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カバル省またはカバル/ k ə ˈ b æ l / / k ə ˈ b ɑː l /は、1668年から1674年頃までイングランド、スコットランド、アイルランドのチャールズ2世の高位顧問のグループを指します。
この文脈において、 「カバル」という言葉には二重の意味がある。一つは、おそらくイギリス史上初めて、王室評議会における実権が、一人の「寵臣」によって支配されるのではなく、複数の男性、つまり「カバル」によって共有されたという事実を指している。もう一つは、枢密顧問官5人（クリフォード、アーリントン、バッキンガム、アシュリー、ローダーデール）の名前の頭文字をとって「CABAL」と略された言葉であり、彼らは枢密顧問官評議会の外交委員会を構成していた。
外交委員会と各自の事務所を通じて、5人のメンバーは国内外の政府政策を指示することができた。明確な権力を持つ一人の国王の寵臣とは対照的に、政府内に組織化されたグループが存在するという考えは、多くの人々に王権への脅威と見なされた。また、評議会や議会の権力を転覆させるものだと考える者もいた。一方、バッキンガム公と国王の親密な関係は、一部の改革派にとってカバルを不人気なものにした。「カバル」という名称は、彼らがクラレンドン公の失脚と訴追、そしてますます秘密主義的になる政府運営に関与したという認識から生まれたものであり、彼らの名前の頭文字を並べると頭字語としてCABALになるという事実も、この名称の由来となった。[ 1 ]しかし、5人の間には、アシュリーの議会主義的理想主義からローダーデールの専制的絶対主義まで、イデオロギー的に大きな隔たりがあった。[ 2 ]
1667年にクラレンドン内閣が無能と腐敗の非難の渦中で終焉を迎えた後、チャールズ2世の政権運営は、精力的な若い大臣たちの緩やかな連合体である「陰謀団」に委ねられた。[ 1 ]
カバルの要は、おそらく第2代バッキンガム公ジョージ・ヴィリアーズであった。彼は国王の旅行手配を監督する馬丁長という家政官職しか持っていなかったが、バッキンガムはチャールズ2世の長年の親しい仲間であり、父チャールズ1世と初代バッキンガム公の親密な関係から、幼い頃から事実上一緒に育てられた。彼らは成人してから意識的にその関係を自分たちと比較し、もし若いバッキンガムが父親の「スキル」と人格を備えていたら、それを再現していたかもしれない。それにもかかわらず、バッキンガムは国王と常に連絡を取り合い、明らかに国王のお気に入りであり、カバルの権力掌握の中心人物であった。カバルのメンバーの何人かを個人的に知っていたギルバート・バーネットは、バッキンガムはカバルの他のメンバーとはやや距離を置いており、彼らを憎み、また憎まれていたと述べている。[ 3 ]
大蔵卿トーマス・ライオセスリー、第4代サウサンプトン伯爵がクラレンドンの出発直前に亡くなったため、1667年に大蔵省が設立され、名目上は初代アルベマール公爵ジョージ・モンクが議長を務めた。しかし、モンクは事実上公職から引退していたため、大蔵省の運営はトーマス・クリフォード卿（会計監査官、後に宮内長官）とアンソニー・アシュリー・クーパー（財務大臣）が引き継いだ。クリフォードとアシュリーは、親しい仲間であるジョン・ダンコム（財務大臣のアシュリーの副官）、スティーブン・フォックス（軍の給与支払官）、そして特に大蔵省の有能な秘書官であるジョージ・ダウニング卿の協力を得て、王室の財政を改革し、以前よりもはるかに健全な状態にした。[ 4 ]
外交は主にアーリントン伯爵ヘンリー・ベネット（南部担当大臣）が指揮し、時折バッキンガム公爵ジョージ・ヴィリアーズが補佐した。[ 1 ] （外交は名目上は北部担当大臣の管轄であったが、陰謀団はウィリアム・モリス卿を脅迫して議席をジョン・トレヴァー卿に売却させ、その後トレヴァー卿を冷遇した。）
第2代ローダーデール伯爵ジョン・メイトランド（スコットランド担当国務長官）は、1663年に主要なライバルであったジョン・ミドルトン（スコットランド議会高等弁務官）を解任し、より従順なロス伯爵ジョン・レスリーを後任に据えることで、既にその地位を固めていた。1669年、ローダーデールはさらに一歩踏み込み、レスリーを解任して自ら高等弁務官の地位を獲得し、支配を固め、その後は事実上の独裁者としてスコットランドを統治した。
王党派の弁護士で、国王殺害事件の訴追を担当し、1667年にクラレンドンの後任として大法官の職を引き継いだオーランド・ブリッジマン卿は、彼らの目標には協力していたものの、この内輪のグループには属していなかった。
カバルは比較的精力的に効率的に活動していたにもかかわらず、気まぐれで不人気な集団だった。[ 5 ]秘密主義で好ましくない軍事政権と見なされていたが、彼らはめったに一致団結せず、内部の争いがしばしば公の場にまで波及した。[ 1 ]ジョン・フィリップス・ケニヨンは、国王がカバルのメンバー同士の争いを奨励し、そうすることで彼らをコントロールしやすくなると考えていたと示唆している。[ 6 ]彼らは国王がクラレンドンを失脚させたように自分たちも失脚させないとは決して信じておらず、ケニヨンが指摘するように、突然の解任を恐れて国王に背を向けることなどほとんどできなかった。[ 7 ]国王は大臣たちを愛人と同じように扱っていたと言われている。「彼は大臣たちを利用したが、彼らに恋をしていたわけではなく、大臣たちが国王に縛られているのと同様に、国王も大臣たちに縛られていたわけではなかった。これは双方に十分な自由があったことを意味する」。海軍省長官のウィリアム・コベントリー卿は、バッキンガム公爵からの決闘の挑戦を受けて辞任し、「カントリー党」として知られる議員グループを率いて庶民院に復帰し、陰謀団とその政策に強く反対した。 [ 8 ]議会議員との関係が悪化したため、チャールズ2世は陰謀団の勧告に従って議会を繰り返し休会させ、できる限り長く議会を休会させ、陰謀団に国政を任せた。1672年の大財務停止と第三次英蘭戦争の勃発後、財政難（税金を徴収する切迫した必要性）に陥ったチャールズは、1673年に議会を再招集せざるを得なくなり、議員たちは復讐に燃えていた。
1672 年、カバルは分裂し始め、特に国王の寛容令の専制的な性質、第三次英蘭戦争の資金調達、およびイギリスとフランスの関係をめぐって分裂した。バッキンガムとアーリントンの間の個人的なライバル関係と外交政策をめぐる対立が激化した。内閣は恣意的な統治を特徴とし、非常に不人気になった。[ 3 ]国民は彼らを「信用できず、金銭欲が強く、利己的で、常に最大のチャンスに目を向けている」と見ていた。[ 1 ]年末近くになると、シャフツベリー伯爵となったアシュリーが大法官となり、財務省はクリフォードに、財務府はダンコムに任せた。彼は公然と政府のさらなる改革を主張し、同僚や国王に反対して野党側についた。クリフォードは内紛を理由に辞任し、公職から引退した。公然たるカトリック教徒であったため、いずれにせよ、1673年の審査法により、将来公職に就くことは禁じられていたであろう。[ 9 ]シャフツベリーは、バッキンガムとクリフォードの推薦により、1673年の夏に、後にダンビー伯爵となるオズボーン子爵に交代した。[3] ダンビーは、カバルの残りのメンバーに対して、すぐに権威を確立した。[10] バッキンガムとアーリントンの確執により、バッキンガムはドーバー条約の詳細を漏洩し、1674年に失脚した。 [ 11 ]アーリントンは、その年の9月まで南部担当大臣として生き残った。ローダーデールは地位とスコットランドにおける比較的自治的な権力を維持し、シャフツベリーの敵となった。シャフツベリーは、チャールズとその弟であるヨーク公（後のジェームズ2世）に対して扇動を始めた。彼は枢密院内閣で短期間政界に復帰し、後にホイッグ党として知られるようになる党派グループの結成を主導した。
後にイギリスの歴史家でありホイッグ党の政治家であるマコーレー卿は、この陰謀団を「内閣による現在の統治システムの最初の萌芽」と呼んだ。 [ 12 ]
この5人（クリフォード、アーリントン、バッキンガム、アシュリー、ローダーデール）は「陰謀団」を構成し、政府内で権力の大部分を握っていた。
予想通り、残りの閣僚たちは、陰謀団よりも権力が弱かった。