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減圧症（DCS 、ダイバーズ病、潜水病、エアロブルローシス、ケーソン病とも呼ばれる）は、減圧中に溶解したガスが気泡として体組織内に放出されることで起こる病態です。DCSは、水中潜水からの減圧浮上中または浮上直後に最もよく発生しますが、ケーソンからの浮上、飽和状態からの減圧、非加圧航空機での高高度飛行、宇宙船からの船外活動など、その他の減圧原因によっても発生する可能性があります。DCSと動脈ガス塞栓症は、まとめて減圧症と呼ばれます。
DCSは体内のあらゆる部位に気泡が発生したり移動したりする可能性があるため、様々な症状を引き起こし、その影響は関節痛や発疹から麻痺や死に至るまで多岐にわたります。DCSは膝や肘などの主要な関節に気泡が溜まることが多く、激しい痛みで体が前かがみになることから、一般的に「屈曲症」と呼ばれています。感受性は日によって異なり、同じ条件下でも人によって症状の現れ方が異なったり、全く症状が出なかったりすることがあります。DCSの症状による分類は、19世紀に初めて記述されて以来、進化を遂げてきました。症状の重症度は、ほとんど気づかない程度から急速に死に至るものまで様々です。
減圧症は、代謝的に不活性な成分を含むガスを吸入しながら高圧にさらされた後、呼吸によって無害に排出されるよりも速く減圧した場合、または不活性な呼吸ガス成分による飽和状態から上昇することで減圧した場合、あるいはこれらの経路の組み合わせによって発生する可能性があります。理論上の減圧リスクは、不活性ガス濃度が最も高い組織区画によって左右され、飽和状態からの減圧においては、この組織が最もガス放出が遅い組織となります。
DCSのリスクは適切な減圧手順によって管理でき、この状態になることはまれになっています。その潜在的な重篤性から、それを予防するための多くの研究が行われており、ダイバーはほぼ例外なく減圧スケジュールまたはダイブコンピューターを使用して、曝露を制限し、浮上速度を監視しています。DCSが疑われる場合は、再圧チャンバー内で高圧酸素療法によって治療されます。チャンバーが妥当な時間枠内に利用できない場合は、適切なスキルを持つ人員と適切な機器が現場にある場合に限り、限られた症状に対して水中再圧療法が適応となる場合があります。診断は治療に対する良好な反応によって確定されます。早期治療は、回復の成功率を大幅に高めます。[ 1 ] [ 2 ]
DCSは症状によって分類されます。DCSの初期の記述では、関節痛や骨格痛には「屈曲」、呼吸困難には「窒息」、神経学的問題には「よろめき」という用語が使われていました。[ 3 ] 1960年、Goldingらは、皮膚、筋骨格系、またはリンパ系のみに関わる症状には「タイプI（単純）」、その他の臓器（中枢神経系など）が関わる症状には「タイプII（重篤）」という用語を用いた、より簡略化された分類を導入しました。[ 3 ]タイプII DCSはより重篤であると考えられており、通常は予後が悪くなります。[ 4 ]このシステムは、若干の修正を加えて、今日でも使用されている可能性があります。[ 5 ]治療法の変更に伴い、神経学的症状は最初の症状が現れた後に発症する可能性があり、タイプIとタイプIIのDCSはどちらも初期管理が同じであるため、この分類は現在では診断においてあまり役に立たなくなっています。[ 6 ]
減圧症という用語には、減圧症、動脈ガス塞栓症、気圧外傷が含まれますが、正確な診断ができない場合は、減圧症と動脈ガス塞栓症は一般的に減圧症としてまとめて分類されます。 [ 8 ] DCSと動脈ガス塞栓症は、どちらも体内のガス気泡が原因であるため、非常に似た方法で治療されます。[ 7 ]米海軍は、II型DCSと動脈ガス塞栓症に対して同一の治療法を規定しています。[ 9 ]症状の範囲も重複していますが、動脈ガス塞栓症の症状は、梗塞（血液供給の遮断と組織の壊死）から生じることが多いため、一般的に重篤です。[ 10 ]
気泡は体のどこにでも発生する可能性がありますが、DCSは肩、肘、膝、足首で最も頻繁に観察されます。関節痛（「減圧症」）は、高度DCS症例の約60%から70%を占め、肩は高度潜水やバウンス潜水で最も一般的な部位であり、膝と股関節は飽和潜水や圧縮空気作業で最も一般的な部位です。[ 11 ]神経症状はDCS症例の10%から15%に見られ、頭痛と視覚障害が最も一般的な症状です。皮膚症状は約10%から15%の症例に見られます。肺DCS（「窒息」）はダイバーでは非常にまれで、酸素事前呼吸プロトコルの導入以来、航空従事者でははるかにまれにしか観察されていません。[ 12 ]下の表は、さまざまなDCSタイプの症状を示しています。[ 13 ]
米国海軍が観察したDCSのさまざまな症状の相対頻度は次のとおりです。[ 15 ]
DCSの発症は潜水後すぐに起こることもありますが、半数以上のケースでは、症状が現れるまで少なくとも1時間かかります。極端なケースでは、潜水が完了する前に症状が現れることもあります。米国海軍とテクニカルダイバートレーニングのリーディングカンパニーであるテクニカルダイビングインターナショナルは、最初の症状が現れるまでの時間を記録した表を公開しています。この表では、DCSの種類や症状の種類は区別されていません。[ 16 ] [ 17 ]
DCSは、周囲の圧力の低下によって体内の組織内に不活性ガスの気泡が形成されることによって引き起こされます。高圧環境からの脱出時、深海からの上昇時、または高地への上昇時に発生する可能性があります。等圧逆拡散による体組織内の気泡形成は、圧力の変化がない場合でも発生する可能性があります。[ 18 ]
DCSは、周囲の水圧により水面圧力よりも高い圧力のガスを呼吸したダイバーに影響を与える潜水障害として最もよく知られています。DCSのリスクは、徐々に浮上せず、体内に溶解した不活性ガスの過剰な圧力をゆっくりと下げるために必要な減圧停止を行わずに、長時間またはより深い深度で潜水すると増加します。具体的な危険因子はよく理解されておらず、同じ条件下でも一部のダイバーは他のダイバーよりも感受性が高い可能性があります。[ 19 ] [ 20 ] DCSは、短い水面休息を挟んで多数の深潜水を連続して行った息止めダイバーのまれなケースで確認されており、何世紀にもわたって食料や真珠を求めて息止め潜水を行ってきた南太平洋の島民がタラバナと呼ぶ病気の原因である可能性があります。[ 21 ]
ダイバーが減圧症を発症するリスクを左右する主な要因は2つあります。
圧力の変化がすぐに症状を引き起こさない場合でも、急激な圧力変化は、減圧性骨壊死（DON）と呼ばれる永久的な骨損傷を引き起こす可能性があります。DONは、急激な減圧に一度さらされただけでも発症する可能性があります。[ 24 ]
加圧ケーソンや、水の侵入を防ぐために加圧された鉱山から作業員が退出すると、周囲の圧力が大幅に低下します。[ 19 ] [ 25 ]宇宙飛行士が宇宙船から出て船外活動を行う際にも同様の圧力低下が起こります。宇宙服内の圧力は宇宙船内の圧力よりも低いためです。[ 19 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
DCSの元の名前は「ケーソン病」でした。この用語は19世紀に導入され、橋脚やトンネルなど、地下水位より下の大規模な土木工事で水が浸入するのを防ぐために加圧ケーソンが使用されていました。高圧環境で作業していた作業員は、圧力がゆっくりと下げられない場合、ケーソンの外の低圧環境に戻る際に危険にさらされます。DCSは、当時原因不明の病気で15人の作業員が死亡したイーズ橋の建設中、そして後にブルックリン橋の建設中にプロジェクトリーダーのワシントン・ローブリングを機能不全に陥らせた主要な要因でした。[ 29 ]マンハッタン島の反対側では、ハドソン川トンネルの建設中に、請負業者の代理人アーネスト・ウィリアム・モイアが1889年に作業員が減圧症で死亡していることに気づき、モイアは治療のためにエアロック室の使用を先駆的に行いました。[ 30 ]
海面付近の表面気圧から高度や人工的な減圧による低い周囲気圧への減圧は、過飽和組織に気泡形成を引き起こす可能性があり、これは減圧症の一種である高度減圧症、低圧減圧症、または航空宇宙減圧症と呼ばれる症状です。これは通常、表面気圧での飽和からの減圧です。[ 31 ] 高度上昇時の最も一般的な健康リスクは減圧症ではなく、高山病、または急性高山病（AMS）であり、原因と症状は全く異なり、関連性がありません。AMSは、体内の溶解ガスから気泡が形成されることによるものではなく、酸素分圧の低下とアルカローシスへの曝露によるものです。ただし、高高度の非加圧航空機の乗客も減圧症のリスクにさらされる可能性があります。[ 19 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 32 ]
高高度減圧症は、1930年代に高高度気球や航空機の飛行が発達したことで問題となりましたが、加圧キャビンの開発を促した急性多発性硬化症ほど大きな問題ではありませんでした。加圧キャビンは偶然にも減圧症を抑制する役割を果たしました。現在、商用航空機は、12,000 m (39,000 ft)を超える高度を飛行している場合でも、キャビンの圧力高度を2,400 m (7,900 ft)以下に保つことが義務付けられています。健康な人の減圧症の症状は、加圧が失われたり、最近ダイビングをしていない限り、非常にまれです。[ 33 ] [ 34 ]ダイビング後すぐに山を登ったり、飛行機に乗ったりするダイバーは、加圧航空機であっても、規制キャビン高度である2,400 m (7,900 ft)が海面気圧の 73% にすぎないため、特に危険です。[ 19 ] [ 26 ] [ 35 ]
一般的に、高度が高くなるほど高気圧減圧症のリスクは高くなりますが、高気圧減圧症が絶対に発生しない特定の最大安全高度はありません。基礎疾患があったり、最近ダイビングをした場合を除き、5,500 m (18,000フィート)以下ではほとんど症状は現れません。5,500 m (18,000フィート)を超える高度の上昇と高気圧減圧症の発生頻度には相関関係がありますが、さまざまなタイプの減圧症の重症度とは直接的な関係はありません。米国空軍の調査によると、5,500 m (18,000 フィート) から 7,500 m (24,600 フィート) の間では発生件数は少なく、事故の 87% は 7,500 m ( 24,600フィート)以上で発生しています。[ 36 ]高高度パラシュート降下者は、純酸素を事前に呼吸することで体内の窒素を排出すれば、高度減圧症のリスクを軽減できる可能性がある。[ 37 ]同様の手順は、低圧宇宙服を着て船外活動の準備をする宇宙飛行士や宇宙飛行士によっても使用されている。[ 38 ]
DCSの発生は容易に予測できるものではありませんが、多くの素因が知られています。これらは環境要因または個人要因のいずれかに分類できます。レクリエーションダイビングにおける減圧症および動脈ガス塞栓症は、特定の人口統計学的要因、環境要因、およびダイビングスタイル要因と関連しています。2005年に発表された統計研究では、年齢、性別、体格指数、喫煙、喘息、糖尿病、心血管疾患、過去の減圧症、認定からの年数、過去1年間のダイビング回数、ダイビング日数、連続ダイビング回数、最後のダイビング深度、ナイトロックスの使用、ドライスーツの使用といった潜在的なリスク要因が検証されました。喘息、糖尿病、心血管疾患、喫煙、または体格指数については、減圧症または動脈ガス塞栓症のリスクとの有意な関連は認められませんでした。深度の増加、過去のDCI、連続ダイビング日数の増加、および男性であることは、減圧症および動脈ガス塞栓症のリスク上昇と関連していました。ナイトロックスとドライスーツの使用、過去1年間のダイビング頻度の増加、年齢の増加、および認定からの年数は、より広範なトレーニングと経験の指標として、リスクの低下と関連していた可能性がある。[ 39 ]
以下の環境要因は、DCS（減圧症）のリスクを高めることが示されています。
DCSのリスク増加に寄与する可能性のある個人的要因として、以下のものが特定されています。
よくある誤解や誤称として「不当な」減圧症というものがあるが、これはより正確には、使用されたアルゴリズムや表によって予測されなかった減圧症を指す。アルゴリズムとそこから計算される表は、単純な数学モデルを使用して減圧症を予測する。このモデルは、潜水プロファイルを入力として使用し、組織ガス力学の数学的近似を使用するが、存在すると知られている、または疑われている多くの要因を省略している。しかし、これらの要因の影響を考慮に入れるための既知のテスト済みで信頼できるモデルは存在しない。いくつかのケースでは、これらの要因を意味のある方法で測定する方法も現在利用できないため、単純に省略されるか、より保守的で「より安全な」プロファイルを作成するために任意の手動またはプログラムされた入力が使用されるが、リスクの低減は一般的に不明である。これらの必然的に過度に単純化されたモデルが時折失敗すると、一部のダイバーは、計算されたスケジュールに従ったため、減圧症状は「不当」だったと主張する。[ 55 ]
減圧により、高圧下で溶解していた不活性ガスが物理的に溶解状態から離脱し、体内で気泡を形成します。これらの気泡が減圧症の症状を引き起こします。 [ 19 ] [ 56 ]体内で圧力が低下するといつでも気泡が形成される可能性がありますが、すべての気泡が減圧症を引き起こすわけではありません。[ 57 ]液体に溶解するガスの量はヘンリーの法則で表され、液体と接触しているガスの圧力が低下すると、液体に溶解するガスの量も比例して減少します。[ 58 ]
潜水から浮上すると、不活性ガスが「脱ガス」または「ガス放出」と呼ばれるプロセスで溶液から放出されます。通常の状態では、ほとんどのガス放出は肺でのガス交換によって行われます。[ 59 ] [ 60 ]不活性ガスが肺での脱ガスを許さないほど速く溶液から放出されると、血液中または体の固形組織内に気泡が形成される可能性があります。皮膚や関節に気泡が形成されると症状は軽度になりますが、静脈血中に多数の気泡があると肺に損傷を与える可能性があります。[ 61 ] DCSの最も重篤なタイプは脊髄機能を中断し、最終的には損傷させ、麻痺、感覚機能障害、または死に至ります。卵円孔開存などの心臓の右左シャントが存在する場合、静脈気泡が動脈系に入り込み、動脈ガス塞栓症を引き起こす可能性があります。[ 7 ] [ 62 ]同様の効果は、爆発的減圧時に発生する可能性があり、これは環境圧力の急激な低下により体液中に水蒸気が気泡を形成する現象である。[ 63 ]
空気中の主な不活性ガスは窒素ですが、減圧症を引き起こすガスは窒素だけではありません。トリミックスやヘリオックスなどの呼吸ガス混合物にはヘリウムが含まれており、これも減圧症を引き起こす可能性があります。ヘリウムは窒素よりも体内に出入りが速いため、異なる減圧スケジュールが必要ですが、ヘリウムは窒素酔いを引き起こさないため、深海潜水用のガス混合物では窒素よりも好まれます。[ 64 ] 短時間潜水中のヘリウムの減圧要件については議論があります。ほとんどのダイバーはより長い減圧を行いますが、WKPPのような一部のグループは、ディープストップを含めることでより短い減圧時間の使用を実験しています。[ 65 ] 2020年時点での証拠のバランスは、ディープストップが減圧効率を高めることを示していません。[ 66 ] [ 67 ] 加圧下で呼吸される不活性ガスは、周囲の圧力が低下すると気泡を形成する可能性があります。水素-酸素混合物（ハイドロックス）を使用した非常に深い潜水が行われていますが[ 68 ] 、減圧症を避けるためには制御された減圧が依然として必要です[ 69 ] 。
DCSは、不活性ガスの割合が異なる混合ガスを切り替える際に、一定の周囲圧力下でも発生する可能性があります。これは等圧逆拡散として知られており、非常に深い潜水では問題となります。[ 70 ]例えば、潜水の最深部でヘリウムを非常に多く含むトリミックスを使用した後、ダイバーは浮上中にヘリウムが徐々に少なくなり、酸素と窒素が多く含まれる混合ガスに切り替えます。窒素はヘリウムよりも2.65倍遅く組織に拡散しますが、溶解度は約4.5倍高くなります。窒素とヘリウムの割合が大きく異なる混合ガスを切り替えると、「速い」組織（血流の良い組織）の不活性ガスの総負荷が実際に増加する可能性があります。これは、耳がこの影響に特に敏感であるように見えるため、内耳減圧症を引き起こすことが多いです。[ 71 ]
微小核の位置や気泡が最初に形成される場所は不明である。[ 72 ]気泡形成の最も可能性の高いメカニズムは、2つの表面が接触したり離れたりする際の摩擦核形成（関節など）と、液体と接触している表面に基づいて気泡が生成される不均一核形成である。液体自体の中で気泡が形成される均一核形成は、減圧時に経験される圧力差よりもはるかに大きな圧力差が必要となるため、可能性は低い。 [ 72 ]疎水性表面でのナノバブルの自発的な形成は微小核の発生源となる可能性があるが、これらは非常に安定しているため、症状を引き起こすほど大きくなるかどうかはまだ明らかではない。[ 72 ]
マイクロバブルが形成されると、圧力の低下または周囲からのガスの拡散によって成長することができます。体内では、バブルは組織内に存在するか、血流に乗って運ばれます。血管内の血流速度と毛細血管への血液供給速度（灌流）は、溶解したガスが組織バブルに取り込まれるか、循環バブルに取り込まれてバブルが成長するかを決定する主な要因です。[ 72 ]
減圧症の主な誘発因子は、過剰な溶解ガスによる気泡形成です。組織内での気泡の核形成と成長、および気泡の成長を支える過飽和度については、さまざまな仮説が提唱されています。最初に検出される気泡形成は、静脈系循環におけるドップラー超音波で検出可能な無症候性血管内気泡です。これらの「無症状」気泡の存在は、それらが持続して成長し、症状を引き起こすことを保証するものではありません。[ 73 ]
全身毛細血管で形成された血管気泡が肺毛細血管に捕捉され、一時的に閉塞することがあります。これが重度の場合、「窒息」と呼ばれる症状が発生することがあります。[ 74 ]ダイバーに卵円孔開存（または肺循環のシャント）がある場合、気泡がそこを通過して肺循環を迂回し、動脈血に入ることがあります。これらの気泡が動脈血漿に吸収されず全身毛細血管に留まると、それらの毛細血管によって供給される組織への酸素化された血液の流れが遮断され、それらの組織は酸素不足になります。 MoonとKisslo（1988）は、「証拠は、卵円孔開存（PFO）を介した安静時の右左シャントを有するダイバーにおいて、重篤な神経学的減圧症（DCI）または早期発症DCIのリスクが増加することを示唆している。現在、PFOが軽度または後期発症の減圧症と関連しているという証拠はない。」と結論付けた。[ 75 ]気泡は血管だけでなく他の組織内にも形成される。[ 74 ]不活性ガスは組織間の気泡核に拡散することができる。この場合、気泡は組織を変形させ、永久的に損傷する可能性がある。[ 76 ]気泡が成長するにつれて、神経を圧迫し、痛みを引き起こすこともある。[ 77 ] [ 78 ]血管外または自発性の[ b ]気泡は通常、関節、腱、筋鞘などのゆっくりとした組織に形成される。直接膨張すると、ヒスタミンの放出とその関連効果により組織損傷が生じる。生化学的損傷は、機械的影響と同等か、それ以上に重要である可能性がある。[ 74] ] [ 77 ] [ 79 ]
気泡の大きさや成長は、隣接組織とのガス交換、界面活性剤の存在、衝突による合体や崩壊など、いくつかの要因によって影響を受ける可能性があります。[ 73 ]血管気泡は直接的な閉塞を引き起こし、血小板や赤血球を凝集させ、凝固プロセスを引き起こし、局所的および下流の血栓形成を引き起こす可能性があります。[ 76 ]
動脈は血管内脂肪凝集によって閉塞される可能性がある。血小板は気泡の周囲に蓄積する。内皮損傷は、気泡圧力による血管壁への機械的影響、安定化した血小板凝集体の毒性影響、および脂質と気泡の結合による毒性影響である可能性がある。[ 73 ]非極性基が気泡ガスに突き出し、親水性基が周囲の血液中に残ると、二次構造および三次構造の再配向によってタンパク質分子が変性し、その結果、減圧症の臨床症状を引き起こす一連の病態生理学的事象が発生する可能性がある。[ 73 ]
環境圧力の低下による生理学的影響は、気泡の成長速度、部位、および表面活性に依存します。飽和組織で十分な圧力が急激に解放されると、細胞小器官が完全に破壊されますが、圧力がより緩やかに低下すると、より少数の大きな気泡が蓄積される可能性があり、その一部は臨床症状を引き起こさないかもしれませんが、それでも血液/ガス界面および機械的影響に典型的な生理学的影響を引き起こします。ガスはすべての組織に溶解しますが、減圧症は中枢神経系、骨、耳、歯、皮膚、および肺でのみ臨床的に認識されます。[ 80 ]
脊髄の下部頸椎、胸椎、上部腰椎領域では壊死が頻繁に報告されている。飽和状態からの壊滅的な圧力低下は、局所的な発泡によって細胞の爆発的な機械的破壊を引き起こすが、より緩やかな圧力低下は、タンパク質層に囲まれた白質に蓄積した個別の気泡を生じさせる傾向がある。[ 80 ]典型的な急性脊髄減圧損傷は、白質柱で発生する。梗塞は、浮腫、出血、および初期のミエリン変性の領域を特徴とし、通常は小さな血管を中心とする。病変は一般的に離散的である。浮腫は通常、隣接する灰白質にまで及ぶ。梗塞に関連する血管には微小血栓が見られる。 [ 80 ]
急性変化に続いて、梗塞の辺縁部で脂質貪食細胞の侵入と隣接する神経線維の変性、血管過形成が起こります。脂質貪食細胞は後にアストロサイトの細胞反応に置き換わります。周囲の血管は開存したままですが、コラーゲン化しています。[ 80 ]脊髄病変の分布は血管供給に関連している可能性があります。減圧症による脊髄損傷の病因については、まだ不明な点があります。 [ 80 ]
高圧性骨壊死病変は典型的には両側性で、通常は大腿骨の両端と上腕骨の近位端に発生します。症状は通常、関節面が侵された場合にのみ現れ、これは通常、高圧環境への原因となる曝露からかなり時間が経ってから発生します。初期の損傷は気泡の形成によるもので、1回のエピソードで十分な場合もあります。ただし、発生は散発的で、一般的には比較的長期間の高圧曝露に関連しており、病因は不明です。レントゲン撮影による病変の早期発見は不可能ですが、時間の経過とともに、損傷した骨に関連してレントゲン写真上の不透明領域が発生します。[ 81 ]
減圧症の診断は、診断を決定的に確認または否定できる検査法がないため、ほぼ完全に臨床症状に依存しています。さまざまな血液検査が提案されていますが、減圧症に特異的ではなく、有用性が不明確であり、一般的には使用されていません。[ 82 ]
減圧症は、特に潜水後 24 時間以内に圧力低下後に症状が現れた場合に疑うべきである。[ 83 ] 1995 年にダイバーズアラートネットワークに報告された症例の 95% は24 時間以内に症状を示していた。[ 84 ]この期間は、高度上昇の場合は 36 時間、潜水後の長時間の高度曝露の場合は 48 時間に延長される。[ 11 ]高度曝露なしで減圧後 6 時間以上経過してから重篤な症状が現れた場合、または浮上後 24 時間以上経過してから何らかの症状が現れた場合は、別の診断を疑うべきである。[ 85 ]再加圧によって症状が緩和されれば、診断が確定する。[ 85 ] [ 86 ]磁気共鳴画像法(MRI) またはコンピュータ断層撮影(CT) は DCS の気泡を頻繁に特定できるが、適切な病歴と症状の説明ほど診断の決定には適していない。[ 5 ]
診断のゴールドスタンダードはなく、DCIの専門家は稀です。ほとんどのチャンバーはレクリエーションダイバーの治療に開放されており、ダイバーアラートネットワークへの報告では年間10件未満の症例しか報告されていないため、担当医師が診断の経験を積むことは困難です。商業潜水監督者が現場にチャンバーがある場合に、応急処置として再圧を行うかどうかを検討する際に使用する方法は、圧力テストとして知られています。ダイバーは再圧の禁忌がないかチェックされ、禁忌がなければ再圧されます。再圧中に症状が解消または軽減すれば、治療計画が効果的である可能性が高いと考えられます。このテストは完全に信頼できるものではなく、偽陽性と偽陰性の両方が起こり得ますが、商業潜水環境では、疑わしい場合に治療する価値があるとみなされることが多く、[ 82 ]非常に早期の再圧は、非常に高い成功率と、完全な解決に必要な治療回数の減少、最小限の後遺症という実績があります。[ 1 ] [ 87 ]
減圧症が疑われる痛みのみの症状の場合、患肢に血圧カフを使用する手法で減圧症の可能性を示すことができます。カフを痛みのある部位に膨らませ、圧力によって痛みが軽減される場合は、減圧症の可能性が高いです。偽陰性率が高く、この方法は信頼できるとは考えられていません。陽性検査は減圧症の診断を確定するものとみなされますが、陰性検査では減圧症を除外することはできず、圧力カフ検査の結果は再圧治療中の症状の改善率を予測します。[ 88 ]
DCSと動脈ガス塞栓症の症状は、ほとんど区別がつかない場合があります。最も確実な区別方法は、潜水プロファイルに基づいて判断することです。DCSの発生確率は曝露時間と圧力の大きさに依存するのに対し、AGEは完全に浮上性能に依存するためです。多くの場合、両者を区別することはできませんが、そのような場合の治療法は同じであるため、通常は問題ありません。[ 11 ]
皮膚症状も混同される可能性がある。減圧症による大理石様皮膚は、ドライスーツの圧迫による皮膚気圧外傷と混同されることがあるが、後者には治療は必要ない。ドライスーツの圧迫では、スーツの折り目の間に皮膚が挟まれた部分に赤みとあざが生じる可能性があるが、大理石様皮膚の斑状効果は通常、皮下脂肪のある皮膚に現れ、線状のパターンはない。[ 11 ]
潜水直後に起こる重度の神経機能障害の一過性エピソードと、その後の急速な自然回復は、低体温症に起因すると考えられるが、実際には、気泡が一時的なガス塞栓を形成し、その後解消するものの、再発の原因となる残存問題を残すことによる短期的な中枢神経系障害の症状である可能性がある。これらの症例は過小診断されていると考えられている。[ 11 ]
内耳減圧症（IEDCS）は、内耳気圧外傷（IEBt）、交代性めまい、カロリー性めまい、逆圧迫と混同されることがあります。潜水中に耳抜きが困難であったという既往歴があると、内耳気圧外傷の可能性が高くなりますが、減圧停止を伴う深層混合ガス潜水で通常発生する内耳減圧症の可能性を常に排除するわけではありません。[ 11 ]両方の状態が同時に存在する可能性があり、 IEDCS、IEBt、またはその両方であるかを区別することは困難な場合があります。[ 89 ]
脊髄DCSではしびれやチクチク感が生じますが、神経への圧迫（圧迫性神経麻痺）によっても引き起こされることがあります。DCSではしびれやチクチク感は通常、1つまたは複数の皮膚分節に限られますが、神経への圧迫は、圧迫点より末梢側の体の片側のみに、その特定の神経に関連した特徴的なしびれが生じる傾向があります。[ 11 ]筋力や機能の喪失は、医学的な緊急事態となる可能性が高いです。1～2分以上続く感覚の喪失は、直ちに医療処置が必要であることを示しています。軽微な損傷とより深刻な損傷の区別が適用される唯一のケースは、部分的な感覚の変化、つまり錯感覚です。[ 90 ]
広範囲にわたるしびれとそれに伴う筋力低下または麻痺、特に四肢全体が影響を受けている場合は、脳の関与が疑われ、緊急の医療処置が必要です。皮膚分節に及ぶ知覚異常または筋力低下は、脊髄または脊髄神経根の関与が疑われます。椎間板損傷など、他の原因による可能性もありますが、これらの症状は緊急の医療評価が必要であることを示しています。筋力低下、麻痺、または排便・排尿制御の喪失と併発している場合は、医学的緊急事態を示しています。[ 90 ]
減圧症の原因となる気泡の過剰な発生を防ぐため、ダイバーは上昇速度を制限します。一般的な減圧モデルで推奨されている上昇速度は毎分約10 メートル (33フィート)です。また、必要に応じて減圧スケジュールに従います。 [ 91 ]このスケジュールでは、ダイバーは特定の深度まで上昇し、それ以上上昇できるほど十分な不活性ガスが体から排出されるまでその深度にとどまる必要がある場合があります。[ 92 ]これらのそれぞれは「減圧停止」と呼ばれ、特定の潜水時間と深度に対するスケジュールには、1 つ以上の停止が含まれる場合もあれば、まったく停止がない場合もあります。減圧停止のないダイビングは「無停止ダイビング」と呼ばれますが、トレーニング機関やダイブ コンピューターに応じて、ダイバーは通常3 ～ 6 m (10 ～ 20フィート)で短い「安全停止」をスケジュールします。[ 91 ] [ c ]
減圧スケジュールは、減圧表、減圧ソフトウェア、またはダイブコンピュータから導き出され、これらは一般的に、圧力変化に伴う体内の不活性ガスの取り込みと放出の数学的モデルに基づいています。ビュールマン減圧アルゴリズムなどのこれらのモデルは、経験的データに適合するように修正され、特定の呼吸ガス混合物を使用して、特定の深度と潜水時間に対する減圧スケジュールを提供します。[ 93 ]
潜水後、水面に浮上したダイバーの体内にはまだ過剰な不活性ガスが残っている可能性があるため、この過剰なガスが除去される前に次の潜水を行う場合は、前回の潜水で残ったガス負荷を考慮して減圧スケジュールを変更する必要があります。これにより、強制減圧停止なしで水中にいられる時間が短くなるか、次の潜水中の減圧時間が長くなります。過剰なガスを完全に除去するには何時間もかかる場合があり、表には必要な常圧での時間が示されており、最大で18時間になる場合があります。[ 94 ]
減圧時間は、潜水の減圧段階で不活性ガスの含有量がはるかに少ない混合ガスを呼吸することによって（または水深6メートル（20フィート）以下の停止時に純酸素を呼吸することによって）大幅に短縮できます。その理由は、不活性ガスは、潜水者の体内の不活性ガスの分圧と呼吸ガス中の不活性ガスの分圧の差に比例した速度でガスを放出するのに対し、気泡の発生確率は、潜水者の体内の不活性ガスの分圧と周囲の圧力の差に依存するからです。また、潜水中にナイトロックス混合ガスを呼吸することによっても減圧要件を軽減できます。これは、同じ潜水を空気で行う場合よりも体内に取り込まれる窒素が少なくなるためです。[ 95 ]
減圧スケジュールに従うことは、DCSを完全に防ぐものではありません。使用されるアルゴリズムは、DCSの発生確率を非常に低いレベルまで低減するように設計されていますが、ゼロにすることはできません。[ 96 ]現在のすべての減圧モデルの数学的な意味は、組織へのガスの流入がない限り、減圧停止時間を長くすると減圧リスクが減少するか、最悪の場合でも増加しないということです。効率的な減圧には、症状のある気泡の発生を誘発することなく、できるだけ多くの組織で安全にできるだけ高い減圧勾配を確立するために、ダイバーが十分に速く浮上する必要があります。これは、呼吸ガス中の許容可能な安全な酸素分圧の最大値と、逆拡散気泡の形成または成長を引き起こす可能性のあるガスの変更を避けることによって促進されます。[ 97 ]安全かつ効率的なスケジュールの開発は、体型、フィットネス、その他のリスク要因の変動に起因する、さまざまな環境条件と作業負荷に対する反応の個人差を含む、多数の変数と不確実性によって複雑化しています。[ 98 ]
高山減圧症の予防における最も重要なブレークスルーの1つは、酸素の事前呼吸です。純酸素を呼吸すると、肺内の窒素分圧が低下し、血液から呼吸ガスへの窒素の拡散が誘発されるため、体組織の窒素負荷が大幅に減少します。この効果により、最終的に体の他の組織の窒素濃度が低下します。十分な時間、中断せずに継続すれば、低気圧環境への曝露に対する効果的な保護が得られます。[ 26 ] [ 27 ]しかし、飛行中（上昇、途中、下降）のみ純酸素を呼吸しても、上昇に必要な時間は一般的に遅い組織の酸素飽和度を大幅に低下させるのに十分ではないため、高山減圧症のリスクは低下しません。[ 26 ] [ 27 ]
高高度でのバルブの凍結を防ぐために水分を除去した純粋な航空用酸素は容易に入手可能で、一般航空の山岳飛行や高高度で日常的に使用されています。ほとんどの小型一般航空機は加圧されていないため、高高度では酸素の使用がFAAの要件となっています。[ 99 ]
純酸素の事前呼吸は高高度減圧症から身を守る効果的な方法ではあるが、民間航空機の操縦者（商用機または自家用機）の保護には物流的に複雑で費用がかかる。そのため、現在では軍の飛行クルーと宇宙飛行士が高高度および宇宙での活動中の保護のためにのみ使用されている。また、航空機の認証に関わる飛行試験クルーも使用しており、高高度パラシュート降下にも使用されることがある。[ 100 ]
国際宇宙ステーションに滞在中の宇宙飛行士は、船外活動（EVA）の準備として、 10.2 psi（0.70 bar）の低気圧で「キャンプ」し、船外活動の前にクエストエアロックチャンバーで8時間睡眠をとります。EVA中は、 4.3 psi（0.30 bar）で動作する宇宙服内で100%酸素を呼吸しますが[ 101 ]、圧力低下を軽減し、DCSのリスクを減らすために、 9.5 psi（0.66 bar）で100% O 2を宇宙服内で使用する可能性が研究されています[ 102 ] 。
1909年にKeaysは、空気による再圧が軽度のDCS症状に対する効果的な治療法であることを示した。[ 103 ]酸素を用いた再圧療法の有効性の証拠は、YarbroughとBehnkeによって初めて示され、[ 104 ]それ以来DCS治療の標準治療となっている。[ 105 ]再圧は通常、再圧チャンバーで行われる。ダイビングサイトでは、より危険な代替手段として水中再圧がある。[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 1 ]
酸素による応急処置は、長年にわたり潜水事故の緊急治療として用いられてきた。[ 109 ]特に浮上後4時間以内に投与すれば、再圧療法の成功率を高め、必要な再圧療法の回数を減らすことができる。[ 110 ]ほとんどの完全閉鎖回路式潜水用リブリーザーは、酸素濃度の高い呼吸ガスを持続的に供給することができ、専用の機器が利用できない場合は酸素供給手段として使用できる。[ 111 ]
水分を与えることは脱水症状を軽減するのに役立つため有益です。鎮痛剤は症状を隠してしまう可能性があるため、医療従事者から指示がない限り、アスピリンの投与はもはや推奨されません。患者は楽な姿勢で仰臥位（水平）にするか、嘔吐がある場合は回復体位にする必要があります。[ 83 ]過去には、空気塞栓が疑われる場合にトレンデレンブルグ体位と左側臥位（デュラント法）の両方が有益であると示唆されていましたが、[ 112 ]脳浮腫に関する懸念から、長期間の実施はもはや推奨されていません。[ 109 ] [ 113 ]
減圧症のすべての症例は、高圧酸素療法（高圧チャンバー内で供給される100%酸素）が提供できるようになるまで、まず利用可能な最高濃度の酸素で治療する必要があります。 [ 114 ]軽度の減圧症や一部の皮膚症状は、高地からの下降中に消失する可能性がありますが、これらの症例も評価することが推奨されます。神経症状、肺症状、斑点状または大理石状の皮膚病変は、発症後10～14日以内に見られた場合は、高圧酸素療法で治療する必要があります。[ 115 ]早期の再加圧は、より良い結果と必要な治療の減少の歴史があります。[ 1 ]
可能な限り100%に近い濃度で常圧酸素を投与すると、気泡の減少や症状の改善が見られることから、有益であることが知られています。このため、酸素投与に関するダイバーの訓練と、想定される避難シナリオに十分な量の高濃度の吸入酸素を投与するシステムが望ましいです。酸素供給が損なわれる可能性がある場合は、供給が補充されるまで可能な限り最善の補給が維持されるように投与速度を調整する必要があります。[ 1 ] 酸素応急処置中は、酸素分圧が低すぎて急性酸素中毒には至らず、また、例外的な場合を除き、肺中毒が発生するには時間が短すぎるため、空気の中断は必要ありません。遠隔地からの長時間の避難中は、食事、飲水、トイレ休憩中に十分な空気の中断が自然に発生します。[ 116 ]
可能であれば避難中は水平姿勢が望ましい。意識不明のダイバーには回復姿勢が推奨される。水平姿勢では不活性ガスの洗い流しが改善され、直立姿勢では大きな動脈気泡が頭部に向かって分布する傾向があるという証拠がある。減圧症では頭を下げる姿勢は有害であると考えられている。[ 1 ]
経口補水は、患者が完全に意識がある場合によく用いられます。通常、液体は等張液で、アルコール、炭酸、カフェインは含まれません。これは、ダイビングは脱水を引き起こすことが知られており、水分補給によってダイビング後の静脈ガス塞栓症が減少することが知られているためです。[ 1 ]血管内水分補給は、訓練を受けた医療従事者がいる場合によく用いられます。ブドウ糖を含まない等張晶質液が好まれます。症例の証拠は、重症例では積極的な水分補給が命を救う可能性があることを示しています。[ 1 ]
非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）は、高圧酸素療法と併用することで回復率を向上させます。最も一般的に使用されるNSAIDは、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンで、いずれもほとんどの国で市販されています。[ 117 ]パラセタモール（アセトアミノフェン）は、抗炎症作用が軽微であるため、一般的にNSAIDとはみなされません。[ 118 ]コルチコステロイド、ペントキシフィリン、アスピリン、リドカイン、ニセルゴリンはDCSの初期管理に使用されてきましたが、その有効性に関する十分な証拠はありません。[ 1 ]
ダイバーは、温かさがガスの排出を早めるのに役立つため、快適な温度に保たれることが多いが、過熱は神経損傷を悪化させる。[ 1 ]
観察証拠によれば、再圧後の転帰は即時再圧後の方が良好である可能性が高いが、これは現場での再圧が可能な場合にのみ可能である。ただし、2004年の減圧に関するワークショップでは、軽度の症状の場合、再圧前の遅延が長期的な転帰の悪化を引き起こす可能性は低いという結論に達した。[ 1 ]
より重篤なケースでは、安全が確保され次第、速やかに再加圧を行うべきである。6時間以上遅れると回復が遅くなったり不完全になったりし、必要な治療回数が増える可能性があるという証拠もある。[ 1 ]
減圧症の患者を周囲の気圧が低い環境にさらすと、局所の組織が硬くなければ気泡が膨張します。これは症状を悪化させる可能性があるため、可能な限り避けるべきです。減圧症のダイバーを航空機で搬送する場合、客室の気圧は、客室加圧または飛行中ずっと低高度を維持することによって、海面気圧にできるだけ近づけるべきであり、できれば150m以下が望ましいです。高高度での悪化のリスクは、搬送しない場合の悪化のリスクと比較検討する必要があります。軽度の減圧症の症状または兆候のあるダイバーは、少なくとも24時間の水面休息の後、さらなる治療のために加圧された民間航空機で搬送される場合があります。2004年のワークショップでは、これがより悪い結果を引き起こす可能性は低いと考えられました。ほとんどの経験は2時間未満の短いフライトに関するものです。より長いフライトの影響についてはほとんど知られていません。可能な限り、飛行前および飛行中に利用可能な最高濃度の酸素を呼吸することが最善の対策と考えられています。同様の注意は、高高度を通過する地上輸送にも適用される。[ 1 ]
再圧チャンバーで投与される再圧と高圧酸素は、DCIの決定的な治療法として認識されていますが、適切な高圧チャンバーにすぐにアクセスできない場合、また症状が重度または進行している場合は、酸素を用いた水中再圧（IWR）は医学的に認められた選択肢であり、症状のあるダイバーを含むダイバーのグループが関連する訓練と装備を既に持っており、関連するリスクを十分に理解し、関係者がIWRを進める決定に対する責任を共同で受け入れることができる場合に限ります。[ 87 ] [ 2 ]
水中再圧（IWR）または水中酸素療法は、減圧症の緊急治療であり、ダイバーを水中に戻して、症状の原因となっている組織内のガス気泡を解消するのを助けるものです。この処置はダイバーを重大なリスクにさらすため、他の利用可能な選択肢に伴うリスクと比較検討する必要があります。一部の専門家は、最寄りの再圧チャンバーまで移動する時間が被害者の命を救うには長すぎる場合にのみ使用することを推奨していますが、他の専門家はより現実的なアプローチを取り、状況によってはIWRが利用可能な最良の選択肢であることを認めています。[ 119 ] [ 120 ]自然に治まる可能性のある軽度の症状の場合や、ダイバーが水中で安全でない可能性が高い場合には、リスクは正当化されないかもしれませんが、有能で適切な装備を備えたチームによって実施される場合、深刻な結果が予想される場合には、水中再圧は正当化される可能性があります。[ 1 ]
近くに再圧チャンバーがある場合や、適切な装備や訓練がない場合に水中での再圧を行うことは、決して望ましい選択肢ではありません。[ 119 ] [ 120 ]この処置のリスクは、DCSに罹患したダイバーが重篤な状態になり、水中で麻痺、意識不明、または呼吸停止を起こす可能性があることに起因します。これらの事象のいずれかが発生すると、ダイバーが溺死または窒息したり、その後の水面への救助中にさらなる負傷を負ったりする可能性が高くなります。このリスクは、水面供給ガスとヘルメットまたはフルフェイスマスクを使用して気道の安全性を高めることで軽減できます。[ 1 ]
水中再圧治療のためのいくつかのスケジュールが発表されているが、その有効性に関するデータはほとんどない。[ 1 ]
IWRを試みるかしないかの決定は、リスクを正当化するほど深刻な状態にあるダイバーを特定することに依存しますが、臨床状態からリスクが許容できないとは示されていません。軽度のDCIの場合、自然回復の可能性が高い場合は、ダイバーが再圧されるかどうかにかかわらず、リスクは正当化されない可能性があり、これらのケースでは水面酸素が適応となります。ただし、これらのケースでは再圧のリスクも低く、早期に中止してもさらなる害を引き起こす可能性は低いです。[ 1 ]
減圧症の兆候の中には、永続的な損傷のリスクを示唆するものもあるが、それでもなお、IWRの禁忌とみなされるものがある。他のDCI症状を伴わずに単独で現れる難聴とめまいは、DCIではなく内耳気圧外傷によって引き起こされた可能性があり、内耳気圧外傷は一般的に再圧の禁忌とみなされる。DCIによって引き起こされた場合でも、めまいが吐き気や嘔吐を伴う場合は、水中での治療が危険になる可能性がある。意識レベルが低下しているダイバー、または意識レベルの低下が持続しているダイバー、再び潜ることを望まないダイバー、または以前の潜水で酸素中毒の既往歴があるダイバー、または処置を危険にする可能性のある身体的損傷や機能不全のあるダイバーも、水中で再圧を受けるべきではない。[ 1 ]
再圧治療の期間は、症状の重症度、潜水歴、使用する再圧療法の種類、および患者の治療への反応によって異なります。よく使用される治療スケジュールの 1 つは、米国海軍の表 6であり、最大圧力が60 フィート (18 m)海水 (2.8 bar P O 2 )に相当する高圧酸素療法を、合計 288 分間実施します。そのうち 240 分間は酸素を使用し、残りは酸素中毒の可能性を最小限に抑えるための空気休憩です。[ 121 ]
減圧症の治療には、医療従事者が患者に直接物理的にアクセスできる多人数用チャンバーが好ましい施設ですが、単人数用チャンバーの方が広く普及しており、多人数用チャンバーが利用できない場合や、搬送によって治療が大幅に遅れる場合は、単人数用チャンバーを治療に使用すべきです。症状の発現から再加圧までの間隔は回復の質に重要だからです。[ 122 ]単人数用チャンバーを使用できるように最適な治療スケジュールを変更する必要があるかもしれませんが、これは通常、治療を遅らせるよりも良いです。内蔵呼吸システムが利用できない場合は、米国海軍の治療表5をエアブレイクなしで安全に実行できます。[ 122 ]ほとんどの場合、患者は受け入れ病院で単人数用チャンバーで適切に治療できます。[ 122 ]
減圧症の重症度や形態、治療施設や組織によって、治療や管理方法が異なる場合がある。高所での応急処置は、可能な限り高濃度の酸素投与と、可能な限り早期かつ最大限に客室高度を下げることである。[ 36 ]
高度で発生したI型減圧症が降下後に治まる場合は、地上での100%酸素療法を2時間行うことが推奨されます。より重症の場合は、標準的な再圧プロトコルに従った高圧酸素療法が適応となります。航空における減圧症は、非加圧航空機での飛行、客室圧力の変動がある飛行、またはダイビング後に飛行する人に最も多く発生します。高度チャンバーの使用後にも症例が報告されています。これらは比較的まれな臨床事象です。[ 123 ]
100%酸素による即時治療と高圧チャンバーでの再加圧は、ほとんどの場合、長期的な影響をもたらさない。しかし、DCSによる永続的な長期的な障害は起こりうる。1987年にDANに報告された潜水事故の3か月追跡調査では、調査対象となった268人のダイバーのうち14.3%がII型DCSの症状が継続しており、7%がI型DCSの症状が継続していた。[ 124 ] [ 125 ]長期追跡調査でも同様の結果が得られ、16%に永続的な神経学的後遺症が見られた。[ 126 ]高圧酸素療法は、低圧減圧症の治療にも概ね良好な結果を示している。[ 127 ]
長期的な影響は、最初の損傷と治療の両方に依存します。ほとんどすべてのケースは治療によってより早く回復しますが、軽症の場合は、損傷が軽微で、治療の欠如によって損傷が著しく悪化しない場合は、再圧なしで時間の経過とともに十分に回復する可能性があります。場合によっては、費用、不便さ、および患者へのリスクにより、高圧治療施設に搬送しないことが適切である場合があります。これらのケースは、潜水医学の専門医による評価を受ける必要があり、これは通常、電話またはインターネットを介して遠隔で行うことができます。[ 11 ]
関節痛の場合、影響を受ける可能性のある組織は症状によって異なり、高気圧酸素療法の緊急性は、関与する組織に大きく依存します。[ 11 ]
高圧曝露からの減圧と低圧曝露からの減圧によって引き起こされる DCS の根本的な違いは、前者の場合、影響を受けた人は、通常、組織がさまざまな過飽和状態になる曝露の後、正常な状態に戻るときに症状を発症し、治療には通常、症状を緩和するために低圧が必要であるのに対し、後者の場合は通常、正常な状態での飽和からの減圧であり、症状はそれらの状態から上昇する際に発生し、正常な状態に戻ること自体が一定の治療効果をもたらすことです。[ 128 ] : 14 [ 129 ]
水面を中心とするダイバーにおける減圧症の発生率はまれで、10,000回の潜水につき2.8～4例と推定されており[ 82 ] 、男性は女性よりも2.6倍リスクが高い[ 5 ] 。DCSは、米国では年間約1,000人のスキューバダイバーに影響を与えている[ 83 ] 。 1999年、ダイバーズ・アラート・ネットワーク（DAN）は、潜水プロファイルと事故に関するデータを収集するために「プロジェクト・ダイブ・エクスプロレーション」を作成した。1998年から2002年にかけて、50,150回の潜水が記録され、そのうち28回で再圧が必要となったが、これにはほぼ確実に動脈ガス塞栓症（AGE）の事例が含まれており、その発生率は約0.05%であった[ 4 ] [ 130 ] 。
ダイバーズアラートネットワークによると、減圧症を経験するレクリエーションダイバーの数は1%未満であり、経験が増えるにつれてリスクは減少するため、年齢による曝露率の高さや体力の低下よりも、スキルのレベルが高いことの方が重要であることが示唆される。[ 4 ] [ 130 ] [ 131 ]
最近の飽和減圧における減圧リスクを評価することは、データが一般的に入手できないため困難です。しかし、2000 年以降は非常にまれであることが知られており、一部の事業者は 10 年間で症例が 1 件もありません。一方、商業飽和潜水の初期には、約 1% でした。飽和減圧では、減圧の後半段階で関節痛の症状が発生する可能性が最も高くなります。静脈ガス気泡は通常、症状のある DCS なしで検出されますが、これもまれになっています。[ 132 ]
2013年頃、ホンジュラスは、経済的に大きなプレッシャーに直面している先住民族ミスキート族によるロブスター漁の危険な慣習が原因で、減圧症による死亡者と障害者の数が世界で最も多かった。 [ 133 ]当時、同国では1970年代以降、2000人以上のダイバーが負傷し、300人が死亡したと推定されていた。[ 133 ]
高高度減圧症は、非加圧航空機の飛行、機内気圧の激しい変動を伴う飛行、潜水直後の飛行、低圧チャンバー内での低圧への曝露の結果として発生する可能性があります。[ 31 ]高高度減圧症のリスクが高い集団には、以下が含まれます 。
高地減圧症の最も一般的な症状は、気泡による肩の痛みで、次いで肘、膝、足首の痛みです。関節痛は、報告されている高地減圧症の症例の 60 ～ 70% で発生します。[ 36 ]神経減圧症は、低圧曝露によって引き起こされる減圧症のごく一部を占めるにすぎませんが、脊髄よりも脳が関与する可能性が高くなります。症状は、思考プロセスの遅延から、より重度の混乱、失語症、無反応、または永続的な認知能力の低下まで多岐にわたります。[ 137 ]
症例の 13% 未満は、25,000 フィート未満の曝露で発生しました。リスクは、直前 24 時間以内に軽度の高圧曝露があった場合でも増加し、飛行前に酸素を呼吸することで減少します。繰り返しの曝露、急速な高度上昇、および長時間の曝露はリスクを高めます。[ 36 ] Sulaiman ら 1997 は、特に 42 歳以上の被験者において、年齢の増加に伴って高度減圧症に対する感受性が増加する明確な傾向を発見しました。[ 139 ] NASA による EVA 曝露シミュレーション試験では、検出可能な前胸部気泡と症候性 DCS との間、および繰り返しの曝露と DCS の間に強い相関関係があることが示されました。[ 138 ]
運動、高度、酸素吸入前時間と曝露時間の比率が最も重要な危険因子であることが判明した。[ 140 ]年齢、体格、フィットネス、卵円孔開存の有無、性別、低圧環境における水分状態などの生理学的要因が減圧症のリスクに及ぼす影響は、関連する研究が不足しているため不明のままである。[ 137 ]
減圧症の歴史は、急速な減圧が特徴的な障害の兆候や症状を引き起こし、それがかなり広い範囲で再現可能であるという観察に端を発している。観察によってこれが確立されると、病因を解明する努力が続き、治療法を提供したりリスクを軽減したりすることを目的とした実験的研究も行われた。潜水技術が発展するにつれて、減圧リスクと症状性障害への曝露が増加し、高圧および低圧の作業環境の使用には強い経済的インセンティブがあるため、リスクにさらされている人々の健康と安全への懸念がさらなる研究を促した。[ 141 ]
米国では、レクリエーションダイビングによる減圧症の治療は医療保険の対象外となるのが一般的です。これは、スキューバダイビングが選択的かつ「高リスク」な活動とみなされ、減圧症の治療が高額になるためです。再圧チャンバーでの通常の滞在には、緊急搬送費用を除いても数千ドルかかることがよくあります。[ 178 ] 2023年9月現在、米国の多くの高圧チャンバーでは減圧症のダイバーの受け入れを拒否し、より収益性の高い予約症例のみを治療しています。ダイバーズアラートネットワークによると、米国の高圧医療施設の数は約1500と推定され、そのうち67施設がダイビング事故を治療しています。多くの施設は経済的な理由から、創傷治療にのみ高圧治療を提供しています。緊急高圧サービスは、訓練と人員配置に費用がかかり、責任も増大します。[ 179 ]
英国では、DCSの治療は国民保健サービスによって提供されます。これは、専門施設または総合病院内にある高気圧治療センターで行われる場合があります。[ 180 ] [ 181 ]
動物も減圧症にかかる可能性があり、特に網にかかって急速に水面に引き上げられた動物はそうです。アカウミガメで確認されており、おそらく先史時代の海洋動物でもそうだったでしょう。[ 182 ] [ 183 ] 現代の爬虫類は減圧症にかかりやすく、クジラ類やアザラシなどの海洋哺乳類も影響を受ける可能性があるという証拠がいくつかあります。[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] AW Carlsenは、爬虫類の心臓に右左シャントが存在することが、ヒトの卵円孔開存症と同様に、減圧症になりやすい原因である可能性があると示唆しています。[ 183 ]
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