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ミナミセミクジラ（学名： Eubalaena australis）は、大型のヒゲクジラで、セミクジラ属（Eubalaena）に属する3種のセミクジラのうちの1種です。南半球全域に分布し、南緯20度から60度の間の海域に生息しています。北半球に生息する近縁種と同様に、ミナミセミクジラは背びれのない幅広の背中、長く弓なりに曲がった口、そして頭部にある白い隆起（胼胝）が特徴です。かつては数百年にわたり乱獲され、絶滅寸前まで追い込まれましたが、現在は保護されており、世界全体の個体数は約13,600頭（2009年）と推定されています。
ミナミセミクジラは毎年回遊します。夏の間は、南極大陸付近の冷たい南氷洋で動物プランクトンやオキアミを捕食します。冬になると、繁殖と出産のため、アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、南アフリカ、ニュージーランド沖の温暖な沿岸海域へと北上します。ミナミセミクジラは、水面での活発な行動で知られており、ブリーチング（水面から飛び上がる行動）や、尾びれを使って風を受ける「テールセーリング」と呼ばれる独特の泳ぎ方をします。
歴史的に、ミナミセミクジラは捕鯨船の主要な標的（そのため「捕獲するのに適した」クジラ）であり、18世紀から20世紀にかけて数万頭が捕獲され、個体数は激減しました。1937年に国際的な保護が確立されましたが、ソビエト連邦による違法捕鯨は1970年代まで続きました。産業的な捕鯨が停止されて以来、個体数は着実に増加しており、年間約7%の増加が見込まれています。現在、ミナミセミクジラはホエールウォッチングの対象となっていますが、船舶との衝突、漁具への絡まり、汚染といった脅威に依然として直面しています。
セミクジラは、1758年にカール・リンネによって初めてBalaena属に分類されました。当時、リンネはすべてのセミクジラ（ホッキョククジラを含む）を単一の種と考えていました。19世紀と20世紀には、ナガスクジラ科は分類学上の大きな議論の対象となりました。当局は、セミクジラの3つの個体群とホッキョククジラを、単一の属または2つの別々の属で、1種、2種、3種、または4種として繰り返し再分類しました。初期の捕鯨時代には、それらはすべて単一の種、Balaena mysticetusと考えられていました。[ 5 ]
ミナミセミクジラは、1822年にデムーランによって最初にBalaena australisとして記載されました。やがて、ホッキョククジラとセミクジラは別種であることが認識され、 1864年にジョン・エドワード・グレイがセミクジラにEubalaena属を提案しました。その後、北半球と南半球のセミクジラの頭蓋骨の形状の違いなどの形態学的要因から、セミクジラには少なくとも2つの種、すなわち北半球と南極海に生息する種が存在することが示されました。[ 5 ] 1998年という比較的最近まで、ライスは包括的で権威ある分類である『世界の海洋哺乳類：分類と分布』の中で、Balaena glacialis（すべてのセミクジラ）とBalaena mysticetus（ホッキョククジラ）の2種のみを挙げていました。[ 6 ]
2000年、ローゼンバウムらは、各クジラ集団のDNA サンプルの遺伝子研究データに基づいてこれに異議を唱えた。遺伝学的証拠は、セミクジラの北部と南部の集団が300万年から1200 万年の間交配していないことを示しており、ミナミセミクジラが別種であることを裏付けている。北太平洋と北大西洋の集団も別種であり、北太平洋セミクジラは北大西洋セミクジラよりもミナミセミクジラに近い。[ 7 ] E. japonica（北太平洋）とE. australis （南太平洋）の遺伝的差異は、他のヒゲクジラが異なる海洋盆地間で示す差異よりもはるかに小さい。[ 8 ]
セミクジラの個体群が最初に分裂したのは、パナマ地峡の形成によって北アメリカと南アメリカが繋がったためだと考えられている。その後、赤道付近の気温上昇によって、北部と南部のグループに二度目の分裂が生じ、交配が不可能になった。[ 9 ]
2002年、国際捕鯨委員会（IWC）の科学委員会はローゼンバウムの研究結果を受け入れ、この属にはEubalaenaという学名を維持することを推奨した。[ 10 ]
系統樹は、分類群間の進化上の関係を視覚化し、比較するためのツールです。ノードが分岐する点は、進化上の分岐に相当します。この図は、タイムラインのように左から右へと読み進めることができます。以下に示すナガスクジラ科の系統樹は、ミナミセミクジラと他の同科のクジラ類との関係に関する現在の科学的コンセンサスを示しています。
E. australisの他の準同義語には、 B. antarctica (Lesson、1828)、B. antipodarum (Gray、1843)、Huntrus temminckii (Gray、1864)、およびE. glacialis australis (Tomilin、1962)が含まれます(その他の同義語についてはサイドパネルを参照)。[ 1 ] [ 4 ]
他のセミクジラと同様に、ミナミセミクジラは頭部の胼胝、背びれのない幅広の背中、目の上から始まる長く弧を描く口によって容易に他の種と区別できます。皮膚は非常に濃い灰色または黒で、腹部に白い斑点が見られることがあります。セミクジラの胼胝は、クジラジラミ（クジラジラミ）の大きなコロニーのために白く見えます。近縁の北大西洋セミクジラと北太平洋セミクジラとはほとんど区別がつかず、頭蓋骨にわずかな違いがあるだけです。北大西洋セミクジラよりも頭部の胼胝が少なく、2つの北方の種よりも下唇の胼胝が多い可能性があります。[ 5 ] [ 11 ]胼胝の生物学的機能は不明ですが、捕食者からの保護が主な役割として提唱されています。
成体の雌は体長15m （49フィート）[ 12 ]、体重は最大47トン（46ロングトン、52ショートトン）[ 12 ]で、最大記録では体長17～18m（56～59フィート）[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] 、体重最大80トン（79ロングトン、88ショートトン）[ 16 ] [ 15 ] [ 17 ]で、北半球の他のセミクジラよりやや小さい[ 18 ]。上顎の両側には200～270枚のヒゲ板がある。これらは細長く、長さは約3m （9.8フィート）で、非常に細い毛で覆われている。胸鰭は長さ1.7m （5.6フィート）である。[ 15 ]セミクジラの睾丸はおそらく動物の中で最も大きく、それぞれ約500 kg (1,100ポンド) の重さがあります。これは、交尾の過程で精子の競争が重要であることを示唆しています。[ 15 ] [ 19 ]陰茎は長さ2 m (6.6フィート)に達することがあります。 [ 15 ]
この種では、北半球の他の種と比較して、溶けたような色の個体の割合と数が際立っている。一部のクジラは成長しても白いままである。[ 20 ]
現存する最高齢のミナミセミクジラは70歳でした。[ 21 ]しかし、2024年の研究では、平均寿命は約73歳で、130歳を超える個体もいることがわかりました。[ 22 ] [ 23 ]
他のセミクジラと同様に、彼らは水面でかなり活発で、人間の船に好奇心を示します。ミナミセミクジラは、他の2種の北方の種よりも活発で、人間と交流する傾向があります。ミナミセミクジラ特有の行動の1つである「尾びれセーリング」は、尾びれを上げて風を捉え、かなり長い間同じ位置にとどまることです。これは遊びの一種のようで、アルゼンチンと南アフリカの沿岸で最もよく見られます。[ 11 ]ザトウクジラなどの他の種もディスプレイを行うことが知られています。セミクジラは、他の鯨類、特にザトウクジラ[ 24 ]やイルカと交流しているのがよく見られます。ミナミセミクジラとザトウクジラがモザンビーク沖[ 25 ]やブラジルのバイーア沿岸[ 26 ]で交尾活動に関わっていると思われる記録があります。
西オーストラリア沖で、メスのミナミセミクジラが単独のザトウクジラの赤ちゃんと一緒にいるのが目撃されたが、この2頭の実際の関係は不明である。[ 27 ]
ミナミセミクジラは、出産地に対して強い母性愛着を示す。 [ 28 ] [ 29 ]出産した雌は3年ごとに出産地に戻ってくることが知られている。[ 30 ]最もよく観察される出産間隔は3年だが、間隔は2年から21年まで変化する可能性がある。[ 31 ] [ 32 ]出産は6月から11月の間に行われ[ 33 ]、出産地は南緯20度から30度の間である。[ 34 ]
オーストラリアでは、ミナミセミクジラは、ヘッド・オブ・ザ・バイトのような波のエネルギーが高い海岸線沿いの出産場を好むことがわかっています。ここでは、砕ける波の音がクジラの存在を覆い隠し、子クジラや出産中の母クジラをシャチなどの捕食者から守っている可能性があります。浅い出産場の横にある深い水域は、子クジラが回遊に備えて体力を蓄えるための訓練場として機能している可能性があります。[ 35 ]
ミナミセミクジラの性成熟年齢は3～6歳です。[ 36 ]メスは8～10歳で最初の仔を産みます。[ 37 ] 1頭の仔は1年の妊娠期間を経て生まれ、体重は約1ショートトン（0.91トン） 、体長は4～6メートル（13～20フィート）です。 [ 38 ]仔は通常、生後1年間は母親と一緒に過ごし、その間に体長は2倍になります。[ 39 ]性染色体異数性（XXY）のミナミセミクジラが報告されています。[ 40 ]
ミナミセミクジラが血縁関係のない孤児に授乳しているのが観察されたことがある。[ 41 ]ミナミセミクジラのオス同士の交尾が観察されており、その行動は社会化、遊び、オス間の緊張緩和など、さまざまな可能性に起因すると考えられている。[ 42 ]
ミナミセミクジラの唯一の既知の捕食者はシャチである。1986年にアルゼンチンのサンホセ湾で成体のシャチがミナミセミクジラの赤ちゃんを狩った事例や、 2008年7月にブラジルのリオグランデ・ド・スル州北部沿岸のキンタン湾でシャチが生まれたばかりのミナミセミクジラを狩った事例がある。[ 43 ]
他の海洋のセミクジラと同様に、ミナミセミクジラはほぼ専ら動物プランクトン、特にオキアミを餌としています。[ 39 ]彼らは水面直下で餌を食べ、口を少し開けて泳ぎながら絶えず水をすくいます。長いヒゲ板を通して水を濾し、獲物を捕らえます。ミナミセミクジラのヒゲ板は最大で2.8メートル（9フィート2インチ）の長さになり、220～260枚のヒゲ板で構成されています。[ 33 ]
2009 年の世界のミナミセミクジラの個体数は 13,611 頭と推定された。[ 44 ] 2008 年 10 月にナショナル ジオグラフィックが発表した推定では、ミナミセミクジラの個体数は 10,000 頭とされた。1998 年 3 月にIWC のワークショップを受けて、個体数は 7,000 頭と推定された。研究者らは、1990 年代に行われた 3 つの成体雌の調査 (アルゼンチン、南アフリカ、オーストラリア) からの個体数データを使用。調査されていない地域の個体数を含めるように外挿し、既知の雄対雌比と成体対仔の比率を使用して、雄と仔の数を推定して含めた。[ 45 ]捕鯨の影響が大きくなり、回復速度が遅くなるため、2100 年までにこの種の個体数全体の回復は捕鯨前の状態の 50% 未満になると予測されている。[ 46 ]捕鯨が停止されて以来、個体数は年間 7% ずつ増加していると推定されている。
ミナミセミクジラは、おそらく南極大陸に近い南極海のはるか南の海で夏の間餌を食べます。機会があれば、ブエノスアイレス沿岸のような温帯海域でも餌を食べることがあります。[ 47 ] [ 48 ]冬には繁殖のために北上し、アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、チリ、ナミビア、モザンビーク、ペルー、トリスタンダクーニャ、ウルグアイ、マダガスカル、ニュージーランド、南アフリカの沿岸で見られます。また、クジラが亜南極地域で越冬することも知られています。[ 49 ] [ 50 ] 南米、南アフリカ、オーストラリアのグループは、餌場や出産場所に対する母親の忠誠心が非常に強いため、ほとんど、あるいは全く混ざり合わないようです。母親はこれらの選択を子にも伝えます。[ 51 ]
セミクジラは通常、他の種と接触して（異種交配）するために暖かい赤道海域を横断することはありません。厚い断熱性の脂肪層のため、熱帯海域では体内の熱を放散するのが困難だからです。歴史的記録や現代における未確認の目撃情報に基づくと、E. australisが赤道海域を通過することがあるかもしれません。[ 52 ]
西半球の捕鯨記録には、インド洋中央北部の捕鯨場[ 53 ]と、赤道付近の地域での最近の目撃情報が含まれています。キリバス沖での目撃が本当にE. australisだったとすれば、この種は不定期に赤道を越えた可能性があり、その本来の分布は現在考えられているよりもはるかに広く、北方に分布していた可能性があります。 [ 52 ] [ 54 ] 1944年11月にインド北西部のガジャナで体長21.3m（71フィート）のセミクジラが座礁したと報告されていますが、この動物の本当の正体は不明です。[ 55 ] [ 56 ]
人間がクジラや環境に及ぼす影響とは別に、クジラの分布や生息地は、天敵や捕食者の存在によって大きく影響を受ける可能性があり、[ 49 ]他の亜種でも同様の傾向が見られる可能性がある。[ 57 ]
南半球の多くの場所は、現在または過去にミナミセミクジラが生息していたことにちなんで名付けられており、ウォルビス湾、プンタ・バジェナ、ライトホエール湾、オタゴ港、ワンガレイ港、フォヴォー海峡、[ 58 ]南タラナキ湾、モウトホラ島、ワイングラス湾などがある。
南アフリカのハーマナスは、ホエールウォッチングの中心地として知られるようになりました。南半球の冬の時期（6月～10月）には、ミナミセミクジラが南アフリカの沿岸海域に回遊し、ハーマナス周辺には100頭以上のクジラが訪れることが知られています。この地域に滞在中は、出産や交尾のためにウォーカー湾にやってくる子連れのクジラを見ることができます。ブリーチング、セーリング、ロブテイリング、スパイホッピングなど、様々な行動を観察できます。フォールス湾では7月から10月まで海岸からクジラを見ることができ、プレッテンバーグ湾とアルゴア湾も7月から12月までミナミセミクジラの生息地となっています。陸上からだけでなく、年間を通して認可を受けた業者が実施する海洋サファリを利用してボートからも観察できます。
南アフリカ北東部、いわゆるドルフィンコースト（バリト周辺[ 59 ]やウムドロティビーチ沖[ 60 ]など）を訪れるクジラの数が最近増加していることは、クジラの通常の生息域が拡大しており、より多くのクジラがさらに北へ移動するにつれて、歴史的な生息地への再定着が続く可能性が高いことを示している。
ナミビアでは、確認されているクジラの大部分は南西海岸のリューデリッツの南に限定されている。ごく少数の個体だけがウォルビスベイなどの歴史的な繁殖地までさらに北へ移動するが、その数は徐々に増加している。違法な狩猟がなくなるまでは、ナミビア沿岸ではクジラは珍しく、1971年までオレンジ川の北で目撃された記録はなかった。 [ 61 ]出産活動が初めて確認されたのは1980年代になってからである。[ 62 ]
歴史的記録によると、このクジラの通常の生息域はかつてケープ・フリア（ナミビア北部）[ 63 ]の海岸線からさらに北上し、アンゴラのバイア・ドス・ティグレス（タイガー湾）まで達していた可能性がある。[ 64 ] [ 63 ]
ガボン沖、例えばロペス岬では捕鯨が行われていたことが知られており、[ 52 ]有名なクジラ研究者であるジム・ダーリングによるものを含め、確認されたものと確認されていないものがいくつかある。[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]
ミナミセミクジラは、モザンビーク沖[ 68 ]とマダガスカル沖[ 69 ]でごく少数目撃されている。歴史的には、ダーバン沖、デラゴア/マプト湾[ 70 ] 、イナカ島、ポンタ・ド・オウロ、バザルト諸島周辺など、さまざまな場所で多数目撃されていた。[ 25 ]捕鯨が終わって以来、モザンビーク沖で初めて目撃されたのは1997年だった。[ 71 ]近年、出産のためにクジラがさらに北へ回遊するケースが増えているようで、例えばサントマリー島、[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]アントンギル湾、[ 66 ]フォール・ドーファン、 [ 76 ]トリアラ、[ 77 ]アナカオ、アンダヴァドアカ、マダガスカル北端のアンツィラナナ湾、[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]マヨット島沖ではまれに目撃例が確認されている。[ 81 ]かつてタンザニア沿岸でクジラが捕獲されており、現在でもザンジバル周辺に時折生息している可能性がある。[ 82 ]
ソ連による違法捕鯨のため、トリスタンダクーニャ島[ 83 ]やゴフ島などの周辺地域の個体群を含む多くの資源の回復が著しく阻害され、結果として訪れる動物の数が比較的少なくなっています。
捕獲記録と最近の観察に基づくと、セミクジラはセントヘレナ島やアセンション島といった北の海域でも見られることがある。[ 54 ] [ 84 ]
ブラジルでは、ブラジル国営石油会社ペトロブラスと保護団体国際野生生物連合が共同で運営するブラジルセミクジラプロジェクトにより、頭部の胼胝を写真で識別して300頭以上の個体が記録されている。サンタカタリーナ州は、6月から11月にかけてセミクジラの繁殖と出産が集中する場所であり、この個体群の雌はアルゼンチンのパタゴニアやウルグアイ沖でも出産する。近年、人間の活動による生息地の変化や地元の漁業との衝突などが原因で、沿岸を訪れるクジラの数は減少している可能性がある。[ 85 ]サンタ・カタリーナ島とリオ・グランデ・ド・スル州以外の場所での目撃例[ 86 ]シドレイラ沿いなど、散発的である[ 87 ]セペティバ湾などのリオデジャネイロ海岸 ( pt )、[ 88 ]カボ・フリオ、[ 89 ] [ 90 ]マカエ、[ 91 ]バイーア州プラド、[ 92 ] ] [ 93 ]イーリャ・ベラのカステルハノス湾[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]サンパウロの海岸[ 97 ]イーリャ・アンシエタ州立公園内など[ 98 ]ハニー島[ 99 ] [ 100] [101] およびパラナグア国立公園とスーペルアギ国立公園の湾と河口、[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] 102 ]パラナ、[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]ラゴア・ドス・パトスの潟湖にまで入り込んでいる。[ 106 ] [ 107 ]最近の研究では[ 108 ]ブラジル南東部沿岸での目撃数も減少していることが示されており、これには高度に都市化されたサンパウロ州とリオデジャネイロ州が含まれる。
さらに北では、少数のクジラが毎年バイーア州、特にアブロルホス諸島で越冬または出産するために回遊している。 [ 26 ]ここでは、特定の個体が3～4年の間隔で戻ってくることが記録されている。[ 109 ]モーリーとタウンゼント以前の捕鯨記録も含め、セミクジラはかつてバイーア州サルバドールなどさらに北に頻繁に訪れていたことが示されている。[ 52 ] [ 54 ]
アルゼンチンのチュブト州バルデス半島には、世界最大のミナミセミクジラの繁殖地があり、繁殖期には推定2000頭以上が半島の湾に集まります。これらのクジラは「天然記念物」とみなされ、アルゼンチンの法律で保護されており、周辺ではホエールウォッチング観光が盛んです。
2012年に開催された国際捕鯨委員会の科学委員会の年次総会において、バルデス半島におけるミナミセミクジラの座礁と高い死亡率という継続的な現象に関するデータが発表された。2003年から2011年の間に、バルデス半島では合計482頭のセミクジラの死亡が記録された。2010年には少なくとも55頭、2011年には61頭のクジラが死亡した。例年と同様、座礁したクジラの大部分は、そのシーズンに生まれた子クジラであった。[ 110 ] 近年、ゴルフォ・サン・ホルヘ、[ 111 ]ティエラ・デル・フエゴ、[ 112 ] [ 113 ]プエルト・デセアド、[ 114] [115 ]マル・デル・プラタ、[ 116 ] [ 117 ]ブエノスアイレスのミラマーなど、他のさまざまな場所でも目撃情報が増えている。[ 118 ] [ 119 ]とバイアブランカ。[ 120 ]
ウルグアイでは、プンタ・デル・エステなどの沿岸地域は繁殖期にクジラが集まる場所となるが、出産地となる可能性は低い。[ 121 ]
2013年、ウルグアイ議会は、個体数の回復を支援するため、ウルグアイ鯨イルカ保護区[ 122 ]の設立を全会一致で承認した。この保護区は、ウルグアイの領海と排他的経済水域全体を包含し、総面積は125,436 km 2である。
絶滅の危機に瀕しているチリ/ペルーの個体群については、鯨類保護センター（CCC）がセミクジラ専用のプログラムに取り組んでいます。この個体群は50頭以下で、航路の増加や漁業の脅威にさらされています。[ 123 ] 1964年から2008年の間に合計124件の目撃情報が記録されました。[ 124 ]迷い個体の記録を除けば、ペルーの海岸線は、ガボン[ 52 ] 、セネガル、タンザニア、ブラジル沿岸、マダガスカル、インド洋、西オーストラリア、ケルマデック諸島、南太平洋諸島を含む熱帯海域とともに、この種の確認された最北端の生息域の一つである可能性があります。[ 52 ]チロエ島の鯨類を対象としたアルファグアラプロジェクト[ 125 ] [ 126 ]は、チロエ諸島で出産活動が確認されているため、将来的にこの種も対象とする可能性がある。[ 127 ]この個体群の採餌場は現在確認されていないが、チロエ島とカレタ・ソラの南からペナス湾からビーグル海峡などの南部のフィヨルドまでである可能性があり、ただしビーグル海峡での確認数は少ない。[ 128 ]目撃数の増加に伴い、マゼラン海峡の東側、特にバージネス岬[ 130 ]とプンタ・ダンジネス付近で新たな観光産業が確立されるという期待が高まっている。[ 129 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]これらの増加がパタゴニア個体群からのクジラの再定着によるものかどうかは不明である。
歴史的に、オセアニア地域のミナミセミクジラの個体数は豊富でした。[ 54 ]タスマニアのダーウェント川の初期の入植者たちは、クジラが跳ねる音で夜眠れないと訴えていました。[ 136 ] （ニュージーランドのウェリントン でも同様の話がありますが、 [ 136 ]それを裏付ける一次資料は見つかりませんでした。[ 137 ]） 1804年7月、聖職者のロバート・ノップウッドは、ダーウェント川を渡る際に「非常に多くのクジラに遭遇したため、岸辺に非常に近づかないと船が川を遡るのは危険だった」と主張しました。[ 138 ] 1890年代までに、ミナミセミクジラは絶滅の危機に瀕し、オーストラリアとニュージーランドで25,000頭以上のクジラが殺されました。[ 139 ]
個体群構造と交配システムの研究により、オーストラリア南西部とニュージーランドの個体群は遺伝的に分化していることが示されています。[ 140 ]衛星追跡の結果は、オーストラリアとニュージーランドの個体群間に少なくとも何らかの相互作用があることを示唆していますが、[ 141 ] [ 142 ]その程度は不明です。2つのグループは回遊経路と出産地を共有している可能性があります。[ 140 ]近年、ミナミセミクジラがダーウェント川やオーストラリアの他の地域に戻ってきたことは、絶滅寸前まで乱獲された過去から徐々に回復している兆候です。[ 139 ]
オーストラリア海域のミナミセミクジラは回復率が高く、2008年の2,100頭[ 143 ]から2010年には3,500頭に増加した[ 30 ]。オーストラリア海域には遺伝的に異なる2つのグループが生息している。2012年現在、オーストラリア全体の個体数の大部分を占める南西部の個体群は2,900頭、絶滅の危機に瀕している南東部の個体群はわずか数十頭から300頭しかいない。
セミクジラは南オーストラリアの多くの地域で見られ、最大の個体群は南オーストラリア州のヘッド・オブ・ザ・バイトにあります。ここはヌラボー平原の中央より南に位置する人口密度の低い地域です。毎年6月から10月にかけて、100頭以上[ 144 ]の個体がそこで観察されます。観光客は崖の上の遊歩道や展望台から、ほぼ真下を泳ぐクジラを観察できるほか、海洋公園上空を遊覧飛行することもできます。南オーストラリア州でクジラを観察するのに適したよりアクセスしやすい場所はエンカウンター湾です。ここでは、サーフィンの町ミドルトンを中心としたフルーリュー半島の海岸沖でクジラを見ることができます。クジラはエア半島、特にファウラーズ湾の近くに新しい繁殖地を形成しています。これらの場所での個体数は、ヘッド・オブ・ザ・バイトに比べてはるかに少なく、1日平均数頭ですが、2009年時点ではミドルトン近郊のバシャムビーチ沖では、一度に10頭以上のクジラが定期的に目撃されていた。[ 145 ]ビクターハーバーにある南オーストラリア鯨類センターには、この地域の捕鯨とホエールウォッチングの歴史に関する情報があり、クジラの目撃情報のオンラインデータベースを維持している。[ 146 ] 2021年6月、メスのクジラがアデレード南部郊外のクリスティーズビーチ 沖で出産し、しばらくの間ビーチ沖の浅瀬にとどまり、大勢の人を集めた。[ 147 ]
ビクトリア州ではクジラの数は少なく、毎年ごく少数のクジラが利用する唯一の繁殖地はポートランドです。しかし、クジラの数は全体的に増加しているようですが、ウォーナンブールでは劇的な増加は見られないため、目撃数が徐々に増加しているビクトリア州の他の地域に越冬地を広げている可能性があります。これらの地域には、メルボルン周辺、ポートフィリップ湾、ワラタ湾沿い、オーシャングローブ、ウォーナンブール、モーニントン半島、アポロ湾、ギップスランド海岸、ウィルソンズ岬などが含まれます。[ 148 ]
タスマニアのクジラの数は比較的少ないが、近年目撃例が増えている。一部のクジラはタスマニアの海域を回遊するが、他のクジラは冬の間ずっと留まる。[ 149 ]
西オーストラリア州、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州の沿岸沖の海域は、歴史的にクジラが生息していた。その生息域は現在よりもはるかに広く、大陸の南海岸を一周し、西海岸ではオーストラリアのアブロルホス島[ 150 ] 、エクスマウス、シャーク湾まで、東海岸では北はハービー湾、モートン湾[ 151 ]、グレートバリアリーフまで広がっていた。[ 152 ]今日、東海岸の個体群は絶滅の危機に瀕しており、非常に少ない（10頭台前半）ため、[ 153 ]個体数が少なく、再定着も限られているが、ポート・ジャクソン、ポート・スティーブンス、トゥーフォールド・ベイ、ジャービス・ベイ、ブロウリー、[ 154 ]モルヤ川、[ 155 ] [ 156 ]ナルーマ、[ 157 ]バイロン・ベイなど多くの地域で増加が確認されている。[ 158 ] 12か所の採餌エリアがオーストラリア政府によって公式に発表されている。[ 159 ]
亜南極地域では、長年利用されてきた生息地を訪れるクジラの数は場所によって大きく異なります。ニュージーランド亜南極諸島では個体数が順調に回復していますが、マッコーリー島ではクジラの数はそれほど成功していません。[ 160 ]
将来、オーストラリアの個体群がノーフォーク島やロードハウ島、ロードハウ海山列（歴史的に捕鯨業者にとって「中間地帯」として知られていた[ 161 ] [ 162 ] ）などの歴史的な海洋生息地に再び定着するかどうかは不明である。
ニュージーランド海域の現在のセミクジラの個体数を正確に把握することは困難である。しかし、環境保護省による調査や地元住民による目撃報告によって、より正確な状況が把握されつつある。[ 163 ]ニュージーランドのセミクジラ群の捕獲前の規模は、28,800頭から47,100頭と推定されている。1827年から1980年の間に35,000頭から41,000頭が捕獲された。商業捕鯨と違法捕鯨を生き延びたクジラの数は、1915年にはわずか110頭（うち約30頭は雌）にまで減少したと推定されている。[ 140 ] [ 164 ] このような急激な個体数減少の結果、この地域のミナミセミクジラの個体群は個体群ボトルネックを経験し、遺伝的多様性が低い状態にある。[ 165 ]
亜南極のオークランド諸島の個体群は著しい回復を見せているが、遺伝的多様性は依然として世界で最も低い部類に入る。[ 165 ]キャンベル諸島では回復が遅い。[ 50 ]ここでは、第二次世界大戦後、個体数が20頭まで減少したと推定されている。[ 141 ] 1963年まで36年間、セミクジラの目撃や座礁は確認されていなかったが、その年に母子ペアを含む4つの目撃情報が広範囲にわたって報告された。亜南極の個体群の残存は1980年代に報告され、1990年代に再発見された。[ 141 ]
今日、ほとんどのセミクジラはオークランド諸島とキャンベル諸島に集まり、交尾する成体や出産する雌を含む非常に密集した限られた集団を形成します。ポートロス周辺の海域では、最大200頭のクジラが同時に越冬することがあります。[ 167 ]すべての年齢層のクジラが毎年この狭い海域に存在し、そこを餌場や夏の休息地として利用するだけでなく、厳しい寒さの時期に越冬、繁殖、出産にも利用していることは注目に値します。個体数の減少による遺伝的多様性の低下により、このグループの皮膚の色に変化が生じています。[165]科学者たちはかつて、ニュージーランドの主要な島々（北島と南島）に生息するミナミセミクジラの非常に小さな残存個体群があり、繁殖可能な雌が 11頭いると推定していました。[ 170 ]冬季には、クジラはニュージーランドの海域に北上し、時折、南島の南海岸に大群が訪れます。フィヨルドランド地方からオタゴ北部にかけてのフォヴォー海峡沿いの湾岸地域は、特にプリザベーション [ 171 ] チョーキー入江 [ 172 ] テ・ワエワエ湾 [ 173 ] およびオタゴ半島 [ 174 ] [ 175 ] セミクジラの出産活動はニュージーランド全土で観察されますが、北島の海岸、西のタラナキ海岸から東のホークスベイ、ベイ・オブ・プレンティ、北のハウラキ湾のテムズ湾やベイ・オブ・アイランズなどの地域でより頻繁に見られます。
歴史的に多数のクジラが目撃された国内のさまざまな地域がありますが、現在では目撃されることは少なくなっています。これらの地域には、マールボロ地方、特にクリフォード湾とクラウディ湾からポートアンダーウッドまで、[ 176 ]ゴールデン湾、アワロア湾、ノースランドの西海岸とホキアンガ港の海岸線が含まれます。確認された少数の観察を除いて、ケルマデック諸島[ 177 ] [ 178 ]とチャタム諸島[ 179 ]の歴史的な海洋生息地への現代の回遊に関する情報はほとんどありません。歴史的に記録された最北の目撃は南緯27度でした。[ 180 ]
2009年の研究では、ニュージーランドの主要な島々と亜南極諸島のセミクジラの個体群が交配していることが明らかになったが、この2つの個体群が元々単一の個体群から来たかどうかはまだ不明である。[ 181 ]外洋の摂食域は不明だが、チャタム海嶺の南端沿いに群れが確認されている。[ 182 ]
オーストラリアのクジラの生息域の中には、ニュージーランドのクジラ群（ノーフォーク島、マッコーリー島など）の生息域に近い場所に位置するものもある。これらのオーストラリアの生息域に生息するクジラが、過去または現在において、かつてニュージーランドのクジラ群を起源としているかどうかは不明である。
海洋島嶼や上記以外の沖合海域では、ミナミセミクジラの生息状況や回復状況についてはほとんど知られていない。セミクジラの歴史的な生息域は現在よりもはるかに広く、19世紀の捕鯨時代には、太平洋諸島周辺、ギルバート諸島（現在のキリバス）沖合[ 183 ]などの低緯度地域や、インド洋中央部の低緯度地域にも生息していたことが知られている。
セミクジラが歴史的にも現在も、大きな陸地を持たない半球の一部に分布し、アレハンドロ・セルカーク島やロビンソン・クルーソー島、ハンガロア島、ピトケアン島、ガラパゴス諸島、イースター島などの外洋性の島々に到達しているかどうかは不明である。
スコシア海の亜南極諸島[ 86 ]、例えばサウスジョージア島、サウスサンドイッチ諸島、フォークランド諸島の個体群は深刻な被害を受け、現在も回復が遅れている。エレファント島を含むこれらの地域の海洋島周辺では目撃情報が少ないため、南極の分布を確立することは困難である。[ a ]
歴史的には、クロゼ諸島とケルゲレン諸島で夏を過ごし、ラ・ロッシュ・ゴドン島、サン・ポール島、アムステルダム島、中央インド洋に移動する個体群が存在することが知られています。これらは、モザンビーク沿岸で見られるクジラの個体群とは異なる可能性があります。[ 184 ]インド洋のこれらの地域におけるクジラの再繁殖は、他の地域よりもさらに低い割合で起こっていると考えられます。クロゼ諸島、[ 185 ] [ 186 ]レユニオン島、[ 187 ] [ 70 ] [ 188 ] [ 189 ]モーリシャス、マリオン諸島、[ 49 ]アムステルダム島、ケルゲレン諸島では、現代では目撃例が少なくなっています。[ 190 ]
これらのクジラの捕獲は、赤道付近のインド洋中央部、特に西側のディエゴガルシア島、エグモント諸島、グレートチャゴス堆と東側のココス（キーリング）諸島の間の海域で記録されている。インド洋におけるクジラの生息範囲は、南米、アフリカ、南太平洋の島々（現在知られているすべての個体群の最北端であるキリバスを含む）周辺の他の個体群の生息範囲に匹敵する。[ 53 ]
1750年までに、北大西洋セミクジラは商業的な捕鯨対象としてはほぼ絶滅状態となり、アメリカの捕鯨船は18世紀末までに南大西洋へと進出した。ブラジル最南端の捕鯨基地は1796年にインビトゥバに設立された。その後100年の間に、アメリカの捕鯨は南極海と太平洋へと広がり、そこではアメリカの船団にヨーロッパ諸国の船団も加わった。
ミナミセミクジラは19世紀以前にはオーストラリアとニュージーランドの海域に多数来ていましたが、1800年から1850年にかけて大規模に捕獲されました。捕鯨はクジラの個体数の減少とともに徐々に衰退し、その後オーストララシアの沿岸海域ではほぼ完全に終了しました。[ 191 ] 20世紀初頭には産業捕鯨が始まり、捕獲量は急速に増加しました。捕鯨業者の記録によると、1937年までに南大西洋で38,000頭、南太平洋で39,000頭、インド洋で1,300頭が銛で捕獲されました。これらの記録が不完全であることを考えると、総捕獲数はもう少し多かったと考えられます。[ 192 ]
個体数がほぼ枯渇していることが明らかになったため、1937年にセミクジラの銛捕りが禁止された。この禁止は大部分成功したが、違法捕鯨は数十年続いた。マデイラ諸島は1968年に最後の2頭のセミクジラを捕獲した。ブラジル沿岸では何年も違法捕鯨が続き、インビトゥバ基地は1973年までセミクジラを処理した。ソ連は1950年代と1960年代に3,300頭以上を違法に捕獲したことを認めたが[ 193 ] 、捕獲したと報告したのはわずか4頭だった[ 194 ] 。
1970年代にも違法操業は続き、ブラジルでは1973年まで違法操業が続いていた。[ 13 ]また、日本が監視義務を怠り無視することで、こうした破壊的な捕鯨を支援していたことも明らかになった。日本とソ連の間には、外国/国際保護水域における違法な大量捕鯨活動を秘密にするための協定が存在した。[ 195 ]
1960年代初頭から、オーストラリアとニュージーランドの海域でセミクジラが再び目撃されるようになった。[ 191 ]ソ連の捕鯨がなければ、ニュージーランドの個体数は現在の3～4倍になっていた可能性がある。[ 196 ]
ワシントン条約（CITES）で「絶滅危惧種」に指定されているミナミセミクジラは、繁殖個体群が確認されているすべての国（アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、チリ、ニュージーランド、南アフリカ、ウルグアイ）で保護されている。アルゼンチンでは、国内法第23094号に基づき「自然記念物」とみなされており、アルゼンチン領海で目撃されたすべてのクジラは法的保護の対象となる。ブラジルでは、 2000年に、ブラジルにおける本種の主な繁殖地を保護し、規制されたホエールウォッチングを促進するため、サンタカタリーナ州の約1,560平方キロメートル（600平方マイル）の面積と130キロメートル（81マイル）の海岸線を含む連邦環境保護区域が設立された。[ 197 ]ミナミセミクジラは、移動性野生動物種の保全に関する条約（CMS ）の附属書I [ 198 ]に掲載されており、この種は生息域の全部または大部分において絶滅の危機に瀕していると分類されています。この種は、太平洋諸島地域における鯨類とその生息地の保全に関する覚書（太平洋鯨類覚書）の対象にもなっています。[ 199 ] 2017年、IUCN絶滅危惧種レッドリストでは、この種は「軽度懸念」に分類され、個体数の傾向は「不明」とされています。[ 200 ]
オーストラリアでは、ミナミセミクジラは州法および連邦法に基づき、以下の表に示すように様々な保護対象種に指定されている。
英国南極調査局が主導する2年間で74万ポンドのプロジェクトが2016年に開始され、過去10年間で約500頭の若いクジラがバルデス半島に打ち上げられた理由を解明しようとしている。このプロジェクトは、英国環境・食糧・農村地域省（Defra）とEUの資金提供を受けている。考えられる原因としては、サウスジョージア島とサウスサンドイッチ諸島のクジラの餌場におけるオキアミの不足、有毒藻類への曝露、およびケルプカモメ（Larus dominicanus）による攻撃などが挙げられる。[ 206 ]
子クジラの死亡率に大きく影響している可能性のある要因の一つが科学者たちを不安にさせている。少なくとも1996年以来、パタゴニア沿岸のケルプカモメが生きているセミクジラを攻撃し、捕食しているのが観察されている。 [ 207 ]ケルプカモメは強力な嘴で皮膚と脂肪に数センチメートル食い込み、クジラに大きな開いた傷を残すことが多い。中には直径が50センチメートルにもなる傷が観察されているものもある。主に母子ペアを標的としたこの捕食行動は、アルゼンチンの海域で継続的に記録されており、現在も続いている。観察者によると、クジラは時間とエネルギーの最大3分の1を回避行動に費やしており、そのため母親は授乳に費やす時間が減り、結果として子クジラは痩せて弱くなっている。研究者たちは、何年も前に魚加工工場からの廃棄物がカモメの個体数を急増させたのではないかと推測している。その結果生じた個体数の過剰と廃棄物の減少が相まって、カモメは代替の食料源を探し求めるようになった。[ 208 ]科学者たちは、カモメの学習された行動が広がることを懸念しており、IWC科学委員会はブラジルに対し、自国の海域で同様のカモメの行動が観察された場合は直ちに対策を講じるよう促している。そのような対策には、アルゼンチンが先例となってこの傾向を逆転させようとしているように、攻撃的なカモメの駆除が含まれる可能性がある。[ 110 ]
ミナミセミクジラは、商業漁具への絡まりや船舶との衝突によって脅かされている。[ 39 ]漁具への絡まりはクジラの皮膚を切り裂き、感染症、切断、死を引き起こす可能性がある。掘削や浚渫などの人間の活動による水中騒音は、クジラのコミュニケーションを妨げ、通常の生息地や繁殖地から遠ざける可能性がある。[ 209 ]
南アフリカのハーマナスは、ミナミセミクジラのおかげで、世界有数のホエールウォッチングの中心地となっています。冬の間（6月から10月）、ミナミセミクジラは海岸線に非常に近づくため、観光客は海岸からだけでなく、戦略的に配置されたホテルからもクジラを観察できます。町では、クジラが目撃された場所を知らせるために町中を歩き回る「クジラの呼び込み人」（ cf.町の呼び込み人）を雇っています。 [ 210 ]ハーマナスには、ボートを使ったホエールウォッチング業者も2社あります。フォルス湾では、海岸から、またはサイモンズタウンの業者のボートからミナミセミクジラを観察することもできます。南アフリカのガーデンルート沿いのプレッテンバーグ湾も、陸上とボートの両方からの観察を含むホエールウォッチングで知られており、ミナミセミクジラ（7月から12月）だけでなく、年間を通して観察できます。[ 211 ]ポートエリザベスの沖合でもミナミセミクジラを見ることができます。ポートエリザベス港からは海洋エコツアーが出ており、一部のミナミセミクジラは冬の間アルゴア湾を住処としています。[ 212 ]
ミナミセミクジラはナミビア、モザンビーク、マダガスカルなどの近隣諸国でも目撃されているが、これらの国々ではホエールウォッチングツアーの対象種ではない。
ブラジルでは、サンタカタリーナ州のインビトゥバが国立セミクジラ首都として認められており、母クジラと子クジラがより多く見られる9月に毎年セミクジラ週間の祝典が開催されます。かつての捕鯨基地は現在、ブラジルのセミクジラの歴史を記録した博物館となっています。アルゼンチンでは、パタゴニアのバルデス半島が（冬季に）最大の繁殖個体群を擁し、クジラ保護研究所とオーシャンアライアンスによって2,000頭以上が記録されています。[ 213 ]アルゼンチン南部と同様に、クジラはプエルトマドリン市のメインビーチから200メートル（660フィート）以内に入り、大規模なエコツーリズム産業の一部を形成しています。ウルグアイ議会は2013年9月4日、世界で初めて領海全体をクジラとイルカの保護区とする国となりました。毎年、特に冬の間はマルドナド県とロチャ県で数十頭のクジラが目撃されている。[ 214 ]商業目的の遊泳活動は1985年にこの地域で禁止されたが、[ 215 ]サン・マティアス湾では合法化され、人間が正式にクジラと一緒に泳ぐことが許可されている世界で唯一の場所となっている。[ 216 ]陸上からの観察や、時折クジラと一緒にカヤックに乗る活動は、プエルト・マドリンほどクジラ観察で有名ではなく、クジラに近づくことに対する制限が少ない他の場所、例えばプエルト・デセアド、[ 217 ] [ 218 ] [ 219 ]マル・デル・プラタ、[ 220 ] [ 221 ]ブエノスアイレスのミラマール[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]などで見られる。
クジラの数は危険なほど少ないものの、近年チリとペルー沖では陸上からの目撃例が増加しており、特にマゼラン海峡、中でもバージネス岬周辺では新たな観光産業の創出が期待されている。[ 226 ] [ 132 ]
オーストラリアの冬と春には、ミナミセミクジラが南オーストラリア州のグレートオーストラリア湾沿いを回遊する様子が見られます。観察スポットには、ブンダクリフとツインロック、ヘッドオブザバイト（ビジターセンターと崖の上の展望ボードウォークがある）、宿泊施設とチャーターボートツアーが提供されるファウラーズベイなどがあります。 [ 11 ]南オーストラリア州でミナミセミクジラ観察に人気のもう1つの場所はエンカウンターベイで、南オーストラリアクジラセンターが地元のクジラ観察者と観光客を支援しています。ビクトリア州ウォーナンブールにあるセミクジラの保育所も人気の観光スポットです。この種は回復を続け、ニューサウスウェールズ州とタスマニア州の沿岸水域を含む大陸の他の地域に再定着しているため、クジラの回遊範囲は拡大しています。タスマニアでは、19世紀以来初めての出産が2010年にダーウェント川で記録されました。
同様に、ミナミセミクジラは、ニュージーランドの海岸、特にフィヨルドランド南部、サウスランドからオタゴ海岸にかけての地域[227]、および北島の海岸、特にノースランドやベイ・オブ・プレンティ、南タラナキ湾などの地域で、一般の人々が海岸からクジラを観察する機会を、これまでよりも頻繁に提供する可能性がある。子クジラの誕生は、主要な島の海岸で常に起こっていた可能性があるが、2012年に2組の母子で確認された。[ 228 ] [ 229 ]
亜南極諸島や南極周辺では、規制がほとんど存在せず、また施行もされていないため、探検ツアーでクジラを観察できる可能性が高まっている。[ 230 ]オークランド諸島はセミクジラの特別保護区に指定されており、許可なくホエールウォッチング観光を行うことは禁止されている。[ 231 ]
この種は、2019年にトリスタンダクーニャが発行した、さまざまなクジラの種を祝う切手セットの一部として、 70ペンスの記念切手に採用された。 [ 232 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)[...] 捕鯨船は季節的なパターンで回遊するクジラを追って、北は日本、太平洋を横断して南米沿岸の「中間地帯」、そして南はニュージーランドへと航海し、3年間の航海が常態化した。
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