初期化されたサイン

手話において、初期化された手話とは、現地で優勢な口語の指文字に対応する手形で表現される手話であり、その口語の正書法を表すそれぞれの手話アルファベットに基づいています。これらの手話の手形は、書き言葉の同等物の最初の文字を表します。場合によっては、現地の口語に基本手話に相当する手話が複数あることが原因です。たとえば、ASLでは、「クラス」と「家族」の手話は同じです (「人々のグループ」の基本手話) が、「クラス」は「C」の手形で、「家族」は「F」の手形で表されます。その他の場合では、手話は意味的に関連していませんが、曖昧さを解消するために初期化が必要です。たとえば、ASL では、「水」は口に触れる「W」の手形で表されますが、「歯医者」は「D」の手形を使用する以外は似ています。その他の場合には、曖昧さを解消するために初期化は使用されません。たとえば、「エレベーター」を表す ASL の手話は、もう一方の手の直立した人差し指に沿って上下に動く「E」の手形です。

ASLとフランス手話における多数の頭文字付き手話は、一部はアベ・ド・レペの方法論的手話（les signes méthodiques）の遺産であり、ほとんどの手話の手形は現地の口語の翻訳の頭文字に対応するように変更されましたが、（ASLの場合）一部はより最近の手動コード化英語の影響です。^[1]

手話は、程度は異なるが、初期手話を使用している。台湾手話や香港手話など、手話アルファベットがなく指文字もないため、初期手話が全くない手話もある。日本手話には、対応する日本語の単語の最初の拍子のみを含む仮名ベースの初期手話がある。例えば、JSLの「気持ち」の手話には、日本語の「気持ち」のように、日本語の手話音節文字の仮名「き」が組み込まれている。しかし、音韻制約に従った手話だけが、母語話者に受け入れられる。^[2]

アメリカ手話では、初期化された手話は一般的に「聴覚」手話と考えられており、学校で生徒が英語を習得するのを助けるために使用されますが、上記の「水」など、いくつかは完全に同化されています。ただし、メキシコ手話では、初期化された手話ははるかに多く、言語に完全に統合されています。^[3]これはネパール手話の場合も同様で、ネパール手話と隣国であるインド・パキスタン手話の語彙の最も顕著な構造上の違いの1つです。インド・パキスタン手話では（おそらく両手のアルファベットによるところが大きい）、初期化された手話ははるかに少ないですが、「連続初期化（つまり、手話の前または後に単語の最初の文字で構成される複合手話、たとえばIPSLでは「C」+ BOSS = CAPTAIN）がかなり多くあります）。^[4]

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