エシュリヒティ科

エシュリクジラ科（Eschrichtiidae ）またはコククジラ科は、ヒゲクジラ類（小目ヒゲクジラ亜目）の科で、現存種はコククジラ（Eschrichtius robustus）1種のみ、記載されている化石属はイタリア産のArchaeschrichtius（中新世）、Glaucabalaena、Eschrichtioides（鮮新世） ^{[ 1 ] [ 2 ]}、ノースカロライナ州の鮮新世産のGricetoides ^{[ 3 ]}の4属です。系統学的研究の中には、この科は無効であり、そのメンバーはBalaenopteridaeクレードの中に含まれると結論付けているものもあります。^{[ 4 ] [ 5 ]}現存属と科の名前は、デンマークの動物学者ダニエル・エシュリヒトにちなんで名付けられました。^{[ 6 ]}

ビスコンティ（2008）は形態学的分析において、エスクリヒティ科とケトテリウム科（ケトテリウム、ミクソケトゥス、メトポケトゥス）がナガスクジラ科の単系統姉妹群を形成することを発見した。^{[ 7 ]}

北イタリアの後期鮮新世の標本は、1875年にストロベルによって「Cetotherium」gastaldiiと命名され^{[ 8 ]} 、 1885年にポルティスによって「Balaenoptera」gastaldiiと改名されたが、 2008年にビスコンティによって基底的なエスクリクティイ科として同定され、エスクリクティオイデス・ガスタルディイと再統合された^{[ 9 ] [ 10 ]}。

Steeman et al. 2009 は、コククジラは系統発生的にナガスクジラ類とは異なっており、以前の形態学的研究は、丸呑み摂食の進化がナガスクジラ類の系統で単一の出来事であったという結論において正しかったことを発見した。^{[ 11 ]}対照的に、その後の複数の研究では、コククジラはナガスクジラ科に属し、ミンククジラよりも派生的であるが、同科の他のすべてのメンバーの基底に位置することがわかり、ナガスクジラ科に再分類された。アメリカ哺乳類学会はこの分類に従っている。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 12 ]}

北半球の主要な海洋盆地すべてでコククジラ科の化石が発見されており、この科は後期中新世に遡ると考えられている。^{[ 9 ]} 現在、コククジラは北太平洋にのみ生息しているが、3世紀前にヨーロッパの捕鯨業者によって絶滅に追いやられる前は、北大西洋にも生息していた。^{[ 13 ]}

完新世以前のヒゲクジラ類の化石は、他のヒゲクジラ類の化石に比べて稀である。太平洋で発見された唯一の更新世の化石で、E. eschrichtiusに分類されるのは、カリフォルニア産の部分骨格とそれに付随する頭蓋骨で、約 20 万年前のものと推定されている。しかし、北海道産の後期鮮新世の化石で、 Eschrichtius sp.に分類されるものは260 万 ～ 390万年前のものと推定され、カリフォルニアからも同様の未命名の化石が報告されている。^{[ 9 ]}

ビスコンティとヴァローラ（2006）は、イタリアの後期中新世のアルカエシュリクティウス・ルッギエロイの記述において、エシュリクティウス科は恐らく約1000万年前に地中海盆地で発生し、少なくとも前期鮮新世（500万年前～300万年前）まで、永続的または断続的にそこに留まっていたと主張した^{[ 14 ]}（ただし、メッシニアン塩分危機を参照）。 

• ウィキメディア・コモンズにあるエスカミツキ科に関連するメディア
• Wikispeciesにおけるエスクリヒティ科に関するデータ