鯨油

鯨油は、クジラの脂肪から得られる油です。かつては照明用燃料として、また機械の潤滑油など様々な用途で重要な燃料として利用されていました。灯油などの石油系代替燃料が普及したにもかかわらず、クジラと鯨油の採取は20世紀半ばを過ぎても続けられましたが、商業捕鯨の衰退に伴い、今日ではその利用はほぼ完全に停止しています。

鯨油は、鯨から採取した脂肪の帯を煮沸することによって得られました。^{[ 1 ]}脂肪の除去は「フレンシング」と呼ばれ、煮沸工程は「トライアウト」と呼ばれていました。海岸近くで捕獲された鯨や座礁した鯨の場合は、煮沸は陸上で行われました。より長い深海捕鯨遠征では、トライワークと呼ばれる炉で船上でトライアウトが行われ、その後、死骸は海に投棄されました。

ヒゲクジラは鯨油の主要な供給源でした。ヒゲクジラの油はトリグリセリドのみで構成されていますが、ハクジラの油にはワックスエステルが含まれています。^{[ 2 ]}ホッキョククジラとセミクジラは理想的な捕鯨対象と考えられていました。動きが遅くおとなしく、殺されると水面に浮かびます。高品質の油とヒゲ板が豊富に得られるため、^{[ 3 ]}絶滅寸前まで乱獲されました。ホッキョククジラの油は、オランダ語のtraan（「涙滴」）に由来するトレインオイルと呼ばれることもありました。

マッコウクジラの頭蓋腔から採取される特殊な油であるマッコウクジラ油は、化学的に通常の鯨油とは異なり、主に液状ワックスで構成されています。その特性と用途は、洗浄された鯨油とは異なり、より高値で販売されていました。マッコウクジラの頭部からは、ジャンクと呼ばれる軟骨と組織の塊も回収されました。^{[ 4 ]}

よくある誤解として、石油産業と植物油の商業的発展がクジラを絶滅から救ったというものがある。^{[ 5 ]}実際には、石油の発展は捕鯨産業を加速させ、^{[ 4 ]} 1960年代にピークを迎えた。^{[ 6 ]}石油は潤滑油や照明といった最も重要な用途で鯨油を急速に置き換え、その結果、米国の捕鯨産業は32万バレルから1,800バレル（1854年から1905年）に縮小したが、^{[ 7 ]}クジラの部位の他の用途、例えば化粧品や衣類などが発明された。その後、新しい代替品とクジラの希少性により、捕鯨の収益性が低下した。^{[ 6 ]}

1986年、国際捕鯨委員会は商業捕鯨の一時停止を宣言し、今日では鯨油の使用はほぼなくなりました。自給自足経済の一部である先住民の捕鯨は、今でも許可されています。北米のイヌイットなどのグループには、彼らの文化に不可欠な特別な捕鯨権が与えられており、彼らは今でも鯨油を食料として、また儀式用のクッリクのランプ油として使用しています。^{[ 8 ] [ 9 ]}少量の商業捕鯨は今でも行われています。^{[ 10 ]} 21世紀には、ほとんどの国が捕鯨を禁止したため、鯨油の販売と使用は事実上停止しました。

鯨油は粘度が低く（オリーブオイルよりも低い）^{[ 11 ]}、透明で、抽出元の鯨脂の状態や精製過程によって、明るい蜂蜜色から濃い茶色まで色が変化する。^{[ 12 ]}強い魚臭がある。水素添加すると、固体の白色になり、味と臭いが変わる。^{[ 13 ] [ 14 ]}組成は、原料となる種や採取・加工方法によって異なる。主にトリグリセリド^{[ 15 ]} （グリセロール分子に結合した脂肪酸分子）で構成されている。歯クジラ類、特にマッコウクジラの油には、ワックスエステルが相当量含まれている。^{[ 2 ]}脂肪酸のほとんどは不飽和脂肪酸である。最も一般的な脂肪酸はオレイン酸とその異性体（炭素鎖18:1）である。^{[ 16 ]}鯨油は非常に安定している。^{[ 17 ]}

鯨油の主な用途は照明と機械の潤滑であった。^{[ 21 ]}

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  捕鯨船員がクジラから脂肪を剥ぎ取っている
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  南アフリカのサイモンズタウンで見られるポットまたはブラバーポットを試してみてください。
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  マオリ族の人々が座礁したゴンドウクジラの脂肪を切り分けている様子（ニュージーランド、テ・アライ、1911年）
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  トケラウ海岸で、打ち上げられたクロダイの脂身を茹でている男たち。（ニュージーランド、1911年）
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  イヌイットの女性が、伝統的なクジラやアザラシの形をした油ランプ「クッリク」の手入れをしている（カナダ、ヌナブト準州、1999年）
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  茶色の釉薬をかけた陶器製の鯨油ランプ。芯を入れるためのキャンドルボウルと、底部の受け皿付き。リセ教区、ボヒュースレーン地方。現在はスウェーデン、ストックホルムの北欧博物館に所蔵。
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  18世紀後半から19世紀初頭にかけてニューイングランドで製造されたガラス製の鯨油ランプを水彩で描いた作品。ナショナル・ギャラリー・オブ・アート所蔵、1936年。

鯨油の採取と利用、そして捕鯨の他の多くの側面は、ハーマン・メルヴィルの1851年の小説『白鯨』で論じられている。この小説の語り手は、鯨油は「女王の乳と同じくらい希少だ」と言っていると誤って引用されることがある。^{[ 34 ] [ 35 ]}引用文は以下の通り。

商船においては、船員にとっての油は女王の乳よりも希少なものである。

段落の残りの部分によると、商船の船員は、灯油を使っていた捕鯨船員とは対照的に、暗闇の中で寝たり、着替えたり、操縦したりしなければならなかった。^{[ 36 ]}

1802年から1805年にかけてブリティッシュコロンビア州沿岸の太平洋岸北西部の先住民族であるヌーチャヌルス族（ヌートカ族）の捕虜として過ごした日々を回想録に記したイギリス人、ジョン・R・ジュイットは、鯨油はイチゴを含むあらゆる料理の調味料だったと主張した。

ロバート・ブラウニングの『笛吹き男』（第7節）では、笛吹き男の笛の音によってネズミたちは「列車の油のフラスコの輪が壊れる音」を想像する。

フリードリヒ・ラッツェルは『人類の歴史』 （1896年）の中で、オセアニアの食料について論じる際に、マオリ族に関するジェームズ・クック船長のコメントを引用している。「グリーンランド人の中で、マオリ族ほど列車の油に執着した者はいない。彼らは、我々がドッグフィッシュの脂を煮詰めているときに、その悪臭を放つ糞を貪欲に飲み込んだ。」^{[ 37 ]}

ビデオゲーム『Dishonored』と『Dishonored 2』では、鯨油が重要な電力源として使用されています。^{[ 38 ]}

• 鯨油とその用途：図解付き概要
• Knapp, Friedrich Ludwig; Dibdin, William Joseph (1895)、「鯨油 ― 列車用油」、化学技術：または、芸術と製造業への化学の応用、第2巻、照明、ロンドン：J & A Churchill、 43～  44ページ、OCLC 3592958  
• Stevenson, CH;米国漁業委員会(1903)、「鯨脂の鯨油への転換、マッコウクジラ油と鯨油の精製」、水産物の芸術と産業への応用：魚油、脂肪、ワックス、水産物由来の肥料。米国漁業委員会報告書、1902年、ワシントンDC：GPO、 193～ 204ページ、OCLC 21059426  説明、写真、統計情報が含まれます。
• タワー、ウォルター・シェルドン（1907）『アメリカ捕鯨史』政治経済学・公法シリーズ第20巻、フィラデルフィア：大学出版、94-95頁、ISBN  1-116-72422-7OCLC 145429333​ {{citation}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）
• ジェームズ・S・ロビンス著『資本主義はいかにしてクジラを救ったか』
• コールマン、ジェームズ L Jr. (1995)、「アメリカの鯨油産業：アメリカ石油産業の未来を振り返る」、天然資源研究、4 (3)

• ウィキメディア・コモンズにある鯨油関連のメディア