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ホワイトハウス首席補佐官は、アメリカ合衆国大統領府の長であり、アメリカ合衆国連邦政府における役職である。
首席補佐官は、アメリカ合衆国大統領が任命する政治任用職であり、上院の承認は不要で、大統領の意向によって任期が決定されます。法的に義務付けられた役職ではありませんが、ハリー・S・トルーマン以降のすべての大統領が首席補佐官を任命してきました。 ジェームズ・ベーカーは、この職を2度務めた、あるいは2人の異なる大統領の下で勤務した唯一の人物です。
ドナルド・トランプ大統領の2期目政権において、現在の首席補佐官はスージー・ワイルズ氏であり、彼女は2025年1月20日にジェフ・ジエンツ氏の後任として就任した。首席補佐官はホワイトハウスにおける最高位の政治任用職である。この職は、米国大統領との日常的な接触や大統領府の統括といった立場から、非常に大きな権力と影響力を持つものとして広く認識されている。
元々、現在首席補佐官が担っている職務は、大統領の秘書官の職務であり、ジョージ・B・コーテリョウ、ジョセフ・タマルティ、ルイス・マクヘンリー・ハウといった重要な側近や政策顧問が、それぞれセオドア・ルーズベルト、ウッドロー・ウィルソン、フランクリン・D・ルーズベルト大統領の職務を遂行していた。[ 1 ]秘書官は、大統領の事実上の首席補佐官として、非常に繊細で要求の厳しい個人的および職業上の任務を兼任し、高度な技能と最大限の慎重さが求められる役割を担っていた。[ 2 ]門番としての役割や大統領のスケジュール管理は、補佐官のエドウィン・「パ」・ワトソンのように、任命秘書官に別途委任されていた。[ 3 ]
1933年から1939年にかけて、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は、大恐慌への対応として連邦政府の政策と権限の範囲を大幅に拡大する中で、最高顧問からなる「ブレーン・トラスト」に頼っていた。彼らは大統領直属の職員であったが、ホワイトハウスには職員ポストを創設する法的権限や予算権限がなかったため、連邦政府機関や省庁の空席ポストに任命され、そこから給与を受け取っていた。正式な組織構造を用いて現代のホワイトハウス職員の基礎が築かれたのは、ルーズベルト大統領の2期目の1939年になってからのことだった。ルーズベルトは、大統領直属の行政官室の創設を議会に承認させることに成功した。第二次世界大戦中、ルーズベルトは、主任軍事顧問であるウィリアム・D・リーヒー海軍元帥のために「最高司令官首席補佐官」のポストを創設した。
1946年、米国政府の行政部門の急速な拡大に対応するため、「米国大統領補佐官」という役職が創設された。ホワイトハウスの事務を担当するこの役職は、現代の首席補佐官の直前の前身にあたる。1953年、共和党のドワイト・D・アイゼンハワー大統領の下で、大統領の最側近が「ホワイトハウス首席補佐官」と正式に任命された。
大統領補佐官は、ホワイトハウス顧問、ホワイトハウス報道官など他の最上級大統領補佐官とともに、一般的に首席補佐官が兼任する地位となった。しかし、この新しい制度はすぐには定着しなかった。ケネディ大統領とジョンソン大統領は依然として任命秘書に頼っており、首席補佐官が大統領のスケジュール管理を引き継いだのはニクソン政権になってからだった。ニクソンとフォードのホワイトハウス（最後の首席補佐官はディック・チェイニー）における権力の集中は、大統領候補のジミー・カーターが1976年に首席補佐官を任命しないと公約して選挙運動を行うきっかけとなった。そして実際、大統領就任後最初の2年半の間、彼はこのポストに誰も任命しなかった。[ 4 ] [ 5 ]
ホワイトハウス首席補佐官の平均在任期間は18か月強である。[ 6 ]ハリー・S・トルーマン大統領の下で就任した初代首席補佐官ジョン・R・スティールマンは、大統領の唯一の首席補佐官であった。ケネス・オドネルは、ジョン・F・ケネディ大統領の任期満了前の34か月間、その職を務めた唯一の人物である。アンドリュー・カードとデニス・マクドノーは、それぞれジョージ・W・ブッシュ大統領とバラク・オバマ大統領の下で、少なくとも1期分の大統領職を務めた。
『ゲートキーパー：ホワイトハウス首席補佐官が歴代大統領の地位をどのように決定づけるか』の著者であるクリス・ウィップルは、バラク・オバマ元大統領へのインタビューを通して、ホワイトハウス首席補佐官の役割を大まかに説明している。
バラク・オバマ大統領は任期末期にこう述べた。「私が学んだことの一つは、大きな突破口はたいてい、地道な作業、つまりひたすらブロックやタックルを繰り返す作業の結果だということだ」。地道な作業こそが首席補佐官の仕事である。[ 6 ]
参謀長の職務は、管理業務と助言業務の両方を含み、以下のような内容が含まれる場合があります。
これらの責任は最近では上級職員の解雇にまで及んでいる。オマロサ・マニゴールト・ニューマンの場合、彼女は首席補佐官ジョン・ケリーによる解雇の様子をシチュエーションルームで録音したとされるテープを公開したが、首席補佐官は彼女の解雇決定は交渉の余地がなく、「職員とその職員全員は私のために働いており、大統領のために働いているのではない」と述べた。[ 7 ]
リチャード・ニクソンの初代首席補佐官、HR・ハルデマンは、その地位で発揮した鉄腕ぶりでワシントンで名声を得た。自らを「大統領のろくでなし」と称した彼は、厳格な門番であり、大統領の代わりに政権幹部と頻繁に会談し、幹部の発言内容を自らニクソンに報告していた。ジャーナリストのボブ・ウッドワードは、著書『大統領の陰謀』（1974年）と『秘密の男』 （2005年）の中で、後に「ディープ・スロート」と判明したマーク・フェルトを含む多くの情報源が、ハルデマンを心底恐れていたと記している。[ 8 ] [ 9 ]