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アンバーグリス（/ ˈæmbərɡrɪs /または/ ˈæmbərɡriːs / 、ラテン語: ambra grisea、古フランス語: ambre gris ）、アンバーグリーズ、またはグレーアンバーは、マッコウクジラの消化器系で生成される、くすんだ灰色または黒っぽい色の固体でワックス状の可燃性物質です。[ 1 ]生成されたばかりのアンバーグリスは、海の糞のような臭いがします。熟成するにつれて、甘く土のような香りがするようになり、一般的には、蒸気状の化学的収斂性のないイソプロピルアルコールの香りに例えられます。[ 2 ]
アンバーグリスは、香りを長持ちさせる定着剤として香水メーカーに高く評価されてきましたが、現在ではほとんど合成アンブロキシドに置き換えられています。[ 3 ]料理にも使われることがあります。
犬は龍涎香の匂いに惹かれ、龍涎香を探す人に利用されることもある。[ 4 ]
英語のamberという単語は、中期ペルシア語のʾmblに由来し、アラビア語のʿanbar ( عنبر ) [ 5 ] [ 6 ] 、中期ラテン語のambar、中期フランス語のambre を経て、14 世紀に中期英語に採用されました。[ 5 ]
「アンバーグリス」という言葉は、古フランス語のambre gris、つまり「灰色の琥珀」に由来します。[ 7 ] [ 8 ]「灰色」が加わったのは、ロマンス語において、「琥珀」という言葉の意味が、13 世紀後半という早い時期から、バルト海の琥珀（化石樹脂）にまで拡張され、白または黄色の琥珀（ambre jaune ）として使われるようになったためです。 [ 5 ]この化石樹脂はその後、「琥珀」の主要な（そして現在では唯一の）意味となり、「アンバーグリス」は鯨の分泌物を表す言葉として残りました。
古風な別綴り「ambergrease」は、「ambergris」の発音から派生したもので、物質の蝋のような質感に後押しされた。 [ 9 ]
龍涎香はマッコウクジラの腸内の胆管からの分泌物から形成され、海に漂っていたり、海岸に打ち上げられていたりする。死んだマッコウクジラの腹部から見つかることもある。[ 7 ]巨大イカのくちばしが龍涎香の塊の中から発見されたことから、科学者たちは、この物質はクジラの消化管によって生成され、食べた硬くて鋭い物体の通過を容易にするのではないかと推測している。[ 10 ]
龍涎香は糞便のように排出される。大きすぎて腸を通過できない龍涎香の塊が口から排出されるという説もあるが、これはまだ議論の余地がある。[ 11 ]別の説では、クジラの結腸が腸内寄生虫や頭足類の体の一部による閉塞で拡張し、その結果クジラが死んで、その塊が海に排出されることで龍涎香の塊が形成されるとされている。[ 12 ]龍涎香の形成には何年もかかる。浮遊する黄金：龍涎香の自然史（そして不自然史）の著者であるクリストファー・ケンプは、龍涎香はマッコウクジラによってのみ生成され、しかもそのうちの推定1パーセントしか生成しないと述べている。龍涎香は希少で、クジラによって排出されると、陸地にたどり着くまで何年も漂流することが多い。[ 13 ]龍涎香を見つける可能性が低いことと、それに伴う法的曖昧さから、香水製造業者は龍涎香を敬遠し、化学者は実行可能な代替品を探すようになった。[ 14 ]
龍涎香は主に大西洋と南アフリカ、ブラジル、マダガスカル、東インド諸島、モルディブ、中国、日本、インド、オーストラリア、ニュージーランド、モルッカ諸島の沿岸で発見されています。商業的に採取される龍涎香のほとんどは、大西洋のバハマ、特にニュープロビデンス島産です。2021年には、漁師がイエメン沖で127kg（280ポンド）の龍涎香を発見し、その価値は150万米ドルと評価されました。[ 15 ] 175万年前の化石化した龍涎香も発見されています。[ 16 ]
龍涎香はさまざまな形や大きさの塊で見つかり、通常は15グラム（1/2オンス）から50キログラム（110ポンド）以上の重さがあります。[ 7 ]クジラから排出または除去された当初、龍涎香の脂肪性前駆物質は淡い白色（時には黒い筋が入っている）で、柔らかく、強い糞の臭いがします。数ヶ月から数年にわたる海洋での光分解と酸化の後、この前駆物質は徐々に硬化し、濃い灰色または黒色になり、皮が張ったワックス状の質感になり、甘く、土っぽく、海っぽく、動物的な独特の臭いを発します。その香りは一般的に、イソプロパノールの刺激的な刺激がなく、はるかに豊かで滑らかなバージョンと表現されています。この発達した状態の龍涎香の比重は0.780から0.926の範囲です（つまり、水に浮きます）。約62 ℃（144 °F）で脂肪質の黄色い樹脂状液体に溶け、 100 ℃（212 °F）で白色の蒸気に揮発する。エーテル、揮発油、固定油に溶ける。 [ 7 ]
龍涎香は酸に対して比較的反応性が低い。1946年にレオポルド・ルジチカとフェルナン・ラルドンによって発見されたアンブレインと呼ばれるテルペノイドの白い結晶[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]は、生の龍涎香をアルコールで加熱し、得られた溶液を冷ますことによって龍涎香から分離することができる。比較的無臭のアンブレインが酸化によって分解されると、龍涎香の主な臭気成分であるアンブロキシドとアンブリノールが生成される。
アンバーグリスは、ムスクと同様に香水や香料の製造に使われることでよく知られています。アンバーグリスをベースにした香水は今でも存在します。[ 21 ]その香りは、（特徴的に）アンバーグリス、動物、海、海岸と表現されます。[ 22 ] アンバーグリスは歴史的に食品や飲料に使用されてきました。卵とアンバーグリスの料理は、イングランド王チャールズ2世のお気に入りの料理だったと言われています。[ 23 ] 19世紀半ばのラムシュラブリキュールのレシピでは、The English and Australian Cookery Bookに掲載されているカクテルを作る際に、ラム、アーモンド、クローブ、カシア、オレンジの皮にアンバーグリスの糸を加えるように指示されています。[ 24 ]トルココーヒー[ 25 ]や18世紀のヨーロッパのホットチョコレートの風味付けに使われてきました。 [ 26 ]この物質は、一部の文化では媚薬と考えられています。 [ 27 ]
古代エジプト人は龍涎香を焚いていましたが、現代のエジプトでは龍涎香はタバコの香料として使われています。[ 28 ] 1880年にタンジールとパリで描かれたジョン・シンガー・サージェントの絵画「龍涎香」にも、お香としての使用例が見られます。
古代中国人はこの物質を「龍の唾液の香り」と呼んだ。[ 29 ]ヨーロッパで黒死病が流行した際、人々は龍涎香の玉を持ち歩くことでペストに感染するのを防ぐことができると信じていた。これは、龍涎香がペストの原因と考えられていた空気の臭いを覆い隠すと考えられていたためである。
中世ヨーロッパでは、アンバーグリスは頭痛、風邪、てんかん、その他の病気の治療薬として使用されていました。 [ 29 ]
ニュージーランドでは、海岸に打ち上げられた龍涎香は、植民地時代以前にマオリ族によってチューインガムとして使用されていました。それはミミハとして知られていました。 [ 30 ]
18世紀から19世紀半ばにかけて、捕鯨産業は繁栄した。一部の報告によると、マッコウクジラを含む約5万頭のクジラが毎年殺された。19世紀を通じて、「何百万頭ものクジラが、油、鯨骨、龍涎香のために殺され」、その結果、クジラはすぐに絶滅危惧種となった。[ 31 ]研究によりクジラの個体数が脅かされていることが示されたため、国際捕鯨委員会は1982年に商業捕鯨の一時停止を制定した。龍涎香はクジラから採取されるものではないが、多くの国では、クジラの狩猟と搾取のより一般的な禁止の一環として、龍涎香の取引も禁止している。
尿、糞便、龍涎香（マッコウクジラが自然に排泄したもの）は廃棄物であり、CITES種の部位または派生物とはみなされないため、条約の規定の対象にはならない。[ 32 ]
龍涎香の取引が違法な国には、以下のような国があります。
龍涎香の取引が合法な国は以下のとおりです。