メンフィス・ブルース

メンフィス・ブルースは、1910年代から1930年代にかけて、フランク・ストークス、スリーピー・ジョン・エステス、ファリー・ルイス、メンフィス・ミニーといったメンフィス地域のミュージシャンによって生み出されたブルース音楽のスタイルである。このスタイルはボードビルや薬売りのショーで人気を博し、メンフィスの主要な娯楽地区であるビール・ストリートと深く結びついていた。

「ブルースの父」と呼ばれるWCハンディは、1909年に「メンフィス・ブルース」を発表し、これが最初に書き留められたブルースとなった。^{[ 1 ]}歌詞の中では、このフレーズは憂鬱な気分を表すのに使われてきた。^{[ 2 ]}

ギターを主体としたブルースに加え、ガス・キャノンのジャグ・ストンパーズやメンフィス・ジャグ・バンドといったジャグバンドも、メンフィス・ブルースの人気を博した。ジャグバンドのスタイルは、初期ジャズやその他様々なフォークスタイルの、踊りやすいシンコペーションのリズムを特徴としていた。ハーモニカ、バイオリン、マンドリン、バンジョー、ギターといったシンプルな、時には手作りの楽器で演奏され、ウォッシュボード、カズー、ギンバルド、そしてジャグを吹いて低音を出すのが伴奏だった。

第二次世界大戦後、アフリカ系アメリカ人がミシシッピ・デルタや南部の他の貧困地域から都市部に移住するにつれ、多くのミュージシャンがメンフィスのブルース・シーンに集まり、古典的なメンフィス・ブルースのサウンドを変えていった。ハウリン・ウルフ、ウィリー・ニックス、アイク・ターナー、B.B.キングなどのミュージシャンはビール・ストリートやウェスト・メンフィスで演奏し、サム・フィリップスのサン・レコードなどのレーベルのために、エレクトリック・ブルース、リズム・アンド・ブルース、ロックンロールの名盤を録音した。サン・レコードはハウリン・ウルフ（シカゴに移住する前）、ウィリー・ニックス、アイク・ターナー、B.B.キングなどを録音した。 ^{[ 3 ]}エレクトリック・メンフィス・ブルースは「爆発的で歪んだエレクトリック・ギターの演奏、雷鳴のようなドラム、激しく朗々としたボーカル」を特徴としていた。^{[ 4 ]}サン・レコードと関係のあったミュージシャンには、ジョー・ヒル・ルイス、ウィリー・ジョンソン、パット・ヘアなどがいる。^{[ 5 ] [ 6 ]}