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ヒゲクジラ（/ bəˈliːn / ）は、鯨骨クジラとも呼ばれ、鯨下目（クジラ、イルカ、ネズミイルカ）のヒゲクジラ亜目に属する海洋哺乳類で、口の中のヒゲ板（または「鯨骨」）を使って水中のプランクトンを濾し取ります。ヒゲクジラ亜目には、ナガスクジラ科（ホッキョククジラとセミクジラ）、ナガスクジラ科（ナガスクジラ）、コククジラ科（コククジラ）、コククジラ科（コセミクジラ）が含まれます。ヒゲクジラは16種います。鯨類は歴史的に中足動物から派生したと考えられていましたが、分子生物学的証拠は、偶蹄目（Artiodactyla）のクレードであることを支持しています。ヒゲクジラ類は、約3400万年前に歯クジラ類（オドントケティ）から分岐した。
ヒゲクジラの大きさは、体長6メートル、体重3,000キログラムのコビトクジラから、体長31メートル、体重190トンのシロナガスクジラまで様々で、シロナガスクジラはこれまで存在した動物の中で最大のものです。 [ 1 ] [ 2 ]性的二形性があります。ヒゲクジラは、摂食行動に応じて流線型の体または大きな体を持ち、2本の肢がひれ状に変化しています。ナガスクジラは、時速10メートル（時速36キロメートル、22マイル）で泳いだ記録がある、最も速いヒゲクジラです。ヒゲクジラは、突進摂食または水面すくい摂食のいずれかで、ヒゲ板を使用して水から食物を濾過します。ヒゲクジラは、頸椎が融合しており、頭を全く回すことができません。ヒゲクジラには2つの噴気孔があります。一部の種は、深い水深への潜水に適応している。これらの種は、冷たい水の中でも体温を保つために、皮膚の下に脂肪層、つまり鯨油層を持っている。
ヒゲクジラは広く分布しているが、ほとんどの種は北極と南極の冷たい海域を好む。コククジラは海底に生息する甲殻類を食べることに特化している。ナガスクジラは突進摂食に特化しており、加速時の抵抗を減らすために流線型の体を持っている。セミクジラは水面すべり摂食を行い、大きな頭を使って大量の水を効率的に取り込み、動きの遅い獲物を濾し取る。オスは通常、複数のメスと交尾する（一夫多妻制）が、一夫多妻制の程度は種によって異なる。繁殖成功のためのオスの戦略は、儀式的なディスプレイ（クジラの歌）を行うか、レックでの交尾を行うかなど様々である。子クジラは通常、冬と春に生まれ、子育ての責任はすべてメスが負う。母親は回遊期間中、比較的長い期間絶食するが、その期間は種によって異なる。ヒゲクジラ類は、ザトウクジラの歌をはじめとする、多くの超低周波音を発する。
ヒゲクジラの肉、脂肪、ヒゲ板、油は、北極圏の先住民によって伝統的に利用されてきた。かつてはこれらの製品を求めて商業産業によって容赦なく狩猟されていた鯨類は、現在では国際法によって保護されている。こうした保護のおかげで、その数は回復している。しかし、北大西洋セミクジラは国際自然保護連合によって絶滅危惧種に指定されている。ヒゲクジラは狩猟の他に、海洋汚染や海洋酸性化の脅威にも直面している。人工ソナーが座礁の原因になっているという憶測もある。飼育下で飼育されることは稀で、試みられたのは幼体か、最も小型の種に限られている。
ヒゲクジラは、ヒゲクジラ亜目に分類される鯨類で、現存する4つの科、すなわち、ナガスクジラ科( Balaenidae )、ナガスクジラ科 (Balaenopteridae )、コククジラ科( Eschrichtiidae )、コククジラ科( Cetotheriidae ) から構成されています。ナガスクジラ科は、頭部が大きく、脂肪層が厚いことで区別されますが、[ 3 ] [ 4 ]ナガスクジラ科とコククジラ科は一般的に頭部が平らで、喉のひだが長く、ナガスクジラ科よりも流線型です。ナガスクジラ科は、コククジラ科よりも体長が長い傾向があります。[ 5 ]クジラ類（クジラ、イルカ、ネズミイルカ）と偶蹄類は現在、鯨偶蹄目に分類されていますが、鯨類は偶蹄類と近縁であるため、しばしば偶蹄目と呼ばれます。ヒゲクジラ類に最も近い現生種は、どちらも鯨下目に属する歯クジラ類です。[ 6 ]
ナガスクジラ科は、 Eubalaena（セミクジラ）とBalaena（ホッキョククジラ、B. mysticetus）の2属から構成されています。ナガスクジラ科は、2000年代初頭に行われた研究で、ホッキョククジラとセミクジラは形態学的（頭蓋骨の形状が異なる）および系統学的に異なると報告されるまで、1属のみで構成されていると考えられていました。アメリカ自然史博物館のHC Rosenbaum氏らが行った研究によると、北太平洋セミクジラ（E. japonica）とミナミセミクジラ（E. australis ）は、北大西洋セミクジラ（ E. glacialis ）よりも互いに近縁です。[ 9 ]
ケトテリウム科は、コビトセミクジラ（Caperea marginata）という1種の現生種のみで構成されています。最初の記述は1840年代に遡り、セミクジラの小型版に似た骨とヒゲ板が発見され、 Balaena marginataと名付けられました。1864年に別の標本の頭蓋骨が発見された後、カペレア属に移されました。6年後、コビトセミクジラはネオバラエニ科に分類されました。[ 10 ]その名前にもかかわらず、コビトセミクジラはセミクジラよりもナガスクジラやコククジラに遺伝的に類似しています。 [ 11 ] 2012年に発表された骨構造に基づく研究では、コビトセミクジラはネオバラエニ科からケトテリウム科に移され、生きた化石となりました。ネオバラエニ科はネオバラエニナエ亜科に降格された。[ 12 ]
ナガスクジラ類は、3属（Balaenoptera、Megaptera、およびEschrichtius）と11種から構成されています。ナガスクジラ（B. physalus）、イワシクジラ（B. borealis ） 、ニタリクジラ（B. brydei）、エデンクジラ（ B. edeni）、ライスクジラ（B. ricei）、シロナガスクジラ（B. musculus）、ミンククジラ（B. acutorostrata）、南極ミンククジラ（B. bonaerensis）、オムラクジラ（B. omurai）、ザトウクジラ（M. novaeangliae）、コククジラ（E. robustus）です。 2012年の鯨類の分類に関するレビューで、アレクサンドル・ハッサニン（国立自然史博物館所属）らは、系統発生基準に基づくと、現存するナガスクジラ属は4つあると提唱した。彼らは、ナガスクジラ属をナガスクジラに限定し、ミンククジラをプテロバラエナ属に含め、ナガスクジラ属にはイワシクジラ、ニタリクジラ、エデンクジラ（およびライスクジラ）、シロナガスクジラ、オムラクジラを含めることを推奨している。[ 13 ]コククジラは以前は独自の科に分類されていた。オホーツク海と日本海に生息する個体群と東太平洋に生息する個体群の2つは、遺伝的にも生理学的にも異なっていると考えられている。[ 14 ]しかし、コククジラを独自の科に分類すべきか、ナガスクジラ科に分類すべきかについては議論があり、最近の研究では後者が支持されている。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
分類学上の名称「Mysticeti」（/ ˌmɪstɪˈsiːtaɪ /）は、アリストテレスの『動物誌』（古代ギリシア語）の初期の写本における翻訳ミスに由来すると思われる。そこでは「ὁμῦςτὸκῆτος 」（homustokētos、「ネズミ、いわゆるクジラ」）が誤って「ὁμυστικῆτος」（homustikētos 、「Mysticetus」）と翻訳されており、海洋哺乳類学会のDWライスは、1998年のライス論文で、これは動物の巨大さに対する皮肉な言及であると推測した。[ 19 ]パルヴォーダーの別名は「Mystacoceti」（ギリシャ語のμύσταξ「口ひげ」＋κῆτος 「クジラ」に由来）で、明らかに適切であり、過去には時折使用されていたが、「Mysticeti」（下位同義語）に取って代わられた。[ 19 ]
ヒゲクジラ類は、水中のプランクトンやその他の小さな生物を濾し取るために使用するヒゲ板を持つことから、ヒゲクジラとも呼ばれています。「baleen」（中英語baleyn、ballayne、ballien、bellaneなど）という用語は、「クジラ」を意味する古語で、古フランス語のbaleineから来ており、ラテン語のbalænaに由来し、古代ギリシャ語のφάλλαινα (phállaina)に由来しています。[ 20 ]
セミクジラは、捕鯨業者が他の種よりも好んで捕獲したことからその名がついた。つまり、セミクジラは基本的に「捕獲するのに最適なクジラ」だった。[ 21 ]
ナガスクジラは喉のひだを使って口を広げ、より効率的に餌を食べます。しかし、ナガスクジラは口を広げるために水圧を上げる必要があり、突進摂食行動につながります。突進摂食とは、クジラが餌の塊（小魚の群れ）に高速で突進することです。ナガスクジラは一般的に、このときに水中での抵抗を減らすために流線型の体型をしています。[ 22 ] ナガスクジラ科は、ナガスクジラの喉のひだとは異なり、巨大な頭に頼って効率的に餌を食べます。この摂食行動により、流線型の体型を必要とせずに、非常に大きくかさばった体型に成長することができます。ホッキョククジラを除いて、他のクジラとは異なり、胼胝があります。 [ 23 ]ナガスクジラは筋肉組織の割合が高く、負の浮力を持つ傾向がありますが、セミクジラは脂肪の割合が高く、正の浮力を持っています。[ 24 ]コククジラは、みぞれのような灰色の体色、背びれの隆起（背中の関節）、寄生虫によって残された灰白色の傷跡によって、他のナガスクジラ類と容易に区別できます。他のナガスクジラ類と同様に、喉のひだによって喉の容量が大きくなり、一度に大量の水を濾過することができます。コククジラは底生動物で、砂を濾過して餌を得ます。通常、横向きになり、堆積物を口にすくい上げ、ヨコエビなどの底生生物を濾過します。ヨコエビは頭部に目立つ痕跡を残します。[ 25 ]コビレナガスクジラは、小型であること、濃い灰色の背、薄い灰色の腹、明るい目の斑点など、似た特徴を持つため、ミンククジラと混同されやすいです。[ 23 ]
分子系統学によれば、ヒゲクジラ類は2600万年前から1700万年前（漸新世後期から中新世中期）にハクジラ類から分岐したと考えられているが、ヒゲクジラ類の最も古い化石は少なくとも3400万年前まで遡る。[ 30 ]古代の歯クジラ類（古クジラ類）との進化上のつながりは、 1990年代初頭にオーストラリアのビクトリア州で絶滅したヤンジュケトゥス・ハンデリが発見されるまで不明のままだった。現代のヒゲクジラ類とは異なり、ヤンジュケトゥスには顎にヒゲ板がなかったが、解剖学的構造はヒゲクジラ類と十分に類似している。非常に限られたバイオソナー能力しか持っていなかったようだ。顎には歯があり、切歯と犬歯は突き刺すのに適しており、臼歯と小臼歯は引き裂くのに適している。これらの初期のヒゲクジラ類は、現代のヒゲクジラ類に比べて非常に小さく、Mammalodonのような種でも体長は3 メートル (10フィート)を超えることはありませんでした。ヒゲクジラ類はヒゲへの依存度が高まるにつれて体長が増大したと考えられています。[ 31 ]しかし、2番目に古いヒゲクジラ類である歯のあるLlanocetusの頭蓋骨の発見により、全長が8 メートル (26フィート)であることが判明し、濾過摂食がヒゲクジラ類の進化の主要因ではなかったことが示されました。[ 32 ] Janjucetusやそれに類する種の発見は、ヒゲの進化がいくつかの過渡期を経たことを示唆しています。[ 33 ] Mammalodon colliveriのような種はヒゲがほとんどないか全くなく、後のAetiocetus weltoniのような種はヒゲと歯の両方を持っており、濾過摂食能力が限られていたことを示唆しています。後のCetotheriumのような属は口の中に歯がなく、ヒゲに完全に依存しており、濾過摂食しかできませんでした。[ 34 ]しかし、2018年に発見された歯のないマイアバラエナは、一部の系統ではヒゲ板よりも先に歯がなくなったことを示している。[ 35 ]
ミスタコドン・セレネンシスは、始新世後期の3700万年前から3300万年前（ mya）に遡る最古のヒゲクジラ類であり、他の初期の歯のあるヒゲクジラ類、すなわち「古ヒゲクジラ類」と同様に、 M. セレネンシスは吸引摂食に用いられる異歯歯列を有していた。 [ 27 ]漸新世の古ヒゲクジラ類は、オーストラリアのマンマロドン科（マンマロドンとジャンジュケトゥス）である。これらは小型で吻が短く、原始的な歯式（ 3.1.4.3 3.1.4.3）を有していた。 [ 36 ]ヒゲクジラ類では、吸引摂食に適した口の拡大が、濾過摂食への特殊化よりも先に進化していたと考えられている。歯のある漸新世の哺乳類科のJanjucetusでは、下顎結合部が短く、口が大きく、吻部が広く、上顎骨の縁が薄く、吸引摂食への適応を示している。エティオケトゥス科のChonecetus はまだ歯を持っていたが、各下顎骨の内側に溝があることから、下顎結合部が弾力性があり、各下顎骨を回転させることができたことが示され、これは現代のヒゲクジラ類のように大量摂食への初期の適応であったと考えられる。 [ 37 ]漸新世初期までに、幹群のヒゲクジラ類は完全に融合していない可動性の下顎骨を進化させた。 [ 38 ]
ヒゲクジラの最初の無歯祖先は、後期漸新世の最初の放散の前に現れた。 [ 39 ]エオミスティケトゥスやそれに類するクジラの頭蓋骨には反響定位能力の証拠がなく、主に視覚に頼って航行していたと考えられる。エオミスティケトゥスは、歯のない長く平らな吻を持ち、噴気孔は吻の背側の真ん中あたりに位置していた。これらの標本では口蓋の保存状態は良くないが、ヒゲを持ち濾過摂食者であったと考えられている。[ 36 ] [ 40 ]中新世のヒゲクジラは、シャチやメガロドンなどの大型捕食者に捕食されていた。[ 41 ]
ナガスクジラ類とセミクジラ類の系統は、約2000万年前に分岐しました。これ がどこで起こったかは不明ですが、一般的には、これらのクジラ類は子孫と同様にプランクトンの移動に追随したと考えられています。これらの原始的なヒゲクジラ類は歯を失い、ヒゲ板を獲得しており、現代のヒゲクジラ類と同様に、特殊な底生生物、プランクトン、またはカイアシ類を餌としていたと考えられています。ヒゲクジラ類は中新世中期に最初の放散を経験しました。この放散は、南極大陸とオーストラリア大陸が分離し、南極環流が形成された際の地球規模の気候変動と大規模な地殻変動によって引き起こされたと考えられています。[ 42 ]この時期にナガスクジラ類は大型化し、Balaenoptera sibbaldinaのような種は、大きさの点でシロナガスクジラに匹敵した可能性がありますが、[ 28 ]他の研究では、中新世にヒゲクジラ類がそれほど大きくなったことはないとしています。[ 43 ]
体サイズの増加は、世界のさまざまな地域で季節的にプランクトンの蓄積が変化する気候変動が原因である可能性が高く、長距離の移動が必要になったこと、また、そのような移動を価値あるものにするために大きな餌の塊を捕食する能力が必要になったことが原因である。[ 44 ]化石記録と現代のヒゲクジラのデータに基づく2017年の体サイズの分析によると、ヒゲクジラの巨大化の進化は、過去300万年以内の比較的最近に起こった。450万年前より前は、体長が10メートル（33フィート）を超えるヒゲクジラはほとんどなく、中新世の最大の2種は体長が13メートル（43フィート）未満であった。 [ 45 ]ヒゲ板と濾過摂食の最初の進化は、巨大な体サイズの進化よりずっと前に起こっており、[ 46 ]新しい摂食メカニズムの進化が巨大化の進化を引き起こしたわけではないことを示している。南極周極海流の形成とそれが地球規模の気候パターンに及ぼす影響も、同じ理由で原因として除外されている。[ 45 ]巨大化は、ヒゲクジラ類の異なる系統の分岐によっても先行しており、複数の系統が独立して大型化したことを意味する。[ 45 ]鮮新世から更新世にかけて季節的に激しい湧昇が増加し、獲物の密度が高い領域が生じたことが巨大化につながった可能性がある。[ 45 ] [ 47 ]
泳ぐとき、ヒゲクジラはペンギンやウミガメのように翼のようにひれを使って移動します。ひれの動きは連続的です。このとき、ヒゲクジラはカワウソのように、尾びれを使って垂直方向に推進し、ひれを使って方向を定めます。[ 48 ]一部の種は水面から飛び上がり、より速く移動できる可能性があります。[ 49 ]体が大きいため、セミクジラはイルカのように柔軟でも機敏でもなく、頸椎が癒合しているため首を動かすことができません。そのため、水中での安定性のために速度を犠牲にしています。[ 50 ]後肢は体内に収まっており、痕跡器官と考えられています。しかし、2014年の研究では、骨盤がクジラの生殖器を支える役割を果たしていることが示唆されています。[ 51 ]
ナガスクジラは餌を食べるために速度を上げる必要があるため、流線型の体、体の大きさに比べて小さい背びれ、外耳や長い毛がないなど、抵抗を減らすためのいくつかの適応を備えています。ナガスクジラはヒゲクジラの中で最も速く、10 m/s (36 km/h; 22 mph)の速度で移動したことが記録されており、 2.5 m/s (9.0 km/h; 5.6 mph)の速度を長時間維持できます。[ 52 ]餌を食べている間、ナガスクジラの顎はクジラ自体よりも大きな容積にまで拡張します。[ 53 ]これを行うために、口が膨らみます。口の膨張により、腹側の喉のひだである腹腔がへそまで伸びて拡張し、口に蓄えられる水の量が増加します。[ 53 ]下顎骨は密な線維と軟骨（線維軟骨）で頭蓋骨に接続されており、顎をほぼ90°の角度で開くことができます。下顎結合部も線維軟骨でできており、顎を曲げることでより多くの水を取り込むことができます。[ 54 ]口が伸びすぎないように、ナガスクジラ類は顎の中央に感覚器官があり、これらの機能を調節しています。[ 55 ]
ヒゲクジラは頭部近くの前方に2つのひれを持っています。すべての哺乳類と同様に、ヒゲクジラは空気呼吸をし、定期的に水面に浮上する必要があります。鼻孔、つまり噴気孔は頭蓋骨の上部に位置しています。ヒゲクジラには2つの噴気孔がありますが、歯クジラには1つしかありません。これらの対になった噴気孔は、前方で収束し後方で広がる縦長のスリットで、V字型の噴気を引き起こします。噴気孔は肉質の隆起に囲まれており、クジラが呼吸している間、水が入らないようになっています。噴気孔を隔てる隔膜には2つの栓が付いており、クジラが潜水している間、噴気孔を水密にしています。[ 56 ]
他の哺乳類と同様に、ヒゲクジラの皮膚には表皮、真皮、皮下組織、および結合組織があります。色素層である表皮は、結合組織とともに厚さ5ミリメートル（0.2インチ）です。表皮自体の厚さはわずか1ミリメートル（0.04インチ）です。表皮の下にある真皮も薄いです。脂肪を含む皮下組織は皮膚の中で最も厚い部分であり、熱を保持する手段として機能します。[ 57 ]セミクジラは、平均51センチメートル（20インチ）で、クジラ類の中で最も厚い皮下組織を持っていますが、すべてのクジラと同様に、噴気孔などの開口部や四肢の周りは薄くなっています。脂肪は、絶食時にエネルギーを蓄えるためにも使用されることがあります。皮下組織と筋肉の間の結合組織は、両者の間の動きを制限している。歯クジラ類とは異なり、ヒゲクジラ類は頭頂部に吻端から噴気孔まで伸びる小さな毛があり、セミクジラ類では顎にも毛がある。他の海洋哺乳類と同様に、皮脂腺と汗腺がない。[ 58 ]
ヒゲクジラのヒゲ板はケラチン質の板です。石灰化した硬いα-ケラチン物質でできており、中間径フィラメント（タンパク質）でできた繊維強化構造です。石灰化の程度は種によって異なり、イワシクジラは歯や骨を覆う鉱物であるヒドロキシアパタイトを14.5%含んでいるのに対し、ミンククジラは1～4%しか含んでいません。ほとんどの哺乳類では、羊毛などのケラチン構造は空気乾燥しますが、水生クジラは板にカルシウム塩を形成して硬化させることに依存しています。 [ 59 ]ヒゲ板は上顎に付着しており、中顎には存在せず、2つの独立したヒゲ板の櫛を形成します。ヒゲ板は顎の奥に行くほど小さくなり、最大のものは「主ヒゲ板」、最小のものは「副ヒゲ板」と呼ばれます。副ヒゲ板は小さな毛に先細りになっています。[ 60 ]
他のクジラ（および他のほとんどの哺乳類）とは異なり、メスはオスよりも大きい。性的二形は通常オスの方が大きいが、ヒゲクジラ類のメスは通常オスより5パーセント大きい。性的二形はクジラの歌にも表れており、特にザトウクジラではオスが複雑な歌を歌う。セミクジラのオスはセミクジラのメスよりも大きな胼胝がある。オスは一般的にメスよりも傷が多いが、これは交尾期の攻撃性によるものと考えられている。[ 61 ]
ヒゲクジラの独特な肺は、圧力に抵抗して肺を損傷するのではなく、圧力で潰れるように作られており、[ 62 ]ナガスクジラのように、-470メートル（-1,540フィート）の深さまで潜ることができる種もいます。[ 63 ]クジラの肺は空気から酸素を抽出するのに非常に効率的で、通常80%ですが、人間は吸入空気から酸素の20%しか抽出できません。 呼吸器系が潜水中にガスを保持できないため、肺の容積は陸生哺乳類に比べて比較的小さくなっています。そうすると、塞栓症などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。他の哺乳類とは異なり、ヒゲクジラの肺には葉がなく、より嚢状になっています。人間と同様に、心臓のためのスペースを確保するために、左肺は右肺よりも小さくなっています。[ 62 ]酸素を節約するために、血液は圧力に耐えられる組織から内臓へと迂回され、[ 64 ]ミオグロビンの濃度が高いため、より長く息を止めることができる。[ 65 ]
ヒゲクジラの心臓は他の哺乳類と同様に機能しますが、主な違いはその大きさです。心臓は最大で454キログラム（1,000ポンド）に達しますが、それでもクジラの大きさに比例しています。心臓から血液を送り出す役割を担う心室の筋肉壁は、 7.6～12.7センチメートル（3～5インチ）の厚さになります。大動脈は、1.9センチメートル（0.75インチ）の厚さになります。安静時の心拍数は、人間の60～100拍/分（bpm）[ 66 ]とは異なり、60～140拍/分です。[ 67 ]潜水時には、酸素を節約するために心拍数は4～15拍/分に低下します。歯クジラ類と同様に、熱損失を防ぐ密な血管網（奇網）を持っています。ほとんどの哺乳類と同様に、熱は四肢で失われるため、ヒゲクジラでは、動脈内の温かい血液が静脈に囲まれ、輸送中の熱損失を防ぎます。また、動脈から放出される熱は、周囲の静脈内の血液が体の中心部に戻る際に、その血液を温めます。これは対向流交換とも呼ばれます。暖かい海域での過熱に対抗するため、ヒゲクジラは血液を皮膚に迂回させて熱損失を加速させます。[ 68 ] [ 66 ]ヒゲクジラは、哺乳類の中で最も大きな血球（赤血球と白血球）を持ち、直径は10マイクロメートル（4.1 × 10⁻⁴インチ）です。 [ 69 ]人間の血球は7.1マイクロメートル（2.8 × 10⁻⁴インチ）です。 [ 70 ]
水から濾過された食物は飲み込まれ、食道を通って3つの部屋からなる胃に入ります。最初の部屋は前胃と呼ばれ、ここで食物は酸性の液体にすりつぶされ、それが主胃に送り込まれます。人間と同様に、食物は塩酸とタンパク質分解酵素と混合されます。次に、部分的に消化された食物は第3胃に移動し、そこで脂肪分解酵素と出会い、アルカリ性の液体と混合されて前胃からの酸を中和し、腸管への損傷を防ぎます。彼らの腸管は食物から最大限の栄養素を吸収するように高度に適応しており、壁は折り畳まれ、豊富な血管を含み、消化された食物と水分を吸収できる表面積が大きくなっています。ヒゲクジラは食物から必要な水分を得ます。しかし、彼らの餌となるほとんどの無脊椎動物の塩分濃度は海水とほぼ同じであるのに対し、クジラの血液の塩分濃度は海水よりもかなり低い（3分の1以下）です。クジラの腎臓は余分な塩分を排出するように適応していますが、海水よりも濃度の高い尿を生成する一方で、大量の水分を無駄にするため、それを補給する必要があります。[ 71 ]
ヒゲクジラは、体質量に比べて脳が比較的小さい。他の哺乳類と同様に、脳には記憶や感覚情報の処理を司る大脳があり、これは折り畳まれている。大脳は脳全体の重量の約68%を占めるにすぎず、人間の83%とは対照的である。バランスや協調運動を司る小脳は脳全体の重量の18%を占めるが、人間の10%と比べると、これはおそらく常に泳ぐために必要な高度な制御によるものだろう。[ 72 ] コククジラの脳の解剖では酸化鉄粒子が発見されており、これはコンパスのように磁北を見つけるのに役立っている可能性がある。[ 73 ]
ほとんどの動物とは異なり、クジラは意識的に呼吸します。すべての哺乳類は眠りますが、クジラは溺れる可能性があるため、長時間意識を失うことはできません。クジラは片側半球徐波睡眠を示すと考えられており、脳の半分で眠り、残りの半分は活動しています。この行動は、2014年にザトウクジラが（垂直に）眠っている映像が撮影されるまで、歯クジラ類でのみ記録されていました。[ 74 ]
ヒゲクジラ類はメロンや声帯がないため、どのように音を出すのかはほとんど分かっていません。研究によると、喉頭には声帯に似ていると考えられるU字型のひだが存在します。陸生哺乳類の声帯が垂直であるのに対し、ヒゲクジラ類は空気の流れと平行に配置されています。このひだが空気の流れを制御し、振動を引き起こす可能性があります。喉頭の壁は収縮することができ、披裂軟骨の支えによって音を発生させる可能性があります。喉頭を囲む筋肉は、潜水中に空気を急速に排出したり、一定の容積を維持したりする可能性があります。[ 75 ] [ 76 ]
ヒゲクジラの目は体の大きさに比べて比較的小さく、口の先端近くに位置しています。これはおそらく、動きの遅い獲物や動かない獲物を捕食していることと、太陽光のほとんどが9.1メートル（30フィート）より下に届かないため、鋭い視力が必要ないことが理由でしょう。クジラの目は、瞳孔の大きさを増減させて目の損傷を防ぐことで、有光層と無光層の両方で物を見ることができるように適応しています。扁平なレンズを持つ陸生哺乳類とは異なり、クジラは球状のレンズを持っています。網膜は反射性の細胞層（タペタム・ルシダム）に囲まれており、光を網膜に反射させることで暗い場所での視力を高めています。しかし、空気中では水中よりも目の表面近くで光がより大きく屈折するため、水中の方が空気中よりもはるかによく物を見ることができます。眼球は、擦り傷を防ぐための厚い外層と、涙の代わりに油性の液体で眼球表面が保護されています。ヒゲクジラはS錐体細胞を欠いているため、色覚が限られているようです。[ 77 ]
ヒゲクジラ類の耳は水中での聴覚に適応しており、7 Hzから 22 kHzまでの周波数の音を聞くことができる。 [ 78 ]これは、超音波周波数に最適化されているハクジラ類とは異なる。 [ 79 ]ヒゲクジラ類がどのように音を受け取るかはほとんど分かっていない。ハクジラ類とは異なり、音は下顎を通過しない。外耳道は結合組織と鼓膜につながる耳栓によって塞がれている。内耳の骨は骨性のカプセルである鼓室胞に収まっている。しかし、これは頭蓋骨に付着しているため、骨を通過する振動が重要であると考えられる。副鼻腔は振動を蝸牛に向かって反射する可能性がある。蝸牛内の液体が振動によって乱されると、感覚毛が刺激され、脳に電流が送られ、そこで振動が音に処理されることが知られている。[ 80 ] [ 81 ]
ヒゲクジラには、小さくても機能的な鋤鼻器があります。これにより、ヒゲクジラは獲物から放出される化学物質やフェロモンを感知することができます。水の味を「味わう」ことは、獲物を見つけたり、他のクジラを追跡したりする上で重要であると考えられています。ヒゲクジラは嗅球がないため嗅覚が損なわれていると考えられていますが、嗅覚路は持っています。[ 82 ]ヒゲクジラには味蕾がほとんど、あるいは全くなく、味覚を失っていることを示唆しています。塩味受容体の味蕾は残っているため、塩味を感じることができると考えられます。[ 83 ]
ヒゲクジラのほとんどの種は、春と夏の数ヶ月間は高緯度の海域から冬の数ヶ月間はより熱帯の海域へと長距離を回遊します。この回遊サイクルは毎年繰り返されます。[ 84 ]コククジラは哺乳類の中で最も長い回遊距離を記録しており、オホーツク海からバハ半島まで23,000キロメートル（14,000マイル）を移動した例があります。[ 85 ]
プランクトンの大量発生がクジラの回遊先を決定づけると考えられている。多くのヒゲクジラは、春から夏にかけての晴れた時期に極地の冷たく栄養豊富な海域で発生する大量のプランクトンを餌としている。ヒゲクジラは一般的に、プランクトンの個体数が少ない冬の時期に熱帯海域の出産場へ回遊する。回遊は子クジラにとって様々な利点があると考えられている。脂肪層が未発達な状態で生まれた新生児は、そうでなければ極地の低温で死んでしまう可能性が高い。[ 86 ]また、温暖な海域への回遊は、子クジラがシャチに捕食されるリスクを軽減する可能性もある。[ 87 ]
移動は、季節によって変化する生産性のパターンを反映している場合もある。カリフォルニアのシロナガスクジラは、夏と秋にはカリフォルニア中央部から、冬にはカリフォルニア湾へ、春にはバハ・カリフォルニア中央部の太平洋沿岸へと、獲物の密集した場所の間を移動すると考えられている。[ 88 ]
現代のヒゲクジラ類はすべて濾過摂食動物であり、ヒゲ板を使って海水から小さな餌（小魚、オキアミ、カイアシ類、動物プランクトンなど）を濾過して摂取します。[ 44 ]肉食性であるにもかかわらず、2015年の研究では、ヒゲクジラ類の腸内細菌叢は陸生の草食動物の腸内細菌叢と類似していることが明らかになりました。[ 89 ]場所によって餌の種類と量が異なり、クジラの種類ごとに採餌方法に特化しています。
摂食行動には、すくい食いと突進食いの 2 種類があるが、餌の種類と量によっては両方を行う種もいる。突進食いのクジラは主にオキアミ類を食べるが、魚の群れを捕食する種もいる。[ 90 ]すくい食いのクジラは、ホッキョククジラのように、主にカイアシ類などの小型プランクトンを食べる。[ 91 ]単独または小グループで摂食する。[ 92 ]ヒゲクジラは、食物から必要な水分を摂取し、腎臓で余分な塩分を排出する。[ 71 ]
突進摂食を行うのはナガスクジラ類です。突進摂食を行うクジラ類は、餌を食べるために顎の容積をクジラ自身の元の容積よりも大きくします。そのためには、口が膨らみ、喉のひだが広がり、口に蓄えられる水の量が増えます。[ 53 ]餌の塊に突進する直前に、顎はほぼ90°の角度で開き、曲がってさらに多くの水を取り込みます。[ 54 ]口が伸びすぎないように、ナガスクジラ類は顎の中央に感覚器官を持っており、これらの機能を調節します。[ 55 ]次に減速する必要があります。このプロセスには多くの機械的な作業が必要であり、大きな餌の塊に対して使用する場合にのみエネルギー効率が良くなります。[ 93 ]突進摂食は、加速と減速が必要なため、すくい摂食よりもエネルギーを多く消費します。[ 44 ]
水面すべり食性のクジラは、セミクジラ、コククジラ、コビレナガスクジラ、イワシクジラ（突進摂食も行う）です。水面すべり食性のクジラは、口を開けて泳ぎ、水と獲物を口に含みます。獲物は、クジラの興味を引くのに十分な数があり、ヒゲ板で濾過できる一定のサイズ範囲内であり、逃げられないほど動きが遅い必要があります。「水面すべり」は、水面、水中、あるいは海底で行われることもあり、セミクジラの体に泥が付着しているのが時折観察されることからそれが分かります。コククジラは主に海底で底生生物を捕食します。[ 94 ]
突進摂食と連続ラム濾過摂食の両方の採餌効率は、獲物の密度に大きく依存する。[ 93 ] [ 95 ] [ 96 ]シロナガスクジラの突進の効率は、オキアミ密度が4.5 kg/m 3 (0.28 lb/cu ft)の場合、オキアミ密度が0.15 kg/m 3 (0.0094 lb/cu ft)の低密度の場合よりも約30倍高い。[ 93 ]ヒゲクジラは、最も密度の高い獲物群集で採餌するために、局所環境内の非常に特定の領域を探し出すことが観察されている。[ 97 ] [ 88 ]
ヒゲクジラ、特に幼体や仔クジラは、シャチの餌食となる。クジラの年間回遊は、仔クジラをシャチから守るためだと考えられている。[ 87 ]また、シャチの群れが成体のホッキョククジラを攻撃し、ヒレを押さえつけ、噴気孔を塞ぎ、体当たりや噛みつきで殺したという報告もある。[ 98 ]一般的に、母クジラと仔クジラのペアは、シャチの群れの脅威に直面すると、戦うか逃げるかのどちらかになる。逃げるのは、素早く泳ぎ去ることができるナガスクジラ類のみである。動きの遅いクジラは、単独で、または小さな家族グループで群れと戦わなければならない。[ 99 ]サメがクジラの仔を攻撃して殺したという報告が1件ある。これは、2014年のイワシの大群の移動中に、クロザメの群れがザトウクジラの仔を攻撃した際に起こった。[ 100 ]通常、クジラを攻撃するサメはクッキーカッターシャークのみで、小さな、致命的ではない噛み跡を残します。[ 101 ] [ 102 ]
多くの寄生虫や付着生物がクジラに付着し、特にクジラジラミやクジラフジツボが挙げられます。クジラジラミのほぼすべての種は特定のクジラ種に特化しており、1頭のクジラに複数の種が付着していることもあります。クジラジラミは死んだ皮膚を食べるため、皮膚に小さな傷ができます。クジラジラミの寄生は特にセミクジラで顕著で、コロニーは胼胝の上に繁殖します。[ 103 ]寄生虫ではありませんが、クジラフジツボは幼生期にクジラの皮膚に付着します。しかし、そうすることでクジラに害も利益も与えないため、両者の関係はしばしば片利共生の例として挙げられます。[ 104 ]ヒゲクジラの中には、寄生虫を落とすために意図的に基質に体をこすりつけるものもいます。[ 105 ] Conchoderma auritumやクジラフジツボなどのフジツボ類はヒゲ板に付着するが、これはまれである。[ 106 ]カイアシ類の一種Balaenophilus unisetusはクジラのヒゲ板に生息する。南極の珪藻の一種Cocconeis ceticolaは皮膚に膜を形成し、形成には 1 か月かかる。この膜は皮膚に軽微な損傷を与える。また、胃虫、条虫、線虫、肝吸虫、鉤頭虫などの内部寄生虫にも悩まされている。[ 102 ]
ヒゲクジラは成体になる前に驚異的な速さで成長します。最大の種であるシロナガスクジラでは、胎児は出産直前に1日あたり約100kg （220ポンド）ずつ成長し、授乳中は1日あたり80kg （180ポンド）ずつ成長します。離乳前に、子クジラは体重が17トン（17ロングトン、19ショートトン）増加し、出生時の7～8メートル（23～26フィート）から13～16メートル（43～52フィート）まで成長します。5～10年後に性成熟に達すると、体長は20～24メートル（66～79フィート）になり、80～90年も生きる可能性があります。子クジラは早成性で、生まれた瞬間に水面に泳ぎ上がる必要があります。[ 107 ]
ほとんどのナガスクジラは冬の暖かい海で交尾し、ほぼ1年後に出産します。[ 84 ] 7～11か月の授乳期間の後、通常は1年間の休息期間を経て再び交尾が始まります。成体は通常5～10歳で繁殖を開始し、20～30年後に成体になります。[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]最小のナガスクジラであるミンククジラでは、10か月の妊娠期間の後、3メートル（10フィート）の仔クジラが生まれ、離乳は6 ～7か月後に体長が約5～5.5メートル（16～18フィート）になるまで続きます。[ 111 ]ヒゲクジラとしては珍しく、雌のミンククジラ（およびザトウクジラ）は出産後すぐに妊娠することができます。ほとんどの種では、出産期間は2～3年です。セミクジラでは、出産間隔は通常3年です。生後1年で非常に急速に成長し、その後数年間はほとんど大きくなりません。[ 112 ] [ 113 ]体長が13～14メートル（43～46フィート）になると性成熟に達します。ヒゲクジラはK戦略動物であり、一度に1頭の子を育て、寿命が長く、乳児死亡率が低いことを意味します。[ 114 ]捕獲されたホッキョククジラから見つかった19世紀の銛は、この種が100年以上生きることができることを示しています。[ 115 ]ヒゲクジラは乱婚であり、つがい関係を示す個体はいません。[ 116 ]オスが複数のメスと交尾する可能性があるため、一夫多妻制です。オスのクジラの傷跡は、繁殖期にメスと交尾する権利をめぐって争うことを示唆しており、レック交尾にいくらか似ています。[ 117 ]
ヒゲクジラ類は偶蹄類と同様に線維弾性（結合組織）の陰茎を持つ。先端に向かって細くなる陰茎の先端は、pars intrapraeputialisまたはterminal coneと呼ばれる。[ 118 ]シロナガスクジラは地球上の生物の中で最大の陰茎を持ち、通常2.4～3.0 メートル (8～10フィート)である。[ 119 ]シロナガスクジラの勃起時の長さは交尾時にしか観察できないため、正確な測定は難しい。[ 120 ]セミクジラの陰茎は最大2.7 m (8.9フィート)にもなり、精巣も長さ最大2 m (6.6フィート)、直径78 cm (2.56フィート)、重量最大238 kg (525ポンド)で、地球上の動物の中で最大である。[ 121 ]
ヒゲクジラ類はすべてコミュニケーションに音を使用し、特に繁殖期には「歌う」ことが知られています。シロナガスクジラは、動物の中で最も大きな持続音を発します。その低周波（20 Hz未満 ）のうなり声は 30 秒も続き、190 デシベル近くに達し、数百キロメートル先まで聞こえます。成体のオスのザトウクジラは、最も長く複雑な歌を歌います。うなり声、唸り声、咆哮、ため息、さえずりのシーケンスは、10 分以上続くこともあり、何時間も繰り返されます。通常、個体群のすべてのザトウクジラのオスは繁殖期に同じ歌を歌いますが、歌は季節によってわずかに変化し、ある個体群のオスが数繁殖期にわたって近隣の個体群のオスの歌を適応させていることが観察されています。[ 122 ]
歯クジラ類とは異なり、ヒゲクジラ類はその巨大な体躯のため研究が困難である。鏡を使った知能テストは、その巨体と身体言語の欠如により、明確な反応を得ることができないため実施できない。しかし、ザトウクジラの脳の研究により、人間では心の理論を制御する紡錘細胞が発見された。このことから、ヒゲクジラ類、少なくともザトウクジラ類は意識を持っていると考えられている。[ 123 ]
人間による捕鯨は石器時代から存在していました。古代の捕鯨者は、沖合の船から銛を使って大型の動物を突き刺していました。 [ 124 ]ノルウェーの人々は4000年ほど前にクジラ狩りを始め、日本の人々は少なくともそれと同じくらい早く太平洋でクジラ狩りを始めました。[ 125 ]クジラは、先住民グループによって肉と脂肪のために狩猟されるのが一般的です。彼らはヒゲ板をかごや屋根材に使用し、骨から道具や仮面を作りました。[ 125 ]イヌイットは北極海でクジラを狩ります。[ 125 ]バスク人は11世紀にはすでに捕鯨を始め、 16世紀にはセミクジラを求めてニューファンドランドまで航海しました。 [ 126 ] [ 127 ] 18 世紀と 19 世紀の捕鯨業者は、主にランプの燃料や潤滑油として使われた油と、コルセットやスカートのフープなどの製品に使われた鯨ひげ（または鯨骨）を目的として鯨を捕獲した。[ 125 ]この時期に最も成功した捕鯨国は、オランダ、日本、アメリカ合衆国であった。[ 128 ]
商業捕鯨は、19世紀から20世紀にかけて歴史的に重要な産業でした。当時、捕鯨はヨーロッパの大きな産業であり、イギリス、フランス、スペイン、デンマーク、オランダ、ドイツの船が、時には協力して北極でクジラを捕獲していました。[ 129 ] 1790年代初頭までに、イギリス（オーストラリア）とアメリカの捕鯨業者は、南太平洋に力を注ぎ始めました。1900年代半ばには、南太平洋から5万頭以上のザトウクジラが捕獲されました。[ 130 ] 1880年代の最盛期には、米国の利益は1,000万ドルに達し、2000年の2億2,500万ドルに相当した。一般的に捕獲された種には、ニューベッドフォードなどの主要な捕鯨港に近いコククジラ、セミクジラ、ホッキョククジラなどの北極のクジラが含まれていた。これらの資源が枯渇した後、南太平洋のナガスクジラ類がほぼすべての捕鯨組織の標的となったが、ナガスクジラ類はしばしば捕鯨船よりも速く泳いだ。ナガスクジラ類の捕鯨は、1860年代後半に銛砲が発明されるまで効果的ではなかった。 [ 131 ]捕鯨は基本的に、すべての種の資源が商業規模で捕獲できないほど枯渇したときに停止した。[ 132 ]捕鯨は1982年に国際捕鯨委員会（IWC）が過剰利用による種の絶滅を防ぐために捕獲制限を設定するモラトリアムを課し、最終的に禁止したことで規制された。 [ 133 ]
第10項の他の規定にかかわらず、1986年の沿岸漁期および1985/86年の遠洋漁期、ならびにそれ以降のすべての資源群からの商業目的の鯨の捕獲制限はゼロとする。この規定は、最良の科学的助言に基づいて継続的に見直され、遅くとも1990年までに、委員会はこの決定が鯨資源に及ぼす影響について包括的な評価を行い、この規定の修正および他の捕獲制限の設定を検討する。
2021年現在、国際自然保護連合（IUCN）は15種のヒゲクジラ類を認めている（ライスクジラはまだ正式には種として認められていないが、個体群の区分は明確にしている）。北大西洋セミクジラ（約366頭しか残っていない）とライスクジラ（100頭未満しか残っていない）の2種は絶滅寸前とされている。さらに3種は絶滅危惧種（北太平洋セミクジラ、シロナガスクジラ、イワシクジラ）、1種は危急種（ナガスクジラ）、1種は準絶滅危惧種（南極ミンククジラ）、1種はデータ不足種（オムラクジラ）に分類されている。[ 134 ]極地に生息する種は、進行中の気候変動、特に海氷の減少や海洋酸性化に対して脆弱である。[ 135 ]
ホエールウォッチング業界と反捕鯨活動家は、捕鯨は船に興味を示す「友好的な」クジラを捕獲し、捕獲が最も容易であると主張している。この分析では、ホテル、レストラン、その他の観光施設の経済的利益を考慮すると、捕鯨は純経済損失になると主張している。この議論は、アイスランドでは特に論争の的となっている。アイスランドは世界で最も発達したホエールウォッチング事業の一つを有し、ミンククジラの捕獲は2003年8月に再開された。ブラジル、アルゼンチン、南アフリカは、ホエールウォッチングは成長中の数十億ドル規模の産業であり、商業捕鯨よりも多くの収益をもたらすと主張している。[ 136 ]ペルー、ウルグアイ、オーストラリア、ニュージーランドも、南半球でクジラを捕獲している唯一の場所がソロル島（インドネシアの島）であることから、赤道以南での捕鯨を永久に禁止する提案を支持している。[ 137 ]国際動物福祉基金（IFAW）などの反捕鯨団体は、捕鯨を支持する国々は反捕鯨観光客を遠ざけることで経済に損害を与えていると主張している。[ 138 ]
商業捕鯨は歴史的に世界経済にとって重要でした。すべての種が利用され、ある種の資源が枯渇すると、別の種が標的となりました。すべての鯨の資源が枯渇したため、1960年代を通じて鯨の捕獲規模は大幅に減少し、国際捕鯨委員会が商業捕鯨を禁止するモラトリアムを課した1988年に事実上停止しました。[ 132 ]： 327-333商業的に利用されたいくつかの種は回復しました。たとえば、コククジラは捕鯨以前と同じくらいの数になっている可能性があり、絶滅危惧種リストから削除された最初の海洋哺乳類です。[ 139 ]ミナミセミクジラは20世紀半ばから後半にかけて絶滅寸前まで狩猟され、南極周辺に小さな（不明な）個体群が残っているだけです。国際的な保護のおかげで、ミナミセミクジラの個体数は1970年以来毎年7%ずつ増加している。[ 140 ]一方、北大西洋セミクジラの東部個体群は、北アフリカ沿岸から北海、アイスランドまで広がっていたかつての生息域の大部分から絶滅しており、個体群全体はわずか10頭しかいないと考えられており、東部個体群は事実上絶滅している。[ 132 ] [ 141 ]
ヒゲクジラは引き続き捕獲されている。クジラを捕獲しているのはアイスランド、ノルウェー、日本の3か国のみである。これらの国はすべて国際捕鯨委員会（IWC）に加盟しており、ノルウェーとアイスランドはモラトリアムを拒否し、商業捕鯨を続けている。[ 142 ]日本はIWCに加盟しており、捕鯨取締条約第8条に規定されている科学調査許可に基づいてクジラを捕獲している。この許可は科学調査のためにクジラを捕獲することを認めている。[ 143 ]日本には、共同水産資源許可申請（JARPA）と北極圏研究計画（JARPN）という2つの主要な研究プログラムがある。JARPNは北太平洋に、JARPAは南極周辺に焦点を当てている。JARPAは主に南極ミンククジラを捕獲し、約7,000頭を捕獲した。ごくわずかではあるが、ナガスクジラも捕獲した。[ 144 ]グリーンピースなどの動物愛護活動家グループは、[ 145 ]日本の科学捕鯨に反対しており、一部はそれを商業捕鯨の代替手段と呼んでいる。[ 146 ] 2014 年、国際司法裁判所(国連の司法機関) は、南極海鯨類保護区でのあらゆる目的での鯨の捕獲を禁止した。[ 147 ]しかし、日本は捕鯨をやめることを拒否しており、年間捕獲数を 3 分の 1 (年間約 300 頭) 削減することを約束しただけである。[ 148 ]
ヒゲクジラは、より間接的な方法でも人間から影響を受けることがあります。世界で最も交通量の多い航路を回遊する北大西洋セミクジラのような種にとって、最大の脅威は船舶との衝突です。ロイドの鏡効果により、ほとんどの事故が発生する水面付近では、低周波のプロペラ音が聞き取れません。拡散効果と音響遮蔽効果が組み合わさることで、クジラは船舶に轢かれたり、船舶の通過による流体力に巻き込まれたりする前に、接近する船舶の音を聞くことができません。[ 149 ] 2014年の研究では、船舶の速度が低いほど衝突率が低いことが指摘されています。[ 150 ]ソナーを含む海洋騒音の増加は、クジラの発する鳴き声を覆い隠し、特に最も大きな鳴き声を発するシロナガスクジラでは、コミュニケーションが難しくなります。[ 151 ] [ 152 ]シロナガスクジラは、中周波ソナーが作動すると、ソナーの周波数範囲（1～8 kHz）が彼らの発する音の範囲（25～100 Hz）をはるかに超えているにもかかわらず、採餌時の D コールを発しなくなる。[ 151 ]
ポリ塩化ビフェニル（PCB）などの有毒物質による中毒は、栄養段階が低いため一般的に少ない。[ 153 ]しかし、石油流出は、特に個体数の少ない種にとって重大な脅威となる可能性がある。すでに絶滅の危機に瀕していたライスクジラは、ディープウォーター・ホライズン石油流出事故によって壊滅的な被害を受けた可能性が高く、一部の推定ではこの種の個体数が最大22%減少したとされている。[ 154 ]
ヒゲクジラ類の中には混獲の犠牲になるものもいるが、北大西洋セミクジラは数が少ないため、特に深刻な問題となっている。[ 155 ]セミクジラは口を大きく開けて餌を食べるため、水中に固定されたロープや網に絡まる危険性がある。ロープは上顎、ひれ、尾に巻き付く。中には逃げられるものもいるが、絡まったままのものもいる。観察者が気づけば絡まりを解くことができるが、数ヶ月かけて死んでしまうものもいる。ザトウクジラなどの他のクジラも絡まることがある。[ 156 ]
ヒゲクジラはめったに飼育されていません。その大きな体格と食欲から、飼育には費用がかかります。適切なサイズのプールを作るのも非常に費用がかかります。たとえば、コククジラの赤ちゃん1頭には1日に215キログラムの魚が必要で、プールは4メートルの赤ちゃんを収容し、泳ぐための十分なスペースも必要です。[ 157 ]コククジラだけが1年以上飼育下で生き延びています。1965年にバハ・カリフォルニア・スル州のスカモンズ・ラグーンで捕獲された最初のコククジラはジジと名付けられ、2か月後に感染症で死亡しました。[ 158 ]同じラグーンで1971年に捕獲された2番目のコククジラはジジIIと名付けられ、大きくなりすぎたため1年後に放されました。[ 159 ] 1997年、最後のコククジラであるJJがカリフォルニア州マリーナ・デル・レイに座礁し、シーワールド・サンディエゴに緊急搬送されたが、14か月後に大きくなりすぎて飼育できなくなったため放された。体重8,700キログラム（19,200ポンド）、体長9.4メートル（31フィート）に達したJJは、飼育下で飼育された最大の生物だった。[ 160 ]
静岡県沼津市の水戸水族館では、近くの湾を網で囲って3頭のミンククジラを飼育していた。1頭は3ヶ月間生き延び、もう1頭（子クジラ）は2週間生き延び、3頭目は1ヶ月以上飼育された後、網を破って逃げ出した。[ 161 ]
最も長いペニスはシロナガスクジラのもので、最大2.4
メートル（8
フィート）にも達する。
韓国からの新たな証拠によると、石器時代の人々は紀元前6000年頃にはすでにクジラ狩りを始めていた可能性がある。
