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ブルースロックは、ブルースのコード/スケールと楽器の即興演奏に依存する、ロックとブルース音楽の融合ジャンルおよび形式です。[ 3 ]主にエレクトリックアンサンブルスタイルの音楽で、楽器編成はエレクトリックブルースやロックに似ています（エレキギター、エレキベースギター、ドラム、場合によってはキーボードやハーモニカ）。1960年代初頭の始まりから、ブルースロックはいくつかのスタイルの変化を経て、その過程でハードロック、サザンロック、初期のヘヴィメタルに影響を与えました。
ブルースロックは、イギリスとアメリカのロックミュージシャンがアメリカのブルースソングを演奏することから始まった。彼らは通常、ウィリー・ディクソン、マディ・ウォーターズ、ジミー・リードなどのシカゴブルースのエレクトリックソングを、より速いテンポで、ロックに共通するより攻撃的なサウンドで再現した。イギリスでは、ローリング・ストーンズ、ヤードバーズ、アニマルズなどのグループがこのスタイルを普及させ、彼らはいくつかのブルースソングをポップチャートに送り込んだ。アメリカでは、ロニー・マック、ポール・バターフィールド・ブルース・バンド、キャンド・ヒートなどが初期の代表者であった。これらのバンドの中には、当時ジャズレコードで一般的だったような、長くて複雑な即興演奏を演奏するものもあった。[ 4 ] 1960年代後半から1970年代前半にかけて、このスタイルはよりハードロック寄りになった。アメリカでは、ジョニー・ウィンター、初期のオールマン・ブラザーズ・バンド、ZZトップがハードロックの潮流を代表しており、イギリスではレッド・ツェッペリン、テン・イヤーズ・アフター、チキン・シャック、フォグハットなどがそれに続いた。
ハードロックとともに、ブルースロックの曲は、アメリカのアルバム指向のロックラジオで流される音楽の中核となり、その後、 1980年代にそこで確立されたクラシックロックのフォーマットとなった。 [ 5 ]
ブルースはロックに母親のような無条件の愛を与え、困難な時期を通してロックを育て、どれほど故郷から遠く離れていても、常に温かく迎え入れてくれた。
ブルースロックは、ブルース風の即興演奏、エレキギターソロを中心とした長尺のブギージャム、そして典型的なシカゴスタイルのブルースよりも重厚でリフ中心のサウンドとフィーリングが特徴である。ブルースロックバンドは「ロックンロールから楽器編成と大音量の増幅というアイデアを借用した」[ 4 ] 。また、テンポが速いことも多く、これもブルースとの違いである[ 4 ] 。
ブルースロックの曲は、 12小節ブルース、16小節ブルースなど、典型的なブルースの構造に従うことが多い。また、 I - IV - V進行を使用するが、例外もあり、一部の曲には「B」セクションがあり、他の曲はIのままである。ボビー「ブルー」ブランドの1961年の演奏に基づいたコード置換を使用したオールマン・ブラザーズ・バンドの「ストーミー・マンデー」のバージョンでは、「リズムが楽々とアップテンポの6/8拍子のジャズフィーリングに移行する」ソロセクションが追加されている。[ 6 ]キーは通常メジャーだが、「ブラック・マジック・ウーマン」のようにマイナーの場合もある。
注目すべき違いの一つは、ブルースでよく見られる三連符の代わりに、ストレートな八分音符やロックのリズムが頻繁に使われることである。例としては、クリームの「クロスロード」が挙げられる。これはロバート・ジョンソンの「クロスロード・ブルース」を基にしているが、ベースは「ドラムと組み合わさって、規則的な拍子の推進力の連続性を生み出し、それを絶えず強調している」。[ 7 ]
ロック音楽は、1950 年代のエレクトリック ブルースギタリスト、特にジョー ヒル ルイス、ウィリー ジョンソン、パット ヘアなどのメンフィス ブルースマンがすでに使用していた、力強いリズムとディストーションやパワー コードなどのエレクトリック ギターテクニックを使用しています。[ 8 ] [ 9 ]ブルース ロックがエレクトリック ブルースから取り入れた特徴には、その重厚なテクスチャ、基本的なブルース バンドの楽器編成、[ 10 ]荒々しく朗々としたボーカル スタイル、ヘビーなギターリフ、弦を曲げるブルース スケール ギター ソロ、力強いビート、厚みのあるリフ満載のテクスチャ、そしてポーズをとるパフォーマンスなどがあります。[ 11 ]ブルース ロックの先駆者には、 1950 年代後半から 1960 年代初頭にかけてブルース音楽にロックンロールの要素を取り入れ始めたシカゴ ブルースミュージシャンのエルモア ジェームス、アルバート キング、フレディ キングなどがいます。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
1963 年、アメリカのロック ギター ソロイスト、ロニー・マックが登場し、彼の独特なテンポの速いエレクトリック ブルース ギター スタイル[ 15 ]は、ブルース ロックが独立したジャンルとして確立されるきっかけとなった。この時期の彼のインストゥルメンタルはブルースまたはリズム アンド ブルースの曲として認識できるが、彼はアメリカの伝統的なカントリーやブルーグラスのジャンルから派生した速弾きのテクニックに大きく依存していた。これらの曲の中で最も有名なのは、1963 年のビルボードヒット シングル「メンフィス」と「ワム！」である[ 16 ]である。 ほぼ同時期に、ポール バターフィールド ブルース バンドが結成された。ブルース ハープ奏者兼歌手のポール バターフィールドがフロントマンを務め、ハウリン ウルフのツアー バンドのメンバー 2 人、ベーシストのジェローム アーノルドとドラマーのサム レイ、そして後にエレクトリック ギタリストのマイク ブルームフィールドとエルヴィン ビショップが加わった。[ 17 ] 1965年、デビューアルバム『ポール・バターフィールド・ブルース・バンド』がリリースされた。AllMusicのマイケル・アーレワインは、「ローリング・ストーンズのようなグループがブルースをカバーするのを聴き慣れていた彼らにとって、この最初のアルバムは若い（そして主に白人の）ロックミュージシャンに絶大な影響を与えた」とコメントした。[ 16 ] 2枚目のアルバム『イースト・ウェスト』（1966年）では、長尺のソロ演奏が導入された。13分のインストゥルメンタルのタイトル曲にはジャズとインドのラーガの影響が含まれており、サイケデリック・ロックやアシッド・ロックのモデルとなった。[ 16 ] 1965年、熱心なブルースコレクターのボブ・ハイトとアラン・ウィルソンがキャンド・ヒートを結成した。初期のレコーディングではデルタ・ブルースの曲のエレクトリック・バージョンに重点を置いていたが、すぐにジョン・リー・フッカーの曲を中心に構築された長い音楽的即興演奏（「ジャム」）を探求し始めた。[ 16 ] 1960年代半ばに人気を博した他のグループ、例えばドアーズやジャニス・ジョプリン率いるビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーなども、ブルース・アーティストの曲をロックの要素を取り入れてアレンジした。バターフィールド、キャンド・ヒート、ジョプリンは、モントレー（1967年）とウッドストック（1969年）のフェスティバルに出演した。
イギリスでは、数人のミュージシャンが、主にシリル・デイヴィスとアレクシス・コーナーのバンドをはじめとする少数のイギリスのブルースバンドで腕を磨いた。[ 18 ]ローリング・ストーンズ、ヤードバーズ、アニマルズなどの初期のイギリスのリズム・アンド・ブルース・グループは、アメリカのR&B、ロックンロール、ポップを取り入れたが、ジョン・メイオールはより明確にエレクトリック・ブルースのアプローチをとった。[ 18 ] 1966年、彼はエリック・クラプトンと共に、数々の影響力のあるブルース・ロック・アルバムの最初の作品となる『ブルース・ブレイカーズ』をリリースした。[ 19 ]エリック・クラプトンがメイオールを離れてクリームを結成すると、彼らはブルース、ロック、ジャズの即興演奏を融合させたハイブリッド・スタイルを作り出し、これは当時最も革新的なものとなった。[ 20 ]イギリスのバンド、フリートウッド・マックは当初、伝統的なエレクトリック・ブルースを演奏していたが、すぐに進化を遂げた。[ 21 ]クラプトンの後任としてメイオールに加入した ギタリストのピーター・グリーンは、彼らの音楽に多くの革新をもたらした。[ 22 ]チキン・シャック、[ 23 ]初期のジェスロ・タル、キース・ハートリー・バンド、 クライマックス・ブルース・バンドはブルース・ロックの曲を録音した。
ジミ・ヘンドリックス（ 1960年代前半から中頃にかけて多くのアメリカのリズム・アンド・ブルースやソウル・グループのベテラン）のエレキギター演奏と、彼のパワートリオであるジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスとバンド・オブ・ジプシーズは、ブルースロックの発展、特にギタリストにとって、広く永続的な影響を与えた。クラプトンはいくつかの音楽スタイルを探求し続け、ブルースロックを主流にすることに貢献した。[ 18 ] 1960年代後半、ジェフ・ベックは、自身のバンドであるジェフ・ベック・グループと共に、ブルースロックをヘヴィロックの一形態に発展させた。[ 18 ]ヤードバーズでベックの後任となったジミー・ペイジは、レッド・ツェッペリンでそれに続き[ 18 ] 、1970年代のヘヴィメタルシーンで大きな勢力となった。1970年代の他のブルースロックミュージシャンには、パット・トラヴァース、ロリー・ギャラガー、ロビン・トロワー、ロイ・ブキャナンなどがいる。[ 24 ]
1970年代初頭から、エアロスミスなどのアメリカのバンドはブルースとハードロックのエッジを融合させた。ブルースロックはオールマン・ブラザーズ・バンド、ZZトップ、レーナード・スキナードなどのサザンロックバンドを含むまでに成長したが、イギリスのシーンはステイタス・クォーやフォガットなどのグループの登場を除いて、ヘヴィメタルの革新に焦点を当てるようになった。[ 25 ]
1970年代初頭にはブルースロックとハードロックには多くの共通点があったが、1980年代にはより伝統的なブルーススタイルがブルースロックに影響を与えた。[ 4 ]ファビュラス・サンダーバーズ、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、ジョージア・サテライツ、ロバート・クレイは、彼らの最も有名な作品を録音した。ギタリストのゲイリー・ムーア、ジェフ・ヒーリー、ケニー・ウェイン・シェパードは、1990年代に人気のコンサートアトラクションとなった。ボニー・レイット、スーザン・テデスキ、ジョアン・ショウ・テイラー、ベス・ハート、シャノン・カーフマン、スー・フォーリー[ 26 ]などの女性ブルースシンガーは、ブルースロックのアルバムを録音した。
ジョン・スペンサー・ブルース・エクスプロージョンやベン・ハーパーなどのミュージシャンは、オルタナティブ・ブルース・ロックの曲をリリースした。ブルース、ロック、ソウルを融合させたことで知られるゲイリー・クラーク・ジュニアは、ブルース・ロック・アーティストに分類されており[ 27 ] 、ローリング・ストーン誌のジョナサン・バーンスタインは、クラークのアルバム『Blak and Blu』（2012年）と『 The Story of Sonny Boy Slim』（2015年）を「洗練されたモダンなブルース・ロックのプロダクション・スタイルに浸っている」と評している[ 28 ] 。
2017年に結成されたBulls of Preyは、このジャンルで成功を収めているハンガリーのバンドです。人気のブルースロック・パフォーマー、ジョー・ボナマッサは2020年にKeeping the Blues Alive Recordsを設立しました。ラリー・マックレイ、ロバート・ジョン＆ザ・レック、ジョアンナ・コナーなどがこのレーベルから音楽をリリースしています。ディオンもKTBAを通じて数々のナンバーワン・アルバムを経験しました。[ 29 ]