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パルメットは装飾美術のモチーフで、最も特徴的な表現では、パルミラヤシの葉のような扇形のヤシの葉に似ています。古代エジプトに起源を持ち、その後ユーラシア大陸の大部分の美術を通して発展し、元の形とはあまり似ていない形になることも多々ありました。古代ギリシャやローマでは、アンテミオン（ギリシャ語のανθέμιον、花に由来）としても知られています。ほとんどの芸術媒体で見られますが、特に建築装飾として、彫刻や絵画、陶器への絵画として用いられています。フリーズやボーダーのデザインの構成要素となることも非常に多いです。パルメットの複雑な進化は、 1893年のアロイス・リーグルの著書『Stilfragen』で初めてたどられました。垂直に二等分されたハーフパルメットも非常に一般的なモチーフで、多くの変形や痕跡的な形で見られ、特に植物をモチーフにした渦巻き模様の発展において重要な役割を果たしました。
パルメットの本質は、単一の基部から左右対称に広がる「葉状体」の集まりであり、通常は外側に向かうにつれて幅が広がり、先端は丸みを帯びているか、やや鈍角になっています。中央の葉状体が他の葉状体よりも大きい場合もあります。葉状体の数は様々ですが、一般的には5枚から15枚程度です。
アンテミオンと呼ばれる繰り返し模様の縁取りのデザインでは、ヤシの葉はスイカズラの花びらによく似ており、まるで受粉昆虫を引き寄せるようにデザインされているかのようです。その形をハムサ[ 1 ]の開いた手に例える人もいます。これは、手のひらの共通性と由来を説明するものです。
このモチーフのいくつかの形では、渦巻き模様や巻物が一対の目に似ており、チベットやネパールの仏塔のハルミカ[ 2 ]や、エジプトの石碑の頂部の目と太陽円盤[ 3 ]に似ている。
いくつかのバリエーションでは、パルメット自体に、より完全に発達した顔の特徴[ 3 ]が識別できるようになり、特定の建築用途、通常は付柱やヘルメスの頭部では、ヤシの葉の扇が男性または女性の顔に変化し、渦巻きが乳房のように見えることもあります。これらのすべての形式に共通するのは、扇の基部にある一対の渦巻きであり、これがパルメットの特徴を構成しています。
パルメットは紀元前2500年の古代エジプトで生まれたと考えられており[ 4 ]、ギリシャ美術に影響を与えた。エジプトのパルメット（ギリシャ語でアンテミア）は、もともとパピルスやハス、ユリなどさまざまな花の特徴に基づいており、下エジプトと上エジプト、そしてそれらの豊かな結合を表していたが、後にヤシの木と関連付けられるようになった。最も古い時代から太陽との強い関連性があり、おそらく光輪の初期の形態である。 古代エジプトのパルメットの最も古い形態の中には、葉や花びらの「V」字から現れる「ロゼット」またはデイジーのようなハスの花[ 5 ]があり、地平線の2つの山に触れる地点で沈むまたは昇る太陽を描いたアケトのヒエログリフに似ており、「死」と「再生」と大地に生命を与えることを示している。第二の形態は、明らかにこの形態から発展したもので、古代ギリシャで見られる形態に似た、 より完全に発達したパルメット[ 6 ]である。
3つ目は、背の高い茎に蓮やパピルスの花が群生し、その両側に垂れ下がった蕾や花が咲き、（原始的な）沼地から生えているという表現です。蓮とパピルスの群生は、生命を与える重要なナイル川の氾濫を司る神ハピと関連付けられ、ハピはセマタウィ模様で供物台の周りでそれらの茎を束ねます。この模様自体が、地平線の「アケト」の形を反映しています。この統一の場面は、エジプトの二つの土地（上エジプトと下エジプト、そして物理的と精神的）の統合を維持し、それによって再生の力を掌握すると考えられていた複数の王の玉座の基部に描かれました。これらの「結合」の場面と、そこに現れる向日性の沼地植物は、日常経験の分散し、分離しているように見える断片を再び結びつける、根底にある調和、あらゆる顕現形態の起源を識別し、明らかにする必要性を呼び起こしました。さらに、この一見神秘的で魔法のような、分割されていない源泉から、豊穣と新たな生命が湧き出るということが示唆されている。
このモチーフの別のバリエーションは、 2つの直立した蕾の間に1つの蓮の花が咲くもので、これは好んで捧げられる香りの良い供物です。香りの神ネフェルテム[ 7 ]は、このような蓮で表され、あるいは蓮を冠として身につけている姿で描かれています。ネフェルテムの頭飾りの蓮には、通常、茎の両側の花の基部から垂れ下がる2つの「メナト」[ 8 ]またはネックレスのカウンターバランス（一般的に豊穣を表すと言われている）が組み込まれており、これは、前述の蓮とパピルスの束の対称的に垂れ下がった一対の茎を想起させます。エジプトの墓の壁や形式化された庭園の場面[ 9 ]に描かれるナツメヤシは、必ず同様の様式で描かれ、同じ位置で冠の下の両側にナツメヤシの房が垂れ下がっています。これらの垂れ下がった房とパルメットの渦巻きとの関連性は視覚的には明らかですが、説明はされていません。オシリス伝説では、昇る太陽と沈む太陽、開く蓮と閉じる蓮は、昼と夜、生と死、そして沈む太陽が夜空の女神ヌトに飲み込まれ、ドゥアト（「冥界」）を通過して毎朝新たに生まれるという夜の試練と結びついています。 [ 10 ]この太陽の扇状の葉や花びらで描かれ、一対の垂れ下がった花、蕾、または果実の房によって「支えられている」植物はすべて、太陽の死と再生の犠牲のサイクルを特に模倣し、共有し、それが人類にもたらす教訓を指し示しているようです。母性の女神ハトホルの巻き毛の牛の角のかつらやシストラムの渦巻きに反映されているこれらの豊穣な形の根底にあるモデルは、卵巣の双子の卵塊を持つ子宮であった可能性が高いようです。太陽が朝に再び生まれるとき、それはヌトの子宮から生まれると言われています。蓮やパピルスの様式化されたパルメット模様は、萼の渦巻きから太陽のロゼットやデイジーホイールが現れる様子を示しており、これは「アケト」という神聖な創造の瞬間、つまり人間の肉体を超越し、翼を持ち、輝き、すべてを包み込み、すべてを見通す生命体、すなわちアクとして「昼間に現れる」行為の、同様の魔法的な表現である。
エジプト初期のモチーフのほとんどは、後にクレタ島、メソポタミア、アッシリア、古代ペルシャに現れ、デイジーホイール型の蓮と蕾の縁取りも含まれる。[ 11 ]ギリシャ陶器に最も頻繁に現れるパルメットの形では、[ 12 ]英雄的な行為の場面がしばしば散りばめられ、同じモチーフが葉の形または蓮の蕾の形をした外線で囲まれている。外線は、様式化された蓮とパルメットの交互のフリーズから発展したことがわかる。[ 13 ]これは、ルネサンス彫刻からバロック噴水まで、半ホタテ貝の内側という形をとることが多く、ヤシの葉が貝の扇となり、渦巻き模様が扇の収束部に残る形を予見している。ここでは、この形は金星や海王星と関連付けられ、通常は一対のイルカに挟まれたり、タツノオトシゴに引かれた乗り物になったりしました。後に、この円形または楕円形の外側の線はそれ自体がモチーフとなり、先端に2つの渦巻き模様が内側に伸びる開いたC字型を形成しました。バロック様式やロココ様式の家具、漆喰装飾、門やバルコニーの錬鉄細工の多くは、これらのC字型の渦巻き模様を単独で、背中合わせに、あるいは完全なパルメットを支えるように、様々な組み合わせで用いています。
古典建築に見られる装飾モチーフとして、パルメットとアンテミオン[ 14 ]は、さまざまな形をとります。[ 15 ]一般的に、モチーフの上部は、基部の単一の三角形または菱形の源からリズミカルに上方に扇状に広がる5枚以上の葉または花弁で構成されています。場合によっては、基部の上、最も下の葉の下の両側にヤシの実に似た果実が垂れ下がっています。下部は、葉の基部から横下方にカールした、対称的な一対の優美な「S」字型の渦巻きまたは渦巻きで構成されています。上部は葉と花の突き出すような成長を想起させ、下部の渦巻きは、豊かなエネルギーと結果として生じる果実の両方を示唆しているようです。これは、イオニア式の柱頭の首部によく見られます。しかし、コリント式の柱頭では、柱頭のアバクス（最上部の石板）に寄り添う「フルーロン」または花の形をとり、一対の渦巻き模様から生えている。いくつかのバージョンでは、この渦巻き模様が柱頭の精巧な渦巻き模様とアカンサスの装飾を生み出している。
ボードマンによれば、メソポタミアでは数世紀前から蓮のフリーズやパルメットのフリーズが知られていたものの、パルメット、蓮、時にはロゼットの花など、野生では関連性のない様々な植物要素の不自然な組み合わせは、純粋にギリシャの革新であり、その後、ヘレニズム世界全体に非常に広い地理的範囲で採用されたという。[ 16 ]
5世紀以降、パルメットは葉が鋭く広がる傾向がありました。しかし、4世紀以降、葉の先端が内側に曲がり、「炎のパルメット」と呼ばれるデザインを形成するようになりました。これはヘレニズム建築で採用され、広範囲にわたって非常に人気を博したデザインです。紀元前3世紀には、インドがアショーカ王柱のアバクスやパタリプトラの柱頭の中央デザインなど、彫刻のフリーズの一部にこのデザインを採用しました。これはおそらくセレウコス朝やアイ・ハヌムなどのヘレニズム都市を通じて伝わったと考えられます。[ 17 ]
古典建築において、このモチーフは以下のような特定の用途に用いられた。
パルメットは、さまざまな文化や時代において、さまざまなモチーフと関連付けられています。古代エジプトでは、パルメットのモチーフは花の形としても、様式化された木の形としても存在し、しばしば生命の木と呼ばれていました。古代エジプトの他の例としては、蓮の花と蕾が交互に配置された縁取り[ 19 ]のデザイン、一対のウラエウス蛇を伴うホルスの翼のある円盤、ホルスの目、曲線で覆われた記念碑などがあります。後のアッシリアの生命の木のバージョンでは、エジプトの翼のある円盤[ 20 ]の羽毛のあるハヤブサの翼が、ヤシの木の葉と関連付けられるようになりました。パルメットやロゼットと密接に関連する同様の蓮の花と蕾の縁取りは、メソポタミアにも現れました。角のある生き物の角、天使、グリフィン、スフィンクスなどの翼のある生き物の翼[ 21 ]、そしてパルメットの扇形と渦巻き模様の間には等価性があるように思われます。また、これらの各形態には、勝利、エネルギー、楽観主義と関連付けられるヤシの木自体と並行する「V」字型が根底にあります。
紀元前6世紀のアッティカの壺に描かれた、翼を持つ勝利の女神ニケの像（ギャラリー参照）は、渦巻き状の祭壇と炎によって暗示される犠牲の供物、女神の翼、そして祝われる勝利がすべて、パルメット模様の構成要素の中に込められた同じ複数の根底にある連想と共鳴していることを示しています。同様の形は、メソポタミアの宙に浮く翼のある円盤と聖なる木[ 22 ] 、ヘルメスのカドゥケウスの杖、ギリシャとローマの石棺に由来するルネサンス彫刻の壁龕の天蓋にある遍在する渦巻き状のホタテ貝、劇場のプロセニアムアーチの上[ 23 ]、宮殿や大邸宅の扉、窓、錬鉄製の門、バルコニー[ 24 ]に反響しています。ジョージア[ 25 ]や同様の都市建築の扉の上にある貝殻のような扇形の欄間、中央アジアの絨毯や織物のグル[ 26 ]とボテ[ 27 ]のモチーフ、ネプチューン/ポセイドンの三叉槍、シヴァの三叉槍とリンガム、タイの内陣寺院の蓮の花びらの形をした境界標「バイセマ」 、ヴィシュヌの乗り物、ガルーダ[ 28 ] 、金剛杵[ 29 ]、チベットと東南アジアのダイヤモンドの棍棒または蓮の中の悟りの宝石、対称的に渦巻き模様の雲とコウモリ[ 30 ]のモチーフ、同様に渦巻き模様の如意[ 31 ]または菊の笏と霊芝[ 32 ]または長寿のキノコ（中国の伝統）。沼地から太陽に向かって伸びる蓮の花の形としても、大地から天に向かって伸びる（ヤシの）木の形としても、パルメットは世界樹、すなわちアクシス・ムンディの特徴を備えている。天使によって初期のフランス国王に授けられたとされる、王権神授説の強力かつ謎めいた象徴となったフルール・ド・リスは、パルメットの変形としてエジプトとメソポタミアで発展した。
同様に、13世紀初頭から1806年まで、神聖ローマ皇帝の神権は、皇帝の戴冠式で授与される帝国の宝器によって授けられた。その宝器には、生命の木の形をしたヤシの木を守る双子のライオン（前述のアケルの双子のライオンを想起させる）と、その木から垂れ下がる2つの果実の房が描かれた戴冠式用のマントが含まれていた。
西部郊外の日常的な庭の門でさえ、アケトとパルメットに関連するモチーフから派生したと思われるほぼ同じ一対の渦巻き模様で飾られており、関連する翼のある太陽と一対の目に挟まれた太陽円盤も含まれている。[ 3 ]教会の門、墓[ 33 ]、墓石には、さまざまな形でこのモチーフが繰り返し見られる。
アンテミオンはギリシャ造幣局の刻印でもあり、流通用のギリシャのユーロ硬貨すべて、およびギリシャの収集用硬貨すべてに刻印されている。
