イニイ科

イニア科は、現存するイニア属（Inia）と絶滅した4属を含む、河川イルカの科である。現存種は南米の河川流域に生息しているが、化石記録からは、歴史的にはより広い範囲に分布していたことが示されている。

イニア科は淡水河川の生息環境に適応したため、海洋イルカとは形態的に大きく異なっている。 ^{[ 1 ]}体色や体格に性的二型が顕著に見られる。 ^{[ 2 ]} 降雨量の変動により、氾濫原と河川の間を季節的に移動することが一般的である。 ^{[ 3 ]}アマゾンカワイルカを除いて、この科は研究があまり進んでいない。^{[ 2 ]}

中新世中期に南米の河川流域は海水に浸水し、汽水域という新たな生息地が形成され、海洋哺乳類がそこに移動できるようになった。塩水と淡水の浸透圧差に耐えられる海洋動物はこれらの生息地に広がり、適応した。時が経つにつれ、海面が後退し始め、哺乳類は大陸内の河川流域に閉じ込められた。^{[ 1 ]}

イニ科のクジラ類は頸椎が可動性であるため、首が柔軟です。この点が、頸椎が融合して頭を前方に固定しているほとんどのクジラ、イルカ、ネズミイルカ類とイニ科のクジラ類を区別する特徴です。 ^{[ 4 ]}イニ科のクジラ類は、淡水河川の生息地に適応した他の種と共通する形態的特徴も持っています。^{[ 5 ]}これには、背びれが著しく縮小または消失していることが含まれます。これは、氾濫した平原の植生に絡まるのを避けるのに役立ちます。また、大きく幅広のパドル状の胸びれは、植生で狭くなった限られた場所での機動性を可能にします。^{[ 4 ]}その他の適応としては、長い吻、頭蓋骨、顎、および縮小した眼窩が挙げられます。^{[ 6 ]}

イニイ科は、他の特徴も海生歯クジラ類と共通している。胃は前胃、単室の主胃、および接続管のある幽門胃から構成される。また、肺の形状、横隔膜の位置、頭部後方への噴気孔の位置、鼓室胞の構造など、海生祖先と類似点も共有している。イニイ科は毛皮を失い、真の声帯を持たない。^{[ 7 ]}

イニアイルカ科のイルカは、口の前方にある小さな円錐形の歯など、複数の歯列を発達させる。歯は奥では舌側に伸び、前方では両側に小さな窪みがある。これらの哺乳類は肉食性で、反響定位によって獲物を見つける。

イニア属の種の数については科学的な議論がある。主な問題は、2〜4種なのか、それとも亜種とみなすべきなのかということである。一部の研究者によると、Inia geoffrensis、Inia humboldtiana、Inia boliviensisは3つの独立した種であるが、多くの人はI. geoffrensisとI. boliviensisの2つだけであると考えている。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 3 ]} Martin (2004)は、アマゾンの複数の場所、数百キロメートル離れた場所でさえ、遺伝子の交換が起こっている証拠を発見した。 ^{[ 10 ]}

この家族については、1846年にジョン・エドワード・グレイによって記述されている。 ^{[ 11 ]}

現在の分類では、1 種から 4 種、およびいくつかの亜種を含む単一の現生属Iniaが含まれています。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}また、この科には、南米、フロリダ、リビア、イタリア で発見された化石から記載された 3 つの絶滅属も含まれています。^{[ 11 ]}

• イニオイデア上科
  • イニイ科
    • 属 †ゴニオデルフィス
      • G. hudsoni
    • イニア属
      • アラグアイアイルカ（Inia araguaiaensis ）
      • ボリビアカワイルカ（Inia boliviensis ）
      • イニア・ゲオフレンシス-アマゾンカワイルカ
      • イニア・フンボルトティアナ-オリノコ川イルカ
    • 属 †イスミニア
      • †イスミニア・パナメンシス
    • 属 †メヘリニア
    • 属 † Ischyrorhynchus (シノニム: Anisodelphis )
      • I. vanbenedeni (シノニム: Anisodelphis brevirostratus )
    • 属 † Saurocetes (同義語Saurodelphis、Pontoplanodes )
      • S. argentinus (同義語Pontoplanodes obliquus )
      • S. gigas