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ネクトンまたはネクトン（ギリシャ語のνηκτόν、直訳するとネクトン、文字通り 「泳ぐ」に由来）は、底に触れることなく水柱の中を能動的かつ持続的に推進できる（つまり泳ぐ）水生生物です。ネクトンは一般に強力な尾と付属肢（ひれ、腹肢、足ひれ、ジェット推進など）を持ち、海流に逆らうのに十分な泳力があり、沈没を防ぐのに十分な揚力や浮力を得るためのメカニズムを備えています。現存するネクトンの例としては、ほとんどの魚類（特にマグロやサメなどの遠洋魚）、海洋哺乳類（鯨類、海牛、鰭脚類）と爬虫類（特にウミガメ）、ペンギン、鞘状頭足動物（イカ類） 、および十脚類甲殻類（特にエビ、エビ、オキアミ）のいくつかの種が挙げられる。
この用語は、水域で活動的に泳ぐ生物と、流れに受動的に運ばれるプランクトンとを区別するために、ドイツの生物学者エルンスト・ヘッケルによって提案された。目安として、ネクトン性生物はレイノルズ数が高く（1000以上）、プランクトン性生物はレイノルズ数が低い（10未満）。生物の中には、プランクトンの卵や幼生としてライフサイクルを開始し、後にネクトンの幼生や成体に移行するものもあり、プランクトンからネクトンへと変化する特定の種をどちらかに分類しようとすると、区別が困難な場合がある。このため、一部の生物学者はこの用語の使用を避けている。
歴史
この用語は、ドイツの生物学者エルンスト・ヘッケルが1891年に論文「プランクトン研究」で初めて提案し、使用した。ヘッケルは、プランクトンを、水中に受動的に浮遊、漂流、または多少運動する生物の集合体であるプランクトンと対比した。プランクトンとは、主に小さな藻類や細菌、海洋生物の小さな卵や幼生、原生動物やその他の微小な消費者である。今日では、この用語では、これら2つのグループを意味のある定量的な区別ができないことが多いため、時代遅れの用語と見なされることがある。水柱のコロニー化は、海洋動物の進化にとって極めて重要で決定的なものである。「魚の時代」として知られるデボン紀のネクトン革命（DNR）では、古生代に起こった石炭紀にネクトンの85％以上が広く分布していた。一部の生物学者は、もはやこの用語を使用していない。[1] [2]
意味
目安として、ネクトンはより大きく、主に生物学的に高いレイノルズ数（> 10 3および10 9超）で遊泳する傾向があり、その場合慣性流が支配的で、渦は容易に放出されます。一方、プランクトンは小さく、遊泳するとしても生物学的に低いレイノルズ数（0.001～10）で遊泳します。その場合水の粘性挙動が支配的で可逆流が支配的です。クラゲなどの生物は、非常に小さく低レイノルズ数で遊泳しているときはプランクトンと見なされ、高レイノルズ数で遊泳できるほど大きくなるとネクトンと見なされます。ネクトンの典型的な例と見なされる多くの動物（マンボウ、イカ、カジキなど）は、小さなプランクトンとして生まれ、成長するにつれて徐々にネクトンに移行すると主張されています。
海洋ネクトン
- 脊椎動物（脊索動物門）、特に遠洋魚類、クジラ目、ウミガメが最も大きな割合を占めています。これらの動物は骨と軟骨でできた内骨格を持ち、強力な尾と、ひれ、足ひれ、水かきのある足などの扇形またはパドル形の付属肢で前進します。
- 頭足動物（軟体動物門）、具体的にはイカやコウイカなどの十脚形鞘状 動物は、ジェット推進とひれを組み合わせて遊泳する遠洋性ネクトンである。タコなどの八脚形鞘状動物もかなり力強く遊泳できるが、大部分は腕を使って這い回る底生の待ち伏せ型捕食者である。
- 甲殻類（節足動物門）、特に エビ、エビ、オキアミなどのヤドクガメ類や真正軟骨魚類は、腹足類（別名遊泳脚）と呼ばれる特殊な脚と、尾足と尾肢で形成される「尾扇」を使って活発に泳ぐことができる。ロブスターやザリガニなどの底生十脚類は、通常は歩いて移動するが、逃避反応として一時的に後ろ向きに素早く泳ぐこともできる。カニのいくつかの種は、最後の一対の脚（前足）を使ってパドリングし、外洋で泳ぐこともできる。
生物の中には、初期の生活段階はプランクトン性であると特定されているが、成長して体のサイズが大きくなるにつれて徐々に遊泳性に変化する生物もいる。典型的な例はクラゲのクラゲで、クラゲは積極的に自力で推進することができる（ただし、一般的に強い流れに打ち勝つには不十分である）。
参照
参考文献
外部リンク
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- Stefan Nehring と Ute Albrecht (1997): 「Hell und das redundante Benthon: Neologismen in der deutschsprachigen Limnologie」。 In: Lauterbornia H. 31: 17–30、Dinkelscherben、1997 年 12 月 E-Text (PDF-Datei)