海洋無脊椎動物

海洋無脊椎動物は、海洋生息地に生息する無脊椎動物です。無脊椎動物は、脊索動物門の脊椎動物を除くすべての動物を含む包括的な用語です。無脊椎動物には脊柱がなく、殻または硬い外骨格を発達させたものもいます。陸上や空中と同様に、海洋無脊椎動物には多種多様な体制があり、30を超える門に分類されています。海洋のマクロ生物のほとんどが無脊椎動物です。

最も古い動物は海洋無脊椎動物であり、脊椎動物は後から現れた。動物は多細胞 真核生物であり^{[注 1]}、細胞壁を欠いている点で植物、藻類、真菌と区別される。^{[1]海洋無脊椎動物は、}脊索動物門の脊椎動物とは別に海洋環境に生息する動物であり、無脊椎動物には脊柱がない。一部の動物は殻や硬い外骨格を進化させている。

最も古い動物は、5億7100万年前から5億3900万年前に生息していたディキンソニア属[2]に属すると考えられている。[3] ディキンソニアの個体は、典型的には左右対称のリブ付き楕円形をしている。堆積物に覆われるか死ぬまで成長を続け、[ ^{4 ]}堆積物^に体をしっかりと固定したまま一生を過ごした。^[5]分類学上の類似性は現在不明であるが、成長様式は左右相称動物の類似性と一致している。^[6]

ディッキンソニア以外では、最も古い動物の化石として広く受け入れられているのは、かなり現代的な外見の刺胞動物（クラゲ、イソギンチャク、ヒドラを含むグループ）で、おそらく約5億8000万年前のものである^{[7] 。}カンブリア紀が始まる前の最後の4000万年間に繁栄したエディアカラ生物群^{[8] は}、体長が数センチメートルを超える最初の動物であった。ディッキンソニアのように、多くは平らで「キルトのような」外観をしており、非常に奇妙に見えたため、独立した界であるベンドゾアとして分類するという提案があった。^[9]しかし、他のものは、初期の軟体動物（キンベレラ^{[10] [11]}）、棘皮動物（アルカルア^[12]）、節足動物（スプリギナ^[13]、パルバンコリナ^[14]）と解釈されている。これらの標本の分類については、現在も議論が続いている。主な理由は、エディアカラ類には現生生物との類似性など、分類学者がより最近の生物を分類することを可能にする診断的特徴が欠けているからである。しかし、キンベレラが少なくとも三胚葉性左右相称動物、つまり刺胞動物よりもはるかに複雑な動物であったことは疑いようがない。^[15]

小型の貝類動物群は、エディアカラ紀後期からカンブリア紀中期にかけて発見された化石の非常に複雑なコレクションである。最も古いクラウディナは捕食者に対する防御に成功した兆候を示しており、進化的軍備競争の始まりを示している可能性がある。初期カンブリア紀のいくつかの小さな貝殻はほぼ間違いなく軟体動物に属していたが、いくつかの「装甲板」の所有者であるハルキエリアとミクロディクティオンは、より完全な標本がカンブリア紀のラガーシュテッテンで発見され、軟体動物を保存したときに最終的に特定された。^[16]

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  ディッキンソニアはおそらく最も古い動物です。5億7100万年前から5億4100万年前の化石記録に登場します。
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  カンブリア爆発を理解する上で重要な初期の軟体動物、キンベレラ。無脊椎動物は異なる門（体制）に分類されます。
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  オパビニアは中期カンブリア紀に出現した絶滅した幹群 節足動物である^{[17] ：124–136}

1970年代には、すでに現代の門の出現が「爆発的」であったか、それとも先カンブリア時代の動物化石の不足により隠されていた緩やかなものであったかについての議論があった。^[16]バージェス頁岩層から発見された化石の再分析により、オパビニアなど、既知のどの門にも当てはまらない動物が発見され、この問題への関心が高まった。当時、これらは、現代の門がカンブリア爆発で非常に急速に進化した証拠であり、バージェス頁岩の「奇妙な驚異」は、初期カンブリア時代が動物進化のユニークな実験的時代であったことを示していると解釈された。^[17]その後、類似の動物が発見され、新たな理論的アプローチが開発された結果、多くの「奇妙な驚異」は現代のグループの進化上の「叔母」または「いとこ」であるという結論に至った^[18]。例えば、オパビニアは節足動物の祖先を含むグループである葉足動物のメンバーであり、現代のクマムシと密接に関連していた可能性がある。^[19]しかし、カンブリア爆発が本当に爆発的であったかどうか、もしそうであれば、どのように、なぜ起こったのか、そしてなぜ動物の歴史の中でユニークであるように見えるのかについては、いまだに多くの議論がある。^[20]

無脊椎動物は、異なる門に分類される。非公式には、門は、生物をそのボディプランに従って分類する方法であると考えられる。^{[21] [22] : 33}ボディプランとは、対称性、分節、付属肢の配置など、生物の形状または形態を説明する設計図を指す。ボディプランのアイデアは、1つの門に分類された脊椎動物に由来する。しかし、脊椎動物のボディプランは数多くあるうちの1つにすぎず、無脊椎動物は多くの門またはボディプランから構成されている。ボディプランの発見の歴史は、脊椎動物を中心とした世界観から、脊椎動物を多くのボディプランの中の1つと見なす動きとして見ることができる。先駆的な動物学者の中で、リンネは脊椎動物以外に2つのボディプランを特定し、キュヴィエは3つを特定した。ヘッケルは4つ、原生生物はさらに8つ、合計12の門を挙げた。比較すると、現代の動物学者が認める門の数は35に増えている。^[22]

歴史的に、体制はカンブリア爆発の間に急速に進化したと考えられてきましたが、^[23]動物の進化に関するより微妙な理解では、体制は古生代初期以降を通じて徐々に発展してきたことが示唆されています。^[24]より一般的には、門は2つの方法で定義できます。前述のように、ある程度の形態的または発達的類似性を持つ生物のグループ（表現型定義）と、ある程度の進化的関連性を持つ生物のグループ（系統発生的定義）です。^[24]

陸上や空中と同様に、無脊椎動物はすべてのマクロ生物の大部分を占めています。脊椎動物は、30 を超える既知の動物門の 1 つを構成する亜門であるため、分類学上、この用語はほとんど意味がありません。無脊椎動物の海洋生物には、次のグループが含まれます。そのうちのいくつかは門です。

• 無脊椎動物は、最も原始的な二頭筋動物の一つである。
• 環形動物（多毛類およびウミヒル類）
• 腕足動物は、上面と下面に硬い「殻」（貝殻）を持つ海洋動物です。
• コケ動物または海藻としても知られるコケムシ類。
• 一般的にヤムシとして知られている毛顎動物門は、プランクトンの主成分である捕食性の海洋虫の門です。
• 頭索動物門は、現代の海洋ではナメクジウオ（ナメクジウオとも呼ばれる）に代表される。
• クラゲ、イソギンチャク、サンゴなどの刺胞動物。
• 甲殻類（ロブスター、カニ、エビ、ザリガニ、フジツボ、ヤドカリ、シャコ、カイアシ類を含む）
• 有櫛動物は、繊毛を使って泳ぐ最大の動物で、櫛クラゲとしても知られています。
• 棘皮動物（ヒトデ、クモヒトデ、ウニ、サンドドル、ナマコ、ウミユリ、ウミヒキガエルなど）
• エチウラ（スプーンワームとも呼ばれる）
• 顎口虫類は、細長いものから糸状のもので、透明な体を持ち、浅い沿岸水域の下の砂や泥の中に生息します。
• 胃毛虫は毛深い背虫とも呼ばれ、主に堆積物の粒子の間に隙間に生息します。
• 半索動物には、ドングリ虫や、単独で生活する虫のような形をした生物が含まれます。
• カンプトゾアは、比較的長い柄と「冠」状の硬い触手を持つ、杯状の固着性水生動物で、エントプロクタとも呼ばれる。
• キノリンカは、あらゆる深さの泥や砂の中に広く分布する、体節のある手足のない動物で、泥竜とも呼ばれます。
• ロリシフェラは、 1983 年に初めて発見された、非常に小さいから顕微鏡レベルの海洋堆積物に生息する動物です。
• 軟体動物、すなわち貝類、イカ、タコ、ツブ貝、オウムガイ、コウイカ、ウミウシ、ホタテ貝、巻貝、無板綱、尾窩底亜綱、単板綱、多板綱、および舟状骨類を含む。
• ミゾストマダ類は、ウミユリ類または「ウミユリ」に寄生する小さな海洋虫の分類群です。
• ネメルティネア（Nemertinea）は、「リボンワーム」または「吻状ワーム」としても知られています。
• オルソネクチダ門は、多細胞生物の中でも最も単純な部類に入る海洋無脊椎動物のあまり知られていない寄生生物の小さな門である。
• フォロニダ門は、ロフォフォア（触手の「冠」）で濾過摂食し、直立したキチン管を作り、柔らかい体を支えて保護する海洋動物の門です。
• 板状動物は、直径約 1 ミリメートルの小型で平らな多細胞動物であり、構造が最も単純です。規則的な輪郭はありませんが、下面はやや凹んでおり、上面は常に平らです。
• 海綿動物（スポンジ）は、水が循環できる孔や通路が体中にたくさんある多細胞生物です。
• ペニスワームは、海泥に生息する海生ワームの門です。伸縮可能なとげのある口吻を持つことからこの名が付けられ、種によっては人間のペニスのような形をしているものもあります。
• ウミグモとも呼ばれるウミグモ科は、クモとは無関係であり、類似するクモ類とも無関係である。
• シプンクルス目（Sipunculida）は、ピーナッツワームとも呼ばれ、144～320種（推定値は様々）の左右対称の非体節海洋ワームを含むグループです。
• ホヤや海豚としても知られる被嚢類は、海底の岩や同様の適切な表面に付着して濾過摂食する動物です。
• 渦虫綱および単生綱に属するいくつかの扁形動物。
• ゼノターベラ属、海洋性蠕虫状種 2 種のみを含む左右相称動物の属。
• Xiphosura には多数の絶滅した系統が含まれており、カブトガニを含むリムル科の現生種はわずか 4 種です。

節足動物は現存する種が約1,113,000種、軟体動物は約85,000種、脊索動物は約52,000種と記載されている。^[25]

海綿動物は海綿動物門（現代ラテン語で「気孔を持つ」の意味^[26] ）に属する動物である。海綿動物は多細胞生物で、体には気孔や水路が無数にあり、2層の薄い細胞に挟まれたゼリー状の中胚葉で構成されている。海綿動物は他の細胞に変化できる非特化細胞を持っており、変化の過程で主細胞層と中胚葉の間を移動することが多い。海綿動物には神経系、消化器系、循環器系はない。その代わり、海綿動物のほとんどは、食物や酸素を得て老廃物を除去すべく、体内を一定の水流で循環させている。

海綿動物は、多細胞で従属栄養性であり、細胞壁がなく、精細胞を生成するという点で他の動物に似ています。他の動物とは異なり、真の組織や器官がなく、体の対称性がありません。体の形は、栄養素を蓄積する中央の空洞を通る水の流れが最大限に効率化されるように適応しており、孔と呼ばれる穴から水を排出します。多くの海綿動物は、スポンジンの内部骨格や、炭酸カルシウムまたは二酸化ケイ素の骨針を持っています。すべての海綿動物は固着性水生動物です。淡水種もありますが、大多数は海洋（塩水）種であり、潮汐地帯から8,800メートル（5.5マイル）を超える深さにまで及びます。

約5,000～10,000種が知られているが、そのほとんどは水中のバクテリアやその他の食物粒子を餌としているが、中には光合成微生物を共生生物として宿すものもあり、これらの共生関係により消費する量よりも多くの食物と酸素が生産されることが多い。食物の乏しい環境に生息する海綿動物のいくつかの種は、主に小型甲殻類を捕食する肉食動物となっている。^[27]

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  スポンジの生物多様性。この写真には 4 種類のスポンジが写っています。
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  枝分かれした花瓶スポンジ
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  深さ2572メートルのビーナスの花かご
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  バレルスポンジ
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  ストーブパイプスポンジ

リンネは海綿動物を藻類の植物と誤認した。^[29]その後長い間、海綿動物は別個の亜界である傍生動物門（動物の隣という意味）に分類されていた。^[30]現在では、海綿動物は高等動物が進化した側 系統門に分類されている。 ^[31]

刺胞動物（ギリシャ語でイラクサ）は、主に獲物を捕らえるために使用する特殊な細胞である刺胞細胞の存在によって区別されます。刺胞動物には、サンゴ、イソギンチャク、クラゲ、ヒドロ虫が含まれます。刺胞動物は、水生（主に海洋）環境でのみ見られる10,000種を超える^[32]動物を含む門を形成します。刺胞動物の体は、主に1細胞の厚さの上皮の2層に挟まれた、非生物のゼリー状物質である中顆粒層で構成されています。刺胞動物には、遊泳性クラゲと固着性ポリプの2つの基本的な体型があり、どちらも放射状対称で、口は刺胞細胞を持つ触手で囲まれています。どちらの形態も、消化と呼吸に使用される単一の開口部と体腔を持っています。

刺胞動物の化石は、約5 億 8000 万年前に形成された岩石から発見されています。鉱化構造を作らない刺胞動物の化石はまれです。現在、科学者は、刺胞動物、有櫛動物、左右相称動物は、石灰質海綿動物よりも、石灰質海綿動物に近いと考えています。また、花虫類は他の刺胞動物の進化上の「叔母」または「姉妹」であり、左右相称動物に最も近いと考えています。

刺胞動物は細胞が組織に組織化されている最も単純な動物である。^[33]イソギンチャクは研究においてモデル生物として使用されている。 ^[34]イソギンチャクは実験室で飼育しやすく、毎日大量の胚を生産できるプロトコルが開発されている。 ^[35]イソギンチャクと脊椎動物の間には、遺伝子配列の保存性と複雑性において驚くべき類似性がある。^[35]特に、脊椎動物の頭部の形成に関与する遺伝子はイソギンチャクにも存在する。^{[36] [37]}

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  イソギンチャクは潮だまりによく見られる
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  触手は小魚を刺して麻痺させる
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  サンゴの表面で触手を振っているポリプのクローズアップ。
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  島が海中に沈むと、サンゴの成長が水位の上昇に追いつき、環礁を形成する可能性がある。

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  ポルトガル軍艦
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  ポルピタポルピタ
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  ライオンのたてがみクラゲ、知られている中で最大のクラゲ^[38]
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  発光する ウミクルミは排便が必要なときだけ形成される一時的な肛門^{[39]を持っている。}
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  Turritopsis dohrniiは細胞を幼少期に戻すことで生物学的不死を達成する^{[40] [41]}

ワーム（古英語で蛇の意味）は、典型的には長い円筒形の管状の体を持ち、手足はない。海洋ワームの大きさは、顕微鏡でしか見えないものから、海洋多毛類のワーム（剛毛ワーム）^{[42]では体長1メートル（3.3フィート）を超えるもの、海洋紐形動物のワーム（}ブーツレースワーム） ^[43]では最大58メートル（190フィート）に達するものまで様々である。一部の海洋ワームは、他の動物の体内で生活するなど、さまざまな寄生ニッチを占めているが、海洋環境でより自由に生活したり、地中に穴を掘ったりするワームもいる。

海生蠕虫の異なるグループは、互いに遠い関係にあるため、環形動物門（節足動物）、毛顎動物門（ヤムシ）、半索動物門、馬蹄動物門（キクガシラミ）など、いくつかの異なる門に分類されます。これらの蠕虫の多くは、酸素と二酸化炭素の交換に使用される特殊な触手を持ち、生殖にも使用されることがあります。海生蠕虫の中にはチューブワームと呼ばれるものもあり、例えばジャイア​​ントチューブワームは海底火山付近の水域に生息し、摂氏90度までの温度に耐えることができます。

扁形動物門は、寄生性条虫類である条虫綱を含む別の虫門を形成している。マッコウクジラの腸内に生息する海洋条虫であるPolygonoporus giganticusは、体長30メートル（100フィート）以上に成長することがある。^{[44] [45]}

線虫（回虫）は、管状の消化器系と両端に開口部​​を持つ、さらに別の虫の門を構成している。 ^{[46] [47]} 25,000種を超える線虫種が記載されており、^{[48] [49]}そのうち半数以上が寄生性である。さらに100万種が未記載のままであると推定されている。^[50]線虫は海洋、淡水、陸生環境に遍在し、個体数と種数の両方で他の動物よりも多い。山頂から海溝の底まで、地球の岩石圏のあらゆる場所で見られる。^[51]数で見ると、海底の動物全体の90％を占める。^[52] 1平方メートルあたり100万個体を超え、地球上の動物全体の約80％を占めるという数の優位性、ライフサイクルの多様性、さまざまな栄養段階での存在は、多くの生態系で重要な役割を果たしていることを示している。^[53]

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  巨大なチューブワームが熱水噴出孔の周りに群がる
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  冷水浸透 チューブワームの一種であるLamellibrachia luymes は、250 年以上生きる。
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  線虫は、海洋植物や動物に寄生する可能性のある、どこにでも存在する擬体腔動物です。
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  ミミズは一般的に浅い海の底に生息しています
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  ボビットワームは海底に生息する待ち伏せ型の捕食者である

棘皮動物（ギリシャ語で「とげのある皮膚」を意味する）は、海洋無脊椎動物のみを含む門である。成体は放射状対称（通常5点対称）で識別でき、ヒトデ、ウニ、サンドドル、ナマコ、ウミユリなどが含まれる。^{[要出典]棘皮動物は、}潮間帯から深海帯まで、あらゆる深さの海洋で見られる。この門には約7000種の生物が生息しており、^[54]脊索動物（鳥類、魚類、哺乳類、爬虫類などの脊椎動物を含む）に次いで2番目に大きい後口動物のグループ（上門）となっている。

棘皮動物は、幼虫期には左右対称であるが、成体になると五回対称（五量体、特殊なタイプの放射状対称性）になるという点で動物の中ではユニークである。^[55]

棘皮動物は、生物学的にも地質学的にも重要である。生物学的には、深海の生物砂漠や浅い海域にこれほど豊富に生息する他のグループはほとんどない。棘皮動物のほとんどは、組織、器官、四肢を再生し、無性生殖することができる。場合によっては、一本の四肢から完全に再生することもある。地質学的には、棘皮動物の価値は骨化した骨格にあり、これは多くの石灰岩層に大きく寄与しており、地質環境に関する貴重な手がかりを与えてくれる。棘皮動物は、19世紀と20世紀の再生研究で最も多く利用された種である。さらに、一部の科学者は、棘皮動物の放散が中生代の海洋革命の原因であると考えている。

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  棘皮動物は文字通り「とげのある皮膚」を意味し、このスイカウニがその例である。
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  ナマコはプランクトンや浮遊物質を濾過して食べる
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  底生ナマコは海底から浮き上がり、水柱を1,000メートル（3,300フィート）も上まで移動することができる。
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  アカヒトデは研究対象となった最初のキーストーン捕食者であり、潮間帯の生物群集を圧倒する可能性のあるムール貝の生息数を制限している。^[56]
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  浅瀬に咲く色鮮やかなウミユリ

分類が難しいアルカルア（棘皮動物のような五指の放射状対称性を持つ先カンブリア時代の動物）を除けば、この門の最初の明確なメンバーはカンブリア紀の初め頃に出現しました。

軟体動物（ラテン語で「柔らかい」の意味）は、現存する約85,000種の動物門を形成しています。[ 57 ]種^の数で見ると、海洋動物門の中で最大であり、命名されている海洋生物全体の約23％を占めています。^{[58]軟体動物は、他の無脊椎動物門よりも多様な形態をしています。大きさや}解剖学的構造だけでなく、行動や生息地も非常に多様です。種の大部分は今でも海岸から深海域まで海洋に生息していますが、淡水動物相や陸上生態系の重要な部分を形成する種もいます。

軟体動物門は9つまたは10の分類上の 綱に分かれており、そのうち2つは絶滅している。これらの綱には、腹足類、二枚貝、頭足類のほか、あまり知られていないが特徴的な綱が含まれる。保護殻を持つ腹足類は巻貝（ウミカタツムリ）と呼ばれ、保護殻を持たない腹足類はナメクジ（ウミウシ）と呼ばれる。分類された種で見ると、腹足類は圧倒的に数が多く、全体の80%を占める。^[25] 二枚貝には、ハマグリ、カキ、ザルガイ、ムール貝、ホタテ貝、その他多数の科が含まれる。海洋二枚貝には約8,000種（汽水および河口種を含む）と約1,200種の淡水種が存在する。頭足動物にはタコ、イカ、コウイカなどが含まれる。頭足動物はすべての海域に生息し、神経学的には無脊椎動物の中で最も進化した動物である。^[59]海洋頭足動物の現生種は約800種確認されており、^[60]推定11,000種の絶滅した分類群が記載されている。^[61]完全に淡水に生息する頭足動物は存在しない。^[62]

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  無脊椎動物の中で最大のダイオウイカ^[63]
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  オウムガイは5億年前に最初の頭足動物の一つとして進化して以来、ほとんど変化していない生きた化石である。^{[64] [65] [66]}
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  海洋腹足類はウミカタツムリまたはウミウシです。このウミウシはウミウシです。
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  ウミカタツムリSyrinx aruanusは、現生の腹足類の中で最も大きな殻を持つ。
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  軟体動物には通常、眼があります。二枚貝であるホタテガイの外套膜の縁には、 100 個を超える単眼が並んでいることがあります。
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  ムラサキイガイ、もう一つの二枚貝

軟体動物は多様な形をしているため、多くの教科書では、一般的な、あるいは仮説上の祖先軟体動物に基づいて解剖学の解説を行っています。この一般的な軟体動物は、分節がなく左右対称で、下面には筋肉質の足が 1 本あります。^{[67] [68] : 484–628}それ以外にも、3 つの重要な特徴があります。第一に、内臓を覆う外套膜と呼ばれる筋肉質の外套があり、呼吸や排泄のための大きな空洞があります。外套膜から分泌される殻が上面を覆っています。^[68]第二に (二枚貝とは別に)、摂食に使われる歯舌と呼ばれるざらざらした舌があります。第三に、繊毛と呼ばれる微細な筋肉の毛を使って粘液を分泌する複雑な消化器系を含む神経系があります。一般的な軟体動物には、2対の神経索（二枚貝では3対）がある。脳は、脳を持つ種では食道を取り囲んでいる。ほとんどの軟体動物には目があり、化学物質、振動、触覚を感知するセンサーもすべて備えている。最も単純なタイプの軟体動物の生殖システムは体外受精に頼っているが、より複雑なバリエーションも存在する。すべて卵を産み、そこからトロコフォア幼生、より複雑なベリジャー幼生、または小型の成体が生まれる。その描写は現代の単板類にかなり似ており、ごく初期の軟体動物に似ているのではないかと考える人もいる。^{[67] : 284–291  [67] : 298–300  [69] [70]}

5億3880万年前から4億8540万年前のカンブリア紀に、海洋腹足類、頭足類、二枚貝が出現したことを示す確かな証拠が存在する。しかし、軟体動物が祖先の冠状動物からどのように出現し、よく知られた現生種や化石種へとどのように多様化したかについては、科学者の間でいまだに激しい議論が交わされている。

節足動物（ギリシャ語で「関節のある足」）は、外骨格、体節、および関節のある付属肢（一対の付属肢）を持ちます。節足動物門には、昆虫、クモ形類、多足動物、および甲殻類が含まれます。節足動物は、関節のある手足と、炭酸カルシウムで鉱化されていることが多いキチン質の表皮が特徴です。節足動物の体型は、各体節に一対の付属肢があります。硬い表皮は成長を妨げるため、節足動物は定期的に脱皮して表皮を交換します。その汎用性により、ほとんどの環境において、 すべての生態学的ギルドの中で最も種の豊富なメンバーになることができました。

海生節足動物は、微小な甲殻類のスティゴタン トゥルスから日本のクモガニまで、大きさが様々である。節足動物の主な内部空洞は血体腔で、内部器官が収容され、血液の類似物である血リンパが循環する。節足動物は開放循環系を持っている。外部と同様に、節足動物の内部器官は一般に繰り返し体節から構成される。神経系は「はしご状」で、一対の腹側神経索がすべての体節を通り、各体節に一対の神経節を形成する。頭部はさまざまな数の体節が融合して形成され、脳はこれらの体節の神経節が融合して形成され、食道を取り囲んでいる。節足動物の呼吸器系と排泄器官は、環境だけでなく所属する亜門によっても異なる。

節足動物の視覚は、複眼と色素孔単眼のさまざまな組み合わせに依存しています。ほとんどの種では単眼は光の方向を検出することしかできず、複眼が主な情報源ですが、クモの主な目は単眼で、画像を形成し、いくつかの例では獲物を追跡するために回転することができます。節足動物はまた、主にクチクラから突き出ている多数の剛毛（剛毛）の改変に基づいた、広範囲の化学的および機械的センサーを持っています。節足動物の生殖および発達の方法は多様です。すべての陸生種は体内受精を使用しますが、これは直接注入ではなく、付属肢または地面を介した間接的な精子の移動によることが多いです。海洋種はすべて卵を産み、体内受精または体外受精を使用します。節足動物の孵化したばかりの幼虫は、ミニチュアの成体から関節のある四肢のない幼虫まで様々で、最終的には完全変態を経て成体になります。

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  現在は絶滅した三葉虫は2億7000万年もの間海を歩き回っていた。^[71]
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  4億5千万年前の生きた化石節足動物、カブトガニ

• 甲殻類
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  多くの甲殻類は、この小さな端脚類のように非常に小さく、海洋の動物プランクトンのかなりの部分を占めています。
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  縞模様のクリーナーシュリンプは熱帯地方によく見られる甲殻類です。
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  タスマニアオオガニは寿命が長く成長が遅いため、乱獲の影響を受けやすい。^[72]
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  タカアシガニは節足動物の中で最も脚の幅が長い。

節足動物の進化的祖先はカンブリア紀に遡ります。節足動物は一般に単系統とみなされており、多くの分析により、節足動物は円錐動物（またはその構成系統群）とともに脱皮動物上門に分類されることが支持されています。しかし、全体として、後生動物の基本的な関係はまだ十分に解明されていません。同様に、さまざまな節足動物のグループ間の関係も、依然として活発に議論されています。

• クマムシ、ロボポディア、 (爪甲虫)
• 頭蓋動物（無脊椎動物）以外の脊索動物：頭索動物、被嚢動物、ハイコウエラ。これらの無脊椎動物は脊椎動物の近縁種です。

• 頭蓋を持たない脊索動物は脊椎動物の近縁種である
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  ナメクジウオは、半透明の小さな魚のような頭索動物で、脊椎動物に最も近い現生無脊椎動物です。^{[73] [74]}
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  蛍光色のホヤ、Rhopalaea crassa。ホヤ類は脊椎動物（そして人類）の祖先についての手がかりを与えてくれるかもしれない。^[75]
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  サルプチェーン
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  ドングリ虫（左）とホヤ（右）の鰓裂

海中に非常に微量しか存在しないため、分光法が登場するまでは検出できなかった鉱物を利用する海洋無脊椎動物は数多く存在する。バナジウムは、一部のホヤ類によって血液細胞で使用するために周囲の海水の1000万倍のレベルに濃縮されている。他のホヤ類も同様にニオブやタンタルを濃縮している。^{[67] : 947}ロブスターは、海水中のこの金属の割合が微量であるにもかかわらず、呼吸色素ヘモシアニンに銅を使用している。 ^{[67] : 638}これらの元素は海洋に大量に存在しているが、人間による抽出は経済的ではない。^[76]

• ブラシュカ ガラスの海洋無脊椎動物、1863 ～ 1880 年
• 
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  ミズオウ
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  刺胞動物
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  タコ
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  グラウカス・アトランティクス
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  イソギンチャク
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• 動物門一覧