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コビレヒラクジラ（Caperea marginata ）はヒゲクジラの一種です。2012年まで絶滅し たと考えられていたヒゲクジラ科のケトテリウム属に属する可能性があります[ 5 ]。C . marginataは、ネオバラエニ科[ 6 ]の唯一のメンバーであり、カペレア属の唯一のメンバーであると考えられています。 1846年にジョン・エドワード・グレイによって初めて記載されたコビレヒラクジラは、体長6～6.5メートル（20～21フィート）、体重3,000～3,500キログラム（6,610～7,720ポンド）で、ヒゲクジラの中では最小です。その名前にもかかわらず、コビレヒラクジラはホッキョククジラやセミクジラよりもコククジラやナガスクジラ類と共通点が多い可能性があります。[ 6 ]
コビレザクジラは南半球の温帯海域に生息し、カイアシ類やオキアミ類を餌としている。その個体数や社会性についてはほとんど知られていない。他のほとんどのヒゲクジラとは異なり、乱獲の対象となったことはほとんどない。
1839年から1845年にかけてのジェームズ・クラーク・ロスの航海中、博物学者たちは、セミクジラの小型版に似た骨とヒゲ板を発見した。ジョン・エドワード・グレイは、著書『HMSエレバス号とテラー号の航海の動物学』（1846年）でこの新種を記載し、Balaena marginataと命名した。1864年、グレイは別の標本の頭蓋骨といくつかの骨を受け取った後、新しい属（Caperea ）を設立した。6年後の1870年、彼はNeobalaenaという名前を追加した。彼はすぐに、3つの種が同一のものであることに気づいた。Caperea marginata [ 7 ]（caperea はラテン語で「しわ」を意味し、「耳骨のしわのある外観を指す」。一方、marginata は「縁で囲まれた」と訳され、「一部の個体のヒゲ板の周りの暗い縁を指す」）。[ 8 ] 2012年12月18日に発表された研究結果で、古生物学者のフェリックス・マルクスは、コビトセミクジラの頭蓋骨を絶滅したクジラ類の頭蓋骨と比較し、コビトセミクジラがケトテリウム科の近縁種であることを発見し、コビトセミクジラを生きた化石とした。[ 5 ] [ 9 ] 2023年のゲノムDNAを用いた研究では、コビトセミクジラはナガスクジラ科のセミクジラよりもナガスクジラ科のセミクジラに近縁であることが確認され、ケトテリウム科との近縁関係と一致している。[ 10 ]
2012年、イタリアの古生物学者ミケランジェロ・ビスコンティは、ペルーで発見された初の化石コビトクジラ、ミオカペレア・プルクラを記載した。この新属は現生の属とは頭蓋骨の細部がいくつか異なるが、ビスコンティの研究はネオバラエニ科の単系統性を確認し、 C. marginataのナガスクジラに似た特徴は平行進化の結果であると結論付けた。C . marginataの既知の分布域から北に約2,000 km (1,200 mi)離れた場所に化石ネオバラエニ科が存在することは、環境の変化がネオバラエニ科の分布域の南への移動を引き起こしたことを示唆している。[ 11 ] 2012年に、2番目の未記載の種が暫定的にネオバラエニ科に分類された。 [ 12 ]約620万年前から540万年前のメッシニアン期（後期中新世）の化石が、2018年にカペレア属の一種と同定された。 [ 2 ]
コビレヒラシクジラはめったに遭遇しないため、研究もほとんど行われていない。しかし、ヒゲクジラ類の中では群を抜いて小さいことは知られている。子クジラは出生時に約1.6メートル（5フィート3インチ）から2.2メートル（7フィート3インチ）と推定されている[ 13 ] （1982年にタスマニア州パーキンス湾で座礁した体長6メートル（20フィート）の雌から、体長約2メートル（6フィート7インチ）の胎児が報告されている[ 14 ]）。子クジラは生後5ヶ月で離乳することがある。離乳する頃には、体長は約3～3.5メートル（9.8～11.5フィート）になっている。体長約5メートル（16フィート）で性的に成熟し、体長約6メートル（20フィート）で肉体的に成熟すると考えられている。[ 6 ] [ 15 ]記録されている最長のオスは、タスマニア州クラウディ湾で座礁した体長6.1 メートル (20フィート)の個体で、[ 16 ]最長のメスは、1981 年にタスマニア州スタンレーで座礁した体長6.45 ～ 6.5 メートル (21.2 ～ 21.3フィート)の個体です。 [ 14 ]コビトクジラは、最大3,430 キログラム (7,560ポンド)の体重になることがあります。[ 6 ] [ 17 ]体長6.21 メートル (20.4フィート)のメスは体重3,200 キログラム (7,100ポンド)で、体長5.47 メートル (17.9フィート)のオスは体重2,850 キログラム (6,280ポンド)でした。[ 18 ]妊娠期間、授乳期間、寿命はいずれも不明である。データが少ない理由の一つは、クジラの活動が比較的少なく、調査場所の特定が難しいことにあると考えられる。潮吹きは小さく不明瞭で、クジラは通常ゆっくりと波打つように泳ぐが、瞬間的に加速することもある。
コビレホッキョククジラの体色と体型は、背側が濃い灰色、腹側が薄い灰色で、目の後ろに一対の山形模様の薄い斑点があるのが一般的で、コビレホッキョククジラや南極ミンククジラに似ており、顎とひれを注意深く観察しないと、海上ではこれら2種と混同されやすい。弓状の顎線は他のホッキョククジラほど顕著ではなく、コビレホッキョククジラとミンククジラを区別するには不十分かもしれない。特徴的な白い歯肉線を持つ、長くて細いクリーム色のヒゲ板が最も効果的な識別点である。真のホッキョククジラとは異なり、コビレホッキョククジラには胼胝がない。背びれは鎌状（三日月形）で、動物の背中の約4分の3の位置にある。ミンククジラとは異なり、クジラが浮上しても背びれが見えないことがある。しかし、ミンククジラと同様に、潜水時には尾びれを上げない。
コビレヒラシクジラの頭蓋骨と骨格は、現存する他のクジラとは異なります。後頭骨上部の盾状部は後方に大きく伸びており、耳骨には側方にしわがあり、輪郭はほぼ正方形です。7つの頸椎はすべて融合しており、コビレヒラシクジラには44個の椎骨しかありません。18対の肋骨は幅広く平らで、脊柱の39～45%を占めています（他のヒゲクジラ類では33%）。[ 6 ] [ 19 ]各胸椎には一対の巨大な翼状の横突起があり、その多くが重なり合っています。肋骨の背側端は非常に薄く、横突起とほとんど接触しません。縮小した尾部（または仙尾部）には痕跡的な骨盤と小さなシェブロン骨があります。[ 20 ]鰭には4本の指があります。肺と心臓は比較的小さいため、コビレゴンドウは深海潜水種ではないと考えられる。喉頭は他のクジラ類とは異なると報告されている。[ 6 ]
他のヒゲクジラ類と同様に、コビレゴンドウは大きな喉頭嚢を持っているが、他のヒゲクジラ類とは対照的に、この嚢はコビレゴンドウでは正中線の右側に位置している。この喉頭嚢の存在は、長い胸郭と平らな肋骨の説明になる可能性があるが、この特異な肋骨は、その起源について多くの憶測を呼んでいる。[ 19 ]
死んだコビレナガスクジラの胃の内容物の分析によると、コビレナガスクジラはカイアシ類とオキアミ類を餌としていることがわかっています。社会構造や交尾構造は不明です。このクジラは通常、単独またはペアで見られ、他の鯨類（イルカ、ゴンドウクジラ、ミンククジラ、そして一度はイワシクジラの母子を含む）と一緒にいることもあります。[ 6 ] [ 13 ] [ 21 ]時にはより大きな群れが見られることもあります。2001年には、ニュージーランドの南東約450kmの南太平洋の南緯46度で14頭の群れが見られ、1992年には、リーウイン岬の南西320海里（590km ）で約80頭の群れが見られました[ 3 ] 。また、2007年6月には、ビクトリア州ポートランドの南西約40km（25マイル）で100頭を超える別の群れが目撃されました。[ 22 ] [ 23 ]コビレナガスクジラの最大遊泳速度は6～8ノット（11～15 km/h、6.9～9.2 mph）と推定されている。[ 17 ]
南アフリカ沖で捕鯨業者に捕獲された体長7.47m （24.5フィート）のシャチから、コビレナガスクジラの仔の尾びれ、脂肪、ヒゲ板が発見された。 [ 24 ]
コビレホッキョククジラは、最も研究が進んでいない鯨類の一つです。2008年まで、海上での目撃例は25件未満でした。[ 6 ]全世界の個体数は不明です。この小型で捉えどころのないクジラは、南半球にのみ生息しており、南緯約30度から55度までの帯状に分布していると考えられています[ 3 ]（表面水温が5～20 ℃（41～68 °F）の海域） 。[ 21 ]チリ[ 25 ] 、ティエラ・デル・フエゴ、ナミビア、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドの海岸に打ち上げられたり漂着したりした個体がいます。少なくとも1つの群れは、タスマニア沖に一年中生息している可能性があります。[ 21 ]
ナミビアでは、コビレゴンドウが座礁しているのが発見され（おそらく潮汐変動によるもの）、無事に海に戻された事例が複数発生している。2010年にはウォルビスベイで、2014年にはリューデリッツ近郊で同様の事例があった。これらの事例では、クジラは適切に保護され、分析された後、最終的に船で外洋へと誘導された。[ 26 ] [ 27 ]
北半球では、限界外の座礁記録がある。[ 28 ]
コビレザクジラは比較的小型で分布もまばらなため、捕鯨船に捕獲されることは稀である。1917年に南アフリカ沖で体長3.39メートル（11.1フィート）のオスが捕獲され[ 29 ] 、 1970年には南大西洋でソ連の捕鯨船によって科学調査目的で数頭が捕獲された[ 30 ]。また、数頭のコビレザクジラが漁網にかかったことも知られている。これらの要因が個体数に大きな影響を与えたとは考えられていない。
コビレゴンドウに関するデータのほとんどは、海岸に打ち上げられた個体から得られたものであり、海上で遭遇することは稀であるため、ホエールウォッチングクルーズの主な対象とはなっていない。
コビレゴンドウは、移動性野生動物種の保全に関する条約（CMS）の附属書II [ 31 ]に掲載されています。附属書II [ 31 ]に掲載されているのは、保全状況が好ましくないか、または個別の協定によって組織された国際協力から大きな恩恵を受けるためです。
コビレホッキョククジラも太平洋諸島地域における鯨類とその生息地の保全に関する覚書（太平洋鯨類MOU）の対象となっている。[ 32 ]