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ジェームズ・ガイウス・ワット（1938年1月31日 - 2023年5月27日）は、アメリカの弁護士、ロビイスト、公務員であり、 1981年から1983年までロナルド・レーガン政権で内務長官を務めた。彼は「反環境主義者」と評され、ロナルド・レーガンの最も物議を醸した閣僚任命の1人であった。[ 1 ]
ワットの内務長官としての在任期間は、主に彼が環境保護主義に敵対的であると見なされたため、物議を醸した。ワットはアメリカの沿岸水域のほぼすべてを石油とガスの掘削に開放し、連邦所有地での石炭採掘へのアクセスを拡大し、露天掘りの規制を緩和した。[ 2 ]連邦所有地の売却に関する彼の提案は、広範な反対により失敗に終わった。[ 2 ] 1983年、彼は石炭リース政策を審査する委員会について「黒人、女性、ユダヤ人2人、身体障害者など、あらゆる人種が混在している」と物議を醸す発言をした後、辞任した。[ 2 ]
政府を辞任した後、ワットは米国住宅都市開発省（HUD）との契約を求める建設業者のロビイストになった。[ 2 ] 1995年、彼はHUDでの影響力行使を捜査していた連邦大陪審の前で虚偽の陳述をしたとして、 18件の重罪偽証罪と司法妨害罪で起訴された。翌年、彼は5年間の保護観察処分を受けた。
ワットはワイオミング州ラスクで、ロイス・メイ（旧姓ウィリアムズ）と弁護士で自作農のウィリアム・ガイアス・ワットの息子として生まれた。 [ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]
ワットはワイオミング大学に通い、1960年に学士号、 1962年に法務博士号を取得した。 [ 5 ]
ワットの最初の政治的な仕事は、ワイオミング州選出の共和党上院議員ミルワード・L・シンプソンの補佐官であり、シンプソンとは息子のアランを通じて知り合った。[ 6 ]
生涯共和党員であった彼は、米国商工会議所の右派の天然資源委員会および環境汚染諮問委員会の書記を務めた。[ 7 ] 1969年、ワットは内務省の水力発電開発担当次官補に任命された。[ 6 ] 1975年、ワットは連邦電力委員会の副委員長に任命された。[ 6 ]
1977年、ワットはマウンテン・ステーツ・リーガル・ファウンデーションの初代社長兼最高法務責任者となった。同事務所は「個人の自由、財産の所有と使用の権利、限定的で倫理的な政府、経済的自由」を擁護する公益法律事務所である。[ 8 ]ワットが同事務所で働いていた弁護士の中には、後にアン・ヴェネマンやゲイル・ノートンなど、連邦政府の高官になった者もいる。[ 9 ]
1980年、次期大統領レーガンはワットを内務長官に指名した。[ 6 ]その後、米国上院は指名を承認した。レーガン政権時代に下院エネルギー・商業委員会の環境担当主任顧問を務め、その後天然資源防衛協議会の擁護活動部長を務めたグレッグ・ウェットストーンは、ワットはアメリカ史上「最も物議を醸し、露骨に反環境的な政治任命者」2人のうちの1人だと主張した。[ 1 ]もう1人は、当時環境保護庁長官だったアン・ゴーサッチである。 [ 1 ]環境団体はワット氏を、環境プログラムへの資金削減、[ 10 ]連邦政府の規制権限を弱めるための省の再編、[ 10 ]野生生物保護区やその他の保護地の面積拡大を目的とした土地・水資源保全基金の廃止、 [ 10 ]石油[ 10 ]および鉱業の規制緩和、 [ 10 ] [ 11 ]石油・ガスの探査・開発のためにサンタモニカ湾などの原野や海岸地のリースを推奨したとして非難した。[ 10 ]ワット氏は、保全のために私有地の寄付を受け入れることに抵抗した。[ 12 ]
Watt proposed that 80 million acres (320,000 km2) of undeveloped land in the United States all be opened for drilling and mining by 2000.[12] The area leased to coal mining quintupled during his term as Secretary of the Interior.[12] Watt boasted that he leased "a billion acres" (4 million km2) of coastal waters, even though only a small portion of that area would ever be drilled.[12] Watt once stated, "We will mine more, drill more, cut more timber."[13] According to the Center for Biological Diversity, Watt had the record, among those who served as Secretary of the Interior, of listing the fewest species protected under the Endangered Species Act.[14] The record was later surpassed by Dirk Kempthorne, a George W. Bush appointee, who had not listed a single species in the 15-month period since his confirmation.[14]
Watt periodically mentioned his Dispensationalist Christian faith when discussing his method of environmental management. Speaking before Congress, he once said, "I do not know how many future generations we can count on before the Lord returns, whatever it is we have to manage with a skill to leave the resources needed for future generations."[15] One apocryphal quotation attributed to Watt is: "After the last tree is felled, Christ will come back." Glenn Scherer, writing for Grist magazine, erroneously attributed this remark to 1981 testimony by Watt before Congress.[16] Journalist Bill Moyers, relying on the Grist article, also attributed the comment to Watt. After it was discovered that the alleged quotation did not exist, Grist corrected the error, and Moyers apologized.[17] "I never said it. Never believed it. Never even thought it," Watt later wrote of the statement. "I know no Christian who believes or preaches such error. The Bible commands conservation—that we as Christians be careful stewards of the land and resources entrusted to us by the Creator."[18]
1980年から1982年にかけて、ザ・ビーチ・ボーイズとザ・グラス・ルーツはそれぞれワシントンDCのナショナル・モールで独立記念日コンサートを開催し、大勢の観客を集めた。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] 1983年4月、ワットはコンサートを禁止し、1981年と1982年の独立記念日にモールで演奏した「ロックバンド」が薬物使用とアルコール中毒を助長し、「悪い連中」を引き寄せ、その後同様のイベントの参加者を襲うだろうと主張した。[ 20 ]ワットはその後、レーガン大統領の友人であり支持者であり、共和党への献金者でもあるラスベガスの歌手ウェイン・ニュートンが、1983年にモールで行われる独立記念日の祝賀会でパフォーマンスを行うと発表した。 [ 20 ] [ 22 ]その後の論争の中で、ザ・グラス・ルーツのリードシンガーであるロブ・グリルは、ワットの発言に「非常に侮辱された」と感じたと述べ、その発言を「非アメリカ的以外の何物でもない」と評した。[ 20 ]
ビーチ・ボーイズは、 1978年にレニングラードでの公演に招待したソ連が「明らかに…このグループが不適切な要素を引き付けているとは感じていなかった」と述べた。 [ 20 ]ジョージ・H・W・ブッシュ副大統領はビーチ・ボーイズについて「彼らは私の友人であり、私は彼らの音楽が好きだ」と述べた。[ 20 ]ワットは、レーガン大統領とナンシー・レーガン夫人がバンドのファンであることを知ってビーチ・ボーイズに謝罪した。 [ 23 ]ナンシー・レーガンはワットの代わりに謝罪した。[ 24 ]ホワイトハウスのスタッフは、ワットが「自分の足を撃った」として、穴の開いた石膏の足を与えた。[ 25 ]
1982年初頭、議会はワットが文書の提出を拒否したため、彼を議会侮辱罪で告発することを決議した。[ 26 ] [ 27 ]
マッドマガジンは1982年10月号の裏表紙に「ワット…心配だ！」というタイトルでワットに関する10の論争をリストアップした[ 28 ]。
サテライト・プログラム・ネットワークとのインタビューで、ワットは「社会主義の失敗例が見たいなら、ロシアに行くのではなく、アメリカに来てインディアン居留地に行ってみなさい」と述べた。[ 29 ]
1983年9月に米国商工会議所で行われた講演で、ワットが石炭リース委員会のことを「黒人、女性、ユダヤ人2人、障害者1人。そして才能ある人材がいる」と述べてアファーマティブ・アクションを嘲笑したことで、論争が巻き起こった。 [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]
この声明を発表してから3週間以内の1983年10月9日、彼は次官補代理のトーマス・J・バラックの牧場（レーガン大統領のランチョ・デル・シエロの近くにある）で辞任を発表した。[ 30 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
1983年に内務省を退職した後、ワットは住宅都市開発省にロビー活動を行った。[ 36 ] 10年後の1995年、ワットは18件の重罪の偽証と司法妨害で起訴され、当時住宅都市開発省での影響力行使を捜査していた連邦大陪審の前で虚偽の陳述をしたとして告発された。 [ 37 ] 1996年1月2日、ワットは文書隠匿の軽罪1件について有罪を認めた。1996年3月12日、彼は5年間の保護観察処分を受け、5,000ドルの罰金と500時間の社会奉仕活動を命じられた。[ 38 ]
2001年のデンバー・ポスト紙のインタビューで、ワットはジョージ・W・ブッシュ政権のエネルギー政策を称賛し、それはまさに彼が1980年代初頭に提唱したことだと述べている。「もっと石油が必要だ、もっと石炭が必要だ、あらゆるものをもっと増やさなければならない」とワットは語った。[ 39 ]「もっと省エネも必要だが、太陽エネルギーや風力エネルギーは、エネルギーのほんの小さな初期段階に過ぎない。2001年、2002年、2010年までに太陽エネルギーで世界を動かすことはできないだろう。」[ 39 ]
晩年、ワットはアリゾナ州ウィッケンバーグに住んでいた。[ 40 ]
ワットは才能あるアスリートで、高校では首席卒業生でプロムキングでした。1957年、19歳の時にプロムクイーンのレイラニ・ボムガードナーと結婚しました。二人の間には2人の子供がいました。[ 41 ]ワットはアッセンブリーズ・オブ・ゴッドUSA の会員でした。[ 42 ]
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