ニルヴァーナ（バンド）

シンガー兼ギタリストのカート・コバーンとベーシストのクリス・ノヴォセリックは、ワシントン州のアバディーン高校に通っていた時に出会った。 ^{[ 8 ]}二人はメルヴィンズの練習スタジオによく出入りするうちに友達になった。^{[ 9 ]}コバーンはノヴォセリックとバンドを組みたいと思っていたが、ノヴォセリックは長い間返事をしなかった。コバーンは自分のプロジェクトFecal Matterのデモテープを彼に渡した。二人が初めて出会ってから3年後、ノヴォセリックはコバーンにFecal Matterのデモをようやく聴いたと伝え、グループを結成しようと提案した。彼らの最初のバンド、セルアウトはクリーデンス・クリアウォーター・リバイバルのトリビュートバンドだった。^{[ 10 ]}このプロジェクトはノヴォセリックがギターとボーカル、コバーンがドラム、スティーブ・ニューマンがベースを担当していたが、短期間しか続かなかった。^{[ 11 ]}オリジナル曲をフィーチャーした別のプロジェクトも1986年後半に試みられた。ボブ・マクファデンがドラムを担当することになったが、1か月後にこのプロジェクトも頓挫した。^{[ 12 ]} 1987年初頭、コバーンとノヴォセリックはドラマーのアーロン・バークハードをスカウトした。^{[ 13 ]}彼らはコバーンのテープ「Fecal Matter」の曲を練習したが、結成後すぐに新曲の作曲を始めた。^{[ 14 ]}

結成当初、バンドはスキッド・ロウ、ペン・キャップ・チュー、ブリス、テッド・エド・フレッドなど、さまざまな名前を試した。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}バンドは1988年3月19日、ワシントン州タコマのコミュニティ・ワールド・シアターで、ラッシュやヴァンパイア・レズボスといったバンドと共に初めてニルヴァーナという名前で演奏した。^{[ 19 ]}カート・コバーンがデザインしたこのコンサートのチラシには、以前のバンド名もすべて記載されていた。「ニルヴァーナ（別名...スキッド・ロウ、テッド・エド・フレッド、ペン・キャップ・チュー、ブリス）」。^{[ 20 ]}コバーンによれば、バンドがニルヴァーナに落ち着いた理由は、「アングリー・サモアンズのような意地悪で下品なパンク名ではなく、ちょっと美しくて素敵で可愛い名前が欲しかったから」だという。^{[ 21 ]}バンドは当初、バンド名の使用をめぐってイギリスのバンド、ニルヴァーナから訴えられたが、法廷外で和解した。^{[ 22 ]}ノヴォセリックはタコマに、コバーンはワシントン州オリンピアに引っ越した。彼らは一時的にバークハードと連絡が取れなくなり、代わりにメルヴィンズのデイル・クローバーと練習し、ニルヴァーナは1988年1月に最初のデモを録音した。^{[ 23 ]}

1988 年初頭、クローバーはサンフランシスコに引っ越したが、ドラムの後任としてデイヴ・フォスターを推薦した。^{[ 24 ]}フォスターのニルヴァーナでの在籍期間は波乱に満ちたものだった。刑務所に収監されていた間、彼はバークハードに交代したが、バークハードはコバーンに二日酔いで練習できないと告げた後、再び脱退した。^{[ 25 ]}フォスターはバンドに復帰したが、コバーンとノヴォセリックがドラマーのチャド・チャニングを紹介された後、バンドは彼を永久に解雇した（ただし、フォスターは自分がいないバンドのライブ演奏を目撃した後だった）。^{[ 26 ]}チャニングはコバーンとノヴォセリックとジャムセッションを続けたが、チャニングの話によると、「彼らは実際に『よし、君は入団だ』とは言わなかった」。チャニングは 1988 年 5 月下旬にニルヴァーナで最初のライブを行った。^{[ 27 ]}

ニルヴァーナは、1988年11月にシアトルのインディーズレコードレーベル、サブポップからショッキング・ブルーの「ラブ・バズ」のカバー曲を最初のシングルとしてリリースした。^{[ 28 ]}彼らはサウンド誌でジョン・ロブとの初インタビューを受け、そのシングルは同誌の「今週のシングル」に選ばれた。翌月、バンドは地元のプロデューサー、ジャック・エンディーノと共にデビューアルバム『ブリーチ』のレコーディングを開始した。^{[ 29 ]}『ブリーチ』は、メルヴィンズの重厚な葬送ロック、マッドハニーの1980年代のパンクロック、ブラック・サバスの1970年代のヘヴィメタルに影響を受けている。^{[ 30 ]}アルバムのジャケットに606.17ドルと記載されている『ブリーチ』のレコーディングセッションの費用は、後に2人目のギタリストとしてバンドに加入したジェイソン・エヴァーマンが提供した。エヴァーマンはアルバムには参加していないが、ノヴォセリックによれば「バンドにもっと馴染んでもらいたかった」ため、『ブリーチ』のクレジットに名前が載っている。 ^{[ 31 ]}アルバム発売前に、ニルヴァーナはサブ・ポップと長期契約を結んだ最初のバンドとなった。^{[ 32 ]}

『Bleach』は1989年6月にリリースされ、大学のラジオ局で人気となった。ニルヴァーナは初の全国ツアーに乗り出したが、^{[ 33 ] [ 34 ]}エヴァーマンとの意見の相違が深まったため、最後の数公演をキャンセルしてワシントン州に戻った。エヴァーマンは解雇されたとは言われず、後に自ら辞めたと語っている。^{[ 35 ]}サブ・ポップは他のリリースほど『Bleach』を宣伝しなかったが、売れ行きは好調で、 ^{[ 36 ]}初年度の売上は4万枚だった。^{[ 37 ]}しかし、コバーンはレーベルの宣伝と流通の不足に不満を抱いていた。^{[ 36 ]} 1989年後半、ニルヴァーナはプロデューサーのスティーブ・フィスクと共にEP 『 Blew』をレコーディングした。^{[ 38 ]}ロブとのインタビューで、コバーンはバンドの音楽が変化していると語った。「初期の曲は本当に怒りに満ちていた…しかし、時間が経つにつれて、僕がどんどん幸せになるにつれて、曲もどんどんポップになっていった。今の曲は人間関係の葛藤や、他の人間との感情的なことについて歌っている。」^{[ 39 ]}

1990年4月、ニルヴァーナはプロデューサーのブッチ・ヴィグと共にウィスコンシン州マディソンのスマート・スタジオで次のアルバムの制作を開始した。^{[ 40 ]}コバーンとノヴォセリックはチャニングのドラム演奏に幻滅し、チャニングは作曲に関われないことに不満を表明した。ヴィグとのニルヴァーナのデモ音源のブートレグが音楽業界に出回り、大手レーベルの注目を集めるようになるにつれ、チャニングはバンドを脱退した。^{[ 41 ]}その年の7月、ニルヴァーナはマッドハニーのドラマー、ダン・ピーターズと共にシングル「スリヴァー」をレコーディングした。^{[ 42 ]}その年の8月、ニルヴァーナのソニック・ユースとの7公演に及ぶアメリカ西海岸ツアーでは、デイル・クローヴァーがドラムを担当した。^{[ 43 ]}

1990年9月、メルヴィンズのバズ・オズボーンがバンドにドラマーのデイヴ・グロールを紹介した。グロールのワシントンDCのバンド、スクリームは解散していた。^{[ 44 ]}グロールはシアトルに到着してから数日後にノヴォセリックとコバーンのオーディションを受けた。ノヴォセリックは後に「2分で彼が適任のドラマーだと分かった」と語った。^{[ 45 ]}グロールはQ誌にこう語っている。「彼らと同じ部屋にいて、『え？あれがニルヴァーナ？冗談だろ？』と思ったのを覚えているよ。レコードジャケットではサイコな木こりみたいだったからね…『え、あのちっちゃい奴とあのデカい野郎？冗談だろ』って思ったよ。」^{[ 46 ]}

サブ・ポップに幻滅し、スマート・スタジオでのセッションが注目を集めていたニルヴァーナは、インディーズ・レーベルが契約を買い取ることができなかったため、大手レコード会社との契約を模索した。^{[ 47 ]}コバーンとノヴォセリックは、サウンドガーデンとアリス・イン・チェインズのマネージャーであるスーザン・シルバーに助言を求めた。^{[ 48 ] [ 49 ]}彼らはロサンゼルスでシルバーと会い、彼女はエージェントのドン・ミュラーと、新人バンドの契約探しを専門とする音楽ビジネス弁護士のアラン・ミンツを紹介した。ミンツはニルヴァーナのデモテープを契約を探している大手レーベルに送り始めた。^{[ 48 ] [ 49 ]}ソニック・ユースのキム・ゴードンの度重なる推薦を受け、ニルヴァーナは1990年にDGCレコードと契約した。 ^{[ 50 ]} 2014年にニルヴァーナがロックの殿堂入りした際、ノヴォセリックはスピーチの中で「彼らを音楽業界に適切に紹介してくれた」シルバーに感謝した。^{[ 51 ]}

契約後、バンドはメジャーレーベル初のアルバム『ネヴァーマインド』のレコーディングを開始した。バンドには複数のプロデューサーが提示されたが、ヴィグを指名した。^{[ 52 ]} 1990年のようにヴィグのマディソン・スタジオでレコーディングするのではなく、制作はカリフォルニア州ロサンゼルスのヴァン・ナイズにあるサウンド・シティ・スタジオに移った。2か月間、バンドはさまざまな曲に取り組んだ。「イン・ブルーム」や「ブリード」など、ニルヴァーナのレパートリーに何年も前からあった曲もあれば、「オン・ア・プレイン」や「ステイ・アウェイ」など、レコーディングの途中まで歌詞が完成していなかった曲もあった。^{[ 53 ]}レコーディング・セッションが完了すると、ヴィグとバンドはアルバムのミキシングに取りかかった。しかし、レコーディング・セッションは予定より遅れており、出来上がったミックスは満足のいくものではなかった。スレイヤーのミキサー、アンディ・ウォレスが最終ミックスの作成に起用された。アルバム発売後、ニルヴァーナのメンバーはウォレスが『ネヴァーマインド』に与えた洗練されたサウンドに不満を表明した。^{[ 54 ]}

当初、DGC Recordsは、Sonic YouthのGooで達成したのと同じ25万枚のNevermindの販売を目指していた。^{[ 55 ]}しかし、最初のシングル「Smells Like Teen Spirit 」は、 MTVでのミュージックビデオの大々的な放送によって勢いを増した。1991年後半にヨーロッパツアーを行ったバンドは、ショーが危険なほど売り切れ、テレビクルーがステージ上に常駐するようになり、「Smells Like Teen Spirit」がラジオや音楽テレビでほぼどこにでも見られるようになったことに気づいた。^{[ 56 ]} 1991年のクリスマスまでに、Nevermindは米国で週40万枚を売り上げていた。^{[ 57 ]} 1992年1月、このアルバムはビルボードのアルバムチャートでマイケル・ジャクソンのDangerousを抜いて1位になり、他の多くの国でもチャートのトップに立った。^{[ 58 ]} Nevermind がナンバーワンになった月、ビルボードは「ニルヴァーナは、批評家の称賛、業界の尊敬、ポップラジオでの人気、そして揺るぎない大学/オルタナティブのファン層など、すべてを兼ね備えた稀有なバンドだ」と宣言した。^{[ 59 ]}このアルバムは最終的にアメリカで 700 万枚以上、 ^{[ 60 ]}全世界で3000 万枚以上を売り上げた。^{[ 61 ]}ニルヴァーナの突然の成功は、オルタナティブロックを普及させ、ヘアメタルの人気を終わらせたとされている。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} 

疲労を理由に、ニルヴァーナは『ネヴァーマインド』をサポートするアメリカツアーを再び行わず、その年の後半には数回の公演しか行わなかった。^{[ 62 ]} 1992年3月、コバーンは、それまで均等に分配されていたバンドの作詞作曲印税を再編成し、自分が楽曲の大部分を作曲したことをもっと適切に反映させようとした。グロールとノヴォセリックは反対しなかったが、コバーンが合意を『ネヴァーマインド』のリリースに遡及適用することを求めたため、意見の相違はバンドの解散寸前まで至った。1週間の緊張の後、コバーンは印税の75パーセントを遡及的に受け取った。その後も、この状況に対するわだかまりはバンド内に残った。^{[ 63 ]}

コバーンの健康状態が原因でバンドが解散するという噂が流れる中、ニルヴァーナは1992年にイギリスで開催されたレディング・フェスティバルの最終日のヘッドライナーを務めた。出演者のラインナップはコバーンが組んだ。^{[ 64 ]}レディングでのニルヴァーナのパフォーマンスは、彼らのキャリアの中で最も記憶に残るパフォーマンスの一つとしてしばしば挙げられる。^{[ 65 ] [ 66 ]}数日後、ニルヴァーナはMTVビデオ・ミュージック・アワードでパフォーマンスを行った。ネットワーク側がバンドに新曲「Rape Me 」を演奏することを拒否したにもかかわらず、コバーンは「 Lithium 」を演奏する前に、この曲の最初の数小節をかき鳴らして歌った。バンドは最優秀オルタナティブ・ビデオ賞と最優秀新人賞を受賞した。^{[ 67 ]}

DGCは1992年後半のホリデーシーズンにニルヴァーナのニューアルバムをリリースする予定だったが、代わりに1992年12月にコンピレーションアルバム『Incesticide』をリリースした。 ^{[ 68 ]} DGCとSub Popの共同事業である『Incesticide』は、ニルヴァーナの様々なレア音源を集めたもので、ブートレグよりも低価格で高音質で提供することを目的としていた。^{[ 69 ]}『Nevermind』が発売されてから15ヶ月が経過し、その時点で4枚目のシングル「In Bloom」がリリースされていたため、Geffen/DGCは『Incesticide』を大々的に宣伝しないことを選択した。このアルバムは翌年2月にアメリカレコード協会からゴールド認定を受けた。 ^{[ 70 ]}

1993年2月、ニルヴァーナはジーザス・リザードとのスプリットシングル「Puss」/「Oh, the Guilt」をインディーズレーベルのTouch & Goからリリースした。^{[ 68 ]} 3枚目のアルバムでは、ニルヴァーナはアメリカのインディーズ音楽シーンで信念と意見を貫くことで知られていたプロデューサー、スティーヴ・アルビニを選んだ。ニルヴァーナがアルビニを選んだのはアンダーグラウンドでの実績のためだと推測する人もいたが、^{[ 71 ]}コバーンはスタジオのトリックを何層にも重ねない「自然な」レコーディングスタイルが理由だと述べている。^{[ 72 ]}アルビニとニルヴァーナは、その年の2月にミネソタ州キャノンフォールズのパキダームスタジオで2週間かけてアルバムをレコーディングした。^{[ 73 ]}費用は2万5000ドルだった。^{[ 74 ]}

完成後、シカゴ・トリビューンとニューズウィークに、 DGCがアルバムを「リリース不可能」と考えていたという情報源を引用した記事が掲載された。^{[ 75 ]}ファンは、ニルヴァーナのクリエイティブなビジョンがレーベルによって損なわれるのではないかと心配し始めた。^{[ 76 ]} DGCがアルバムを棚上げにしたという話は事実ではなかったが、バンドはアルビニのミックスのいくつかの側面に不満を持っていた。彼らはベースのレベルが低すぎると考えており、^{[ 77 ]}コバーンは「ハートシェイプトボックス」と「オールアポロジーズ」が「完璧」に聞こえないと感じていた。^{[ 78 ]}長年R.E.M.のプロデューサーを務めてきたスコット・リットが2曲のリミックスを依頼され、コバーンは楽器演奏とバックボーカルを追加した。^{[ 79 ]}

『In Utero』はアメリカとイギリスのアルバムチャートで1位を獲得した。 ^{[ 80 ]}タイム誌の評論家クリストファー・ジョン・ファーリーはレビューで、「オルタナティブ・ミュージックのファンの中には不安に思う人もいるかもしれないが、ニルヴァーナはメインストリームにはなっていない。しかし、この力強いニューアルバムは、再びメインストリームをニルヴァーナに向かわせるかもしれない」と^{書いている。 [ 81 ]}『In Utero』はアメリカで500万枚以上を売り上げた 。 ^{[ 60 ]}その年の10月、ニルヴァーナはハーフ・ジャパニーズとブリーダーズのサポートを受け、2年ぶりにアメリカツアーを開始した。 ^{[ 82 ]}このツアーのために、バンドはパンク・ロック・バンド、ジャームズのパット・スミアを2人目のギタリストとして加えた。 ^{[ 83 ]}

11月、ニルヴァーナはテレビ番組「MTV Unplugged」のためにパフォーマンスを収録した。スミアとチェリストのロリ・ゴールドストンを加えた彼らは、番組の慣例を破り、最も有名な曲を演奏しないことを選択した。代わりに、彼らはいくつかのカバー曲を演奏し、ミート・パペッツのクリスとカート・カークウッドを招いて、ミート・パペッツの3曲を演奏した。^{[ 84 ]}

1994年初頭、ニルヴァーナはヨーロッパツアーを開始した。最終公演は3月1日にドイツのミュンヘンで行われた。3月4日の朝、ローマでコバーンの妻コートニー・ラブがホテルの部屋でコバーンが意識不明になっているのを発見し、彼は病院に緊急搬送された。コバーンは処方薬のロヒプノールとアルコールの併用による反応を起こしていた。残りのツアーは中止となった。^{[ 85 ]}

ローマでの入院後数週間で、コバーンのヘロイン中毒が再発した。介入を受けて、彼は薬物リハビリ施設に入所するよう説得された。1週間も経たないうちに、コバーンは6フィートの壁を乗り越えて脱走し、シアトルに戻った。^{[ 86 ]} 1994年4月6日、ニルヴァーナはコバーンの健康問題が続いているため、ロラパルーザ94ツアーへの出演を取りやめ、解散したとの報道があった。^{[ 87 ]}その2日後の4月8日、コバーンはシアトルのデニー・ブレイン地区にある自宅で、頭部にショットガンによる自殺で死亡しているのが発見された。死亡したのは約3日前だった。遺体が発見されるまで、コバーンはリハビリ施設から脱走して以来行方不明だった。^{[ 88 ]}

コバーンの死は国際的な注目を集め、世間の関心と議論の的となった。^{[ 89 ]}数時間のうちに、店頭のニルヴァーナのレコードの在庫は底をつき、^{[ 90 ]}イギリスではニルヴァーナの売上が劇的に増加した。^{[ 91 ]}ニルヴァーナのコンサートの未使用チケットは、中古市場で高値で取引された。この高騰は、ブリクストン・アカデミーのマネージャーが、チケットの払い戻しで失うはずだったお金を守ろうと、BBCラジオ1でファンが「歴史の一部」としてチケットを購入していると嘘をついたことがきっかけとなった。 ^{[ 92 ]} 1994年4月10日、シアトル・センターの公園でコバーンの追悼集会が開かれ、約7,000人の弔問客が集まった。^{[ 93 ] : 346}その後、1999年5月31日に最後の式典が行われた。^{[ 94 ] : 351}

1994年、グロールはフー・ファイターズという新しいバンドを結成した。彼とノヴォセリックはノヴォセリックの加入を見送った。グロールは、彼らが再び一緒に活動することは「とても自然なこと」だっただろうが、他のバンドメンバーにとっては居心地が悪く、グロールにさらなるプレッシャーがかかるだろうと述べた。^{[ 95 ]}ノヴォセリックは政治活動に目を向けた。^{[ 68 ]}

ニルヴァーナのライブアルバム『Verse Chorus Verse』の計画は、ノヴォセリックとグロールがコバーンの死後間もなく素材をまとめることが感情的に耐え難いと感じたため中止された。^{[ 96 ]}代わりに、1994年11月にDGCはMTVアンプラグドのパフォーマンスを『MTV Unplugged in New York』としてリリースした。これはビルボードチャートで初登場1位を獲得し、ニルヴァーナは1996年のグラミー賞で最優秀オルタナティブ・ミュージック・アルバム賞を受賞した。これに続いて、ニルヴァーナ初のフルレングスのVHSライブビデオ『Live! Tonight! Sold Out!!』がリリースされた。^{[ 68 ] [ 97 ]} 1996年には、ライブアルバム『From the Muddy Banks of the Wishkah』が、ニルヴァーナの3作連続となるビルボードアルバムチャートの初登場1位を獲得した。^{[ 68 ]}

1997年、ノヴォセリック、グロール、ラブはニルヴァーナのプロジェクトを管理するために有限責任会社ニルヴァーナLLCを設立した。^{[ 98 ]}ニルヴァーナのレア音源45曲を収録したボックスセットが2001年10月にリリースされる予定だった。^{[ 99 ]}しかし、リリース直前にラブがニルヴァーナLLCの解散を求める訴訟を起こし、訴訟が解決するまでニルヴァーナの新たな音源のリリースを差し止める差止命令が出された。^{[ 100 ]}ラブは、コバーンこそがニルヴァーナであり、グロールとノヴォセリックはサイドマンであり、彼女は当初、誤った助言を受けてパートナーシップ契約に署名したと主張した。グロールとノヴォセリックは反訴し、ラブをパートナーシップから外し、コバーンの遺産管理人の別の代表者に交代させるよう裁判所に求めた。^{[ 99 ]}

2002年10月に裁判が始まる前日、ラブ、ノヴォセリック、グロールは和解に達したと発表した。翌月、ベスト・オブ・コンピレーション・アルバム『ニルヴァーナ』がリリースされ、未発表曲「ユー・ノウ・ユーアー・ライト」（ニルヴァーナが最後にレコーディングした曲）が収録された。^{[ 101 ]}ビルボード・アルバム・チャートで初登場3位を記録した。 ^{[ 102 ]}ボックス・セット『ウィズ・ザ・ライツ・アウト』は2004年11月にリリースされた。このリリースには、初期のコバーンのデモ、ラフなリハーサル録音、ライブ・トラックが収録されている。ボックス・セットから選りすぐったトラックを集めたアルバム『スリヴァー：ザ・ベスト・オブ・ザ・ボックス』は2005年後半にリリースされた。^{[ 103 ]}

2006年4月、ラブはニルヴァーナの楽曲カタログの25％をプライマリー・ウェーブに推定5000万ドルで売却した。彼女はニルヴァーナのファンに対し、音楽が単に最高額の入札者にライセンス供与されることはないと保証しようとした。「私たちはニルヴァーナの精神に忠実で非常に上品なまま、音楽をこれまで到達したことのない場所へ連れて行くつもりです。」^{[ 104 ]}

『Live! Tonight! Sold Out!!』は2006年にDVDで再リリースされ^{[ 105 ]} 、続いて2007年には『MTV Unplugged in New York』の完全版がDVDでリリースされた^{[ 106 ]。} 2009年11月には、ニルヴァーナの1992年のリーディング・フェスティバルでのパフォーマンスが『Live at Reading』としてCDとDVDでリリースされ^{[ 107 ]}、『Bleach』のデラックス20周年記念版と同時発売された^{[ 108 ]} 。DGCは2011年9月に『Nevermind』の20周年記念デラックス・パッケージを複数リリースし、その中には『 Live at the Paramount』のショーが含まれていた^{[ 109 ]} 。また、2013年9月には『 In Utero』の20周年記念デラックス・パッケージをリリースし、その中には『 Live and Loud』のショーが含まれていた^{[ 110 ] 。}

2012年、グロール、ノヴォセリック、スミアは、ポール・マッカートニーの「12-12-12: The Concert for Sandy Relief」に参加した。^{[ 111 ]}このパフォーマンスでは、4人が作曲した新曲「Cut Me Some Slack」が初披露された。スタジオ録音は、グロール監督のドキュメンタリー映画「 Sound City 」のサウンドトラックに収録された。 ^{[ 112 ] [ 113 ]} 2013年7月19日、このグループはシアトルのセーフコ・フィールドで行われたマッカートニーの「Out There」コンサートのアンコールで再びマッカートニーと共演した。ニルヴァーナのメンバーが故郷で一緒に演奏するのは15年以上ぶりのことだった。^{[ 114 ] [ 115 ]}

2014年、コバーン、ノヴォセリック、グロールはロックンロールの殿堂入りを果たした。殿堂入り式典では、ノヴォセリック、グロール、スミアがゲストボーカリストのジョーン・ジェット、キム・ゴードン、セント・ヴィンセント、ロードと共に4曲を演奏した。[ ^{116 ] [ 117 ]その後}、ノヴォセリック、グロール、スミアはブルックリンのセント・ヴィタス・バーでジェット、ゴードン、セント・ヴィンセント、J・マスキス、ジョン・マコーリーをゲストボーカリストに迎え、フルショーを行った。^{[ 118 ]}グロールはニルヴァーナでの活動についてバークハード、クローヴァー、ピーターズ、チャニングに感謝の意を表した。エヴァーマンも出席した。^{[ 119 ]}

2016年にクライヴ・デイヴィスの毎年恒例のグラミー賞前夜祭で、ノヴォセリックとグロールは再会し、ニルヴァーナがMTVアンプラグドでカバーしたデヴィッド・ボウイの曲「世界を売った男」を演奏した。ベックはアコースティックギターとボーカルで彼らに同行した。^{[ 120 ]} 2018年10月、ノヴォセリックとグロールは、カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡のグレン・ヘレン・アンフィシアターで開催されたカル・ジャム・フェスティバルのフィナーレで再会し、ジェットとジョン・マコーリーがボーカルで加わった。^{[ 121 ]} 2020年1月、ノヴォセリックとグロールは、ハリウッド・パラディウムで行われたアート・オブ・エリジウムのチャリティ公演で再会し、ベック、セント・ヴィンセント、グロールの娘ヴァイオレットが加わった。^{[ 122 ]}

『ネヴァーマインド』の30周年を記念して、2021年9月にBBCはドキュメンタリー『When Nirvana Came to Britain』を放送し、グロールとノヴォセリックへのインタビューを収録した。同月、『ネヴァーマインド』の30周年記念版が発表され、4つのコンサートからの未発表ライブトラック70曲と『Live in Amsterdam』のBlu-rayが収録された。^{[ 123 ]}『イン・ユーテロ』の30周年を記念して、DGCは2023年10月27日に同アルバムを複数のフォーマットで再リリースし、ロサンゼルスのグレート・ウェスタン・フォーラムでの1993年のフルショーとシアトル・センター・アリーナでの1994年のショーを収録した。^{[ 124 ]}

2025年1月30日、ノヴォセリック、グロール、スミアは5年ぶりに再結成し、ロサンゼルスのFire Aidチャリティコンサートでパフォーマンスを行った。彼らは「Breed」でセント・ヴィンセント、 「School」でキム・ゴードン、「Territorial Pissings」でジョーン・ジェット、 「All Apologies」でヴァイオレット・グロールと共演した。^{[ 125 ]} 2月14日のサタデー・ナイト・ライブ50周年記念では、ノヴォセリック、グロール、スミアが再結成し、ポスト・マローンと「Smells Like Teen Spirit」を演奏した。^{[ 126 ] [ 127 ]}

ニルヴァーナの音楽スタイルは、主にグランジ[ ^{128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}、オルタナティブロック^{[ 132 ][133] [ 134 ]、パン}クロック[ ^{135 ] [ 136 ] [ 137 ]と}評されてきた。ハードロックとも呼ばれている^{[ 80 ]}。パンクの美学を特徴とするニルヴァーナは、ポップなメロディーとノイズを融合させることが多かった^{[ 80 ]}。^ビルボード誌は、彼らの作品を「カート・コバーンのしゃがれた声と荒々しいギター、デイヴ^・グロールの容赦ないドラム、クリス・ノヴォセリックの一体感のあるベースワークが見事に融合し、メロディックな曲と激しい曲が交互に連発され、ファンを魅了した」と評した^{[ 138 ] 。}

コバーンはニルヴァーナの初期のサウンドを「ギャング・オブ・フォーとスクラッチ・アシッドのパクリ」と評した。^{[ 69 ]}ニルヴァーナが『ブリーチ』をレコーディングした時、コバーンはファンベースを築くためにサブ・ポップのグランジ・サウンドの期待に応えなければならないと感じ、よりロックなサウンドを優先して、芸術的でポップなソングライティングを抑えた。^{[ 139 ]}ニルヴァーナの伝記作家マイケル・アゼラッドは、「皮肉なことに、サブ・ポップのサウンドの制約がバンドが音楽的アイデンティティを見つけるのに役立った」と主張した。アゼラッドは、ブラック・サバスやエアロスミスを聴いて育ったことを認めることで、初期の模倣的なサウンドから脱却できたと述べた。^{[ 140 ]}

ニルヴァーナは、静かから大音量へと変化するダイナミックな変化を用いた。^{[ 77 ]}コバーンは、ヘヴィな音楽とポップな音楽のサウンドをミックスしようとし、「ある意味では完全にレッド・ツェッペリンになりたかったし、完全にエクストリーム・パンク・ロックになりたかったし、本当に軟弱なポップソングもやりたかった」と語った。彼は、ストゥージズの1973年のリリース『Raw Power』がお気に入りのアルバムだと語った。^{[ 141 ]}コバーンは、 『Bleach』を録音した後、ピクシーズの1988年のアルバム『Surfer Rosa』を聴いたとき、自分が達成したいと思っていたが、怖気づいて試せなかったサウンドがそこにあると感じた。ピクシーズのその後の人気は、コバーンがソングライターとしての直感に従うことを後押しした。^{[ 142 ]}ピクシーズと同様に、ニルヴァーナは「簡素なベースとドラムのグルーヴと、耳をつんざくような叫び声のギターとボーカルの爆発」の間を行き来した。^{[ 143 ]}晩年、コバーンはバンドが「限定的な」フォーミュラに飽きてしまったと語ったが、他のダイナミクスを試すだけのスキルが自分たちにあるかどうかは疑問だと述べた。^{[ 77 ]}

コバーンのリズムギターのスタイルは、パワーコード、低音リフ、そして左手の自由なテクニックを特徴としており、バンドの楽曲の重要な要素となっていた。コバーンはしばしば、曲のヴァースのリフを最初はクリーンなトーンで演奏し、同じパートを繰り返す際にはディストーションギターで重ねて演奏した。ヴァースによっては、ドラムとベースギターがボーカルを支えるためにギターが演奏されない場合や、「Smells Like Teen Spirit」で使用された2音パターンなどの簡素なメロディーのみを演奏する場合もあった。コバーンは標準的なギターソロを演奏することはほとんどなく、曲のメロディーのバリエーションを単音のラインとして演奏することを好んだ。コバーンのソロは主にブルースを基調とした不協和音で、音楽ライターのジョン・チャペルはそれを「伝統的なインストゥルメンタル・ブレイクのほとんど偶像破壊的なパロディ」と評し、「Smells Like Teen Spirit」のリード・メロディーの音符通りの再現や「Breed」の無調ソロにその特徴が表れている。^{[ 144 ]}バンドには正式な音楽教育はなかった。コバーンは「ミュージシャンになる方法なんて全く分からない…ギター101にも合格できなかった」と語っている。^{[ 145 ]}

Guitar World誌によると、グロールのドラミングは「ニルヴァーナのサウンドを新たなレベルの激しさへと引き上げた」とのこと。^{[ 146 ]}アゼラード氏は、グロールの「パワフルなドラミングがバンドを視覚的にも音楽的にも全く新しい次元へと押し上げた」と述べ、「デイヴは容赦なく叩きまくるが、彼のパートは明らかに音楽的でもあり、他の音楽がなくても彼がどの曲を演奏しているのかを推測するのは難しくないだろう」と指摘した。^{[ 147 ]}

1992 年初頭まで、バンドはコンサート ピッチでライブ演奏を行っていた。彼らはコンサート ピッチに加えて、半音または全音下げチューニングを始めた。時には 3 つのチューニングすべてが同じショーで行われることもあった。その年の夏までに、バンドは半音下げチューニング ( E♭ ) に落ち着いた。^{[ 148 ]}コバーンは「演奏が激しすぎて、ギターのチューニングが間に合わない」と語った。 [ ^{149 ]}バンドはショーの後に機材を破壊する習慣があった。ノヴォセリックは、彼とコバーンが早くステージから降りるためにこの「お決まりの行動」を考案したと語った。^{[ 150 ]コバーンは、}これは以前のドラマーのチャニングがミスをしたり、演奏中に完全に脱落したりすることへの彼の不満の表れとして始まったと述べた。^{[ 151 ]}

エヴェレット・トゥルーは1989年に「ニルヴァーナの曲は、ありふれた日常を独特の視点で扱っている」と述べている。^{[ 152 ]}コバーンは、通常アコースティックギターで曲を作り、歌い方や歌詞とともに、各曲の基本的な構成要素を考案した。彼は、ノヴォセリックとグロールが曲の長さやパートを決める上で大きな役割を果たしており、自分が唯一のソングライターと見なされることを好まなかったと強調した。^{[ 153 ]}

コバーンは通常、レコーディングの数分前に歌詞を書いていた。^{[ 153 ]}コバーンは、「曲を書くとき、歌詞は一番重要でないテーマだ。曲の中で2つか3つの異なるテーマを取り上げることもあって、タイトルは全く意味をなさないこともある」と語った。^{[ 154 ]}コバーンは1993年にSpin誌に、「Bleach」の歌詞が何についてなのか「全く気にしていなかった」と語り、「ネガティブな歌詞を叫んでしまえばいい。性差別的でなく、あまり恥ずかしくなければ大丈夫だろう」と考えていた。一方、「Nevermind」の歌詞は、彼が2年間溜め込んだ詩を切り貼りして、気に入った行を選んだものだ。それに比べて、「In Utero」の歌詞は「より焦点が絞られていて、テーマに基づいて構築されている」とコバーンは述べている。 ^{[ 135 ]}コバーンは直線的な方法では作詞せず、感情や考えを伝えるために矛盾するイメージの並置に頼っていた。コバーンは歌詞の中で、しばしばある考えを提示してはそれを否定するという手法をとっていた。彼はこう語っている。「僕は半分は虚無主義的な嫌な奴で、残りの半分はとても傷つきやすく誠実なんだ。[…] 曲は、その両方の要素が混ざり合っている。僕と同年代のほとんどの人はそういうものさ。」^{[ 155 ]}

• アゼラード、マイケル。『カム・アズ・ユー・アー：ニルヴァーナ物語』ダブルデイ、1994年。ISBN 0-385-47199-8
• クロス、チャールズ・R. 『ヘヴィアー・ザン・ヘヴン：カート・コバーンの伝記』ハイペリオン、2001年。ISBN 0-7868-8402-9
• デロガティス、ジム。『ミルク・イット！：90年代オルタナティブ・ミュージック爆発に関する考察集』ダ・カポ、2003年。ISBN 0-306-81271-1
• ガー、ジリアン G.イン ユーテロ。コンティニュアム、2006 年。ISBN 0-8264-1776-0
• ロッコ、ジョン（編）。『ニルヴァーナ・コンパニオン：20年にわたる解説』。シャーマー、1998年。ISBN 0-02-864930-3
• 確かに、エヴェレット。『ニルヴァーナ：伝記』ダ・カポ、2007年。ISBN 0-306-81554-0