鯨類

クジラ、特にヒゲクジラは、大きく突き出た顎のため、頭が長くなっています。顎には、それぞれのグループの種で歯またはヒゲ板があります。ヒゲ板は、ケラチンの長い繊維状の束でできています。上顎の歯の代わりに位置しており、巨大なフリンジのように見え、水中の獲物をふるいにかけるために使用されます。^{[ 28 ]}上顎に歯またはヒゲ板がある場合、それらは上顎骨にのみ位置しています。

鼻孔は噴気孔を構成し、歯クジラ類では1つ、ヒゲクジラ類では2つの開口部がある。^{[ 29 ]}鼻孔は頭頂部の目の上に位置しているため、呼吸のために水面に浮上している間も体の残りの部分は水中に留まることができる。鼻孔を頭頂部に移動させることで、鼻腔は頭蓋骨を垂直に貫通する。^{[ 30 ]}頭蓋骨の後部は著しく短縮され変形しており、脳頭蓋は鼻腔を通って前方に集中し、個々の頭蓋骨が重なり合って高くなっている。ほとんどのクジラ類は頸椎が癒合しており、頭を全く回すことができないが、カワイルカ類はこの能力を保持している。^{[ 31 ]}

多くの歯クジラ類は頭蓋骨の前部にくぼみがあり、そこにはメロンと呼ばれる大きな脂肪の塊と複数の非対称な気嚢が収まっている。^{[ 32 ]}これらの軟組織はそれぞれバイオソナーと浮力に役立っている。マッコウクジラは特にメロンが顕著で、頭の形は、その名の由来となった脳油を含む脳油器官の存在によってさらに変化しており、これが「マッコウクジラ」という名前の由来となっている。

鯨類の骨格は主に密度の高い皮質骨で構成されており、水中での安定性を高めている。そのため、陸上動物によく見られる緻密な海綿骨は、より軽量で弾力性のある素材に置き換えられている。多くの部位では、骨の一部が軟骨や脂肪に置き換わっており、静水圧特性が向上している。耳と吻部の一部には、鯨類特有の高密度の骨構造があり、磁器のような質感を持つ。この構造は他の骨よりも音をよく伝導するため、バイオソナーの役割を果たしている。

脊椎を構成する椎骨の数は種によって異なり、40～93個である。首は7個の椎骨からなり、縮小または融合しており、可動性を犠牲にして泳ぎの安定性を提供している。 ^{[ 33 ]}鰭は胸椎によって支えられており、胸椎は9個から17個の個々の椎骨から構成されている。胸骨は軟骨性である。最後の2～3対の肋骨は繋がっておらず、体内に自由にぶら下がっている。安定した腰椎と尾椎には他の椎骨が含まれる。尾椎は、その下にぶら下がっているシェブロン骨によって識別できる。

前肢はパドル状で、腕は短く、指骨は長く伸びており、動きを支えている。前肢は軟骨でつながっている。第2指と第3指は指節が増殖しており、いわゆる過剰指節症と呼ばれる。肩関節は、アマゾンカワイルカを除くすべてのクジラ類において唯一機能的な関節である。鎖骨は完全に欠如している。

鯨類は尾の先端に軟骨質の尾びれを持ち、推進力として利用します。尾びれは体に対して水平に配置され、垂直方向の動きに使用されます。これは、水平方向に動く垂直尾びれを持つ魚類とは異なります。^{[ 34 ]}

鯨類では、水中での進化により頭部に変化が生じ、脳の形状が変化し、脳が島皮質を包み込むように折り畳まれ、陸生哺乳類よりも外側に広がっている。その結果、鯨類の前頭前野は（ヒトの場合と比較して）前頭葉ではなく外側に位置している。^{[ 35 ]}多くの鯨類の新皮質には、2019年以前はヒト科動物でのみ知られていた細長い紡錘形ニューロンが存在する。[ 36 ]ヒトで^{は、これら}の細胞は社会的行動、感情、判断、心の理論に関与していると考えられている。^{[ 37 ]}鯨類の紡錘形ニューロンはヒトと同じ脳領域に存在しており、同様の機能を果たしていることが示唆される。^{[ 38 ]}

シロイルカやイッカクなどの一部のハクジラ類の脳と体重の比率は、人間に次いで2番目に大きい。^{[ 39 ]}しかし、一部のクジラでは、人間の半分以下である。0.9% 対 2.1%。マッコウクジラは、地球上の動物の中で最大の脳質量を持ち、成熟した雄では平均8,000 cm ³ (490 in ³ )、7.8 kg (17 lb)である。^{[ 40 ]}脳の大きさは、以前は知能の主要な指標と考えられていた。脳の大部分は身体機能の維持に使用されるため、脳と体重の比率が大きいほど、認知タスクに使用できる脳の質量が増加する可能性がある。異なる哺乳類の種の脳と体重の関係のアロメトリー分析では、一般的に大型種の方が脳が大きいことが示されている。しかし、この増加は完全に比例しているわけではない。一般的に、脳の質量は、体質量の 3 分の 2 乗 (または立方根の 2 乗) から 4 分の 3 乗 (または 4 分の 3 乗) の間のどこかに比例して増加します。m_脳∝ ( m_体) ^kここでkは 3 分の 2 から 4 分の 3 の間の値です。したがって、種 B が種 A の 2 倍の大きさである場合、その脳の大きさは通常 60% から 70% 大きくなります。^{[ 41 ]}このような分析に基づく特定の動物の脳の大きさと予想される脳の大きさを比較すると、動物の知能の指標として使用できる脳化指数が得られます。^{[ 42 ]}    

鯨類は優れた聴覚を持っていることが知られている。^{[ 48 ]}

外耳は耳介（見える耳）を失っているが、狭い外耳道は残っている。各耳の中で音を伝える3つの小さな骨、すなわち耳小骨は密でコンパクトであり、陸生哺乳類の耳小骨とは形状が異なる。半規管は、他の哺乳類に比べて体の大きさに比べてはるかに小さい。^{[ 49 ]}

中耳と内耳の骨構造である聴胞は、2 つの緻密で密度の高い骨 (耳骨と鼓膜骨) で構成されています。聴胞は中耳の空洞に収まっています。マッコウクジラを除くすべての歯クジラ類では、この空洞は密度の高い泡で満たされ、聴胞を完全に囲んでいます。聴胞は靭帯によってのみ頭蓋骨に接続されています。これにより、コウモリにも見られるように、頭蓋骨の骨を通して伝わる音から耳が隔離される可能性があります。^{[ 50 ]}ヒゲクジラ類は、硬化剤なしで蝸牛に非常に薄く幅の広い基底膜を持っており、低周波から超低周波の処理に適した耳になっています。^{[ 51 ]}

鯨類は、うなり声、うなり声、口笛、クリック音、またはザトウクジラの「歌声」などを使ってコミュニケーションをとる。 ^{[ 44 ]}

クジラ類は強力な心臓を持っています。血液中の酸素は体全体に効率的に分配されます。彼らは恒温動物であり、つまり体内の温度をほぼ一定に保ちます。^{[ 52 ]}

クジラ類は肺を持ち、空気呼吸をします。種によって異なりますが、個体によっては数分から2時間以上呼吸せずにいられます。クジラは意識的に呼吸します。つまり、呼吸するためには目を覚ましている必要があります。肺で温められた古い空気が吐き出されると、冷たい外気に触れて凝結します。寒い日に陸生哺乳類が息を吐き出すときと同じように、小さな「蒸気」の雲が現れます。これは「潮吹き」と呼ばれ、種によって形、角度、高さが異なります。この特徴を利用して、遠くからでも種を識別することができます。

呼吸器系と循環器系の構造は、海洋哺乳類の生命にとって特に重要です。酸素バランスは効率的です。一回の呼吸で肺全体の最大90%の酸素を補充できます。これに対し、陸生哺乳類では、この値は通常約15%です。吸気時には、陸生哺乳類の約2倍の酸素が肺組織に吸収されます。すべての哺乳類と同様に、酸素は血液と肺に蓄えられますが、鯨類では、主に筋肉などのさまざまな組織にも蓄えられます。ここでは、筋肉色素であるミオグロビンが効果的な結合を提供することで、これが実現します。この追加の酸素貯蔵は深海潜水に不可欠です。なぜなら、水深約100m （330フィート）を超えると、肺組織は水圧によってほぼ完全に圧縮されてしまうからです。  

胃は 3 つの部屋から構成されています。最初の領域は、緩い腺と筋肉質の前胃 (クジラ類にはない) によって形成され、その次に主胃と幽門が続きます。どちらも消化を助ける腺を備えています。腸は胃に隣接しており、その個々の部分は組織学的にのみ区別できます。肝臓は大きく、胆嚢とは別です。^{[ 53 ]}腎臓は長く平らです。クジラ類の血液中の塩分濃度は海水よりも低いため、腎臓は塩分を排泄する必要があります。これにより、動物は海水を飲むことができます。^{[ 54 ]}膀胱は、陸生哺乳類に比べてクジラ類では相対的に小さいです。^{[ 55 ]}精巣は体内にあり、外陰嚢はありません。^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}子宮は双角です。^{[ 57 ]}

初期核型には、2n = 44 の染色体セットが含まれます。4 対の末端動原体型染色体 (セントロメアがテロメアの 1 つに位置する)、2 ～ 4 対の次末端動原体型染色体、および 1 対または 2 対の大きな次中部動原体型染色体があります。残りの染色体は中部動原体型 (セントロメアがほぼ中央にある) で、かなり小さいです。マッコウクジラとコビトマッコウクジラを除いて、すべての鯨類は 2n = 44 の染色体を持っています。マッコウクジラとコビトマッコウクジラは 2n = 42 です。^{[ 60 ]}

鯨類は多くの水生生息地に生息しています。シロナガスクジラ、ザトウクジラ、シャチなど多くの海洋種は、ほぼ全世界に分布していますが、一部の種は局地的にしか生息していないか、分断された個体群としてのみ生息しています。これには、カリフォルニア湾のごく一部に生息するコガシラネズミイルカや、ニュージーランドの沿岸水域に生息するヘクターズドルフィンなどが含まれます。ほとんどの河川イルカ種は淡水のみに生息しています。^{[ 61 ]}

多くの種は特定の緯度に生息し、多くの場合、ニタリクジラやハナゴンドウのように熱帯または亜熱帯の海域に生息しています。また、特定の海域にのみ生息する種もあります。ミナミセミイルカとアワーグラスイルカは南極海にのみ生息しています。イッカクとシロイルカは北極海にのみ生息しています。オウギハクジラとクリメナイラは北大西洋にのみ生息し、カマイルカとキタツキイルカは北太平洋にのみ生息しています。

世界中に分布する種は、太平洋、大西洋、インド洋で見られることがある。しかし、北半球と南半球の個体群は、時間の経過とともに遺伝的に分離する。一部の種では、この分離が最終的に種の分岐につながり、ミナミセミクジラ、北太平洋セミクジラ、北大西洋セミクジラなどが生まれる。^{[ 62 ]}回遊性の種の繁殖地は熱帯地域にあり、餌場は極地にあることが多い。

ヨーロッパの海域には34種が生息しており、そのうち25種は歯類、7種はヒゲ類である。^{[ 63 ]}

多くのクジラ類は、季節的な生息地間を移動するために緯度に基づいて回遊します。たとえば、コククジラは往復10,000マイル（16,000 km）を回遊します。この旅は、バハ・カリフォルニア沿岸の温暖なラグーンにある冬の出産地から始まり、5,000～7,000マイル（8,000～11,300 km）の海岸線を横断して、アラスカ沖のベーリング海、チュクチ海、ボーフォート海の夏の餌場に到達します。^{[ 64 ]}  

意識のある呼吸をするクジラ類は睡眠をとりますが、溺れる可能性があるため、長時間意識を失うことはできません。野生のクジラ類の睡眠に関する知識は限られていますが、飼育下の歯クジラ類は片側半球徐波睡眠（USWS）を示すことが記録されています。これは、脳の片側ずつで睡眠をとることで、休息中に泳いだり、意識的に呼吸したり、捕食者や社会的接触を避けたりできることを意味します。^{[ 65 ]}

2008年の研究では、マッコウクジラは日中、浅い場所で受動的な「漂流潜水」を行い、水面直下で垂直姿勢で眠ることが分かった。この間、クジラは接触しない限り通過する船舶に反応しないため、クジラはそのような潜水中に眠っている可能性があるという説が提唱された。^{[ 66 ]}

潜水中は、心臓の活動と血液循環を低下させることで酸素消費量を減らします。この間、個々の臓器には酸素が供給されません。ナガスクジラ類は最大40分、マッコウクジラは60～90分、ハンドウクジラは2時間潜水できます。潜水深度は平均約100メートル（330フィート）です。マッコウクジラなどの種は3,000メートル（9,800フィート）まで潜水できますが、一般的には1,200メートル（3,900フィート）です。^{[ 67 ] [ 68 ]}     

ほとんどの鯨類は社会性動物ですが、一部の種はつがいで生活したり、単独で生活したりします。ポッドと呼ばれる群れは通常10～50頭の動物で構成されますが、食料が豊富にある時や繁殖期には、1000頭を超える個体で構成されることもあります。異種間の社会化も起こり得ます。^{[ 69 ]}

群れには固定された階層があり、噛みつき、押し合い、体当たりによって優先順位が決まります。群れの行動は、食料不足などのストレス状況下でのみ攻撃的になりますが、通常は平和的です。接触して泳いだり、互いに愛撫し合ったり、軽くつついたりすることはよく見られます。空中ジャンプ、宙返り、サーフィン、ヒレで叩くなどの動物の遊び心のある行動は、イルカやネズミイルカなどの小型の鯨類でより頻繁に見られます。^{[ 69 ]}

ヒゲクジラ類の中には、オスがクジラの歌、つまり高音の連続でコミュニケーションをとる種もいる。これらの「歌」は数百キロメートル先まで聞こえる。各個体群は一般的に独自の歌を共有しており、それは時間とともに進化する。時には、他のクジラよりも高い周波数で歌う52ヘルツのクジラのように、個体を特徴的な鳴き声で識別できることもある。個体によっては600種類以上の異なる音を発することができるものもいる。^{[ 69 ]}ザトウクジラ、シロナガスクジラ、ナガスクジラなどのヒゲクジラ類では、オス特有の歌はメスを引き付け、自分の適性を誇示するために使われると考えられている。^{[ 70 ]}

群れは他の種と狩りをすることもある。イルカの多くの種は、大きな魚の群れを追って、大型のマグロの狩りに同行する。シャチは群れで狩りをし、シロイルカやさらに大きなクジラを標的にする。ザトウクジラなどは、協力して泡の絨毯を作り、オキアミやプランクトンを餌の塊に追い込んでから突進する。^{[ 69 ]}

クジラ類は、教えたり、学んだり、協力したり、策略を巡らせたり、悲しんだりすることが知られている。^{[ 71 ]}

イルカやネズミイルカなどの小型鯨類は、安定した水中の環状気泡渦輪、いわゆる「泡輪」を作るなど、複雑な遊び行動を行う。泡輪を作る主な方法は2つあり、1つは水中に空気を素早く吹き込んで水面に浮かび上がらせて輪を作る方法、もう1つは円を描くように泳ぎ、止まってできた螺旋状の渦流に空気を注入する方法である。また、渦輪を噛んで、それがたくさんの泡に分裂して水面に素早く浮かび上がるのを楽しむようにも見える。クジラは、獲物を追い込むために泡網を作る。^{[ 72 ]}

大型のクジラも遊びに興じると考えられている。ミナミセミクジラは尾びれを水面上に持ち上げ、かなりの時間同じ姿勢を保つ。これは「セーリング」として知られている。遊びの一種と思われ、アルゼンチンと南アフリカの沿岸で最もよく見られる。^{[ 73 ]}ザトウクジラもこの行動を示す。^{[ 74 ]}

自己認識は抽象的思考の兆候であるように思われる。自己認識は明確に定義されていないものの、人間が利用するメタ認知推論（思考についての思考）などのより高度なプロセスの前兆であると考えられている。イルカは自己認識を持っているようである。^{[ 75 ]}動物の自己認識を調べる最も広く用いられているテストは鏡テストであり、動物の体に一時的な染料を塗布し、その後動物に鏡を見せる。研究者は、動物が自己認識の兆候を示すかどうかを調べる。^{[ 76 ]}

批評家たちは、これらのテストの結果は賢いハンス効果の影響を受けやすいと主張している。このテストは霊長類に使用した場合よりもはるかに不確実である。霊長類はマークや鏡に触れることができるが、イルカは触れることができないため、イルカの自己認識行動とされるものは不確実である。懐疑論者は、自己認識を特定するとされる行動は既存の社会的行動に似ているため、研究者は自己認識を社会的反応と誤解している可能性があると主張する。擁護者は、これらの行動は他の個体に対する通常の反応とは異なると反論する。イルカは指差し能力がないため、自己認識の行動は不明確である。^{[ 76 ]}

1995年、マーテンとプサラコスはイルカの自己認識をテストするためにビデオを使用しました。^{[ 77 ]}彼らはイルカに、自分自身のリアルタイムの映像、録画された映像、および別のイルカの映像を見せました。彼らは、証拠は社会的行動ではなく自己認識を示唆していると結論付けました。この特定の研究は再現されていませんが、イルカは後に鏡テストに「合格」しました。^{[ 76 ]}

集団での意思決定は、多くの種が群れで時間を過ごすクジラ類の生活において重要な部分である（これらの群れは、多くの小型イルカ種の分裂と融合のダイナミクスのような一時的なものもあれば、シャチやマッコウクジラの母系に見られるような長期的で安定した関係もある）。^{[ 78 ]}これらの意思決定がどのように機能するかについてはほとんど知られていないが、研究では、マッコウクジラの群れにおける混乱した合意による意思決定や、ハンドウイルカやシャチなどの他の種におけるリーダーシップの証拠が見つかっている。

ほとんどの鯨類は7歳から10歳で性的に成熟する。例外はラプラタイルカで、2歳で性的に成熟するが、寿命は約20年である。マッコウクジラは約20歳で性的に成熟し、寿命は50年から100年である。^{[ 69 ]}

ほとんどの種では、繁殖は季節的です。排卵は雄の生殖能力と一致します。この周期は通常、多くの種で観察できる季節的な移動と結びついています。ほとんどの歯クジラ類は固定された絆を持っていません。多くの種では、雌は1シーズンに複数のパートナーを選びます。従来は一夫一妻制と考えられていましたが、研究によると、ヒゲクジラ類は乱婚であり、つがい関係を示す種はいないことがわかっています。^{[ 79 ]}

妊娠期間は9～16ヶ月です。期間は必ずしも大きさの関数ではありません。ネズミイルカやシロナガスクジラは約11ヶ月妊娠します。すべての胎盤哺乳類と同様に、クジラ類は胎生です。クジラ類は通常1頭の子を産みます。双子の場合は、母親が両方に十分な乳を生産できないため、通常は1頭が死んでしまいます。現代のクジラ類では、胎児は通常、尾から先に生まれるように配置されています。これは、分娩中の溺死のリスクを最小限に抑えるためという一般的な考えとは異なります。むしろ、出産のメカニズムと胎児の形状に関係していると考えられます。^{[ 80 ]}出産後、母親は赤ちゃんを水面に運び、最初の呼吸をさせます。生まれたばかりの赤ちゃんは、成体の長さの約3分の1で、陸生哺乳類と同様に独立して活動する傾向があります。

鯨類の中でも、クジラは他の高等哺乳類に比べて異常に長寿であることで知られています。ホッキョククジラ（Balaena mysticetus ）などの種は200年以上生きることもあります。骨性の耳小骨の年輪に基づくと、最も長寿であることが知られている標本の年齢は、死亡時に211歳と推定されたオスです。^{[ 84 ]}

クジラの死骸は死後、深海に沈み、海洋生物にとって大きな生息地となる。現在および化石記録におけるクジラの沈没の証拠は、深海のクジラの沈没が、冷湧水や熱水噴出孔などの他の沿岸生物多様性ホットスポットに匹敵する、407種の生物からなる世界的多様性を持つ豊かな生物群集を支えていることを示している。^{[ 85 ]}

クジラの死骸の腐敗は3つの段階を経て進行する。まず、サメやヌタウナギなどの生物が数ヶ月から2年かけて急速に軟組織を食い尽くす。次に、甲殻類や多毛類などの富栄養化の機会主義者が、数年かけて骨や周囲の堆積物（有機物を含む）に定着する。最後に、好硫性細菌が骨を分解して硫化水素を放出し、化学合成独立栄養生物の増殖を可能にする。これらの生物は、ムール貝、アサリ、カサガイ、巻貝などの生物を支える。この段階は何十年も続くことがあり、1箇所あたり平均185種という豊富な生物群集を支える。^{[ 85 ] [ 86 ]}

分子生物学、免疫学、化石から、クジラ類は偶蹄類（Artiodactyla）と系統的に近縁であることがわかっています。クジラの直接の系統は、約5580万年前の始新世初期に初期の偶蹄類から始まりました。 ^{[ 88 ]}分子生物学的証拠のほとんどは、カバが最も近い現生の親戚であることを示唆しています。共通の解剖学的特徴には、臼歯の形態、側頭骨の骨輪（鼓室）と、以前はクジラ類のみに関連付けられていた頭蓋骨の特徴であるインボルクルの類似性が含まれます。^{[ 88 ]}化石記録は、形態的に異なるカバの系統が約1500万年前に遡ることを示唆しているため、クジラ類とカバは、どちらとも形態的に異なる共通の祖先から分岐したと考えられます。^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}最も顕著な共通点は、足首上部の骨である距骨です。初期のクジラ類、古鯨類は、偶蹄類にのみ見られる二重の角質骨を示します。同様の発見は、インド北部とパキスタンのテチス海の堆積物から得られています。テチス海は、アジア大陸と北上するインドプレートの間の浅い海でした。

分子学的および形態学的証拠は、伝統的に定義されている偶蹄類が鯨類に対して側系統群であることを示唆している。鯨類は偶蹄類の中に深く含まれており、この2つのグループは共通の祖先を持つ自然グループであるクレードを形成し、そのグループにはCetartiodactylaという名前が使われることがある。現代の命名法では、偶蹄類（またはCetartiodactyla）は、ラクダ科（Tylopoda）、ブタとペッカリー（Suina）、反芻動物（Ruminantia）、カバとクジラ（Whippomorpha）の4つの下位分類群に分けられる。偶蹄類における鯨類の推定位置は、次の系統樹で表すことができる。^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

クジラ目の中では、ヒゲクジラ類（Mysticeti ）とハクジラ類（Odontoceti ）の2つの小目があり、ヒゲクジラ類はその名の通りヒゲ板を持ち、円錐形、スペード形、杭形、牙形などの歯を持ち、バイオソナーによって周囲の環境を感知することができます。

「クジラ」と「イルカ」という用語は非公式な表現です。

• ヒゲクジラ類：

• クジラ類は、ナガスクジラ科（ホッキョククジラ類）、コビレナガスクジラ科、ナガスクジラ科、コククジラ科の4科に分類される。

• ハクジラ類：

• クジラ類：4つの科に分類される。シロイルカ科（イッカク類）、マッコウクジラ科（マッコウクジラ類）、コビトマッコウクジラ科（コビトマッコウクジラ類）、アカボウクジラ科（アカボウクジラ類）
• イルカは、5つの科に分類される。すなわち、マイルカ科（海洋イルカ）、プラタイルカ科（南アジアの河川イルカ）、リポタイルカ科（旧世界の河川イルカ）、イニイ科（新世界の河川イルカ）、およびポントポリイ科（ラプラタイルカ）である。
• ネズミイルカ科（1科）：ネズミイルカ

「大型クジラ」という用語は、現在国際捕鯨委員会によって規制されている以下の種を包含する。^{[ 103 ]}歯クジラ亜目のマッコウクジラ科、アカボウクジラ科、コビレナガスクジラ科、ヒゲクジラ亜目のホッキョククジラ科、コビレナガスクジラ科、コククジラ科、およびナガスクジラ科の一部（ミンククジラ、ニタリクジラ、イワシクジラ、シロナガスクジラ、ナガスクジラ。エデンクジラとオムラクジラは含まない）^{[ 104 ]}

捕鯨の方法

日本の調査船がミンククジラの母子を捕獲している。

フェロー諸島のフヴァルバで行われた追い込み漁で捕獲されたタイセイヨウカマイルカが、フォークリフトで運び去られている様子。

捕鯨とは、主にヒゲクジラやマッコウクジラなどのクジラを狩る行為である。この活動は石器時代から行われている。^{[ 105 ]}

中世には、捕鯨の目的は、肉、燃料として使える油、そして家屋の建築に使われる顎骨などであった。中世末期には、初期の捕鯨船団はホッキョククジラなどのヒゲクジラを標的とした。16世紀から17世紀にかけて、オランダの捕鯨船団は約300隻の捕鯨船と18,000人の乗組員を擁していた。^{[ 106 ]}

18世紀と19世紀には、特にヒゲクジラ類は、木材の代替品として、あるいはコルセットやクリノリンスカートなど強度と柔軟性を必要とする製品に使用されるヒゲ板を目的として狩猟されました。さらに、マッコウクジラから採取される鯨油は機械潤滑剤として、龍涎香は医薬品や香水産業の原料として使用されました。19世紀後半には爆発式銛が発明され、漁獲量が大幅に増加しました。^{[ 107 ]}

大型船は、クジラの捕獲業者にとって「母船」として使われていました。20世紀前半、クジラは原材料の供給源として非常に重要でした。この時期、クジラは集中的に捕獲され、1930年代には3万頭のクジラが殺されました。これは1960年代まで年間4万頭以上に増加し、その頃には大型ヒゲクジラの個体数が激減しました。^{[ 108 ]}

捕獲されたクジラのほとんどは現在絶滅の危機に瀕しており、一部の大型クジラの個体群は絶滅寸前まで乱獲されている。大西洋と朝鮮半島のコククジラの個体群は完全に絶滅し、北大西洋のセミクジラの個体群は300～600頭程度にまで減少した。シロナガスクジラの個体群は約14,000頭と推定されている。^{[ 109 ]}

クジラを保護するための最初の取り組みは1931年に始まりました。ザトウクジラ（当時約100頭）^{[ 110 ]}など、特に絶滅の危機に瀕していた種が国際的な保護下に置かれ、最初の保護区域が設立されました。1946年には、クジラの資源を監視し保護するために国際捕鯨委員会（IWC）が設立されました。この組織は1985年から2005年まで、14種の大型クジラの商業捕鯨を世界的に禁止しましたが、一部の国はこの禁止措置を遵守していません。^{[ 111 ]}

ザトウクジラやシロナガスクジラなどの個体数は回復しているものの、依然として脅威にさらされている。米国議会は1972年に海洋哺乳類保護法を可決し、海洋哺乳類の個体数を維持している。この法律は、アラスカで年間数百頭が捕獲される場合を除き、海洋哺乳類の捕獲を禁止している。日本の捕鯨船は、表向きは科学的な目的のため、様々な種類のクジラを捕獲することが認められている。

先住民による捕鯨は依然として許可されている。 2017年にフェロー諸島で約1,200頭のゴンドウクジラが捕獲され^{[ 112 ]} 、アラスカ、カナダ、グリーンランド、シベリアでは年間約900頭のイッカクと800頭のシロイルカが捕獲されている。先住民による捕鯨として、グリーンランドでは年間約150頭のミンククジラ、シベリアでは120頭のコククジラ、アラスカでは50頭のホッキョククジラが捕獲されている。これに加えて、ノルウェーでは商業捕鯨で600頭のミンククジラ、日本では300頭のミンククジラと100頭のイワシクジラ、アイスランドでは最大100頭のナガスクジラが捕獲されている^{[ 113 ]} 。アイスランドとノルウェーは禁止を認めておらず、商業捕鯨を行っている。ノルウェーと日本は禁止の解除に取り組んでいる。

イルカやその他の小型鯨類は、イルカ追い込み猟と呼ばれる方法で捕獲されることがあります。これは、イルカの群れを船で湾や海岸に追い込むことで行われます。他の船や網で海への道を塞ぎ、イルカの逃走を防ぎます。ソロモン諸島、フェロー諸島、ペルー、そして最も有名な実施国である日本など、世界各地でこの方法でイルカが捕獲されています。イルカは主に食用として捕獲されますが、一部はイルカ養殖場に送られます。こうした論争にもかかわらず、毎年何千頭ものイルカが追い込み猟で捕獲されています。

イルカの群れは、大きなマグロの群れの近くに生息することが多い。これは漁師の間ではよく知られており、彼らはマグロを捕るためにイルカを探している。イルカは定期的に呼吸するため、マグロよりも遠くから見つけやすい。漁師たちは、マグロの群れを網で捕らえることを期待して、イルカの群れの周囲に数百メートル幅の網を円を描くように引き寄せる。網が近づくと、イルカは水中で絡まって溺死する。大きな川での延縄漁は、カワイルカにとって脅威となっている。^{[ 114 ]}

小型鯨類にとって混獲よりも大きな脅威は、標的を絞った狩猟である。東南アジアでは、この地域の食用魚は輸出による収益が高いため、小型鯨類は地元の人々に魚の代替品として販売されている。地中海では、食用魚への圧力を軽減するために小型鯨類が標的にされている。^{[ 8 ]}

座礁とは、クジラ類が海から出て海岸に打ち上げられる現象のことです。場合によっては、クジラの群れが一緒に座礁することもあります。最もよく知られているのは、ゴンドウクジラやマッコウクジラの集団座礁です。座礁したクジラ類は、最大90トン（99ショートトン）にもなる体重で肺が圧迫されたり、肋骨が折れたりして、たいてい死んでしまいます。小型のクジラは、体格が断熱性が高いため、熱中症で死ぬこともあります。

原因は明らかではない。大量漂着の考えられる原因は以下の通りである。^{[ 8 ]}

• 有毒汚染物質
• 衰弱させる寄生虫（呼吸器系、脳、または中耳に寄生）
• 感染症（細菌性またはウイルス性）
• 捕食者（人間を含む）からの逃避
• 群れ内の社会的絆により、群れは座礁した動物の後を追う。
• 地球の磁場における自然異常による磁気感覚の障害
• 負傷
• 船舶交通、地震探査、軍事ソナー実験による騒音公害

2000年以降、軍事ソナー試験後にクジラの座礁が頻繁に発生している。2001年12月、米海軍は2000年3月に発生した数頭の海洋哺乳類の座礁と死亡について部分的な責任を認めた。中間報告書の共同執筆者は、海軍艦艇の稼働中のソナーによって死亡した動物は負傷したと述べた。一般的に、依然として増加傾向にある水中騒音は、コミュニケーションと方向感覚を損なうため、座礁との関連性が高まっている。^{[ 115 ]}

気候変動は主要な風系や海流に影響を与え、それが鯨類の座礁にもつながっています。1920年から2002年にかけてタスマニア沿岸で座礁を調査した研究者たちは、特定の期間に座礁が増加することを見出しました。座礁が増加した年は、沿岸近くに冷水流を引き起こす激しい嵐と関連していました。栄養豊富な冷水では、鯨類は大型の獲物動物を期待して冷水流を追って浅瀬に入りますが、そこでは座礁のリスクが高くなります。群れで生活するクジラやイルカは、病気や衰弱した群れのメンバーを浅瀬に連れて行き、干潮時に座礁させてしまうことがあります。^{[ 116 ]}

重金属、多くの植物や昆虫の毒の残留物、プラスチック廃棄物の漂流物は生分解されません。クジラ類はこれらの有害物質を餌と間違えて摂取することがあります。その結果、動物は病気にかかりやすくなり、子孫の数が減少します。^{[ 8 ]}

オゾン層の破壊は、結果として生じる放射線によってプランクトンの繁殖を減少させる。これにより多くの海洋生物の食料供給が減少するが、濾過摂食を行うヒゲクジラ類が最も大きな影響を受ける。ネクトンでさえ、集中的な乱獲に加えて放射線による被害を受けている。^{[ 8 ]}

海洋酸性化によって大気中の二酸化炭素の吸収が増加すると、長期的に食料供給も減少します。CO2_{は水と反応して}炭酸を形成し、ヒゲクジラが依存する動物プランクトンの食料となる炭酸カルシウム骨格の形成を減少させます。^{[ 8 ]}

軍事産業や資源採掘産業は強力なソナーや爆破作業を行っている。海洋地震探査では、地表の下に何があるかを示すために、大きな低周波音を使用する。^{[ 9 ]}船舶の航行も海洋の騒音を増加させる。このような騒音は、方向定位やコミュニケーションのためのバイオソナーの使用など、鯨類の行動を妨害する可能性がある。深刻な場合、鯨類はパニックに陥り、水面に追い上げられる。これにより血液ガスに気泡が生じ、減圧症を引き起こす可能性がある。^{[ 117 ]}ソナーを使用した海軍の演習では、定期的に鯨類が落下し、致命的な減圧で打ち上げられる。音は100キロメートル（62マイル）以上の距離でも妨害する可能性がある。損傷は周波数と種によって異なる。^{[ 118 ]} 

アリストテレスの時代、紀元前4世紀には、クジラは外見が似ていることから魚類とみなされていました。しかし、アリストテレスは、血液（循環）、肺、子宮、鰭の構造など、陸生脊椎動物との生理学的および解剖学的類似点を数多く観察しました。 ^{[ 119 ]}彼の詳細な記述はローマ人に受け入れられましたが、大プリニウスが『博物誌』で述べたイルカに関するより正確な知識と混ざり合いました。この時代とそれ以降の時代の美術では、イルカは高くアーチ状の頭（ネズミイルカに典型的な特徴）と長い鼻で描かれています。ネズミイルカは、ヨーロッパの浅い沿岸地域に生息し、陸地近くで見ることができるため、初期の鯨類学者にとって最も観察しやすい種の1つでした。すべての鯨類に当てはまる発見の多くは、ネズミイルカで最初に発見されました。^{[ 120 ]}ネズミイルカの気道に関する最初の解剖学的記述の1つは、1671年にジョン・レイによってなされた。しかしながら、それはネズミイルカを魚類として言及していた。^{[ 121 ] [ 122 ]}

この魚が呼吸と吐き出しに使う頭部の管は、脳の前方に位置し、外側では単純な穴で終わっているが、内部は下向きの骨の隔壁によって二つに分かれており、まるで二つの鼻孔のようになっている。しかし、その下側は口の中の空洞に再び開いている。

スウェーデンの生物学者で分類学者のカール・リンネは、 『自然の体系』第10版（1758年）において、鯨類は魚類ではなく哺乳類であると主張した。彼の画期的な二名法は、現代の鯨類分類の基礎となった。

ノルウェーのロッドイやレッパ、韓国の盤翡翠台などの石器時代の岩絵には、クジラが描かれている。 ^{[ 123 ] [ 124 ]}クジラの骨は多くの用途に使われた。オークニー諸島のスカラ・ブレイの新石器時代の集落では、クジラの脊椎骨から鍋が作られていた。クジラは古代ギリシャでホメロスによって初めて言及された。そこでは、クジラはケトスと呼ばれ、そこからローマ語でクジラを意味するケトゥスという言葉が派生した。特に聖書では、レヴィアタンは海の怪物として登場する。預言者ヨナはニネベの町から逃げる途中でクジラに飲み込まれる。イルカはクジラよりもはるかに多く言及されている。アリストテレスは『動物誌』でギリシャ人の聖なる動物について論じている。ギリシャ人はイルカを「水生動物の王」と称賛し、誤って魚と呼んでいました。イルカはギリシャ神話に登場します。イルカはその知能のおかげで、溺れかけた人々を何人も救助しました。イルカは音楽を愛していたと言われており、おそらくイルカ自身の歌のためでしょう。伝説では、レスボス島のアリオンがメテュムナから救ったなど、有名な音楽家を救ったとされています。イルカはポセイドンの領域に属し、ポセイドンを妻のアムフィトリテのもとへ導きました。イルカはアポロン、ディオニュソス、アフロディーテなどの他の神々とも関連付けられています。ギリシャ人はクジラとイルカの両方に敬意を表し、独自の星座を作りました。クジラ座（ケートス、ラテン語：ケトゥス）は、黄道帯の北、イルカ座（デルフィ、ラテン語：デルフィヌス）の南に位置しています。古代美術にはイルカの描写がしばしば見られ、クレタ島のミノア文明もその一つである。特に人気のある表現は、イルカに乗ったアリオンやタラスの姿である。初期キリスト教美術においても、イルカは人気のモチーフであり、時にはキリストの象徴として用いられた。

中世から19世紀

聖ブレンダンは、旅行記『Navigatio Sancti Brendani 』の中で、565年から573年の間にクジラに遭遇したことを記している。中世から17世紀に始まる捕鯨時代までの大型クジラの記述のほとんどは、座礁したクジラに関するものだった。レイモンド・ギルモアは、1723年から1959年にかけてエルベ川河口で17頭のマッコウクジラを記録し、1784年にはイギリス沿岸で31頭のクジラを記録した。1827年には、シロナガスクジラがオステンド沖で座礁した。クジラは博物館や巡回展の目玉として利用された。17 世紀から19世紀にかけての捕鯨者たちは、クジラを絵に描き、自分たちの仕事についての物語を語った。彼らはクジラが無害な巨人であることを知っていたが、銛で突かれた動物との戦いを描写した。これらには、巨大なクジラ、サメ、ウミヘビ、巨大イカ、タコなどの海の怪物の描写が含まれていました。捕鯨旅行での体験を記述した最初の捕鯨者の一人は、イギリスのウィリアム・スコアズビー船長で、北方のヒゲクジラの狩りについて記述した『北方の鯨漁業』を出版しました。これに続いて、イギリスの外科医トーマス・ビールが1835年に著書『マッコウクジラの自然史に関するいくつかの観察』を、フレデリック・デベル・ベネットが1840年に『鯨狩りの物語』を出版しました。クジラは物語文学や絵画にも描かれ、最も有名なのはハーマン・メルヴィルの小説『白鯨』とジュール・ヴェルヌの小説『海底二万里』です。

ヒゲクジラのヒゲは、スコットランド国立博物館にあるバケツの底などの容器部品を作るのに使われた。ノルマン人はヒゲクジラのヒゲで装飾された皿を作った。カナダ北極圏（東海岸）のプヌク文化とトゥーレ文化（西暦1000～1600年）では、^{[ 125 ]}ヒゲクジラのヒゲが冬の住居の屋根を支える木材の代わりに家を建てるのに使われた。^{[ 126 ]}

現代文化

20世紀には、鯨類に対する認識が変化しました。科学によって鯨類が知的で平和な動物であることが明らかになり、鯨類は怪物から驚異の生き物へと変わりました。鯨類の狩猟は、鯨やイルカの観光に取って代わられました。この変化は映画や小説にも反映されています。例えば、シリーズ「フリッパー」の主人公はバンドウイルカでした。テレビシリーズ「シークエストDSV」（1993～1996年）、映画「フリー・ウィリー」と「スター・トレックIV故郷への長い道」、ダグラス・アダムスの小説シリーズ「銀河ヒッチハイク・ガイド」などがその例です。^{[ 127 ]}

クジラの歌の研究は、ザトウクジラの歌という人気アルバムも生み出した。^{[ 128 ]}

クジラやイルカは、19世紀以来、教育、研究、娯楽のために飼育されてきた。^{[ 129 ]}

シャチ

シャチの知能、訓練のしやすさ、印象的な外見、飼育下での遊び心、そしてその巨体ゆえに、水族館や水生テーマパークで人気の展示物となっている。1976年から1997年にかけて、アイスランドで55頭、日本で19頭、アルゼンチンで3頭のシャチが野生から捕獲された。これらの数字には、捕獲中に死亡した個体は含まれていない。1990年代には生きたまま捕獲される個体数が劇的に減少し、1999年までに、世界中で展示されている48頭のうち約40%が飼育下で生まれた個体となった。^{[ 134 ]}

世界動物保護協会やクジラ・イルカ保護協会などの団体は、イルカを飼育する行為に反対するキャンペーンを展開している。^{[ 135 ] [ 136 ]}

飼育下では、背びれの崩壊など、病理を発症することが多く、飼育下のオスの60～90%に見られます。飼育下では平均寿命が短く、平均20代までしか生きませんが、30歳以上の個体や、コーキーIIとロリータの2匹は40代半ばまで生きるなど、それより長く生きる個体もいます。野生では、幼少期を生き延びたメスは平均46年、最長で70～80年生き、幼少期を生き延びた野生のオスは平均31年、最長で50～60年生きることができます。^{[ 137 ]}

飼育環境は通常、野生の生息地とはほとんど似ておらず、飼育下のクジラの社会集団は野生のものとは全く異なる。批評家たちは、これらの要因と、野生のシャチの行動の一部ではないサーカス芸をさせられることが、飼育生活にストレスを与えていると主張している。野生のシャチは1日に最大160キロメートル（100マイル）移動することがあり、批評家たちは、シャチは大きすぎて賢すぎるため、飼育には適していないと述べている。 ^{[ 138 ]}飼育下のシャチは、時折、自分自身、水槽の仲間、または人間に対して攻撃的な行動をとることがあり、批評家たちは、これはストレスの結果だと述べている。^{[ 139 ]}シャチはショーでのパフォーマンスでよく知られているが、飼育されているシャチの数は少なく、特にバンドウイルカの数と比較すると少なく、2012年時点で水族館で飼育されているシャチはわずか44頭である。 ^{[ 140 ]} 

各国には独自の水槽要件があり、米国では、最小囲いのサイズは連邦規則集9 CFR E §  3.104の「海洋哺乳類の人道的な取り扱い、ケア、治療および輸送に関する仕様」で定められています。^{[ 141 ]}

飼育下のシャチの間では攻撃性が見られるのはよくあることで、シャチ同士だけでなくトレーナーをも攻撃します。2013年には、シーワールドの飼育下のシャチの扱いが映画『ブラックフィッシュ』の題材となり、シーワールド・オーランドのシャチ、ティリクムが3人の死亡に関与した経緯が記録されました。 ^{[ 142 ]}この映画は、一部の議員による鯨類の飼育禁止の提案につながり、シーワールドは2016年にシャチの飼育プログラムを段階的に廃止すると発表しました。^{[ 143 ]}

その他

イルカやネズミイルカは飼育されている。ハンドウイルカは訓練が比較的容易で、飼育下での寿命が長く、人懐っこい外見をしているため、最も一般的である。ハンドウイルカは世界中で飼育されているが、正確な数は把握しにくい。飼育されている他の種には、マダライルカ、オキゴンドウ、マイルカ、コメルソンイルカ、そしてハナジロイルカなどがあるが、いずれも数ははるかに少ない。また、ゴンドウクジラ、アマゾンカワイルカ、ハナゴンドウ、ハシナガイルカ、トゥクシも10頭未満しか飼育されていない。ハワイのシーライフパークには、ハンドウイルカとオキゴンドウの交配種である、ウォルフィンと呼ばれる珍しいハイブリッドイルカが2頭飼育されている。また、ディスカバリー・コーブとシーワールド・サンディエゴには、コモン・バンドウとバンドウのハイブリッドが2匹飼育されている。

1960年代と1970年代に何度も試みられたが、飼育されたイッカクは数ヶ月以内に死んでしまった。コビレナガスクジラの繁殖ペアが網で囲まれた区域に留め置かれた。最終的に南アフリカに放された。1971年、シーワールドはメキシコのスカモンズ・ラグーンでカリフォルニアコククジラの赤ちゃんを捕獲した。後にジジと名付けられたこの赤ちゃんは、尾びれに投げ縄のようなものを取り付けて母親から引き離された。ジジはシーワールド・サンディエゴで1年間展示された。その後、背中に無線ビーコンを取り付けて放されたが、3週間後に連絡が途絶えた。ジジは飼育された最初のヒゲクジラだった。別のコククジラの赤ちゃん、JJもシーワールド・サンディエゴで飼育されていた。JJは孤児の赤ちゃんで、1997年4月に座礁し、2マイル離れたシーワールドに運ばれた。体重680キログラム（1,500ポンド）の子クジラは人気者で、母親と離れていても普通に振る舞っていた。1年後、当時8,164.7キログラム（18,000ポンド）だったクジラは平均より小さかったものの、飼育するには大きすぎたため、1998年4月1日に放された。バレンシア水族館で飼育されているアマゾンカワイルカは、飼育下で訓練された唯一のカワイルカである。^{[ 144 ] [ 145 ]}