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生物地理学において、世界分布とは、適切な生息地において地球の表面の大部分または全体に広がる分類群の範囲を指します。世界分布種の多くは、さまざまな気候や環境条件に高度に適応できることが知られていますが、常にそうとは限りません。シャチ（オルカ）は、地球上で最もよく知られている世界分布種の1つであり、北極圏から南極、そしてその間のすべての沿岸および外洋域に至るまで、地球上のすべての主要な海洋に、複数の異なる定住個体群と一時的個体群を維持しています。このような分類群（通常は種）は、世界分布を持つ、または世界分布性を示すと言われます。もう1つの例として、ドバト（一般的に「ハト」と呼ばれる）は、何世紀にもわたって家畜として飼育されてきたことに加えて、現在では世界中のほとんどの都市部に生息しています。
世界中に分布する種の反対は、固有種（在来種）であり、特定の地理的場所にのみ生息する種である。
「適切な生息地において」という但し書きは、「世界的に分布する」という用語を限定するために用いられ、ほとんどの場合、極地、極高地、海洋、砂漠、または小さな孤立した島は除外される。[ 1 ]例えば、イエバエは非常に世界的に分布しているが、海洋にも極地にも分布していない。[ 2 ]
パンデミックという用語も使用されていますが、すべての著者がこの用語を使用する意味において一貫しているわけではありません。パンデミックを主に病気やパンデミックを指す用語として使用する人もいれば、風土病と世界的流行の中間の用語として、つまりパンデミックを準世界的流行とみなす人もいます。これは、世界的流行に近いものの、分布に大きなギャップがあることを意味します。たとえば、オーストラリアには全く存在しないなどです。[ 3 ] [ 4 ]用語は様々で、風土病の真の反対がパンデミックなのか世界的流行なのかについては議論があります。[ 5 ]
生物地理学における関連概念として、海洋の普遍性と固有性がある。世界中の海洋は、遍在的な移動を可能にするのではなく、温度勾配などの物理的な障害によって複雑化している。[ 6 ]これらは、熱帯種の大西洋とインド洋/太平洋間の移動を妨げている。[ 7 ]逆に、北半球の海洋地域と南半球の海洋は、多くの種が移動するには暖かすぎる熱帯によって隔てられている。
コスモポリタニズムのもう一つの側面は、生態学的制約である。あらゆる海洋に生息するため一見コスモポリタニズムに見える種でも、実際には沿岸域、特定の水深範囲、あるいは河口域にしか生息していない場合がある。同様に、陸生種は森林、山岳地帯、砂漠地帯などにしか生息していない場合もある。こうした分布は断片的であったり、広範囲に及ぶものの狭い範囲に限られたりする可能性がある。このような要因は広く当然のこととみなされているため、コスモポリタニズムの分布について言及する際に明示的に触れられることはほとんどない。
特定の種や変種の普遍性とは、より上位の分類群の普遍性とは混同すべきではない。例えば、アリ科（Myrmeleontidae）は、南極大陸を除くすべての大陸にアリ科の固有種が生息しているという意味では普遍的であるが、アリ科の種、あるいは属でさえ普遍的ではない。逆に、新世界への人為的な養蜂の導入もあって、ミツバチ（Apis mellifera）はおそらくアリ科の中で唯一の普遍的な種であり、ミツバチ科の他の種は分布域が限られている。
たとえミツバチ（Apis mellifera）のように、世界各地に生息する個体群が単一の種として認識されている場合でも、一般的には地域ごとの亜集団間に変異が見られる。こうした変異は通常、亜種、変種、形態のレベルで認められるが、中には変異が軽微すぎたり、一貫性がなかったりするため、正式な種として認められない場合もある。
亜種変異の例として、アフリカミツバチ（Apis mellifera scutellata）を考えてみましょう。このミツバチは、セイヨウミツバチの様々なヨーロッパ亜種と交雑して、いわゆる「キラービー」を作り出したことで最もよく知られています。また、ケープミツバチ（Apis mellifera capensis亜種）も同様です。どちらも同じ世界的に分布する種Apis melliferaに属していますが、生息域はほとんど重なっていません。
イエスズメやミサゴなど、世界各地に生息する他の種も同様の例を示しているが、さらに別の種ではあまり知られていない複雑な事情がある。キョクアジサシのような渡り鳥は北極から南氷洋まで生息するが、年間を通してどの季節においても、大部分が渡りの途中であったり、生息域の一方の端に集中していたりする。また、そのような種の中には、生息域の一方の端でのみ繁殖するものもある。世界各地に生息する鳥類という側面だけを見れば、こうした分布は時間的、季節的な変動と捉えることができるだろう。
局所的な個体群が日常的に互いに交配するには大きすぎる惑星におけるコスモポリタニズムの他の複雑な問題には、カモメ属（Larus ）に見られる環状種[ 8 ]やショウジョウバエに見られるようなクラインの形成[ 9 ]などの遺伝的影響が含まれる。
絶滅種と現存種の両方で、世界的に分布していることが観察される。例えば、リストロサウルスはペルム紀-三畳紀絶滅イベント後の前期三畳紀には世界的に分布していた。[ 10 ]
現代世界では、シャチ、シロナガスクジラ、ホホジロザメはすべて世界的に分布しており、地球のほとんどの海洋に広がっています。スズメバチのCopidosoma floridanumもその一例で、世界中に生息しています。人間の助けによって世界的に分布するようになった種を含むその他の例としては、人間、ネコ、イヌ、セイヨウミツバチ、ドブネズミ、ベニテングタケ[ 11 ]、葉状地衣類のParmelia sulcata、および軟体動物のMytilus属[ 12 ]などがあります。この用語は、いくつかの病気にも適用できます。これは、幅広い環境耐性[ 13 ] [ 14 ] 、または種分化に必要な時間と比較して急速な分散[ 15 ]の結果である可能性があります。世界的に分布する鳥類には、マガモやハヤブサが含まれます。
Wiktionaryにおける「コスモポリタン」の辞書定義
