な存在が住んでいたと語っています。この木には実がなり、それが彼らに光を与えていました。そして、誰もこの木を切ってはならない、さもなければ大きな罰が下されると教えられていました。妊娠した女性が欲情したため、夫に樹皮を取りに行かせましたが、夫は誤って別の世界への穴を掘ってしまいました。穴に落ちた後、彼女は亀の背中にたどり着き、4匹の動物が陸地を探しに送り出され、最終的にマスクラットが陸地にたどり着きました。^{[ 53 ]}

セレルの宗教では、生命の樹は宗教的概念としてセレルの宇宙論の基礎を形成している。樹木は、最高存在ルーグ（カンギンでは「クークス」 ）によって地球上に最初に創造されたものであった。セレルの創造神話の競合するバージョンでは、ソム（Anonychium africana）とサースの木（Faidherbia albida）の両方が生命の樹と見なされている。^{[ 54 ]}しかし、ソムが地球上で最初の樹木であり、植物生命の祖先であるという見解が主流である。^{[ 54 ] [ 55 ]}ソムはセレルの墳丘や埋葬室にも使用されており、その多くは千年以上も残っている。^{[ 54 ]}このように、ソムはセレル社会において生命の樹であるだけでなく、不死の象徴でもある。^{[ 54 ]}

生命の樹は、上界、中界、下界をつないでいる。また、「白い創造主」（yryn-al-tojon）^{[ 56 ]}としても想像されており、創造神と同一視され、さまざまな世界を生み出している。

世界樹または生命の樹は、テュルク神話において重要なシンボルである。^{[ 57 ]}絨毯によく見られるモチーフである。トルコ文化観光省のロゴにも使用されており、2009年にはトルコリラの補助単位である5クルシュのメインデザインとして導入された。

生命の木は、テュルク系コミュニティではウルカインまたはバイテレクとして知られています。これはカイラ・ハンによって植えられた神聖なブナの木です。時には、世界の中心軸と考えられています。^{[ 58 ]}

生命の樹の概念はバハイ信仰の文書に現れ、そこでは神の顕現、時代を超えて人類に現れる偉大な教師を指すことがあります。その例はバハオラの隠された言葉に見られます。^{[ 59 ] [ 60 ]}

あなた方は、あの真実で輝かしい朝を忘れてしまったのか。あの神聖で祝福された場所で、あなた方は皆、栄光に満ちた楽園に植えられた生命の木の木陰で、私の御前に集まっていたのだ。あなた方は畏敬の念に打たれ、私がこの三つの最も神聖な言葉を語るのを聞き入った。「友よ！自分の意志を私の意志よりも優先してはならない。私があなた方に望んでいないものを決して望んではならない。世俗的な欲望と渇望に汚された、生気のない心で私に近づいてはならない。もしあなた方が魂を清めるならば、今この瞬間にあの場所とあの環境を思い起こし、私の言葉の真実があなた方全員に明らかになるだろう。」

また、バハオラのアフマドの書簡には、「まことに彼は生命の木であり、至高にして力強く偉大な神の果実を生み出す」とある。^{[ 61 ]}

バハオラは、男性の子孫を枝（アラビア語：ﺍﻏﺼﺎﻥ ʾaghṣān）^{[ 62 ]}と呼び、女性を葉と呼んでいます。^{[ 63 ]}

生命の樹と善悪の知識の樹は区別されている。後者は、善と悪、光と闇といった対立する概念を持つ物質世界を表す。上記とは異なる文脈では、生命の樹は、このような二元性が存在しない霊的な領域を表す。^{[ 64 ]}