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ロナルド・レーガンの第40代アメリカ合衆国大統領としての任期は、1981年1月20日の最初の就任式から始まり、1989年1月20日に終了した。カリフォルニア州出身の共和党員であるレーガンは、 1980年の大統領選挙で民主党現職大統領のジミー・カーターと無所属議員のジョン・B・アンダーソンを破り、大統領に就任した。4年後の1984年の大統領選挙では、民主党候補のウォルター・モンデールを破り、再選を果たした。レーガンは憲法で2期までしか務めることができず、1988年の大統領選挙で勝利した副大統領のジョージ・H・W・ブッシュが後任となった。レーガンの1980年の圧勝は、1930年代から国家の政策課題を支配してきたリベラル、ニューディール、グレート・ソサエティのプログラムや優先事項に対する信頼の喪失など、アメリカ政治における保守派の右傾化の結果であった。
国内政策において、レーガン政権は大規模な減税を実施し、非軍事支出の削減を目指し、連邦規制を撤廃した。政権の経済政策は「レーガノミクス」として知られ、サプライサイド経済学に影響を受けていた。減税と国防費の増加が相まって財政赤字が生じ、レーガン政権下で連邦債務は大幅に増加した。レーガンは、税率を引き下げ、いくつかの税制優遇措置を廃止することで税制を簡素化した1986年税制改革法と、米国移民法に抜本的な変更を加え、300万人の不法移民に恩赦を与えた1986年移民改革・管理法に署名した。レーガンはまた、最高裁判事4人を含む、他のどの歴代大統領よりも多くの連邦判事を任命した。
レーガンの外交政策は断固として反共産主義であった。レーガン・ドクトリンとして知られるその行動計画は、冷戦終結を目指してソ連の世界的影響力を後退させることを目的としていた。このドクトリンの下、レーガン政権はアメリカ軍の大規模な増強に着手し、ミサイル防衛システムなどの新技術を推進し、1983年にはベトナム戦争終結以来初となるアメリカ軍による大規模な海外作戦であるグレナダ侵攻を行った。また、政権は、特に戦火に苦しむ中米やアフガニスタンにおいて、左派政権の転覆を目指す民兵組織に援助を与えたことで物議を醸した。具体的には、レーガン政権は、ニカラグアの社会主義政権打倒を目指すコントラ反乱軍を支援するため、イランへの秘密裏の武器売却を行った。その結果生じたイラン・コントラ事件は、政権幹部数名の有罪判決や辞任につながった。レーガン大統領の2期目には、ソ連の指導者ミハイル・ゴルバチョフと協力して、重要な軍備管理協定を締結した。1986年には、南アフリカのアパルトヘイト政権に対する経済制裁を実施することを目的とした法案に対し、議会はレーガン大統領の拒否権を覆した。
歴史家や政治学者は一般的にレーガンを歴代アメリカ大統領の中でも上位に位置づけ、フランクリン・D・ルーズベルト以来最も重要な大統領の一人とみなしている。レーガン政権の支持者は、1980年代の経済回復、冷戦の平和的終結、そしてアメリカ国民の自信の広範な回復への貢献を指摘している。一方で、レーガン政権は、在任中および退任後の財政赤字の拡大や富の不平等の拡大といった批判も受けている。レーガンは国民からの人気が高く、アメリカの保守主義を擁護したことから、一部の歴史家は彼の在任中および退任後の時代を「レーガン時代」と呼んでいる。
レーガンは、大統領になる前から、数十年にわたり国家の政策課題を支配してきた多くの国内政策や外交政策を覆す劇的な保守化のリーダーであった。[ 1 ] [ 2 ]保守主義の台頭における主要な要因は、ウォーターゲート事件の余波で政府に対する不信感が高まったことである。高官に対する不信感は2世紀にわたってアメリカ人の特徴であったが、ウォーターゲート事件は疑念のレベルを高め、メディアがスキャンダルを精力的に探すことを促した。[ 3 ]予想外の新たな要因は、保守主義を強く支持する結束力のある政治勢力として宗教右派が出現したことである。 [ 4 ] [ 5 ]
保守運動の台頭におけるその他の要因としては、保守派、伝統的なリベラル派、新左翼の三つ巴の戦いとしての「文化戦争」の出現があり、個人の自由、離婚、性的自由、中絶、同性愛などの問題が争点となった。[ 6 ]都市から郊外への大規模な人口移動により、ニューディール経済政策や機械政治にあまり関心のない新たな有権者層が生まれた。[ 7 ]一方、南部の保守的な白人、特に教育水準の高い郊外住民が共和党に投票することが社会的に容認されるようになった。1960年代の公民権法はリベラリズムの勝利であり、民主党支持の新たな黒人有権者を生み出したが、同時に、南部の隔離を守るために白人は民主党に投票しなければならないという主張を覆した。[ 8 ]これらの様々な傾向に対応して、レーガンや他の保守派は、ニューディール自由主義と民主党に幻滅した国民に対し、保守的な考え方を代替案として提示することに成功した。[ 9 ]レーガンのカリスマ性と弁舌の巧みさは、保守主義を国の楽観的で未来志向のビジョンとして位置づけるのに役立った。[ 10 ]
1967年から1975年までカリフォルニア州知事を務めたレーガンは、 1976年の共和党大統領予備選で現職のジェラルド・フォード大統領に僅差で敗れた。 1976年の選挙でフォードが民主党のジミー・カーターに敗れたことで、レーガンはすぐに1980年の共和党大統領候補指名の最有力候補となった。[ 11 ]保守運動の寵児であるレーガンは、1980年の共和党大統領予備選でジョージ・H・W・ブッシュ、ハワード・ベイカー、ボブ・ドールといったより穏健な共和党員と対決した。ブッシュはアイオワ州党員集会で勝利した後、レーガンの予備選での挑戦者となったが、レーガンはニューハンプシャー州予備選とそれに続くほとんどの予備選で勝利し、1980年3月末までに圧倒的な代議員数を獲得した。フォードはレーガンの副大統領候補の第一候補だったが、フォードが異例の権力を行使する「共同大統領制」を恐れて、レーガンはその考えを撤回した。レーガンは代わりにブッシュを選び、レーガン・ブッシュ陣営は1980年の共和党全国大会で指名された。一方、カーターはテッド・ケネディ上院議員の予備選での挑戦を退け、民主党の指名を獲得した。党大会後に行われた世論調査では、レーガンとカーターの支持率は拮抗しており、無所属候補のジョン・B・アンダーソンは多くの穏健派の支持を得ていた。[ 12 ]
1980年のレーガンとカーターの大統領選は、多くの国内問題と進行中のイラン人質事件のさなかに行われた。共和党の指名を獲得した後、レーガンは中道へと舵を切った。彼は引き続き大幅減税を主張したが、自由貿易と社会保障の民営化への支持からは後退し、ソ連との軍備管理条約を検討すると約束した。彼は代わりに、選挙戦の焦点をカーターの経済運営に絞ろうとした。支持率が30%台前半に低迷していたカーターもまた、レーガンが大統領になれば戦争になるという想定されるリスクに焦点を当てたネガティブキャンペーンを展開した。[ 13 ]
レーガンとカーターは、選挙日のわずか1週間前に行われた大統領討論会で対決した。レーガンは効果的なパフォーマンスを見せ、有権者に「あなたは4年前よりも今の方が生活が良くなっていますか？」と問いかけた。[ 14 ]カーターがメディケアに関するレーガンの実績を批判したことに対し、レーガンは選挙を決定づけ、政治用語として定着するフレーズで答えた。「また始まったな」。
選挙は接戦と広く見なされていたが、レーガンは未決定票の大多数を獲得した。[ 15 ]レーガンは一般投票の50.7%と538の選挙人票のうち489票を獲得した。カーターは一般投票の41%と49の選挙人票を獲得し、アンダーソンは一般投票の6.6%を獲得した。同時行われた議会選挙では、共和党が1950年代以来初めて上院の支配権を獲得し、民主党は下院の支配権を維持した。[ 16 ]
レーガンは、ブッシュの1980年の選挙運動を指揮したジェームズ・ベーカーを初代首席補佐官に指名した。ベーカー、副首席補佐官のマイケル・ディーバー、顧問のエドウィン・ミーズは、レーガン政権初期のホワイトハウスの主要スタッフである「トロイカ」を形成した。[ 17 ]ベーカーはすぐにトロイカの中で最も有力なメンバーとなり、日々の業務を監督するようになった一方、ミーズは名目上政策立案のリーダーシップを担い、ディーバーはレーガンの公の場での振る舞いを統括した。[ 18 ]トロイカ以外にも、ホワイトハウスの重要なスタッフにはリチャード・ダーマンやデビッド・ガーゲンなどがいた。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
レーガンは、リチャード・ニクソンの首席補佐官を務めた元将軍のアレクサンダー・ヘイグを初代国務長官に選んだ。その他の主要な閣僚任命者には、ニクソン政権で閣僚を務め、国防費の増額を監督することになる国防長官のキャスパー・ワインバーガー、銀行幹部のドナルド・リーガン財務長官などがいる。レーガンは、ミシガン州の若手下院議員のデビッド・ストックマンを行政管理予算局長に選んだ。[ 22 ] CIA長官のウィリアム・J・ケーシーは政権内で重要な人物として台頭し、CIAはレーガンの冷戦構想において重要な役割を果たすことになる。レーガンは国家安全保障担当補佐官の重要性を低下させ、レーガン大統領在任中に6人の異なる人物がその職を務めた。[ 23 ]
ヘイグはレーガン政権の他のメンバーと衝突した後、1982年に内閣を去り、後任にはニクソン政権時代の元高官であるジョージ・P・シュルツが就任した。[ 24 ] 1982年までに、国家安全保障担当補佐官のウィリアム・P・クラーク・ジュニア、国連大使のジーン・カークパトリック、CIA長官のケーシーは、政権の外交政策の策定における主要人物としての地位を確立していた。[ 25 ]シュルツは最終的に政権で最も影響力のある外交政策の人物となり、政権をソ連との対立を避ける政策へと導いた。[ 26 ]
レーガン大統領の2期目の初めに、ベーカーと財務長官のリーガンは役職を交代した。[ 27 ]リーガンは自身の事務所に権限を集中させ、ベーカー、ディーバー、ミーズが担っていた責任を引き継いだ。ミーズは1985年にウィリアム・フレンチ・スミスの後任として司法長官に就任した。 [ 28 ]リーガンはナンシー・レーガン大統領夫人と頻繁に衝突し、イラン・コントラ事件と1986年の中間選挙での共和党の敗北を受けて政権を去った。リーガンの後任には元上院多数党院内総務のハワード・ベーカーが就任した。[ 29 ]
レーガンは8年間の在任期間中に最高裁判事に4人の任命を成功させた。1981年には、最高裁判事ポッター・スチュワートの後任としてサンドラ・デイ・オコナーを指名し、最高裁判事に初の女性を任命するという選挙公約を果たした。レーガンの最高裁判事指名に強く反対する予定だった民主党は、オコナーの指名を承認した。しかし、キリスト教右派はオコナーに驚きと落胆を表明した。彼らは、憲法によって政府の干渉から保護される中絶を確立したロー対ウェイド事件の最高裁判決をオコナーが覆さないのではないかと恐れていた。 [ 30 ] [ 31 ]オコナーは2006年まで最高裁判事を務め、一般的には中道保守派と見なされていた。[ 32 ]
1986年、レーガンは、ウォーレン・バーガーが引退を選んだ後、ウィリアム・レンクイスト最高裁判事を合衆国最高裁判所長官に昇格させた。 [ 33 ]裁判所の保守派に属するレンクイストは、エドワード・ダグラス・ホワイトとハーラン・F・ストーンに次いで、現職の最高裁判事から最高裁判所長官に昇格した3人目の判事となった。[ 32 ]レーガンは、レンクイストの後任としてアントニン・スカリアを最高裁判事に指名することに成功した。 [ 33 ]スカリアは裁判所の保守派に属するようになった。[ 32 ]
レーガンは、ルイス・F・パウエル・ジュニアの引退によって生じた最高裁判所の最後の空席を埋めるのに、より大きな困難に直面した。レーガンは1987年7月にロバート・ボークを指名したが、同年10月に上院で指名が否決された。[ 33 ]同月後半、レーガンはダグラス・H・ギンズバーグの指名を発表したが、ギンズバーグは1987年11月に指名を辞退した。最終的に、レーガンはアンソニー・ケネディを指名し、1988年2月に上院の承認を得た。 [ 33 ]ケネディはオコナーとともに、レーガンが退任した後の数十年間、最高裁判所の重要なキャスティングボートを握っていた。[ 34 ]
レーガンは、連邦控訴裁判所と連邦地方裁判所に合計368人の判事を任命したが、これは他のどの歴代大統領よりも多い。彼の任命した判事の大多数は保守派であり、任命された判事の多くは保守派のフェデラリスト・ソサエティに所属していた。[ 35 ] 1984年に議会が新たな連邦判事職を創設する法律を可決したこともあり、レーガンは1989年に退任するまでに連邦判事のほぼ半数を任命していた。[ 36 ]
1981年3月30日、新政権発足からわずか69日後、レーガン大統領、報道官のジェームズ・ブレイディ、ワシントン警察官のトーマス・デラハンティ、シークレットサービス捜査官のティム・マッカーシーは、ワシントン・ヒルトン・ホテルの外で、暗殺未遂犯のジョン・ヒンクリー・ジュニアによる銃撃を受けた。ジョージ・ワシントン大学病院に到着した当初、レーガン大統領は「死にそう」と報じられたが、手術を受け、肋骨骨折、肺穿孔、内出血から急速に回復した。[ 37 ]レーガン大統領は4月11日に退院し、現職大統領として初めて暗殺未遂で負傷しながらも生き延びた。[ 38 ]この暗殺未遂事件はレーガン大統領の人気に大きな影響を与え、世論調査では支持率が約73%と示された。[ 39 ] [ 40 ]多くの評論家やジャーナリストは後に、この暗殺未遂事件をレーガン大統領の任期における重要な局面と評し、新たに得た人気が彼の国内政策の推進に決定的な勢いを与えたと述べた。[ 41 ]
レーガンはホワイトハウスのスタッフを使って主要な国内政策を形成した。彼の首席補佐官は、レーガンのイニシアチブに関する閣議決定を監督するために政策開発室を大いに活用した。[ 42 ]
レーガンは供給サイド経済学に基づく新自由主義経済政策を実施し、自由放任主義の哲学と自由市場財政政策を提唱した。[ 43 ] [ 44 ]レーガンの税制政策は、 1920年代にカルビン・クーリッジ大統領とアンドリュー・メロン財務長官によって導入されたものと類似していた。レーガンのチームはまた、当時の支配的だったケインズ派経済学者の見解を否定したアーサー・ラッファーなどの同時代の経済学者からも強い影響を受けていた。[ 45 ]レーガンは、減税がインフレを抑制するというラッファーや他の経済学者の主張に依拠したが、これは当時の主流のケインズ派の見解に反するものであった。[ 46 ]供給サイドの支持者はまた、減税は最終的に経済成長によって政府歳入の増加につながると主張したが、この主張は多くの経済学者によって異議を唱えられた。[ 47 ]
共和党のジャック・ケンプ下院議員とウィリアム・ロス上院議員は、カーター大統領時代に大幅減税法案の可決をほぼ勝ち取ったが、カーター大統領は財政赤字への懸念から法案の可決を阻止した。[ 48 ]レーガンは就任後、ケンプ・ロス法案の可決を国内政策の最優先事項とした。下院は民主党が支配していたため、法案の可決には共和党議員の支持に加えて、下院民主党議員の支持も必要だった。[ 49 ] 1980年の大統領選挙でのレーガンの勝利は共和党を彼の指導力のもとに結束させた一方、テキサス州のフィル・グラム（後に共和党員となった）のような保守的な民主党員は、レーガンの保守的な政策の一部を支持することに熱心だった。[ 50 ] 1981年を通して、レーガンは議会議員と頻繁に会談し、特に南部の保守的な民主党員からの支持獲得に力を注いだ。[ 49 ]レーガンは、大統領就任後最初の2年間、下院で保守派が多数派を占めていたことからも恩恵を受け、第97議会では推定230票を獲得したが、1982年の選挙で民主党が議席を増やしたことで状況は変わり、下院の支配権は民主党議員団内のリベラル派に移った。[ 51 ]
1981年7月、上院はレーガンが支持する減税法案を89対11で可決し、下院もその後238対195で同法案を承認した。[ 52 ] 1981年経済回復税法は、最高限界税率を70%から50%に引き下げ、キャピタルゲイン税を28%から20%に引き下げ、相続税の免除対象となる相続財産の額を3倍以上に増やし、法人税を引き下げた。[ 49 ] [ 52 ]レーガンが主要な税法案を可決し、連邦予算を削減することに成功したことは、一部の記者によって「レーガン革命」と称賛された。あるコラムニストは、レーガンの立法上の成功は「フランクリン・ルーズベルトの百日政権以来、どの大統領も成し遂げたことのない最も強力な国内政策」であると書いた。[ 53 ]
連邦債務の増加に対する懸念に直面したレーガンは、増税に同意し、1982年税制公平財政責任法（TEFRA）に署名した。[ 54 ]レーガンの保守派支持者の多くはTEFRAを非難したが、レーガンは増税なしでは政権はさらなる予算削減を実現できないと主張した。[ 55 ] TEFRAは、他の条項の中でも、連邦たばこ税を倍増し、1981年の税制法案から法人税減税の一部を撤回した。[ 56 ] 1983年までに、連邦税額はすべての、またはほぼすべてのアメリカの納税者にとって減少したが、最も大きな影響を受けたのは富裕層であった。最も裕福な1%が納税した所得の割合は29.8%から24.8%に減少した。[ 57 ]景気の悪さもあって、レーガンの立法活動の勢いは就任1年後に衰え、彼の党は1982年の議会選挙で下院の議席をいくつか失った。[ 58 ]他の中間選挙と比較すると、大統領の座にある党の損失は比較的小さかったが、保守派の民主党員は1982年以降、レーガンのイニシアチブにあまり積極的ではなくなった。[ 59 ]財政赤字が引き続き問題となる中、レーガンは増税法案である1984年財政赤字削減法に署名した。[ 60 ]
1985年にドナルド・リーガンが首席補佐官に就任すると、レーガン政権は税制の簡素化を2期目の国内政策の中心に据えた。[ 61 ]税制改革を支持する民主党のティップ・オニール下院議長と協力し、レーガンは両党の議員からの強い反対を乗り越え、1986年税制改革法を可決した。[ 62 ]この法律は、税率区分を4つに減らし、多くの税控除を削減することで税制を簡素化した。最高税率は28%に引き下げられたが、最高所得者に対するキャピタルゲイン税は20%から28%に引き上げられた。最低税率区分が11%から15%に引き上げられた分は、個人控除、標準控除、勤労所得税額控除の拡大によって相殺された。その結果、600万人の貧困層のアメリカ人が所得税の対象から外れ、すべての所得水準で所得税負担が軽減された。[ 63 ] [ 64 ]レーガンの税制改革法案の最終的な効果は、国民総生産の約19％で税負担全体が安定していたことである。[ 65 ]
レーガンは歳出削減よりも減税を優先し、歳入が減れば最終的には歳出も減ることになると主張した。[ 71 ]それにもかかわらず、レーガンは政府支出を削減し、メディケイドや経済機会局などのグレート・ソサエティ・プログラムを縮小または解体することを決意していた。[ 72 ] 1981年8月、レーガンは1981年包括予算調整法に署名し、フードスタンプ、学校給食プログラム、メディケイドなどの社会福祉プログラムへの連邦政府の資金を削減した。[ 73 ] 1980年に30万人の雇用を規定していた包括的雇用訓練法も廃止され、[ 53 ]政権は失業給付の受給資格を厳格化した。[ 74 ]注目すべきは、予算削減から除外された国防総省であり、同省の予算は強化された。[ 75 ]
レーガンは就任初年度にいくつかの立法上の成功を収めたが、1981年以降の連邦政府の国内支出削減の試みは議会の抵抗にますます遭った。[ 76 ]補足的所得保障、メディケイド、勤労所得税額控除、扶養児童を持つ家族への援助などのプログラムへの支出は、1982年以降すべて増加した。連邦政府の文民職員の数は、レーガン政権下で290 万人から310 万人に増加した。[ 77 ]ほとんどの社会プログラムの責任を州政府に移管しようとするレーガンの新連邦主義政策は、議会でほとんど支持を得られなかった。[ 78 ]
1981 年、OMB 長官のデビッド・ストックマンは、1981 年に社会保障の削減を求めることについてレーガンの承認を得たが、この計画は議会で不評だった。[ 79 ] 1982 年、レーガンは、社会保障の長期的な健全性を確保するための勧告を行うために、超党派の社会保障改革に関する国家委員会を設立した。委員会は、社会保障の民営化やその他のプログラムへの大きな変更を拒否したが、社会保障の基盤の拡大 (免除対象の連邦政府職員や非営利団体職員を含めることによって)、社会保障税の引き上げ、および一部の給付の削減を勧告した。これらの勧告は、超党派の支持を得た1983 年の社会保障改正法で制定された。 [ 80 ]レーガンは、ほとんどの個人に対する社会保障とメディケアの削減を回避したが、[ 81 ]彼の政権は、社会保障障害名簿から多くの人々を排除しようとした。[ 82 ]レーガンが社会保障の大幅削減を実施できなかったことで、社会保障は米国政治の「触れてはならないタブー」としての地位を確固たるものにし、将来の政権もこの人気のある制度の削減を提案することに消極的になった。[ 83 ]
レーガンは減税と引き換えに国防費や社会保障費を削減することを拒否したため、財政赤字の拡大が問題となった。[ 84 ]これらの赤字は、 1980年代初頭の不況によって悪化し、連邦政府の歳入が減少した。[ 85 ]国内支出のさらなる削減を実現できず、赤字への対応を迫られたレーガンは、1981年以降、増税を余儀なくされた。[ 86 ]それにもかかわらず、国債残高は1980会計年度から1989会計年度にかけて3倍以上に増加し、9140 億ドルから2兆7000億ドルに達した 。また、国債残高の対GDP比は1981年の33%から1989年には53%に上昇した。レーガンは在任中、均衡予算を提出することはなかった。[ 87 ]
国債削減を目指し、議会はグラム・ラドマン・ホリングス均衡予算法を可決した。この法律は、議会が通常の予算編成プロセスで赤字を解消できない場合、自動的に歳出削減を行うことを定めた。 [ 36 ]しかし、議会は自動削減を回避する方法を見つけ、赤字は増加し続け、最終的に1990年の包括予算調整法の可決につながった。[ 88 ]
レーガンは、インフレと失業率の両方が高いスタグフレーションという現象に見舞われ、経済状況が悪化している中で大統領に就任した。 [ 89 ]レーガンの就任初年度には経済は一時的に成長したが、1981年7月には不況に陥った。[ 90 ]レーガンの大統領就任後最初の2年間、不況が続いたため、レーガン政権内の多くの人々は連邦準備制度理事会議長のポール・ボルカーの政策を非難した。しかし、レーガン自身はボルカーを批判することはなかった。[ 91 ]ボルカーは、金利を高い水準に設定する「金融引き締め」政策を追求することでインフレと戦おうとした。[ 92 ]高金利は貸付と投資を制限し、その結果インフレを下げ、失業率を上げ、少なくとも短期的には経済成長を低下させる。[ 93 ] 1982年には失業率が11%近くまで上昇し、[ 92 ]貧困率は11.7%から15%に上昇した。[ 74 ] 1983年には景気後退から脱したが、[ 94 ]経済回復の恩恵を誰もが平等に受けたわけではなく、 1980年代には経済格差とホームレスの数が増加した。[ 95 ] [ 96 ]経済回復への信頼を損なうことを恐れたレーガンは、1983年にボルカーを2期目に指名し、ボルカーは1987年までその職にとどまった。[ 97 ]インフレ率は1985年に約3.5%まで低下し、失業率は1988年に約5%まで低下した。[ 58 ] 1987年、レーガンは保守派経済学者のアラン・グリーンスパンをボルカーの後任に任命し、グリーンスパンは2006年まで連邦準備制度理事会を率いた。グリーンスパンはインフレ抑制の試みとして再び金利を引き上げ、 1987年10月に「ブラックマンデー」として知られる株式市場の暴落を引き起こしたが、市場はその後数週間で安定し回復した。[ 97 ]
1981年8月、連邦職員で構成されるプロ航空管制官組合（PATCO）は、賃金と福利厚生の改善を求めてストライキを行うことを決議した。投票後、レーガン大統領は、ストライキ参加者が48時間以内に職場復帰しなければ解雇すると発表した。期限が過ぎた後、レーガン大統領は1万人以上の航空管制官を解雇したが、組合員の約40％が職場復帰した。レーガン大統領のストライキへの対応は組合指導者から強く批判されたが、保守的な支持層や一般市民からは支持を得た。[ 99 ] [ 100 ] PATCOストライキの鎮圧は労働組合の士気を低下させ、1980年代にはストライキの件数が劇的に減少した。[ 99 ]実際に発生したストライキの多くは、1983年のアリゾナ銅鉱山ストライキ、1983年のグレイハウンドバス運転手ストライキ、1985年から86年のホーメルストライキなど、ストライキ参加者の解雇で終わった。レーガン大統領が任命した同情的な全国労働関係委員会の同意を得て、多くの企業も、特に製造業において、労働組合から賃金と福利厚生の削減を勝ち取った。[ 101 ]レーガン政権時代には、労働組合に加入している従業員の割合は、全労働力の約4分の1から約6分の1に減少した。[ 102 ]
レーガンは経済活動に対する連邦政府の規制緩和を目指し、この方針を共有する主要な役人を任命した。歴史家のウィリアム・ロイテンバーグによれば、1986年までにレーガン政権は1981年に存在していた連邦規制のほぼ半分を撤廃した。[ 103 ]連邦通信委員会は放送業界の規制を積極的に緩和し、フェアネス・ドクトリンやその他の制限を撤廃した。[ 104 ] 1982年のガーネット・セント・ジャーメイン預金機関法は貯蓄貸付組合の規制を緩和し、銀行が変動金利住宅ローンを提供できるようにした。レーガンはまた、多数の政府職を廃止し、雇用訓練局の全職員を含む多数の連邦職員を解雇した。内務長官ジェームズ・G・ワットは、連邦領土を石油掘削と露天掘りに開放することを目的とした政策を実施した。環境保護庁長官アン・ゴーサッチの下で、環境保護庁の予算は大幅に削減され、環境保護庁は環境規制を緩く執行した。[ 103 ]
ガーネット・セント・ジャーメイン預金機関法の成立後、貯蓄貸付組合はより危険な活動に従事し、一部の機関のリーダーは資金を横領した。[ 105 ]貯蓄貸付組合危機として知られるようになったこの事態では、合計747の金融機関が破綻し、1600 億ドルの税金で救済される必要があった。[ 106 ]このスキャンダルの規模を示すものとして、マーティン・メイヤーは当時、「1980年代の貯蓄貸付組合（S&L）業界の成長で肥え太ったコミュニティによる納税者からの窃盗は、アメリカ史上最悪の公的スキャンダルである…金額で測っても、国家資源の誤った配分で測っても…S&Lの不祥事は、ティーポット・ドーム事件やクレディ・モビリエ事件を些細な出来事のように思わせる」と書いた。[ 107 ]
1980年代は、1910年代以来米国への移民率が最も高く、外国生まれの人口の割合は1940年代以来最高水準に達した。[ 108 ]レーガンは移民を政権の重点課題とはしなかったが、共和党のアラン・シンプソン上院議員と民主党のロマーノ・マッツォーリ下院議員が提案した一連の改革案を支持するようになり、 1986年11月に移民改革管理法として署名し成立させた。[ 109 ]この法律は、不法移民を故意に雇用または募集することを違法とし、雇用主に従業員の移民ステータスを証明することを義務付け、1982年1月1日以前に米国に入国し、継続して国内に居住していた約300万人の不法移民に恩赦を与えた。この法案には、メキシコと米国の国境でのセキュリティ対策を強化するための条項も含まれていた。[ 110 ]新しく改修された自由の女神像のそばで行われた式典で法案に署名した際、レーガンは次のように述べた。「この法案の合法化条項は、自由で開かれた社会の多くの恩恵を受けることなく、今や影に隠れていなければならない人々の生活を大きく改善するだろう。まもなく、これらの男女の多くは日光の下に出ることができ、最終的には、彼らが望むならば、アメリカ人になることができるだろう。」[ 111 ] この法案は不法移民を阻止するのにほとんど成功せず、不法移民の人口は1986年の500万人から2013年には1110万人に増加した。[ 110 ]
就任宣誓後まもなく、レーガンは「麻薬戦争」においてより強硬な政策を宣言した。[ 112 ] [ 113 ]彼は、特に青少年の薬物使用を減らすことを期待して、あらゆる薬物に対する「計画的で協調的なキャンペーン」を約束した。 [ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]多数の人々がクラックコカイン中毒になり、多くの殺人事件に関与した可能性のある「クラック流行」が、国民の大きな懸念事項として浮上した。[ 117 ]ファーストレディのナンシー・レーガンは、ファーストレディとして麻薬戦争を主な活動とし、「Just Say No」薬物啓発キャンペーンを創設した。[ 118 ]
薬物使用に関する懸念から、議会は1984年の包括的犯罪対策法[ 119 ]や1986年の反薬物乱用法などの法案を可決した。後者は 薬物対策に17億ドルを拠出し、薬物犯罪に対する最低刑を義務付けた[ 118 ] 。レーガンはまた、薬物使用に対する刑事罰をさらに強化し、国家薬物統制政策局を設立した1988年の反薬物乱用法にも署名した[ 120 ]。批判者たちは、レーガンの政策は刑務所人口における著しい人種的不平等を助長し[ 118 ]、街頭での薬物や犯罪の減少に効果がなく、アメリカ社会にとって大きな財政的および人的コストをもたらしたと非難した[ 121 ] 。支持者たちは、レーガン政権時代に青少年の薬物使用者の数が減少したと主張した[ 116 ]。
1986年5月19日、レーガン大統領は、1968年の銃規制法を改正し、機関銃の譲渡や所持を禁止する銃器所有者保護法に署名した。[ 122 ] 1989年、レーガンは「私は、スポーツ、狩猟など、あるいは自宅防衛のために市民が銃を所有する権利を奪うことには賛成しないが、AK-47のような機関銃はスポーツ用の武器ではなく、自宅防衛に必要ではないと私は信じている」と述べた。[ 123 ] [ 124 ]
レーガンは、中絶の連邦禁止や人種隔離撤廃のためのバス通学の廃止など、野心的な社会政策アジェンダをほとんど実現できなかった。[ 125 ]主要な社会政策法制化は実現しなかったものの、レーガンは規制や保守派の最高裁判事の任命を通じて社会政策に影響を与えることができた。[ 125 ]
レーガンの支持を得て、保守派共和党上院議員ジェシー・ヘルムズは、最高裁判所が学校での祈りを義務付ける州法や地方自治体法を審査することを阻止する取り組みを主導したが、ローウェル・ワイカーやバリー・ゴールドウォーターといった共和党上院議員がヘルムズの法案の可決を阻止した。[ 126 ]レーガンは、学校での組織的な祈りを復活させるために精力的に運動し、最初は祈りの時間として、後に黙祷の時間として行った。[ 127 ]彼の当選は、州当局者が公式の州の祈りを作成し、公立学校でそれを唱えることを義務付けることを禁じたエンゲル対ヴィターレ判決への反対を反映していた。[ 128 ] 1981年、彼は学校での祈りに関する憲法修正案を提案し、[ 128 ]次のように述べた。「この憲法のいかなる規定も、公立学校またはその他の公共機関における個人または集団の祈りを禁止するものと解釈されてはならない。いかなる人も、合衆国または州によって祈りに参加することを義務付けられてはならない。」 1984年、彼は再びこの問題を議会に提起した。[ 130 ] 1985年、彼は最高裁判所の判決が依然として公立学校での黙祷を禁止していることに失望を表明し、公立学校での祈りを復活させる努力は「困難な戦い」だと述べた。[ 131 ] 1987年、彼は議会に対し、学校での自主的な祈りを支持するよう改めて求めた。[ 132 ]
1982年、レーガンは、草の根のロビー活動と立法運動により、投票権法の制限を緩和する計画を断念せざるを得なくなった後、投票権法を25年間延長する法案に署名した。 [ 133 ]また、彼はしぶしぶながら、アファーマティブ・アクション・プログラムの継続[ 134 ]と、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーを連邦祝日として制定することを承認した。[ 135 ]平等雇用機会委員会と司法省は、カーター政権時代に比べて、年間で起訴する公民権訴訟の件数がはるかに少なかった。[ 136 ] 1988年、レーガンは公民権回復法に拒否権を行使したが、議会によって拒否権は覆された。レーガンは、この法律が州の権利、教会や企業経営者の権利を侵害していると主張していた。 [ 137 ]
レーガン政権時代には、同性愛者のための公民権法は成立しなかった。レーガン政権の広報部長パット・ブキャナンをはじめ、多くの関係者が同性愛者コミュニティに敵対的であり、政権にとって重要な同盟者であった多くの宗教指導者も同様であった。[ 138 ]レーガン大統領の親友である俳優ロック・ハドソンがエイズの治療を受けていることが明らかになった後、1985年に同性愛者の権利と増加するHIV/エイズが重要な公共問題として浮上した。エイズに対する国民の不安が高まる中、最高裁判所はバワーズ対ハードウィック事件で同性愛を犯罪とする州法を支持した。[ 139 ]公衆衛生局長官C・エベレット・クープは、意識を高めコンドームの使用を促進することでエイズの蔓延を減らすことを目的とした公衆衛生キャンペーンを提唱したが、レーガンはクープの提案を拒否し、禁欲のみの性教育を支持した。[ 140 ] 1989年までに、約6万人のアメリカ人がエイズで死亡し、リベラル派はレーガンのHIV/エイズ危機への対応を強く批判した。[ 141 ] 1980年の選挙運動中、レーガンはゲイの権利運動について語った。
私の批判は、ゲイ運動は単に市民権を求めているだけでなく、社会が容認できない、そして私自身も容認できない代替的なライフスタイルの承認と受容を求めているという点です。[ 142 ]
レーガンは連邦政府の関与を制限し、規制緩和を強く支持しており、その姿勢は環境問題にも及んだ。彼の主な目的は、企業に対する規制の負担を軽減し、米国における経済活動を促進することであった。この政策のため、レーガンは政権時代に大気浄化法の更新を拒否した。[ 143 ]レーガンは既存の汚染規制を緩和し、政府の環境機関への資金を削減し、これらの組織を統括する要職に環境保護に反対する人物を任命した。[ 144 ]
1981年にレーガンが大統領に就任した際、彼は急成長していた地球温暖化と人為的な気候変動の研究に向けられた資金を「削減しようとした」。[ 145 ] 1980年代初頭、人間の活動と気候変動の交わりに関する研究はまだ初期段階にあり、科学者の間でもこのテーマについて合意には程遠かった。[ 146 ]
1987年、レーガン政権はオゾン層を破壊する排出量を削減する目的でモントリオール議定書に署名した。[ 147 ]
国家安全保障上の懸念を理由に、レーガン大統領の国家安全保障チームは、レーガン政権1期目の初期に監視権限の強化を強く求めた。彼らの提言は、連邦政府の情報活動および防諜活動の能力がカーター大統領とフォード大統領によって弱体化させられたという前提に基づいていた。 [ 148 ] 1981年12月4日、レーガン大統領は大統領令12333号に署名した。この大統領令は、政府の情報機関の権限を拡大し、米国市民、永住者、および米国内にいるすべての人に対するスパイ活動の規則を義務付け、さらに司法長官らに情報機関が収集、保持、共有できる情報について、さらなる政策と手順を作成するよう指示した。[ 149 ]
レーガンは冷戦をエスカレートさせ、1979年のソ連のアフガニスタン侵攻後に始まったデタント政策からの逆転を加速させた。[ 152 ]レーガンはソ連が米国に対して軍事的優位を得たことを恐れ、レーガン政権は軍事費の増加が米国の軍事的優位性をもたらし、ソ連経済を弱体化させることを期待した。[ 153 ]レーガンは米国軍の大規模な増強を命じ、B-1ランサー爆撃機、B-2スピリット爆撃機、巡航ミサイル、MXミサイル、600隻の艦艇からなる海軍に資金を投入した。[ 154 ]ソ連がSS-20を配備したことに対抗して、レーガンはNATOによる西ドイツへのパーシングミサイルの配備を監督した。 [ 155 ]大統領はまた、道徳的な観点からソ連と共産主義を強く非難し、[ 156 ]ソ連を「邪悪な帝国」と表現した。[ 157 ]このような厳しいレトリックにもかかわらず、[ 158 ]レーガン政権は「 START 」の形でソ連との軍備管理交渉を継続した。核兵器の規模の上限を定めた1970年代の「SALT」条約とは異なり、提案されたSTART条約は双方に既存の核兵器を削減することを要求するものであった。[ 159 ]
1983年3月、レーガン大統領は戦略防衛構想（SDI）を発表した。これは、地上および宇宙ベースのシステムを使用して、戦略核弾道ミサイルによる攻撃から米国を守る防衛計画だった。レーガン大統領はこの防衛シールドによって核戦争を不可能にできると信じていた。[ 160 ]多くの科学者や国家安全保障の専門家は、この計画は費用がかかり、技術的に実現不可能だと批判し、批評家たちは同名の人気映画シリーズにちなんでSDIを「スター・ウォーズ」と呼んだ。[ 161 ]最終的に、SDIは費用と有効性への懸念、および国際情勢の変化により、1993年に中止された。[ 162 ]しかし、ソ連はSDIがもたらす可能性のある影響を懸念し、その開発を弾道ミサイル迎撃条約違反とみなした。[ 163 ] SDIに抗議して、ソ連は軍備管理交渉を打ち切り、米ソ関係は1960年代初頭以来最低のレベルにまで悪化した。[ 164 ]冷戦の緊張は、映画『ザ・デイ・アフター』や『ウォーゲーム』 （いずれも1983年）、ネーナの楽曲「99 Luftballons」（1983年）などの大衆文化作品に影響を与え、いずれも核戦争の可能性に対する人々の不安の高まりを示していた。[ 165 ]
レーガン・ドクトリンとして知られるようになった政策の下、レーガン政権は、アフリカ、アジア、ラテンアメリカのソ連が支援する共産主義政権を「押し戻す」ために、反共産主義抵抗運動に公然および秘密裏の援助を提供した。 [ 166 ]東ヨーロッパでは、CIAはポーランドの反体制グループである連帯を支援し、戒厳令の期間中も存続できるようにした。[ 167 ]レーガンはCIAの特殊活動部をアフガニスタンとパキスタンに派遣し、CIAはソ連・アフガン戦争でソ連軍に対するムジャヒディン部隊の訓練、装備、指揮に重要な役割を果たした。[ 168 ] [ 169 ] 1987年までに、米国はアフガニスタンに年間6億ドル以上、武器、情報、戦闘の専門知識を送っていた。ソ連は1987年にアフガニスタンからの撤退を発表したが、米国はタリバンとアルカイダという形で反発を受けた。これらはムジャヒディンから生まれた2つのグループであり、将来の紛争で米国に反対することになる。[ 167 ]
保守派の指導者たちは、レーガンの外交政策戦略は安全保障上の利益を守るために不可欠だと主張したが、批判者たちはこれらの取り組みを攻撃的で帝国主義的だと非難し、「戦争屋」だと非難した。[ 170 ]レーガンはまた、ヒセネ・ハブレ[ 171 ]やエフライン・リオス・モント[ 172 ] [ 173 ]など、深刻な人権侵害で告発された反共産主義指導者を支持したことでも激しく批判された。モントはグアテマラの大統領であり、グアテマラ軍はイシル族やその他の先住民族の虐殺でジェノサイドの罪で告発された。[ 174 ]レーガンはモントが「不当な非難」を受けていると述べ、[ 175 ]彼を「非常に誠実な人物」と評した。[ 176 ]過去の人権侵害により、米国はグアテマラ政府への援助を打ち切ったが、レーガン政権は軍事援助の再開を議会に訴えたものの、成功しなかった。しかし、政権は米国国際開発庁などの非軍事援助を提供することに成功した。[ 175 ] [ 177 ]
レーガン政権は、冷戦の重要な戦線と見なしていた中米とカリブ海地域を最優先事項とした。レーガン大統領と外交政策チームは、グレナダ、ニカラグア、エルサルバドルなどの国々に対するキューバの潜在的な影響力を特に懸念していた。キューバとソ連の影響力に対抗するため、レーガン大統領は共産主義に反対する国々を支援することを目的とした経済プログラムであるカリブ海地域イニシアチブを開始した。また、この地域におけるキューバとソ連の影響力を最小限に抑えるため、ニカラグアのコントラへの武器供与などの秘密措置も承認した。[ 178 ]政権は、アルゼンチンやエルサルバドルなどの国々における人権侵害を無視し、ラテンアメリカ全域の右派政権を支援した。 [ 179 ]
モーリス・ビショップ率いる左派グレナダ政府と米国との間で緊張が高まったのは、キューバ人建設作業員が島に飛行場を建設していたためである。1983年10月16日、ハドソン・オースティン率いる親共産主義勢力がビショップに対するクーデターを起こし、ビショップはその後逮捕され処刑された。レーガンは9日後、約5,000人の米兵をグレナダに派遣した。2日間の戦闘でアメリカ人19人、グレナダ人45人、キューバ人24人が死亡し、オースティン政権は打倒された。[ 180 ]レーガンはその後、「我々の弱さの時代は終わった。我々の軍隊は立ち直り、堂々と立っている」と宣言した。[ 181 ]侵攻は米国とグレナダで国民の支持を得たが、[ 182 ] [ 183 ] 英国、カナダ、国連総会からは「国際法の明白な違反」として批判された。[ 184 ]
1979年、ニカラグアのサンディニスタとして知られる左翼反乱軍がニカラグア大統領を打倒し、ダニエル・オルテガを同国の指導者に据えた。[ 185 ]ニカラグアがサンディニスタの指導下に留まれば共産主義者がニカラグアを掌握する恐れがあるとして、レーガン政権はCIA長官ウィリアム・J・ケーシーに右翼コントラへの武器供与を許可した。コントラとサンディニスタ間の交渉を支持していた議会は、1982年にボランド修正条項を可決し、CIAと国防総省が予算を使ってコントラに援助を提供することを禁じた。それでもコントラを支援するつもりだったレーガン政権は、民間寄付者や外国政府からコントラのための資金を集めた。[ 186 ]議会はCIAがニカラグアの港に秘密裏に機雷を敷設したことを知ったとき、コントラへのいかなる支援も禁止する第2次ボランド修正条項を可決した。[ 187 ]
レーガン大統領は2期目、イランが支援するレバノンの民兵組織ヒズボラに拘束されていたアメリカ人人質7人の解放を実現する方法を模索した。レーガン政権は、イラン・イラク戦争中のイランにアメリカ製の武器を売却することで、イランがヒズボラに圧力をかけて人質を解放させることを期待した。[ 188 ]国防長官ワインバーガーと国務長官シュルツはともにこの取り決めに反対したため、国家安全保障担当補佐官ロバート・マクファーレンとその後任ジョン・ポインデクスターが担当した。[ 189 ]レーガン政権は議会に知らせずにイランに2000発以上のミサイルを売却した。ヒズボラは人質4人を解放したが、さらにアメリカ人6人を拘束した。国家安全保障会議の補佐官オリバー・ノースの発案により、レーガン政権はミサイル売却益をコントラに転用した。[ 188 ]これらの取引は1986年11月初旬までに公になった。レーガンは当初不正行為を否定したが、11月25日にポインデクスターとノースが政権を去ったこと、そしてこれらの取引を調査するためにタワー委員会を設置することを発表した。数週間後、レーガンは連邦判事の委員会に、別の調査を行う特別検察官を任命するよう求め、委員会はローレンス・ウォルシュを選出した。[ 190 ]
元共和党上院議員ジョン・タワーが委員長を務めるタワー委員会は、1987年2月に報告書を発表し、政権が人質と引き換えに武器を取引し、武器売却益をコントラに送金したことを確認した。報告書は作戦の責任の大部分をノース、ポインデクスター、マクファーレンに負わせたが、レーガンや他のホワイトハウス職員も批判した。[ 191 ]タワー委員会の報告書に対し、レーガンは「その調査結果は正直で説得力があり、非常に批判的だ…私の知らないうちに行われた活動にどれほど腹を立てていても、私は依然としてそれらの活動に責任がある」と述べた。[ 192 ]イラン・コントラ事件として知られるようになったこの事件は、レーガン政権に深刻なダメージを与え、レーガンの能力と保守的な政策の賢明さについて疑問を投げかけた。[ 193 ] 1987年3月に行われた世論調査では、回答者の85％がレーガン政権が組織的な隠蔽工作を行ったと信じており、回答者の半数がレーガン自身が関与していたと信じていたことが明らかになった。政権はイランに対する武器禁輸措置を自ら違反したため、国際舞台でも政権の信頼性は著しく損なわれた。[ 194 ]議会の民主党は弾劾を検討したが、弱体化した大統領に対して政治的資本を無駄に使うのは賢明ではないと判断した。また、レーガンが首席補佐官のリーガンをハワード・ベイカーに交代させたことで、民主党はいくらか機嫌を直した。[ 195 ]
イラン・コントラ事件の捜査はレーガン大統領の退任後も続けられたが、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領が国防長官キャスパー・ワインバーガーの裁判開始前に恩赦を与えたことで事実上停止した。[ 196 ]捜査官はレーガンがコントラへの援助について知っていたという決定的な証拠は見つけられなかったが、ウォルシュの報告書はレーガンが「他者による犯罪を可能にする状況を作り出し」、「スキャンダルの隠蔽に故意に参加または黙認した」と指摘した。[ 197 ]
1982年から1985年の間に3人のソ連指導者が死去し、1985年にミハイル・ゴルバチョフが権力を握るまで、ソ連は不安定な指導体制に置かれた。 [ 198 ]レーガン政権の軍備増強期にソ連は軍事費を加速させていなかったものの、[ 199 ]巨額の軍事費は集団農業や非効率な計画的製造業と相まって、ソ連経済にとって重荷となっていた。[ 200 ]ゴルバチョフは前任者ほどイデオロギー的に厳格ではなく、ソ連には経済と政治の改革が緊急に必要だと考えていた。[ 198 ] 1986年、彼はペレストロイカとグラスノスチという2つの改革を導入し、ソ連の政治経済状況を変えた。[ 201 ]軍事費を削減し、核戦争の可能性を最小限に抑えるため、彼はまた、軍備管理に関して米国との交渉を再開しようとした。[ 198 ]
レーガンは2期目に国内問題に対する影響力が弱まるにつれ、ソ連との関係にますます重点を置くようになった。[ 202 ]レーガンはゴルバチョフの下でのソ連指導部の方向転換を認識し、ソ連指導者に実質的な軍備協定を追求するよう促す目的で外交に転じた。レーガンの個人的な使命は核兵器のない世界を実現することであり、レーガンのモスクワ大使ジャック・F・マトロック・ジュニアによれば、レーガンは核兵器を「全く非合理的で、全く非人道的で、殺戮以外には何の役にも立たず、地球上の生命と文明を破壊する可能性がある」と考えていた。[ 203 ]ゴルバチョフとレーガンは1985年のジュネーブ首脳会談で会談することに合意し、米国もソ連も「軍事的優位性を追求しない」ことを示す共同声明を発表した。[ 204 ]両首脳は首脳会談後に私的な書簡のやり取りを始め、軍備管理交渉についてそれぞれ楽観的になった。[ 205 ]レーガンがソ連と交渉する意思を示したことには、ワインバーガーを含む多くの保守派が反対した。保守派コラムニストのジョージ・ウィルは、レーガンは「希望的観測を政治哲学の地位にまで高めている」と書いた。[ 206 ]
両国による諜報活動やドイツとアフガニスタンの緊張など、さまざまな問題が米国とソ連の合意の可能性を阻害する恐れがあった。それにもかかわらず、ゴルバチョフとレーガンは1986年10月のレイキャビク首脳会談で軍備管理交渉を継続することで合意した。[ 207 ]首脳会談で、ゴルバチョフとレーガンは10年間で米国とソ連の核兵器備蓄を大幅に削減または廃棄するという合意に近づいたが、SDI開発に関する意見の相違により合意は破綻した。[ 208 ]レーガンは1987年に西ベルリンで行った演説でゴルバチョフを攻撃したが、交渉は続いた。[ 209 ]ゴルバチョフとレーガンは中距離弾道ミサイルなどの中距離核戦力と大陸間弾道ミサイルなどの戦略兵器に関する個別の条約を交渉することで合意し、行き詰まりを打開した。[ 210 ]
合意の枠組みが整ったため、レーガンとゴルバチョフは1987年のワシントン首脳会談で会談した。[ 211 ]両者は中距離核戦力全廃条約（INF条約）に署名し、それぞれの短距離および中距離ミサイル備蓄の完全廃絶を約束した。[ 209 ]この合意は、米国とソ連が核兵器の一種の廃絶に初めてコミットしたものであり、世界の核兵器庫の約20分の1の解体のみを規定していた。この条約はまた、両当事者が合意を遵守することを確実にするための査察体制を確立した。[ 212 ] INF条約に加えて、レーガンとゴルバチョフはSTARTとして知られる潜在的な戦略兵器条約について議論したが、SDIは依然として大きな争点であった。[ 213 ] 1988年5月、上院はINF条約の批准を93対5で可決した。[ 214 ]
ジェシー・ヘルムズのような保守派から攻撃されたものの、INF条約はイラン・コントラ事件後のレーガンの人気を大きく押し上げた。両国間の貿易と開放の新時代が始まり、米国とソ連はイラン・イラク戦争などの国際問題で協力した。[ 215 ] 1988年にレーガンがゴルバチョフとの4回目の首脳会談のためにモスクワを訪問したとき、ソ連では有名人として見られていた。あるジャーナリストが大統領に、ソ連をまだ悪の帝国と考えているかと尋ねた。「いいえ」と彼は答えた。「私は別の時代、別の時期について話していたのです。」[ 216 ]ゴルバチョフの要請により、レーガンはモスクワ国立大学で自由市場に関する講演を行った。[ 217 ] 1988年12月、ゴルバチョフは事実上ブレジネフ・ドクトリンを放棄し、東欧の民主化への道を開いた。[ 218 ] 1989年11月、レーガンが大統領職を退任してから10か月後、ベルリンの壁が崩壊した。翌月のマルタ首脳会談で、冷戦は非公式に終結したと宣言された。 [ 219 ]
レーガンは1985年、西ドイツの墓地でナチスの戦争犯罪者を称えたとして非難され、多くの批判を浴びた。[ 220 ] 1985年2月、政権はレーガンがビットブルクのドイツ軍墓地を訪問し、西ドイツのヘルムート・コール首相の傍らで献花するという招待を受け入れた。ディーバーはドイツ儀典長から、そこには戦争犯罪者は埋葬されていないとの保証を受けた。後に、その墓地には武装親衛隊員49人の墓があることが判明した。ディーバーも他の政権関係者も当初は気づいていなかったが、多くのドイツ人は、通常はナチスの真の信奉者で構成される正規の親衛隊と、軍部隊に所属し徴兵された兵士で構成される武装親衛隊を区別していた。[ 221 ]
1985年4月に論争が勃発すると、レーガン大統領は、その墓地に埋葬されているナチス兵士を「犠牲者」と呼ぶ声明を発表した。この表現は、レーガン大統領がSS隊員をホロコーストの犠牲者と同等視したのかどうかという騒動を引き起こした。 [ 222 ]レーガン 大統領の広報部長であるパット・ブキャナンは、大統領はSS隊員を実際のホロコーストと同等視したのではなく、ナチズムのイデオロギーの犠牲者とみなしたのだと主張した。 [ 223 ]訪問を中止するよう強く求められた大統領は、[ 224 ]コール首相に交わした約束を反故にするのは間違っていると答えた。 1985年5月5日、レーガン大統領とコール首相は、まず旧ナチス・ベルゲン・ベルゼン強制収容所の跡地を訪れ、次にビットブルク墓地を訪れ、2人の軍将校とともに花輪を捧げた。[ 225 ] [ 226 ]
1975年にレバノンで内戦が勃発し、 1982年にイスラエルとシリアがレバノン国内で軍事行動を起こした。[ 227 ]イスラエルがレバノン南部に侵攻した後、レーガンはイスラエルの侵攻に反対するよう国内外から圧力を受けたが、レーガンはイスラエルを公然と分裂させることに消極的だった。レーガンは、レバノンからイスラエルを攻撃したPLO軍を打ち負かしたいというイスラエルの願望に同情したが、死傷者が増え、イスラエル軍がレバノンの首都ベイルートに近づくにつれて、イスラエルに侵攻を中止するよう圧力をかけた。[ 228 ]アメリカの外交官フィリップ・ハビブは停戦を取りまとめ、イスラエル、シリア、PLOは全員レバノンから自軍を撤退させることに合意した。イスラエルが完全撤退を遅らせ、レバノンで暴力が続いたため、レーガンはアメリカ海兵隊を含む多国籍軍をレバノンの平和維持部隊として派遣するよう手配した。[ 229 ] 1983 年 10 月、ベイルートでほぼ同時に発生した 2 つの爆破事件により、アメリカ海兵隊員 241 名とフランス兵 58 名が死亡した。[ 230 ]国際平和維持軍は 1984 年にレバノンから撤退した。イスラエルと米国がレバノン内戦で果たした役割に反発して、ヒズボラとして知られるシーア派武装組織がアメリカ人を人質に取り始め、1985 年半ばまでに 8 人のアメリカ人を拘束した。[ 231 ]レーガン政権によるこれらの人質の解放の試みは、イラン・コントラ事件の主要な要素となった。レバノンへの米国の介入に対応して、国防総省は「パウエル ドクトリン」を策定した。これは、米国は最後の手段として軍事介入すべきであり、そのような介入では明確かつ限定的な目標を設定すべきであると述べたものである。[ 232 ]パウエル・ドクトリンと呼ばれているが、この政策はもともと国防長官ワインバーガーによって策定されたもので、彼はレバノンだけでなくベトナム戦争の経験にも影響を受けていた。[ 233 ]
レーガン大統領政権下のリビアとアメリカ合衆国の関係は、1981年のシドラ湾事件を皮切りに、絶えず対立的であった。1982年までに、リビアの指導者ムアマル・カダフィは、ソ連の指導者レオニード・ブレジネフ、キューバの指導者フィデル・カストロとともに、CIAによって「不浄な三位一体」と呼ばれるグループの一員とみなされ、CIA職員からは「我々の国際的な公敵ナンバーワン」とも呼ばれた。[ 234 ]これらの緊張は、1986年4月初旬に西ベルリンのディスコで爆弾が爆発し、アメリカ軍兵士63人が負傷、1人が死亡したことで再び高まった。レーガン大統領は、リビアがテロ爆破を指示したという反論の余地のない証拠があるとして、同国に対する武力行使を承認した。 1986年4月15日の夜遅く、米国はリビアの地上目標に対して一連の空爆を開始した。 [ 235 ] [ 236 ]
英国のマーガレット・サッチャー首相は、英国が国連憲章第51条に基づく米国の自衛権を支持しているという理由で、米空軍が英国の空軍基地を使用して攻撃を開始することを許可した。[ 236 ]この攻撃は、カダフィの「テロ輸出能力」を阻止し、「犯罪行為を改める動機と理由」を与えることを目的としていた。[ 238 ]大統領は攻撃開始後、大統領執務室から国民に向けて演説し、「敵対政権の直接の命令により、世界のどこかで我が国の国民が攻撃されたり虐待されたりした場合、私が大統領である限り、我々は対応する」と述べた。[ 236 ]この攻撃は多くの国から非難された。国連総会は、賛成79票、反対28票、棄権33票で、決議41/38を採択した。この決議は、「1986年4月15日にリビア・アラブ社会主義人民ジャマーヒリーヤに対して行われた軍事攻撃は、国連憲章および国際法に違反するものであり、これを非難する」ものである。[ 239 ]
ロナルド・レーガン大統領の任期中、南アフリカは人種差別に基づく非民主的な統治体制、いわゆるアパルトヘイト体制を継続し、少数派の白人南アフリカ人が非白人多数派の国民の生活をほぼ完全に法的に支配していた。1980年代初頭、タウンシップでの出来事やスティーブン・ビコの死に対する抗議運動の結果、この問題は国際的な注目を集めるようになった。レーガン政権の政策は、南アフリカのアパルトヘイト政権との「建設的な関与」を求めた。米国議会による非難や外交的または経済的制裁を求める世論の要求に反して、レーガンは国際的に孤立していた政権に対して比較的軽微な批判にとどめ、米国は南アフリカ政府を承認した。当時、南アフリカ軍はサビンビのUNITAと同盟を結び、ナミビアの占領と近隣諸国での代理戦争に従事していた。レーガン政権当局者は、アパルトヘイト政権を重要な反共産主義同盟国とみなしていた。[ 240 ]
レーガン政権がより厳しい経済制裁を求める声に耳を傾けないことに気づいた反アパルトヘイト活動家たちは、南アフリカで事業を行っている企業の株式を個人や機関が売却するよう促すための投資撤退運動を開始した。1985年末までに、南アフリカ政府のアパルトヘイト政策に対する政権の寛容な態度に対する国民と議会の反対がエスカレートする中、レーガンはこの問題で「突然の転換」を行い、武器禁輸を含む南アフリカ政府への制裁を提案した。[ 241 ]しかし、これらの制裁は反アパルトヘイト活動家からは弱すぎると見なされ、[ 242 ] 81人の下院共和党議員を含む議会の大統領反対派からは不十分だと見なされた。1986年8月、議会はより厳しい制裁を含む包括的反アパルトヘイト法を承認した。レーガン大統領はこの法案に拒否権を行使したが、議会の超党派の努力により覆された。[ 243 ] 1990年までに、レーガン大統領の後継者であるジョージ・H・W・ブッシュ大統領の下で、 FW・デ・クラーク新南アフリカ政府は広範な改革を導入したが、ブッシュ政権はこれがより厳しい制裁の結果ではないと主張した。[ 244 ]
1980年の大統領選挙運動中、レーガンは北米共通市場の創設を提案した。大統領就任後、レーガンは1984年の貿易関税法に署名し、大統領に自由貿易協定の交渉における「ファストトラック」権限を与えた。[ 245 ] 1985年、レーガンは米国史上初の二国間自由貿易協定であるイスラエル・米国自由貿易協定に署名した。 [ 246 ] 1988年、レーガンとカナダのブライアン・マルロニー首相は、米国とカナダ間の貿易障壁を大幅に削減するカナダ・米国自由貿易協定に署名した。この貿易協定は、米国、カナダ、メキシコ間の北米自由貿易協定の基礎となった。 [ 245 ]
当時、レーガンは米国大統領を務めた最高齢の人物だった。[ 247 ]レーガンの健康状態は、大統領在任中に時折懸念された。
レーガン大統領は就任初期に、特注の高度な補聴器を装着し始め、最初は右耳に[ 248 ]、後に左耳にも装着した[ 249 ] 。 1983年に小型の音声増幅装置を装着していることを公表したことで、補聴器の売上が伸びた[ 250 ] 。
1985年7月13日、レーガンは盲腸の癌性腫瘍のため、結腸上部2フィートを切除する手術を受けた。[ 251 ]彼は、第25修正条項に概説されているのと同様の手順で、 8時間大統領権限を副大統領に委譲したが、彼は特に同条項の発動を避けた。[ 252 ]手術は3時間弱で成功し、レーガンはその日のうちに大統領権限を回復した。[ 253 ]同年8月、彼は鼻から皮膚癌細胞を除去する手術を受けた。[ 255 ] 10月、彼の鼻にさらに皮膚癌細胞が発見され、除去された。[ 256 ]
元ホワイトハウス特派員のレスリー・スタールは後に、1986年に彼女と他の記者たちが、レーガンの後のアルツハイマー病の初期症状と思われるものに気づいたと書いている。彼女によると、取材最終日、レーガンは彼女に数分間話しかけたが、彼女が誰なのか分からなかったようで、その後いつもの態度に戻ったという。[ 257 ]しかし、レーガンの主治医であるジョン・ハットンは、レーガンは大統領在任中「認知症やアルツハイマー病の兆候を全く示さなかった」と述べている。[ 258 ]医師たちは、レーガンがホワイトハウスを去った後に初めてアルツハイマー病の症状を示し始めたと指摘している。[ 259 ]
1987年1月、レーガンは前立腺肥大の手術を受け、健康状態への懸念がさらに高まった。癌性腫瘍は見つからず、手術中は鎮静剤も使用されなかった。[ 260 ]同年7月、彼は鼻の皮膚癌の手術を3度受けた。[ 261 ]
1989年1月7日、レーガンは左手の薬指のデュピュイトラン拘縮を修復する手術を受けた。 [ 262 ]
1982年の中間選挙では、民主党が下院の過半数を維持し、共和党が上院の支配権を維持した。下院における民主党の躍進はレーガンの政策に歯止めをかけ、新議会はレーガンの保守的な政策に対して以前よりもずっと消極的だった。民主党の選挙での躍進にもかかわらず、この選挙は1930年の選挙以来、共和党が議会のどちらかの院で過半数を維持することに成功した初めての選挙となった。[ 263 ]
レーガンの支持率は就任1年後に低下したが、1983年に米国が不況から脱却し始めると回復した。[ 264 ] 1984年の民主党大統領予備選の有力候補は、元副大統領のウォルター・モンデール、コロラド州選出のゲイリー・ハート上院議員、アフリカ系アメリカ人の公民権活動家ジェシー・ジャクソンであった。ハートはいくつかの予備選で勝利したが、最終的にモンデールが指名を獲得した。世論調査で劣勢だったモンデールは、選挙運動への支持を喚起することを期待して、ジェラルディン・フェラーロ下院議員を副大統領候補に選び、フェラーロは米国史上初の主要政党の女性副大統領候補となった。 [ 265 ]民主党の指名を受諾した際、モンデールは環境、社会保障、核兵器、公民権、その他の問題に関するレーガンの政策を攻撃し、レーガン政権は「金持ちの、金持ちによる、金持ちのための」政権だと述べた。[ 266 ]彼はまた、レーガン政権下で積み上がった連邦債務を批判し、「…予算は圧迫されるだろう。税金は上がるだろう。そうならないと言う者は、アメリカ国民に真実を語っていない」と述べた。[ 94 ]
一方、レーガンは再選キャンペーンで新たな立法提案をすることはほとんどなく、代わりに米国が主催した1984年の夏季オリンピックやノルマンディー上陸作戦40周年記念などのイベントに焦点を当てた。[ 267 ]レーガンがもう一期大統領としての職務を遂行できるかどうかは、特に最初の大統領討論会での不振なパフォーマンスの後、一部の観察者によって疑問視された。彼の明らかに混乱し、物忘れが激しい様子は支持者にも明らかだった。彼らは以前は彼を賢く機知に富んだ人物として知っていた。彼がアルツハイマー病を患っているという噂が流れ始めた。[ 268 ] [ 269 ]レーガンは2回目の討論会で挽回し、年齢に関する質問に「私は年齢をこの選挙戦の争点にはしない。私は政治的な目的で対立候補の若さと経験不足を利用するつもりはない」と冗談を言い、モンデール自身からも拍手と笑いが起こった。[ 270 ]
世論調査では、1984年の選挙戦で一貫してレーガンがリードしており、モンデールは選挙戦を揺るがすことができなかった。[ 271 ]結局、レーガンは50州のうち49州で勝利し、再選を果たした。[ 272 ]モンデールは地元ミネソタ州とコロンビア特別区のみで勝利した。レーガンは記録的な525の選挙人票を獲得し、[ 273 ]一般投票ではモンデールの41%に対し59%を獲得した。[ 272 ] 1980年と比較すると、レーガンの最も大きな伸びは南部白人有権者の間で見られ、カトリック教徒、18歳から29歳までの有権者、60歳以上の有権者の間でも特に好成績を収めた。[ 274 ]同時期に行われた議会選挙では、共和党が上院の支配権を維持し、民主党が下院の支配権を維持した。
1986年の中間選挙では、民主党は下院の過半数を維持し、1980年の選挙以来初めて上院の支配権を獲得した。レーガンは議会共和党のために精力的に選挙運動を行い、1986年10月のニューヨーク・タイムズ/CBSニュースの世論調査では、レーガンの支持率は67%に達した。しかし、上院共和党はその年、選挙対象となった34議席のうち22議席を守らなければならなかったため、厳しい状況に直面した。上院における共和党の敗北は、南部と農業州に集中していた。[ 275 ]上院における共和党の敗北は、レーガン政権下でのさらなる主要な保守的な法案の成立の可能性を排除した。[ 276 ]
レーガンは1988年の共和党大統領予備選では公には中立の立場を保ったが、内心ではボブ・ドール上院議員よりもジョージ・H・W・ブッシュ副大統領を支持していた。ブッシュを大統領候補に指名した1988年の共和党全国大会は、レーガン大統領の功績を祝う場でもあった。[ 277 ]民主党はリベラル派のマサチューセッツ州知事マイケル・デュカキスを指名した。 1988年の民主党全国大会後、デュカキスは世論調査で17ポイントリードしていたが、INF条約と好調な経済に支えられたブッシュは、選挙が近づくにつれて差を縮めた。民主党はブッシュをイラン・コントラ事件と結びつけようとしたが、ブッシュは関与していないと主張した。共和党はデュカキスを犯罪と外交政策問題に「甘い」人物として印象づけ、ウィリー・ホートンへの恩赦や死刑に関する質問への冷静な回答を攻撃材料とした。
1988年の大統領選挙では、ブッシュはデュカキスを圧倒的に破り、一般投票の53.4％と選挙人票426票を獲得した。[ 278 ]この選挙では、 1948年以来の大統領選挙で有権者の投票率が最も低かった。[ 279 ]同時開催された議会選挙では、民主党が下院と上院の支配権を維持した。[ 278 ]ソ連との関係の処理が大きな要因となり、レーガンは支持率68％で退任し、[ 280 ]フランクリン・ルーズベルト、そして後にビル・クリントンと並んで、現代における退任大統領の最高支持率となった。[ 281 ]
レーガンが1989年に大統領職を退いて以来、学者、歴史家、一般市民の間で彼の功績をめぐって大きな議論が交わされてきた。[ 282 ]支持者たちは、レーガンの経済政策の結果として、より効率的で繁栄した経済[ 283 ] 、冷戦の平和的終結を含む外交政策の成功[ 284 ]、そしてアメリカの誇りと士気の回復[ 285 ]を指摘している。支持者たちはまた、ジミー・カーターの指導力が弱いと見なされていたこと、特にイラン人質事件の際にアメリカ人の自信と自尊心が低下した後、レーガンがアメリカンドリームへの信頼を回復したと主張している[ 286 ]。 [ 287 ]レーガンは、フランクリン・ルーズベルトが死後も長く自由主義の象徴であり続けたのと同様に、アメリカの保守主義の重要な象徴であり続けている。[ 288 ]
批評家たちは、レーガンの経済政策が財政赤字の拡大[ 289 ] 、富裕層と貧困層の間の格差の拡大、ホームレスの増加[ 290 ]をもたらしたと主張している。特にリベラル派は、レーガンが富裕層への減税と貧困層への給付金削減を同時に行ったことに反対した[ 291 ] 。一部の批評家は、イラン・コントラ事件がアメリカの信頼性を低下させたと主張している[ 292 ] 。歴史家のポール・ケネディは、人気著書『大国の興亡』の中で、レーガンの高水準の国防が最終的にアメリカ合衆国の大国としての衰退につながると主張した[ 293 ]。レーガンのリーダーシップと問題理解も疑問視されており、政権の一部のメンバーでさえ、スタッフや閣僚との会議中のレーガンの消極的な態度を批判した。[ 294 ]国家安全保障会議のメンバーであるリチャード・パイプスは、レーガンがNSCの会議で「本当に途方に暮れ、手に負えず、居心地が悪そうだった」と批判した。 [ 295 ] NSCの別のメンバーであるコリン・パウエルは、レーガンの「受動的な管理スタイルが我々に途方もない負担をかけた」と批判した。[ 296 ]
レーガンの功績をめぐる議論は続いているものの、多くの保守派とリベラル派の学者は、レーガンがフランクリン・ルーズベルト以来最も影響力のある大統領の一人であり、その効果的なコミュニケーション、献身的な愛国心、そして現実的な妥協を通じてアメリカの政治、外交、文化、経済に足跡を残したことに同意している。[ 297 ]レーガンが退任して以来、歴史家たちはコンセンサスに達しており、[ 298 ]イギリスの歴史家MJヒールがまとめたように、学者たちは現在、レーガンが保守主義を復活させ、国を右傾化させ、イデオロギーと政治の制約のバランスをとったかなり現実的な保守主義を実践し、大統領制とアメリカの例外主義への信頼を復活させ、冷戦での勝利に貢献したことに同意している。[ 299 ]ヒュー・ヘクロは、レーガン自身は福祉国家を後退させることに失敗したが、福祉国家をさらに拡大しようとする試みを失敗に終わらせるような態度の変化に貢献したと主張している。[ 300 ]ヘクロはさらに、レーガン大統領の任期によってアメリカの有権者や政治指導者は財政赤字に対してより寛容になり、課税に対してより反対するようになったと主張している。[ 301 ]
2011年にギャラップ社が行った世論調査では、レーガンがリンカーンをも上回り、歴代大統領の中でトップにランクインした。 [ 302 ] 2017年には、C-SPANが学者を対象に行った調査で、レーガンは歴代大統領の中で9番目に偉大な大統領と評価された。 [ 303 ] [ 304 ] 2018年にアメリカ政治学会の会長および行政政治部門を対象に行った世論調査でも、レーガンは歴代大統領の中で9番目に偉大な大統領と評価された。[ 305 ]現職大統領が犯した最悪の過ちという点では、2006年の歴史家による世論調査で、イラン・コントラ事件は9番目に悪い過ちと評価された。[ 306 ]
レーガン政権時代とブッシュ政権時代の政治は、治療の拡大を多少困難にしたかもしれないが、同時に、開始と使用の減少という点では良い効果があったと思われる。例えば、マリファナの使用率は、1980年の高校3年生の33％から1991年には12％に減少した。
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