頭字語

頭字語は、句読点を付けずに各単語の最初の文字または最初の音のみを発音する要素を持つ句読点で構成される略語の 一種です。頭字語は、多くの場合、各単語の最初の文字をすべて大文字で表記し、句読点は付けません。

一部の人々にとって、頭字語^[1]またはアルファベット語は、この一般的な意味を暗示しており、頭字語はより狭い定義を持つサブセットです。つまり、文字の並びではなく単語として発音される頭字語です。この意味では、NASA / ˈ n æ s ə /は頭字語ですが、USA / j uː ɛ s ˈ eɪ /は頭字語ではありません。^{[2] [3]}

発音を無視した広義の頭字語は、その本来の意味^[4]であり、一般的に使用されています^[5] 。辞書やスタイルガイドの編集者は、頭字語という用語が単語として発音されない略語に正当に適用できるかどうかについて議論しており、頭字語のスペース、大文字と小文字、句読点についても意見が一致していません。

頭字語が表す語句は、その展開形と呼ばれます。頭字語の意味には、その展開形と展開形の意味の両方が含まれます。

acronymという単語は、ギリシャ語の語源 akro-（「高さ、頂上、または先端」）と-nym （「名前」）から作られています。^{[6] [信頼できない情報源]}この新古典派の複合語はドイツ語に由来しているようで、ドイツ語のAkronymという語形は1921年にすでに存在していました。^{[7]英語での引用は、ドイツの作家}リオン・フォイヒトヴァンガーによる小説の1940年の翻訳にまで遡ります。^[8]

一般的に、略語（頭字語を含む）とは、単語や句を短縮した形式のことです。これには、 professorの代わりにprof.を使用するなど、単語の末尾の文字を削除したもの、 roadの代わりにrd. を使用するなど、単語の途中の文字を削除したもの、 I amの代わりにI 'm を使用するなど、短縮形が含まれます。

頭字語とは、一般的な意味では、語句の各単語の最初の文字を指します。たとえば、Internal Revenue ServiceのIRS は、単語として発音できないため、各文字として発音されます。狭義では、頭字語は単語として発音される頭字語であり、単語として発音できるだけの母音が含まれています。たとえば、National Aeronautics and Space Administration のNASA は、 一般的に単語として発音されます。

in、of、theなどのあまり重要でない単語は通常省略されます ( The New York Timesの代わりにNYT、Department of Motor Vehiclesの代わりにDMV ) が、必ずしも省略されるわけではありません ( Department of Justiceの代わりにDOJ )。

時には、単語の最初の文字の代わりに形態素の最初の文字が使われる。例えば、AIDS（後天性免疫不全症候群）では、 immuno-deficiencyという単語のdが使われている。^[9]

時には、単語の途中や末尾の文字、または長いフレーズ内のいくつかのキーワードのみの文字が使用されることもあります。

時々、最初の文字以外の文字が選択されますが、これは文字の名前の発音が単語の先頭の発音と一致する場合が最も多くなります (例: base exchangeのBX )。

NASAのように単語として発音される頭字語は、単語頭字語と呼ばれることがあります。この用語は、頭字語を単語として発音されるという意味で使用する人にとっては過剰修飾語ですが、頭字語とイニシャルを同義語と考える人にとっては便利です。

一部の頭字語は、部分的に単語として発音され、残りは文字として発音されます。たとえば、 JPEG ( / ˈ dʒ eɪ p ɛ ɡ / JAY -peg ) やMS-DOS ( / ˌ ɛ m ɛ s ˈ d ɒ s / em-ess- DOSS ) などです。

一部の略語は、音節略語と頭字語が混在しています。これらは通常、単語として発音され、全体として頭字語と見なされます。たとえば、radio detection and rangeの「rader」は、 radioの音節略語raとdetection and rangeの頭字語darで構成されています。

一部の頭字語は、話者の好みや文脈に基づいて、文字として発音されるか、単語として発音されます。たとえば、URL ( uniform resource locator ) とIRA ( individual retirement account ) は、文字として発音されるか、単語として発音されます:それぞれ/ ɜːr l / URLと/ ˈ aɪ r ə / EYE -rə。IRAがIrish Republican Army の意味で使われる場合、それは常に文字として発音されます。話者は、意味が重複した略語 の曖昧さを解消するために、異なる発音を使用する場合があります。

英語の辞書学とスタイル ガイドでは、頭文字を使用するが単語として発音されない形式を説明するためにacronymという単語を使用することが正当であるかどうかという未解決の問題があります。acronymがこのように広く使用されているという証拠は多数ありますが、一部の情報源はこの使用法を認めておらず、単語として発音される形式にのみacronymという用語を使用し、そうでない場合は頭文字語または略語を使用しています。一部の情報源はこの使用法を認めていますが、それを批判または禁止するか、コメントなしで許可するか、または明示的に推奨するかはさまざまです。

英語圏の主流の英語辞書の中には、頭字語の意味を、単語として発音する必要のないものとして肯定しているものがある。メリアム・ウェブスター^[10]、Dictionary.comのランダムハウスウェブスター大辞典^[11]、アメリカン・ヘリテージ辞典^{[12] 、イギリスの}オックスフォード英語辞典^{[4] 、オーストラリアの}マコーリー辞典^[13]などのアメリカ英語辞典はすべて、頭字語と同等の意味を頭字語の項目に含めているが、アメリカン・ヘリテージ辞典はそれを「使用上の問題」と批判している。^[12]しかし、コリンズCOBUILD Advanced Dictionary、^[14]ケンブリッジ上級学習者辞典、^[15]マクミラン辞典、^[16]ロングマン現代英英辞典、^[17]新オックスフォード米語辞典、^[18]ウェブスター新世界辞典、^[19]オックスフォード大学出版局のLexico ^[20]など多くの英語辞書では、そのような意味は認められていません。

20世紀を通じて、acronymという用語に関する辞書の項目やスタイルガイドの推奨事項のほとんどは、拡張的な意味を明示的に認めたりサポートしたりしていませんでした。1994年のMerriam–Webster's Dictionary of English Usageは、拡張的な意味を主張した最も古い出版物の1つであり、^[21] acronymの意味を頭文字語と同等に含むすべての主要な辞書版は、21世紀に初めて出版されました。辞書編集者の間では、acronymを頭文字語と定義する意味を含める傾向があるようです。Merriam -Webster's Collegiate Dictionaryは、2003年の第11版でそのような意味を追加し、^{[22] [23]} Oxford English Dictionary ^{[24] [4]}とThe American Heritage Dictionary ^{[25] [12]}は両方とも、2011年版でそのような意味を追加しました。 1989年版のオックスフォード英語辞典には、 acronymの排他的意味のみが含まれており、最も古い引用は1943年のものでした。^[24] 2010年12月初旬、デューク大学の研究者スティーブン・ゴランソンは、アメリカ方言協会の電子メールディスカッションリストにacronymの引用を発表しました。その中で、 PGNは「ピージーエン」と発音され、英語でこの単語が使われたのは1940年まで遡ります。 ^[26]言語学者ベン・ジマーは、2010年12月16日のニューヨークタイムズマガジンの頭字語に関する「言語について」のコラムでこの引用について言及しました。^{[27] 2011年までに、}オックスフォード英語辞典の第3版が出版され、acronymの項目に拡張的な意味が追加され、1940年の引用が収録されました。^[4]オックスフォード英語辞典では、意味を年代順に構成しているため、^[28]最初に「頭語法」の意味が示されています。

英語の用法とスタイルガイドに頭字語の項目があるが、一般的には、発音できない単語を指す用法を批判している。ファウラーの現代英語用法辞典では、頭字語は「 NATO（BBCとは区別）のように、他の単語の頭文字から作られ、1つの単語として発音される略語を表す」としているが、後に「日常使用では、頭字語は、別々の文字として発音されるため、技術的には頭字語である略語によく適用される」と付け加えている。^[29] シカゴマニュアルオブスタイルは、その複雑さ（「さらに、頭字語と頭字語は組み合わされることもあり（JPEG）、頭字語と頭字語の境界が必ずしも明確ではない」）を認めているが、それでもこれらの用語は相互に排他的であると定義している。^[30]他のガイドは、この用法の正当性を完全に否定している。ブライソンの厄介な言葉辞典は「単語として発音されない略語（IBM、ABC、NFL）は頭字語ではなく、単なる略語である」と述べている。 ^[31] ガーナーの現代アメリカ語法は「頭字語は複合語の最初の文字または一部から作られる。文字ごとに読むのではなく、単一の単語として読んだり話したりする」と述べている。^[32] ニューヨークタイムズのスタイルと用法マニュアルは「単語として発音されない限り、略語は頭字語ではない」と述べている。^[33]

対照的に、いくつかのスタイルガイドは、明示的または暗黙的に、この用法を支持している。1994年版のメリアム・ウェブスターの英語用法辞典は、辞書は区別をしていないという主張に基づいて、この用法を擁護している。^[21] BuzzFeedスタイルガイドは、 CBSとPBSを「Sで終わる頭字語」と説明している。^[34]

• 文字として発音する
  • BBC：「英国放送協会」
  • DVD：「デジタルビデオディスク」
  • OEM：「オリジナル機器製造会社」
  • 米国：「アメリカ合衆国」
  • VHF：「超高周波」
• 単語として発音します。頭文字のみ
  • NATO：「北大西洋条約機構」
  • スキューバ：「自給式水中呼吸装置」
  • レーザー：「誘導放出による光増幅」
  • GIF：「グラフィックス交換フォーマット」
• 単語として発音する。頭文字と非頭文字
  • アンフェタミン：「アルファメチルフェネチルアミン」
  • ゲシュタポ: ドイツのGeheime Staatspolizei (「秘密国家警察」)
  • レーダー：「無線探知と測距」
  • LiDAR：「光検出と測距」
• 単語と文字の組み合わせとして発音される
  • CD-ROM : ( cee-dee- / r ɒ m / ) 「コンパクト ディスク 読み取り専用メモリ」
  • IUPAC : ( iu- / p æ k /またはiu-pee-a-cee ) 「国際純正および応用化学連合」
  • JPEG : ( jay- / p ɛ ɡ /またはjay-pee-e-gee ) 「共同写真専門家グループ」
  • SFMOMA : ( ess-ef- / ˈ m oʊ m ə /またはess-ef-em-o-em-a ) 「サンフランシスコ近代美術館」
• 文字の短縮フレーズとして発音される
  • AAA:
    • (トリプルA ) 「アメリカ自動車協会」; "腹部大動脈瘤"; 「対空砲」; 「アシステンシア、アセソリア、行政」
    • （スリーエース）「アマチュア陸上競技協会」
  • IEEE : ( I トリプル E ) 「電気電子技術者協会」
  • NAACP : ( N ダブル A CPまたはNAACP ) 「全米黒人地位向上協会」
  • NCAA : ( NC ダブル AまたはNC ツー AまたはNCAA ) 「全米大学体育協会」
• スペルにショートカットを組み込む
  • 3M : (スリーエム) 元々は「ミネソタ鉱業製造会社」
  • W3C : ( W3C ) 「ワールド ワイド ウェブ コンソーシアム」
  • A2DP : ( A-two DP ) 「高度なオーディオ配信プロファイル」
  • I18N : ( 「18」は単語の真ん中の18文字「nternationalizatio」を表します)「国際化」
  • C4ISTAR : ( C-four Istar ) 「指揮、統制、通信、コンピューター、情報収集、監視、目標捕捉、偵察」^[35]
• 記憶術（記憶補助）
  • KISS「Keep it simple, stupid」、シンプルさを優先するデザイン原則
  • SMART「具体的、測定可能、割り当て可能、現実的、時間関連」目標と目的を設定する原則
  • FAST 「顔面下垂、腕の衰弱、発話障害、時間」は、脳卒中患者のニーズを検出し、対応力を高めるのに役立ちます。
  • DRY「Don't repeat yourself（同じことを繰り返さない）」は、ソフトウェアパターンの繰り返しを減らすことを目的としたソフトウェア開発の原則です。
• 多層構造
  • 目的: 「AOL インスタント メッセンジャー」。「AOL」はもともと「America Online」の略称でした。
  • AFTA：「ASEAN自由貿易地域」、ASEANは「東南アジア諸国連合」の略
  • GIMP : 「GNU画像操作プログラム」
• 再帰的
  • GNU : 「GNU は Unix ではない!」
  • Wine : 「Wine はエミュレータではありません」(元々は「Windows エミュレータ」)
  • HURD : 「Unix を置き換えるデーモンの HIRD」。ここで「HIRD」は「深さを表すインターフェースの HURD」を表します。
• グラモグラム、疑似頭字語^[36]
  • CQ :無線オペレーターが使用するコードで、「seek you」の略。
  • IOU : 「私はあなたに借りがある」という意味
  • K9 :犬を意味するケイナイン。犬を使用する警察部隊を指すのに使われる。
• RAS症候群のフレーズ
  • ATMマシン: 「自動現金自動預け払い機」
  • HIVウイルス：「ヒト免疫不全ウイルス」
  • LCDディスプレイ：「液晶ディスプレイ」
  • PIN番号：「個人識別番号」

頭字語は、レトロニミーと同様に、歴史を通じて存在してきた言語プロセスですが、比較的最近まで、命名、意識的な注意、体系的な分析はほとんど行われていませんでした。レトロニミーと同様に、頭字語は 20 世紀に以前よりもはるかに一般的になりました。

頭字語の古い例（「頭字語」という用語が発明される前）には、次のようなものがあります。

• 頭字語は、キリスト教時代以前のローマで使用されていました。たとえば、ローマ帝国とその前の共和国の正式名称は、SPQR ( Senatus Populusque Romanus ) と略されていました。古代の碑文は、石や硬貨に刻まれており、スペースと労力を節約するために多くの略語や頭字語が使用されています。たとえば、ローマ人のファーストネームは少数しか存在しなかったため、ほぼ常に略語が使用されていました。一般的な用語も略語が使用されており、たとえば「息子」を意味するfiliusは単に「F」と表記​​されます。これは、人物について記された記念碑的な碑文で非常によく見られる部分です。文法マーカーは、テキストの残りの部分から推測できる場合は、略語が使用されるか、完全に省略されました。
• いわゆるnomina sacra (「神聖な名前」) は、多くのギリシャ語聖書写本で使用されていました。神 ( Θεός )、イエス ( Ιησούς )、キリスト ( Χριστός ) などの一般的な単語は、最初の文字と最後の文字で省略され、上線が引かれます。これは、写字生の時間のかかる作業負荷を軽減し、貴重な筆記材料を節約するために使用された、多くの慣習的な写字生の省略形の 1 つにすぎません。同じ慣習は、宗教的なアイコンの碑文や、東方教会の聖餐のパンに印を付けるために使用されるスタンプで、今でも一般的に使用されています。
• ローマの初期キリスト教徒のほとんどはラテン語ではなくギリシャ語を話していたが、彼らはイエスの象徴として魚のイメージを使用していたが、これは部分的には頭字語（またはバックロニム）によるものであった。ギリシャ語で「魚」はichthys ( ΙΧΘΥΣ ) であり、これはἸησοῦς Χριστός Θεοῦ Υἱός Σωτήρ ( Iesous Christos Theou huios Soter :「イエス・キリスト、神の子、救世主」)を表すと解釈された。この解釈は 2 世紀から 3 世紀に遡り、ローマのカタコンベに保存されている。イエスのもう一つの古代の頭字語は、十字架の上の碑文INRIであり、ラテン語のIesus Nazarenus Rex Iudaeorum (「ユダヤ人の王、ナザレ人イエス」) を表している。
• ヘブライ語には、単語として発音される頭字語の千年にわたる歴史があります。上述のギリシャ語との神学的類似点に加え、タルムードの賢者ラビ・イェフダは、記憶の便宜上、十の災いをדצ"ך עד"ש באח"ב、祝福の順序をיקנה"זなどに短縮しました。リショーニクス期には、ヘブライ語の頭字語が数百の語彙にまで拡大し、あらゆる種類の単語が含まれ、固有名詞にまで及びました。中世のラビのほとんどは、RashiやRambamなどの頭字語で知られています。

19世紀中期から後半にかけて、頭字語はアメリカやヨーロッパのビジネスマンの間で流行した。企業名を略して鉄道車両の側面に表記する（例：「リッチモンド・フレデリックスバーグ・アンド・ポトマック鉄道」→「RF&P」）、樽や木箱の側面、ティッカーテープや新聞の株式一覧に表記する（例：アメリカ電話電信会社→AT&T）。1890年代から1920年代にかけてのよく知られた商業上の例としては、「ナビスコ」（「ナショナル・ビスケット会社」）、^[37]「エッソ」（「スタンダード・オイル」の「SO」から）、「スノコ」（「サン・オイル会社」）などがある。

頭字語が採用されたもう一つの分野は、高度な専門用語を多く含む現代の戦争である。南北戦争以降に軍事頭字語が使用された記録はないが（「北バージニア軍」の「ANV」などの頭字語は南北戦争後に作られた）、第一次世界大戦では頭字語がやや一般的になり、第二次世界大戦までには兵士たちの俗語として広く使われるようになり、^[38]彼らは自分たちをGIと呼んでいた。

言語レジスター全体にわたって頭字語が広範かつ頻繁に使用されるようになったのは、ほとんどの言語で比較的新しいことですが、20 世紀半ば以降、ますます顕著になっています。識字率が広がり、テクノロジーによって新しい複雑な用語が絶えず生み出されるにつれて、略語はますます便利になりました。オックスフォード英語辞典( OED ) には、 initialismという単語が初めて印刷物で使用されたのは 1899 年と記録されていますが、一般に使われるようになったのは、頭字語が一般的になったずっと後の 1965 年になってからでした。

英語では、頭字語を単語として発音するのは 20 世紀の現象である可能性があります。言語学者の David Wilton は、著書「Word Myths: Debunking Linguistic Urban Legends」の中で、「頭字語から単語を作ることは、明らかに 20 世紀 (そして現在では 21 世紀) の現象です。20 世紀以前の [英語の] 単語で頭字語由来のものは 1 つしか知られておらず、1886 年の短い期間だけ流行しました。その単語はcolinderiesまたはcolinda で、その年にロンドンで開催された植民地インド博覧会の頭字語です」と主張しています。^{[39] [40]}しかし、頭字語は20世紀以前には一般的な語彙では使われていなかったようだが（ウィルトンが指摘しているように）、その形成の概念は、1830年代のエドガー・アラン・ポーの物語「ブラックウッド記事の書き方」の中で、簡単に理解できるものとして（そして明らかに目新しいものではないものとして）扱われており、そこには「PRETTYBLUEBATCH」という人為的な頭字語が含まれている。

ラテン語や新ラテン語の用語は、ヨーロッパ全域で日常的に使用されており、現代英語よりも古くから使われてきました。このクラスの頭字語の例をいくつか挙げます。

• AM（ラテン語のante meridiem、「正午前」に由来）とPM（ラテン語のpost meridiem、「正午後」に由来）
• AD（ラテン語のAnno Domini、「主の年」に由来）英語の補語であるBC（Before Christ）は英語に由来する。

OEDに掲載されている頭字語から派生した単語の最も古い例は「abjud」（現在は「abjad 」）で、 18世紀後半にアラビア語のアルファベットの最初の4文字から形成されました。 ^{[41]しかし、王政}復古期のウィットに富んだ言葉で、チャールズ2世の外務委員会のメンバーの名前を並べて「CABAL」省を作るなど、一部の頭字語はこれより古いものです。^[42]

「OK」は起源が議論されている用語ですが、少なくとも19世紀初頭にまで遡り、現在では世界中で使用されています。

頭字語は、組織名や長い用語、頻繁に参照される用語を略すために最もよく使用されます。軍隊や政府機関は、頭字語を頻繁に使用します。米国の有名な例としては、フランクリン・D・ルーズベルト（本人は「FDR」と呼ばれていました）がニューディール政策の下で作成した「アルファベット機関」（冗談で「アルファベットスープ」と呼ばれます）があります。ビジネスや産業界も頭字語を頻繁に作ります。科学技術の急速な進歩も頭字語の使用を促進し、複数の単語を含む名前を持つ新しい発明や概念により、より短く、より発音しやすい名前の需要が生まれます。^[要出典]代表的な例として、米国海軍の「COMCRUDESPAC」があります。これは「commander, cruisers destroyers Pacific」の略で、「ComCruDesPac」とも呼ばれます。発明者は、新しい用語を「YABA互換」（「またしても血まみれの頭字語」）にして頭字語の形成を予測することが推奨されている。これは、用語の頭字語が発音可能であり、不快な言葉ではないことを意味する。「新しい名前を選択するときは、必ず「YABA互換」であることを確認してください。」^[43]

頭字語の使用は、携帯電話のショートメッセージサービス（SMS）やインスタントメッセンジャー（IM）によるテキストメッセージングによってさらに普及した。メッセージを160文字のSMS制限内に収め、時間を節約するために、「GF」（「ガールフレンド」）、「LOL」（「大笑い」）、「DL」（「ダウンロード」または「ダウンロー」）などの頭字語が人気を博した。^[44]一部の規範主義者は、テキストメッセージの頭字語や略語は明瞭さを低下させる、または「純粋な」または「適切な」英語を使用していないとして軽蔑している。他の者は、言語は常に絶えず変化していると指摘し、頭字語は避けられないものとして、または変化する状況に言語を適応させる革新として受け入れるべきだと主張している。この見方では、現代の慣習は、ティッカーテープや新聞で企業名が以前に省略されたのと同じように、現在の世代の話者の「適切な」英語にすぎない。

「単語の頭字語」（個々の文字として発音されるのではなく、単語として発音されるもの）の正確な発音は、話者の人口によって異なることがよくあります。これは、地域、職業、世代による違い、または単に個人の好みによるものです。たとえば、GIF ( / ɡ ɪ f /または/ dʒ ɪ f / ) とBIOS ( / ˈ b aɪ oʊ s /、/ ˈ b aɪ oʊ z /、または/ ˈ b aɪ ɒ s / ) の発音については、何十年にもわたってオンラインで議論されてきました。同様に、文字ごとの頭字語の中には、特に組み合わせ形式で、時間の経過とともに単語の頭字語になるものがあります。Internet ProtocolのIP は、通常 2 文字で発音されますが、Internet Protocol SecurityのIPsecは通常、/ ˌ aɪ ˈ p iː s ɛ k /または/ ˈ ɪ p s ɛ k /と発音され、"IPSEC" や "Ipsec" のように大文字の表記が異なります。狭い文脈によっては、同じ話者の語彙内でも発音が異なる場合があります。たとえば、データベース プログラミング言語SQLは通常 3 文字で発音されますが、 Microsoft の実装に関しては、伝統的に単語sequelのように発音されます。

幅広い読者に向けて文章を書く場合、頭字語の単語は、通常、テキスト内で最初に出現したときに完全な形で表記されます。EAFU（Expansion At First Use）は、頭字語に馴染みのない読者にとって便利です。^[45]

もう一つのテキスト補助機能は、使用されているすべての頭字語を一覧表示して展開する略語キーです。これは、最初の使用箇所を飛ばした読者にとっての参考になります。(これは、最初の使用箇所を見つけるための検索ユーティリティがない紙媒体では特に重要です。) また、教科書の章で紹介されている重要な頭字語を暗記するための便利な復習リストを学生に提供します。

拡張キーと略語キーは印刷時代に生まれましたが、電子テキストでも同様に便利です。

頭字語は専門家にとって便利で簡潔ですが、混乱を招く専門用語になることがよくあります。これは、ドメイン固有の知識を持たない読者を排除するために意図的に行われている可能性があります。新しい頭字語は、異なる意味を持つ既存の頭字語と一致すると混乱を招くこともあります。

医学文献では、アメリカ皮膚科学会の取り組みを含め、頭字語の急増を抑制するために努力してきました。^[46]

頭字語は記憶術として教えられることが多く、たとえば虹の色はROY G. BIV (赤、オレンジ、黄、緑、青、藍、紫) です。頭字語は、頭の中のチェックリストとしても使われます。航空業界では、GUMPS はgas-undercarriage-mixture-propeller-seatbelts (ガス、アンダーキャリッジ、混合物、プロペラ、シートベルト) の略です。その他の記憶術の頭字語には、金融業界ではCAN SLIM、英語文法業界では PAVPANIC、数学業界ではPEMDASなどがあります。

単語の語源として、民間語源と呼ばれる一種の誤った語源として頭字語が引用されることは珍しくない。このような語源は大衆文化に根付いているが、歴史言語学では事実に基づく根拠がなく、言語に関連した都市伝説の例である。たとえば、「cop」は「巡回中の巡査」 ^[47]から派生したと推定されることが多く、 「posh」は「左舷外向き、右舷内向き」 ^[48]から派生したとされている。こうした見せかけの拡張のいくつかでは、語源が頭字語であるという「信念」は、明らかに多くの引用者の間で冗談めいたものである。たとえば、「ゴルフ」の「紳士のみ、淑女はお断り」などである。ただし、他の多くの（より信じやすい）人々はそれを無批判に事実として受け入れている。^{[48] [49]}特にタブー語には、誤った語源がよくあります。「 shit」は「輸送中の船/倉庫」^{[39] [50]}または「特別な高強度トレーニング」から、「fuck」は「不法な性交」または「王の同意/命令による姦通」から来ています。^[50]

英語では、以前は略語にさまざまな句読点が使われていました。廃止された形式には、最初の部分に続く文字の省略を示すためにオーバーバーまたはコロンを使用することが含まれます。スラッシュは、多くの方言で、"with" のw/や" air accommodation " のA/Cなど、いくつかの固定表現に今でもよく使用されますが、新しい用語の省略にはほとんど使用されません。アポストロフィは、文法上の短縮形(例: don't、y'all、ain't ) や、珍しい発音を示す短縮形 (例: "all right"、 "captain"、 "forecastle" を表すa'ight、cap'n、fo'c'sle ) によく使用されます。20 世紀初頭までに、特に頭字語や頭字語の場合は、終止符/ピリオド/ピリオドを使用するのが標準になりました。以前は、特にラテン語の略語については、各完全な単語の間に完全なスペースを入れて行っていました (例: AD、ie、およびegは「Anno Domini」、「id est」、「exempli gratia」)。これには、ローマ数字とアラビア数字の後に句読点を付けて、各数字の完全な名前の代わりにそれらを使用することを示すことさえ含まれていました (例: 「fifty-two」の代わりにLII.または52. 、「one-fourth」を示すために「1/4. または 1./4.」)。アラビア小数点に中央小数点が含まれる場所を除いて、両方の規則は英語のすべての方言で一般的に使用されなくなりました。

特にイギリス英語や英連邦英語では、頭字語やその他の大文字の略語を示す句読点は現在では一般的ではなく、不必要または不正確であると考えられています。すべて大文字であることは、現在では英国、 EU 、国連の性質を示すのに十分であると考えられています。 「the United States of America 」をUSAで表すなどの形式は、現在ではアメリカ英語または北米英語を示すと考えられています。これらの方言の中でも、このような句読点はますます一般的ではなくなってきています。^[51]

BBCなどのスタイルガイドでは、省略記号を示すために句読点を使用する必要がなくなり、それを禁止しているものもあります。アメリカ人で『 The Penguin Guide to Punctuation 』の著者であるラリー・トラスクは、イギリス英語では「この面倒で不必要な慣習は今や時代遅れだ」と断言しています。^[52]

それにもかかわらず、多くのアメリカのスタイルガイドを含むいくつかの影響力のあるスタイルガイドは、特定の場合にまだピリオドを必要としています。たとえば、ニューヨークタイムズのスタイルと使用法のマニュアルでは、「 KGB 」のように文字を個別に発音する場合は各セグメントの後にピリオドを付けることを推奨していますが、「 NATO 」のように単語として発音する場合は推奨していません。^[53]このスタイルのロジックは、発音が句読点のスキームによって視覚的に反映されるというものです。

1 つの単語から複数文字の略語が形成される場合、通常はピリオドは使用されませんが、非公式の使用ではよく使用されます。たとえば、「TV」は1 つの単語 (「television」または「transvestite」など) を表す場合があり、通常は句読点なしで綴られます (複数形を除く)。「PS」は単一の英語の単語「postscript」またはラテン語のpostscriptumを表しますが、ラテン語のpost scriptumとして解析されるかのように、ピリオドを使用して綴られることがよくあります (「PS」) 。

スラッシュ('/'、またはソリダス)は、"N/A" ("該当なし、利用不可") や "c/o" ("気付") のように、頭字語の文字を区切るために使用されることがあります。

関連する文脈で頻繁に使用される不便なほど長い単語は、文字数に応じて数値名として表すことができます。たとえば、「i18n」は、ソフトウェアを世界中で使用できるように適応させるコンピュータ サイエンスの用語である「internationalization」の略語です。「18」は、「internationalization」の最初と最後の文字の間にある 18 文字を表しています。同様に、「localization」は「l10n」、「multilingualization」は「m17n」、「accessibility」は「a11y」と略すことができます。特定の数字を使用してその文字数を置き換えるだけでなく、より一般的な「x」を使用して不特定の数の文字を置き換えることもできます。例として、「crystallization」の「Crxn」や、医師がよく使用する履歴、診断、治療を表す一連の単語(「hx」、「dx」、「tx」) などがあります。指揮構造に関する用語でも、この形式が使用されることがあります。たとえば、英国の警察におけるゴールド、シルバー、ブロンズの各指揮レベルは、Gx、Sx、Bx と呼ばれます。

頭字語の複数形化の仕方について疑問があります。多くの場合、著者は「PC's」のようにアポストロフィの後に「s」を追加します。しかし、学術論文のスタイルについて書いたケイト・L・トゥラビアンの「研究論文、論文、学位論文の執筆者のためのマニュアル^」[54]では、「略語にピリオドが含まれている場合、または大文字と小文字の両方が含まれている場合のみ」、アポストロフィを使用して複数形の頭字語を形成できるとしています。したがって、トゥラビアンは「DVDs」や「URLs」ではなく「Ph.D.'s」を好みます。現代言語学会^[55]とアメリカ心理学会^{[56] [57]}のスタイルガイドでは、ピリオドの有無に関わらず、頭字語を複数形にする際にアポストロフィを使用することを禁止している（したがって、「コンパクトディスク」は「CDs」または「CDs」となる）が、ニューヨークタイムズのスタイルと用法のマニュアルでは、ピリオドの有無に関わらず、すべての略語を複数形にする際にアポストロフィを使用することを義務付けている（「PC's、TV's、VCR's」が推奨される）。^[58]

所有格複数形に、単なる複数形を表すアポストロフィとピリオドが含まれていると、特に複雑に見える。たとえば、「the CD's' labels」（コンパクト ディスクのラベル）など。ただし、場合によっては、アポストロフィによって明確さが増すことがある。たとえば、「SOS's」のように略語の最後の文字が「S」である場合（ただし、「SOSes」のように「-es」で終わる略語も使用できる）、またはピリオドを含む略語を複数形にする場合などである。^{[59] [60]}

頭字語の複数形が、通常、完全な綴りでは最後の単語とは別の単語で示される場合、特に豊富な選択肢が生まれます。典型的な例は「Member of Parliament」で、複数形は「Members of Parliament」です。これを「M's P」と省略することが可能で、これは20世紀半ばのオーストラリアのニュース記事でかなり一般的でした^{[61] [62]} (または同様の^[63] ) 、元オーストラリア首相ベン・チフリーによって使用されました。^{[64] [65] [66]}この使用法は、「MPs」のように最後に「s」が付く形式よりも一般的ではなく、時代遅れまたは衒学的に思われる場合があります。したがって、一般的な使用法では、「weapons of mass damage」は「WMDs」、「prisoners of war」は「POWs」、「runs batted in」は「RBIs」になります。^[67]

頭字語には異なる複数形があってはならないという主張 (たとえば、「D がdiscを表すことができるなら、 discsを表すこともできる」) は、単数形と複数形を区別する実用性のため、一般的には無視されます。ただし、略語がすでに複数名詞を表していると理解されている場合は、この限りではありません。たとえば、「US」は「United States」の略語ですが、「United State」の略語ではありません。この場合、すでに複数形で末尾に「s」が付かない略語の所有格を作成するオプションは、不自然に思えるかもしれません。たとえば、「US」、「US's」などです。このような場合、所有格の略語は、単純な形容詞の使用 (たとえば、「the US economy」) または略語を完全な形に拡張してから所有格にする (たとえば、「the United States' economy」) ために、しばしば放棄されます。一方、会話では、「United States's」という発音が使用されることがあります。

「TV」（「テレビ」）など、複数の単語ではなく単一の単語から派生した略語は、通常、アポストロフィなしで複数形になります（「2台のテレビ」）。ほとんどの著者は、アポストロフィは所有格（「テレビのアンテナ」）のために予約されているべきだと考えています。

一部の言語では、頭字語の文字を2つ重ねる慣例が複数形を表すために使用されます。たとえば、スペイン語のEE.UU. は、Estados Unidos (「米国」) を表します。この古い慣例は現在でも、Saints (聖人) を表すSS.、ラテン語の「pages」の複数形paginae (ページ) を表すpp.、manuscripts (原稿)を表すmss.など、限られた数の英語の略語で使用されています。

頭字語で見られる最も一般的な大文字化方式は、すべて大文字 (オール キャップス) です。大文字が連続しても読者に違和感を与えないようにするために、スモール キャップスが使用されることがあります。たとえば、 Atlantic MonthlyやUSA Todayなどの一部のアメリカの出版物では、3 文字を超える頭字語にスモール キャップスが使用されています。^[要出典]したがって、「US」と「FDR」は通常の大文字ですが、「nato」はスモール キャップスです。頭字語「AD」と「BC」も、次のようにスモール キャップスで表記されることがよくあります。「From 4004 bc to ad 525」。

頭字語が言語的に通常の単語と同じアイデンティティを獲得した場合、その頭字語は通常のケースルールを使用できます。たとえば、通常は小文字で表示されますが、文頭やタイトルでは最初の文字が大文字になります。このような頭字語の基礎となる単語の知識が一般に思い出されなくなったら、その頭字語はアナ頭字語と呼ばれることがあります。^{[68]アナ頭字語の例には、「}スキューバ」、「レーダー」、「レーザー」などがあります。「an acro nym」という単語は、 「 an achro nym 」という単語と混同しないでください。これは誤称の一種です。

頭字語に接頭辞をつけて派生した単語は、通常、大文字と小文字が混在して表現されるため、語源の頭字語は明確です。たとえば、「pre-WWII politics」、「post-NATO world」、「DNase」などです。派生した頭字語も大文字と小文字が混在して表現されることがあります。たとえば、「messenger RNA」と「transfer RNA」は、「mRNA」と「tRNA」になります。

一部の出版物では、頭文字のみを大文字にし、大文字のスタイルは頭文字のみに留め、発音される頭文字「Nato」と「Aids」は大文字と小文字を混在させ、「USA」と「FBI」は大文字で表記する。たとえば、これはThe Guardianで使用されているスタイルであり、^[69] BBC News は通常このスタイルで編集している (ただし、2003 年に作成された公式スタイル ガイドでは、依然として大文字を推奨している^[70] )。このスタイルの論理は、大文字化スキームによって発音が視覚的に反映されるというものである。ただし、多くの場合、固有名詞のマーカーとして最初の文字を大文字にする従来の英語の使用法と矛盾する。たとえば、AIDS は後天性免疫不全症候群の略で、これは固有名詞ではないが、Aids は固有名詞のスタイルである。

いくつかのスタイルマニュアルでは、文字数に基づいて大文字と小文字を区別しています。たとえば、ニューヨークタイムズは「NATO」をすべて大文字にしていますが（英国紙のいくつかのガイドでは「Nato」と表記しています）、4文字を超えるため、「 Unicef」（「United Nations International Children's Emergency Fund」の略）では小文字を使用しています。大文字にすると不格好になる可能性があるためです（「叫んでいる大文字」の外観に近づきます）。

略語では通常、短い機能語(「and」、「or」、「of」、「to」など) の頭文字は除かれますが、常にそうであるとは限りません。CORE ( Congress of Racial Equality ) のように、発音可能な頭字語を作成するために機能語が含まれる場合もあります。これらの単語を表す文字が小文字で書かれる場合もあります。たとえば、「TfL」(「 Transport for London」) やLotR ( The Lord of the Rings )などです。これは通常、頭字語が複数語の固有名詞を表す場合に発生します。

名前の中の数字 (基数と序数の両方) は、多くの場合、"4GL" (第 4 世代言語) や "G77" ( Group of 77 )のように、頭文字ではなく数字で表されます。大きな数字には、" Y2K " (Year 2000) のように、メートル法の接頭辞が使用されることがあります。数字に頭文字を使用する例外には、" TLA " (3 文字の頭字語/略語) や "GoF" ( Gang of Four ) などがあります。数字を他の目的で使用している略語には、" A2DP " (Advanced Audio Distribution Profile)、" W3C " (World Wide Web Consortium)、T3 ( Trends, Tips & Tools for Everyday Living ) などの繰り返し、" B2B " (business to business)などの発音などがあります。および「i18n」（「国際化」の略。「18」は最初の「i」と最後の「n」の間にある 18 文字を表します）などの 数値語。

説明文を書く著者は、教育上の強調のために、展開部分の頭文字を大文字にしたり、その他の独特な書式にしたりすることがある（例えば、「うっ血性心不全（CHF）の発症」や「うっ血性心不全（CHF）の発症」と書く）。しかし、このような大文字の使用は、一般的に文中の大文字を固有名詞のために留保する英語の正書法の慣例に反する。AMA Manual of Styleに従うと、これは「うっ血性心不全（CHF）の発症」と表現される。^[71]

一見頭字語やその他の略語のように見えるものの中には、何も表しておらず、何らかの意味に展開できないものもあります。このような疑似頭字語は、発音に基づいたものである場合があります。たとえば、「バーベキュー」の「BBQ」(ビービーキュー)、「犬」の「K9」(ケイナイン)などです。疑似頭字語は、「孤立した頭字語」として発展することもよくあります。つまり、既存の頭字語が非頭字語として再定義され、以前の意味とのつながりが断たれるのです。^{[72] [73]たとえば、米国の大学入学試験「} SAT 」の文字は、もともと「Scholastic Aptitude Test」と呼ばれていましたが、もはや正式には何も表していません。^{[74] [75]}米国を拠点とする中絶の権利を訴える組織「NARAL」もその一例です。この場合、組織は名前を 3 回変更し、名前の長い形式は常に「NARAL」の文字に対応していましたが、最終的には長い形式に関連付けずに、単に短縮形式で知られることを選択しました。

これは、時代遅れのイメージから離れながらもブランド認知度を維持したい企業によくあることだ。American Telephone and Telegraph はAT&T ^[72]となり、British Petroleum はBP [ ⁷³ ]となった。^[76] Russia Today はRTにブランド名を変更した。American Movie Classics は単に AMC にブランド名を変更した。Genzyme Transgenics Corporation は GTC Biotherapeutics, Inc. となり、The Learning Channel はTLC となり、MTV はMusic Television という名前をブランド名から外し、American District Telegraph は単に ADT として知られるようになった。「ケンタッキーフライドチキン」は途中まで進んで、自社の看板料理の調理における揚げ物の役割を強調しないために、頭文字を「KFC」にしてブランド名を変更したが、その後、両者を互換的に使用し始めた。^{[77] [a]} East Coast Hockey League は、2003-2004 シーズン前に米国西部の都市を含むように拡大したため、ECHL となった 。

擬似頭字語は国際市場で有利になる場合がある。^{[誰によれば？ ]}たとえば、International Business Machinesの国内関連会社の中には、正式名称を現地の言語に翻訳するのを避けるために、法的に「IBM」を社名に含めて法人化されているところもある (たとえば、IBM Canada)。^[要出典]同様に、UBS はUnion Bank of SwitzerlandとSwiss Bank Corporationが合併した社名であり、^[78] HSBCは長い名前の Hongkong and Shanghai Banking Corporation に代わるものである。名前から出身地が明確にわかる企業の中には、海外市場に進出する際に頭字語を使うことを選択するところもある。たとえば、Toronto-Dominion Bank はカナダでは正式名称で営業を続けているが、米国子会社はTD Bankとして知られている。これはRoyal Bank of Canada がカナダ (立憲君主制)では正式名称を使用しているが、米国子会社はRBC Bankと呼ばれているのと同じである。インドを拠点とするJSW グループ企業も、インド国内外の他の地域に事業を拡大する中で、元の名前 (Jindal South West Group) を擬似頭字語に再ブランド化した例の 1 つです。

Trustee Savings Bank がTSB Bank になったときや、Railway Express Agency がREA Express になったときのように、ブランド変更によって頭字語の重複症候群が生じることがあります。ISM Information Systems Management Corp. や SHL Systemhouse Ltd. など、いくつかのハイテク企業は頭字語の重複を極端にまで進めています。エンターテイメント業界での例としては、テレビ番組のCSI: Crime Scene InvestigationやNavy: NCIS (シーズン 2 では「Navy」が削除されました) があり、これらの番組では頭字語の重複は新しい視聴者に頭文字の意味を理解させるために設計されたものと思われます。カナダロイヤル銀行のカナダ事業が RBC Royal Bank にブランド変更したときや、バンク・オブ・モントリオールが個人向け銀行子会社の BMO Bank of Montreal にブランド変更したときも、同じ理由が明らかになりました。

もう一つの一般的な例としては、「RAMメモリ」があります。これは、「RAM」(「ランダム アクセス メモリ」) に「メモリ」という単語の頭文字が含まれているため、冗長です。「PIN」は「個人識別番号」の略で、「PIN番号」の 2 番目の単語は不要です。この場合、この単語が保持されているのは、同音異義語の「ピン」との曖昧さを避けるためです。その他の例としては、「ATMマシン」、「EAB銀行」、「HIVウイルス」、Microsoft のNTテクノロジ、以前は冗長だった「SATテスト」(現在は単に「SAT 推論テスト」) などがあります。TNN (The Nashville/National Network) も、短期間「The New TNN」に改名しました。

場合によっては、頭文字は同じままでも、その文字の意味が変わることがあります。次に例を示します。

• DVD は元々は非公式用語「デジタル ビデオ ディスク」の頭字語でしたが、現在DVD フォーラムでは「デジタル バーサタイル ディスク」の略であるとされています^{[引用が必要]}
• GAOは名称を「会計検査院」から「政府説明責任局」に変更した^[79]
• GPOは名称を「政府印刷局」から「政府出版局」に変更した^[80]
• RAIDはもともと「Redundant Array of Inexpensive Disks」の頭字語であったが、その後「Redundant Array of Independent Disks」に再定義された^[81]。
• UICCは「国際対がん連合」として設立され、^[82]その頭文字はもともとその名称のロマンス語版（フランス語のUnion Internationale Contre le Cancerなど）に由来しています。その後、UICCの頭字語と一致するように、英語の名称は「Union for International Cancer Control」に変更されました。
• WWFはもともと「世界自然保護基金」の頭字語であったが、現在は「世界自然保護基金」の略称となっている（ただし、米国とカナダの支部では依然として元の名前を使用している）^[83]

バックロニム（またはバクロニム）は、以前から存在していた単語から「事後的に」構築されたフレーズです。たとえば、小説家で批評家のアンソニー・バージェスはかつて、「book」という単語は「整理された知識の箱」を表すべきだと提案しました。^[84]この典型的な実世界の例は、Apple Macintoshの前身であるApple Lisaの名前です。これは「Local Integrated Software Architecture」を指すと言われていましたが、実際には1978年に生まれたスティーブ・ジョブズの娘にちなんで名付けられました。

バックロニムは、コメディ効果のために使用されることが多い^[要出典]。コメディ効果のためにバックロニムを作成する例としては、グループや組織の名前を付ける場合が挙げられます。「ACRONYM」という名前は、（他の意味の中でも）「オタクの若者の賢い連隊」を表します。

頭字語は時々不自然に作られる、つまり、（二重の意味を持たせたり、既存の単語の肯定的な意味合いを借用したりすることによって）その名が付けられているものに特に適しているように意図的にデザインされる。不自然に作られた頭字語の例としては、USA PATRIOT、CAN SPAM、CAPTCHA、ACT UPなどがある。^[要出典]衣料品会社French Connection は、自社を「French Connection United Kingdom」の略でfcukと呼び始めた。その後、同社は頭字語がタブー語の「 fuck 」に似ていることを利用した T シャツやいくつかの広告キャンペーンを作成した。不自然に作られた頭字語は架空の機関の名前として頻繁に使用され、有名な例としては、ジェームズ・ボンドの敵対組織SPECTRE (対諜報・テロ・復讐・恐喝特別執行部) が頻繁に登場する。

アメリカ国防総省の国防高等研究計画局（DARPA）は、RESURRECT、NIRVANA、DUDEなどのプロジェクトに名前を付けるために不自然な頭字語を開発していることで知られています。2010年7月、Wired誌は、DARPAが「生物学を記述的な科学分野から予測的な科学分野に転換する」ためのプログラムを発表し、「自然界に生じる生体時系列と時間的メカニズム」と「生物学に触発されたネットワークの堅牢性」にちなんでBATMANとROBINと名付けたと報じました。 ^[85]これは、漫画のスーパーヒーローである バットマンとロビンにちなんでいます。

臨床試験やその他の科学的研究の短縮形の名前は、多くの不自然な例や、文字と拡張要素の完全ではなく部分的な対応を含む、大規模な頭字語のクラスを構成します。これらの試験は、試験の内容を正確に説明する完全な名前を持つ傾向がありますが、文の構文内で名前として実際に機能するには長すぎるため、構文的に便利なハンドルとして機能し、フルネームを少なくともある程度記憶するためのリマインダーを提供する短縮名も作成されます。医学で広く知られている例としては、ALLHAT 試験 (心臓発作を防ぐための降圧および脂質低下治療試験) や CHARM 試験 (心不全におけるカンデサルタン: 死亡率と罹患率の低減の評価) などがあります。RAS 症候群がしばしば関与しているという事実、および文字が完全に一致しないことが多いという事実は、頭字語の原型形式が 1 対 1 の文字一致から始まったため、その形式から逸脱するのは何らかの不適切さがあるに違いないという考えにとらわれている苛立った研究者によって時々指摘されてきた。しかし、遺伝子やタンパク質の記号と同様に、臨床試験の頭字語の存在意義は、多くの場合構文的に使用できず記憶されない長い名前を補完するために、構文的に使用可能で簡単に思い出せる短い名前を持つことです。短い名前が長い名前を思い出させることは有用であり、これは、ほとんどまたはまったくヒントを与えない「かわいらしい」例に対する合理的な非難を裏付けています。しかし、その適度に近い対応を超えて、短い名前の主な有用性は、文字の一致に忠実ではあっても、謎めいて忘れやすい文字列ではなく、名前として認知的として機能することです。しかし、他のもっともな批判としては、(1) 文書のどこかに長い名前を提供して少なくとも一度は説明せずに試験の頭字語に言及するのは無責任である、という批判もある。^[86] (2) 試験の頭字語の増殖により、3つの異なる試験がすべてASPECTと呼ばれるなど曖昧さが生じており、文書のどこかで説明しないことが科学的コミュニケーションにおいて無責任であるもう一つの理由である、という批判もある。^[86]少なくとも1つの研究では、頭字語で名付けられた試験の引用の影響やその他の特徴を他の試験と比較して評価し、^[87]良い面（記憶の助け、名前の想起）と潜在的な欠陥（含意によるバイアス）の両方を発見した。[ 87 ^]

いくつかの頭字語は、望ましくないと考えられる名前を避けるために意図的に選ばれている。例えば、ドイツのテレノベラである「Verliebt in Berlin ( ViB )」は、当初Alles nur aus Liebe (「All for Love」) となる予定だったが、結果として生じる頭字語ANAL を避けるために変更された。同様に、コンピュータリテラシーおよびインターネットテクノロジーの資格は、CLITではなくCLaIT ^[88]として知られている。カナダでは、カナダ保守改革同盟 (党) は、反対派が頭文字が CCRAP (「see crap」と発音) であると指摘したため、すぐに「カナダ改革保守同盟」に改名された。アイルランドの 2 つの工科大学 (ゴールウェイとトラリー) は、地方の技術大学から昇格した際に、他の大学とは異なる頭字語を選択した。トラリー RTC は、トラリー工科大学 ( TIT ) ではなく、トラリー工科大学 (ITT) になった。ゴールウェイRTCはゴールウェイ工科大学（GIT）からゴールウェイ・メイヨー工科大学（GMIT）に改名された。慈善スポーツ団体Team in Trainingは「TIT」ではなく「TNT」として知られている。しかし、Technological Institute of Textile & Sciencesは今でも「TITS」として知られている。ジョージ・メイソン大学は故アントニン・スカリアに敬意を表して法学部を「アントニン・スカリア法科大学院」（ASSOL ）と名付ける予定だったが、後に「アントニン・スカリア法科大学院」に変更された。^[89]

マクロニム、またはネストされた頭字語は、1 つ以上の文字が頭字語 (または略語) 自体を表す頭字語です。「マクロニム」という単語は、「macro-」と「acronym」を 組み合わせた造語です。

マクロニムの例をいくつか挙げます。

• XHR は「XML HTTP Request」の略で、「XML」は「Extensible Markup Language」、HTTP は「HyperText Transfer Protocol」の略です。
• POWER は「Performance Optimization With Enhanced RISC」の略で、「RISC」は「Reduced Instruction Set Computer」の略です。
• VHDLは「VHSICハードウェア記述言語」の略で、「VHSIC」は「超高速集積回路」の略です。
• XSD は「XML スキーマ定義」の略で、「XML」は「拡張マークアップ言語」の略です。
• AIM は「AOL Instant Messenger」の略で、「AOL」はもともと「America Online」の略でした。
• HASP は「Houston Automatic Spooling Priority」の略称ですが、「スプーリング」自体は「simultaneous periferal operations on-line」の頭字語です。
• VORTAC は「VOR+TACAN」の略で、「VOR」は「VHF 全方向範囲」（VHF は超短波無線）、「TAC」は「戦術航空航法」を表すTACANの略です。
• グローバル情報保証認証には、認証を表す頭字語がいくつも存在します。たとえば、「GSEC」は「GIAC Security Essentials」の頭字語です。
• RBDは「REM行動障害」の略で、「REM」は「急速眼球運動」の略です。

いくつかのマクロニムは多重にネストされる可能性があり、2 次頭字語は階層のさらに下にある別の頭字語を指します。雑誌New Scientistが実施した非公式のコンテストで、最も深くネストされていると思われる、完全に文書化された例が見つかりました。RARS は「Regional ATOVS Retransmission Service」、ATOVS は「Advanced TOVS」、TOVS は「TIROS Operational Vertical Sounder」、TIROS は「Television infrared observer satellite」です。^[90]完全に展開すると、「RARS」は「Regional Advanced Television Infrared Observational Satellite Operational Vertical Sounder Retransmission Service」となり、はるかに扱いにくい頭字語「RATIOSOVSRS」が生成されます。

もう 1 つの例はVITALで、これは「VHDL Initiative Towards ASIC Libraries 」に展開されます (完全に展開すると合計 15 語になります)。

しかし、「RARS」がその単語列を直接表す、または構文でそれと交換できると言うことは（「CHF」が「うっ血性心不全」と便利に交換できるのと同じように）、言語的に正確な説明ではなく、規範的な誤解です。そのような用語の本質は、より単純な頭字語のように交換可能であるというよりも、頭字語に近いです。後者は、「すべてを綴り、すべての略語を避ける」試みにおいて完全に簡約可能ですが、前者はその点で簡約できません。括弧内の説明で注釈を付けることはできますが、有用または実用的な方法で会話や文章から排除することはできません。レーザーとレーダーという単語が、頭字語の起源に焦点を当てる必要がなく、構文と認知において単語として機能するのと同じように、「RARS」や「 CHA2DS2–VASc スコア」などの用語は自然言語では簡約できません。もしそれらが除去されれば、残された言語形式は何らかの課せられた規則に従うかもしれないが、自然のままであるとは言えない。同様に、記号を広範に用いるタンパク質および遺伝子命名法には、NACHTタンパク質ドメインの名前のような用語が含まれる。これは、ドメインを含むいくつかのタンパク質の記号、すなわちNAIP（NLRファミリーアポトーシス阻害タンパク質）、C2TA（主要組織適合遺伝子複合体クラスII転写活性化因子）、HET-E（ポドスポラアンセリン由来の不適合遺伝子座タンパク質）、およびTP1（テロメラーゼ関連タンパク質）を反映しているが、統語的にはそれらに還元できない。したがって、名前自体は頭字語というよりも記号であり、その拡張は、人間の読者や聞き手が 明らかに解析可能な節内の名前としての自然な統語における機能を維持しながら、頭字語を置き換えることはできない。

特別な種類のマクロニムである再帰的頭字語には、マクロニム自体を参照する文字が含まれています。最も古い例の 1 つは、The Hacker's DictionaryにMUNGとして記載されています。これは、「MUNG Until No Good」の略です。

再帰的な頭字語の例をいくつか示します。

• GNU は「GNU's Not Unix!」の略です。
• LAME は「LAME Ain't an MP3 Encoder」の略です。
• PHP は「PHP: ハイパーテキスト プリプロセッサ」の略です。
• WINE は「WINE はエミュレータではありません」の略です。
• HURD は「Unix を置き換えるデーモンの HIRD」の略で、HIRD 自体は「深さを表すインターフェースの HURD」の略です (「相互再帰」の頭字語)

英語の用語では、音節文字または表語文字の表記体系を持つ言語 (中国語、日本語、韓国語など) の議論において、「頭字語」は複数文字の単語から選択した文字を取った短縮形を表します。

たとえば、中国語では、「大学」（直訳：偉大な学問）は、大学名とともに使用される場合、単に「大」と略されることが多い。したがって、「北京大学」（直訳：北京大学）は、一般的に「北の首都」（北京）の最初の文字だけを取って「北大」（直訳：北の偉大な）と短縮される。ただし、最初の文字以外の文字が選択される場合もある。たとえば、「香港大学」（香港大學）の現地での短縮形では、HongではなくKong（港大）が使用される。  

また、長いフレーズが大幅に省略されるケースもあり、特に中国の政治では、固有名詞が当初はソビエト・レーニン主義の用語から翻訳されたものです。たとえば、中国の最高統治評議会である政治局常務委員会（PSC）の正式名称は、「中国共産党中央政治局常务委员会」です。その後、その名称の「中国共産党」の部分が頭字語で短縮され、次に「常務委員会」の部分が再び頭字語で短縮されて、「中共中央政治局常委」になりました。あるいは、「共産党」の部分を完全に省略して「政治局常委会」（政治局常委会）になり、最終的に「常任委員会」（常委会）だけになりました。 PSCのメンバーの完全な呼称は「中国共産党中央政治局常务委員」（中国共产党中央政治局常务委员会委员）である。これは最終的に単に「常委」に大幅に縮小され、将来PSCの議席に就く予定の役人に対して「入常」という用語がますます使われるようになった。別の例では、全国人民代表大会(' National People's Congress ')という単語は、全国= 「国民全体」、人民= 「人民」、代表= 「代表者」、大会= 「会議」の 4 つの部分に分けることができます。ただし、短縮形の人大(文字通り「人/人が大きい」)では、2 番目と 4 番目の部分の最初の文字のみが選択されます。最初の部分 (全国) と 3 番目の部分 (代表) は完全に削除されます。

多くの固有名詞は時間の経過とともにどんどん短くなります。たとえば、CCTV の新年ガラは、文字通り「中国中央テレビ春節合同祝賀イブニング ガラ」 (中国中央電視台春节联欢晚会) と読みますが、最初は「春節合同祝賀イブニング ガラ」 (春节联欢) と短縮されました。晚会）と呼ばれていましたが、最終的には単に春晚と呼ばれるようになりました。同様に、CCTV またはZhongguo Zhongyang Dianshi Tai (中国中央电映台) は2000 年代半ばに Yangshi (央映)に縮小されました。

韓国の学問の多くの側面は、2つの言語の共通性により、中国語と似た頭字語パターンに従っています。たとえば、大学を指すのに「大きい」または「素晴らしい」という意味の単語、つまり「大( 대 )」を使用します ( 대학 ; daehak、文字通り「素晴らしい学問」ですが、「大きな学校」という言い換えも可能です)。これらは、「UPenn」や「Texas Tech」などのアメリカの大学の呼称と同様に解釈できます。

いくつかの頭字語は学校名の短縮形です。例えば、弘益大学( 홍익대학교、Hongik Daehakgyo ) はHongdae ( 홍대、「Hong、the big [school]」または「Hong-U」) と短縮されます。その他の頭字語は大学の主な科目を指すこともあります。例えば、韓国国立教育大学( 한국교원대학교、Hanguk Gyowon Daehakgyo ) はGyowondae (교원대、「Big Ed.」または「Ed.-U」)と短縮されます。その他の学校では、英語の頭字語を韓国語化したバージョンを使用しています。韓国科学技術院（한국 과학기술원、Hanguk Gwahak Gisulwon）は、英語でも韓国語でもKAIST（ 카이스트、Kaiseuteu ）と呼ばれています。韓国で最も名声の高い3校は、英語名（ S eoul National、K orea、Yonsei Universities）の頭文字を組み合わせてSKY（ 스카이、seukai ）と呼ばれています。また、大学修学能力試験（대학수학능력시험、Daehak Suhang Neungryeok Siheom ）はSuneung（수능 、'SA'）と短縮されます。

日本語では略語が多用されますが、頭字語はそのうちの一部にすぎません。

中国語ベースの単語 (日中語彙) は、東京大学(東京大学、東京大学)の「東大」など、中国語と同様の頭字語形成を使用します。場合によっては、「彩京」の「彩京」のように、「彩to」ではなく「埼玉+東京」（埼玉＋東京）という別の発音が使用されることもあります。

中国以外の外来語 (がいらいご) は、頭字語ではなく、いくつかの頭音を使用して、切り取られた複合語として略されることがよくあります。これは外来語のカタカナ転写に見られますが、ネイティブの単語 (ひらがなで書かれたもの) でも見られます。たとえば、ポケモンメディアフランチャイズの名前はもともと「ポケット モンスター」（ポケット・モンスター[po-ke-tto-mon-su-tā] →ポケモン）の略称であり、現在でもこの名前の長い形式です。日本語で「ワープロ」は「ワードプロセッサ」（ワード・プロセッサー[ wā -do-pu-ro-se-ssā]→ ）の略です。

ドイツ語は英語よりも、頭文字ではなく音節で頭文字をとる頭字語を好む傾向があるが、後者のタイプの頭文字も多く使用している。音節タイプの例としては、GSP（Geheime Staatspolizei、「秘密国家警察」）ではなくGestapo 、 FAK（Fliegerabwehrkanone、「対空砲」）ではなくFlak 、 KP（Kriminalpolizei 、「刑事課警察」）ではなくKripoなどがある。このような短縮形が広範囲に、または気まぐれな程度にまで拡大していることは、揶揄してAküfi（Abkürzungsfimmel、「奇妙な省略癖」）と呼ばれてきた。アクフィの例としては、ヴォクヒラ（vorne kurz、hinten lang、「前が短く、後ろが長い」、つまりボラの散髪）や、アドルフ・ヒトラーの称号をグレーファズとして嘲笑すること（Größter Feldherr aller Zeiten、「史上最も偉大な将軍」）が挙げられる。

頭字語を構成する各単語から、1文字以上を取ることが一般的です。これに関係なく、略語記号gershayim ⟨״⟩は、同じ元の単語の文字を区切る場合でも、常に頭字語の非屈折形の最後から2番目の文字と最後の文字の間に書きます。例（ヘブライ語は右から左に読むことに注意してください）：ארה״ב ( ארצות הברית、アメリカ合衆国)。ברה״מ ( ברית המועצות、ソビエト連邦)。ראשל״צ ( ראשון לציון、リション・レジオン)。ביה״ס（בית הספר、学校）。構成語の頭文字だけを取った例はצה״ל（Tzahal、צבא הגנה לישראל、イスラエル国防軍）。屈折形では、略語記号gershayim は、頭字語の非屈折形の最後から2番目の文字と最後の文字の間に残ります（例： 'report'、単数形：דו״ח、複数形：דו״חות ; 'squad commander'、男性形：מ״כ、女性形：מ״כית）。

インドネシアでは、社会生活のあらゆる面で頭字語が広く使用されています。たとえば、ゴルカル政党はPartai Golongan Karya、モナスはMonumen Nasional (「国立記念碑」) 、アンコット公共交通機関はAngkutan Kota ( 「市内公共交通機関」 ) 、warnet はwarung internet (「インターネット カフェ」)の略で、他にも多くの頭字語が使われています。一部の頭字語は正式 (または正式に採用) とみなされていますが、その他多くの頭字語は非公式、俗語、または口語的とみなされています。

首都の大都市圏 (ジャカルタとその周辺衛星地域) であるジャボデタベックも、別の頭字語です。これは、ジャカルタ-ボゴール-デポック-タンゲラン-ブカシを表します。多くの高速道路も頭字語法で名前が付けられています。例: Jalan Tol (「有料道路」)、Jagorawi (ジャカルタ - ボゴール - チアウィ)、プルバルニ(プルワカルタ - バンドン - チレウニ)、およびジョグロ スマール(ジョグジャ - ソロ - スマラン)。

一部の言語、特に特定のアルファベットを使用する言語では、多くの頭字語が政府、特に軍隊や法執行機関での使用に由来しています。インドネシア軍(TNI – Tentara Nasional Indonesia ) とインドネシア警察(POLRI – Kepolisian Republik Indonesia ) は、頭字語を頻繁に使用することで知られています。例として、コパスス( Komando Pasukan Khusus ; 「特殊部隊司令部」)、コパスカ( Komando Pasukan Katak ; 「フロッグマン司令部」)、コディム( Komando Distrik Militer ; 「軍管区司令部」 – インドネシア軍の行政区画の 1 つ)、セルカ( Sersan Kepala ; 「軍曹長」)、アクミル( Akademi Militer ;マゲラン語で「軍事アカデミー」 ) など、階級、部隊、部門、手順など に関する多くの用語があります。

インドネシア語ほど一般的ではありませんが、マレー語の多くの単語は、taman didikan kanak-kanak (「幼稚園」)のtadikaや、 panggung wayang gambarのpawagamのように、2つの単語を結合して形成されます。ただし、インドネシア語とは対照的に、これは現代ではあまり一般的ではありません。組織名などにはまだよく使用され、最も有名なものとしては、マレーシアの政府機関であるMajlis Amanah Rakyat (「人民信託評議会」) の MARA があります。

いくつかの頭字語は名前のJawi (アラビア文字のマレー語) の綴りから作られており、ラテン語の対応を反映していない場合があります。たとえば、PAS はParti Islam Se-Malaysia (「マレーシア イスラム党」) の略で、これは Jawi の頭字語ڤاس (ڤرتي إسلام سمليسيا)に由来しており、発音は同じです。これは、Jawi の「Islam」という単語の最初の文字に文字Alephが使用され、この文字が頭字語のような位置にある場合は文字Aのように発音されるためです。

マレー語の頭文字の書き方のルールは、文字によって異なります。ラテン語形式では、頭文字は英語とほぼ同じように綴られ、スペースを入れずに大文字で書かれます。たとえば、Tenaga Nasional Berhadの場合は TNB です。

しかし、ジャウィ語では、元の言語によって頭文字の書き方が異なります。マレー語の頭文字の場合、ジャウィ語の最初の文字はピリオドで区切って書かれます。例えば、 ديوان بهاس دان ڤوستاکの場合、د.ب.ڤとなります。^[91]しかし、頭文字が別の言語からのものである場合は、元の言語の各文字を音訳して書かれます。例えば、MCMCの場合、عيم.سي.عيم.سي . 、Α.Π.Θの場合、الفا.ڤي.ثيتا^{となります。 [92]}

単語の一部（必ずしも音節ではない）を使用する略語はロシア語でも一般的です。たとえば、Газовая промыленность ( Gazovaya promyshlennost、「ガス産業」)を表すГазпром ( Gazprom ) 。 СМИ (「SMI」、средства массовой информации sredstvamassovoy informatsii、「大衆情報提供の手段」のような頭語表現もあります。ГУЛаг ( GULag )は2 つの頭文字と最後の単語の 3 文字を組み合わせたものです。これは Главное を表します。равление лагерей ( Glavnoe upravlenie lagerey、「キャンプの最高管理責任者」）。

歴史的に、OTMA はロシア皇帝 ニコライ 2 世とその妃アレクサンドラ フョードロヴナの娘たちが、自分たちのグループのニックネームとして時々使用していた頭字語であり、誕生順に各女の子の名前の頭文字をとって、オルガ、タチアナ、マリア、アナスタシアと作られました。

スワヒリ語では、組織の名称に頭字語がよく使われます。例えば、TUKIはTaasisi ya Uchunguzi wa Kiswahili (「スワヒリ研究機関」)の略です。複数の頭文字 (多くの場合、単語の最初の音節) が一緒に描かれることが多く、一部の言語では他の言語よりも多く見られます。

複合語が豊富なベトナム語では、固有名詞と普通名詞の両方に頭字語が非常によく使用されます。例には、TP.HCM ( Thành phố Hồ Chí Minh、「ホーチミン市」)、THPT ( trung học phổ thông、「高校」)、CLB ( câu lạc bộ、「クラブ」)、CSDL ( cơ sở dữ liệu、NXB ( nhà xuất bản、「出版社」)、ÔBACE ( ông bà anh chị em、一般的な住所形式)、およびCTTĐVN ( các Thánh tử đạo Việt Nam、「ベトナム殉教者」)。より長い例には、CHXHCNVN ( Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Việt Nam、「ベトナム社会主義共和国」) およびMTDTGPMNVN ( Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam、「南ベトナム解放軍」または「民族解放戦線」) が含まれます。南ベトナム')。ベトナムの法的文脈では、 TTLT-VKSNDTC-TANDTCなど、長い頭文字が広く使用されています。^[93]ライターが記事内で繰り返し使用するためにその場限りのイニシャリズムを造語することもよくあります。

頭文字の各文字は、1 つの形態素、つまり 1 つの音節に対応します。音節の最初の文字に声調記号またはその他の発音区別符号が付いている場合、その発音区別符号は頭文字から省略されることがあります。たとえば、Đông Nam Á (「東南アジア」)の場合はĐNAまたはĐNÁ 、 Liên minh châu Âu (「欧州連合」)の場合はLMCAまたはLMCÂです。頭文字では、文字ƯはUとの混同を避けるためにWに置き換えられることが多く、たとえば、Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam (「ベトナム祖国戦線中央委員会」) の場合はUBTWMTTQVNまたはUBTƯMTTQVNです。

頭字語は純粋に書き方の便宜上のものであり、その展開形と同じように発音されます。ベトナム語の文字の名前の多くは2音節であるため、頭字語を個々の文字で発音するのは不便です。ベトナム語では頭字語を単語として発音することはまれで、頭字語自体が他の言語から借用されたときに使用されます。例としては、フランス語の頭字語SIDA（ 「 AIDS」）の綴りを変えたSIĐA（発音 [s̪i˧ ˀɗaː˧] ）、英語の頭字語「 Voice of America」を文字通りに読んだVOA（発音[ vwaː˧] ）、英語の頭字語から直接借用したNASA（発音[naː˧ zaː˧]）などがあります。

中国語と同様に、多くの複合語は、長い単語を形成するときに最初の音節に短縮することができます。たとえば、Việt Cộngという用語は、 Việt Nam（「ベトナム」）とCộng sản （「共産主義者」）の最初の音節に由来しています。このメカニズムは、シナベトナム語の語彙に限定されています。中国語とは異なり、ベトナム語のアルファベットでは、各構成語を複数の文字で記述する必要があるため、このような短縮された複合語は、頭字語や頭文字ではなく、混成語または混合語と見なされます。

名詞が屈折する言語では、さまざまな方法が使用されます。フィンランド語の例は、コロンを使用して文字から屈折を分離するものです。

• 頭字語は単語として発音されます: NATOまたは Nato [ˈnɑto] – Natoon [ˈnɑtoːn]「Nato に」。別の例としては、Nasalta 「 NASA​​ から」があります。
• 頭字語は文字どおりに発音されます: EU [ˈeːˌʔuː] – EU:hun [ˈeːˌʔuːhun]「EUに」
• 頭字語は単語として解釈されます: EU [euroːpan unioni] – EU:iin [ˈeu̯roːpɑnˌunioniːn] 'EUに'

上記のプロセスは、英語で頭字語に接頭辞を追加するときに明確にするためにハイフンが使用される方法に似ています。つまり、 pre-NATO policy ( preNATOではなく) です。

スコットランド・ゲール語やアイルランド語など、語頭子音の変化が一般的である言語では、頭字語も、格や文脈によって必要な場合には変更する必要があります。スコットランド・ゲール語の場合、小文字のhが頭子音の後に追加されることがよくあります。たとえば、「BBC Scotland 」は属格でBhBC Albaと書かれ、頭字語はVBCと発音されます。同様に、ゲール語のtelebhisean 'television'の頭字語はTBh で、英語と同じように TVと発音されます。

• 頭韻法 – 別のテキストの一部から形成されたテキスト
• 合併（名前）  – 既存の複数の名前を組み合わせて作られた名前
• 初期化された手話 - 手話の指文字を表す手形手話
• 一文字の単語 – 一文字の単語
• 音節省略 – 単語やフレーズの短縮形Pages displaying short descriptions of redirect targets

• Curlieの頭字語