ハードロック

1960年代、アメリカとイギリスのブルースやロックバンドは、エレクトリックブルースから、よりハードなサウンド、よりヘビーなギターリフ、派手なドラム、より大きなボーカルを加えることで、ロックンロールを改良し始めた。^{[ 12 ]}ハードロックの初期の形態は、シカゴブルースのミュージシャンであるエルモア・ジェームス、マディ・ウォーターズ、ハウリン・ウルフの作品^{[ 16 ]、}ガレージロックのスタンダードとなったキングスメンの「Louie Louie 」（1963年） ^{[ 17 ]} 、 R&Bの影響を受けたブリティッシュ・インヴェイジョンのバンドの曲^{[ 18 ]}、例えばキンクスの「 You Really Got Me」（1964年）^{[ 19 ]} 、ザ・フーの「My Generation」（1965年）^{[ 5 ]} 、ローリング・ストーンズの「(I Can't Get No) Satisfaction」（1965年）などにも見られる。^{[ 20 ]}ソフトロックはフォークロックから派生したもので、アコースティック楽器を使用し、メロディーとハーモニーをより重視している。^{[ 21 ]}対照的に、ハードロックはブルースロックから派生したものがほとんどで、より大音量で激しく演奏される。^{[ 5 ]}

ブルースロックのサウンドを開拓したバンドには、クリーム、ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス、ジェフ・ベック・グループなどがある。^{[ 5 ]}クリームは、「アイ・フィール・フリー」（1966年）などの曲で、ブルースロックとポップ、サイケデリアを融合させ、特にエリック・クラプトンのリフやギターソロにそれが顕著に表れている。^{[ 22 ]}クリームの最も有名な曲「サンシャイン・オブ・ユア・ラブ」（1967年）は、ブルースをロックに取り入れたイギリスの集大成であり、レッド・ツェッペリンのハードロックやヘヴィメタルのスタイルの直接的な先駆けとみなされることもある。^{[ 23 ]}ジミ・ヘンドリックスは、ジャズ、ブルース、ロックンロール の要素を組み合わせた、ブルースの影響を受けたサイケデリックロックを生み出した。 ^{[ 24 ]} 1967年から、ジェフ・ベックはリードギターのテクニックを新たな高みへと引き上げ、自身のバンド、ジェフ・ベック・グループでブルースロックをヘヴィロックの方向へと導いた。^{[ 25 ]} キンクスのデイヴ・デイヴィス、ローリング・ストーンズのキース・リチャーズ、ザ・フーのピート・タウンゼント、ヘンドリックス、クラプトン、ベックは皆、フェイジング、フィードバック、ディストーションなどの新しいギターエフェクトの使用を先駆的に行いました。^{[ 26 ]} 1967年にリリースされたドアーズのデビューアルバムには、「ソウル・キッチン」、「トゥエンティース・センチュリー・フォックス」、そして「バック・ドア・マン」のカバーバージョンなどの曲が含まれており、音楽ジャーナリストのスティーブン・デイヴィスはこれらを「十分なハードロックトラック」と評しました。^{[ 27 ]}当時としては特にヘヴィな曲として際立っているのは、 1967年5月に録音されたスモール・フェイセズの「アイ・フィール・マッチ・ベター」の最後の1分10秒です。最初の2分46秒は当時の典型的なサイケデリックな曲ですが、その後、曲は突然、スティーヴ・マリオットのリズムギターと腹を抱えたような歌声を伴うハードなベースとギターのパワーコードに変わり、後に聴かれる最もヘヴィなロックに匹敵します。ビートルズは1968年のダブルアルバム『ザ・ビートルズ』（通称「ホワイト・アルバム」）を皮切りに、新しいハードロック・スタイルの楽曲制作を開始し、収録曲「ヘルター・スケルター」ではザ・フーよりもさらに大きなノイズレベルを生み出そうと試みた。^{[ 28 ]}オールミュージックのスティーブン・トーマス・アールワイン「ヘルター・スケルター」の「プロト・メタル的な咆哮」に言及した^{[ 29 ]}一方、イアン・マクドナルドは「マッカートニーが音程のずれた激しい演奏のテープエコーを背景に弱々しく叫んでいる、ばかげた曲だ」と評した^{[ 28 ] 。}

ほぼ同時期にアメリカのサイケデリック・シーンから登場したグループには、アイアン・バタフライ、MC5、ブルー・チアー、バニラ・ファッジなどがある。^{[ 30 ]}サンフランシスコのバンド、ブルー・チアーは、1968年のデビュー・アルバム『ヴィンセバス・エラプタム』から、エディ・コクランの名曲「サマータイム・ブルース」の粗雑で歪んだカバーをリリースし、後のハードロックやヘヴィメタルのサウンドの多くを概説した。^{[ 30 ]}同じ月、ステッペンウルフはセルフタイトルのデビュー・アルバムをリリースし、その中にはヘヴィメタルへの最初の歌詞の言及を含む「ボーン・トゥ・ビー・ワイルド」があり、映画『イージー・ライダー』（1969年）で使用されたことでこのスタイルを普及させるのに役立った。^{[ 30 ]}アイアン・バタフライの『イン・ア・ガダ・ダ・ヴィダ』（1968年）は、17分にも及ぶタイトル曲、オルガンの使用、長いドラムソロなど、後のサウンドの要素を先取りしていた。^{[ 30 ]}

1960年代末までに、レッド・ツェッペリンのようなバンドによって、ハードロックという明確なジャンルが台頭してきた。レッド・ツェッペリンは、初期のロックバンドの音楽と、よりハードなブルースロックやアシッドロックを融合させ、最初の2枚のアルバム『レッド・ツェッペリン』（1969年）と『レッド・ツェッペリン II』（1969年）を発表した。また、ディープ・パープルは、1968年にプログレッシブ・ロック・グループとして活動を開始したが、4枚目のアルバムで、よりヘヴィなサウンドの『ディープ・パープル・イン・ロック』 （1970年）で商業的な成功を収めた。ブラック・サバスの『パラノイド』（1970年）も重要な作品で、ギターリフと不協和音、オカルトやゴシックホラーの要素をより露骨に取り入れている。^{[ 30 ]}これら3つのバンドはいずれもヘヴィメタルの発展において極めて重要な役割を果たしたと見なされているが、メタルが音楽の激しさをさらに強調し、ジューダス・プリーストのようなバンドがサバスに倣って「より暗く、より威嚇的な」領域へと進んだのに対し、ハードロックはより陽気で楽しい音楽であり続ける傾向があった。^{[ 5 ]}

1970年代初頭、ローリング・ストーンズは『メイン・ストリートのならず者』^{[ 31 ]}（1972年）でハードロック・サウンドをさらに発展させた。当初は賛否両論の評価を受けたが、評論家のスティーブ・アールワインによれば、現在では「ローリング・ストーンズの最高傑作アルバム」と広く認められている^{[ 32 ]} 。彼らは『イッツ・オンリー・ロックンロール』^{[ 33 ]}（1974年）や『ブラック・アンド・ブルー』 （1976年） ^{[ 34 ]}などのアルバムで、リフを多用したサウンドを追求し続けた。レッド・ツェッペリンは『レッド・ツェッペリン III』^{[ 35 ]}（1970年）と『レッド・ツェッペリン IV 』（1971年）から、ハードロックにワールドミュージックやフォークミュージックの要素を取り入れ始めた。後者にはアルバム指向ラジオ史上最も多く放送された曲となる「天国への階段」^{[ 36 ]が収録されている。 [ 37 ]}ディープ・パープルは、特にアルバム『マシン・ヘッド』（1972年）で独自のハードロックのスタイルを確立し続け、このアルバムには「ハイウェイ・スター」や「スモーク・オン・ザ・ウォーター」などの楽曲が収録されている。^{[ 38 ]} 1975年にギタリストのリッチー・ブラックモアが脱退し、レインボーを結成。翌年のバンド解散後、ボーカリストのデヴィッド・カヴァーデールがホワイトスネイクを結成した。^{[ 39 ]} 1970年にザ・フーは、ハードロックのライブ・アルバムの典型とされる『ライヴ・アット・リーズ』をリリースし、翌年にはヘヴィロックとシンセサイザーを多用した高く評価されたアルバム『フーズ・ネクスト』をリリースした。 ^{[ 40 ]}その後のアルバム『クアドロフェニア』（1973年）など、このサウンドをさらに発展させた作品が、同年後半に先駆的なロック・ドラマー、キース・ムーンが亡くなる前の最後のアルバム『フー・アー・ユー』（1978年）へと繋がった。 ^{[ 41 ]}

新進気鋭のイギリスのバンドには、代表曲「オール・ライト・ナウ」（1970年）をリリースし、イギリスとアメリカの両方でラジオで広くオンエアされたフリーが含まれる。 ^{[ 42 ]} 1973年にバンドが解散した後、ボーカリストのポール・ロジャースはスーパーグループのバッド・カンパニーに加入し、同名のファースト・アルバム（1974年）は国際的なヒットとなった。^{[ 43 ]}イギリスのバンド、フォグハットも、ブギーとブルースのスタイルで10年間を通して成功を収めた。ディープ・パープルの作品に見られるハードロックとプログレッシブ・ロックの融合は、ユーライア・ヒープやアーゲントのようなバンドによってより直接的に追求された。^{[ 44 ]}スコットランドのバンド、ナザレスは1971年にセルフタイトルのデビュー・アルバムをリリースし、ハードロックとポップを融合させた作品を生み出し、それが彼らのベストセラー・アルバム「ヘア・オブ・ザ・ドッグ」（1975年）で頂点に達し、そのアルバムにはプロト・パワー・バラード「ラブ・ハーツ」が収録されている。^{[ 45 ]} 1970年代初頭に国内で一定の成功を収めたクイーンは、 『シアー・ハート・アタック』（1974年）と『オペラ座の夜』 （1975年）のリリース後、重ねられたボーカルとギターを使用し、ハードロックとヘヴィメタル、プログレッシブ・ロック、さらにはオペラを融合させたサウンドで国際的な評価を得た。^{[ 2 ]}後者にはヒットシングル「ボヘミアン・ラプソディ」が収録されている。^{[ 46 ]}

アメリカでは、ショックロックのパイオニアであるアリス・クーパー^{[ 47 ]}が『School's Out』 （1972年）でメインストリームでの成功を収め、続いて『Billion Dollar Babies』をリリースし、1973年にはビルボード200アルバムチャートで1位を獲得した^{[ 48 ]。}また、1973年にはブルースロックバンドのZZトップが名盤『Tres Hombres』をリリースし、エアロスミスが同名のデビューアルバムを制作したほか、サザンロックバンドのレーナード・スキナードやプロトパンクバンドのニューヨーク・ドールズも同アルバムをリリースし、このジャンルで追求されている多様な方向性を示した。^{[ 49 ]}ロニー・モントローズの楽器演奏の才能とサミー・ヘイガーのボーカルを含むモントローズは、 1973年にファーストアルバムをリリースした。^{[ 50 ]}かつてバブルガムポップのファミリーグループだったオズモンズは、1972年に2枚のハードロックアルバムを録音し、ハードロックのヒット曲「クレイジー・ホース」でイギリスでブレイクした。^{[ 51 ] [ 52 ]}キッスはアリス・クーパーの演劇性とニューヨーク・ドールズのルックスを基に独自のバンドペルソナを作り上げ、1975年にダブルライブアルバム「アライブ！」で商業的なブレイクを果たし、ハードロックをスタジアムロック時代へと導くのに貢献した。^{[ 17 ]} 1970年代半ば、エアロスミスは『Toys in the Attic』^{[ 53 ]}（1975年）と『Rocks』（1976年）で商業的にも芸術的にもブレイクスルーを果たした。 ^{[ 54 ]} 1960年代後半に結成されたブルー・オイスター・カルトは、ブラック・サバスが導入した要素を取り入れ、ブレイクスルーとなったライブ・ゴールド・アルバム『On Your Feet or on Your Knees』（1975年）を発表し、続いて初のプラチナ・アルバム『Agents of Fortune』（1976年）をリリース。このアルバムにはヒット・シングル「(Don't Fear) The Reaper」が収録されている。^{[ 55 ]}ジャーニーは1975年にセルフタイトルのデビュー・アルバムをリリースし^{[ 56 ]}、翌年にはボストンが大成功を収めたデビュー・アルバムをリリースした。^{[ 57 ]}同年、女性をフィーチャーしたハードロックバンドが商業的に成功を収め、ハートは『ドリームボート・アニー』をリリースし、ランナウェイズはセルフタイトルのアルバムでデビューした。ハートはフォーク寄りのハードロックサウンドだったが、ランナウェイズはパンクの影響を受けた音楽とハードロックのミックスに傾倒していた。 ^{[ 58 ]}デトロイトのガレージロックシーンから登場し、サイケデリックなヒット曲「ジャーニー・トゥ・ザ・センター・オブ・ザ・マインド」（1968年）で最も有名だったアンボイ・デュークスは、ギタリストのテッド・ニュージェントによって解散させられ、彼はソロキャリアに乗り出し、テッド・ニュージェント（1975年）からベストセラーのダブル・ライブ・ゴンゾ！（1978年）まで、4枚の連続マルチプラチナアルバムをリリースした。^{[ 59 ]}カーペンターズの「Goodbye to Love」は、普段はほぼソフトロック一辺倒の音楽を作っているデュオだが、トニー・ペルーソによるハードロックのファズギターソロを取り入れたことで批判の手紙を受け取った。^{[ 60 ]}

イギリスとアメリカ以外では、カナダのトリオ、ラッシュが1974年から75年にかけて3枚の独特なハードロック・アルバム（『Rush』、『Fly by Night』、『Caress of Steel』）をリリースした後、1976年のアルバム『2112』でよりプログレッシブなサウンドへと移行した。^{[ 61 ] [ 62 ]}同じくカナダ出身のトライアンフは、 1976年にデビュー・アルバムをリリースした後、1979年のアルバム『 Just a Game』でブレイクを果たした。その後、バンドの人気は1981年のアルバム『 Allied Forces 』で続いた。1960年代後半に結成されたアイルランドのバンド、シン・リジィは、1976年にハードロック・アルバム『 Jailbreak』と世界的なヒット曲「The Boys Are Back in Town 」で最大の商業的成功を収めた。2人のギタリストがしばしばハーモニーを奏でながらデュエットする彼らのスタイルは、後のバンドに大きな影響を与えた。彼らは『 Black Rose: A Rock Legend』（1979年）で商業的にも、そしておそらく芸術的にも頂点に達した。 ^{[ 63 ]}ドイツからスコーピオンズがやって来たことで、このサブジャンルの地理的な拡大が始まった。^{[ 30 ]}オーストラリアで結成されたAC/DCは、パンク世代にもアピールする、削ぎ落とされた、リフ重視で荒々しいスタイルで、1976年から国際的な注目を集め始め、マルチプラチナアルバム『Let There Be Rock』（1977年）と『Highway to Hell』（1979年）のリリースで頂点に達した。^{[ 64 ]}モーターヘッドのようなヘヴィメタルバンドもパンク精神の影響を受けており、ジューダス・プリーストは音楽に残っていたブルースの要素を捨て去り、^{[ 65 ]}ハードロックとヘヴィメタルのスタイルをさらに区別し、アイアン・メイデン、サクソン、ヴェノムなどのバンドが追求したブリティッシュ・ヘヴィメタルの新潮流を生み出すのに貢献した。^{[ 66 ]}

アメリカでディスコ、イギリスでパンクロックが台頭したことで、1980年代後半にはハードロックの主流としての地位が脅かされるようになった。ディスコはより多様な層の人々にアピールし、パンクはかつてハードロックが担っていた反逆的な役割を引き継いだように見えた。^{[ 67 ]}ラモーンズのような初期のパンクバンドは、スタジアムロックの特徴であるドラムソロや長尺のギターソロに明確に反抗し、ほとんどすべての曲が3分未満でギターソロはなかった。^{[ 68 ]}しかし、新しいロックバンドは次々と現れ、レコードの売上は1980年代まで高水準を維持した。1977年にはフォリナーがデビューし、スターダムにのし上がり、 1980年代半ばまでプラチナアルバムを数枚リリースした。^{[ 69 ]}カンサス、REOスピードワゴン、スティクスといった中西部のバンドは、中西部でヘヴィロックをスタジアムロックの一形態としてさらに定着させるのに貢献した。^{[ 70 ]} 1978年、ヴァン・ヘイレンはリードギタリストのエディ・ヴァン・ヘイレンのスキルを基盤としたサウンドでロサンゼルスの音楽シーンから登場した。彼は、アルバム『ヴァン・ヘイレン』の楽曲「Eruption 」で披露された、両手でハンマリング・オンとプリング・オフを行うタッピングと呼ばれるギター演奏テクニックを普及させた。この曲は、パンクとディスコの爆発的流行の後、ハードロックを人気ジャンルとして再確立する上で大きな影響力があり、同時にエレキギターの役割を再定義し、高めた。^{[ 71 ]} 1970年代と80年代には、ドイツのマイケル・シェンカー・グループ、スウェーデンのヨーロッパ、オランダのゴールデン・イヤリング、ヴァンデンバーグ、ヴェンジェンスなど、ヨーロッパのいくつかのバンドがヨーロッパおよび国際的に成功を収めた。

1980年代の初めには、 AC/DCのリードシンガー、ボン・スコットとレッド・ツェッペリンのドラマー、ジョン・ボーナムの死去など、確立されたハードロックバンドのメンバー構成や方向性に多くの変化が見られた。 ^{[ 72 ]}ツェッペリンはその後すぐに解散したが、AC/DCは活動を続け、新しいリードシンガー、ブライアン・ジョンソンと共にアルバム『バック・イン・ブラック』（1980年）をレコーディングした。このアルバムはアメリカで歴代5位、世界で2位の売上を記録した。^{[ 73 ]}ブラック・サバスは1979年にオリジナルシンガーのオジー・オズボーンと決別し、レインボーの元メンバーであるロニー・ジェイムス・ディオを後任に迎え、バンドに新しいサウンドと創造性と人気をもたらした。その始まりは『ヘヴン・アンド・ヘル』 （1980年）である。オズボーンはアメリカ人ギタリストのランディ・ローズをフィーチャーした『ブリザード・オブ・オズ』（1980年）でソロ活動を開始した。^{[ 74 ]}クイーンなどのバンドはハードロックのルーツから離れ、ポップロックの方へ向かったが、^{[ 2 ] [ 3 ]}ラッシュの『ムービング・ピクチャーズ』 （1981 年）など、ハードロックのサウンドに戻り始めたバンドもあった。^{[ 61 ]} 1982 年頃からメタリカ、アンスラックス、メガデス、スレイヤーなどによって、ヘヴィメタルとハードコアパンクの要素を混ぜ合わせたスラッシュメタルが誕生し、エクストリームメタルが生まれ、ハードロックのスタイルからさらに離れることになったが、これらのバンドやメンバーの中には、ハードロックのサウンドに近い曲を録音し続ける者もいた。^{[ 7 ] [ 75 ]}キッスはハードロックのルーツから離れ、ポップメタルへと向かった。まず 1983 年にアルバム『リック・イット・アップ』でメイクを落とし、^{[ 76 ]}次に 1984 年にリリースした『アニマライズ』でグラムメタルのビジュアルとサウンドを採用し、どちらも商業的な成功への回帰となった。^{[ 77 ]}パット・ベネターはハードロックで商業的な成功を収めた最初の女性の一人で、1980年から1983年の間に4枚連続で全米トップ5アルバムをリリースした。^{[ 78 ]}

しばしばブリティッシュ・ヘヴィ・メタルの新潮流に分類されるデフ・レパードは、1981年にセカンド・アルバム『ハイ・アンド・ドライ』をリリースし、グラム・ロックとヘヴィ・メタルを融合させ、1980年代のハード・ロックのサウンドを決定づけるのに貢献した。^{[ 79 ]}続く『パイロマニア』（1983年）は大ヒットとなり、シングル「フォトグラフ」、「ロック・オブ・エイジズ」、「フーリン」は、 MTVの台頭に助けられ成功を収めた。^{[ 79 ]}特にカリフォルニアのグラム・メタル・シーンの台頭により、このスタイルは広く模倣された。これに続いて、モトリー・クルーがアルバム『トゥー・ファスト・フォー・ラブ』 （1981年）と『シャウト・アット・ザ・デビル』（1983年）をリリースし、このスタイルが広まるにつれて、ラット、^{[ 80 ]}ホワイト・ライオン、^{[ 81 ]}ツイステッド・シスター、クワイエット・ライオットなどのバンドが登場した。^{[ 82 ]}クワイエット・ライオットのアルバム『メタル・ヘルス』（1983年）は、グラムメタル・アルバムとしては初めて、そしておそらくはヘヴィメタル・アルバムとしても初めてビルボードの音楽チャートで1位を獲得し、後続のバンドがメインストリームで成功するための扉を開くのに貢献した。^{[ 83 ]}

1980年代半ばには、確立されたバンドが復活を遂げた。8年間の活動休止を経て、ディープ・パープルはクラシックなマシン・ヘッドのラインナップで復帰し、パーフェクト・ストレンジャーズ（1984年）を制作した。このアルバムはアメリカでプラチナ・セラーとなり、他の9カ国でもトップ10入りを果たした。^{[ 84 ]} 4枚目のアルバム、フェア・ウォーニングの売り上げがやや低迷した後、ヴァン・ヘイレンは1982年にダイバー・ダウンで復活し、 1984年に商業的な頂点に達した。ハートは1980年代前半に低迷した後、4つのヒット・シングルを収録したセルフタイトルの9枚目のスタジオ・アルバムで復活した。^{[ 85 ]}ビデオチャンネルという新しいメディアは、それ以前の数十年に結成されたバンドによって大きな成功を収めて活用された。その先駆けとなったのがZZ Topで、彼らはハードなブルースロックとニューウェーブを融合させ、数々の大ヒットシングルを生み出した。その最初のヒット曲は「 Gimme All Your Lovin' 」（1983年）で、これがアルバム『Eliminator』（1983年）と『Afterburner』（1985年）がそれぞれダイヤモンドディスクとマルチプラチナディスクを獲得するのに貢献した。^{[ 86 ]}他のアーティストはパワーバラードでシングルチャートで再び成功を収め、REO スピードワゴンの「Keep on Loving You」（1980 年）と「Can't Fight This Feeling」（1984 年）、ジャーニーの「Don't Stop Believin '」（1981 年）と「Open Arms」（1982 年）、^{[ 56 ]}フォリナーの「Waiting for a Girl Like You」（1981 年）と「I Want to Know What Love Is」（1984 年）、^{[ 87 ]}スコーピオンズの「​​Still Loving You」（1984 年）、ハートの「What About Love」（1985 年）、ボストンの「Amanda」（1986 年）などが挙げられる。^{[ 88 ]}

ボン・ジョヴィの3枚目のアルバム『スリッパリー・ホエン・ウェット』（1986年）は、ハードロックとポップな感性を融合させ、 アメリカで1500万枚を売り上げ、3曲のヒットシングルを生み出した初のハードロックアルバムとなった。^{[ 89 ]}このアルバムは、特に女性だけでなく従来の男性中心の聴衆にもアピールすることで、このジャンルの聴衆を広げ、1980年代末に他のバンドがMTVや商業的成功への扉を開いたと評価されている。^{[ 90 ]}スウェーデンのグループ、ヨーロッパのアンセム『ザ・ファイナル・カウントダウン』（1986年）は国際的なヒットとなった。^{[ 91 ]}この時代には、グラムロック色の強いアメリカのハードロックバンドが台頭し、ポイズンとシンデレラはともに1986年にデビューアルバムをリリースし、マルチプラチナムを獲得した。^{[ 92 ] [ 93 ]}ヴァン・ヘイレンは、サミー・ヘイガーがリードボーカルを務める初のアルバム『5150』 （1986年）をリリースし、600万枚以上を売り上げた。^{[ 71 ]} 1980年代後半には、ハードロックはアメリカで最も安定した商業的ポピュラー音楽の形態となった。^{[ 94 ]} 

確立されたアーティストは新しい商業環境の恩恵を受け、ホワイトスネイクのセルフタイトルのアルバム（1987年）は1700 万枚以上を売り上げ、カバーデールやディープ・パープルのカタログのどの作品よりも、それ以前もそれ以降も売れた。このアルバムには、イギリスのトップ20シングル4曲のうちの1曲としてロックアンセム「Here I Go Again '87」が収録されている。続く「Slip of the Tongue 」（1989年）はプラチナディスクを獲得したが、評論家のスティーブ・アーレワインとグレッグ・プラトによれば、「ホワイトスネイクの全面的な成功の後では、かなりの失望だった」とのことである。^{[ 95 ]}エアロスミスのカムバックアルバム「Permanent Vacation」（1987年）は、10年にわたる人気復活の始まりとなった。^{[ 96 ]}キッスの「Crazy Nights」（1987年）は、1979年以来バンド最大のヒットアルバムであり、イギリスでのキャリア最高ヒットとなった。^{[ 97 ]}モトリー・クルーは『ガールズ、ガールズ、ガールズ』（1987年）で商業的な成功を続け^{、[ 98 ]}デフ・レパードは『ヒステリア』（1987年）で商業的なピークを迎え、後者は6つのヒットシングルを生み出した（ハードロックバンドとしては記録）。^{[ 79 ]}ガンズ・アンド・ローゼズは史上最高の売上を記録したデビューアルバム『アペタイト・フォー・ディストラクション』（1987年）をリリースした。グラムメタルのほとんどよりも「荒々しく」「生々しい」サウンドで、「スウィート・チャイルド・オブ・マイン」を含む3つのヒットを生み出した。^{[ 99 ]} 1980年代半ばに結成されたグラムロックバンドの中には、ホワイト・ライオンやシンデレラなどがあり、それぞれのアルバム『プライド』（1987年）と『ロング・コールド・ウィンター』（1988年）がマルチプラチナムとなり、一連のヒットシングルを生み出したことで、この時期に最大の成功を収めた。^{[ 81 ] [ 93 ]}この10年の後半で最も注目すべき成功作は、ボン・ジョヴィの『ニュー・ジャージー』 （1988年）、 ^{[ 100 ]}ヴァン・ヘイレンの『OU812』（1988年）、^{[ 71 ]}ポイズンの『オープン・アップ・アンド・セイ...アー！』（1988年）、^{[ 92 ]}エアロスミスの『パンプ』 （1989年）、 ^{[ 96 ]}そしてモトリー・クルーの商業的に最も成功したアルバム『ドクター・フィールグッド』（1989年）であった。^{[ 98 ]}ニュー・ジャージー5つのヒットシングルを生み出した。1988年6月25日から11月5日まで、ビルボード200アルバムチャートの1位は、20週連続のうち18週でハードロックアルバムが占めた。そのアルバムはOU812、Hysteria、Appetite for Destruction、New Jerseyであった。^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} 1980年代後半には最後のグラムロックバンドの波が到来し、1989年から1990年代初頭にかけてマルチプラチナアルバムやヒットシングルで成功を収めた。その中にはExtreme ^{[ 105 ]} 、Warrant ^{[ 106 ]} 、 Slaughter ^{[ 107 ]} 、 FireHouseなどがある。^{[ 108 ]}スキッド・ロウも同名のデビューアルバム（1989年）をリリースしたが、グラムロック時代に登場した最後の主要バンドの1つとなった。^{[ 109 ]}

ハードロックは1990年代に入り、商業音楽の主要ジャンルの1つとなった。AC/DCの『The Razors Edge』（1990年）、ガンズ・アンド・ローゼズの『Use Your Illusion I』と『Use Your Illusion II』（いずれも1991年）^{[ 99 ]} 、オジー・オズボーンの『No More Tears』（1991年）^{[ 110 ]} 、ヴァン・ヘイレンの『For Unlawful Carnal Knowledge』 （1991年） ^{[ 71 ]}といったマルチプラチナム・アルバムのリリースは、この人気を証明している。さらに、ブラック・クロウズはデビュー・アルバム『Shake Your Money Maker』（1990年）をリリースし、ブルージーなクラシック・ロック・サウンドで500万枚を売り上げた。^{[ 111 ] [ 112 ]} 1992年、デフ・レパードは1987年の『ヒステリア』に続いて『アドレナライズ』をリリースし、マルチプラチナムを獲得、トップ40シングルを4曲生み出し、全米アルバムチャートで5週間1位を維持した。^{[ 113 ]}

1990年代前半には、こうした少数のハードロックバンドが成功と人気を維持することに成功したが、ハードロックの別の形態は、アメリカではグランジ、イギリスではブリットポップという形で主流の成功を収めた。これは、ニルヴァーナの『ネヴァーマインド』（1991年）の成功後に特に顕著になった。このアルバムは、ハードコアパンクとヘヴィメタルの要素を組み合わせ、ギターのディストーション、ファズ、フィードバックを多用した「ダーティ」なサウンドと、それまでの「ヘアバンド」よりも暗い歌詞のテーマを特徴としていた。^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}グランジバンドのほとんどは主流のハードロックとは対照的なサウンドを持っていたが、パール・ジャム^{[ 117 ]} 、アリス・イン・チェインズ、マザー・ラヴ・ボーン、サウンドガーデンなど、1970年代と1980年代のロックやメタルの影響をより強く受けたバンドもいくつかあり、ストーン・テンプル・パイロッツはオルタナティブロックをスタジアムロックの形態に変えることに成功した。^{[ 118 ] [ 119 ]}しかし、グランジバンドはすべて、グラムメタルに特に関連付けられるマッチョでアンセム的でファッション重視の美学を避けた。^{[ 114 ]}イギリスでは、オアシスは1990年代半ばのブリットポップバンドの中で、ハードロックサウンドを取り入れた点で異例だった。^{[ 5 ]}ウェールズのバンド、マニック・ストリート・プリーチャーズは1991年に登場し、スティーブン・トーマス・アールワインは「ザラザラしたハードロック」と宣言したサウンドを奏でた。^{[ 120 ]} 1996年までに、このバンドは世界の多くの地域で驚異的な人気を博したが、アメリカでは商業的に成功しなかった。^{[ 120 ]}

新しい商業環境下では、ヨーロッパ、ラット^{[ 80 ]} 、ホワイト・ライオン^{[ 81 ]}、シンデレラ^{[ 93 ]}などのグラムメタルバンドが解散し、ホワイトスネイクは1990年に活動休止に入り、これらのバンドの多くは1990年代後半または2000年代初頭に再結成するものの、1980年代または1990年代初頭に見られたような商業的成功を収めることはなかった^{[ 115 ] 。モトリー・クルー[ 98 ]}やポイズン^{[ 92 ]}などの他のバンドはメンバーチェンジを経験し、それが10年間のバンドの商業的存続可能性に影響を与えた。1995年、ヴァン・ヘイレンはマルチプラチナムセールスを記録したアルバム『バランス』をリリースしたが、これはサミー・ヘイガーがボーカルを務めたバンド最後のアルバムとなった。 1996年にデイヴィッド・リー・ロスが短期間復帰し、彼の後任である元エクストリームのボーカリスト、ゲイリー・シェローンは、商業的に成功しなかった1998年のアルバム『ヴァン・ヘイレン III』のリリース直後に解雇され、ヴァン・ヘイレンは2004年までツアーやレコーディングを行わなかった。 ^{[ 71 ]}ガンズ・アンド・ローゼズのオリジナル・ラインナップは、10年間を通して徐々に縮小していった。ドラマーのスティーヴン・アドラーは1990年に解雇され、ギタリストのイジー・ストラドリンはバンドと共に『ユーズ・ユア・イリュージョン I』と『II』をレコーディングした後、1991年後半に脱退した。他のバンドメンバーとリード・シンガーのアクセル・ローズの間の緊張は、1993年のカバー・アルバム『ザ・スパゲッティ・インシデント?』のリリース後も続いた。ギタリストのスラッシュは1996年に脱退し、続いてベーシストのダフ・マッケイガンが1997年に脱退した。唯一のオリジナル・メンバーであるアクセル・ローズは、絶えず変化するラインナップと共に、完成までに15年以上かかるアルバムのレコーディングに取り組んだ。^{[ 121 ]}スラッシュとマッケイガンは最終的に2016年にバンドに復帰し、彼らと共に「 Not in this Lifetime... Tour」に参加した。

エアロスミスのように、長年活躍してきたアーティストの中には、マルチプラチナアルバムである『Get a Grip』（1993年）や『Nine Lives』（1997年）など、商業的に成功を収め続けているバンドもいる。『Get a Grip 』は4曲のヒットシングルを生み出し、バンドの全世界でのベストセラーアルバムとなり（1000万枚以上を売り上げた）、1998年にはヒット曲「I Don't Want to Miss a Thing」をリリースした。^{[ 96 ]} AC/DCはダブルプラチナアルバム『Ballbreaker』（1995年）を制作した。^{[ 122 ]}ボン・ジョヴィは「 Keep the Faith 」（1992年）などの曲でハードロックファンにアピールしたが、ヒットバラード「Bed of Roses」（1993年）や「Always 」（1994年）でアダルトコンテンポラリーラジオでも成功を収めた。^{[ 100 ]}ボン・ジョヴィの1995年のアルバム『These Days』は、アメリカよりもヨーロッパで大ヒットし、^{[ 123 ]}イギリスでは4つのヒットシングルを生み出した。^{[ 124 ]}メタリカの『Load』（1996年）と『ReLoad』 （1997年）はそれぞれアメリカで400万枚以上を売り上げ、バンドはよりメロディックでブルースロックなサウンドへと発展した。 ^{[ 125 ]}グランジバンドの最初の勢いが1990年代半ばに衰えると、ポストグランジバンドが登場した。彼らはグランジの姿勢や音楽、特に分厚く歪んだギターを模倣したが、よりラジオ向きで商業的なサウンドで、伝統的なハードロックに直接影響を受けていた。^{[ 126 ]}最も成功したバンドの中には、フー・ファイターズ、キャンドルボックス、ライブ、コレクティブ・ソウル、オーストラリアのシルバーチェア、イギリスのブッシュなどがあり、これらはすべて1990年代後半までにポスト・グランジを最も商業的に成功しているサブジャンルの1つとして確立した。^{[ 116 ] [ 126 ]}同様に、オアシスの後に続いたフィーダーやステレオフォニックスなどのポスト・ブリットポップ・バンドの中には、ハードロックや「ポップメタル」サウンドを採用したものもあった。^{[ 127 ] [ 128 ]} 

1970年代と1980年代のハードロックバンドの中には、非常に成功したレコーディングキャリアを維持できたバンドがいくつかある。ボン・ジョヴィは、ダブルプラチナ認定アルバム『クラッシュ』（2000年）からの「イッツ・マイ・ライフ」で商業的ヒットを達成した。^{[ 100 ]} AC/DCはプラチナ認定アルバム『スティッフ・アッパー・リップ』（2000年）をリリースした。 ^{[ 122 ]}エアロスミスはプラチナアルバム『ジャスト・プッシュ・プレイ』（2001年）をリリースし、ヒット曲「ジェイデッド」でポップにさらに進出し、ブルースカバーアルバム『ホンキン・オン・ボボ』もリリースした。^{[ 96 ]}ハートは2010年に『レッド・ベルベット・カー』で90年代初頭以来初のヒットアルバムを達成し、 50年にわたってトップ10アルバムを獲得した初の女性主導のハードロックバンドとなった。^{[ 129 ]}ヴァン・ヘイレン（2004年にヘイガー、2007年にロスが参加）^{[ 130 ]} 、ザ・フー（2002年にベーシストのジョン・エントウィッスルが亡くなったため2006年まで延期）^{[ 131 ]}、ブラック・サバス（1997年から2006年はオジー・オズボーン、2006年から2010年はディオが参加）^{[ 132 ] 、さらにはレッド・ツェッペリンによる単発公演（2007年） [ 133 ]}などによる再結成とそれに続くツアーがあり、過去の時代への関心が再び高まった。加えて、オーディオスレイヴ（レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンとサウンドガーデンの元メンバーが参加）やベルベット・リボルバー（ガンズ・アンド・ローゼズ、パンクバンドのウェイステッド・ユース、ストーン・テンプル・パイロッツのボーカリスト、スコット・ウェイランドの元メンバーが参加）などのハードロック・スーパーグループが登場し、一定の成功を収めた。しかし、これらのバンドは短命で、それぞれ2007年と2008年に解散した。^{[ 134 ] [ 135 ]}ガンズ・アンド・ローゼズの待望のアルバム『チャイニーズ・デモクラシー』は2008年にようやくリリースされたが、プラチナ認定にとどまり、1980年代後半から1990年代前半の作品ほどの成功には至らなかった。^{[ 136 ]}より成功を収めたのは、ダブルプラチナ認定を受けたAC/DCの『ブラック・アイス』（2008年）である。^{[ 122 ]}ボン・ジョヴィは引き続き成功を収め、「フー・セズ・ユー・キャント・ゴー・ホーム」でカントリーミュージックに進出し、ロック／カントリーアルバム『ロスト・ハイウェイ』（2007年）をリリースした。2009年には『ザ・サークル』をリリースした。これは彼らのハードロックサウンドへの回帰を意味した。^{[ 100 ]}

「レトロメタル」という用語は、テキサスを拠点とするザ・ソード、カリフォルニアのハイ・オン・ファイア、スウェーデンのウィッチクラフト、オーストラリアのウルフマザーといったバンドに適用されてきた。^{[ 137 ]}ウルフマザーの2005年のセルフタイトルデビューアルバムは、ディープ・パープルとレッド・ツェッペリンのサウンドの要素を組み合わせたものだった。^{[ 138 ]}同じくオーストラリアのエアボーンのデビューアルバム『ランニン・ワイルド』（2007年）は、AC/DCのハードなリフの伝統を受け継いでいる。^{[ 139 ]}イギリスのザ・ダークネスの『パーミッション・トゥ・ランド』（2003年）は、「80年代のメタルと70年代のグラムの不気味なほどリアルなシミュレーション」と評され、^{[ 140 ]}イギリスで5倍プラチナムを獲得した。続編の『One Way Ticket to Hell... and Back』（2005年）もヒットしたが、バンドは2006年に解散し、^{[ 141 ]} 2011年に活動を再開した。ロサンゼルスのバンド、スティール・パンサーは、 80年代のグラムメタルをパロディ化することでファンを獲得することに成功した。^{[ 142 ]}グラムメタルの復活に真剣に取り組んだのは、スウェーデンのスリーズメタルムーブメントのバンドで、ヴェインズ・オブ・ジェナ、^{[ 143 ]}ハードコア・スーパースター^{[ 144 ]}やクラッシュディート^{[ 145 ]}などである。スウェーデンのロックバンド、ゴーストは、近年のハードロックバンドの中で最も成功しているバンドの一つで、グラミー賞に4回ノミネートされ、楽曲「Cirice」で最優秀メタルパフォーマンス賞を受賞している。^{[ 146 ]}

フー・ファイターズは『In Your Honor 』（2005年）などのアルバムで引き続き最も成功したロックバンドの1つであったが、ポストグランジの第一世代バンドの多くは人気が衰え始めた。クリード、ステインド、パドル・オブ・マッド、ニッケルバックなどのバンドは、このジャンルを2000年代に持ち込み、かなりの商業的成功を収め、オリジナルのムーブメントの不安や怒りのほとんどを捨てて、より一般的なアンセム、物語、ロマンチックな歌にした。この流れで、シャインダウンやシーザーなどの新しいバンドが続いた。^{[ 147 ]}より一般的なハードロックサウンドのバンドには、アンドリューWK、^{[ 148 ]}ビューティフル・クリーチャーズ^{[ 149 ]} 、バックチェリーなどがあり、バックチェリーのブレイクスルーアルバム『15』（2006年）はプラチナディスクを獲得し、シングル「Sorry」（2007年）を生み出した。^{[ 150 ]}これらに加えて、2000年代半ばにガレージロック、サザンロック、ポストパンクのリバイバルから現れたハードロック寄りのバンドも登場した。これには、ブラック・レベル・モーターサイクル・クラブやキングス・オブ・レオン^{[ 151 ]}、アメリカのクイーンズ・オブ・ザ・ストーン・エイジ [ 152 ]、カナダの^{スリー・デイズ}・グレイス [ 153 ]、オーストラリア^{のジェット[} 154 ] ^{、ニュージーランドの}ザ・ダットサンズ[ ^{155 ]など}が含まれる。 2009年には、フー・ファイターズのデイヴ・グロール、クイーンズ・オブ・ザ・ストーン・エイジのジョシュ・オム、レッド・ツェッペリンのベーシスト、ジョン・ポール・ジョーンズが集まったスーパーグループ、ゼム・クルックド・ヴァルチャーズがライブアクトとして注目を集め、アメリカとイギリスでヒットしたセルフタイトルのデビューアルバムをリリースした。 ^{[ 156 ] [ 157 ]}