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カーペンターズ[ a ]は、兄妹のカレン（1950年 - 1983年）とリチャード・カーペンター（1946年生まれ）からなるアメリカのボーカルと楽器のデュオでした。彼らは、カレンのコントラルトの歌声とリチャードのハーモニー、アレンジ、作曲を組み合わせた独特の柔らかな音楽スタイルを生み出しました。14年間の活動期間中に、カーペンターズは10枚のアルバムと多数のシングル、そしていくつかのテレビ特番を録音しました。
兄妹はコネチカット州ニューヘイブンで生まれたが、 1963年にカリフォルニア州ダウニーに移住した。リチャードは幼い頃からピアノを習い、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校に進学した一方、カレンはドラムを学んだ。1965年にデュオとして初めて共演し、ウェズリー・ジェイコブスと共にジャズ志向のリチャード・カーペンター・トリオを結成した後、ミドル・オブ・ザ・ロード・バンドのスペクトラムを結成した。その後、1969年にカーペンターズとしてA&Mレコードと契約し、翌年にはヒットシングル「(They Long to Be) Close to You」と「We've Only Just Begun 」で大成功を収めた。このデュオのメロディックなポップは、アメリカのトップ40チャートとアダルト・コンテンポラリー・チャートで記録的なヒットを連発し、ソフトロック、イージーリスニング、アダルト・コンテンポラリー音楽のジャンルでトップセラーとなった。彼らはビルボード・ホット 100で3曲の1位シングルと5曲の2位シングル、アダルト・コンテンポラリー・チャートで15曲の1位ヒットを記録し、さらに12曲のトップ10シングルも獲得した。
1970年代、このデュオは精力的にツアーを続け、精神的に大きな負担がかかった。リチャードはクアアルード中毒になったため1979年に1年間活動を休止し、カレンは神経性食欲不振症を患った。1983年、カレンが摂食障害の合併症による心不全で亡くなり、デュオは解散した。彼女の死は、摂食障害に関する広範な報道と研究のきっかけとなった。彼らの音楽は、批評家から高い評価を受け、商業的にも成功を収め続けている。全世界で1億枚以上の レコードを売り上げたカーペンターズは、史上最も売れた音楽アーティストの1組である。
カーペンター兄妹は、コネチカット州ニューヘイブンのグレース・ニューヘイブン病院で、ハロルド・バートラム・カーペンター（1908年 - 1988年）とアグネス・ルーワー（旧姓タトゥム、1915年 - 1996年）の間に生まれた。ハロルドは中国の梧州で生まれ、1917年にイギリスに、1921年にアメリカに移住した。一方、アグネスはメリーランド州ボルチモアで生まれ育った。二人は1935年4月9日に結婚し、長男のリチャード・リンは1946年10月15日に生まれ、次女のカレン・アンは1950年3月2日に生まれた。[ 5 ]リチャードは物静かな子供で、ほとんどの時間を家でラフマニノフ、チャイコフスキー、レッド・ニコルズ、スパイク・ジョーンズの音楽を聴き、ピアノを弾いて過ごした。[ 6 ]カレンはフレンドリーで社交的だった。彼女は近所の子供たちとソフトボールをするなどスポーツをするのが好きだったが、それでも音楽を聴く時間も多く過ごした。彼女はダンスが好きで、4歳でバレエとタップダンスのレッスンを始めた。カレンとリチャードは仲が良く、音楽に共通の興味を持っていた。特に、彼らは複数の声や楽器のオーバーダビングを特徴とする音楽のレス・ポールとメアリー・フォードのファンになった。 [ 7 ]リチャードは8歳でピアノのレッスンを始めたが、レッスンの形式的な指導にすぐに不満を感じ、1年後に辞めた。11歳からは耳で演奏することを独学で学び始め、別の教師について再び勉強を始めた。今度は演奏にもっと興味を持ち、頻繁に家で練習した。14歳になる頃にはプロの演奏家になることに興味を持ち、イェール音楽院でレッスンを始めた。[ 8 ]
1963 年 6 月、カーペンター一家は、リチャードにとってより良い音楽の機会が得られることを期待して、ロサンゼルスの郊外ダウニーに引っ越した。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]彼は地元のメソジスト教会で結婚式や礼拝のオルガニストを頼まれ、伝統的な賛美歌を演奏する代わりに、時には当時のビートルズの曲を「教会風」にアレンジした。[ 12 ] 1964 年後半、リチャードはカリフォルニア州立大学ロングビーチ校に入学し、そこで後にソングライティングのパートナーとなるジョン・ベティス、リチャード・カーペンター・トリオでベースとチューバを演奏する友人ウェズリー・ジェイコブス、そして1966 年にクリスマスの定番曲「メリー・クリスマス・ダーリン」を共作した合唱指揮者のフランク・プーラーと出会った。 [ 13 ]
同年、カレンはダウニー高校に入学し、そこでドラムの才能があることに気づいた。[ 14 ]最初はグロッケンシュピールを演奏しようとしたが、3歳からドラムを叩いていた友人のフランキー・チャベスに影響を受けた。彼女はドラムに夢中になり、デイヴ・ブルーベックの「テイク・ファイブ」のような複雑な曲を学び始めた。[ 15 ]チャベスは1964年後半に彼女の両親を説得してラディックのドラムセットを購入させ、彼女は地元のジャズミュージシャンからコンサートの楽譜の読み方などのレッスンを受け始めた。彼女はすぐに入門用キットを、ブルーベックのドラマー、ジョー・モレロと同じようなセットアップの大きなラディックのセットに買い替えた。リチャードとカレンは1965年に、地元の「ガイズ＆ドールズ」のオーケストラピットの一員として初めて一緒に公の場で演奏した。[ 16 ] [ 17 ]
1965年までに、カレンはドラムを1年間練習し、リチャードはプーラーの指導の下でピアノのテクニックを磨いていた。その年の後半、リチャードはチューバとコントラバスを演奏するジェイコブスと組んだ。カレンがドラムを担当し、3人はジャズ志向のリチャード・カーペンター・トリオを結成した。[ 13 ]リチャードはグループを率いてすべての編曲を手がけ、彼らは毎日リハーサルを始めた。[ 18 ]彼はテープレコーダーを購入し、グループの録音を始めた。当初、カレンもリチャードも歌わず、リチャードの友人ダン・フライバーグが時折トランペットで参加し、ゲストボーカリストのマーガレット・シャナーも参加した。[ 19 ]
その後、カレンは歌うことに自信を持つようになり、フランク・プーラーのレッスンを受け始めた。プーラーは彼女にクラシックとポップの歌唱法を教えたが、彼女がリチャードの新曲を歌うことを最も楽しんでいることに気づいた。プーラーは後に「カレンは生まれながらのポップシンガーだった」と語った。[ 20 ] 1966年初頭、カレンはロサンゼルスのベーシスト、ジョー・オズボーンのガレージスタジオでの深夜のセッションに同行し、後にカーペンターズのコラボレーターであり作詞家となるジョン・ベティスと共に、リチャードがフライバーグの伴奏を務めるデモセッションに参加した。[ 21 ] [ 22 ]歌うように頼まれた彼女はオズボーンの前で歌い、オズボーンはすぐに彼女の歌唱力に感銘を受けた。彼はカレンを自身のレーベル、マジック・ランプ・レコードに、リチャードを自身の出版部門、ライトアップ・ミュージックに契約させた。[ 23 ]レーベルはリチャードの作曲した「Looking for Love」と「I'll Be Yours」の2曲を収録したシングルをリリースした。カレンのボーカルに加え、この曲はリチャード・カーペンター・トリオがバックを務めた。シングルはプロモーション不足のため商業的に成功せず、レーベルは翌年に倒産した。[ 24 ]
1966 年半ば、リチャード・カーペンター・トリオはハリウッド・ボウルの毎年恒例のバンドコンテストに出場した。彼らは「イパネマの娘」のインストゥルメンタル・バージョンと、自分たちのオリジナル曲「アイスティー」を演奏した。彼らは 6 月 24 日にコンテストで優勝し、RCA レコードと契約した。[ 25 ]彼らはビートルズの「エヴリ・リトル・シング」やフランク・シナトラの「ストレンジャーズ・イン・ザ・ナイト」などの曲を録音した。委員会が彼らの録音を審査し、制作しないことを決定したため、トリオは RCA から解雇された。[ 26 ] [ b ]
カレンは1967年初頭に高校を卒業し、ジョン・フィリップ・スーザ・バンド賞を受賞した。[ 27 ]その後、彼女はリチャードと共にロングビーチ州立大学に入学し、音楽を専攻した。[ 28 ]オズボーンはカレンとリチャードに引き続き自分のスタジオを使ってデモテープを録音することを許可した。[ 29 ]スタジオの使用時間が無制限だったため、リチャードは自分とカレンの声をオーバーダビングして、壮大な合唱サウンドを作り出す実験をすることにした。[ 30 ]
1967年、ジェイコブスはクラシック音楽を学ぶためにデトロイト交響楽団に入団し、リチャード・カーペンター・トリオは解散した。[ 31 ]その後、リチャードとベティスはディズニーランドのメインストリートUSAにある軽食店でミュージシャンとして雇われた。 彼らは店のテーマに合わせて20世紀初頭の曲を演奏することが期待されていた。しかし、店の客は別の考えを持っており、多くの人がミュージシャンに最新のポピュラー音楽を演奏するように要求した。二人が客を喜ばせ、要求に応えようとしたところ、ディズニーランドのスーパーバイザーであるヴィクター・グーダーに「過激すぎる」として解雇された。[ 32 ] [ 33 ]ベティスとリチャードは解雇に不満を抱き、元上司について「ミスター・グーダー」という曲を書いた。[ 33 ]
リチャードとカレンはその後、ロングビーチ州立大学の学生ミュージシャンたちと組んでバンド「スペクトラム」を結成した。[ 34 ]このグループには、リチャードの曲に歌詞を書き始めたギタリストのベティス、ギタリストのゲイリー・シムズ、ベーシストのダン・ウッドハムズ、ボーカリストのレスリー「トゥーツ」ジョンストンがいた。[ 35 ]グループはデモテープをロサンゼルス周辺の様々なレコード会社に送ったが、ほとんど成果はなかった。問題の一つは、クラブで人気のサイケデリック・ロックとは異なる、グループの中庸なサウンドだった。 [ 29 ]リチャードの友人エド・サルザーがサンタアナのユナイテッド・オーディオ・レコーディング・スタジオの時間を確保し、グループは「キャンディ」（カーペンターズの1971年のセルフタイトル・アルバムで「ワン・ラブ」となった）を含むいくつかのオリジナル曲を録音した。リチャードはステージでアコースティック・ピアノを補完する楽器として、ウーリッツァーのエレクトリック・ピアノを購入した。 [ 36 ]スペクトラムはロサンゼルスのウィスキー・ア・ゴーゴー・ナイトクラブで定期的に演奏しており、ステッペンウルフの初期の頃にはオープニングアクトを務めたこともある。[ 37 ] [ 38 ]
1968年までに、スペクトラムは解散した。彼らの音楽はロックンロールの基準では「踊れる」とはみなされなかったため、ライブの機会を得るのが困難だった。[ 39 ]オズボーンのスタジオで多層的なサウンド実験を楽しんだリチャードとカレンは、正式にデュオになることを決め、カーペンターズと名乗った。その年の後半、デュオはテレビ番組「ユア・オール・アメリカン・カレッジ・ショー」への出演オファーを受けた。番組での彼らのパフォーマンスは「ダンシング・イン・ザ・ストリート」のカバーで、新しいベーシストのビル・シソエフと共に、彼らの最初のテレビ出演となった。[ 40 ]この番組では毎週優勝者がおり、毎週の優勝者は12週間の終わりに準決勝と決勝で競い合った。「ディック・カーペンター・トリオ」をフィーチャーした決勝は1968年8月31日に放送された。[ 41 ]カレンはケニー・ロジャース・アンド・ザ・ファースト・エディションのボーカリストとしてもオーディションを受けたが、成功しなかった。[ 4 ]この頃には、スルザーが彼らのマネージャーになっており、彼らはオズボーンとデモの録音を続け、そのうちの1つがスルザーの友人を介してA&Mレコードに送られた。同時に、2人はフォード・モーター・カンパニーの広告キャンペーンのオーディションを受けるよう依頼され、それぞれ5万ドルと真新しいフォード車が提供されることになった。[ 42 ]彼らはその申し出を受け入れたが、A&Mから正式なオファーを受けた後すぐに撤回した。レーベルオーナーのハーブ・アルパートはカレンの声に興味を持ち、後に「感動した…今がその時だと感じた」と語った。2人に会ったアルパートは「ヒット曲が生まれることを願おう！」と言った。[ 43 ]
リチャードとカレン・カーペンターは1969年4月22日にA&Mレコードと契約した。[ 43 ]カレンは19歳で未成年だったため、両親が共同署名する必要があった。[ 44 ] 2人は定冠詞なしの「カーペンターズ」として契約することにしたが、これはバッファロー・スプリングフィールドやジェファーソン・エアプレインといった、彼らが「イケてる」と考えていたバンド名に影響を受けたものだった。[ 4 ]
カーペンターズがA&Mレコードと契約したとき、彼らはスタジオで自由に自分たちのスタイルでアルバムを作ることを許された。[ 43 ]レーベルはジャック・ドーハティにプロデュースを依頼したが、その場にいた人々は後にリチャードが事実上のプロデューサーだったと示唆した。アルバムのほとんどの曲はすでにスペクトラムのために書かれ、演奏されていた。「Your Wonderful Parade」と「All I Can Do」はどちらもオズボーンと録音したデモから生まれた。リチャードはビートルズの「Ticket to Ride」をメランコリックなバラード風にアレンジした。[ 45 ]オズボーンはアルバムでベースを演奏し（そして彼らのキャリアを通してレギュラーのスタジオベーシストであり続けた）、カレンもオズボーンから該当パートを教わった後、「All of My Life」と「Eve」でベースを演奏した。[ 46 ] [ c ]「Offering 」と題されたこのアルバムは1969年10月9日にリリースされ、批評家から好意的な評価を受けた。ビルボード誌のあるレビューでは、「ラジオ番組のサポートがあれば、カーペンターズは大ヒットを飛ばせるはずだ」と書かれていた。[ 46 ]
「Ticket to Ride」は11月5日にシングルとしてリリースされ、カーペンターズにとって小ヒットとなり、ビルボード ホット100で54位、アダルトコンテンポラリーチャートでトップ20入りを果たした。[ 47 ] [ 48 ]アルバムは初版ではわずか1万8000枚しか売れず、A&Mにとっては損失となったが、カーペンターズがその後ブレイクした後、アルバムは再パッケージ化され、「Ticket to Ride 」というタイトルで国際的に再発売され、25万枚を売り上げた。[ 49 ]
『Offering』の売れ行きが芳しくなかったにもかかわらず、A&Mはカーペンターズを残留させ、代わりにヒットシングルを録音することにした。1969年12月、彼らはバート・バカラックと出会い、バカラックは彼らの仕事ぶりに感銘を受け、バカラック／ハル・デイヴィッドの曲のメドレーを演奏するチャリティーコンサートでデュオの前座を務めるよう招待した。[ d ]ハーブ・アルパートはリチャードに、1963年にリチャード・チェンバレン、翌年にディオンヌ・ワーウィックによって最初に録音されたバカラック／デイヴィッドの曲「 (They Long to Be) Close to You 」をリワークするよう依頼した。リチャード・カーペンターはこの曲が単独の曲として通用すると判断し、以前の録音に影響されることなく、ゼロからアレンジを書いた。[ 51 ]デュオは最初の録音で苦戦し、2回目のセッションでは、アルパートはカレンの代わりにベテランセッションプレイヤーのハル・ブレインにドラムを演奏するよう提案したが、ブレインはカレンが自分の参加を承認したと述べた。[ 52 ]ラリー・クネクテルはセッションピアニストとして試されたが、最終テイクではリチャードに交代した。[ 53 ] カーペンターズのバージョンは1970年3月にシングルとしてリリースされた。[ 54 ] 6月20日までの週のチャートで56位に初登場し、その週の最高位デビューとなった。[ 55 ] 7月25日に1位になり、その後4週間その座を維持した。[ 56 ]
彼らの次のヒット曲は、リチャードがクロッカー・ナショナル銀行のテレビCMで見た曲「We've Only Just Begun 」で、ポール・ウィリアムズとロジャー・ニコルズが作詞作曲した。[ 57 ]「Close to You」が1位を獲得してから3か月後 、カーペンターズの「We've Only Just Begun」はビルボード ・ホット100で2位を獲得し、最終的に5曲の2位ヒットとなった最初の曲となった（ 4週間のチャートイン期間中、ジャクソン5の「 I'll Be There」とパートリッジ・ファミリーの「I Think I Love You」を上回ることはできなかった）。この曲は、カーペンターズのバージョンが決定版だと考えているウィリアムズとニコルズにとって最初のヒットシングルとなった。[ 58 ]
「Close to You」と「We've Only Just Begun」はRIAA認定のゴールドシングルとなり、ベストセラーアルバム『Close to You』に収録され、2003年にローリングストーン誌の「史上最高のアルバム500 選」で175位にランクインした。 [ 59 ]また、このアルバムには、ディズニーランドの監督者ヴィクター・グーダーにインスパイアされた曲「Mr. Guder」も収録されている。グーダーは、若いソングライターたちがパークで働いていた時にポピュラー音楽を演奏したことを理由に彼らを解雇した人物である。[ 60 ] [ 33 ]
カーペンターズはツアーを開始し、ジェイコブスと元スペクトラムのメンバーを勧誘しようとした。ジェイコブスはデトロイト交響楽団に残ることを決めたが、ウッドハムズとシムズはライブバンドに参加することに同意し、ダグ・ストローンとボブ・メッセンジャーが加わってバンドが完成した。彼らはレコードに匹敵するコンサートショーを披露するために、A&Mサウンドステージで毎日リハーサルを行った。チャートでの成功の結果、彼らは1970年にエド・サリバン・ショーを含むいくつかのテレビ番組に出演した。[ 61 ]カーペンターズはこの頃、シャーウィン・バッシュを新しいマネージャーに選んだ。[ 62 ] 1970年の感謝祭の日、カーペンター一家はサンガブリエル川近くの30万ドル（2025年時点で248万7000ドル）の新居に引っ越した。[ 63 ] [ e ]
デュオは、数年間演奏してきた「メリー・クリスマス、ダーリン」をホリデー・リリースしてその年を締めくくった。このシングルはホリデー・チャートで上位にランクインし、その後も何度もホリデー・チャートに返り咲いた。[ 65 ] 1978年、カレンはクリスマスTVスペシャル用にボーカルを再録音し、より成熟したアレンジができると感じた。このリメイクもヒットした。[ 66 ]
カーペンターズは1970年代初頭にヒットシングルやアルバムを連発した。1971年の楽曲「For All We Know」は、前年にポップグループBreadのメンバーが映画『恋人たち』の結婚式のシーンのために録音したものだった。リチャードはこの曲がカーペンターズにとって有望だと考え、1970年の秋に録音した。この曲はデュオにとって3枚目のゴールドシングルとなり、後にアカデミー賞の「最優秀オリジナル歌曲賞」を受賞した。[ 67 ] [ 68 ] 1971年3月16日、デュオはグラミー賞を2つ受賞し、最優秀新人賞と最優秀コンテンポラリー・パフォーマンス賞（デュオ、グループ、コーラス部門）を受賞した。[ 69 ]
デュオの4枚目のゴールドシングル「Rainy Days and Mondays」は、ウィリアムズとニコルズにとってカーペンターズでの2枚目のメジャーシングルとなった。デモはウィリアムズが母親について書いたもので、そこから「独り言を言って年を取った気分」という歌詞が生まれた。リチャードはボブ・メッセンジャーが演奏するサックスソロを加えるために曲をアレンジした。このシングルはビルボードホット100 で2位を記録した。 [ 70 ]
ボニー・ブラムレットとレオン・ラッセルが作詞作曲した「スーパースター」は、このデュオの次のヒット曲となった。この曲は元々、ジョー・コッカーの1970年のアルバム『マッド・ドッグス・アンド・イングリッシュメン』に収録され、リタ・クーリッジが歌っていた。カレンはこのアルバムを知っていたが、リチャードは『ザ・トゥナイト・ショー』でベット・ミドラーがカバーしたのを初めて聴き、カーペンターズのヒット曲になる可能性に気づいた。デュオは「I can hardly wait to sleep with you again」という歌詞を「... to be with you again」に変更した。前者の歌詞ではトップ40ラジオで放送されないことを知っていたからだ。[ 71 ]このシングルは100万枚を売り上げ、ゴールドディスクを獲得し、カーペンターズにとってビルボード・ホット100で3枚目の2位シングルとなった（今回はロッド・スチュワートの「マギー・メイ」/「リーズン・トゥ・ビリーブ」に1位の座を阻まれた）。[ 72 ] [ 73 ] 1971 年 5 月 14 日、カーペンターズはカーネギー ホールで満員御礼の公演を行い、[ 74 ]同日、 3 枚目のアルバム『カーペンターズ』をリリースした。 [ 75 ]このアルバムは彼らのベストセラーの 1 つとなり、RIAA のプラチナ認定を 4 回獲得し、[ 76 ]ビルボードのポップ アルバム チャートで 2 週間 (キャロル キングの『タペストリー』に次いで) 2 位に上昇し、100 万枚以上の予約注文を獲得した。このアルバムはグラミー賞を受賞し、3 つのノミネートも受けた。[ 77 ] A&M のグラフィック部門は、カバーのデザインをクレイグ ブラウンアンド アソシエイツに依頼した。 [ 78 ]「見た瞬間に素晴らしいロゴだとわかった」とリチャードは言う。[ 78 ]このロゴはその後すべてのカーペンターズのアルバムで使用された。リチャードは「一貫性を保つため」にそうしたと述べている。[ 78 ]ロゴはPassageの表紙には表示されなかったが、裏表紙には小さなバージョンが表示されていた。[ 78 ]
3枚目のアルバムの直後、このデュオは1971年の夏に「Make Your Own Kind of Music」というテレビ番組の司会を務めたが、賛否両論の評価を受けた。[ 79 ] 1971年半ばまでに、カーペンターズのライブショーには焦点がなく、カレンがドラムの後ろに座っていたため批判されるようになった。リチャードとバッシュは彼女に前に出て歌うように説得しようとした。[ 80 ]カレンは最初は抵抗したが、最終的には人気曲やバラードを歌い、アップテンポの曲ではドラムを叩くように説得された。その結果、ジム・アンソニーがツアー・ドラマーとして雇われた。[ 81 ]時が経つにつれ、カレンはカーペンターズのフロントウーマンおよび中心人物としてよりリラックスするようになった。[ 82 ]
その年の後半、リチャードはビング・クロスビーの映画『リズム・オン・ザ・リバー』を観ていた。この映画でクロスビーは、キャリアが下降線をたどっているカントリー歌手を演じており、彼の最も有名な曲は「グッバイ・トゥ・ラブ」だった。この曲は映画の中で演奏されることはなかったので、リチャードはどんな曲になるかを想像し、最初の歌詞を書き留めた。これらはベティスによって完成され、「グッバイ・トゥ・ラブ」となった。[ 82 ]アレンジに関しては、リチャードはファズギターのソロを加えることを提案した。彼は経験豊富なセッションプレイヤーを雇うという提案を拒否し、代わりに、以前のツアーでカーペンターズのサポートを務めたバンドInstant Joyのトニー・ペルーソに依頼した。ペルーソは典型的なロックギタリストで楽譜が読めなかったので、リチャードは彼が従うためのコードチャートを書いた。メロディーの最初の5小節を演奏してから即興で演奏するように指示された彼は、2テイクでソロを録音した。ベティスは後に「グッバイ・トゥ・ラブ」を、自分のキャリアで手がけたシングルの中で一番のお気に入りだと述べている。[ 84 ]このシングルはビルボード ホット100で7位にランクインし、ペルーソはカーペンターズとフルタイムでツアーを行うオファーを受け入れた。[ 85 ]ソフトなバラードと大音量のエレキギターの組み合わせを好まない人もいて、カーペンターズに嫌がらせの手紙を送ったが、逆にロックとポップの架け橋を高く評価する新しいファンを獲得した。[ 84 ]
1972年4月25日、カーペンターズはホワイトハウスを訪れ、大統領補佐官のジェームズ・キャバナ、ケン・コール、ロナルド・ジーグラーと面会した。8月1日には再びホワイトハウスを訪れ、リチャード・ニクソン大統領と面会し、大統領執務室で一緒に写真撮影を行った。[ 86 ]
「Goodbye to Love」は、1972年6月13日にリリースされたカーペンターズの4枚目のアルバム『A Song for You 』に収録されている。タイトル曲は、レオン・ラッセルのデビューアルバムに収録されている曲のカバーで、シングルとして検討されたが、長さのために却下された。アルバムには、キャロル・キングの「It's Going to Take Some Time」と、ニコルズ／ウィリアムズのオリジナル曲「I Won't Last a Day Without You」も収録されている。[ 87 ]カーペンターズとベティスのもう一つの作曲である「Top of the World」は、当初はアルバム収録曲としてのみ予定されていたが、 1973年初頭にリン・アンダーソンがこの曲でヒットを飛ばした後、カーペンターズは自分たちのシングルバージョンを録音することにした。9月にリリースされ、12月にはカーペンターズにとって2曲目のビルボード1位 ヒットとなった。[ 88 ]
カーペンターズは1973年4月30日にホワイトハウスで特別コンサートを行い、再び大統領と面会したが、このイベントはウォーターゲート事件をめぐるホワイトハウス首席補佐官ボブ・ハルデマンと補佐官ジョン・アーリックマンの辞任によって影を潜め、最終的にはニクソンの辞任にもつながった。[ 89 ]
彼らの次のアルバム『Now & Then』は、デュオの母親アグネスが名付けた。このアルバムには、ジミー・ジョイス・チルドレンズ・クワイアをフィーチャーしたセサミストリートの代表曲「Sing」が収録されており、シングルとしてリリースされ、 Hot 100で3位にランクインした。 [ 90 ] [ 91 ]また、このアルバムには、レオン・ラッセル作曲の「This Masquerade」と、野心的な「Yesterday Once More」も収録されている。「Yesterday Once More 」は、過去数十年のヒット曲8曲の演奏を偽のオールディーズラジオ番組に組み込んだ、オールディーズラジオへの長いトリビュートである。 [ 92 ] [ 93 ]後者のシングルバージョンは、イギリスで彼らの最大のヒットとなり、2週間2位の座を維持し、[ 94 ]カーペンターズの世界的最大のヒットとなった。[ 95 ]
1974年、カーペンターズはハンク・ウィリアムズの「ジャンバラヤ（オン・ザ・バイユー）」のアップテンポなリメイクで国際的に大きなヒットを飛ばした。 [ 96 ]この曲はアメリカではシングルとしてリリースされなかったが、日本ではトップ30、 イギリスでは12位（「ミスター・グーダー」との両A面シングルとして[ 94 ]）、 オランダでは3位を記録した。[ 97 ]同年のクリスマスには、デュオは「サンタクロースが町にやってくる」のジャズ風アレンジをリリースし、ペリー・コモのクリスマス番組に出演した。 [ 98 ] [ 99 ]
カーペンターズは1974年に新しいアルバムをレコーディングしなかった。彼らは広範囲にツアーを行っていて疲れ果てていた。リチャードは後に「アルバムを作る時間がなかった。それに、そんな気分でもなかった」と語った。[ 100 ]家族内で緊張が高まっていた。リチャードはカレン・カーペンターのヘアスタイリストと付き合い始めたが、アグネスもカレンも彼女を快く思わず、最終的に彼女は関係を終わらせて去った。アグネスは常にリチャードの音楽的才能を称賛していたが、カレンはそれを恨んでいた。[ 101 ]二人は最終的に両親の家を出て行った。最初は兄弟姉妹で一緒に暮らしていた。[ 102 ] [ 103 ] 5月、カーペンターズは8万5千人のファンの前で演奏する初の日本ツアーを行った。彼らは後に東京空港に初めて降り立った時の光景をビートルマニアに例えた。[ 104 ]
この期間中、二人はアルバム『A Song for You』からシングル「 I Won't Last a Day Without You 」を1枚だけリリースした。カーペンターズは、オリジナルアルバムのリリースから2年後、モーリーン・マクガヴァンの1973年のカバーから数か月後に、ついにオリジナルをリリースすることを決めた。[ 105 ] 1974年3月、シングルバージョンはアルバムからのトップ20チャート入りした5番目にして最後の曲となり、5月にはホット100で11位に達した。[ 106 ]
新しいアルバムの代わりに、彼らの最初のベスト盤がリリースされ、シングルのリミックスと、アルバムの両面を途切れなく再生できるように新たに録音されたリードとブリッジが収録された。リチャードは後にこの決定を後悔した。[ 88 ] [ 107 ]このコンピレーションは「The Singles: 1969–1973 」と題され、1974年1月5日の週にアメリカのチャートで1位を獲得した。また、イギリスのチャートでも17週間（連続ではない）1位を獲得し、1970年代で最も売れたアルバムの1つとなり、最終的にはアメリカだけで700万枚以上を売り上げた。[ 76 ]
1975年、カーペンターズはマーヴェレッツの1961年のヒットシングル「Please Mr. Postman」のリメイクでヒットを飛ばした。この曲は1月にビルボードホット100で1位を獲得し、デュオにとって3曲目にして最後の ポップシングル1位となった。[ 98 ]また、この曲はカレンとリチャードに米国で記録的な12枚目のミリオンセラーゴールドシングルをもたらした。[ 76 ]次の曲はカーペンターとベティスの共作「Only Yesterday」で、デュオにとって最後のホット100トップ10ヒットとなり、 4位に達した。 [ 108 ]この曲のサウンドはフィル・スペクターの有名なウォール・オブ・サウンド制作テクニックを模倣することを意図していた。[ 109 ]
両シングルは、1975年のLP 『Horizon』に収録されており、イーグルスの「Desperado」やニール・セダカの「Solitaire 」のカバーも収録されている。「Solitaire 」は同年後半にそこそこのヒットとなった。『Horizon』は2週間でゴールド認定を受けたが、全米トップ10入りは逃し、最高位は 13位だった。 [ 110 ]アルバムは批評家から好意的な評価を受けた。[ 109 ]
カーペンターズは1975年にセダカとツアーを行ったが、批評家たちはセダカのパフォーマンスの方がよりプロフェッショナルで面白いと感じた。リチャードはセダカの方が注目を集めていることに特に腹を立て、最終的にツアーから彼を解雇した。[ 111 ] [ 112 ]カレンはライブショーの要求に対応するのに苦労し、予定されていたイギリスと日本のツアーはキャンセルされた。[ 112 ] [ 113 ] [ f ]デュオはレコードを宣伝するためにミュージックビデオの制作を開始し、1975年初頭にはディズニーランドで「Please Mr. Postman」、ハンティントンガーデンズで「Only Yesterday」のパフォーマンスを撮影した。[ 107 ]
彼らの次のアルバム『A Kind of Hush』は1976年6月11日にリリースされ、ゴールド認定を受けた。[ 76 ]しかし、7年前の『Ticket to Ride』以来、プラチナ認定を受けなかったカーペンターズのアルバムとなった。この年、デュオはいくつかのヒット曲を出したが、この頃には世間は彼らにすっかり慣れてしまい、売上は落ち込んだ。[ 115 ]その年の彼らの最大のシングルは、ハーマンズ・ハーミッツの「There's a Kind of Hush (All Over the World)」のカバーで、ビルボードホット100 で12位にランクインした。「 I Need to Be in Love」（カーペンターズのカレンのお気に入りの曲）[ 116 ] [ 117 ]はビルボードホット100で25位にランクインした。しかし、「There's a Kind of Hush」に続いてアダルトコンテンポラリーチャートで1位を獲得し、このデュオにとって14曲目のアダルトコンテンポラリー1位ヒットとなり、チャート史上他のどのアーティストよりも多い。[ 118 ]
カーペンターズ初のテレビ特番は1976年12月8日に放送され、ジョン・デンバーとヴィクター・ボーグがゲスト出演した。これは、このデュオにとって米国で初めて主役を務めるテレビバラエティ番組だった。続編となる特番「カーペンターズ・アット・クリスマス」は1977年12月9日に放送され、クリスティ・マクニコルが出演した。 [ 119 ] [ 120 ]
1977年のアルバム『Passage』は、他の音楽ジャンルへの挑戦を象徴する作品となった。[ 121 ] このアルバムには、ジャズ・フュージョン（「B'wana She No Home」）、カリプソ（「Man Smart, Woman Smarter」）、オーケストラによるバラード（「I Just Fall in Love Again」、「Two Sides」）といった異色の楽曲が収録されており、「All You Get from Love Is a Love Song」や「Calling Occupants of Interplanetary Craft」といったヒット曲も含まれている。[ 121 ]「Calling Occupants」は、1978年5月17日に放送されたテレビ特番『Space Encounters 』で宣伝され、ゲストスターとしてスザンヌ・ソマーズとジョン・デヴィッドソンが出演した。シングル「Calling Occupants」はイギリスでトップ10ヒットとなり、 アイルランドでは1位を獲得したが、Hot 100では最高32位にとどまり、カーペンターズのアルバムとしては初めてアメリカで出荷枚数50万枚のゴールドディスクの基準に達しなかった。[ 122 ] 1978年初頭、このデュオはカントリーポップ歌手のジュース・ニュートンと長年の音楽パートナーであるオサ・ヤングが作曲した、アップテンポでフィドルが甘い「Sweet, Sweet Smile」でカントリーチャートのトップ10ヒットを予想外に獲得した。[ 123 ]
1978年の新作アルバムの代わりに、2枚目のコンピレーション・アルバム『The Singles: 1974–1978』がイギリスでリリースされ、 チャートで2位を獲得した。アメリカでは、初のクリスマス・アルバム『Christmas Portrait』が季節の定番となり、プラチナ認定を受けた。リチャードは後に、このアルバムはカレンの初のソロ・アルバムとしてリリースされるべきだったと語った。その後すぐにテレビ特番『The Carpenters: A Christmas Portrait』が放送された。[ 124 ]セッション中には、「Where Do I Go from Here」などクリスマス以外の曲もいくつか録音されたが、これはカレンの死後までリリースされなかった。[ 125 ]
1978年までに、リチャードはクアアルード中毒になっていた。彼は1971年のツアー以来、処方箋に基づいて服用量を増やし続けていた。9月4日、ラスベガスのMGMグランドでの公演中に、彼はツアーをやめることを決意し、そこでのコンサートは短縮された。[ 126 ] 12月3日、カーペンターズはロングビーチ・コンベンションセンターのパシフィック・テラス・シアターで演奏する予定だったが、これがカレンとリチャードが一緒に演奏した最後のライブコンサートとなった。[ 127 ]リチャードは深刻な問題を抱えていることに気づき、 ITVのブルース・フォーサイスのビッグ・ナイトに出演するためにイギリスへ飛ぶことを拒否したため、カレンは彼なしで演奏し、デュオが解散するという噂を否定した。[ 128 ]
リチャードは1979年1月にカンザス州トピカの施設で6週間、依存症の治療を開始した。[ 129 ]彼は残りの1年を休んでリラックスし、リハビリに専念することにした。リチャードはカレンが神経性食欲不振症と闘っていると確信していたが、彼女はそれを否定し、単に大腸炎だと言った。[ 130 ]カレンは歌うことを休むことも、自分の病状について専門的な医療援助を求めることも望んでいなかったので、プロデューサーのフィル・ラモーンと共にニューヨークでソロアルバムのプロジェクトを進めることにした。 [ 131 ] [ g ]ラモーンを選び、より大人向けでディスコ/ダンステンポの曲を選んだのは、彼女のイメージを刷新しようとする試みだった。[ 133 ]ヒートウェーブのキーボーディスト兼ソングライター（そして後にマイケル・ジャクソンとコラボレーションする）ロッド・テンパートンがラモーンから作曲と編曲の手伝いを依頼され、アルバムにはビリー・ジョエルのバックバンドが起用された。[ 134 ]彼女は、後にジャクソンのヒット曲となったテンパートンの「オフ・ザ・ウォール」と「ロック・ウィズ・ユー」を録音しないことに決めた。 [ 135 ]アルバムは1980年初頭までに完成したが、A&Mからは否定的な反応を受けた。彼女の母親アグネスは、カレンがリチャードなしで仕事をすることを好まなかった[ 136 ]一方、リチャードは、カレンはアルバムの制作に取り組むには体調が十分ではないと感じていた。レコーディングの総費用は50万ドルで、そのうち40万ドルはカーペンターズ自身の資金から出た。[ 137 ]アルバムはリリースされず、マスコミはカレンの要請でキャンセルされたと発表したが、その拒否は彼女を打ちのめした。彼女は、数ヶ月の努力が無駄になったと感じた。[ 138 ]最終的に、カレンの死後13年後の1996年にリリースされた。[ 139 ]
ソロアルバムのキャンセルと1980年8月31日のトム・バリスとの結婚の後、カレンは中毒から回復し、キャリアを続ける準備ができていたリチャードと新しいアルバムを録音することにした。[ 140 ]カーペンターズは1980年に最後のテレビ特番「Music, Music, Music! 」を制作し、エラ・フィッツジェラルドとジョン・デヴィッドソンがゲスト出演した。[ 141 ]この番組でのカレンの衣装はビル・ベリュー がデザインし、彼は最優秀衣装デザイン賞でエミー賞にノミネートされた。彼は彼女のウェディングドレスもデザインしていた。[ 142 ]「Music, Music, Music!」の頃、カレンは一時的に健康的な体重に戻った。1980年の春、彼女はオリビア・ニュートン＝ジョンと共にサンディエゴのゴールデン・ドア・ヘルススパでリトリートに参加し、またビバリーヒルズの内科医と協力して食生活を改善し、以前に失った約20ポンド（9.1kg ）を取り戻した。[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]
1981年6月16日、カーペンターズはデュオとして最後のLPとなる『Made in America』をリリースした。[ 146 ]このアルバムは約20万枚を売り上げ、ヒット曲「Touch Me When We're Dancing」を生み出し、 Hot 100で16位にランクインした。 [ 146 ]また、アダルト・コンテンポラリー・チャートで1位を獲得した15曲目にして最後のヒット曲となった。このアルバムからは他に「(Want You) Back in My Life Again」、「Those Good Old Dreams」、モータウンのヒット曲「Beechwood 4-5789」のリメイクを含む3曲のシングルも生まれた。シングルはアダルト・コンテンポラリー・チャートで好成績を収めた。「Beechwood 4-5789」は、カレンの32歳の誕生日にリリースされた、カーペンターズが生前にリリースした最後のシングルとなった。[ 147 ]アルバムはカレンの結婚を歌った「Because We Are in Love (The Wedding Song)」で締めくくられた。[ 148 ]アルバムのプロモーションには、アメリカ、ブラジル、ヨーロッパを駆け足で巡るツアーが含まれており、[ 149 ]アメリカのトップ10にも出演した。ほとんどの公演ではスタジオ録音に合わせて口パクで歌ったが、ヨーロッパ公演の一部では生歌を披露した。[ 127 ] [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]
1982 年 1 月にニューヨーク市に引っ越した後、[ 153 ]カレンは心理療法士のスティーブン・レベンクロンに摂食障害の治療を求めた。[ 154 ] 4 月には、カーペンター/ベティスの曲「You're Enough」やロジャー・ニコルズ/ディーン・ピッチフォードの曲「Now」などのレコーディングのために一時的にロサンゼルスに戻った。リチャードは、カレンの歌の解釈は以前と変わらず力強いものの、体調不良のため音色が弱くなっていると感じた。[ 155 ]彼はレベンクロンのカレンへの治療に感銘を受けず、無価値だと考えた。[ 156 ] 1982 年 9 月、カレンはレベンクロンに電話をかけ、心臓が「変な感じで」、めまいと混乱を感じると伝えた。[ 157 ]その月の後半に自ら入院し、点滴を受けた。彼女は結局8週間で30ポンド（14kg ）体重が増えた。11月8日、彼女は病院を退院し、家族や友人の懇願にもかかわらず、カリフォルニアの自宅に戻り、病気が治ったと発表した。[ 158 ]カレンはその後、生涯にわたって108ポンド（49kg ）の体重を維持した。 [ 159 ]彼女の最後の公の場への登場は、1983年1月11日、グラミー賞25周年を祝う写真撮影だった。[ 160 ] [ 161 ]
1983年2月1日、カレンとリチャードは夕食を共にし、ツアーへの復帰を含むカーペンターズの今後の計画について話し合った。[ 162 ] 2月3日、カレンは両親を訪ね、バリスとの離婚を最終的に成立させることについて話し合った。[ 163 ]翌朝、母親がウォークインクローゼットの床に意識不明で倒れているカレンを発見し、病院に緊急搬送された。[ 164 ]リチャードと両親が待合室で20分過ごした後、医師が入ってきてカレンが亡くなったことを告げた。[ 165 ]検死報告書には、死因は「神経性食欲不振症による、またはその結果としてのエメチン心毒性」と記載されていた。[ 166 ]解剖学的要約では、最初の項目は心不全、次に食欲不振が挙げられていた。3番目の所見は悪液質で、これは慢性疾患に伴う極度の低体重と衰弱および全身衰弱である。エメチンの心毒性はカレンが吐根シロップを乱用していたことを示唆していたが、彼女の兄弟や家族は彼女の死後も彼女のアパートから吐根シロップの小瓶を見つけることができなかったため、彼女が乱用していたことを示唆する他の証拠はなかった。[ 167 ]
カレンの葬儀は1983年2月8日にダウニー・ユナイテッド・メソジスト教会で行われた。[ 168 ] 1000人以上の弔問客が参列し、その中にはドロシー・ハミル、オリビア・ニュートン＝ジョン、ペトゥラ・クラーク、ディオンヌ・ワーウィック、ハーブ・アルパートといった友人たちもいた。[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]
1983年10月12日、カーペンターズはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を授与された。リチャード、ハロルド、アグネス・カーペンターは、多くのファンとともに式典に出席した。[ 173 ]カレンの死は、当時ほとんど知られていなかった神経性食欲不振症や神経性過食症などの関連疾患にメディアの注目を集めた。 [ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]
カレンの死後、リチャードはデュオの音楽のレコーディングを続け、未発表音源を収録したアルバムや多数のコンピレーション・アルバムを制作した。死後リリースされた『Voice of the Heart』は1983年後半に発売され、『Made in America』やそれ以前のアルバムから外された曲も収録されている。[ 177 ]チャートで 46位を記録し、ゴールド認定を受けた。[ 178 ]シングルは2枚リリースされ、カレンがソロ・アルバム用に録音した曲の別バージョンである「Make Believe It's Your First Time」と「Your Baby Doesn't Love You Anymore」だった。[ 178 ] [ 179 ]
カレンの死後2度目のクリスマスシーズンに、リチャードは『クリスマス・ポートレート』のアウトテイクを使用し、その周りで新曲を録音して、カーペンターズの新しいクリスマスアルバム『 An Old-Fashioned Christmas』を制作した。 [ 178 ]リチャードは1987年に初のソロアルバム『Time』をリリースし、自身とディオンヌ・ワーウィック、ダスティ・スプリングフィールドがボーカルを分担した。収録曲「When Time Was All We Had」はカレンへのトリビュートだった。[ 177 ]同年、トッド・ヘインズはバービー人形が主役を演じる短編映画『Superstar: The Karen Carpenter Story』を公開した。リチャードは自分の同意なしに映画で音楽が使用されたことに異議を唱え、1990年に上映を阻止する差し止め命令を出した。[ 180 ] 1989年1月1日、テレビ特番『The Karen Carpenter Story』がCBSで初放送され、その週の視聴率トップとなった。[ 181 ]サウンドトラックには、これまで未発表だった「You're the One」と「Where Do I Go from Here」が収録されており、これらは同年後半にアルバム「Lovelines」でリリースされた。 [ 125 ]
リチャードは1984年5月19日に、養子縁組でいとことなったメアリー・ルドルフと結婚した。[ 182 ]二人の間には4人の娘と1人の息子がおり、カリフォルニア州サウザンドオークスに住んでおり、芸術の支援者である。[ 183 ] 2004年、リチャードと妻は カレンを偲んで、サウザンドオークス市民芸術広場財団に300万ドルの寄付を約束した。リチャードは母校であるロングビーチ州立大学のカーペンター舞台芸術センターを積極的に支援しており、カーペンターセンターの資金調達活動を含め、コンサート出演を続けている。[ 184 ]
2007年と2009年に、ダウニーのニュービル・アベニューにあるカーペンター一家の旧邸宅の現在の所有者は、ファンの抗議にもかかわらず、既存の建物を解体してより新しく大きな建物を建てるための市の許可を取得しました。2008年2月、この運動はロサンゼルス・タイムズで取り上げられました。当時、かつて彼らの本部とレコーディング・スタジオとして使われていた隣接する家はすでに取り壊されており、本宅も取り壊しの危機に瀕していました。元の家は「Now & Then」の表紙を飾り、カレンが亡くなった場所でした。あるファンの言葉を借りれば、「ここは私たちのグレースランドだった」のです。[ 185 ]
カーペンターズ（デュオとしてもソロとしても）は、2008年のユニバーサル火災で作品が焼失した数百組のアーティストの中に含まれていた。[ 186 ]リチャードはタイムズ紙に対し、レーベルの再発盤の制作中にユニバーサル・ミュージック・エンタープライズの従業員からマスターテープの焼失を知らされたが、それもテープの所在について何度も執拗に問い合わせた後のことだったと語った。[ 186 ]
リチャード・カーペンターは、熟練したキーボード奏者、作曲家、編曲家として、カーペンターズのサウンドの創造力の源泉でした。音楽評論家のダニエル・レヴィティンは彼を「ポピュラー音楽界に現れた最も才能ある編曲家の一人」と評しました。[ 187 ] [ 188 ]デュオの滑らかなハーモニーは、ヘビーロックが主流だった当時の音楽とは相容れませんでした。[ 29 ]その代わりに、カーペンターズは、ビーチ・ボーイズやママス＆パパスと同じ路線で、豊かでメロディックなサウンドを目指しましたが、小規模な弦楽器や管楽器セクションを頻繁に使用し、人間関係を中心とした内省的な歌詞を盛り込んだ、より豊かでオーケストレーションの効いたサウンドを目指しました。[ 189 ] [ 190 ]リチャードはまた、フランク・ザッパの音楽性と編曲のスキルを高く評価しており、1975年にビルボード・フォーラムの舞台裏で二人は短時間会いました。彼は、ボーカル編曲においてジャッド・コンロンから大きな影響を受けたと述べています。[ 78 ] [ 191 ]
リチャードのアレンジの多くはクラシック音楽の影響を受けており、弦楽器や時折金管楽器や木管楽器が用いられている。例えば、 「スーパースター」のコーラスにあるティファナ・ブラス風の二行連句はオリジナルにはなかった。彼は後に「その曲に適切なアレンジがなければ、歌手も曲もどこにも行けない」と語っている。[ 192 ]彼はミュージシャンのためのすべてのパートのアレンジに加え、ドラムの記譜法も作成し、ドラムセットの各パーツがどこで演奏されるべきかを示した。また、ジョー・オズボーンが演奏を楽しんで、彼のスタイルに合うであろうベースラインも記譜した。カーペンターズのアルバムのほとんどはロン・ゴロウのクレジットになっているが、彼はリチャードがピアノで作成したアレンジの一部を実際の楽譜に書き起こすこともあった。[ 188 ]
リチャードはスペクトラム時代に購入したウーリッツァーのエレクトリックピアノを頻繁に演奏した。[ 193 ]彼はグランドピアノ、ハモンドオルガン、シンセサイザー、チェンバロも演奏した。スタジオでは、サウンドを厚くするためにアコースティックピアノのパートにウーリッツァーを重ねた。1970年代半ばからはフェンダーローズピアノを使用し、音楽技術の最新情報にも常に追随した。[ 194 ]ツアー中は、曲ごとにグランドピアノ、ローズ、ウーリッツァーをステージ上で交互に使用した。[ 78 ]
カレンは力強い歌声を持っていたわけではないが、マイクを近づけることで彼女のパフォーマンスの多くのニュアンスが引き出された。[ 109 ]リチャードは、カレンのボーカルレンジが3オクターブあったにもかかわらず、このことを利用するように彼らの音楽をアレンジした。[ 195 ] [ 196 ]リチャードとカレンの仕事は、レス・ポールの音楽に影響を受けている。レス・ポールは妻であり音楽パートナーでもあるメアリー・フォードの声をオーバーダビングすることで、彼女をリードボーカルとハーモニーボーカルの両方に使うことができた。[ 7 ]マルチトラック録音によって、リチャードはカレンと自分自身を使ってカレンのリードボーカルのバックハーモニーを作ることができた。オーバーダビングされたバックハーモニーはカーペンターズの特徴だったが、彼らをこれほどまでに認識できるものにしたのは、カレンのリードボーカルのソウルフルで魅力的なサウンドだった。[ 30 ]レコード会社の重役マイク・カーブは、カーペンターズをストレートなポップミュージックからポップロックへと押し上げたのはカレンの声だったと語った。[ 197 ]彼女は「一発撮りの天才」として知られており、最初の試みで素晴らしい演技を披露することができた。[ 198 ]
カレンは熟練したドラマーで、それが彼女の本来の音楽的役割でしたが、すぐに彼らのために歌うようにもなりました。1974年以前は、カレンは彼らの曲の多くでドラムを演奏しましたが、ハル・ブレインが演奏した曲もありました。[ 53 ]ブレインは後に、カレンは有能なドラマーでしたが、カレンがライブの観客のために大音量で演奏することに慣れていたため、当時のレコーディング施設で必要とされるより繊細な演奏に慣れていなかったため、スタジオ作業に彼が呼ばれたと報告しました。[ 199 ]彼女は自分自身を「歌うドラマー」と考えていました。[ 200 ]しかし、カレンのボーカルはすぐに彼らのパフォーマンスの中心となりましたが、身長が5フィート4インチ（1.63メートル）であるため、ドラムキットの後ろで演奏すると観客が彼女を見るのが難しく、観客がカレンをもっと見たいと思っていることはすぐにリチャードと彼らのマネージャーに明らかになりました。彼女は気が進まなかったものの、最終的にはバラードは前に立って歌うことに同意し、あまり知られていない曲ではドラムに戻ることにした。[ 201 ]
人気が高まるにつれ、ドラム演奏よりもカレンのボーカルへの需要が高まり、彼女のドラム演奏の才能が影を潜め、徐々にドラムを演奏する機会が減っていった。『A Kind of Hush』のレコーディングセッションでは、彼女はドラムを全く演奏しなかったが、コンサートでは散発的にドラムを演奏し続けた。 [ 202 ] 1976年初頭から、ツアーではカレンのドラムメドレーとリチャードのピアノソロナンバーがフィーチャーされた。[ 203 ]カレンは『Made in America』の「When It's Gone (It's Just Gone)」でスタジオドラムに最後に復帰したが、ナッシュビルのセッションドラマー、ラリー・ロンディンと共演し、 「Those Good Old Dreams」ではパウリーニョ・ダ・コスタと共演してパーカッションも担当した。 [ 204 ]カレンはラディックのドラム、ジルジャンのシンバル、ロジャースのフットペダルとハイハットスタンド、11Aのドラムスティック、レモのドラムヘッドを使用した。[ 78 ]
カーペンターズの最大の成功はレコードの売り上げだったが、彼らのプロとしてのキャリアのほとんどはツアーに費やされた。アルバムの制作には4～5ヶ月かかり、残りの時間はライブコンサートやテレビ出演に費やされた。このデュオは一晩に6回連続でコンサートを行い、疲れ果てていた[ 205 ]。また、エド・サリバン・ショー、ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジョニー・カーソン、キャロル・バーネット・ショー、マイク・ダグラス・ショー、ジョニー・キャッシュ・ショーなどのテレビ番組や、彼ら自身のテレビ特番にも出演した[ 206 ] 。
カーペンターズは1971年から1975年にかけて数多くのコンサートを行った。[ 100 ]
1970年代半ば以降、カーペンターズはステージショーを変更し、カレンの存在感を高め、特に楽器演奏の合間に観客と交流できるようにした。[ 207 ]しかし、広範囲にわたるツアーと長時間のレコーディングセッションは、デュオに大きな負担をかけ始め、1970年代後半の彼らの仕事上および個人的な困難の一因となった。カレンは強迫的にダイエットをし、神経性食欲不振症を発症した。これは、デュオがフィリピン、イギリス、日本でのコンサートツアーをキャンセルせざるを得なくなった1975年に初めて顕在化した。[ 208 ]リチャードは、その時期の6日間と7日間の勤務スケジュールを後悔していると述べ、当時今知っていることを知っていたら同意しなかっただろうと付け加え、ツアーがなければカーペンターズの財政が安定しないという考えに説得されて同意したと述べている。[ 209 ]リチャードのクアアルード中毒は1970年代後半に彼のパフォーマンスに影響を与え始め、1978年にデュオのライブコンサート出演の終焉につながった。[ 126 ]
数多くのコンサートに出演したにもかかわらず、カーペンターズはアメリカでライブアルバムをリリースしたことは一度もない。ライブアルバム『Live in Japan』（1974年）と『Live at the Palladium』（1976年）は日本でリリースされ、CDでも再発売されている。リチャードはライブアルバムにはあまり興味がないと語っている。[ 78 ]
カーペンターズの人気は批評家を困惑させた。バラードやミッドテンポのポップスを中心とした彼らの作品は、時に味気なく甘ったるいと酷評された。しかし、レコード業界は彼らに賞を与え、彼らはキャリアの中で3つのグラミー賞を受賞した（ 1970年に「( They Long to Be) Close to You」で最優秀新人賞と最優秀ポップ・パフォーマンス賞（デュオ、グループ、コーラス部門）[ 210 ] 、1971年にカーペンターズで最優秀ポップ・パフォーマンス賞（デュオまたはグループ部門） [ 77 ]）。 1974年には、カーペンターズは第1回アメリカン・ミュージック・アワードで最優秀ポップ／ロック・バンド、デュオ、グループに選ばれた[ 211 ]。
カーペンターズはキャリアの最初から、マネジメントからインタビューの対応について指導を受け、彼らの「クリーンな」イメージを損なうような物議を醸す発言はしないように言われていた。[ 212 ] A&Mレコードは、1971年にこのデュオを「本当にいいアメリカの若者たち」と評した。[ 213 ] [ 214 ]カーペンターズはロックバンドではなかったが、ロック専門誌でレビューされた。1971年、ローリング・ストーン誌のレスター・バングスは、彼らを「私が見たどのバンドよりも、集団としてのステージ上の存在感が最も不安を掻き立てる」と評した。また、宣伝写真では「数年前のカリフォルニアの若者の夢のような、陽気で無邪気な」イメージを連想させ、実際よりも保守的に見えたとも述べている。[ h ]ホワイトハウスへの出演は、このイメージをさらに強固なものにしただけだった。[ 112 ] [ 214 ] [ 215 ]
カーペンターズは大衆的な人気を博し、音楽的才能があると認められていたにもかかわらず、人々は彼らのレコードを好きだと言うことに恥ずかしさを感じ、偏見の目で見られていた。[ 216 ]後のインタビューで、リチャードはA&Mの幹部が彼らのイメージを「極めてクリーン」にしようとしたこと、そして批評家が彼らの音楽ではなくイメージを批判したことについて、繰り返し不満を述べている。[ 217 ]
この「清廉潔白」というレッテルが貼られた時、私は腹が立った。私は何かを主張しようと思ったことなんて一度もなかった！批評家たちは「Close to You」を取り上げてこう言った。「ほら、ナンバーワンが見えるかい？あれはアップルパイを信じる人たちのための曲だ！あれはアメリカ国旗を信じる人たちのための曲だ！あれは平均的な中流アメリカ人とそのステーションワゴンのための曲だ！カーペンターズはそれを象徴している。私は彼らを胸に抱きしめる！」そして、あっという間に私たちはそのレッテルを貼られてしまった。[ 217 ]
「Goodbye to Love」がリリースされた後、このデュオに対する見方はわずかに変化した。フォノグラフ誌のケン・バーンズは、「最近ではカーペンターズが好きだと認めるのは決して革命的ではない。ご存じのように、ロック界ではかつては異端に近いことだった。今では誰もが彼らの魅力に引き込まれているはずだ」と書いている。[ 200 ]それ以来、彼らの「甘ったるい」イメージは和らぎ、ミュージシャンたちはカーペンターズを重要な影響源として挙げている。[ 218 ] 1995年、ローリング・ストーン誌のスー・カミングスは、1990年代にこのデュオの作品が受け入れられたのは「皮肉な評価の再燃」だと書き、リスナーは「表面的なものに魅了され、次にそれを嫌い、そして二度目に見ると、暗闇が垣間見える部分の複雑さにさらに心を奪われた」と付け加えた。[ 219 ]
ローリング・ストーン誌は、カーペンターズを史上最高のデュオ20組のリストで10位にランク付けした。[ 220 ]カレン・カーペンターは、ローリング・ストーン誌[ 221 ]とナショナル・パブリック・ラジオ[ 10 ] によって、史上最高の女性ボーカリストの1人と呼ばれている。ポール・マッカートニーは、彼女を「メロディアスで、メロディアスで、個性的な、世界最高の女性の声」と評し[ 10 ] 、ハーブ・アルパートは、彼女を「膝の上に座って耳元で歌ってくれるタイプの歌手」と評した。[ 222 ]
カレンの死後まもなく、映画アーカイブ担当者がカーペンターズの初期のテレビ出演の貴重な映像を発見した。アーカイブ担当者はリチャード・カーペンターに連絡を取り、二人は彼が見つけた他の映像も一緒に見始めた。A&Mレコードのイギリス支社がこの発見を知ると、映像を家庭用ビデオにすることを提案した。完成した作品は「Yesterday Once More」と題され、55分の長さで、古い映像と最近の映像を組み合わせたものとなっている。A&Mビデオとリチャードは「アルバムのように再生されるビデオを作る」ことを意図しており、すべての音楽はマスター音源からリミックスされ、各曲は正確に同期された。このビデオは1985年初頭にリリースされた。[ 223 ]
ポップシンガーのマイケル・ジャクソンはこのデュオのファンだった。彼は幼少期に影響を受けたことを挙げている。[ 224 ]ストーン・テンプル・パイロッツとベルベット・リボルバーのリードシンガー、スコット・ウェイランドも大ファンだった。[ 225 ]カレン・カーペンターはウェイランドの歌唱スタイルに大きな影響を与えた。[ 226 ]
1990年代から2000年代にかけて、カーペンターズに対する批判的な再評価が行われ、アメリカでは『Close to You: Remembering The Carpenters』、日本では『The Sayonara 』、イギリスでは『Only Yesterday: The Carpenters Story』などのドキュメンタリーが制作された。彼らのサウンドはロックンロールの定義に当てはまらないほど「ソフトすぎる」という意見もあるが、カーペンターズをロックンロールの殿堂入りさせるための大規模なキャンペーンや嘆願書が存在する。[ 197 ] 「We've Only Just Begun」と「(They Long to Be) Close to You」は、永続的な品質または歴史的意義のある録音としてグラミー殿堂入りを果たしている。 [ 227 ]カーペンターズのアルバムとシングルの売上は合計9000万枚を超え、史上最も売れた音楽アーティストの 1つとなっている。[ 228 ]
日本の歌手小林明子はカレン・カーペンターの影響を受けており、1988年のアルバム『City of Angels 』のプロデュースをリチャードに依頼した。[ 78 ] 1990年には、オルタナティブロックバンドのソニック・ユースが、彼女の音楽的才能を称えて「Tunic (Song for Karen) 」を録音した。 [ 229 ] 1994年には、ソニック・ユース、ベティ・サーヴェールト、少年ナイフ、グラント・リー・バッファロー、マシュー・スウィート、クランベリーズなどの現代アーティストによるトリビュートアルバム『If I Were a Carpenter 』がリリースされ、カーペンターズのヒット曲をオルタナティブロック風にアレンジした。[ 230 ]リチャード・カーペンターは、マシュー・スウィートの楽曲「Let Me Be the One」でキーボードを演奏した。[ 231 ]
ギタリストのパット・メセニーは、カーペンターズへのトリビュートとして、人気曲のカバーバージョンを集めたアルバム『What's It All About 』で「Rainy Days and Mondays 」をカバーした。 [ 232 ]バングルスやコンクリート・ブロンドなどの現代のエンターテイナーは、カレン・カーペンターを自分たちのキャリアに影響を与えた人物として挙げている。[ 196 ]ブラジルのポップデュオ、サンディ＆ジュニアは、マスコミから「ブラジルのカーペンターズ」と呼ばれ[ 233 ]、アルバム『Internacional』（2002年）で「We've Only Just Begun」のカバーバージョンを録音した。[ 234 ]インドのミュージシャン、MMキーラヴァーニは、 2023年のアカデミー賞でのスピーチで、カーペンターズを聴いて育ったと述べた。[ 235 ]
2021年、長年カーペンターズの歴史を研究してきたクリス・メイとAP通信のエンターテインメントジャーナリスト、マイク・シドニ・レノックスは、リチャード・カーペンターへのインタビューに基づいて『カーペンターズ：音楽の遺産』を出版した。 [ 236 ]この本には、アルバム制作の裏側にある貴重な写真や新たに明らかになったエピソードが掲載されている。ゴールドマイン誌は、この本について「カーペンターズのサウンドの多くを率直かつ詳細に描き、今日の音楽業界に対するリチャードの個人的な考えも伝えている」と評した。[ 237 ]
カーペンターズは活動期間中に10枚のアルバムをリリースし、そのうち5枚（『Close to You』、『Carpenters』、『A Song for You』、『Now & Then』、『Horizon』 ）にはビルボード・ホット100で2曲以上のトップ20ヒットが収録された。10枚のシングルがRIAA（アメリカレコード協会）からゴールド認定を受け、22曲がアダルト・コンテンポラリー・チャートでトップ10入りを果たした。
死後リリース
メロウでメロディアスなポップ／ロックでチャート上位に君臨し続けた兄弟デュオ…
…おそらくカーペンターズほどソフトロックの純粋なサウンドと感傷的な傾向を体現したグループはいないだろう。
その10年間で最も人気のあるイージーリスニングおよびアダルトコンテンポラリーグループの一つ…
身長64インチ、体重108ポンドの、体格がよく発達した痩せ型の32歳の白人女性。
[I]カレンが亡くなった翌年の1984年、彼は従姉妹のメアリー・ルドルフと結婚し、現在は4人の子供の父親である。